La Ciencia del Movimiento

Etapa 2 Cinemática y las leyes del movimiento de los cuerpos 57
el estado de reposo o de movimiento de un cuerpo, a diferencia de la masa, que no es
una fuerza, sino la medida de la inercia o de la tendencia de los cuerpos a conservar
su estado actual de reposo o de movimiento rectilíneo y uniforme.
El peso no es la masa, o la masa no es lo mismo que el peso. La masa es una
propiedad inherente a un cuerpo, es una característica de un cuerpo en particular.
En cambio, el peso no es una característica particular de un cuerpo porque puede
cambiar en circunstancias dadas por su posición con respecto a su distancia a la
superficie (o mejor dicho al centro) de la Tierra o del planeta en el que se encuentre.
Incluso, el peso puede considerarse cero en el caso en que un cuerpo se encuentre
en el espacio interplanetario, lejos de la atracción gravitatoria de cualquier planeta,
sin embargo, su masa se conserva intacta en la Tierra, en otro planeta o en el mismo
espacio interplanetario.
Es común confundir la masa y el peso de un cuerpo. Esto se debe a que en la mayoría
de los países se acostumbra medir la cantidad de materia de un cuerpo en función
de su masa expresada en kilogramos, gramos, toneladas, etcétera. Sin embargo,
cuando una persona se coloca sobre una báscula para medir su peso, obtiene una
lectura del mismo, ya que la báscula mide la fuerza con que la persona comprime la
báscula hacia abajo (hacia el centro de la Tierra), pero dicha lectura se expresa en
kilogramos, que como dijimos, son unidades de masa. Entonces, ¿qué mide la báscula?,
¿el peso o la masa? En realidad, mide el peso (la fuerza de compresión debida
a la gravedad), pero con unidades correspondientes a la masa. En nuestro estudio de
Física en este curso y en los siguientes consideraremos el peso como lo que es, una
fuerza, y lo expresaremos en unidades de fuerza, como lo son el newton o la dina,
las cuales definiremos más adelante.
Tierra
98
newtons
10 kg
16
newtons
Luna
10 kg