402 APEND/CE - Frente de Afirmación Hispanista

576 APENDICEhabía sitio para un centenar de hombres, encontrándose allí mil quinientas;las alturas dominantes , desde las que se les hacía nutrido fuego,estaban ocupadas por policías y cabileños . El testigo y su capitán fuerona la posición en busca de órdenes; pero no pudieron obtenerlas , por reinaruna gran confusión dentro de ella. Al salir de la posición, encontraronque la columna seguía hacia Monte Arruí , y que así la batería del declarantecomo la de Blanco se hab ían incorporado a ella. Les dijeron que elgeneral marchaba a la cabeza de la columna , y que iba toda ella; pero lagente, presa del pánico , daba sus informes con una gran incoherencia.Los oficiales buscaban inútilmente al general en medio de aquel desorden,y el declarante y el capitán Blanco no podían encontrar tampocosus baterías respectivas . En esto llegó un oficial diciendo que la Policíasublevada atacaba la retaguardia de la columna , rematando los heridos,y que era necesario hacer alto y destacar tropas para combatirle. La mayoríatomaron a este oficial , que era un capitán de Ingenieros, por elgeneral ; pero , no obstante , no hubo manera de que obedeciesen a loque mandaba. En la retirada se registraron algunos actos muy censurablesde oficiales y muchos de tropa. Recuerda el dicente, entre otros, aun oficia l, que, alegando que estaba herido , le pidió le dejase montardetrás en su caballo, proponiéndole cuando lo hizo que, pues éste erabueno, podían escapar y hallarse en media hora en Melilla, adonde tieneentendido se dirigieron muchos, en lugar de quedar en Monte Arruí. Antetal proposición , el testigo lo echó al suelo . No puede el declarante citarnombres, por conocer a muy pocos oficiales en la plaza, fuera de los desu arma. Otros oficiales se arrancaban las divisas , las gorras y hasta losodeggisn, para que no conociesen su condición. Al llegar a Monte Arrui,encontraron que era dueña del poblado la Policía sublevada, y el testigoignora por orden de quién se dispuso entonces que entrasen en la posición,y sólo allí pudieron reunir a su gente a eso de las once de la nochey reorganizarse , reuniéndose casi toda la gente y parte del ganado, peroninguna carga , sucediendo lo mismo con todas las unidades montadas.Esto ocurrió el mismo día 23. En vista de que en la batería del testigoquedaban más de ioo hombres y 70 armas de fuego, de las que fueronrecogiendo por el camino, decidieron formar una unidad de fusiles paracontribuir a la defensa de la posición ,- haciendo lo mismo las otras unidades.Guarnecía de ordinario a Monte Arruí una compña`a de Infanteríade unos 6o hombres, que se mandó reforzar la víspera con ioo artillerosde las baterías que se retiraban, a 20 hombres cada una; toda esta guarniciónpermaneció en el parapeto hasta que montaron el servicio las tropasrecién llegadas , que, unidas a las anteriores , constituían un núcleode i.5oo hombres. El mando de la posición lo tomó el capitán Bandín,de Artillería. Durante el día 24 no pudo hacerse aguada, escaseando losvíveres y siendo muy hostilizados . La mitad de los mulos que estabanfuera de la posición fueron robados por mujeres y muchachos , a la vistade la tropa , que no se decidía a disparar contra ellos , atendida su condición.Organizóso la defensa en el parapeto, y bajo un continuo ataquesiguieron durante todo el tiempo. El día 25 se pudo hacer algo de aguadacon dificultad y a costa de muchas bajas, abriendo una brecha en el parapetopara que salieran los carricubas , de los que sólo pudieron llenar dos,rie agua casi impotable, de la que correspondió un vaso por individuo.