Barret Picat-180

40
Opinió
L’Oest Salvatge de Buffalo Bill a
Barcelona (1889-1890)
Josep Pinyol Vidal
«Nuevo hipódromo esquinas calle
Aribau y Rosellón, entrada principal
calle Montaner. Gran exhibición
Norte-Americana de las animadas
escenas y costumbres de la vida
de los indios fronterizos. Todas las
tardes a las dos y media por cinco
semanas solamente». Aquest era
l’anunci publicat als diaris barcelonins
per atreure al públic pel gran
espectacle anomenat Buffalo Bill’s
Wild West que es produí a Barcelona
durant les festes de Nadal i de Cap
d’Any entre els mesos de desembre
de 1889 i gener del 1890.
William Frederick Cody, amb tota
la companyia que formava l’espectacle
Buffalo Bill’s Wild West, havia
arribat al port de Barcelona a bord
del vapor «Palma» procedent de la
ciutat francesa de Marsella a les
deu del matí del 17 de desembre
de 1889. L’endemà, el cronista del
diari La Vanguardia precisava que el
vaixell havia arribat amb dues hores
de retard sobre l’horari previst i que
al port de Barcelona s’hi concentrà
un nodrit grup de curiosos que hi
anaren per contemplar el desembarcament
dels personatges estrafolaris
que formaven la companyia:
«… algunos cow-boy con su sombrero
gris de ala ancha y a cuyo frente
iba el arrogante coronel Cody han
sido los primeros en desembarcar. A
los pocos minutos gran número de
pieles rojas (…) cabeza de luenga
cabellera, pintado, algunos, el rostro
de amarillo…».
Amb la nostra prespectiva actual
dels 120 anys que ens separen
d’aquest esdeveniment, podem fàcilment
imaginar-nos l’espectació i la
sorpresa dels barcelonins presents
al port que veien un aiguabarreig extravagant
format per éssers vinguts
de terres llunyanes, cavalls, búfals,
diligències, tendes índies, caixes i
estris de tota mena que poc a poc
s’anaven amuntegant al moll davant
dels badocs. Recordem que el cinema
encara no havia popularitzat
el usos i costums de l’Oest americà
i que el primer western de la història
del cinema «Assalt i robatori d’un
tren» de Edwin S. Porter data de
1903, és a dir, tretze anys després
de la gira europea de Buffalo Bill.
La raresa de les escenes evocades
a les representacions de l’espectacle
van fer que la revista La Il·lustració
Catalana parlés d’un «espectacle tan
curiós com instructiu» i La Ilustración
Artística de «un espectáculo extraño y
original que interesa y sorprende».
En aquesta época eren força abundants
les revistes anomenades
«il·lustracions» que, com el seu
nom indica, acompanyaven llurs
articles amb imatges i gravats que
pretenien satisfer la curiositat d’un
públic cada cop més exigent i àvid
de novetats. El contigut d’aquestes
revistes incloïa crítiques comentades
sobre l’obra d’artistes coneguts que
hom completava amb reportatges
sobre pobles i contrades llunyanes,
costums de països considerats exòtics
o les narracions d’expedicions
i d’exploracions geogràfiques. Per
aquestes revistes de contingut
cultural, l’espectacle del Far West
americà constituïa una mena de
curiositat antropològica digna de ser
divulgada entre els seus lectors. Així,
quatre d’aquestes «il·lustracions»
publicades a Barcelona es van fer
ressò de la presència de la companyia
de Buffalo Bill a la ciutat: La
Ilustración, La Ilustración Ibérica, i les
ja esmentades La Ilustració Catalana
i La Ilustración Artística. Aquesta darrera
va fer una descripció física prou
minuciosa de «Guillermo el Búfalo»,
tal i com el van rebatejar amb la
traducció literal del seu nom. Sense
atrevir-nos a criticar la traducció hem
de reconèixer, però, que la castellanització
treia una bona part d’encís
i d’exotisme al pobre William:
«…Buffalo Bill, o sea Guillermo el
Búfalo (…) es de elevada estatura,
de musculatura de acero, mirada
franca, rostro bondadoso, cabellera
larga flotando sobre sus espaldas,
gracioso, esbelto y elegante: en
suma, un cumplido caballero…»
El periòdic satíric L’Esquella de la
Torratxa ironitzà amb la interpretació
barret picat JUNY 2010