UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI ROMA - Padis

1 

UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI ROMA “LA SAPIENZA” 

CIRPS - Centro Interuniversitario In Sviluppo Sostenibile 

LE TOURISME COMME INSTRUMENT 

D’EMPOWERMENT DES 

COMMUNAUTÉS LOCALES DU SUD 

- RÉFLEXIONS SUR LA COOPÉRATION 

INTERNATIONALE AU DÉVELOPPEMENT 

THÈSE DE DOCTORAT 

DOCTORAT EN DÉVELOPPEMENT DURABLE ET 

COOPÉRATION INTERNATIONALE – Cycle 21 - 2009 

Directrice de thèse : Prof. Alessia Mariotti 

Dipartimento di Scienze Economiche, Università di Bologna 

Co-directeur : Andrea Micangeli, CIRPS, Università La Sapienza 

Candidate : Cécile Rousset 

Matricule : 81516063 

LE TOURISME COMME INSTRUMENT D’EMPOWERMENT DES COMMUNAUTES LOCALES 

Réflexions sur la Coopération Internationale au développment

RÉSUMÉ 

La problématique de la thèse s’articule autour des potentialités du tourisme 

communautaire comme moteur de développement des communautés locales du Sud, 

dans une optique d’empowerment apte à les faire sortir des logiques 

d’assistentialisme encore récurrentes au sein de l’aide au développement. Nous 

dépasserons la dichotomie tourisme de masse versus tourisme alternatif en essayant 

de réfléchir sur les potentialités du tourisme classique pour favoriser le 

développement local et mettre à jour les difficultés du tourisme alternatif dans cette 

besogne. En analysant les problèmes aussi bien théoriques que pratiques auxquels se 

confrontent les projets de tourisme communautaire, il sera possible d’identifier les 

bonnes pratiques permettant que le tourisme ne soit pas seulement source de 

croissance économique mais de développement local communautaire. 

Dans le cadre d’une réflexion complète sur l’empowerment, développer la thématique 

politique en se focalisant sur le rôle sociopolitique du tourisme au sein d’un monde 

globalisé, s’est révélé incontournable pour clore et recontextualiser le débat dans un 

monde post-moderne. 

Mots-clés : tourisme communautaire, empowerment, développement, 

coopération internationale, politique, commercialisation. 

2

REMERCIEMENTS 

Au long de ce parcours du combattant qui est un doctorat, certains soutiens 

sont essentiels pour surpasser les moments de doute, de découragement, de remise 

en question. Les premières personnes vers qui mon esprit se tourne instantanément 

en pensant aux remerciements, sont sans hésiter mes parents, m’ayant porté un 

soutien inconditionnel. Dans cette vie nomade qui m’a caractérisée particulièrement 

lors de ces trois dernières années, ils m’ont soutenue dans tous les instants et donné 

la force et l’équilibre indispensable nécessaires pour s’engager dans une vie de 

coopérants et d’expatriés. Ils ont également constitué de précieux touristes « test » à 

de maintes occasions, toujours curieux et enthousiastes. 

Massimo, mi sei stato vicino nei momenti più difficili di chiusura della tesi, 

paziente e pieno di attenzioni. Hai l’anima di un viaggiatore (e non di un banale 

turista), in ricerca di te stesso e del mondo. I miei pensieri volano a te… 

Stefano, è stato un piacere lavorare con te sulla scrittura di un articolo 

comune. Senza di te, questa tesi non avrebbe raggiunto lo stesso grado di maturità e 

di sistemazione. Il mio fermento di idee aveva bisogno della tua canalizzazione. Si 

puo ogni momento contare su di te e ti voglio un gran bene. 

Alla mia ballerina, Lavinia, i miei pensieri non potrebbero non andare. Più che 

essere la mia ufficiale maestra d’italiano, a prescindere delle lontananze, rimane 

sempre vicino. 

Un abbraccio enorme ad Alessia, ed alla sua piccola appena arrivata in questo 

mondo, che mi ha appoggiato in questa tesi ed è stata sempre presente per 

consigliarmi in tutte le mie scelte lavorative. 

Ringrazio anche il COSV e particolarmente Claudia che mi ha dimostrato una 

grande fiducia. Viva Tinkuna! 

Allo splendido popolo Saharawi, da militante più che accademica direi 

« Viva el Sahara Libre!» Grazie Mattia per l’appoggio incondizionato al progetto di 

turismo… e per tutto il resto! 

3 



SOMMAIRE 

INTRODUCTION .......................................................... 10 

1. 

Tourisme et développement .................................................................... 10 

Objectifs de la recherche ......................................................................... 12 

Méthodologie .......................................................................................... 16 

Originalité et innovation ......................................................................... 24 

Définition de la terminologie à utiliser ................................................... 27 

1. Qu’est-ce que le tourisme ? .................................................................. 27 

2. Le développement : un champ sémantique complexe .......................... 30 

3. L’empowerment des communautés locales comme objectif ................. 33 

Tourisme et développement : contribution des 

différents tourismes alternatifs à l’empowerment des 

communautés ............................................................................ 36 

4 

1.1. Tourisme de masse versus tourisme alternatif : dépasser la 

dichotomie. ............................................................................................ 36 

Le tourisme durable comme objectif .......................................................................... 39 

1.2. Catégorisation et définition des divers types de tourisme alternatif. . 47 

1.2.1 Classification de la typologie des tourismes alternatifs ..................... 47 

1.2.2 Les expressions reflétant des valeurs ..................................................... 52 

Classification sous l’angle des visiteurs (de la demande) ........................................... 52 

Classification sous l’angle des visités (de l’offre) ........................................................ 59 

1.2.3. Les expressions reflétant des produits touristiques ..................... 67 

1.3. Le tourisme alternatif en pratique .................................................... 75 

1.3.1. Analyse comparée de la pratique du tourisme alternatif entre 

France et Italie…………….. ..................................................................................... 75 

1.3.2. Analyse des pratiques touristiques alternatives en France ............. 82

2. Les projets de développement en tourisme 

communautaire : entre recherche de rentabilité et de 

développement : analyse du rôle des acteurs, difficultés ................ 90 

5 

2.1 Les difficultés inhérentes à la mise en place d’un tourisme 

communautaire : un tour de terrain théorique .................................... 890 

2.1.1 Assurer une participation équitable : un défi difficile à 

surmonter ................................................................................................................. 91 

2.1.2 De la participation à l’implication : la nécessité de désigner 

des représentants .................................................................................................. 94 

2.1.3 De l’implication de la communauté à la production de 

bénéfices .................................................................................................................. 97 

2.2. Le rôle des « agents de changement » ou planificateurs de tourisme 

communautaire : Qui sont-ils ? Quelles stratégies ? Quelles 

compétences ? Quelles limites ? .......................................................... 1022 

2.2.1. Le rôle de l’Etat ...................................................................................... 104 

2.2.2. Le rôle des ONG ....................................................................................... 1078 

2.2.3. Le rôle du secteur privé ........................................................................ 115 

2.3. Analyse d’études de cas : les difficultés des projets de coopération 

en tourisme entre rentabilité économique et développement local. ...... 133 

2.3.1. Etude comparée de différentes initiatives d’écotourisme 

communautaire de populations indigènes amazoniennes. ...................... 134 

2.3.2 Etude sur la rentabilité des entreprises de tourisme 

communautaire (CBTE) en Amérique Latine ............................................... 153 

2.4. Aspect critique des projets de coopération en tourisme 

communautaire : commercialisation et marketing ................................ 161 



2.4.1 La coopération internationale confrontée à la difficulté de 

commercialisation ................................................................................................ 161 

Stratégies de commercialisation : comment commercialiser ? Quel 

segment du marché attirer ? ................................................................. 164 

1. Le marché du tourisme indépendant : un secteur qui possède de 

nombreux avantages. ................................................................................................. 165 

2. Cibler le tourisme alternatif : avantages et inconvénients. ....................... 174 

3. L’intégration de TO plus classiques dans la commercialisation de 

produits touristiques communautaires......................................................................177 

2.4.2. Modalités et limites de la participation du secteur touristique 

classique à l’empowerment des communautés locales ? .......................... 182 

1. La variété des pratiques de la Responsabilité sociale d’entreprises : de la 

pratique du don à l’adaptation des pratiques entrepreneuriales. ......................... 183 

2. Commercialisation du tourisme communautaire par des TO classique ......... 188 

3. Le tourisme comme instrument d’empowerment 

politique dans un monde globalisé .....................................193 

6 

De l’empowerment au changement social ............................................. 193 

3.1 Réflexions introductives autour des théories sur le développement 

et la coopération internationale ............................................................ 194 

3.1.1. Un bref historique des théories de développement..................... 

195 

3.1.2. Repenser la coopération internationale dans un contexte de 

post-développement et d’émergence des mouvements sociaux .............. 198 

3.2. Les liens entre tourisme et politique ............................................. 202 

3.2.1 Le tourisme comme instrument politique ........................................... 205 

3.2.2. Le tourisme comme instrument de paix ........................................ 208 

3.2.3. La dimension politique de la représentation de la culture et du 

patrimoine .............................................................................................................. 214 

3.2.4. Focus sur le “Justice Tourism”: dans une optique de 

sensibilisation politique et sociale des visiteurs .......................................... 224 

3.2.5. Analyse des motivations des touristes : entre hédonisme et 

activisme ................................................................................................................. 242

3.3. 

Le tourisme comme instrument d’empowerment politique : un 

nouveau modèle de développement dans un monde globalisé............... 

246 

3.3.1 Globalisation et création de nouveaux espaces d’actions à 

l’échelle locale ........................................................................................................ 246 

3.3.2. 

Le tourisme comme instrument politique dans les temps de 

globalisation........................................................................................................... 

253 

3.3.3. Explications du modèle : le tourisme comme facteur 

d’empowerment dans un monde globalisé.................................................. 

1598 

1. De l’empowerment économique à l’empowerment politique : la culture 

comme ressource...................................................................................... 

262 

2. Cercle vertueux d’empowerment politique endogène ................................ 267 

3. Renforcement du processus d’empowerment à travers le “Justice Tourism” .. 275 

3.4. Etudes de cas .................................................................................. 281 

3.4.1. Le tourisme en Israël / Palestine .......................................................... 28181 

3.4.2. Développement de "Reality Tours" au Chiapas par Global 

Exchange .............................................................................................. 284 

3.4.3. Projet de développement du tourisme solidaire dans les camps 

réfugiés sahraouis en Algérie……………………………………………………….303 

Introduction : Contexte historique et rôle central du concept d'identité sahraoui ... 303 

1. Patrimonialisation de l'histoire et consolidation de l'identité.. ......................... 306 

2.Le “Justice Tourism”comme instrument de sensibilisation politique et sociale : 

sortir de l’oubli. ........................................................................................ 316 

3.Présentation du projet de coopération de développement du tourisme 

responsable ............................................................................................. 318 

CONCLUSION ....................................................................... 326326 

ANNEXE ……………………………………………………………………….330 

RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES ....................................... 336 

7 



INDEX DES FIGURES 

Figure 1 : Modèle théorique de Weaver : quatre idéaux-types du tourisme……………42 

Figure 2 : Scénarios de développement des destinations selon Weaver…………………43 

Figure 3 : Schéma de classification des tourismes selon un double continuum de 

conscientisation des visiteurs et de responsabilisation des visités ……………………… ..51 

Figure 4 : Classification des tourismes selon les piliers du tourisme durable.…………68 

Figure 5 : Classification des niveaux de participation selon Arstein…………..……… ….93 

Figure 6 : Différents stages de participation………………………………………………………99 

Figure 7 : Rôles potentiels des organisations gouvernementales et non 

gouvernementales pour soutenir les initiatives de tourisme communautaire….…….110 

Figure 8: Hard and Soft dimensions of ecotourism…………………………………….………174 

Figure 9 : Le tourisme communautaire comme instrument de développement politico 

social : un modèle d’empowerment dans un monde global …………………….………….258 

Figure 10 : Stratégies de développement indigène avec identité dans le domaine 

économique………………………………………………………………………………………………..….265 

Figure 11 : Relations entre justice tourism et mouvements sociaux..........................288 

Figure 12 : Contribution des Reality tour à l’empowerment des communautés locales 

et des touristes……………………………………………………………………………………………….301 

INDEX DES ENCADRÉS 

Encadré 1 : Participation communautaire et philosophie de l’OMT……………………. 94 

Encadré 2 : Présentation de TOI et STI………………………………………………………..…189 

8

INDEX DES TABLEAUX 

Tableau 1 : Evolution des perspectives académiques dans la recherche en tourisme..18 

Tableau 2. Potentialités du tourisme en termes d’empowerment et de 

disempowerment des communautés locales………………………………………………………..35 

Tableau 3 : Classification de la variété de « l’autre tourisme »………………………………47 

Tableau 4 : Tableaux de synthèse des différents types de tourisme alternatif…………48 

Tableau 5 : récapitulatif sur les capacités de chaque acteur pour faciliter la 

planification en tourisme communautaire………………………………………………………..120 

Tableau 6 : La mosaïque des compétences nécessaires au tourisme de qualité…….130 

Tableaux 7 : Tableaux synthétiques sur des études de cas d’écotourisme 

communautaire en zone Amazonienne : entre croissance et développement…………135 

Tableau 8 : Tableau comparatif analysant la contribution des différents projets 

touristiques à la croissance économique et à l’empowerment des communautés… .146 

Tableau 9: Liste des contacts et réponses des CBTE par pays………………………………156 

Tableau 10 : Classification des CBTE selon le type de propriété………………………….158 

Tableau 11 : Répartition des bénéfices destinés à financer des projets 

communautaires ……………………………………………………………………………………………166 

Tableau 12 : Avantages liés au développement du segment du tourisme indépendant 

par les planificateurs de projets de tourisme communautaire…………………………….186 

Tableau 13 : Avantages et inconvénients des deux approches : donation et adaptation 

des pratiques managériales………………………………………………………………………………192 

Tableau 14 : Contact interculturel entre hôtes et touristes………………………………….213 

Tableau 15: Analyse comparée des impacts économiques sociaux et politiques sur la 

communauté locale Sahraouie des voyages de solidarité organisés par les 

Associations de solidarité et ceux du tourisme responsable......................................313 

9 



INTRODUCTION 

Tourisme et développement 

Lors des dernières décennies s’est affirmé le rôle important du tourisme comme 

secteur économique de première importance pour le développement international. 

Selon le Programme des nations Unité pour le Développement (PNUD), le tourisme 

représente une des cinq principales sources d'exportation pour 83% des pays à 

l'échelle mondiale et la principale source pour 38 % d’entre eux. De par son fort taux 

de croissance comme industrie, et malgré ses faiblesses, le tourisme est largement 

conçu comme instrument de développement (Harrison, 2001). De nombreux 

organismes des Nations Unies, comme l'Organisation Mondiale du Tourisme (OMT), 

le Programme des Nations Unies pour l'Environnement (PNUE) et l'Organisation des 

Nations Unies pour l'Éducation, la Science et la Culture (l'UNESCO), ont adopté le 

tourisme comme un outil de coopération internationale, notamment pour son action 

dans la réduction de la pauvreté, un des objectifs du millénaire. 

Pour les pays en développement, l’essor du tourisme de masse peut être une 

solution séduisante, précisément parce qu’elle permet de se procurer rapidement 

des devises, surtout si l’on fait appel aux principaux opérateurs qui ont directement 

accès aux marchés internationaux. Toutefois, comme de nombreuses études l’ont 

montré, cette option présente de sérieux inconvénients. 

En premier lieu, elle tend à déposséder le gouvernement et les communautés des pays 

d’accueil du pouvoir de décision en matière de développement au profit des 

voyagistes et des pays où se recrutent les gros bataillons de leur clientèle, lesquels 

peuvent notamment décider d’investir ailleurs, mettant ainsi fin au développement. 

Deuxièmement, elle tend à privilégier presque exclusivement le développement des 

sites les plus attractifs ou les mieux préservés en se désintéressant des zones et 

populations à problèmes. 

10

Troisièmement, et c’est une conséquence logique de ce qui précède, elle tend à 

consacrer la majeure partie des investissements à des aspects secondaires comme 

l’apparence esthétique ou la satisfaction des besoins de la clientèle au détriment des 

problèmes socioéconomiques fondamentaux et des besoins des communautés 

d’accueil. 

Quatrièmement, les retombées économiques se bornent en général aux bénéfices à 

court terme liés à la création d’emplois dans le secteur touristique ou les services 

annexes, lesquels sont fréquemment précaires et mal payés. La majorité des recettes 

du tourisme international ne profitent pas au pays d’accueil mais aux pays des 

principaux opérateurs. Enfin, seule une fraction marginale de la culture du pays 

d’accueil participe au tourisme de masse. Étant donné que l’effort de développement 

se concentre sur un nombre de sites restreint établi à l’avance, et vise essentiellement 

à promouvoir des activités de loisirs, la culture n’apparaît souvent que sous forme de 

manifestations ponctuelles et sélectives qui n’autorisent que des contacts limités 

entre les touristes et leurs hôtes. 

Dans la pratique, la plupart des pays en développement ont choisi la formule du 

plan-cadre de développement du tourisme national et régional. Ce type de 

plan est généralement élaboré en coopération avec de grandes organisations 

internationales comme le FMI ou la Banque mondiale, l’accent étant mis sur les 

dimensions économique et spatiale du développement touristique et la mise en œuvre 

de méthodes de production à grande échelle hautement standardisées dans des 

espaces sélectionnés. 

