MEDICINA LEGAL

TANATOCRONODIAGNOSTICO
con dos o tres años de inhumación para que desaparezcan en su mayor parte los tejidos
blandos, mientras que los ligamentos y cartílagos resisten más, no llegándose a la tonta
esqueletización hasta después de cinco años.
Si se trata de una exhumación, después de haber obtebido del director del cementerio
informes acerca de la rapidez con que la putrefacción se efectúa de ordinario, es a veces
posible indicar, según el estado de los órganos de cadáver, la fecha de la muerte con dos o
tres meses de aproximación. Si el cadáver ha permanecido al aire libre, las variaciones son
más amplias y dependen en gran medida de las condiciones individuales y ambientales del
caso en estudio.
En realidad, no hay ninguna ley que rija la marcha de la putrefacción, rápida en ciertas
condiciones, de una lentitud sorprendente en otras. Por su parte, las transformaciones
conservadoras de los cadáveres (saponificación, momificación) pueden modificar los plazos
de destrucción del cadáver, aunque en algunos casos sean capaces de proporcionar por si
mismos indicios cronológicos.
La prudencia en las conclusiones en esta fase de la evolución es tanto más necesaria
cuando que son posibles errores de dos o tres años en la determinación de la data de la
muerte. Lo que ha inducido a los investigadores a buscar elementos de juicio que suplan
tales deficiencias.
Entomología Cadavérica.
En los primeros instantes que siguen a la muerte, y a veces ya la agonía, ciertos insectos
acuden a poner sus huevos sobre los cadáveres, en los que eligen determinadas partes:
hendidura palpebral, comisura de los labios, abertura vulvar, etc. Una vez inhumado el
cadáver, se encuentra ya sustraído a la acción de nuevos insectos, pero es presa entonces
de las larvas nacidas de los huevos depositados antes de la inhumación y que se alimentan
de su sustancia en el féretro. Si el cadáver permanece al aire libre, intervienen sin cesar
nuevos insectos quem por si solos o mediante sus larvas, lo atacan y devoran hasta hacer
desaparecer completamente sus partes blandas.
Bergeret tuvo, en 1855, la idea de aplicar la entomología a la determinación de la muerte.
Los estudios primitivos de este autor, los de Orfila, Redi, etc, sirvieron de punto de partida a
Brouardel para solicitar el concurso de Megnin, quien los amplió y sistematizó, aunque
falseándolos, en su afán de dar un esquema preciso.
Megnin designaba a toda agrupación de insectos que contribuye a la destrucción del
cadáver en un período determinado con el nombre de cuadrilla de obreros de la muerte.
Según el autor, los insectos de los distintos grupos no se presentan a la vez en un mismo
cadáver; se sustituyen los unos a los otros, estando atraídos cada grupo por una etapa
especial de la fermentación cadavérica, encargándose de cierta parte de la faena de la
detracción, a la que no puede proceder hasta que las cuadrillas que los precedieron han
terminado su cometido. Las especies que componen cada grupo pueden variar con la
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