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MANUFACTURA
La AIPR ha creado un grupo especial para promover la atracción a Puerto
Rico de manufactura relacionada con Seguridad Nacional.
buena idea buscar cómo promover más producción manufacturera
en la Isla, y al senador Chuck Grassley, presidente de
la Comisión de Finanzas del Senado federal; este legislador
estima que la Isla no puede quedar fuera del debate para incrementar
la producción farmacéutica en territorio estadounidense.
El también senador republicano Marco Rubio (Florida)
sostuvo, por su parte, que existe una “oportunidad enorme”
para Puerto Rico en estos esfuerzos. En una entrevista radial
en Florida, Rubio adelantó que hará todo lo posible para hacer
de eso una realidad. “Si uno ve la escasez que hay en el sistema
médico, son productos que estamos esperando que lleguen
del extranjero. ¿Por qué no hacerlo en Puerto Rico, donde ya
tienen esa industria? Ha existido por mucho tiempo. Hay personas
jóvenes y dispuestas a trabajar… muchas personas con
educación avanzada en este aspecto”, declaró Rubio.
Al respecto, también se han producido expresiones de apoyo
en la prensa norteamericana. El diario New York Post editorializó
sobre el tema y exhortó al Congreso a evaluar -como
una de las opciones para incentivar el traslado a la Isla de esta
producción- la resurrección de la difunta Sección 936 del Código
federal de Rentas Internas. Asimismo, el editor de Política
Pública de la revista Forbes, Avik Roy, propuso eximir de
impuestos federales corporativos a los fabricantes de medicamentos
genéricos en Puerto Rico, y otorgarle a la Isla una tasa
impositiva como “nación más favorecida”.
Otro tanto ha sucedido con el presidente de la Junta de Supervisión
Fiscal ( JSF), José Carrión, quien envió una carta al
presidente Donald Trump, y a los líderes congresionales, apoyando
el traslado a Puerto Rico de esta manufactura. “Si aquellos
que formulan política pública a nivel federal consideran
asumir acciones para aumentar la manufactura dentro de EE.
UU., la JSF cree firmemente que Puerto Rico puede ser un
centro de excelencia dentro de la nación, y asumir una posición
de liderazgo en el portafolios de destinos nacionales para la relocalización
de esta manufactura”, argumentó. “La infraestructura
física, el capital humano y los procesos reglamentarios ya
se han establecido y están bien posicionados”, abundó Carrión.
En términos similares se ha expresado el ex juez federal José
Cabranes, al escribir en The Wall Street Journal una columna
que favorece estas propuestas: “Puerto Rico fue el botiquín de
América y puede serlo otra vez. Durante la segunda mitad del
siglo XX, la Isla se desarrolló; pasó de ser uno de los países más
pobres del hemisferio a convertirse en un poderoso centro de
manufactura”.
A nivel local, medios como El Nuevo Día han citado al director
ejecutivo de Invest Puerto Rico, Rodrick Miller, valorando
el hecho de que en Puerto Rico ya hay presencia de 14
de las 20 principales compañías de manufactura biofarmacéutica
y de dispositivos médicos; “tenemos que demostrar que
tenemos la capacidad para absorber con éxito más operaciones
entre las firmas de estos segmentos, cuando comiencen a ver
dónde ubicarse para reducir la dependencia de la producción
en China y otros países distantes”, sostiene Milller.
En estos propósitos tampoco se ha quedado atrás el Poder
Ejecutivo local, pues a mediados de mayo la gobernadora
Wanda Vázquez, junto a la Comisionada Residente, emitieron
una declaración conjunta anunciando que trabajan para
impulsar legislación en el Congreso (el referido proyecto de
González) para asegurar la cadena de suministros médicos
en EE. UU. y abrir las puertas para consolidar la manufactura
Puerto Rico. “Es nuestra prioridad que estas medidas provean
desarrollo económico y aporten a la seguridad nacional”, asevera
la gobernadora.
No obstante, justo es señalar que la aprobación de legislación
que viabilice la reubicación en Puerto Rico de una mayor
proporción de esta importante producción manufacturera
no es una meta fácil de conquistar, al menos a corto plazo.
Los expertos y sectores concernidos reconocen que las severas
convulsiones sociopolíticas en EE. UU., acrecentadas por la
pandemia, la incertidumbre económico/financiera y los disturbios
raciales, acarrean otras prioridades y podrían enrarecer el
ambiente inmediato para conseguir estos propósitos.
Importante bastión manufacturero
Según los datos disponibles hasta el momento, en Puerto
Rico hay 46 plantas farmacéuticas y 70 de dispositivos médicos.
Ambos sectores (que componen el 33% del PIB y crean
unos 143,0000 empleos directos e indirectos, con un salario
promedio de $42,000) aportan más de $6,700 millones anuales
al fisco local. De esta actividad dependen miles de pequeñas
y medianas empresas que le suplen bienes y servicios a esta
industria.
Las exportaciones desde la Isla representan cerca del 22% de
toda la exportación de productos farmacéuticos y dispositivos
médicos desde EE. UU. El estado que le sigue en exportación
de fármacos es Indiana, pero representa cerca de la mitad del
nivel de Puerto Rico. i
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