La Maquina de Ajedrez - Robert Lohr

—Entonces perfumaremos al autómata. Con aromas de Arabia. Envolveremos de
tal modo a nuestro turco en almizcle y madera de sándalo que nadie podrá oler la
vela. —Ante la mirada escéptica de Kempelen, replicó—: «Por descabelladas que
parezcan».
Tibor sintió que debía contribuir con alguna propuesta.
—Si jugamos de noche, ¿por qué no colocamos sencillamente un candelabro sobre
la mesa? Entonces nadie se preguntará por qué huele a vela.
Kempelen y Jakob se miraron. Kempelen sonrió, y sin decir palabra Jakob tachó
«vela» de la lista. Kempelen palmeó la espalda del enano.
—Eso está mejor, Tibor. Sencillo pero perfecto. Nosotros ya somos incapaces de
encontrar soluciones tan evidentes. Sigamos adelante.
A continuación se ocuparon del problema de los ruidos. Jakob pensó en
insonorizar el interior del autómata con una nueva capa de fieltro para disimular los
movimientos de Tibor, y Kempelen propuso modificar el mecanismo de relojería,
que funcionaba pero no realizaba ninguna tarea significativa, de modo que
traqueteara y crujiera en cuanto se pusiera en marcha. Eso cubriría los ruidos de
Tibor y reforzaría la impresión de que un poderoso mecanismo impulsaba al turco.
—¿Bastará eso? —preguntó Kempelen—. No jugaremos ante incultos mirones que
se dejarán impresionar por los ojos giratorios del turco. Estarán presentes eruditos,
científicos, tal vez incluso mecánicos. A estos hombres no se les escapará ni un
detalle, aunque sea un ruido minúsculo.
Jakob explicó entonces que un prestidigitador al que había visto el año anterior en
la feria, siempre despistaba al público con la mano que en aquel momento no estaba
haciendo aparecer ni desaparecer nada. Si, por ejemplo, el mago hacía desaparecer
un pañuelo apretándolo en el puño cerrado de la mano derecha, mostraba enseguida
con grandes gestos la mano derecha vacía, mientras hacía desaparecer el pañuelo a
su espalda en la izquierda sin que nadie lo notara.
—¿Tendré que ejecutar entonces un pequeño baile para atraer la atención hacia mi
persona? —preguntó Kempelen.
—Sí. O yo puedo ponerme un traje muy llamativo. O un sombrero espectacular.
¡O no!, mucho mejor: conseguimos a dos damas de un harén, llegadas directamente
de Oriente, ligeras de ropa, con la cara cubierta por un velo, y hacemos que se froten
contra el turco como dos gatos en torno a un cuenco de valeriana.
Jakob entrecerró los ojos y crispó las manos, entusiasmado con aquella visión.
—Esto más bien aumentaría las sospechas. Además, no soy un actor, sino un
científico. Aunque me hubiera gustado ver tu sombrero.
—Y a mí a las damas del harén.
—Pero mantengamos esta idea en reserva. Tal vez podamos llevarla a la práctica
de un modo... más serio.
Quedaba pendiente, por último, la cuestión de la precisión de Tibor en el manejo
del pantógrafo. El enano prometió practicar en las siguientes semanas hasta que
dominara la mano del turco, aunque para ello tuviera que ejercitarse hasta entrada la
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