CEMENTO

Chatelier, la Alita, cuyas propiedades correspondían con las del silicato tricálcico,
era la causa del fraguado y endurecimiento del cemento portland.
Michaelis, en un principio acepta la hipótesis de Le Chatelier, pero más
tarde desarrolla otra teoría con respecto al fraguado y endurecimiento de los
conglomerantes hidráulicos. Según Michaelis, no se producen combinaciones
cristalizadas; la sílice se halla en estado coloidal y desempeña un papel
análogo al que realizan las colas; por tanto, el endurecimiento se produciría
como consecuencia de la desecación de la sílice. Esta teoría difiere poco de
la previa de Marceron y Vicat. En los últimos trabajos, Michaelis coincide
con Day y Shepherd en que el ortosilicato cálcico (2CaO SiO 2 ), es el principal
componente del cemento portland. Cree que el silicato tricálcico es una
solución sólida de CaO en 2CaO SiO 2 (C 2 S) y acepta la existencia de las
tres variedades de silicato bicálcico a, b y g. Atribuye la disgregación de los
cementos a la transformación de la variedad a en la g, cosa que ocurre en
los cementos de escorias mantenidos mucho tiempo a elevada temperatura.
Asimismo, Walter Dyckerhoff afirma que el cemento portland se compone
esencialmente de silicato bicálcico en el que admite la existencia de las tres
variedades a, b y g. Sólo la modificación b tiene propiedades hidráulicas,
pero es inestable por debajo de 675º. Sin embargo, al fabricarse el cemento,
los aluminatos y ferritos cálcicos forman un baño fundido que envuelve y
protege los cristales de silicato, impidiendo su degradación al tipo g que disgregaría
el cemento.
Newberry coincide con la idea de Le Chatelier de que en el cemento
portland, el baño conglomerante es una sustancia no cristalina que prácticamente
contiene todo el hierro y la alúmina y es de composición variable.
En cambio, disiente de Le Chatelier en apreciar que el aluminato que más
importancia tiene en el clínker del cemento portland no es el 3CaO Al 2 O 3
(C 3 A) sino el 2CaO Al 2 O 3 (C 2 A).
Zulkowski, sostiene que el silicato tricálcico 3CaO SiO 2 (C 3 S) no existe
pero acepta dos formas de silicato bicálcico 2CaO SiO 2 (C 2 S); una estable
(un ortosilicato) y otra inestable (metasilicato). Sólo el metasilicato tiene
propiedades hidráulicas mientras que el ortosilicato es el causante de la disgregación
del cemento. El silicato inestable puede estabilizarse a baja tem-
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