Phase 1 et 2 - SIE du bassin Rhône Méditerranée

ANNEXE 17 : METHODES POUR LE PILOTAGE DE L’IRRIGATION
Les méthodes les plus utilisées actuellement (de manière générale) pour piloter l'irrigation sont basées
sur les informations issues du sol, du climat ou de la plante, exploitées séparément ou de manière
complémentaire.
Le choix d'une méthode repose sur de nombreux facteurs tels que l'espèce (c'est-à-dire le cycle de
développement et les pratiques culturales), le type d'application (surface, mode d’arrosage), le coût des
équipements de pilotage et le temps disponible pour collecter les données.
Le niveau de connaissance de l'utilisateur intervient également dans la mesure où seules des données
correctement interprétées s'avèrent utiles.
Deux types de méthodes présentent l’avantage d’être faciles à mettre en application et relativement
simples. Il s’agit de :
l'élaboration d'un bilan hydrique,
l'évaluation de la disponibilité de l'eau du sol.
La méthode du bilan hydrique sera développée mais l’usage de méthodes d’évaluation de la disponibilité
en eau du sol reste plus appropriée à un usage terrain sur tous types de cultures. En outre, les méthodes
basées sur des données climatiques sont parfois difficiles à mettre en œuvre (difficulté d'obtention de
données valides) et il s’agit d’appréciations entièrement théoriques.
D’autres méthodes, souvent encore à l’état de recherche, existent mais ne seront pas développées dans
ce chapitre car elles ne sont pas adaptées au pilotage terrain (trop délicates et complexes à mettre en
application en conditions réelles et surtout trop onéreuses du fait du matériel nécessaire).
Il s’agit principalement de méthodes basées sur des mesures de volumes de tissus végétaux,
d’apparition de bulles de vapeur d’eau et d’air dans les vaisseaux conducteurs de la sève, de flux de
sève, de température foliaire, du potentiel hydrique foliaire ou encore des modélisations prenant en
compte plusieurs facteurs...
LA METHODE DU BILAN HYDRIQUE
Dans cette méthode, la gestion de l'irrigation est basée sur le calcul des termes du bilan hydrique tel que
déjà présenté plus haut pour le calcul du besoin en eau théorique des plantes.
Le bilan hydrique se situe à l'échelle de la plante ou tout au plus du champ. Son but est de comptabiliser
les entrées et sorties d’eau relatives au système plante.
Sur l’eau apportée (pluviométrie ou irrigation) à l’échelle de la parcelle et dans un laps de temps donné
(P) :
une partie repart dans l'atmosphère sous forme d’évapotranspiration (ETR),
une autre partie participe à la recharge des réserves en eau du sol (RU),
une dernière partie s’infiltre : eau transitant par le profil pédologique sans y demeurer (I).
Dans sa formulation la plus générale, il s'écrit :
P = ETR + I + ΔRU