State, community, individual - Societal and Political Psychology ...

Bernard Bernier
Unité et diversité de l’État moderne au Japon
150-151). En réalité, les hommes d’affaires,
trop utiles aux dirigeants politiques et militaires
à cause de leur contrôle de l’industrie
lourde, nécessaire aux armements, ont été les
seuls dans les secteurs non gouvernementaux
à conserver une certaine autonomie, du moins
jusqu’au début de 1945. Ils ont accepté la
nationalisation de leurs industries quand une
bonne partie des leurs équipements ont été détruits
par les bombardements américains.
Dans les derniers mois de la guerre, la
défaite étant inévitable, divers secteurs des
groupes dirigeants au Japon ont commencé à
élaborer des plans pour l’après-guerre. Parmi
leurs objectifs, il y avait la protection de
l’empereur et du système impérial et le maintien
des forces armées. Des négociations par
intermédiaires ont débuté avec le gouvernement
américain qui n’a pas cessé d’exiger la
reddition sans condition. Cette intransigeance
de l’administration américaine a retardé la fi n
du confl it, les autorités japonaises voulant des
garanties au moins au sujet du maintien en
poste de l’empereur. Il a fallu les deux bombes
atomiques et une intervention extraordinaire de
l’empereur dans le processus de prise de décision
pour que la guerre se termine en août
1945. Dès septembre 1945, les troupes américaines
sont arrivées pour occuper le Japon.
3. La démocratie d’après-guerre
L’objectif premier des Américains durant
l’occupation militaire était l’élimination du
militarisme et du « fascisme » japonais. Les
mesures pratiques à prendre n’étaient pas
toutes clairement défi nies, mais les autorités
américaines voulaient au minimum éliminer
les forces armées, ce qui fut fait rapidement dès
1945. Aucune décision ferme n’avait été prise
au sujet du statut de l’empereur et des discussions
vives ont eu lieu au Secrétariat d’État à
Washington entre la « faction japonaise », favorable
au maintien de l’empereur à cause de
sa place dans l’univers politique et symbolique
du Japon (certains ont brandi la menace d’une
insurrection si les Américains éliminaient le
système impérial), et la « faction chinoise »
qui voulaient juger l’empereur comme criminel
de guerre. Les autorités américaines auraient
pu conserver le système impérial et demander
la démission de l’empereur régnant, ce
que plusieurs membres de la famille impériale
elle-même souhaitaient. Mais le Général
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MacArthur, le dirigeant suprême de l’armée
d’occupation, a fi nalement convaincu Washington
de conserver le système et de maintenir
en poste l’empereur régnant.
Mais les Américains n’en ont pas moins
modifi é en profondeur le système politique
japonais. Dès octobre 1945, ils ont fait libérer
les prisonniers politiques et autorisé le développement
des syndicats ouvriers et l’activité
des partis politiques, y compris du Parti communiste.
En 1946, ils ont imposé une nouvelle
Constitution, présentée comme un ensemble
d’amendements à la Constitution de 1889,
mais qui modifi ait radicalement l’organisation
du pouvoir. Premièrement, la Constitution
transformait le rôle de l’empereur qui perdait
tout pouvoir et devenait strictement un
symbole de l’État et de la nation. Deuxièmement,
elle donnait la souveraineté au peuple
et non plus à l’empereur. Troisièmement, elle
abolissait « pour toujours » l’armée japonaise
et décrétait que le pays ne pourrait désormais
avoir recours à la force pour régler les confl its
internationaux. Quatrièmement, elle donnait
plein pouvoir législatif au parlement, dont les
deux chambres désormais seraient élues au
suffrage universel. Cinquièmement, l’exécutif
demeurait aux mains du cabinet des ministres,
mais le Premier ministre devait nécessairement
être issu du parlement, étant le chef du parti
ayant le plus de sièges à la chambre basse. En
outre, les ministres devaient être choisis parmi
les élus.
Le système mis en place par cette Constitution
a assuré le développement de la démocratie
parlementaire. En même temps, en éliminant
l’armée, la Constitution débarrassait le pays
de plusieurs des divisions qui avaient marqué
l’exercice du pouvoir et miné la cohérence des
politiques avant 1945, ce qui a eu pour effet
une plus grande unité de l’État.
Malgré les transformations profondes du
système politique, certaines continuités par
rapport aux années 1931-1945 sont visibles.
Premièrement, la fonction publique a été très
peu touchée par les réformes américaines. Afi n
de minimiser les coûts de l’occupation, les autorités
américaines avaient décidé de passer
par la fonction publique japonaise pour appliquer
les politiques qui devaient auparavant être
votées par les deux chambres du parlement.
Ils ont donc jugé comme criminels de guerre
un nombre restreints de bureaucrates, comparé
aux forces armées, aux politiciens et aux