ed-309-junio-19

wyndham clark
Novato del PGA Tour
edad 25
residencia Las Vegas
“Si estás algo impreciso, siempre habrá
alguien más con su mejor juego”
Wyndham Clark
Cuando el golf ya dejó de ser un recreo
n el verano anterior a empezar mi segundo año en la universidad
mi madre estaba luchando contra el cáncer de mama. Yo
E
venía a un par de golpes de la punta en el Western Amateur cuando
recibí el llamado de mi tía. Mis padres no me lo iban a decir porque estaba
jugando tan bien, pero la salud de mi madre había empeorado. La
mejor decisión que haya tomado fue retirarme del torneo y volar hacia
Colorado. Ella falleció 20 horas después de recibir la llamada. Al regresar
a la Universidad de Oklahoma State en el otoño seguí jugando un golf sólido,
tratando de mantenerme fuerte, pero durante la primavera la tristeza
se apoderó de mí. De pronto me di cuenta de que no podría llamar más
a mi mamá. La vida fuera de la cancha se volvió difícil y pensé, ¿por qué
tener una distracción que solo agrega frustración a mis emociones? Entonces
opté por ponerme como suplente y dejé de competir.
he escuchado el cuento
miles de veces. Como mi
mamá me llevó a un driving range
a los tres años y cuando terminé
un balde, le pedí otro. Pero
yo no lo recuerdo. Mi recuerdo
más claro relacionado con el golf
fue cuando hice hoyo en uno a
los 6. Driver desde 125 yardas.
Fue durante un viaje familiar a
las montañas por lo que la altura
debe haber ayudado. Mi papá y
yo teníamos una apuesta que si
yo hacía águila él me compraría
una PlayStation y la cumplió.
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tengo suerte de tener genes
atléticos. Mi padre jugó
tenis profesional y mi madre
podía pegar un espiral perfecto
y vencernos a todos en ping
pong. En todas las fotos que le
sacaron hasta los 16 años ella
parecía un varón. Pero luego se
transformó en una mujer hermosa
y fue elegida Miss Nuevo
México USA en 1981.
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fue directora nacional de
ventas para Mary Kay y mi
padre trabajaba en bienes
raíces. WNos hicimos
socios de Cherry Hills Country
Club cuando yo tenía 9 años y
fue en ese momento cuando
realmente me enamoré del golf.
Estaba ahí desde el amanecer
Fotografía por Thierry Des Fontaines
hasta el anochecer. Mi padre
nunca fue de hablar mucho de
su carrera como tenista – sé que
hubo lesiones y decepciones –
pero él me decía que yo tenía
un don que se desperdiciaría si
no lo ponía a trabajar. Durante
la cena me preguntaba, “¿cómo
mejoraste hoy?” y aprendí a tener
siempre una respuesta.
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el éxito llegó temprano
para mí. Gané el primero de
mis dos campeonatos estatales
de aficionados a los 15. Fuí
parte del equipo de básquet
en el primer año del colegio
pero abandoné al año siguiente
para enfocarme en el golf. Fue
evidente cuál sería el deporte
que me daría el ingreso a una
gran educación, y tal vez más.
Tenía amigos que estaban igual
de enfocados. De unos 20 de
nosotros, una docena terminó
jugando deportes en la División
I. Y Christian McCaffrey es ahora
una estrella en las Panteras
de Carolina.
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a los 16 jugué el pacific
coast amateur en el
eugene country club en
oregón. Por lo general las
familias anfitrionas son parejas
mayores, de los que sufren el
nido vacío, pero me asignaron
a Jeff y Jamie Gaskill. Jeff está
en el negocio de la construcción.
Él y su esposa estaban
en sus treintas, sin hijos aún,
y nos divertimos muchísimo.
Luego de cada vuelta jugamos
al pool, al básquet, nadamos,
ideamos competencias. Cuando
regresaba a Oregón en mis
viajes de reclutamiento me
quedaba en casa de los Gaskills.
Jeff y yo nos mantuvimos
en contacto incluso después de
decidirme por OSU.
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en osu, si estás algo impreciso,
siempre habrá
alguien más con su mejor
juego. Al ser uno de los mejores
programas del país, nunca
tienes asegurado un lugar
entre los titulares. Como pasé
un mal momento después de
la muerte de mi mamá, perdí
mi confianza en golf. Tenía la
mejor opinión del coach y los
muchachos, pero necesitaba
un cambio.
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muchas razones apuntaban
hacia la universidad
de oregón. A riesgo de sonar
arrogante, quería transferirme
a un lugar donde fuera el jugador
Nro. 1. El coach principal,
Casey Martin, había pasado
por tanta adversidad en golf
debido a su pierna que yo pensé
que sería un buen mentor en
resiliencia. Aaron Wise acababa
de ganar el título individual
de la NCAA siendo parte del
equipo y yo no lo recordaba
como un jugador destacado
durante la secundaria por lo
que pensé que podría haber
algo jugoso allí.
cuando los gaskills me
invitaron a vivir con
ellos les dije que no. Pero
luego se me ocurrió que sería un
alumno de último año que no
conocía a nadie. Mi mente estaría
enfocada en la preparación
para hacerme pro, no en fiestas
o hacerme de nuevos amigos.
Puede ser bastante solitario en
los dormitorios. Así que decidí
vivir con ellos y sus pequeñas
hijas se convirtieron en mis pequeñas
hermanas. La vida volvía
a ser buena y también el golf.
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elegir un representante
es parecido a elegir una
universidad.Todos tienen el
mismo discurso así que uno se
guía por la recomendación de
otros golfistas, y tu instinto. La
mejor movida es la que se hace
rápido. Conseguí un agente en
enero antes de mi graduación.
Existen reglas, pero esto les concede
más tiempo para conseguir
invitaciones de los sponsors en
eventos del PGA Tour.
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técnicamente me pasé al
profesionalismo antes de
rendir los exámenes finales.
Pero no fue sino hasta
que llegué a mi primer evento,
el Travelers Championship cerca
de Hartford, que mi mundo
cambió. Toda mi ropa nueva
estaba en una caja. Caminé con
mi bolsa nueva frente a una grada
con miles de personas. Estar
solo en un auto de cortesía en
lugar de un bus con compañeros
de equipo. Me estremeció y,
por supuesto, fallé el corte.
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he tenido el apoyo de mucha
gente. Pero ninguno más
que mi mamá. Ella sigue siendo
mi motivación para jugar.
—con max adler
junio 2019 | Golf Digest 39