LIFESTYLE ///PERSPECTIVA20pág.agosto 2011IMPERDIBLEAdentrarnos en latradición del tequilainspira a visitar laciudad que le dioorigen. Nadie queconozco se ha vueltodesilusionado.Cuando uno llegase encuentra con un“pueblo mágico”,donde no solo sepuede aprender másacerca de la bebida,sino que también seestá inmerso en lahistoria, la calidez dela gente y la tranquilidadperfecta pararelajarse y pasar unbuen momento.Michoacán,Tamaulipas y Nayarit.Aunque muchas personascreen que el ágave es un cactus, locierto es que esta planta pertenece a lafamilia de las amarilidáceas. De hojas largas,fibrosas, de forma lanceolada y de color verdeazulado, la famosa bebida se produce a partir de lapiña o cabeza.Los libros de historia cuentan que, a la llegada de losespañoles, Moctezuma II ofreció un banquete con tequila aHernán Cortés. Fueron los españoles los que decidieron destilarla bebida para purificarla y obtener un producto más fuerte. Ya enel siglo XVII, el tequila y el mezcal se convirtieron en nuevas fuentesde riqueza. Su producción fue controlada por los conquistadores, yen los siglos XVII y XVIII los españoles fomentaron la produccióndel ágave y sentaron las bases para la elaboración del tequila.Los cinco principales destinos de exportación de esta bebida sonEstados Unidos, Alemania, España, Francia y Rusia. La producción,por otro lado, aumentó un 3,5 por ciento en 2010, con 257 millonesde litros. Según la Cámara Nacional de la Industria Tequilera, sóloEE.UU. absorbe el 79 por ciento del total, y existen además en todosu territorio bares especializados en esta bebida.Guía práctica paracomprar el mejor tequila¿Cómo elegir un buen tequila? Para responder a esta preguntahay que tomar en cuenta una serie de factores. Más allá del lugarde elaboración, la normativa dice que debe contener al menos51% de azúcares provenientes del ágave. Esto permite, porejemplo, que los tequilas mixtos sean mezclados con jarabede maíz o de caña de azúcar. Si la etiqueta dice “100% ágave”, se asegura un producto de mejor calidad,realizado únicamente con ágave azul y certificadopor el Consejo Regulador del Tequila. Otrodato importante es que la clasificación deltequila se realiza sobre la base de suañejamiento. Son tres categoríasdistintas.Entre los aztecas, consumían tequila los jerarcas y sacerdotes en eventos religiosos y festividades.1. Blanco. Es un tequila muy joven: se embotella apenas terminada la destilación.En general está en barricas por algunas horas. Su graduaciónalcohólica varía entre 35ºGL y 55 ºGL.2. Reposado. Una vez terminada la destilación, este tequilapuede pasar desde dos meses hasta un año en barricas deencino o roble blanco. Su degustación es más suave ydelicada, su color es ámbar o dorado y, al haber permanecidoen barricas, tiene un dejo a madera. Sugraduación es la misma que la variante anterior.3. Añejo. Como indica su nombre, es el másañejado de todos y para estar en esta categoríadebe tener por lo menos un mínimo deun año en barrica. Su color es más oscuroque el reposado, yendo de dorado oscuroa ámbar. También existe una categoríaadicional dentro de este grupo: “extraañejo” (al menos tres años).Más allá de estas diferencias, hoy sepermite la mezcla de tequilas para elaborarotros más complejos. Lo que hayque tener en cuenta es que entonces laedad la marca el componente más joven.Como estas tres categorías se aplicantanto a los tequilas mixtos como alos 100% ágave, en realidad existirían seisvariantes. Existe, además, una tendenciamoderna de generar “tequila oro” −suavizadocon colorantes y sabores como el caramelo−,que se usa para base de bebidas, comoel famoso margarita.Una de las empresas productoras principales ymás antiguas es Tequila Cuervo La Rojeña. La historiase remonta a 1795, cuando Carlos IV le concedióa José María Guadalupe Cuervo la licencia para elaborarel vino de mezcal (el primer nombre del tequila), ya que supadre, José Antonio de Cuervo, había comprado una haciendadonde se encontraba una destilería. Hasta el día de hoy, la familiaCuervo sigue la tradición de producción de tequila y son grandes exportadoresmundiales. El tequila José Cuervo es el que más se comercializa en
¿Sabías que...... El vaso típico del tequila se conoce como “caballito”? Su nombrese remonta a la época en que los hacendados de las tierrasagaveras salían a caballo y nunca olvidaban llevar un cuerno debovino recortado y ahuecado colgado al cuello, que utilizabanpara beber tequila. Cuando les preguntaban por qué tenían elcuerno, siempre contestaban: “Es p’al tequila en el caballito”.PERSPECTIVAel mundo, con ventas superiores a los 5 millones de cajas anuales. Y aunque seespecializan el en tequila mixto (su botella es la más conocida de todas),también llevan adelante el Tradicional, el Reserva la Familia y 1800.En cuanto a las empresas que se dedican al tequila puro, nose puede dejar de mencionar a Tequila Herradura −unacompañía muy fuerte en México− y Tequila el Viejito.Uno de los mejor posicionados en el país es el TequilaDon Julio, considerado uno de los más exquisitosy, dentro de su categoría de lujo, el más popular.La aventura surgió en 1942, cuando don JulioGonzález compró su primera destilería y realizóla primera plantación de ágave azul. En1987, para celebrar el 45° aniversario, lanzósu tequila ultra Premium en esas botellaspequeñas y cuadradas que luego se convertiríanen un sello personal.EL MÁSPOPULARDe todos los cóctelesque se puedenpreparar, el que másse popularizó en elmundo es el margarita,una balanceadamezcla de tequila,triple sec o Cointreauy jugo fresco delimón.Un camino muy especialCon toda esta información a cuestas,es el momento ideal para emprender unviaje de iniciación por la ruta del tequilay sus pueblos mágicos, que incluye visitasa las plantaciones, a las elaboradoras,y degustaciones. Para los fanáticosde esta bebida, nada mejor que abordarel Tequila Express, un tren que parte deGuadalajara para adentrarse en la zona delágave, un paisaje que fue declarado Patrimoniode la Humanidad por la Unesco. El áreaincluye más de 35 mil hectáreas en la región delestado de Jalisco, incluyendo los municipios deEl Arenal, Tequila y Amatitán. Sólo en 2010, casimedio millón de personas se subieron al tren, queofrece, además, barra libre de tequila y cerveza, comidamexicana y hasta mariachis en vivo.Durante el viaje, es posible reconectarse con las raícesy aprovechar para degustar y comprar tequilas caseros a muchosartesanos que aún experimentan y producen sus propiasversiones. Ellos son los interlocutores ideales para traer a la memoriaaquellas leyendas, esas que pasaron de generación en generación y quehacen que el tequila sea aún más único y especial.500mil personas, en2010, recorrieronla zona del tequilaa bordo de un trenturístico especial.Son 35 mil hectáreasdeclaradas Patrimoniode la Humanidadpor Unesco.pág.21agosto 2011