Cette forme de développement se voit souvent reprocher la « ségrégation » physique 

et sociale qu’elle opère entre les touristes et la population locale, ses objectifs à courte 

vue en matière d’emplois, pour la plupart d’une durée limitée à la phase initiale des 

projets, et son absence d’insertion dans l’économie locale, sous prétexte que les 

bénéfices du secteur touristique auront forcément des « retombées » dont profiteront 

les populations locales. 

Cette formule se caractérise par l’absence de participation communautaire, en 

termes d’engagement comme au niveau de la prise de décision. Pourtant, malgré ces 

11 



critiques et faute de schémas alternatifs, c’est ce modèle « industriel » du 

développement touristique qui demeure largement dominant à l’heure actuelle. 

La participation communautaire et une vision du bas vers le haut est loin 

d’être le modèle qui prédomine. Il faudrait que les communautés locales soient 

étroitement associées au processus de planification. Encore faut-il qu’elles aient les 

moyens de jouer ce rôle dans le cadre des politiques définies aux niveaux national et 

régional, ce qui, dans beaucoup de PMA sans véritable tradition démocratique et où 

la corruption est institutionnalisée à tous les niveaux, relève sans doute davantage du 

vœu pieux que de la réalité. 

Objectifs de la recherche 

Cette thèse se concentre sur la thématique générale du tourisme et du 

développement. Son premier objectif est de déterminer dans quelles situations le 

tourisme peut faciliter, plutôt qu’empêcher le développement des pays du Tiers- 

Monde, analysé dans la perspective des communautés locales. Notre champ d’étude a 

été rapidement réduit pour s’intéresser particulièrement au tourisme comme 

instrument de coopération internationale, c'est-à-dire en se focalisant sur le rôle d’un 

acteur particulier qu’est l’ONG. En effet, un nombre croissant d’ONG à niveau 

international (notamment en Italie) développe des projets de coopération, en 

utilisant le tourisme comme secteur principal ou complémentaire d'intervention, 

pour favoriser le développement local et lutter contre la pauvreté. 

Au fur et à mesure de la recherche, s’est affirmée avec majeure conviction la centralité 

du concept anglo-saxon d'empowerment, qui permet d'affronter dans une nouvelle 

optique le lien entre tourisme et développement local. La problématique de la thèse 

s’est donc articulée autour de ce concept en s’interrogeant sur les potentialités du 

tourisme comme moteur de développement des communautés locales des pays du 

sud, c’est-à-dire permettant leur empowerment, aptes à les faire sortir des logiques 

d’assistentialisme, encore récurrentes au sein de l’aide au développement. 

L’empowerment peut être défini comme un processus permettant à la communauté 

locale de pouvoir décider et gérer de façon autonome ses propres choix politiques, 

12

économiques et sociaux afin de pouvoir prendre en charge sa propre destinée. 

Stromquist (2002) le définit comme un processus composé de quatre dimensions : 

cognitive, psychologique, politique et économique. Nous nous concentrerons sur les 

objectifs d’empowerment politiques et économiques, en analysant les aspects 

cognitifs et psychologiques en tant que moyens pour obtenir les deux premiers 

objectifs cités. 

La politique et l'économie sont interdépendants et complémentaires puisque 

l'indépendance économique renforce l'indépendance politique en permettant aux 

communautés de pouvoir choisir leur propre mode de développement. 

Cette recherche se veut empirique, basée majoritairement sur des expériences de 

terrain. La définition des problématiques de cette thèse s’est constituée pour 

répondre aux problèmes concrets émergés sur le terrain, dans le cadre de projets de 

coopération axés sur le développement du tourisme responsable. Contrairement à la 

pratique commune, il a été décidé de réaliser le travail de terrain en premier lieu, 

pour retourner à la théorie dans un second. 

Notre position se veut positive, pragmatique et à la recherche de solutions et bonnes 

pratiques. Il est nécessaire de sortir des logiques de victimisation où les 

communautés du Tiers-Monde sont présentées uniquement comme victimes d’une 

mauvaise planification touristique, soumis à un rapport de force inégal au sein du 

système monde et où le tourisme est présenté comme une nouvelle force postcolonisatrice. 

De nombreux auteurs issus de la théorie de la Dépendance sont très 

critiques quant au rôle du tourisme quel qu’il soit (de masse ou alternatif) comme 

facteur de développement pour les pays du Sud. 

« Alternative travel… works as a reassuring front for continued extension of the 

logistics of the commodity system, even as it masquerades as a (liberal) project of 

cultural concern, and despite the best intentions of its advocates » (Hutnyk, 1996, 

p.215). 

Cette critique radicale se base sur l’idée que le tourisme est un fidèle héritier du 

système capitaliste (le droit au tourisme proclamé dans les pays Occidentaux après la 

Seconde Guerre Mondiale est loin d’être un droit pour tous), inscrit dans un système 

13 



mondial inégalitaire. Malgré les meilleures intentions, il serait impossible que le 

tourisme se transforme en instrument de développement pour les pays du Sud. 

Cette analyse fort intéressante, ayant le mérite d’intégrer une réflexion sur les 

équilibres de pouvoir à l’échelle mondiale, ne laisse aucune place à la proposition 

correctrice et donc à la possibilité de réformer ce système mondial tant critiqué. 

« Une condamnation sans égards du tourisme dans le Tiers-Monde semble 

inappropriée quand beaucoup de communautés qui luttent pour trouver des moyens 

pour améliorer leur niveau de vie, ont identifié le tourisme comme stratégie 

principale pour le développement ». (Traduction libre. Scheyvens, 2002, p.3). 

La position qui veut être soutenue au long de cette thèse et pour lequel l’auteur 

cherche à trouver une application pratique quotidienne et professionnelle est la 

suivante : privilégier uniquement la critique constructive c’est-à dire assortir la 

critique d’une proposition. A quoi bon porter une critique radicale, qui ne propose 

pas de solutions de rechange et porte donc à l’inaction et à la consolidation de l’état 

de fait remis en question ? 

Dans l’optique de faire bénéficier les populations locales du tourisme, il est difficile de 

trouver des éléments de réponse dans des théories aussi critiques. Quelle serait donc 

la solution ? Le meilleur touriste est-il celui qui reste chez lui ? Faut-il prôner la fin du 

tourisme ? Et surtout ces détracteurs seraient-ils eux même prêts à renoncer à leur 

droit et plaisir de voyager ? 

L’approche qui souhaite être développée dans cette thèse, loin des simplifications 

dualistes, est celle de la nuance et de la recherche de solutions, sans occulter la 

complexité de la réalité. 

Bien que le tourisme ne doit pas être vu comme une panacée, comme la solution 

miracle pour répondre aux problèmes du développement, on ne peut nier ses 

potentiels effets positifs. L’enjeu réside donc dans la maximisation des effets 

bénéfiques et la minimisation de ceux négatifs (qui existent et ne seront pas passés 

sous silence…). En tenant compte de la dépendance, du manque de pouvoir de 

nombreux Etats des pays du Tiers-monde dans l’arène globale et la position 

marginalisée des communautés du Tiers-Monde, le développement doit embrasser 

14

des valeurs telles que l’autosuffisance, l’autodétermination et l’empowerment, aussi 

bien que l’amélioration des conditions de vie de ses habitants (Friedmann 1992, 

Mowforth and Munt 1998, Scheyvens 2002). 

Le tourisme de masse (ou conventionnel) et le tourisme alternatif seront comparés 

pour examiner à quel titre ces deux formes de tourisme peuvent jouer un rôle positif 

en terme de développement. 

Avec une formation de base en sciences politiques et plus spécifiquement en 

économie sociale, cette thèse se focalisera sur les piliers politiques, sociaux, humains 

et économiques de la durabilité. Si la problématique environnementale n’est 

quasiment pas traitée au cours de l’analyse, c’est par manque de compétences en la 

matière et non pour dévaloriser son importance cruciale. Plutôt que d’insérer 

quelques banalités sur le sujet, il sera laissé le soin au lecteur de se reporter à des 

travaux de collègues environnementalistes pour compléter leur vision. 

L’empowerment est un terme majeur du débat puisque de nombreuses politiques de 

développement ont été mises en place jusqu’à présent pour les communautés et non 

par les communautés. En introduisant des réflexions sur l’empowerment, la relation 

entre politique et tourisme doit être analysée parce que le politique, réduit à son sens 

plus propre, traite des relations de pouvoir. 

Le concept de pouvoir peut être défini comme suit: « The probability that one actor 

within a social relationship will be in a position to carry out this own will despite 

resistance » (Weber cité dans Sofield, 2003). 

Le concept d’empowerment peut être conçu come le résultat d’un processus social 

permettant le changement des relations de pouvoir entre les acteurs (au niveau 

communautaire, national et international) et notamment la relation asymétrique de 

pouvoir entre la communauté et la société nationale. La science politique conçoit 

l’empowerment en termes de réassignation de pouvoir à un groupe, une communauté 

ou une nation ayant préalablement subi une aliénation forcée de leur pouvoir (James 

1992, Lijphart 1995 cité dans Sofield 2003, p.80). Cet élément de récupération de 

pouvoir suite à un antérieur disempowerment est absent dans les autres disciplines. 

15 



Les recherches sur le tourisme sont souvent orientées vers les impacts de cette 

activité : le discrédit moral imputé à la distraction oisive de « privilégiés du Nord » 

dans des sociétés du Sud oblige le chercheur à se positionner « pour »ou « contre» 

sans s’intéresser à toutes les dynamiques de cette activité fortement humaine, qui a 

beaucoup à nous apprendre sur les sociétés humaines. Lors de conférences 

académiques sur le thème, ce sont souvent des débats féroces et partisans qui se 

mettent en place et on prête au tourisme de nombreux maux, en le décontextualisant 

du système dans lequel il est inséré (système capitaliste). 

Le champ du tourisme est investi par les experts en développement qui font miroiter, 

aux états ou aux communautés locales en crise, des retombées mirobolantes, et par 

d’autres spécialistes qui cherchent à prendre le contre-pied de ces discours en 

montrant tous les effets négatifs du tourisme sur l’environnement et les sociétés. 

Avec le profil assez éclectique qu’est le mien, il s’agissait d’aborder le tourisme d’une 

façon originale, en traitant des liens entre tourisme et politique, totalement laissés à 

l’écart au sein de la recherche et en abordant les relations tourisme et pouvoir, la 

problématique de l’identité, du changement politique et social. Nous nous 

intéresserons à la question clé de l’utilisation (récupération) politique du tourisme 

pour des questions de pouvoir. En effet, le tourisme est devenu un véritable enjeu 

stratégique pour des groupes ou des états engagés dans des luttes particulières 

(Olivier Dehoorne, ). 

Méthodologie 

L’adoption d’une approche dialectique dans l’étude du tourisme semble la plus 

appropriée pour émettre un discours critique. Un argument dialectique n’est pas le 

résultat d’une hypothèse abstraite mais des points de vue déjà présents dans la 

communauté ; sa conclusion ne se présente pas comme preuve formelle mais comme 

une compréhension partagée sur le thème en question (Majone, 1989, p.6) 

Selon Roche, des formes de conceptualisation dialectiques sont nécessaires « to 

appreciate the difference and interdependence between social facts and social 

16

values, between theory and description, and between theory and policy» (Roche, 

1992, p.591) 

De nombreuses analyses sociopolitiques échouent à contextualiser leur analyse de 

façon appropriée en référence à nombres de processus en cours qui affectent 

clairement la position du tourisme tels que les changements structurels macro qui 

caractérisent la modernisation de la société contemporaine. Il est nécessaire 

d’inscrire le tourisme dans un contexte de : 

- postmodernisme : caractérisé par la fragmentation culturelle, relativisme 

moral et esthétique, consumérisme et hédonisme. 

- Post industrialisme : passage de l’industrialisation à une société de services et 

de hautes technologies 

- Post-nationalisme : caractérisé par la globalisation économique, l’émergence 

d’un niveau transnational distinctif et prédominant. 

Le tourisme doit également être recontextualisé au sein du système capitaliste 

(Britton, 1991). L’utilisation du temps libre n’est pas seulement le résultat de forces 

économiques et sociales mais l’aboutissement d’une lutte politique. 

« Tourism is a product of capitalist society and cannot be understood without 

references to it » (Hall, 1998, p.192). 

17 



Historique des théories et approches méthodologiques 

Tableau 1 : Evolution des perspectives académiques dans la recherche en tourisme. 

1950-1960 

Période dominée 

par la théorie de la 

modernisation 

De nombreux 

gouvernements 

adoptent le tourisme 

comme stratégie pour 

internationaliser leur 

économie, faire entrer 

des devises étrangères 

et servir leurs objectifs 

de développement 

(incitations à 

l’investissement) 

Très peu d’exemples 

de gouvernements qui 

rejettent le tourisme 

ou tentent de contrôler 

sa croissance et ses 

impacts (ex : Bhoutan) 

L’intérêt académique 

pour le tourisme est 

dominé par les 

économistes 

convaincus que le 

développement du 

tourisme dans les PED 

est un élément positif, 

moteur de 

développement et de 

modernisation 

1970-1985 

Période dominée 

par la théorie de la 

dépendance 

Développement des 

ONG et des 

organisations qui 

surveillent les impacts 

négatifs du tourisme 

(groupes de 

contestation à Goa en 

Inde) 

Des 

environnementalistes, 

sociologues, 

anthropologues et 

géographes 

s’intéressent aux 

impacts du tourisme 

sur la population locale 

et l’environnement. Ils 

s’appuient sur la 

théorie de la 

dépendance qui 

soutient que les 

entreprises du Nord 

exploitent les 

ressources et les 

personnes du Sud 

Emergence de débats 

pour définir de 

nouvelles stratégies 

alternatives de 

développement, 

conjugué à la naissance 

du concept de tourisme 

durable et de tourisme 

vert 

1985-fin des années 90 

Période dominée par le 

néolibéralisme et 

développement de 

perspectives critiques 

La position néolibérale 

soutenue par les 

organismes internationaux 

(FMI) voit dans le tourisme 

un moyen de gagner des 

devises étrangères et de 

payer la dette. La 

libéralisation totale est 

conseillée. 

Développement des 

perspectives critiques : 

- Approche du 

développement 

durable : Soutien du 

développement à travers 

l’usage responsable des 

ressources naturelles. 

Emergence du concept 

d’écotourisme 

- Approche 

postmoderne : reconnait 

la capacité d’action des 

populations locales, leur 

possibilité d’influencer le 

type de tourisme qui sera 

développé 

- Approche 

néopopuliste : 

reconnaissance de 

l’existence de problèmes qui 

découlent du manque de 

participation des 

populations locales dans le 

développement du 

tourisme. Soutien des 

stratégies qui visent 

l’empowerment des 

communautés. 

Identification des 

problèmes concernant la 

redistribution des bénéfices 

du tourisme 

Source : Inspiré de Scheyvens 2002, p.24, traduction libre) 

18 

2000+ 

Période dominée par 

la multiplication et la 

combinaison de 

différentes approches 

Développement de niches 

de marché pour répondre 

à la demande des 

touristes pour un 

tourisme plus éthique et 

respectueux de 

l’environnement 

Débat pour déterminer si 

les nouvelles formes de 

« tourisme alternatif » 

sont seulement un 

instrument marketing 

Le paradigme 

néolibéral domine les 

études sur le 

développement (Blaikie 

2000) 

Les théories de la 

« néo-dépendance » 

soutiennent que le 

tourisme conventionnel et 

les nouvelles formes de 

tourisme créent de la 

dépendance et perpétuent 

des relations de pouvoir 

inégales entre le Nord et 

le Sud. 

Prédominance de 

l’approche 

postmoderne 

notamment sur le thème 

de l’identité culturelle 

dans les communautés. 

Croissance de la 

responsabilité sociale 

d’entreprises dans le 

secteur du tourisme

Entre les années 50 et 70, la recherche s’accordait à analyser la croissance du 

tourisme dans les PED comme un élément positif, moteur de développement en se 

basant sur les théories de la modernisation. C’est à partir des années 70, dans les 

lignées de la théorie sur la dépendance, que la littérature critique sur les potentialités 

du tourisme comme facteur de développement pour les pays du Sud a commencé à se 

développer abondamment. 

La théorie de la dépendance a cependant été remise en question puisque les études 

sur le lien local-global ont montré que le pouvoir n’est pas unidirectionnel et qu’il est 

simpliste d’analyser le tourisme comme uniformément exploiteur des populations et 

des territoires du Sud. Plutôt que de penser que la globalisation représente une force 

incontrôlable, il est plus intéressant d’analyser comment les procédés globaux sont 

négociés et réinterprétés au niveau local (Parnwell, 1998, 214). 

Depuis une vingtaine d’années, différentes approches se sont donc multipliées et 

coexistent dans le monde de la recherche, dont les plus intéressantes nous semblent 

être le néopopulisme et le postmodernisme. 

