Géneros musicales/procesos y problemáticas socioculturales ...

estos músicos Pedro Almanza, natural de Málaga,
violín; Jácome Viseira, de Lisboa, clarinete; Pascual
de Ochoa, de Sevilla, violón; Micaela Ginés, negra
horra, de Santiago de los Caballeros, vigüelista, los
cuales llevan generalmente sus acompañados para
rascar el calabazo y tañir las castañuelas. 4 Estos
músicos siempre están comprometidos y para obligarles
a la preferencia es preciso pujarles la paga, y
además de ella, que es exorbitante, llevarles cabalgadura,
darles ración de vino y hacerles a cada uno,
también a sus familiares, además de lo que comen
y beben en la función, un plato de cuanto se pone
en la mesa, el cual se lo llevan a sus casas y a este
obsequio llaman propina de la función. Esos mismos
músicos concurren a las fiestas solemnes de la
parroquia, que son las de San Cristóbal, San Marcial
y Corpus.
Llamo la atención de mis benévolos lectores acerca de
la fecha de los antecedentes citados. Cien años más tarde
que el descubrimiento de América y sesenta después de la
fundación de La Habana.
Con relación a épocas posteriores, nos dice don José
María de la Torre en Lo que fuimos y lo que somos o
La Habana antigua y moderna que “son favorables las
noticias que se tienen de la música en la Isla, bastando
saber que en las iglesias cantaban negras y que entre los
instrumentos aparecía el güiro, usado hoy –dice el historiador–
en los changüís del campo”. Se sabe que los
bailes provinciales del día son el zapateo y la contradanza,
fuera de algunas canciones de no poco mérito.
La música de la contradanza es celebrada por los extranjeros,
y cuando está compuesta por cubanos de color,
tiene mayor aceptación. La retreta comenzó a principios
del siglo, tocándose los miércoles en las puertas de los
cuarteles o en las fortalezas. En 1834 se empezaron a dar
diariamente en la Plaza de Armas. Las canciones, añadiremos,
eran acompañadas del baile, según dice Bachiller.
Esto mismo se observa en México y en otros países.
En Cuba fueron una mezcla de los aires nacionales y de
las reminiscencias indígenas. En los primeros siglos de
la colonización se bailaba la zarabanda y otros bailes que
en la madre patria se usaban en los conventos de monjas
y en las procesiones, por las alegres comparsas, a pesar
de los lamentos y escándalos del padre Mariana, que la
llamaba “invención del Infierno”.
La letra de las canciones alcanzó por aquellos años
una libertad poco recomendable, pero después se mejoró
el estado de la moral pública, como afirma La Torre,
estrechándose el círculo en que campeaban, unidas al
baile, unas veces creación de la gente mestiza y otras importadas
por los presidiarios de México, como el jarabe.
Ya en el siglo xviii, la introducción de la ópera francesa
y la italiana dio origen, en la capital, a varias canciones,
en las que se adaptaba la letra a su música.
El señor don Esteban Pichardo, en su Diccionario
provincial casi razonado de vozes y frases cubanas, nos
C l a v e
Musicología y Género
habla de la época en que la Contradanza se bailaba preferentemente
en Cuba y en la que fue evolucionando hasta
conseguir la Danza, que como todos sabemos, fue la precursora
del danzón.
Este género de música tuvo su cuna en Normandía, de
donde pasó más tarde a Inglaterra.
El escritor don Buenaventura Pascual Ferrer nos relata,
con abundancia de detalles, que los bailes de la gente principal
se componían de buenos músicos y se danzaba en ellos
a la usanza de la escuela francesa.
Es innegable que de esa tierra nos vino la contradanza,
pues el lexicógrafo Bouillet manifiesta que de todas las
danzas existentes en Francia en el siglo xvii, es esta la
única que subsistió, por haber desaparecido el minué en el
siglo xviii y la gavota con el Imperio.
Nada de extraño tiene –agrega nuestro crítico Serafín
Ramírez– que a la contradanza importada adaptárasele
el ritmo nuestro, como ocurre con algunas piezas de
cuadro, extrañas a este país, cuyos pasos y movimientos
se hacen a compás de nuestros bailes favoritos, y
nada tiene de extraordinario “que las figuras que en
aquella se hacían, llamadas pantalón, pastourelle, galop,
eté, trenisee y chaisse-croisé, fueran substituidas
por la bajada y subida, por la cadena y cedazo de la
nuestra”. Así, que la elección del nombre Contradanza
por nuestros primeros profesores que cultivaron ese
género de composición; la etimología de la palabra que
parece venir de la country-dance de los ingleses y, por
último, la explicación minuciosa que de ella nos han
dado Rousseau, Littré, Turbri, Fargas y otros, no dejan
lugar a dudas sobre este asunto.
Sabemos que el baile tuvo siempre en Cuba grandísima
aceptación. Por esas fechas –mitad del siglo
xviii– existían en La Habana academias en donde por
módica pensión y según rezan las crónicas de la época,
se enseñaba el minué, clasificado en “serio, común, de
la corte, con allegro de Gavota, alemanado, del dengue
(compuesto en esta ciudad), escocés, nuevo, afandangado,
campestre y pastoral; la Contradanza, de moda
española, rusa e inglesa; los Rigodones; el baile inglés
de una, dos y cuatro personas y el Vals figurado, ruso,
francés, y de la mousarrina”.
En el año de 1832 se abrió en la calle de los Oficios,
número 66, una de estas academias, donde también se
enseñaban los bailes nacionales, el fandango, gaditanas,
sevillanas, rondeñas, seguidillas, malagueñas, olé, guarachas,
entre ellas, la del dengue con castañuelas, zapateado
de Cádiz, panaderos, la cachucha, alemanados de moda,
etcétera, y así vemos, en interesante promiscuidad, popularizados
a un tiempo mismo los aires españoles y los
cubanos que iban surgiendo al influjo de las mencionadas
raíces originarias, que en el transcurso incesante de
los días cristalizaban como productos de una nueva flora,
constituyendo las primeras manifestaciones de nuestra
inconfundible música vernácula.