Octubre Nº 236 - Biblioteca Virtual El Dorado

dicó a la obra mIsIonera entrelos naturales. Acompañó comoCepellán a los Capitanes en susincursiones en el territorio, instruyendoen la religión del Crucificadoa Caciques y pueblo indígenacon laudables resultados,sin escatimar trabajos, ni rehuircansancio, enfermedades y otrosriesgos que eran secuela de lasmarchas fatigosas por un territorioinhóspito, agreste y pletóricode peligros. En premio de suseficientes servicios en la conquista,el Gobernador Pedrarias,en el repartimiento de indiösque hizo el 22 de octubre dei 5 2 2 le dio la encomienda de latribu de Perequete que se esmeróen adoctrinar, Ý el CardenalAd.riano de Utrecht, Regente delRemo de España, lo nombróMaestrescuela de la Catedral porrecomendación del Obispo FrayVicente Peraza. (2)La gran mortandad de españolesque hubo en la colonia deSanta María la Antigua del Dariénentre los expedicionarios de1514, dio ocasión al caritativosacerdote para demostrar su generosidady espíritu cristiano,pues fue para los aflgidos connacionalesun verdadero paño delágrimas. Asistía a los enfermos,socorría generosamente a los necesitadosy enterraba a los quefallecían, cavando él mismo, siera necesario, las sepulturas; y alas viudas, los huérfanos y pobresde solemnidad que queríanregresar a la madre patria, lesprocuraba los pasajes pagándolosmuchas veces de su peculio.Tanta fiantropía y amor al pró~jimo, conocidas de los Soberanosde España, Doña Juana y suhijos Don Carlos 1, motivaron elque le escribieran una Real cartade reconocimiento expresándolela satisfacción por su proceder yalentándole en su meritoria laborcristiana.El Obispo Quevedo, testigopresencial de la conducta ejemplardel digno sacerdote, lonombró Mayordomo del Hospitalde San Sebastián recién creadoen Santa María y obtuvo paraél el título de Protector delas Indias.En el Darién abrió una Escuelapara niños y adultos indios,así como para españoles quequisiesen aprender a leer, escribiry contar, siendo éste el primercentro docente que se fundaraen el suelo continental deAmérica. Mantuvo su escuelamientras residió en Santa María,cuya población fue de los últimosvecinos en abandonarla, locual hizo en 1525 para residenciarseen Panamá.DesempeñÓ el curato de laisla de Taboga, al mismo tiempoque era Vicario de la CatedraL.Interesado en la conquista delos Reinos del Sur, se asociÓcon los Capitanes Francisco Pizaroy Alonso de Almagro, susamigos, para la empresa del descubrimientodel Perú, aportandoa la compañía la suma de veintemil pesos en oro para los gastos(2) Información de méritos y servicios del Maestrescuela Don Hernando de Luque, levantada en Santa María del Darén. Archivo de Indias, Estante 69, Cajón 13, Legajo 30. SI;villa, Espai'a.76