Les paradigmes postmodernes et néopopulistes possèdent certains caractères 

communs : 

• rejet de la modernisation 

• prise en compte de la diversité ; 

• soutien à l’action locale et écoute des attentes locales 

• reconnaît que les relations de pouvoir influencent l’établissement des 

agendas de recherche et des priorités de développement ; 

• rejet de la notion de vérité universelle ; 

• acceptation que la définition du développement est contestée et 

subjective (Blaikie 2000 : 1045) 

Le postmodernisme cherche à saisir la complexité des formes par lesquelles le 

tourisme interagit avec la population locale (impacts sur la culture) et 

19 



l’environnement, en rejetant les simples dualismes tels que l’hypothèse que le 

tourisme conventionnel est forcément mauvais pour les communautés alors que le 

tourisme alternatif forcément bon. (Scheyvens, 2002). Il réfute également l’hypothèse 

selon laquelle le tourisme éroderait systématiquement les cultures locales. Il existe au 

sein de la population locale des agents actifs qui peuvent être capables d’adapter les 

processus du tourisme à leurs propres circonstances et avantages (Cheong et Miller 

2000). Concevoir les communautés locales comme des agents uniquement passifs et 

victimes serait réducteur. 

L’analyse postmoderne des questions de développement fourni de précieuses 

critiques mais omet de conceptualiser ce qui pourrait être fait pour améliorer la 

pratique de la coopération au développement à la lumière de ces critiques (Simon 

1997). Le paradigme néopopuliste a par contre essayé de répondre à cette faille en 

s’attelant à proposer des stratégies pour que les pays du Sud puissent s’engager dans 

le tourisme de façon bénéfique. 

Participation, empowerment et développement durable : la 

rhétorique néopopuliste 

Les termes « participation » et « développement durable » sont largement 

utilisés dans le jargon du développement. En ce qui concerne le terme 

d’empowerment, même si omniprésent dans la littérature anglo-saxonne, il est 

beaucoup moins utilisé dans la littérature francophone ou latine. 

Les perspectives néopopulistes et du développement durable se focalisent sur des 

processus de développement ascendants, à petite échelle et centrés sur les contextes 

locaux. 

L’approche néopopuliste est née à la fin des années 70, en réaction à la critique de 

l’approche de modernisation descendante (du haut vers le bas) et technocentriste 

dans l’optique de réaffirmer la légitimité des protestations populaires et des 

mouvements de développement de base (Scheyvens 2002). Les néopopulistes 

soutiennent que le développement doit permettre de « empower » les personnes afin 

qu’elles prennent conscience de leurs droits civiques, puissent prendre le contrôle de 

20

leur vie et faire leurs propres choix. Les savoirs-faires et connaissances locales 

indigènes doivent êtres mises en valeur et tout processus de développement doit 

s’appuyer sur les ressources locales (Friedmann 1992). L’apport des néopopulistes 

dans le domaine de la recherche se concentre sur la prédominance de la société civile 

qui est habituellement oubliée dans la planification touristique puisque le tourisme 

est censé être régulé par les forces du marché et contrôlés par les Etats. Les stratégies 

des néopopulistes se concentrent souvent sur le rôle des ONG et des organisations 

volontaires pour soutenir les processus d’empowerment. 

Méthode de recherche : 

Une approche multidimensionnelle a été adoptée pour poursuivre les objectifs 

de la recherche. Des emprunts à la science politique, la sociologie, l’économie et 

l’ethnographie ont été fort utiles pour cerner la diversité des enjeux en question. 

Une analyse très large de la littérature existante a été effectuée couvrant des thèmes 

d’étude variés : théories sur l’empowerment, théories du développement, le rôle du 

tourisme comme facteur de développement, les interactions entre tourisme et 

politique, l’utilisation du tourisme par les populations indigènes, le concept de 

tourisme communautaire, la thématique de commercialisation, les bonnes pratiques 

des projets de coopération en tourisme, la distinction tourisme alternatif/tourisme de 

masse, la classification des différents types de tourisme alternatif. 

Une idée très communément répandue au sein des études sur le tourisme est 

l’extériorité du phénomène touristique, qui viendrait s’imposer de l’extérieur à des 

sociétés qui seraient donc contraintes à en subir les conséquences. Il serait analysé 

comme une nouvelle forme d’exploitation du Sud par le Nord avec des touristes 

occidentaux, qui par leur présence, viendraient pervertir les sociétés ingénument 

perçues comme paradisiaques. 1 

1 Ces discours très communs surtout dans les années 80 ont été l’objet d’une analyse très poussée par l’équipe 

MIT dans le premier chapitre du livre « Tourismes 1. Lieux communs », Belin, Paris. 

21 



On reproche au tourisme des caractéristiques qui ne découlent pas proprement de lui 

mais qui sont le reflet d’un système général inégalitaire. Il faut essayer de débrouiller 

les fils et arrêter d’analyser le tourisme comme s’il était déconnecté de toute réalité 

politico sociale dans laquelle il est émergé. 

De nombreux chercheurs en tourisme s’indignent du caractère servile, dégradant et 

non qualifié des emplois réservés aux autochtones dans le secteur touristique. 

L’industrie touristique, généralement gérée au niveau local, ne fait que reproduire le 

schéma dominant du monde du travail. Ce qui est à dénoncer n’est pas la spécificité 

de la situation des autochtones dans le domaine touristique mais la ségrégation dont 

ces derniers sont victimes à tous les niveaux de la société. Les abus et injustices 

doivent être dénoncés mais replacés dans leur contexte général pour essayer 

d’analyser à quel point ces dernières sont issus du système ou sont crées par le 

tourisme. Il ne faut pas perdre de vue que les injustices qui se manifestent dans le 

tourisme ont des conséquences ou des racines qui dépassent largement ce secteur 

Etude de cas : 

L’étude de cas réalisée détaille des données politiques et socioéconomiques 

liées à une situation particulière, à partir desquelles des conclusions théoriques sur le 

thème du tourisme et de l’empowerment ont pu être déduites. Cette étude a 

enregistré une implication directe de l’auteur en tant que coopérante et est donc très 

éloignée de l’observation participante neutre. Une implication aussi directe dans les 

projets de développement étudiés peut être considéré aussi bien comme un biais de la 

recherche que comme une force. Un des reproches récurrents faits à la recherche est 

sa déconnection de la réalité. En ce sens, la position particulière d’intervenante 

directe dans le monde de la coopération, a permis d’orienter les thématiques de la 

recherche dans une optique de résolution des problèmes. L’auteure a tenté autant que 

possible de maintenir une objectivité, nécessaire à la recherche scientifique et une 

analyse critique quant au rôle et limites de la coopération internationale. 

L’étude de cas s’est déroulée dans les camps réfugiés Sahraouis en Algérie (Tindouf) 

sur une période globale d’environ deux ans (2006-2008). L’implication initiale s’est 

traduite par une recherche bibliographique intense ayant pour but de saisir la 

22

complexité du conflit politique autour du Sahara Occidental, impliquant le 

gouvernement marocain et le gouvernement politique des Sahraouis exilés en Algérie 

(RASD = république Arabe Sahraouie démocratique). L’autre axe d’interrogation s’est 

focalisé sur la thématique de la création de l’identité nationale Sahraouie et la mise en 

place d’une politique du patrimoine dans les camps réfugiés. Le troisième axe s’est 

centré sur une problématique plus anthropologique, celle de l’ouverture de la société 

Sahraouie à des influences culturelles extérieures (par la présence forte de coopérants 

et d’associations de solidarité dans les camps depuis plus de trente ans) et les impacts 

culturels qui en découlent sur la communauté d’accueil. 

Des contacts réguliers avec l’ANSPS, (l’association nationale italienne de solidarité 

avec le peuple Sahraoui) et la représentation de la RASD en Italie ont été maintenus 

entre 2005 et 2008 pour analyser l’activisme Sahraouie. Au sein de notre travail dans 

le centre de recherche du CIRPS (Unité TPPA) en 2005-2006, l’auteure a été chargée 

de l’organisation de plusieurs manifestations de soutien en faveur du peuple Sahraoui 

et de conférences académiques. 

Deux missions de terrain (d’environ trois semaines) ont été effectuées. Une en février 

2007 en tant que coordinatrice de projet d’une étude de faisabilité en tourisme, 

financée par la coopération décentralisée italienne (durée : trois mois). L’autre 

mission s’est en revanche déroulée en décembre 2007-janvier 2008, en tant 

qu’accompagnatrice d’un groupe de touristes responsables, réalisant un voyage test 

dans les camps réfugiés. 

Des contacts sont encore en cours avec deux ONG italiennes dans l’optique de 

présenter une demande de financement à des organismes nationaux ou 

internationaux (Ministère des affaires étrangères italiennes ou Union européenne) 

pour réaliser un projet de développement en tourisme responsable dans les camps. 

Ce cas d’étude, réalisé dans un territoire non « touristifié », a permis d’organiser une 

réflexion plus poussée sur le thème de l’empowerment politique bien que les 

thématiques sociales, psychologiques et économiques aient été analysées de façon 

transversale. 

23 



Originalité et innovation 

Le choix des thématiques approfondies au long de cette thèse a été guidé par le 

désir d’innovation. Au niveau théorique, cela s’est traduit par un travail de révision de 

la littérature et par l'approfondissement de certaines problématiques qui ne sont 

qu’ébauchées au niveau de la recherche, mais qui sont omniprésentes au niveau du 

terrain. Dans chacune des trois parties développées, le choix d’une problématique 

originale permet de faire avancer le débat théorique sur une thématique précise. 

L’innovation a notamment été rendue possible par l'utilisation d'une bibliographie 

internationale vaste, permettant de croiser diverses informations et théories qui 

n’avaient pas été combinées précédemment. A cet effet a été utilisée une 

bibliographie italienne, française, anglo-saxonne et latino-américaine (argentine et 

brésilienne en particulier). Les expériences de terrain en tant que consultante ou 

coopérante, réalisées en parallèle, nous ont permis de remettre constamment en 

doute les analyses théoriques pour les confronter à la réalité du terrain. 

Par la présentation de la structure de la thèse, nous chercherons à souligner les 

innovations présentées dans chaque partie sur les thématiques en question. 

1. Tourisme et développement : contribution des différents 

types de tourisme alternatif à l'empowerment des communautés. 

Cette première partie, majoritairement théorique a pour objectif d'éclaircir les 

énormes confusions théoriques qui existent entre les nombreux types de tourisme 

alternatif (tourisme solidaire, responsable, éthique, équitable, communautaire,…). 

Lors de participation à diverses conférences internationales, il est émergé avec clarté 

qu’il n'existe pas un consensus clair autour des définitions de tous ces concepts, 

même en se limitant au seul monde académique ou aux professionnels du terrain. 

Pour réaliser cette catégorisation et clarification épistémologique, des travaux 

existants ont été utilisés (L. Jolin, M Deslisle, 2007). Elle est aussi le résultat de 

nombreux entretiens réalisés auprès de chercheurs, acteurs de terrain, touristes, 

communautés locales, lors du parcours académique et professionnel de l’auteur. On 

ne se limitera pas à la seule définition des différents concepts, mais il sera question de 

24

s’interroger sur la portée de leur contribution à l'empowerment des communautés. La 

question posée est la suivante : ces types de tourisme cherchent-ils à alimenter des 

dynamiques de développement ou restent-ils dans l'optique de la solidarité et de 

l'assistentialisme ? Après l’analyse théorique, nous avons tenté d’apporter un œil 

critique sur la pratique du tourisme alternatif en France et en Italie, toujours selon le 

même axe problématique, en analysant le mode de fonctionnement des structures de 

l’AITR (Associazione italiana di turismo responsabile) et de l’ATES (Association de 

tourisme équitable et solidaire). 

2. Les projets de développement en tourisme communautaire entre 

recherche de rentabilité et développement : analyse du rôle des acteurs, 

difficultés et bonnes pratiques. 

La deuxième problématique de cette recherche est née pour répondre aux 

problèmes pragmatiques et concrets auxquels la majorité des projets de coopération 

en tourisme se confrontent. Le concept de tourisme communautaire est un concept 

extrêmement ambigu et idéaliste qui implique l’idée d’une participation 

communautaire et d’une large distribution des bénéfices au sein des communautés 

locales. Comment assurer un réel développement local communautaire à travers le 

tourisme sans se limiter à la création d’épisodes productifs isolés n’impliquant que 

quelques membres de la communauté ? Cela revient à se demander comment passer 

de la croissance au développement. Nous essaierons également d’identifier quels sont 

les acteurs les plus aptes à accompagner les communautés locales dans la 

planification du tourisme communautaire ? ONG, Etat, secteur privé ? 

En se centrant sur l’analyse de cas pratiques en Amérique Latine, nous chercherons à 

identifier les variables clefs permettant le succès ou l’échec des projets de 

développement communautaire, aussi bien en termes de rentabilité que 

d’empowerment. 

Pour finir, nous nous concentrerons sur la thématique clé qui pose d’énormes 

difficultés à l’ensemble des ONG ou communautés ayant mis sur pied des projets : la 

thématique de la commercialisation. Même si cela semble une évidence, il est 

nécessaire de le répéter : s'il n'y a pas de touristes, les projets mis en place échouent. 

Cette problématique de la commercialisation/promotion émerge souvent comme 

25 



souci prioritaire des professionnels du secteur et des communautés lors des forums 

internationaux de tourisme responsable, alors qu’il n'existe presque aucun travail 

académique pour tenter d’y répondre. L’AITR travaille actuellement sur l’élaboration 

de bonnes pratiques en matière de projets de coopération en tourisme et a intégré 

cette problématique dans son analyse. Elle propose d’intégrer les TO de tourisme 

responsable comme partenaires initiaux dans les projets de coopération en tourisme, 

afin qu'ils s'occupent de la partie purement commerciale et marketing du projet, et 

qu’ils assurent la commercialisation du voyage à leurs clients. Ces recommandations 

sont très pertinentes et permettent de faire un pas en avant mais un énorme 

problème reste sous silence : les voyageurs de TR ne représentent pas plus de 4% du 

marché touristique. Un TO de l’AITR ne fera voyager dans l'arc d'un an que 2 à 6 

groupes (de maximum 12 personnes chacun) sur une destination. Ce faible flux ne 

permet pas d'assurer la rentabilité et la durabilité des projets de tourisme, ce qui 

fragilise non seulement les possibilités d'empowerment économique mais également 

politiques, culturelles et sociales. Cette dernière partie cherche à proposer des 

solutions concrètes pour faire face à ce problème, en abordant les thèmes de la 

diversification des canaux de distribution (TO classiques) mais aussi les problèmes 

qui en émergent. 

3. Le tourisme communautaire comme instrument d’empowerment 

dans un monde globalisé 

Étudier le tourisme comme instrument d'empowerment politique peut 

permettre d'enrichir le débat sur la contribution de ce secteur au développement et à 

la lutte contre la pauvreté en se concentrant sur les conséquences politico- sociales de 

la pauvreté, c'est-à-dire la marginalisation des processus décisionnels (« cercles de 

pouvoir »). Les liens entre tourisme et politique ont été très peu étudiés dans la 

littérature. La recherche sur le thème de l’empowerment politique est inexistante au 

sein de la littérature italienne et française (exception faite de la thèse forte 

intéressante de Volle A. sur l’utilisation du tourisme par les Mapuche, 2005) et ne se 

voit traitée que sporadiquement ou transversalement par certains auteurs anglosaxons 

(Hall 2004, Harrison 2001). Selon Harrison, le tourisme peut être utilisé à des 

fins politiques plus qu'économiques (Harrison, 2001). En partant de ces bases 

théoriques existantes, il est possible d’émettre l’hypothèse que les communautés 

locales peuvent également favoriser le tourisme pour des motivations politiques. En 

26

econtextualisant le tourisme au sein d’un monde globalisé marqué par l’émergence 

de forts mouvements sociaux transnationaux, il est possible de percevoir le tourisme 

comme facteur de changement social. L’ouverture au monde des communautés 

locales leur permet de bénéficier d’une visibilité à l’échelle mondiale, à même de 

pouvoir augmenter leur pouvoir de négociation face au pouvoir politique national ou 

local. Nous conceptualiserons cette théorie novatrice dans un graphique « Le 

tourisme comme instrument de développement politico social : un modèle 

d’empowerment dans un monde global ». L’innovation de ce graphique consiste à 

proposer une connexion entre empowerment politique et économique2 , une 

distinction entre processus d’empowerment endogène et exogène mais surtout à 

analyser la valeur ajoutée que peut représenter le justice tourism dans un contexte de 

mise en réseau transnational. 

Définition de la terminologie à utiliser 

Il est nécessaire de s’interroger sur le choix du vocabulaire qui sera utilisé le 

long de cette thèse. 

1. Qu’est-ce que le tourisme ? 

Le tourisme est un champ difficile d’étude qui nécessite d’avoir une vision 

pluridisciplinaire. « Le tourisme « vend de la relation », et l’être humain est « être de 

relation » » (J.M. Joly, 2000, p.13) : le tourisme est un domaine complexe très 

largement affaire de sensibilité et d’émotions. Ces émotions se focalisent notamment 

sur un débat loin d’être récent qui distingue le voyageur du touriste. 

Qu’est-ce qu’un touriste ? 

Pour l’OMT (Organisation Mondiale du Tourisme), un touriste est soit un 

visiteur soit un voyageur. Les visiteurs regroupent les voyageurs - comptabilisés à 

partir des nuitées - et les visiteurs d’un jour – les excursionnistes. 

2 En effet, l’empowerment économique ne garantit pas nécessairement l’empowerment social et politique 

(Friedman, 1992) mais l’indépendance économique et sociale engendre de l’autonomie politique. 

