VE-39 FEBRERO 2018

―Yo apuesto mi libertad por el auriga Fortunato ―sentenció
otro.
―Padre, ¿puede alguien perder su libertad por una apuesta?
―me preguntó mi hijo, que era la primera vez que acudía a una
carrera de cuadrigas.
―Sí, Terencio. Algunos hombres han acabado como esclavos
por apuestas como esas. ¿Ves esa barrera que hay en el centro, donde
hay estatuas y obeliscos? Se llama spina. Y es alrededor de la spina
donde los carros deben dar un total de siete vueltas. El carro que antes
las dé es el ganador.
―¡Mire, padre, ya salen a la arena! Hay doce carros.
―Sí, tres de cada color. Cada color representa una facción.
Aquel de color rojo es de Diocles, y el verde que está a su lado de
Fortunato. Ahora están realizando el sorteo para ver dónde se pone
cada carro. Cuando el emperador tire el pañuelo, empezará la carrera.
Llegó el momento del comienzo. El emperador dio la señal y los
carros, tirados por cuatro caballos cada uno, empezaron a correr,
conducidos por los aurigas. Diocles tomó la delantera. Fortunato, que
no podía permitir que le venciera, flagelaba a sus caballos sin piedad.
En la retaguardia, los demás carros intentaban alcanzarlos. Uno
blanco se cruzó delante de uno de color azul. Los caballos del azul se
levantaron a dos patas, desequilibrando el carro de dos ruedas y
lanzando a su auriga a la arena. Otro carro, que iba detrás, lo
atropelló. Se oyeron los gritos del público.
―¿Qué hacen esos hombres? ¿Por qué salen a la arena? ―me
inquirió mi hijo.
―Es la cuadrilla que retira los restos de carros, animales y
aurigas que se accidentan.
Los hombres, a toda velocidad, acomodaron al auriga en una
camilla y salieron de la arena.
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