State, community, individual - Societal and Political Psychology ...

de la Mandchourie, en plus d’assurer
l’approvisionnement en matières premières
rares, pourrait contribuer à soulager la misère
qui sévissait dans les campagnes depuis la fi n
de la Première Guerre mondiale, en encourageant
les paysans pauvres à s’établir dans cette
région du Nord de la Chine.
Les pressions pour une invasion ont augmenté
avec la crise qui a secoué le Japon,
comme le reste du monde, à partir de 1930.
Des mesures du gouvernement, comme le
retour à l’étalon-or alors que les autres pays
l’abandonnaient, ont empiré encore plus la
situation. Les campagnes ont été durement
touchées. Plusieurs militaires se sont fait les
défenseurs des ruraux contre les partis politiques
qu’ils associaient aux grands groupes
économiques (Mitsui, Mitsubishi, etc.), qui
s’étaient enrichis pendant la crise en spéculant
sur le yen alors qu’à peu près tout le monde
s’appauvrissait, et qu’ils accusaient de corruption.
Encore une fois, la Mandchourie était
présentée comme un endroit unique où trouver
de nouvelles terres à cultiver par les paysans
pauvres japonais, tout en pouvant servir de
source de matières premières pour la production
d’armements.
L’armée japonaise de Mandchourie a
déclenché l’invasion, après une explosion sur
la ligne de chemin de fer japonais en Mandchourie,
une explosion orchestrée par des
militaires japonais mais dont on a attribué
faussement la responsabilité à des brigands
chinois. Utilisant ce prétexte, les offi ciers
japonais de rangs moyens et supérieurs, capitaines
et colonels, ont ordonné l’entrée dans le
territoire mandchou sous contrôle chinois. Le
général en chef de l’armée japonaise en Mandchourie
a appuyé après coup la décision de
ses subalternes, tout comme l’État-major à Tokyo.
Le gouvernement a assuré les puissances
étrangères que l’invasion serait limitée et de
courte durée, mais, quand le Premier ministre
a ordonné aux militaires de cesser les activités,
les chefs militaires ont fait valoir que la Constitution
de 1889 ne donnait aucun pouvoir
du gouvernement sur l’armée et stipulait que
l’armée dépendait directement de l’empereur
et qu’elle avait autonomie totale dans la direction
des campagnes militaires.
À partir de 1931, le parlement perd peu à
peu à peu toute autorité et les politiciens qui
ne se rangent pas du côté des militaires et des
fonctionnaires nationalistes sont écartés, tout
Societal and Political Psychology International Review
volume 2 ● number 2 ● 2011 ● pp. 95-106
comme les opposants de gauche et même du
centre libéral dont plusieurs sont emprisonnés.
Le pouvoir est exercé de plus en plus
par une coalition disparate d’ultranationalistes
(militaires, fonctionnaires, membres de sociétés
secrètes) et de conservateurs autoritaires
(membres du conseil privé ou de la chambre
haute, membres de la famille impériale ou de
la noblesse). L’État devient de plus en plus
totalitaire et répressif, à mesure que des assassinats
politiques éliminent des personnalité
plus modérées ou même des ennemis internes
au clan nationaliste. La tentative avortée de
coup d’État de février 1936, accompagnée
de plusieurs meurtres de politiciens et hommes
d’affaires, qui visait la mise en place
d’un gouvernement sous l’autorité directe
de l’empereur, sans intermédiaire, a sonné le
glas de l’infl uence du parlement, puisque, par
la suite, les gouvernements se sont distanciés
complètement des débats dans les deux chambres.
Le début de la guerre contre la Chine en
juillet 1937 a nécessité la mise en place d’un
plan de mobilisation générale. Le gouvernement
a voulu mobiliser toutes les ressources
pour l’effort de guerre, mais, s’attendant à une
guerre courte en Chine, il a attendu presqu’un
an pour faire voter au parlement une Loi de
mobilisation générale.
Malgré le caractère de plus en plus totalitaire
du gouvernement, les dissensions internes
ont continué de miner la défi nition d’une politique
unique et claire durant toute la période
de guerre (1937-1945). En effet, les oppositions
internes aux forces armées, entre armée
et marine, ont entravé tout plan d’utilisation
optimale des ressources rares – le Japon
devant importer presque toutes ses matières
premières - puisque la marine, qui contrôlait
l’approvisionnement par bateau, tentait de monopoliser
les matières premières, au cas où elle
en aurait besoin dans le futur. Les forces armées
étaient aussi divisées en factions défendant des
positions idéologiques différentes. Ces oppositions
idéologiques ont cessé d’entraîner des
tentatives d’assassinat, mais elles n’en ont pas
moins perduré et ont nui à la mise en place de
stratégies unifi ées. Il faut aussi mentionner les
différends entre les militaires radicaux et les
hommes d’affaires, accusés par les premiers de
vouloir s’enrichir aux dépens du peuple. Une
tentative de la part de fonctionnaires de nationaliser
les grandes entreprises a été contrecarrée
par le milieu des affaires (Johnson, 1982 :
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