MEDICINA LEGAL

TANATOCRONODIAGNOSTICO
color, en cuyo caso se obtiene una gama de colores que van del blanco y amarillo,
correspondientes a las temperaturas más altas, pasando por tonos verdes, azules, que se
convierten en violetas y negros para las más frías.
Con la termografía infrarroja puede obtenerse un mapa térmico del cadáver, en el que
aparece reflejada la temperatura de todos los puntos de la superficie cutánea, con lo que se
obtiene una información completa y puntual de la marcha del proceso de enfriamiento. Los
termogramas pueden ser, como hemos visto, en blanco y negro o en color; en ambos
casos deben compararse con colecciones de mapas térmicos realizados en horarios
sucesivos después de la muerte y obtenidos en las mismas condiciones técnicas. El
profesor Frontela, que ha dedicado varios trabajos al tema, destaca en el enfriamiento de la
superficie corporal estudiada por termografía infrarroja la pérdida del paralelismo térmico
vital, debido a que el descenso térmico no es similar ni proporcional en toda la superficie
cutánea. El enfriamiento se hace visible en los termogramas ya a los 30 minutos y se hace
más acusado a las dos horas. A las cinco horas, las extremidades y la cabeza aún
conservan tonos cálidos, mientras que en el cuello, tórax y abdomen se acusa el
enfriamiento. A las veinte y cuatro horas después de la muerte tiende a uniformizarse la
temperatura cutánea, pero aún se distinguen tres zonas: una, que corresponde al epigastrio
e hipocondrio derecho, cuya temperatura es superior a la ambiental entre 8 y 12 décimas
de grado; la región central del cuerpo que posee una temperatura de 4 a 6 décimas de
grado centígrado superior a la ambiental; y el resto del cadáver que se encuentra a la
temperatura ambiente.
El método parece poseer un notable grado de discriminación térmica, que lo hace ideal
para el cronotanatodiagnóstico. Sin embargo, su generalización está gravemente dificultada
por lo oneroso de la instalación termográfica.
Livideces Cadavéricas.
La iniciación de las primeras livideces en la región posterior del cuello (permaneciendo el
cadáver en decúbito supino) tiene lugar de 20 a 45 minutos después de la muerte;
empiezan a confluir después de 1 hora 45 minutos; en el resto del cadáver aparecen de 3 a
5 horas después de la muerte.
Otro dato cronológico se deduce de la posibilidad de transporte de las livideces
cadavéricas, bien cambiando la posición del cadáver, bien comprimiendo fuertemente con
el pulgar o con un vidrio resistente, que las hace desaparecer. Cuando estas maniobras
conceden aún resultados positivos, debe aceptarse que el tiempo transcurrido desde la
muerte no es superior a 10 - 12 horas.
Rigidez cadavérica.
A grandes rasgos, su primera manifestación, casi siempre en el articulación de la
mandíbula, se hace ostensible después de las 2 a 4 horas que siguen a la muerte, y se
extiende a la totalidad de la musculatura esquelética después de las primeras 6 a 8 horas
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