el nuevo intitucionalismo en el analisis organizacional

74 INTRODUCCIÓNnicas con empresas lucrativas, y las fuerzas institucionales con agencias nolucrativas o gubernamentales, ya no es viable. La aplicación venturosa de losmodelos institucionales a la adopción de elementos y prácticas estructuraleshecha por compañías propietarias, que se presenta en este libro en el capítulode Galaskiewicz sobre la filantropía empresarial y el de Fligstein sobre laestrategia empresarial, se ha convertido en una actividad próspera. Esfuerzosrecientes en este sentido incluyen estudios de las empresas con muchasdivisiones (Fligstein, 1985), de los patrones de filantropía empresarial(Galaskiewicz, 1985a; Galaskiewicz y Burt, 1991; Galaskiewicz y Wasserman,1989; Useem, 1987), de los procedimientos de capacitación y promoción enlos despachos legales (Tolbert, 1988; Tolbert y Stern, 1989), de la introduccióny difusión de la gerencia por medio de matrices (Burns y Wholey, 1990),de los métodos para elaborar informes financieros (Mezias, 1990), de los departamentoslegales de compañías multinacionales (Miyazawa, 1986); de losmétodos adecuados de procesamiento en las empresas (Dobbin el al., 1988;Edelman, 1990), de las políticas de recursos humanos (Baron, Dobbin yJennings, 1986) y de la adquisición de gerentes (Amburgey y Lippert, 1989).Todos estos estudios ejemplifican ampliamente la manera en que las fuerzasinstitucionales conforman las estructuras y prácticas de las grandes empresas.¿Significan estos descubrimientos que las empresas son ineficientes? Lasimplicaciones están lejos de ser obvias. Por una parte, las primeras expresionesdel nuevo institucionalismo contrastaban explícitamente los procesosinstitucionales con aquellos motivados por consideraciones de eficiencia, yargumentaban que el dinero gastado en actividades legítimas o ceremonialesconstituía "costos puros desde el punto de vista de la eficiencia" (Meyer yRowan, cap. 1; véanse también DiMaggio y Powell, cap. 11). Pero este argumentoes discutible por varias razones. Primera, debemos distinguir entrelos procesos por los que una organización hace un cambio de los efectos delcambio que ha hecho: la empresa que adopta una estrategia de diversificaciónde productos porque es la aceptada en su industria bien podría beneficiarsematerialmente por esta decisión. Segunda, debemos preguntar si laselecciones motivadas institucionalmente (por ejemplo, la adopción de undepartamento de administración de recursos humanos) tienen algún efectoneto en la eficiencia. Tercera, debemos explicar los efectos productores deingreso de la legitimidad, en vez de observar simplemente los costos: paraun distrito escolar podría ser muy eficiente gastar millones de dólares enactividades ceremoniales si la legitimidad resultante induce a los electores aadquirir una emisión de bonos por un total de 15 millones de dólares.El propósito clave del análisis institucional no es exponer la ineficienciade las prácticas institucionales ni celebrar la no optimización de los acuerdosinstitucionales. Somos escépticos respecto a los argumentos que suponenque las instituciones que sobreviven representan soluciones eficientes,porque reconocemos que las tasas de cambio ambiental frecuentementesuperan las de la adaptación organizacional. Como las prácticas organiza-