Operación Cóndor

Capítulo 8
Valdés recibió la llamada de la embajadora de Estados Unidos ante ese
organismo:
El gobierno americano me ha pedido que le comunique que
a partir de este momento usted está bajo la seguridad americana”,
me dijo de manera muy solemne. “¿Por qué, señora?”,
le digo. “Porque a usted lo van a matar”. “Pero, ¿por qué?”,
pregunto. “Eso lo sabrá usted”, responde y sin decir nada más
me presentó al jefe de la seguridad del FBI en la ONU, un señor
enorme, calvo y gordo… Debí cambiar de nombre y mi mujer
partió a Caracas. Pasé seis meses viajando con un nombre falso,
con una tarjeta American Express que no decía mi nombre. Me
salvé porque estuve todo el tiempo acompañado por un oficial
del FBI. (69)
La huella dejada por la DINA en el crimen de Letelier, perpetrado en el
corazón de la ciudad de Washington, provocaría el más importante remezón
interno que experimentaría la dictadura chilena. Pero pasarían aún
muchos meses antes de que la DINA cambiara de nombre y se convirtiera
en Central Nacional de Informaciones (CNI) y de que Manuel Contreras
fuera pasado a retiro, un lapso en el que la represión interna y externa fue
más brutal.
Fue entonces que el cuartel más secreto de la DINA, ubicado en Simón
Bolivar 8800, y de cuya existencia solo se sabría en los años 2000 por una
investigación judicial del juez chileno Víctor Montiglio, se convirtió en una
cárcel de exterminio ya que ningún prisionero salió vivo de allí. Fue en esa
cárcel donde actuaría el escuadrón de operaciones especiales —Brigada
Lautaro—, (70) dirigido por el coronel Juan Morales Salgado, (71) además de
uno de los agentes de la DINA del terrorismo internacional más importantes:
Armando Fernández Larios, quien participó en los asesinatos del
(69) Entrevista de la autora con Gabriel Valdés.
(70) La Brigada Lautaro de la DINA se formó el 1 de abril de 1974 y funcionó primero en un
departamento expropiado ubicado en la Torre 5 de la Remodelación San Borja, en Santiago.
Seis mujeres hubo entre sus agentes, entre ellas la enfermera del Regimiento Tejas Verdes,
Gladys Calderón, quien les inyectaba cianuro a los prisioneros que iban a lanzar al mar. A mediados
de 1975, coincidiendo con que Manuel Contreras se cambió de un modesto departamento
a una amplia casa en el barrio alto de Santiago, la brigada se mudó al nuevo cuartel
de Simón Bolívar 8800, muy cerca de la residencia del director de la DINA.
(71) En la prisión especial para militares condenados por crímenes durante la dictadura, por
su participación en el asesinato del general Carlos Prats y su esposa. Procesado además en
otros juicios por detenidos desaparecidos.
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