27 



Pour l’OMT, « le tourisme est un déplacement hors de son lieu de résidence habituel 

pour plus de 24 heures mais moins de 4 mois, dans un but de loisirs, un but 

professionnel (tourisme d’affaires) ou un but sanitaire (tourisme de santé) ». 

Le changement de lieu, la durée et les motifs du séjour, déterminent les formes et la 

classification des types de tourismes. Sur cette base, on distingue le tourisme 

intérieur, le tourisme extérieur (avec franchissement de frontières) et les motifs. 

L’OMT propose la classification des motifs de visite suivante : 

• Loisirs, détente et vacances ; 

• Visites à des parents et amis ; 

• Affaires et motifs professionnels ; 

• Traitement médical ; 

• Religion et pèlerinages ; 

• Autres. 

Un touriste est un homme en voyage… et c’est bien des qualités de cet homme que 

dépendront les qualités de ce touriste. 

Négativité associée au terme « touriste » 

Le mot « touriste » a une acception très négative dans les sociétés européennes 

puisque tout le monde essaie de se soustraire à ce qualificatif en lui donnant une 

définition propre qui lui permet de s’exclure de la catégorie très décriée de « vil 

touriste » pour être associé à l’ « authentique voyageur ». Ce dernier est perçu 

comme un « non touriste », comme quelqu’un conscient des impacts négatifs du 

tourisme et de la stigmatisation sociale du tourisme de masse. 

Le touriste qui refuse de se définir comme tel se proclame culturellement attentif, 

socialement responsable et environnementalement neutre et cherche donc à se 

définir par le terme de « voyageur » ; Comme si les choses étaient si simples et que la 

simple utilisation du label voyageur enlèverait au tourisme tous les problèmes qui lui 

sont liés. 

28

La différence entre touriste et voyageur semble trop facile au sens où le touriste serait 

un voyageur sans qualité : lorsque le voyageur est actif, le touriste lui est passif, 

lorsque le voyageur est curieux l’autre est ennuyé. Le touriste accepterait sa forme de 

civilisation sans la remettre en question alors que le voyageurs la compare avec 

d’autres et devient critique sur certains aspects de sa propre culture (Canestrini, 

2004, p.18). Le voyageur partirait sans buts et s’adapterait à des endroits non 

touristiques, c’est-à-dire sans infrastructure spécifique alors que le premier utilise 

l’industrie du tourisme… La différence entre touriste et voyageur est instrumentalisé 

par certains opérateurs afin de pouvoir vendre du rêve. 

Cette distinction reste pourtant forte dans l’opinion public et en tant que chercheuse 

ayant fréquemment abordé le thème avec des nombre de connaissances, confondre 

touriste et voyageur serait une grave erreur épistémologique selon eux. Nous ne nous 

attarderons pas sur ce débat, qui mériterait pourtant qu’on lui dédie un chapitre 

complet, mais déclarons qu’il ne sera pas réalisé de distinction dans cette thèse entre 

les deux termes. Qu’il soit touriste ou voyageur, l’important est d’étudier les impacts 

de ces personnes faisant des séjours à l’étranger, hors de leur pays de résidence. Nous 

rejoindrons Canestrini pour dire que nous faisons tous du tourisme « Facciamo tutti 

turismo, compresi gli antropolgi sul « campo » e i giornalisti di viaggio (…) i quali 

di soliti se ne tirano sdegnosamente fuori » (Canestrini, 2004, p.19). 

Au contraire des Européens, les latino-américains assument pleinement leur statut de 

touristes quand ils voyagent et s’étonnent de la perception négative de ce dernier 

outre-Atlantique. Devant une telle différence, on peut tenter d’apporter quelques 

hypothèses. 

Dans les pays occidentaux, le dénigrement du « tourisme » est le résultat d’une 

réaction de l’élite face à la démocratisation du voyage, qui en se massifiant, s’est 

converti en « tourisme ». L’exigence de distinction a rendu nécessaire de dénigrer ce 

qui est accessible pour la grande majorité. Ce discours élitiste se retrouve dans la 

bouche de tous et notamment dans celle de nombreux écrivains qui dès la fin du 

XIXème siècle, se plaignaient déjà de la massification et du vil touriste. La mode est 

toujours à la découverte de nouvelles contrées qui n’ont pas été empiétées par le 

tourisme et ce dans un objectif de distinction sociale. 

29 



Au contraire, en Amérique Latine, le tourisme reste le privilège d’une élite ou d’une 

classe moyenne aisée. En cela, il ne leur est pas utile de créer des discours de 

dénigrement de l’activité puisque l’accès au tourisme est de par lui-même symbole de 

distinction sociale. 

Il serait possible de continuer sur de longues pages cette distinction entre touriste et 

voyageur, étant donné le nombre d’arguments récupérés lors de différentes 

discussions avec des proches (conversations parfois mouvementées, faisant appel à 

un fort émotionnel), mais l’intérêt n’est pas considéré comme pertinent. 

2. Le développement : un champ sémantique complexe 

Malgré l'immense champ d'action et de recherche qu'il a généré ces trente 

dernières années, le concept de développement fait rarement l'objet d'une définition 

claire. La définition suivante, issue de la Conférence des Nations Unies sur la science 

et la technique au service du développement est de nature à rallier l'ensemble des 

organismes intervenant dans le domaine. Dans cette définition « idéaliste », le 

développement a les caractéristiques suivantes. Il s'agit d'un phénomène global et 

non pas seulement économique, qui doit être endogène et autodéterminé ; coopératif 

et collectif ; respectueux de la nature et du milieu culturel ; tourné vers « 

l'instauration d'un ordre social juste et équitable » ; «démocratique et innovateur » 

(Claveau 1988, p.86-87). 

Un problème de taille se pose dans la terminologie utilisée en sciences sociales pour 

désigner les objets d'étude dans le champ du développement. Non seulement est-il 

difficile de s'y retrouver dans les multiples vocables en usage mais la sensibilité des 

intellectuels aux effets de modes fait que les termes tombent en désuétude très 

rapidement, sans que des changements sociologiques véritables en justifient toujours 

l'abandon. (Dagenais, 1988). Ces efforts de clarification, de précision théorique de la 

part des spécialistes risquent même d'apparaître aux non spécialistes comme une 

querelle d'intellectuels, pour ne pas dire « un combat d'étiquettes » (Sachs 1987, p. 

19). 

30

Comment choisir entre les dénominations de pays en voie de développement (PED), 

pays sous-développés, Tiers-Monde, Sud, pays périphériques,…? se demande-t-on à 

l'instar de Sachs. La manière de désigner ces pays change selon l'angle sous lequel on 

les aborde et selon les solutions envisagées pour remédier à leurs problèmes. Depuis 

la fin du " Tiers-Monde " il n’existe plus de terme qui puisse emporter l'adhésion 

complète. La notion de " développement " elle-même se révèle de plus en plus 

problématique quand la précarité augmente dans les pays du Nord, alors qu'au Sud 

surgissent des pays " émergents " et que les problèmes de " développement " touchent 

l'est de l'Europe et les pays de l'ex-URSS. Tous ces termes ont des significations au 

delà de leur apparence première, qui sera détaillée ci-après. 

Tiers-monde : Le terme fut utilisé pour la première fois par le démographe Alfred 

Sauvy en 1952 et fait référence au Tiers États. Il avait une portée transformiste pour 

ne pas dire révolutionnaire. Depuis l’effondrement de l’empire soviétique, ce concept 

semble avoir perdu de son actualité dans sa version politique. Son correspondant 

anglais « Third world » reste cependant largement utilisé: « it helps to emphasize the 

ways in which power, resources and development are unequally and unevenly 

shared globally » (Mowforth et Munt, 1998, p.6). 

Pays en voie de développement (PVD) /pays en développement (PED) : On 

ne peut qu'être d'accord avec les auteurs qui la considèrent comme un « euphémisme 

» (Sachs 1987, p.19) ou « presque une antiphrase » (Latouche 1987, p.13). Cependant, 

elle acquiert un sens dynamique et politique certain lorsqu'elle est mise en rapport 

avec la notion de « surdéveloppement » (overdevelopment) telle que définie par 

Maria Mies (Mies, 1986, p.39). Celle-ci nomme « surdéveloppement » le processus 

par lequel les pays capitalistes occidentaux se développent aux dépens des pays 

pauvres, et « sous-développement » celui que ceux-ci connaissent en conséquence. 

C'est dans le même esprit que l’expression pays en développement sera utilisée dans 

cette thèse. 

Pays du nord et Pays du sud : C’est l’expression sûrement la plus utilisée 

actuellement dans la Francophonie (non en langue anglaise) pour désigner la 

partition du monde entre hémisphères nord et sud. C'est cependant une division qui 

ne rencontre pas les réalités mondiales (l'Australie et la Nouvelle-Zélande font partie 

31 



des pays du sud mais ne sont pas des pays sous-développés et au contraire la Chine et 

l'Inde font partie de l'hémisphère nord). "Sud " tend à sous-entendre une situation 

figée : car s'il y a des permanences, ce sont bien les points cardinaux - ce nord que 

marque toujours la boussole... "Sud " se trouve alors synonyme de " pauvreté ", et non 

plus d'" exploitation " comme l'était " Tiers Monde " » (Gervais-Lambony P et Landy 

F, 2007). Ce terme de Sud n'a jamais atteint une popularité et un usage comparable à 

celui de Tiers-Monde jadis. De nouvelles terminologies, prétendument neutres et 

apolitiques, remplacent les anciennes. 

Pays riches et pays pauvres : cette notion se base sur le revenu par habitant. 

Cette conception employée par la Banque Mondiale ne reflète que la richesse 

moyenne d'un pays et non la situation réelle des habitants. 

Pays industrialisés et pays non-industrialisés : la plupart des pays étant 

industrialisés, cette distinction ne représente pas réellement une situation concrète. 

Dans la définition des choix terminologiques à utiliser, il sera adopté la position de 

Serge Latouche : « Pays sous-développés, pays en voie de développement, Tiers- 

Monde, Sud, périphérie, tous ces termes sont inadéquats, mais on ne peut s'en 

passer. Personnellement, je les utilise tous. D'une part, cela évite les répétitions. Et 

puis, étant tous inadéquats, ils sont tous aussi adéquats, d'une certaine façon parce 

qu'ils parlent d'une réalité qui se transforme, difficile à cerner ». (Latouche 1987, p. 

13) 

Sera privilégiée l’utilisation des notions de Pays en développement (PED), de Sud, et 

de Tiers-Monde opposées à celle de pays développés (PD) et de Nord. Ceci n'est 

contradictoire ni avec un regard critique sur les termes en eux-mêmes, ni avec la 

prise en compte du fait que les glissements des limites de ce Sud se produisent à 

toutes les échelles et parfois sans continuité territoriale. 

32

3. L’empowerment des communautés locales comme objectif 

Vers une définition de communautés 

La communauté, en droit français, désigne un collectif de personnes 

possédant et jouissant de façon indivise d'un patrimoine en commun. Elle s'oppose à 

la société et à l'association en ce qu'une communauté est formée indépendamment 

de la volonté de ses membres et qu'ils ne décident pas de leur implication. Dans une 

acception large, la communauté peut être définie comme «a social network of 

interacting individuals, usually concentrated into a defined territory». (Johnston 

2000, p.101). Milne va plus loin dans sa définition en ajoutant que la communauté 

peut « provide identity, meaning and a sense of self-worth to their members » 

(Milne 1998, p.40). Comme le soulignent ces différentes définitions, les 

communautés ne sont pas des entités homogènes caractérisées par des objectifs 

communs et par le désir de tous les membres de partager un mutuel bien-être, d’où la 

probabilité de l’émergence de conflits en son sein. Ce thème sera longuement 

développé dans notre réflexion. La deuxième difficulté qui peut émerger est la 

définition des limites d’une communauté. Par exemple, la communauté inclue-t-elle 

seulement les habitants du village adjacent à l’attraction touristique ou doit-elle 

également inclure les villageois de la zone avoisinante parce qu’ils bénéficient eux 

aussi de cette activité ? 

Vers une définition de l’’empowerment 

Le terme d’empowerment, même si omniprésent dans la littérature anglosaxonne, 

est beaucoup moins utilisé dans la littérature francophone ou latine. Il 

n’existe pas de consensus sur la traduction de ce terme en français. L’utilisation des 

concepts d’autonomisation ou de capacitation ne rend le sens que d’une partie du 

concept. En italien, la traduction « rafforzamento » est là encore peu fidèle au sens 

global. Seul l’espagnol, par la traduction littérale « empoderamiento » retransmet 

sans perdre de nuances la globalité du concept. L’absence de ce concept dans les 

langues françaises et italiennes ne serait-elle pas révélatrice d’une politique de 

développement encore trop assistentialiste menée par ces pays ? 

33 



Au long de cette thèse, nous maintiendrons de nombreux concepts en anglais, tels 

qu’empowerment, commodification, ownership pour ne pas perdre du sens en 

adoptant des traductions critiquables. Selon la définition commune de Wikipédia, 

l’empowerment correspond à « la prise en charge de l'individu par lui-même, de sa 

destinée économique, professionnelle, familiale et sociale. L'empowerment, comme 

son nom l'indique, est le processus d'acquisition d'un « pouvoir » (power), le pouvoir 

de travailler, de décider de son destin, de sa vie sociale en respectant les besoins et 

termes de la société. L'autonomie d'une personne lui permet d'exister dans la 

communauté sans constituer un fardeau pour celle-ci. La personne autonome est une 

force pour la communauté. » 

Une association peut atteindre l'empowerment en devenant plus autonome dans sa 

façon d'acquérir les fonds pour sa subsistance. Si elle vend ses services au lieu de 

dépendre passivement des fonds publics et des dons, elle est davantage maîtresse de 

sa destinée et renforce le milieu social en ne devenant pas un fardeau économique. En 

France, ce terme est employé dans le domaine des ressources humaines et très peu 

dans le cadre des réflexions sur la coopération au développement. 

Le terme d’autonomisation est le terme le plus couramment employé pour traduire le 

terme d’empowerment. Il convient donc de s’arrêter rapidement sur la définition du 

concept d’autonomie. 

Autonomie : En philosophie morale, l’autonomie est la faculté d'agir par soi-même 

en se donnant sa propre loi. 

Même si la traduction plus juste du concept d’empowerment en français serait celui 

d’autonomisation, il sera préféré maintenir le terme original anglais et tous ses 

proches : disempowerment, to empower, empowered, disempowered. 

L’empowerment a pour objectif de permettre aux membres d’une communauté de 

maîtriser leur propre environnement et d’atteindre l’auto-détermination. Pour cela, le 

changement des structures sociales est une condition nécessaire. Ce cadre d’analyse 

sur l’empowerment s’avérera être un instrument fort utile pour évaluer le degré 

d’empowerment des populations locales acquis suite à un projet de développement 

touristique. 

34

Tableau 2. Potentialités du tourisme en termes d’empowerment et de disempowerment 

des communautés locales 

Empowerment 

économique 

Empowerment 

psychologique 

Empowerment 

social 

Empowerment 

politique 

Signes d’empowerment Signes de disempowerment 

- Gains économiques visibles 

(amélioration des maisons, plus 

d’enfants à l’école,…) 

- Les bénéfices gagnés sont partagés 

entre de nombreux ménages dans la 

communauté 

- Augmentation de l’estime de soi grâce 

à la reconnaissance de l’unicité et de la 

valeur de leur culture, de leurs 

ressources. 

- L’accès à l’emploi et à un revenu 

permet aux secteurs traditionnellement 

défavorisés (jeunes, pauvres) 

d’améliorer leur statut social 

- Amélioration de la cohésion de la 

communauté née de la coopération 

nécessaire dans l’activité touristique 

- Des fonds communautaires peuvent 

être récoltés pour financer des activités 

de développement (éducation, santé,…) 

- Les agences créant de nouvelles 

entreprises touristiques cherchent à 

consulter différents groupes de la 

communauté et leur laissent la 

possibilité de participer dans le 

processus décisionnel. 

- La communauté renforce son pouvoir 

de négociation face aux pouvoirs publics 

locaux et nationaux notamment grâce à 

l’utilisation de réseaux transnationaux 

- Les communautés revendiquent de 

nouveaux droits tels que l’accès à la 

terre, une plus forte transparence dans 

la gestion des fonds publics ou une plus 

forte participation dans les processus 

décisionnels 

- Peu de gains économiques pour la 

communauté, et qui restent sporadiques 

- La plupart des profits vont aux élites 

locales, aux opérateurs étrangers ou 

agences gouvernementales 

- L’interaction avec le touriste fait penser à 

la communauté locale que sa culture ou 

mode de vie est inférieure 

- Les membres de la communauté qui 

n’arrivent à profiter du tourisme sont déçus 

et frustrés 

- Perte de respect pour la culture 

traditionnelle et pour les plus âgés. 

- Changement de l’équilibre social 

- Au lieu de coopérer, les différentes 

familles de la communauté peuvent entrer 

en compétition pour s’accaparer les 

bénéfices du tourisme 

- ressentiment et jalousie sont monnaie 

courante 

- La communauté possède un leadership 

autocratique ou intéressé. 

