Alcide d'Orbigny y Esteban Echeverría - Estudios – Revista de ...

identidad americana a partir de la ruptura con España, y por otro, con la experienciade Echeverría en Ia Francia ultraroyalista de Carlos X: América, y no Europa-tampoco la que está del otro lado de los Pirineos- es para Gualpo la tierra de susrnayores. el lugar del origen.Esa tendencia diferenciadora domina, a la manera de un leitmotiv con distintosmatices, el "Peregrinaje de Gualpo". Como "La Joven Matilde" en que había viajadoEcheverría, la nave averiada de Gualpo hace escala en Brasil:Allí no hay que admirar los monumentos vanos que en otros climas la mano delhombre se agrada en levantar para ostentar su orgullo; [...]. Todo lo que hay esobra de la naturaleza, y grande, maravilloso y eterno como ella (335)28.La oposición entre los "monumentos vanos" de la historia y la obra de la naturalezase recorta sobre el transfondo del orgullo criollo hacia el suelo americano, como reacciónfrente a la inferioridad que, desde el punto de vista de las autoridades colonialesespañolas, implicaba el hecho mismo de haber nacido en América (Gerbi, 1973: 183). Ysi para Buffon incluso la naturaleza americana era inferior por ser más nueva, loscriollos republicanos de la primera mitad del siglo XIX convertirían esa novedad enideología contra la "preponderancia magistral" europea (Echeverría, 1912:336).Los párrafos de "Peregrinaje de Gualpo" dedicados a la descripción de la naturalezade Brasil hacen eco, también, a la fascinación de Humboldt y de todos losviajeros que, después de haberlo leído, viajaron a las regiones equinocciales. Comoellos, el narrador se detiene también en el tema de la esclavitud, pero su tratamientodifiere del que solían darle los viajeros europeos, para quienes la esclavitud en Brasilera un síntoma más del atraso y la barbarie de América2e, donde al decir de ArséneIsabelle, "a dos mil leguas aproximadamente del centro de la civilízación, las luces nonos llegan sino reflejadas; oficiosos satélites se encargan de repartirlas con tantaequidad como lo permiten las inteligencias" (1935:473 ss)30.Isabelle, que recorrió el Río de la Plata y Brasil entre I 830 y 1834, justamente en laépoca en que Echeverríaempezaba a escribir y publicar en Buenos Aires, explicaba laesclavitud como característica americana colonial:)anAunque se desconoce la fecha de composición del "Peregrinaje de Gualpo", detalles como esta referencia¿ un mundo europeo despreciado junto a las huellas de lecturas europeas de Echeverría en eltexto hacen pensar que la composición fue escrita después del viaje, y no, como suponían algunoscríticos, en I 825, con motivo de la partida.Los viajeros europeos solían constatar una relación inversamente proporcional entre las bellezasnaturales y las injusticias sociales en Amé¡ica, entre la naturaleza exuberante y la historiadeficiente."-.. á deux mille lieues environ du fbyer de la civilisation[. l]es lurniéres ne nous y atteignent que parréflexionl des satellites officieux se chargent du soin de les répandre aussi également que les intelligencesle permettent" ( I 835: 473 ss.) Traducción A. P55