Géneros musicales/procesos y problemáticas socioculturales ...

El areíto antillano, como los versolaris vascos, representaba,
según el historiador don Antonio Bachiller y
Morales, los afectos y tradiciones de los primitivos pobladores
de nuestra Isla.
Según Herrera, el primer areíto celebrado por los indígenas
en nuestro suelo, con argumento europeo, fue el que
mandó a hacer el cacique “Comendador”, en obsequio de
Nuestra Señora la Virgen Madre de Jesús.
Variaban estos cantos de modalidades, de acuerdo con
la naturaleza de las fiestas que celebraban, imponiéndose
el baile y los distintos areítos como una necesidad de
aquellas gentes, para exteriorizar su estado de ánimo, reafirmándose
así, bajo este aspecto, en todos los pueblos
de la tierra, particularmente este a que nos referiremos
más adelante.
Los siboneyes, a quienes se les reconoce por los historiadores
facilidades para la improvisación, pues siempre
había entre ellos quien se distinguiera por la sutileza de su
ingenio o por su inventiva, componían diversos romances,
que diferían luego en el tono melódico, según se tratase
de celebrar una victoria sobre los caribes o los enemigos
vecinos; de conmemorar sucesos tristes o alegres, o de
expansionar, en fin, su espíritu, alcanzando en este caso, a
las veces, sus cantos y bailes, los líderes de un tumultuoso
desorden.
Sentían gran predilección por la danza, que les era,
en verdad, peculiar, y se exaltaban a su compás, haciendo
exageradas contorsiones, ejercitándose en un continuo pataleo
que seguía el monótono rimar de los tambores. Los
incansables danzantes eran obsequiados por los espectadores
con alcohol de maíz –chicha– que les brindaban,
en jácaras de güiro, los concurrentes, en medio de una
desenfrenada guasángara (algarabía), que hacía trocar la
línea melódica de los areítos en una serie de alaridos y
gritos descompasados.
En estas fiestas peculiares predominaba, rítmicamente,
el repique de los atabales y del mayohuacán, tambores
de madera hueca, que medían, por lo general, dos
pies de largo y de un diámetro, aproximadamente, de
dos palmos en la parte superior, que disminuían gradualmente
hacia su base, que a lo sumo tendría cuatro o seis
pulgadas de ancho. Aunque carecían de parche estos originales
instrumentos, aseguran los historiadores que su
ruido se percibía “en una legua a la redonda”. Nosotros
encontramos la supervivencia de estos tambores primitivos,
no solo en las distintas variedades utilizadas por
los afrocubanos, a que habremos de referirnos después,
sino también y en cuanto a su poder vibrátil, en la denominada
tumbadera o tumbandera, que aún encuentra el
afanoso investigador, en los recodos de nuestra sinuosa
región oriental.
Utilizábase este raro instrumento para marcar el ritmo de
la música, empleándose en las fiestas al aire libre, y consistía
en una botija de barro enterrada en el suelo hasta la boca,
cubierta con una piel, a manera de tambor. De dicha botijuela
salía un largo bejuco que se fijaba en un árbol cercano. Golpeado
este bejuco con otro, en el centro de su extensión, obte-
C l a v e
Musicología y Género
Figura 1
níase un sonido vibrante que marcaba determinadamente los
acentos rítmicos de aquella música de nuestros antepasados,
que se escuchaba también desde muy lejos.
Los siboneyes utilizaban como instrumentos musicales
caramillos o flautas, que fabricaban con bejucos y cañas de
madera hueca. Empleaban, asimismo, los guamos, hechos
con caracoles marinos, a los que cercenaban un extremo,
dándoles forma de bocina, y completaban sus orquestas
rudimentarias con las maracas, que también poseían los
indios de Puerto Rico, instrumento hecho del güiro o calabazo,
en el que introducían unas pequeñas piedras, sujetándolo
luego a una mano, para agitarlo a voluntad, produciendo
un ruido característico.
Algunos especialistas en estudios precolombinos afirman
que el siboney utilizó en sus fiestas y ceremonias la
marimba, consistente en un tronco hueco, en cuyo centro
abrían una boca y, sobre esta, colocaban juncos y láminas
delgadas de carey, obteniendo dulces y melancólicos
sonidos, con los que acompañaban sus cantares o areítos.
Este instrumento era, según se dice, patrimonio de los
haitianos, y en la provincia de Pinar del Río ha existido
desde muy lejanas fechas.
Finalmente, podemos citar también el habao, especie de
rabel, que representaba entre los siboneyes la más complicada
muestra de sus adelantos musicales. Afectaba la forma
de una Guzla, con tres cuerdas, y era utilizado también por
los indios de Borinquen.
El areíto compuesto con referencia a Anacaona, reina de
la Maguana, hermana de Mayobanex, rey de los Ciguayos,
y de Behequio, cacique de Xaraguá y mujer de Canoabo,
“la inteligencia más clara y la más bien dispuesta de la Isla”,
según Delmonte, presenta la siguiente letra: