La Ciencia del Movimiento

Etapa 2 Cinemática y las leyes del movimiento de los cuerpos 65
En relación con esto último, es preciso diferenciar las fuerzas de acción y reacción
de las fuerzas que producen el equilibrio. Cuando decimos que un cuerpo se
encuentra en equilibrio, nos estamos refiriendo a que sobre ese cuerpo están actuando
dos o más fuerzas que se contrarrestan unas con otras, pero todas actúan sobre el
cuerpo. En el caso de las fuerzas de acción y reacción, como ya lo dijimos, actúan en
uno y otro cuerpo, de tal forma que aunque sean de la misma magnitud y opuestas
entre sí, no significa que se contrarresten ni que produzcan algún tipo de equilibrio
porque actúan sobre cuerpos separados.
Veamos el siguiente caso de una persona que sostiene un maletín.
Viéndolo desde el punto de vista del equilibrio, observamos que sobre el maletín
actúan dos fuerzas: la de gravedad de la Tierra y la de la mano de la persona que lo
sostiene. Ambas actúan sobre el maletín y, como se encuentra en reposo, entonces
existe equilibrio y ambas fuerzas son de la misma magnitud, pero de direcciones
opuestas, por lo que se anulan una con la otra.
Fuerzas de contacto
+F 1
sobre el maletín
–F 1
sobre la
mano
–F 2
sobre el
maletín
Fuerzas de acción a distancia
■ Figura 2.23
Figura 1.23
+ F 2
sobre la
Tierra
Pero si lo vemos desde el punto de vista de la tercera ley de Newton, observamos
que el maletín ejerce una fuerza hacia abajo sobre la mano de la persona, pero a su
vez, la mano de la persona ejerce una fuerza igual y opuesta sobre el maletín para
evitar que caiga al piso. En este caso vemos las fuerzas que actúan en uno y otro
cuerpo, la fuerza del maletín sobre la mano y la fuerza de la mano sobre el maletín,
constituyendo el par de acción y reacción al que se refiere esta tercera ley del
movimiento.
Ejemplos de la tercera ley de Newton: