Billboard AR N82 Mayo 2020

que estaba en 56 Hope Road, la antigua casa de la
familia en Kingston que ahora alberga el Museo
Bob Marley.
La familia trasladó el estudio de grabación y
la planta de prensado a Marcus Garvey Drive en
1983, dos años después de la muerte de Bob por
cáncer a los 36 años, y convirtió los antiguos estudios
federales en el nuevo Tuff Gong, con el estudio
de grabación más grande del Caribe.
Aún así, hay toques de Bob por todas partes.
Los murales adornan las paredes del almacén en
el exterior, mientras que las portadas de álbumes
enmarcadas y las fotografías cuelgan en todas las
paredes disponibles en el interior; también hay
una oficina para su esposa, Rita, que cumple 74
años este año, y su fundación, fuera de la cual es
una unidad de ropa pop-up; como docenas de
matrículas puestas colectivamente para deletrear
la letra de “One Love”.
En lo profundo de una habitación trasera del
estudio vive Chow, el excéntrico pero elegante
filósofo-cuidador chino-jamaicano que ha estado
dirigiendo el estudio de Bob desde los años 70 y
ahora vive en algún lugar en sus recovecos, con
la bendición de la familia. (“Sólo soy un sobreviviente,
¿sabes?”, dice Chow, cuando le preguntamos
sobre su papel en la empresa. “Eat the food,
do the thing, tomorrow’s another day, right?”).
El estudio en sí, con su amplia sala de estar, ha
sido el espacio principal para la creación de varios
discos de los niños de Bob - Ziggy Marley & The
Melody Makers, Damian Marley, Julian Marley,
Stephen Marley - así como Gentleman’s Journey
to Jah y el remix de Lauryn Hill de Bob “Turn On
Your Love Light”. (Hill y Rohan tienen cinco hijos
juntos). Cuando JAY-Z incluyó la canción “Bam”
(con Damian) en su álbum de 2017, 4:44, la familia
usó las viejas máquinas para producir 15
copias del disco para Jay, todas estampadas con el
icónico sello rojo y amarillo Tuff Gong.
Estamos en medio de un resurgimiento de la
popularidad del vinilo, por primera vez desde que
Nielsen Music comenzó a rastrearlos en 1991, en
diciembre las ventas fueron de un millón de copias
en una sola semana en los Estados Unidos,
constituyendo así el año pasado como el de mayor
ventas anuales desde la vuelta del vinilo.
Con el ojo de ayudar a los artistas jamaiquinos
locales a producir e imprimir su propio trabajo,
Tuff Gong planea comenzar a producir discos una
vez más a mediados de año. La planta tendrá una
capacidad anual de 250.000 unidades, y una serie
de discos de edición limitada de clásicos de Marley,
con ese sello de Tuff Gong, que se anunciarán
formalmente a fines de año.
Dado que los discos importados pueden costar
US$35 en Jamaica, la única manera para que los
artistas locales hagan del vinilo un negocio es
producirlo localmente, y Tuff Gong quiere darles
una manera de hacerlo.
“Sabemos que la visión que nuestro padre tuvo
con la apertura de Tuff Gong fue una manera de
dar a los menos afortunados la oportunidad de
ser escuchados”, dice Ky-Mani Marley, de 44 años.
“Es importante que sigamos construyendo sobre
ese legado y mensaje”. Al día siguiente, como ha-
Damian Marley en el
Museo Bob Marley.
46 BILLBOARD AR | MAYO, 2020