- Les organismes ou entreprises échouent 

(ou ne souhaitent pas) intégrer la 

communauté dans le processus décisionnel 

et la communauté se déresponsabilise 

- Entretien de la mentalité 

d’assistentialisme 

Source : Traduction libre de Scheyvens, 2002 (basé partiellement sur Friedman 1992) 

avec apports personnels soulignés 

35 



1. Tourisme et développement : contribution 

des différents tourismes alternatifs à 

l’empowerment des communautés 

1.1. Tourisme de masse versus tourisme alternatif : 

dépasser la dichotomie. 

L’implication des communautés dans le tourisme est souvent mentionnée 

comme stratégie de développement « alternative ». Le tourisme conventionnel, 

comme il a été pratiqué jusqu’à aujourd’hui implique très peu ou pas les 

communautés locales qui pourtant en subissent les impacts négatifs en terme 

environnemental, social et culturel. 

En réponse à cette critique est né le concept de tourisme alternatif aux lendemains de 

la colonisation, par la volonté de groupes militants, d’origines idéologiques ou 

religieuses diverses, de mettre à profit leur pratique du tourisme pour engager de 

nouvelles relations avec les populations locales. Depuis cette date, la profusion de 

nouveaux produits ou philosophies touristiques n’a cessé de croître : écotourisme, 

tourisme responsable, tourisme solidaire, tourisme équitable, tourisme culturel, 

tourisme durable, tourisme éthique,… La question sous-jacente qui se posera au long 

de l’analyse est de déterminer si ces expressions sont justes de nouveaux mots pour 

caractériser d’anciens produits emballés d’une nouvelle façon pour apparaître plus 

attractifs aux consommateurs ou s’ils indiquent un changement fondamental dans 

l’approche du tourisme. (Scheyvens, 2002). En effet, nombre d’auteurs sont 

sceptiques quant aux supposés bénéfices du tourisme alternatif (Butler 1990, 

Mowforth et Munt 1998, Hilali 2003) qui constituerait selon eux une façade plus 

socialement et environnementalement acceptable pour permettre de continuer 

l’exploitation des personnes et des environnements du Tiers-Monde. 

36

Des solutions face aux critiques du tourisme de masse ? 

Le tourisme de masse fait l’objet de critiques que l’on peut regrouper et énoncer de la 

manière suivante : 

• Les pays en développement ne maîtrisent pas les flux touristiques, qui sont 

largement contrôlés par des groupes internationaux basés dans les pays 

industrialisés ; 

• Les comptes en devises sont défavorables car les rentrées sont grevées par des 

besoins accrus en produits d’importations (fuites ou leakages) ; 

• La monoactivité et les monostructures touristiques sont fragiles, voire dangereuses, 

car elles sont soumises à la demande, sujette à d’énormes fluctuations ; 

• Les emplois touristiques sont souvent mal rémunérés, saisonniers et sans 

possibilités de réelles qualifications ; 

• Le tourisme fragilise le tissu social et bouscule les bases culturelles en renforçant les 

disparités sociales et introduisant des modes de consommation non durables ; 

• Enfin, le tourisme, par les transports émetteurs de gaz à effet de serre, contribue au 

déséquilibre climatique planétaire, et, par ses impacts terrestres, pollue, détruit, 

surexploite, modifie les paysages. 

Ces critiques, par réaction, constituent le fondement des évolutions actuelles du 

secteur du tourisme dans au moins deux directions : 

• Une amélioration qualitative d’une partie des prestations du tourisme de masse, 

notamment sous l’angle de la protection de l’environnement et des ressources, dans 

une optique de développement durable. De là survient la thématique du tourisme 

durable. Le tourisme conventionnel (ou industriel) peut – et doit – 

améliorer son taux de recettes résiduelles. Ceci passe par une approche 

territoriale du tourisme. 

37 



• La diversification d’une offre alternative, « de niche », pour répondre aux 

besoins d’une demande de consommation citoyenne. De là, la naissance de 

l’appellation « tourisme alternatif » qui s’est peu à peu affinée en de nombreuses 

dénominations. 

Le terme tourisme conventionnel, tourisme industriel ou tourisme de 

masse sera utilisé au long de notre analyse en opposition au terme de « tourisme 

alternatif » ou « nouveau tourisme ». 

Tourisme de masse / tourisme alternatif : quelques définitions 

Brown définit le tourisme conventionnel comme « a capitalist multinational 

enterprises operating under the dictates of market competition and technology 

efficiency » (Brown, 1998, p.237). 

Le tourisme de masse est né d’une volonté de permettre à un maximum de 

personnes de voyager à moindre coût. Nécessitant de grandes structures de transport 

et d’accueil et des infrastructures lourdes (aéroports, réseaux routiers, parcs 

hôteliers, complexes de loisirs), ce mouvement touristique a entraîné la concentration 

des touristes dans un même lieu et à un même moment de l’année. Le touriste le 

mieux intentionné peut rarement éviter de faire appel aux structures du tourisme de 

masse pour une partie au moins de son voyage. 

• Le tourisme industriel est un tourisme de masse qui implique une 

standardisation de produits construits autour du couple soleil/mer ou 

soleil/montagne et offerts à une clientèle à la recherche d’un exotisme assurant le 

dépaysement dans un cadre familier (l’exemple type serait le Club Méditerranée) à 

des prix les moins élevés possibles. Ce tourisme fait du lieu d’implantation d’une 

station touristique un support pour des actions dont la rentabilité doit être assurée à 

court terme. 

Les expressions tourisme conventionnel et tourisme classique peuvent être 

utilisées indistinctement pour substituer les deux premières expressions. 

38

Le tourisme alternatif est un terme “generally used to refer to forms of 

tourism which seek to avoid adverse and enhance positive social, cultural and 

environmental impacts. Usually characterized by: small scale ; individual, 

independent or small group activity ; slow, controlled and regulated development ; 

as well as emphasis on travel as experience of host cultures and on maintenance of 

traditional values and societies.” (Medlik 1993, p.10). 

Pour beaucoup, le tourisme alternatif serait synonyme de tourisme durable 

alors que le tourisme de masse ne pourrait aspirer à la durabilité. Et pourtant les 

choses ne sont pas si simples… 

Le tourisme durable comme objectif 

L’expression « tourisme durable » est souvent utilisée à tort ou à travers et 

comprise de façon incomplète (Deslisles et Jolin, 2007, p.55). Le tourisme durable 

n’est ni une niche de marché, ni un produit, ni réellement une autre façon de faire du 

tourisme (portant en soi de nouvelles valeurs). Le tourisme durable interpelle aussi 

bien le tourisme de masse que le tourisme alternatif. Planifier le tourisme dans 

l’optique d’un développement durable devrait être l’objectif de l’ensemble du secteur, 

dans l’ensemble des destinations et non seulement dans les pays du Sud. 

Il se réfère à ce qui en matière de tourisme peut se rapporter au concept de durabilité, 

tel que défini, en 1992, lors du Sommet de la Terre de Rio. Le qualificatif « durable » 

ayant été adopté, non sans hésitation d’ailleurs, pour traduire le mot anglais 

«sustainable». Cette extension du concept au tourisme a pris forme, en 1995, au 

cours d’une conférence organisée à Lanzarote (Îles Canaries) par l’Organisation 

mondiale du tourisme (OMT), à laquelle participaient plusieurs centaines de 

partenaires du tourisme et qui a donné lieu à la publication de la « Charte du 

tourisme durable ». 

Selon l’OMT, la définition conceptuelle du développement durable du tourisme 

se lit comme suit : 

39 



«Les principes directeurs du développement durable et les pratiques de gestion 

durable du tourisme sont applicables à toutes les formes de tourisme dans tous les 

types de destination, y compris au tourisme de masse et aux divers créneaux 

touristiques. Les principes de durabilité concernent les aspects environnemental, 

économique et socioculturel du développement du tourisme. Pour garantir sur le long 

terme la durabilité de ce dernier, il faut parvenir au bon équilibre entre ces trois 

aspects.» 

Par conséquent, le tourisme durable doit : 

• exploiter de façon optimum les ressources de l'environnement, qui constituent 

un élément clé de la mise en valeur touristique, en préservant les processus 

écologiques essentiels et en aidant à sauvegarder les ressources naturelles et la 

biodiversité ; 

• respecter l'authenticité socioculturelle des communautés d'accueil, conserver 

leurs atouts culturels bâtis et vivants et leurs valeurs traditionnelles et 

contribuer à l'entente et à la tolérance interculturelles ; 

• assurer une activité économique viable sur le long terme offrant à toutes les 

parties prenantes des avantages socioéconomiques équitablement répartis, 

notamment des emplois stables, des possibilités de bénéfices et des services 

sociaux pour les communautés d'accueil, et contribuant ainsi à la réduction de 

la pauvreté. 

Le concept de tourisme durable est lié au concept de capacité de charge d’un site. Afin 

de ne pas générer des impacts négatifs sur la société locale et sur l’environnement, 

chaque site touristique devrait fixer un nombre limite de visiteurs en tenant compte 

des ressources environnementales, économiques et sociales de ce dernier. Ce principe 

à la base du tourisme durable, est pourtant difficile à déterminer. Le consensus sur 

les indicateurs de mesure de cette capacité de charge est encore loin d’être atteint. 

L’accent a été longtemps mis, et continue à l’être, sur l’aspect environnemental. Ce 

terme « has come to represent and encompass a set of principles, policy 

prescriptions, and management methods which chart a path for tourism 

development such that a destination areas’s environmental resource base is 

40

protected for further development.” (Hunter, 1997, p.850). Les nombreux efforts 

consacrés pour mettre en place un tourisme durable se sont focalisés sur la 

conservation de l’environnement, échouant à inclure les impératifs de développement 

et négligeant bien souvent les besoins des communautés locales. 

Le développement du tourisme durable a une forte dimension de politique publique. 

Il introduit les notions de planification, de contrôle, de long terme, de partenariats 

institutionnels. Sans le support et les interventions des pouvoirs publics et des 

pouvoirs locaux, il n'y pas de développement durable possible. 

Le terme «tourisme durable » a été globalement utilisé comme un substitutif de 

« tourisme alternatif ». Pourtant, tourisme durable et tourismes alternatifs ne 

peuvent être assimilés. 

Tourisme 

mouvantes 

de masse/tourisme alternatif/durabilité : des frontières 

Pour les premiers théoriciens tels que Pearce (1992), tourisme de masse et 

tourisme durable étaient considérés comme des termes antinomiques. La durabilité 

ne pouvait être recherchée qu’à travers le tourisme alternatif, attaché au concept de 

petite échelle, qui aurait dû être porté à terme à remplacer le tourisme de masse 

(Lanfant et Graburn 1992). De façon stéréotypée, le tourisme de masse correspondait 

au « mal » (et il continue) et le tourisme alternatif au « bien ». 

Petit à petit, l’opposition dichotomique a été remise en question à la faveur d’une 

analyse intégrant le concept de continuum. Cette gradualité permet de rendre compte 

de toute la complexité et de la mobilité de l’expérience touristique et sa possibilité 

d’évolution. En effet, le tourisme alternatif court toujours le risque d’évoluer à la 

longue en tourisme de masse. Les contaminations entre tourisme de masse et 

tourisme alternatif sont possibles puisque le tourisme alternatif utilise les 

infrastructures, le transport et les systèmes de réservation du tourisme de masse. De 

plus, un tourisme alternatif non planifié à de fortes chances de se transformer en 

tourisme non durable, selon le cycle de vie de Butler (Butler, 1990). 

41 



La position actuelle quant à la réflexion sur la durabilité du tourisme a dépassé le 

concept du continuum pour introduire celui de mouvement, apte à saisir réellement 

la complexité du thème et la grande diversité d’évolutions possibles. Deux 

dimensions nouvelles importantes sont intégrées : 

- le thème de l’échelle devient plus objectif et moins émotif. Le tourisme de 

masse devient objet d’amélioration plutôt que l’ennemi à combattre. 

- Le tourisme durable devient l’objectif à atteindre, il n’est plus seulement 

l’apanage du tourisme alternatif. 

L’idée de continuum est remise en question notamment par la contestation du cycle 

de vie de Butler. Le modèle théorique proposé par Weaver DB (Weaver D.B, 2000) 

propose une classification du tourisme en quatre idéaux-type de base, basés sur la 

relation entre l’échelle ou l’intensité de l’activité touristique et l’importance de la 

régulation associée au secteur touristique. 

Figure 1 : Modèle théorique de Weaver : quatre idéaux-types du tourisme 

Source : Weaver D.B, 2000 

Weaver, de par ce graphique, reconnaît deux principes très intéressants : 

42 

1. Le tourisme de masse peut être durable, si régulé, notamment grâce au respect 

de la capacité de charge d’un site.

Selon Weaver, qui possède une vision du tourisme durable exclusivement centrée sur 

le pilier environnemental, le tourisme de masse aurait plus de facilités que les autres 

types de tourisme à intégrer des mesures environnementales puisqu’il aurait plus de 

moyens pour investir dans de telles mesures. « The large corporations that dominate 

mass tourism destinations may actually be better positioned than their small-scale 

counterparts to facilitate sustainable practices, given internal economies of scale 

that allow for the allocation of resources toward for audits and educational 

programs, and the generation of enough waste material to justify e!ective recycling 

practices » (Clarke, 1997; Goodall, 1992). 

2. Le tourisme alternatif peut se développer comme tel même s’il n’est pas 

planifié, à partir du moment où c’est une initiative de petite échelle ; d’où la 

naissance du concept de tourisme alternatif circonstanciel. 

Selon Weaver, le cycle de vie de Butler est trop restrictif et empêche de comprendre la 

complexité des possibles évolutions du cycle de vie. En effet, selon la théorie de 

Butler, le tourisme alternatif circonstanciel (CAT) correspondrait à un stade 

touristique particulier, celui de l’exploration, qui déboucherait, en suivant l’évolution 

du cycle de vie sur un tourisme de masse non durable. Ce fut notamment le cas de la 

Côte d’azur française ou de la riviera espagnole (Pearce, 1995) confrontées à une 

absence de régulation et un flux important de touristes. Weaver met en lumière la 

diversité des possibles évolutions du cycle de vie à travers son schéma sur les 

scénarios de développement des destinations. 

Figure 2 : Scénarios de développement des destinations selon Weaver 

Source : Weaver D.B, 2000 

43 



Nous expliquerons dans le détail uniquement les évolutions de ce schéma qui nous 

semblent les plus intéressantes et les moins communément évidentes : 

CAT DAT 

Le passage du tourisme alternatif (TA) circonstanciel au TA délibéré représente une 

modification du modèle de Butler qui prévoit une évolution de ce dernier vers le 

tourisme de masse non durable. La décision d’évoluer vers un TA délibéré peut 

émerger de plusieurs facteurs : 

• Destination qui n’est pas considérée comme attractive pour le tourisme de 

masse. 

• Communauté en faveur d’un développement touristique de niveau 

intermédiaire ou faible dans une perspective de moyen ou long terme afin de 

ne pas bouleverser l’équilibre économico-spatial de la communauté (résistance 

à de forts changements). 

• Désir de la communauté de développer un tourisme à large échelle mais 

reconnaissance que le TA délibéré peut représenter un stage transitionnel 

adapté pour arriver à terme à un tourisme de masse durable. 

La volonté de développer un tourisme alternatif délibéré est fréquente chez les 

populations indigènes (Massai au Kenya, aborigènes en Australie,…) puisqu’une trop 

forte fréquentation touristique pourrait rentrer en conflit avec leur désir de ne pas 

mettre en péril l’intégrité de leur culture et ne pas perdre le contrôle sur les méthodes 

et taux de croissance du tourisme. 

DAT SMT ou UMT 

Le tourisme alternatif peut être utilisé par certains planificateurs comme stade 

transitionnel pour atteindre un tourisme de masse durable, rendu possible 

uniquement par la présence d’une forte demande. Le passage de DAT à SMT peut 

aussi se dérouler de façon involontaire. Lorsqu’une initiative de tourisme alternatif 

est considérée comme exemplaire, elle attirerait (ironiquement) de plus en plus de 

clients qui sont attirés par des expériences sur petite échelle. Ce cas de figure peut 

être par exemple celui du Costa Rica qui a développé sur large échelle son 

44

écotourisme ; une forte fréquentation a fait évoluer son tourisme alternatif à un 

tourisme de masse. 

La forte fréquentation d’un projet de TA conduira presque inexorablement à 

l’émergence d’un tourisme de masse, à moins que la volonté de la communauté hôte 

de limiter le nombre de touristes soit forte. Si la réglementation se maintient et se 

renforce, ce tourisme de masse sera durable. Sinon, sans respect de la capacité de 

charge et sans régulations environnementales, l’évolution se fera vers un tourisme de 

masse non durable. 

L’intérêt de cette analyse de Weaver est de montrer que les frontières entre tourisme 

alternatif et tourisme de masse sont très mouvantes. La critique qui pourrait être faite 

à son modèle est qu’il définit le tourisme alternatif uniquement par la variable de 

taille (petite taille). Hors la variable de la taille est très réductrice puisque le tourisme 

alternatif intègre de nombreuses autres variables, aussi bien économiques que 

sociales, comme nous le développerons par la suite. 

Quel tourisme pour les communautés locales ? 

Quelles formes de tourisme sont-elles aptes à soutenir le développement et 

l’empowerment des communautés du tiers-monde ? 

