MEDICINA LEGAL

TANATOCRONODIAGNOSTICO
1. La pérdida de la tensión ocular se establece de forma progresiva y puede seguirse
cuantitativamente con un tonómetro. Luttemberger (1971) ha llevado a cabo una
observación sistemática de este proceso en 50 cadáveres, comprobando que la
tensión desciende de 20 mm de mercurio a 12 mm a los 10 minutos después de la
muerte; a los 20 minutos la tensión es de 10 mm de mercurio; a los 30 minutos es de
7 mm de mercurio y a las dos horas después de a muerte ya no es posible medir la
tensión ocular con el tonómetro de Schioetz, aunque la caída total no se produce
hasta las 15 horas.
2. El enturbamiento de la córnea tiene una cronología diferente según que el cadáver
haya permanecido con los ojos abiertos o cerrados. En el primer caso, la córnea
pierde su transparencia a los 45 minutos después de la muerte; en el segundo a las
24 horas, aunque el fenómeno empieza a las 8 o 10 horas, aumentando la turbidez
poco a poco.
3. La mancha esclerótica no está bien delimitada después de 6 horas post mortem.
Enfriamiento.
Como dato de orientación debe señalarse que el enfriamiento de pies, manos y cara se
hace perceptible, incluso al simple tacto, una o dos horas después de la muerte. Por el
contrario, las partes cadavéricas cubiertas con los vestidos sólo acusan evidentemente que
han comenzado a enfriarse de cuatro a cinco horas post mortem.
Para obtener una mayor exactitud se requiere el realizar mediciones termométricas, que
deben ser siempre rectales, ya que la temperatura cutánea tiene mayores márgenes de
error. De acuerdo con los estudios clásicos de Greggio y Valtorta la curva de dispersión
térmica viene caracterizada por tres períodos:
1. Primer período: Dura 3 a 4 horas; la temperatura corporal disminuye en no menos de
0.5ºC por horas.
2. Segundo período: Comprende las 6 a 10 horas siguientes; la pérdida de temperatura
es de alrededor de 1ºC por hora.
3. Tercer período: Abarca desde las 15 a las 24 horas post mortem; la temperatura
corporal disminuye en 0.75º, 0.50º ó 0.25º C, sucesivamente, por hora, hasta
nivelarse con la temperatura ambiente.
Marshall y Hoare (1962), en base a sus estudios matemáticos sobre la curva de dispersión
térmica, consideran que la evolución del enfriamiento, seguido mediante mediciones
termométricas en el recto, estaría mejor expresada en los siguientes períodos de tres horas
cada uno:
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