UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI ROMA - Padis

critiques et faute de schémas alternatifs, c’est ce modèle « industriel » du
développement touristique qui demeure largement dominant à l’heure actuelle.
La participation communautaire et une vision du bas vers le haut est loin
d’être le modèle qui prédomine. Il faudrait que les communautés locales soient
étroitement associées au processus de planification. Encore faut-il qu’elles aient les
moyens de jouer ce rôle dans le cadre des politiques définies aux niveaux national et
régional, ce qui, dans beaucoup de PMA sans véritable tradition démocratique et où
la corruption est institutionnalisée à tous les niveaux, relève sans doute davantage du
vœu pieux que de la réalité.
Objectifs de la recherche
Cette thèse se concentre sur la thématique générale du tourisme et du
développement. Son premier objectif est de déterminer dans quelles situations le
tourisme peut faciliter, plutôt qu’empêcher le développement des pays du Tiers-
Monde, analysé dans la perspective des communautés locales. Notre champ d’étude a
été rapidement réduit pour s’intéresser particulièrement au tourisme comme
instrument de coopération internationale, c'est-à-dire en se focalisant sur le rôle d’un
acteur particulier qu’est l’ONG. En effet, un nombre croissant d’ONG à niveau
international (notamment en Italie) développe des projets de coopération, en
utilisant le tourisme comme secteur principal ou complémentaire d'intervention,
pour favoriser le développement local et lutter contre la pauvreté.
Au fur et à mesure de la recherche, s’est affirmée avec majeure conviction la centralité
du concept anglo-saxon d'empowerment, qui permet d'affronter dans une nouvelle
optique le lien entre tourisme et développement local. La problématique de la thèse
s’est donc articulée autour de ce concept en s’interrogeant sur les potentialités du
tourisme comme moteur de développement des communautés locales des pays du
sud, c’est-à-dire permettant leur empowerment, aptes à les faire sortir des logiques
d’assistentialisme, encore récurrentes au sein de l’aide au développement.
L’empowerment peut être défini comme un processus permettant à la communauté
locale de pouvoir décider et gérer de façon autonome ses propres choix politiques,
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