Il est nécessaire avant d’aller plus loin de démystifier une idée fausse promue 

par les défenseurs d’un autre tourisme. Le tourisme alternatif n’est pas toujours 

perçu par les communautés comme plus bénéfiques pour elles que le tourisme de 

masse (Weaver et Oppermann 2000). Lorsque le deuxième promet de meilleures 

rentrées économiques, on ne saurait imaginer les communautés trancher sans hésiter 

pour le premier type. Le tourisme de masse peut être perçu comme moins invasif 

dans certains cas puisqu’il met moins à risque l’intimité des communautés. Une 

communauté qui propose des visites à la journée pour présenter une manifestation 

culturelle et vendre des souvenirs (les touristes rentrent ensuite à leur hôtel) subit 

moins de risques au niveau de son équilibre social et culturel puisque les touristes ne 

dorment pas chez eux. (Scheyvens, 2002). 

45 



Soutenir cette position est un peu se faire l’avocat du diable mais il est toujours 

légitime de maintenir des interrogations critiques pour rester ouvert et attentif aux 

suggestions et visions des communautés sans vouloir leur imposer un modèle 

alternatif jugé comme supérieur. Imposer aux communautés une certaine forme de 

tourisme prédéterminée, qu’il soit alternatif ou non, est leur réimposer encore une 

fois un schéma et une réflexion qui s’est développée en Occident. Il n’empêche pas 

que la position claire adoptée au long de cette thèse soutienne que le tourisme 

alternatif (à voir encore le quel…) est majoritairement plus bénéfique aux 

communautés locales que le tourisme de masse. S’il est conforme à la définition 

idéale, les pratiques de tourisme alternatif fournissent des opportunités significatives 

en termes de développement local, d’éducation mutuelle entre touristes et hôtes. 

(Brown, 1998). 

En étant cependant conscient que le tourisme alternatif ne pourra remplacer le 

tourisme de masse, il est nécessaire de penser à des stratégies pour réformer le 

tourisme de masse et le rendre instrument de développement local. Pour modifier le 

secteur touristique dans son ensemble et multiplier les potentialités de 

développement des pays du Tiers-Monde, on ne peut se cantonner à l’unique soutien 

à des alternatives de petite échelle qui impliquent un pourcentage infime du marché 

(actuellement le tourisme alternatif en France représente 4% du marché). Si l’on veut 

essayer d’avoir une action qui vise à faire évoluer le système dans son entier, il 

convient d’explorer les moyens par lesquels le «mass tourism can be practiced in 

ways that minimize and mitigate its obvious disbenefits » (Husbands et Harrisson 

1996, p.1) 

Dans cette recherche des formes appropriées de tourisme aptes à soutenir le 

développement et l’empowerment des communautés du tiers-monde, seront étudiées 

aussi bien les initiatives qui tentent de responsabiliser le secteur du tourisme 

conventionnel que celles exclusivement destinées au marché du tourisme alternatif. 

46

1.2. Catégorisation et définition des divers types de 

tourisme alternatif. 

Le souci de catégoriser apparaît puisque la rationalité dominante consiste à 

mettre en boîte, ou plus exactement à nomenclaturer. L’exercice s’avère délicat et 

peut sembler artificiel tant le recouvrement des mots, le mélange des genres, la 

confusion de sens et les hybridations sémantiques foisonnent dans le domaine. 

1.2.1 Classification de la typologie des tourismes alternatifs 

Les promoteurs d’un « autre tourisme » s’opposent sur la sémantique utilisée. 

Les différentes expressions existantes s’appuient sur un ensemble de valeurs 

globalement communes mais dont la compréhension diffère selon le pays, le type 

d’acteurs et la sensibilité propre à chacun (plus environnementale, sociale, politique 

ou économique). Afin de mieux cerner les spécificités et les nuances de chaque 

tourisme alternatif, un angle d’analyse intéressant pour aider à la catégorisation est la 

distinction entre visiteur et visité, c'est-à-dire entre offre et demande. Une autre ligne 

de démarcation se situe entre la distinction produits/valeurs. 

Tableau 3 : Classification de la variété de « l’autre tourisme » 

Expressions reflétant des valeurs Expressions reflétant des 

produits 

Sous l’angle des 

visiteurs 

Sous l’angle des hôtes 

(segment de marché) 

Tourisme responsable Tourisme enclavé Ecotourisme 

Tourisme solidaire Tourisme intégré Tourisme culturel 

Tourisme social Tourisme équitable Agritourisme 

Tourisme communautaire Ethno-tourisme 

Justice Tourism Tourisme volontaire – congés 

solidaires – tourisme humanitaire – 

reality tour 

Tourisme vert 

Tourisme patrimonial 

Source : Réalisation personnelle à partir de la catégorisation de Desliles et Jolin (2007, 

p. 41-76) 

47 



Ce tableau de Desliles et Jolin (2007, p.59), inspiré de Fennell (1999), propose une 

synthèse comparative entre les différents types de tourisme alternatif, en distinguant 

les valeurs, les acteurs, les logiques d’action et les dérives possibles. 

Tableaux 4 : Tableaux de synthèse des différents types de tourisme alternatif 

Principales 

valeurs 

Acteurs 

prépondéra 

nts 

Logiques 

d’action 

Dérives 

possibles 

(Pour tous 

possibilité 

de dérive 

marketing) 

48 

Tourisme Responsable Tourisme solidaire Tourisme durable 

Responsabilité, respect, 

discernement 

Touriste Voyagiste Voyagiste 

Touriste 

COMPORTEMENT 

Développer 

une consommation et un 

comportement responsable de 

la part des touristes 

Développer la responsabilité 

sociale d’entreprise et les 

pratiques commerciales qui 

tiennent compte du 

développement durable 

Les visiteurs peuvent se sentir 

responsables à outrance 

Coopération, empathie, 

altruisme 

COOPERATION- 

SOLIDARITE 

Le voyagiste prévoit le 

financement d’un 

projet de coopération, 

en prélevant un quota 

destiné à cet effet dans 

le prix du voyage 

Encourager des choix 

de voyage faisant appel 

à la solidarité des 

visiteurs avec les 

visités. 

Prévoir des possibilités 

d’actions solidaires 

après le voyage 

Philanthropie 

nourrissant les logiques 

d’assistentialisme 

Les voyagistes n’ont 

pas les compétences 

pour organiser un 

travail performant en 

matière de coopération 

Conservation, croissance, 

pérennité 

Etat 

Communautés Voyagiste 

PLANIFICATION- 

DEVELOPPEMENT 

Viser une planification et 

un développement à long 

terme 

Influencer toutes les 

formes de tourisme pour 

qu’elles intègrent des 

principes de durabilité 

Intégrer des indicateurs 

de durabilité et des 

moyens de contrôle sur le 

plan environnemental, 

économique, social et 

culturel 

Stratégie marketing 

Persistance de leakages et 

peu de développement de 

l’économie locale 

Manque de participation 

des populations locales

Principales 

valeurs 

Acteurs 

prépondér 

ants 

Logique 

d’action 

Dérives 

possibles 

Pour tous 

possibilité 

de dérive 

marketing 

49 

Tourisme 

communautaire 

Participation 

Empowerment 

Engagement 

Communauté locale 

ONG 

EMPOWERMENT- 

GOUVERNANCE 

PARTICIPATIVE 

Favoriser la participation 

des communautés locales 

pour définir les modalités 

de son offre touristique 

Favoriser le 

développement de 

compétences 

Diversifier l’économie par 

la création d’emplois et de 

micro-entreprises 

Risque d’avoir une 

répartition inégale des 

bénéfices à l’intérieur de la 

communauté avec 

émergence de conflits 

internes 

Problèmes de 

commercialisation et de 

rentabilité des initiatives 

Improvisation de la part 

de certains TO qui ne 

peuvent s’improviser 

agents de développement 

Problèmes du manque de 

confiance des TO 

Peut être planifié sans 

respect de critères 

environnementaux 

Tourisme équitable Tourisme intégré 

Equité Transparence Interdépendance 

Accueil 


Opérateurs touristiques 

JUSTE 

REDISTRIBUTION 

Engager tous les acteurs 

de la chaîne touristique à 

promouvoir l’équité dans 

les transactions 

Assurer un profit décent 

aux petits prestataires 

locaux afin d’assurer leur 

pérennité 

Dans un environnement 

fortement concurrentiel, 

le tourisme est très 

sensible aux prix 

Grande difficulté à 

passer outre les agences 

réceptives nationales car 

manque de confiance 

dans les opérateurs 

locaux et 

communautaires 

Impossibilité que le 

transport aérien, 

pourcentage important 

d’un package de 

tourisme équitable soit 

réellement équitable 


Pouvoir politique central 

ou local Opérateurs 

touristiques 

COHABITATION 

Favoriser l’intégration des 

prestations touristiques à 

la vie locale des 

communautés visitées. 

Encourager les retombées 

économiques directes 

dans les communautés 

Souvent planifié et 

coordonné par des 

organismes extérieurs à la 

communauté sans que 

celle-ci l’ait réellement 

souhaité. 

Absence d’empowerment 

Peut être sans lien avec la 

planification de 

développement durable 



Principales 

valeurs 

Acteurs 

prépondér 

ants 

Logique 

d’action 

Dérives 

possibles 

Pour tous 

possibilité 

de dérive 

marketing 

Tourisme pro pauvre Justice Tourism 

Développement 

Coopération 

Justice 

ONG 

Organisations internationales 

DEVELOPPEMENT 

Favoriser l’intégration des 

populations les plus pauvres dans 

la prestation de services 

touristiques 

Renforcement des capacités 

Prévoir des mécanismes de 

redistribution des bénéfices 

touristiques au sein de la 

communauté locale 

Nécessaire intervention 

d’Organisations internationales ou 

d’ONG pour assurer une réelle 

implication des populations 

pauvres 

Difficulté d’insérer les populations 

les pus pauvres dans un secteur 

comme le tourisme qui nécessite 

capital, ou ouverture d’esprit, 

connaissances de langues 

étrangères 

Des produits touristiques finaux de 

qualité souvent basique qui auront 

du mal à trouver un marché 

Justice Solidarité 

Activisme 

ONG/acteur privé 

Communauté locale Touriste 

EMPOWERMENT POLITIQUE 

Vise à sensibiliser les touristes sur des 

problématiques politico-sociales des pays 

du Sud 

Cherche à créer de l’activisme chez le 

touriste après son retour 

Tourisme comme facteur de changement 

social 

Dark tourism 

Risque de tomber dans le voyeurisme et non 

dans la solidarité 

Risque de ne pas créer l’activisme voulu en 

faveur des communautés locales et 

possibilité de déceptions de leur part 

Source : Réélaboration personnelle à partir du tableau de Deslile et Jolin(2007, p.63-65) 

50

Tourisme 

de masse 

Figure 3 : Schéma de classification des tourismes selon un double continuum de 

conscientisation des visiteurs et de responsabilisation des visités 

Visiteurs Hôtes 

Majeure conscientisation Social / culturel Majeure participation 

51 

Tourisme 

responsable 

Tourisme 

solidaire 

Justice 

tourism 

Tourisme 

durable 

Majeure participation Economique Environnemental 

Tourisme 

communautaire 


Réflexions sur la Coopération Internationale au développment 

Tourisme 

équitable 

Tourisme social Tourisme pro-pauvre 

Source : Elaboration personnelle à partir de Jolin P (2007, p.62) 

Ce schéma met en lumière le fait que le tourisme durable n’est pas un type de 

tourisme alternatif mais bien l’objectif auxquels tous les types de tourisme doivent 

aspirer, en s’inscrivant dans une dynamique de développement durable qui contient 

trois piliers : environnemental, économique, social/culturel. 

Les deux catégories de tourisme se distinguent de par leurs intentions c’est à dire s’ils 

visent une majeure participation des hôtes ou s’ils visent une majeure 

conscientisation des touristes. 

Le tourisme communautaire, au centre de la réflexion de cette thèse, représente le 

type de tourisme qui accorde le plus d’importance à l’implication de la population 

locale. L’autre type de tourisme à l’étude dans notre analyse, le justice tourism est 

celui qui accorde une priorité absolue à la conscientisation du visiteur.

1.2.2 Les expressions reflétant des valeurs 

Classification sous l’angle des visiteurs (de la demande) 

Le tourisme responsable 

C’est le qualificatif qui a été choisi, après un débat assidu entre ses membres, 

par l’AITR (Association italienne de tourisme responsable). La spécificité du tourisme 

responsable est qu’il met l’accent sur le rôle du visiteur. La notion de responsabilité 

est centrale : elle doit concerner aussi bien le voyageur que les entreprises 

touristiques (notion de responsabilité sociale d’entreprise). 

Comment définir l’adjectif « responsable » ? « qui pèse les conséquences de ses actes 

», « réfléchi », « qui doit répondre de ses actes »… (Dictionnaire Larousse) 

La notion de responsabilité induit inévitablement une dimension de connaissances : 

Quel est mon acte ? Est-il bien mesurable ? Quelles sont ses conséquences ? 

Le premier point commun de tous les acteurs du tourisme responsable est de 

contribuer au développement des populations d’accueil et de minimiser les 

impacts négatifs du tourisme, aussi bien par la conscientisation des touristes que par 

le changement de pratiques des opérateurs touristiques. 

Ce tourisme, appelé par certains, éthique, fait référence à la conscience sociale et à la 

façon de voyager du touriste. En anglais, il peut être traduit par l’expression 

conscientious tourism, conscious tourism ou social conscious tourism. 

Il est axé sur la connaissance des réalités locales, de la culture, des modes de vie et 

aussi de la situation politique et sociale. Le tourisme responsable, comme il est conçu 

par les TO italiens, alterne en général activités culturelles et rencontres avec des 

acteurs locaux (association, projets sociaux). 

Le tourisme responsable, au même titre que la majorité des autres tourismes 

alternatifs insiste particulièrement sur : 

52 

- la sensibilisation des voyageurs et la préparation au voyage, 

- les possibilités de contact avec la population locale : rencontres, activités 

culturelles, logement chez l'habitant.

- les problématiques environnementales : sensibilisation et responsabilisation 

des voyageurs, gestion des déchets, gestion des ressources ; 

Le concept de tourisme responsable implique une conscientisation du touriste, qui 

doit être responsable de ses actes et des impacts qu’ils peuvent avoir sur les pays de 

destination. 

Cette conscientisation peut dans certains cas porter sur des thèmes politiques. 

Studienkreis für Tourismus und Entwicklung (Institute for Tourism and 

Development) a décidé de développer en 1995 le concours "TO DO! Contest for 

Socially Responsible Tourism". Entre 1995 et 2007, environ 241 projets issus de 63 

pays différents ont participé à ce concours, dont 60% provenaient de PED. 

(http://www.todo-contest.org/). La caractéristique commune à de nombreux 

gagnants était l’implication de ces derniers dans des conflits politico-sociaux mettant 

en péril leurs droits tels que le Brésil (conflits sur la propriété des terres), Bali 

(dégradation environnementale autours de Sua Bali), l’Equateur (exploitation 

pétrolière), le Canada (conflits terriens, Riding Mountain National Park) et la 

Palestine (conflit politique). 

Beaucoup de communautés du Sud sont confrontées à des problèmes politiques et 

peuvent justement utiliser le tourisme comme instrument d’empowerment politique 

pour donner visibilité aux luttes dans lesquelles elles sont engagées. 

Le tourisme social 

Il est très souvent utilisé à tort, comme synonyme de tourisme solidaire. 

Pourtant, la définition de tourisme social est bien sans ambigüités. Ce secteur 

préconise le droit aux vacances et l’accessibilité au tourisme à tous les groupes de la 

population. L’avènement des congés payés et la baisse du temps de travail, ont été 

mis en place dans la France d’après-guerre, pour permettre l’accès de tous au 

tourisme. Le Bureau International du tourisme social fut crée en 1963, pour rendre 

effectif le droit aux vacances et l’accessibilité au tourisme à tous les groupes de 

population. 

53 



Chapeauté par le BITS, ce concept «réfère aux programmes, aux réalisations et aux 

actions visant à rendre effectifs le droit aux vacances et l’accessibilité au tourisme à 

tous les groupes de la population, notamment les jeunes, les familles, les retraités, les 

handicapés, les personnes aux revenus modestes… mais qui visent aussi la qualité de 

la relation entre les visiteurs et les communautés d’accueil.» 

Certains auteurs soulignent que le tourisme social, par le développement des colonies 

et centres de vacances s’est peu à peu intégré au tourisme de masse. Il ne manifeste 

qu'occasionnellement le souci de former les voyageurs en citoyens du monde. Ce 

mouvement n’a d’ailleurs intégré que tout récemment les questions d’équité et de 

solidarité avec les communautés d’accueil, l’accessibilité. 

Le tourisme solidaire 

Cette expression introduit la notion de solidarité entre le touriste et les populations 

d’accueil dans l’optique d’une amélioration des conditions de vie des communautés 

visitées. Pour comprendre et définir cette relation, il est nécessaire de s’arrêter sur le 

sens du mot solidarité. 

La solidarité est le « sentiment de responsabilité et de dépendance 

réciproque au sein d'un groupe de personnes qui sont moralement obligées les unes 

par rapport aux autres. Ainsi les problèmes rencontrés par l'un ou plusieurs de ses 

membres concernent l'ensemble du groupe. La solidarité conduit l'homme à se 

comporter comme s'il était directement confronté au problème des autres, sans quoi, 

c'est l'avenir du groupe (donc le sien) qui pourrait être compromis. » 

(www.toupie.org). 

La solidarité humaine est une démarche humaniste qui fait prendre 

conscience que tous les hommes appartiennent à la même communauté d'intérêt. La 

solidarité doit être distinguée de l'altruisme qui conduit à aider son prochain, par 

simple engagement moral, sans qu'il y ait nécessité de réciprocité, ainsi que de la 

coopération où chacun travaille dans un esprit d'intérêt général pour l'ensemble. 

Emile Durkheim (1858-1917), sociologue français, a montré que la solidarité 

pouvait prendre des formes différentes : 

54

• solidarité fondée sur la similarité des individus dans les sociétés 

traditionnelles à forte conscience collective, 

• solidarité liée aux interdépendances dans les sociétés modernes en 

raison de la division du travail et l'individualisme. 

L’utilisation politique du terme traduit la redistribution coercitive des revenus et des 

richesses par un « devoir de solidarité » entre membres d'une même société, pour 

faire face à l’augmentation des inégalités sociales menaçant la cohésion sociale 

provoquées notamment par la spoliation des richesses produites par le travail au 

profit du capital. Selon les plus libéraux, économiquement parlant, cette pratique de 

solidarité tendrait vers l'assistanat. 

Le tourisme solidaire s'inscrit à la fois dans une perspective "responsable" et 

"équitable", mais est plus directement associé au financement de projets de solidarité, 

sous différentes formes. 

• Le voyagiste peut soutenir des actions de développement. 

• Une partie du prix du voyage peut servir au financement d'un fonds d’entraide 

communautaire ou d'un projet de développement. 

• Le touriste est mis à contribution à titre bénévole, dans le cadre d’un 

programme spécifique. 

Le tourisme solidaire possède encore ses contours imprécis mais la caractéristique 

primordiale objective qui différencie le tourisme solidaire de ses expressions cousines 

(notamment du tourisme responsable) est le financement d’un projet de 

développement. Il serait important de définir si cette condition est exclusive ou non. 

Sans remettre en cause l’organisation et la planification d’un voyage, mais en 

donnant 5% du prix du forfait à une association quelconque, un TO peut-il prétendre 

faire du tourisme solidaire ? 

Le fait de reverser une partie du prix d’un séjour pour financer un projet de 

développement peut être conçu «comme une démarche hypocrite destinée à donner 

bonne conscience aux consommateurs occidentaux et à redorer l’image des 

55 



opérateurs sans changer réellement la donne sur le terrain. Les dollars récoltés lors 

d’un voyage labellisé « éthique » dans un hôtel avec golf ne suffiront jamais à 

compenser la perte pour les villages alentours qui ont été déplacés faute d’eau 

entièrement captée pour arroser le parcours de golf ! Et si les projets de 

développement concernent justement ces communautés déplacées, alors, on marche 

sur la tête. » (P. Jacquot, juin 2003 in Laurent, 2004) 

Un voyage qui ne prévoit pas le financement d’un projet de coopération, mais permet 

réellement un empowerment de la population locale, ne serait-il pas préférable ? 

L’ONG anglaise « Tourism for development » (TFD) a mis en place un mécanisme 

assez intéressant de fund raising qui pourrait être classifié dans la catégorie du 

tourisme solidaire. 

Le label « TFD » identifie les professionnels du tourisme (hôteliers, voyagistes, 

compagnies aériennes...) qui acceptent de redistribuer un pourcentage de leurs 

bénéfices : 

• 1%, maximum 1 dollar, par nuit vendue par les hôteliers et voyagistes, 

• 1%, maximum 3 dollars, par siège vendu pour les compagnies aériennes, pour 

financer, au nom du tourisme, des microprojets de développement dans le domaine 

du minimum vital (eau, nutrition, habitat) dans les pays où ils exercent leurs 

activités. 

Ces microprojets de développement sont réalisés par des associations humanitaires 

localement implantées et qui ont fait leurs preuves. « Tourism For Development » 

intervient comme « banque » pour financer les microprojets de ces associations. 

L’expression équitable est souvent associée à celle de solidaire. Le regroupement 

français ATES signifie « association de tourisme équitable et solidaire ». Solidaire 

renvoi également au concept d’économie sociale et solidaire. 

En analysant les différentes définitions de « tourisme solidaire » que l’on trouve dans 

la littérature, il est possible de se rendre compte qu’il existe de nombreux amalgames 

entre tous les types de tourisme alternatif. Tous les concepts sont souvent mélangés 

et ne transparait plus la spécificité de chaque type de tourisme. Chacun des voyagistes 

56

français de l’ATES choisit, pour des raisons de sensibilité personnelle, des termes 

différents pour désigner le type de voyages alternatifs qu’ils proposent. Ce choix ne 

résulte pas d’une démarche scientifique. Il est certain que ce manque de clarté et la 

démultiplication des différentes dénominations engendre une confusion extrême 

chez le touriste, qui ne sait plus comment s’y retrouver… 

« Le tourisme solidaire prend généralement la forme d’un tourisme de rencontre et 

d’échange, tourisme intégré et communautaire » (De Sousa Santos, Rouby, 

Malandain et Schéou, 2006, p.26). 

Le « tourisme solidaire (et responsable) regroupe les formes de tourisme 

« alternatif » qui mettent au centre du voyage l’homme et la rencontre, et qui 

s’inscrivent dans une logique de développement des territoires ». (UNAT, 2002). 

Carte d’identité du tourisme solidaire 

Territoires : quelconque 

Caractéristique : outil de cofinancement de projets de développement local. 

Evolution : élargit son ambition à l’équité nord-sud et au développement 

durable. 

Affinité : philanthropisme, solidarité, économie solidaire. 

Repères : un pourcentage X du montant d’une prestation ou d’un chiffre 

d’affaires cofinance/finance une opération de développement local. 

Partenaires : associations, groupements, communautés villageoises, groupes sociaux 

minoritaires. 

Acteurs dominants : associations, agences, TO. 

Image grand public : peu connue (élitiste ?). 

Justice tourism 

“Tours that advocate for a cause in situations where a local population is 

experiencing repression or has experienced a communal trauma at the hands of a 

dominant group” (Scheyvens, 2002). 

57 



Ce genre de tourisme, qui peut être considéré comme une typologie spécifique de 

tourisme responsable, est situé dans des zones de conflits social/politique et vise à 

éduquer les visiteurs sur ces problématiques de conflits. Ce type de tourisme peut être 

comparé au tourisme politique. 

Selon Scheyvens, les objectifs du Jusice tourism peuvent être résumés comme suit : 

- construire des liens de solidarité entre les visiteurs et les visités 

- Promouvoir la connaissance réciproque et des relations basées sur l’équité, le 

partage et le respect. 

- Soutenir l’autosuffisance et l’autodétermination des communautés locales 

- Maximiser les bénéfices économiques, sociaux et culturels au niveau local 

Le justice tourism n’est pas un produit touristique. Il évoque un processus, une 

philosophie d’organisation du tourisme. Il ne suffit pas de visiter des sites pauvres 

(favelas) ou des zones de conflits pour faire du justice tourism puisque ceci peut 

également être organisé pour répondre à une nécessité de voyeurisme de certains 

touristes, insensibles aux intérêts de la population locale. Ce qui est important n’est 

pas le sujet du tourisme en lui-même mais la façon dont le sujet est approché, qui 

contrôle le sujet, et s’il existe de réelles opportunités d’interactions avec les locaux. 

Carte d’identité du Justice tourism 

Territoires : zones de conflits politiques ou sociaux ou zones pauvres 

Caractéristique : Vise à la sensibilisation politico-sociale du visiteur et à 

son engagement dans de nouveaux activismes. 

Evolution : élargit son ambition à la transformation sociale, à l’équité 

nord-sud et aux changements de politiques internationales dans les pays 

émetteurs. 

Affinité : activisme, sensibilisation politico-sociale. 

Repères : ce n’est pas le lieu (zones de conflits) mais l’objectif 

(conscientisation et création de nouveaux activismes) qui caractérise ce 

type de tourisme. 

Partenaires : associations, groupements, communautés villageoises, groupes sociaux 

minoritaires. 

Acteurs dominants : visiteur, associations, ONG, communauté locale. 

Image grand public : inconnue. 

58

Classification sous l’angle des visités (de l’offre) 

Le tourisme enclavé 

Source: Delisle et Jolin, 2007, p.25 

Le tourisme intégré 

C’est le contraire du tourisme enclavé, où le client est isolé et les contacts avec 

la population locale réduits au minimum (exemple : séjours all inclusive). Il désigne 

les formes touristiques proposées et gérées par les populations locales elles-mêmes, 

formes qui s’intègrent de façon harmonieuse dans les diverses dynamiques 

collectives, sociales et environnementales, du lieu d’accueil. Cette expression est née 

dans les années 60-70 avec les expériences menées à l’initiative du Français Christian 

59 



Saglio dans la région de Casamance (Sénégal). Mettant ses compétences au service 

des populations locales, celui-ci les a aidés à créer un dispositif d’accueil qui leur soit 

spécifique, c’est-à-dire conforme aux traditions locales et dont la gestion corresponde 

aux pratiques et aux rythmes saisonniers locaux. Les bénéfices du tourisme ainsi 

produits sont gérés par un système bancaire local dont profite toute la population 

pour son développement communautaire. (Madieng S, 2000 in Laurent, 2004) 

Son exemplarité pour l’époque a fait du « tourisme intégré » un précurseur, en 

inspirant quantité de travaux théoriques et en servant de modèle, en particulier, au 

«tourisme communautaire ». 

Le tourisme équitable 

L’expression de « tourisme équitable » se réfère au commerce du même nom. Né 

récemment de la volonté d’adopter des règles « équitables », par opposition au 

fonctionnement actuel du marché mondial, le commerce équitable prend en compte 

une juste rémunération des producteurs, exige que la traçabilité des produits soit 

totalement garantie, et impose un certain nombre de pratiques, comme le paiement 

comptant des produits afin que les producteurs puissent faire face à leurs propres 

échéances et investissements. Il suppose donc une organisation cohérente et une 

maîtrise de toute la chaîne de production. 

Une démarche de tourisme « équitable » devrait remplir un certain nombre de 

conditions qui sont communes à l’ensemble des tourismes alternatifs : 

• La responsabilisation de voyageurs. 

• La participation effective des communautés d'accueil à la définition et (au moins en 

partie) à la gestion des activités touristiques. Les bénéfices perçus localement 

devraient être majoritairement réinvestis dans des actions de développement. 

Nous pouvons dégager les critères suivants propres au tourisme équitable (El Alaoui, 

1999) : 

Pour les pays d'accueil 

60

• Permettre aux pays du Sud de mieux bénéficier des flux touristiques, 

notamment pour les plus marginalisés d'entre eux, grâce à une aide à 

l'investissement. 

• Assurer une plus juste répartition des flux de devises vers les pays du Sud. 

• Réduire l'endettement des pays du Sud pour le financement de leurs 

investissements touristiques. 

• Réduire l'emprise des pays du Nord et de leurs multinationales touristiques 

sur le tourisme des pays du Sud notamment en réduisant le contrôle des 

chaînes hôtelières et des entreprises touristiques internationales sur les 

prestations réceptives. 

• Donner la possibilité aux communautés de s'exprimer jusqu'à pouvoir dire non 

au tourisme sur la base du droit des peuples à disposer d'eux-mêmes. 

Permettre aux populations locales une véritable participation dans le 

développement touristique. 

• Assurer un développement touristique durable c'est à dire prenant en compte 

tous les aspects du développement local et notamment le bien être des 

populations et le respect de l'environnement. 

• Eradiquer les aspects les plus dramatiques du tourisme : prostitution 

enfantine et travail forcé. 

Pour les entreprises touristiques 

61 

• Contraindre les entreprises du Nord et du Sud à respecter les différentes 

conventions internationales et nationales en matière de droit du travail, de 

respect de l'environnement, etc. 

• Limiter l'endettement des prestataires en versant des avances substantielles et 

en payant les prestations le plus rapidement possible. 



• Garantir un juste prix pour les prestations fournies par les pays récepteurs ; 

c'est à dire un prix qui tienne compte des réalités locales en matière de salaire, 

de droits des travailleurs, d'investissement (notamment des achats en devises), 

d'environnement mais aussi de formation. 

• Rééquilibrer le contrôle respectif des partenaires du Nord et du Sud dans le 

processus de production et de commercialisation des prestations touristiques. 

• Garantir des relations commerciales durables entre partenaires du Nord et du 

Sud, c'est à dire des relations à long terme et non pas du dumping commercial. 

• Limiter au maximum les intermédiaires. 

Pour les touristes 

• Former et informer l'opinion publique des méfaits du tourisme 

• Imposer aux touristes un comportement respectueux des populations locales, 

de leurs coutumes, de leurs traditions, de leur culture et de leur 

environnement 

Les associations qui se définissent « de tourisme équitable » en France sont censées 

se soumettre au contrôle de la Plate-Forme du Commerce Equitable. Les membres 

s’élèvent au nombre de trois (Croq’Nature, la Route des Sens, Tourisme et 

Développement Solidaires Voyages) 

Les principes du Tourisme équitable correspondent en fait aux exigences minimales 

de la « Corporate Social Responsablity » ou responsabilité sociale des entreprises, 

que la plupart des grandes entreprises disent affectionner. 

En reprenant la distinction très pertinente de De Loeu (2005, p.4), on peut dire que 

le tourisme équitable se démarque nettement du tourisme solidaire puisqu’il ne se 

préoccupe pas du financement de projets de développement. Plus qu’à la solidarité, il 

renvoie à l’éthique. A partir du moment où les intervenants sont rémunérés 

justement, la solidarité n’est plus indispensable : on se trouve hors du registre de 

l’assistentialisme et de la philanthropie. Cette dynamique va, en notre sens, beaucoup 

plus dans une optique d’empowerment des populations locales. 

62

Limites du commerce équitable en tourisme 

L'adaptation de la notion d'équité au tourisme reste délicate à cause de la complexité 

du marché touristique, qui n'est pas réductible à une simple transaction entre 

producteurs et consommateurs. 

L’aspect le plus problématique pour obtenir des bénéfices locaux significatifs est de 

réduire les leakages (fuites), ce qui est difficile lorsque le logement et le transport 

sont aux mains d’entreprises multinationales. Les bénéfices économiques à travers un 

produit touristique équitable resteront marginaux en terme du prix total du package 

international. Environ 10-15% du prix du package rémunère l’intermédiaire (compris 

assurance et coûts divers) et de 30 à 35% va à la compagnie aérienne. 

Le problème de la transparence du prix est un des plus problématiques puisque les 

TO plaident la confidentialité commerciale. Sans rendre publics les coûts de 

structure, il pourrait être possible de rendre public le pourcentage du package qui va 

à des entreprises touristiques locales. Au niveau de la labellisation, une réflexion est 

en cours, mais il n’existe pas encore à ce jour de système en fonctionnement. Ce qui 

pourrait être développé dans le secteur du tourisme est l’implication des 

consommateurs dans l’évaluation. 

Les spécificités du tourisme font qu'il est difficile de montrer en quoi un produit 

touristique est équitable puisque le comportement du touriste est décisif pour 

déterminer si un voyage sera équitable. Il est délicat de dire aux gens : "ce produit est 

équitable si vous vous comportez de manière responsable dans votre consommation 

touristique". Et c'est pourtant le cas. 

Carte d’identité du tourisme équitable 

Territoires : toutes zones (pas forcément les zones hors tourisme de masse) 

Caractéristique : outil de rééquilibrage des rapports commerciaux Nord-Sud et 

d’amélioration des conditions de travail. 

Evolution : ouverture sur la participation, les modes de production respectueux de 

l’environnement. 

Affinité : commerce équitable, tourisme éthique, Responsabilité sociale d’entreprise. 

63 



Repères : les rapports commerciaux, les contrats de prestations et les partenariats 

locaux n’obéissent pas à la règle du moins disant. 

Populations : communautés locales. 

Acteurs dominants : associations, plate-forme/réseaux d’associations, agences. 

Image grand public : commerce équitable. 

Le tourisme communautaire (Community Based Tourism – CBT) 

Il désigne les formes touristiques proposées et gérées par les populations 

locales elles-mêmes, formes qui s’intègrent de façon harmonieuse dans les diverses 

dynamiques collectives du lieu d’accueil. Il existe de nombreux types de projets de 

tourisme communautaire mais deux principes fondamentaux doivent être respectés : 

une juste répartition des bénéfices entre les membres de la communauté et 

l’implication des communautés dans le processus de décisions. 

Selon Deslisles et Jolin (2007), le concept accorde une place fondamentale au 

processus de prise de décision des résidents d’une communauté visitée, c'est-à-dire à 

une forme de gouvernance participative où la population choisit les visiteurs qu’elle 

souhaite recevoir, ainsi que les modalités de leur intégration dans la communauté. Le 

tourisme communautaire a pour objectif de générer des revenus, de créer des 

emplois, de réduire la pauvreté et de causer un minimum d’impacts sur la culture et 

l’environnement local. 

Comme souligné auparavant, la difficulté inhérente au tourisme communautaire est 

de permettre une répartition des bénéfices équitable entre les membres de la 

communauté. 

“local ownership does not guarantee equitable distribution of the benefits, there 

always being the risk of local elites monopolising the benefits of tourism ventures” 

(Mowforth & Munt, 2003) 

Il a été décidé d’opter pour l’expression tourisme communautaire dans cette thèse 

puisque ce serait le type de tourisme qui accorde le plus d’importance à l’implication 

et à la participation de la population locale. Hors, le cœur de notre problématique est 

bien l’empowerment des ces communautés, qui ne peut être obtenu sans leur 

64

participation. Il est souhaité que ce tourisme communautaire soit également 

équitable et durable (ce qui n’est pas toujours le cas, notamment au niveau 

environnemental)… 

Ce tourisme communautaire trouve son équivalent anglais dans l’expression 

« community based tourism (CBT) ». 

Comme nous l’avons mentionné précédemment, le tourisme communautaire 

correspond à une philosophie de développement touristique. Un tourisme 

communautaire peut développer différentes sortes de produits touristiques : 

écotourisme, tourisme culturel,… Pour être rigoureux et précis, il peut être judicieux 

de rajouter l’expression « à base communautaire » pour désigner des produits 

touristiques qui tiennent réellement comme objectif l’empowerment et la 

participation des communautés locales. Il est notamment possible de parler 

d’écotourisme à base communautaire. 

Carte d’identité du tourisme CBT Community Based Tourism 

Territoires : tous les territoires (ruraux ou urbains) 

Caractéristique : activité gérée en quasi-totalité par des communautés locales 

marginalisées ou non. 

Evolution : ouverture sur la professionnalisation, la mise en réseau et la promotion 

de différents segments touristiques (écotourisme, tourisme culturel, etc). 

Affinité : écotourisme, ethnotourisme, tourisme culturel et de nature. 

Repères : Utilisation d’entreprises touristiques locales, issues de la communauté. 

Existence de mécanismes pour assurer une répartition des bénéfices du tourisme sur 

l’ensemble de la communauté. 

Populations impliquées : communautés locales via une représentation choisie par ses 

membres (coutume, tradition, organisation ad hoc). 

Acteurs dominants : associations, ONG, TO, agences. 

Image grand public : écotourisme, ethnotourisme. 

65 



Tourisme pro-pauvres, tourisme pour les pauvres, ou Pro-Poor Tourism 

(PPT) 

Le Tourisme Pro pauvre (PPT) a pour unique objectif d’augmenter les bénéfices que 

le tourisme permet de capter en direction des populations pauvres. Le PPT n’est pas 

un produit touristique ou une niche mais reflète une approche du développement 

touristique. Les stratégies PPT sont de trois grands types : 

- L’extension des avantages économiques pour les pauvres, en favorisant 

notamment l’emploi des personnes les plus pauvres. 

- L’augmentation des impacts non économiques par le financement de projets 

sociaux grâce aux gains du tourisme (impact indirect sur les pauvres). 

- Le développement de politiques permettant une plus grosse implication des 

populations pauvres dans la prise de décision. 

Les stratégies pro-pauvres peuvent être impulsées par de nombreux acteurs : tour 

opérateurs, hôtels, ONG, planificateurs touristiques étatiques,… Pour ODI (Overseas 

Development Institute), le pro-poor tourism se distingue facilement des autres types 

de tourisme alternatif : « Bien que le tourisme pro-pauvre rejoigne d’autres 

approches telles que le tourisme durable et responsable, le CBT ou l'écotourisme, sa 

caractéristique principale est qu'il met les personnes pauvres et la pauvreté au 

premier rang des priorités. ». Ils font cependant remarquer les similitudes : « Après 

avoir accentué les différences, il est important de préciser que beaucoup d’initiatives 

CBT, responsables, durables et éco, sont en réalité pro-pauvres dans leur impact et 

sont de bons exemples de stratégies de PPT sans en porter l’étiquette.» (Traduction 

libre, www.odi.org.uk). 

Le tourisme communautaire, censé répartir les bénéfices du tourisme à l’ensemble de 

la population devrait automatiquement inclure des stratégies pro-pauvres afin 

d’impliquer plus de personnes que quelques foyers d’une communauté. 

66

Carte d’identité du tourisme pro-pauvre 

Territoires : zones où la pauvreté est élevée. 

Caractéristique : en théorie, implication de pauvres à un maximum de niveau : 

acteurs, bénéficiaires. 

Evolution : vers des politiques de discrimination positive et la professionnalisation. 

Affinité : solidarité, relations Nord-Sud, accords internationaux. 

Repères : l’affichage et les mécanismes « pro-pauvres » doivent être évidents pour les 

touristes. 

Populations impliquées : communautés locales dites « pauvres ». 

Acteurs dominants : associations, TO, agences, institutions, institutions financières. 

Image grand public : approche anglo-saxonne des relations Nord-Sud. 

L'industrie du tourisme de masse tarde à emboîter la philosophie du PPT et seules 

quelques niches très spécialisées sont concernées : l'écotourisme ou le tourisme 

communautaire, par exemple. Un des problèmes du tourisme pro pauvres est la 

faiblesse des liens entre les projets et le marché touristique. On construit des 

infrastructures, on entraîne une main d'œuvre locale, mais au bout du compte, on 

semble oublier qu'à l'offre doit correspondre une demande. Dans certains cas, des 

communautés sont incitées à investir en main-d’œuvre et en terrain, et à s'endetter, 

dans des projets voués à l'échec. Ceux qui les avaient conseillés ne possèdent tout 

simplement pas la compétence dans la commercialisation du tourisme, ou même 

dans la gestion de ce type de projets. Quant aux entreprises touristiques, leur 

implication se limite à des dons faits au nom de leur responsabilité sociale, mais rares 

sont celles voulant faire les choses différemment, pour améliorer la vie des 

populations là où elles opèrent. 

1.2.3. Les expressions reflétant des produits touristiques 

Certains produits touristiques appliquent particulièrement bien l’un des 

aspects et valeurs présentées précédemment. L’écotourisme peut se pratiquer à base 

communautaire, de façon responsable, solidaire,… Selon Jolin et Deslisles (2007), ces 

67 



types de tourisme se focalisent particulièrement sur l’un ou l’autre des piliers du 

tourisme durable : social/culturel, économique ou environnemental. 

Figure 4 : Classification des tourismes selon les piliers du tourisme durable 

Tourisme culturel 

Ethnotourisme 

Agrotourisme 

Social/culturel 

Congés solidaires Ecotourisme 

Voyages de coopération volontaire Tourisme vert / Tourisme de plein air 

Source : Jolin, 2007, p.67 

Tourisme 

durable 

Tourisme d’aventure 

Economique Environnemental 

Le schéma présenté par Jolin nous semble incomplet et quelque peu erroné dans le 

sens où ce dernier classifie le tourisme volontaire ou les congés solidaires dans le pôle 

économique. Selon nous, volunteer tourism, tourisme humanitaire, reality tours, 

congés solidaires, seraient à classifier dans un pôle politique, qui est absent. Le pôle 

économique, resterait vide car tous les produits touristiques contribuent au 

développement économique, étant insérés dans une dynamique marchande, mais 

aucun n’a comme composante de son offre, l’économie. 

L’écotourisme et le tourisme vert ou de nature 

Le concept d’écotourisme est apparu dans les années 1985 dans les milieux 

naturalistes nord-américains afin d’alerter la population sur les dégâts causés par la 

fréquentation croissante des espaces naturels. Quelques années plus tard, en 1990, 

cette démarche s’institutionnalise avec la création de la Société internationale 

d’écotourisme. Lors de l’émergence du concept, l’écotourisme était défini comme une 

68

forme de voyage responsable dans des espaces naturels, contribuant à la préservation 

et conservation de l’environnement naturel. 

Le critère de l’implication des populations locales n’a été que tardivement introduit 

dans les définitions sur l’écotourisme même si le terme a été inventé vers 1983 par 

Ceballos Lascurain qui intégrait initialement le souci des impacts sur les populations 

locales. 

« Ecotourism is environmentally responsible, enlightening travel and visitation to 

relatively undisturbed natural areas in order to enjoy and appreciate nature (and 

any accompanying cultural features both past and present) that promotes 

conservation, has low visitor impact, and provides for beneficially active socioeconomic 

involvement of local populations » (Ceballos-Lascurain 1996). 

La Déclaration du Québec de 2002, l’Ecotourism Society et l’OMT soulignent 

l’importance de l’implication des populations locales dans leur définition. 

L’OMT identifie plusieurs caractéristiques propres à l’écotourisme : 

• Il rassemble toutes les formes de tourisme axées sur la nature. 

• Il comporte une part d’éducation et de sensibilisation 

• Il est généralement organisé pour des petits groupes. 

• Il s’accompagne de retombées négatives limitées sur l’environnement naturel. 

• Il favorise la protection des zones naturelles : en procurant des avantages 

économiques aux communautés d’accueil, en créant des emplois et en 

sensibilisant la communauté locale. 

La définition large d’écotourisme inclut tous les types de tourisme basés sur 

l’appréciation de phénomènes naturels : le tourisme de nature (ou tourisme vert). 

Une définition plus restrictive de l’écotourisme (avec focus environnemental) 

soutient que celui-ci se différencie des deux premiers puisqu’il doit être géré de façon 

durable, en incluant des actions d’éducation environnementale et de soutien à la 

conservation. 

69 



Le marché de l’écotourisme et du tourisme de nature en général connaît une 

croissance située entre 10% et 25% annuellement, loin devant les 3% à 5% de 

croissance du tourisme généraliste (Lindberg & al, 1997). Ce secteur a donc franchi la 

distance entre niche et segment de marché. 

Il existe deux positions en ce qui concerne le concept de durabilité, qui se 

traduisent en deux philosophies distinctes d’écotourisme qu’Acott matérialise par 

l’utilisation des expressions écotourisme dur et doux (Acott 1998) 

La position douce soutient des politiques réformistes, en assurant que le 

développement, à travers l’utilisation responsable des ressources et avec l’implication 

des populations locales, peut aller de pair avec la conservation. 

L’autre position plus dure souligne que la nécessité de préserver les ressources 

implique une croissance nulle. Dans une optique d’écotourisme dur, les thématiques 

environnementales peuvent également s’opposer aux besoins des communautés 

locales. C’est ce que Dobson dénonce comme une forme “d’écoimpérialisme” (In 

Mowforth & Munt, 2003, p.46) qui répond aux exigences et besoins 

environnementaux de l’Occident. Ce phénomène a été particulièrement illustré lors 

de la création de différents parcs régionaux de par le monde où des populations 

locales ont été chassées de leur lieu de vie pour répondre aux désirs de conservation 

environnementale et aux envies des touristes pour des espaces vierges (Scheyvens, 

2002). 

Limites de l’écotourisme 

Il est nécessaire de dénoncer le greenwashing qui est omniprésent et se traduit 

notamment par l’utilisation abusive du terme éco dans un but purement marketing. 

Il existe de nombreux projets ou produits éco touristiques qui sont contrôlés 

entièrement par des opérateurs étrangers, dont le seul but est la maximisation des 

profits et qui ne consultent en rien les populations locales. C’est ce qui a été dénoncé 

par les indigènes, lors de l’année écotourisme 2002, qui ont décidé d’organiser une 

action pour dénoncer le manque d’implication et de participation des populations 

70

locales dans les projets écotouristiques. La déclaration d’Oaxaca 3 stipule que les 

indigènes doivent : 

• connaître les impacts positifs et négatifs avant qu’un développement soit 

accepté ; participer à toutes les étapes du projet ; 

• pouvoir dire non à n’importe quelle étape 

• viser l’autosuffisance 

• ne pas être les objets mais bien les sujets actifs du projet ; 

• avoir des droits mais également des responsabilités. 

Exploité comme un simple argument de marketing, l’écotourisme omet souvent 

d’impliquer les populations locales. Les mécanismes de retour des bénéfices attendus 

auprès des populations locales sont rarement abordés sur le plan pratique. Dans 

d’autres cas, ce sont les gouvernements nationaux ou locaux qui peuvent s’accaparer 

des bénéfices économiques de projets écotouristiques sans en faire bénéficier les 

acteurs locaux. (Scheyvens 2002, Akama 1996). 

L’écotourisme : tiraillé entre objectifs idéologiques et profit 

L’écotourisme est, par nature, une affaire de petite envergure. Les entreprises 

écotouristiques ne peuvent pas devenir de grandes entreprises, parce qu’elles ne 

feraient plus dans l’écotourisme (respect de la capacité de charge). Pour toutes ces 

raisons, beaucoup d’experts pensent que l’écotourisme ne sera jamais une affaire très 

lucrative. Seulement 30 % environ des entreprises qui se consacrent au tourisme vert 

atteindraient le seuil de rentabilité. L’ecotourisme pur est difficilement rentable. A 

partir de ce constat, on peut se demander si la pratique écotouristique ne va pas être 

pervertie par des réalités économiques de rentabilité. 

3 The International Forum on Indigeneous Tourism, Oaxaca, Mexique, 18-20 Mars 2002. 

71 



De nombreux projets de tourisme communautaire développent des produits 

écotouristiques. L’expression « écotourisme à base communautaire » 

(Community-based-ecotourism) devrait être un pléonasme puisque l’écotourisme 

devrait par définition assurer aux membres des communautés locales un fort degré 

de contrôle sur les activités afin qu’ils puissent retenir une proportion significative 

des bénéfices en leur faveur. 

Carte d’identité de l’écotourisme 

Territoires : zones naturelles avec une composante culturelle forte. 

Caractéristique : outil de conservation de la nature. 

Evolution : incorpore progressivement des objectifs locaux de nature sociale, 

culturelle et économique. 

Affinité : tourisme de nature, tourisme naturaliste, développement durable. 

Repères : satisfait le besoin des clients des pays émetteurs d’une nature préservée. 

Populations : communautés locales. 

Acteurs dominants : ONG, agences et TO. 

Image grand public : nature, détente, élitiste. 

Le tourisme culturel 

Il définit les produits dont la finalité est l’enrichissement culturel du voyageur 

au contact du patrimoine du pays visité. Le tourisme culturel a souvent tendance à 

privilégier le passé, par exemple dans l’architecture, au détriment du patrimoine « 

immatériel » (héritages culturels et dynamiques locales). Plutôt élitiste, le tourisme 

culturel n’est donc pas exempt d’ambiguïté lorsque les populations locales sont mises 

au service d’un patrimoine ancien, au mépris de leur culture présente, ce qui est 

généralement le cas dans les hauts lieux du patrimoine architectural (en Egypte, les 

Pyramides ou Angkor), avec pour conséquence paradoxale d’entraîner une 

déculturation des cultures locales contemporaines. Autre dérive, celle du pillage des 

patrimoines (pointes de flèches du désert, icônes, statues et morceaux 

d’architecture…). Le tourisme culturel, peut se développer sous différentes formes : 

ethno tourisme, tourisme patrimonial, etc. 

72

Le tourisme ethnoculturel, l’ethnotourisme (ou tourisme indigène) 

C’est un produit touristique souvent développé par des projets de tourisme 

communautaire de communautés indigènes ou autochtones. La communauté locale 

doit être à l’origine de son entreprenariat touristique. Il représente une rencontre 

entre le touriste et l’hôte et comporte un côté de sensibilisation du touriste au respect 

de l’identité culturelle. Il représente une rente alternative pour les communautés 

indigènes, tout en permettant la défense ou la récupération de la culture, de la 

cosmovision et de l’esprit des communautés indigènes. 

Il permet de renforcer et de développer des réseaux locaux, nationaux et 

internationaux de tourisme indigène, à mêmes de permettre des échanges 

d’expériences entre communautés, de s’apporter un soutien en terme de marketing et 

de promotion des destinations. 

Tourisme volontaire (volunteer tourism, tourisme humanitaire, camps 

de travail) 

Un produit significatif du tourisme alternatif, considérée comme le plus impliqué 

dans l’objectif de sensibilisation du tourisme est le tourisme volontaire que l’on peut 

appeler voluntourism, volunteer tourism, service-learning, volontariat international, 

expérience internationale, study abroad programme, study tourism… Cette forme de 

tourisme s’est crée suite à une demande forte de la part des touristes pour une plus 

grande implication avec les sociétés et cultures locales (Mac Cannell, 1976). Ce 

tourisme peut être classifié comme un produit du Justice Tourism. 

Le volunteer tourisme peut combiner un travail volontaire avec des activités plus 

traditionnelles de tourisme et de recréation. De nouveaux TO se sont spécialisés sur 

ce marché et des ONG se sont également insérées sur ce créneau en essayant de 

capter la visite de ces nouveaux volontaires. Cette expérience a pour but d’augmenter 

la connaissance des participants quant aux problématiques du développement, ses 

73 



causes et comment ils pourraient contribuer à la réduction de ces problèmes. Il 

implique nécessairement la réalisation de travaux volontaires par le participant. 

Reality tourism 

Ce produit touristique, issu de la philosophie du “Justice Tourism” possède comme 

objectif premier la conscientisation du visiteur dans une optique de transformation 

sociale globale. 

Selon Global Exchange, une ONG américaine spécialisée en Justice Tourism, les 

reality tours sont des voyages socialement responsables dans l’optique de créer des 

liens de solidarité entre tous les participants. 

“Reality Tours are founded on the principles of experiential education and each tour 

focuses on important social, economic, political and environmental issues. The 

emphasis is on meeting the people, learning the facts firsthand, and then working 

toward the alleviation of global problems and enacting positive change.” 

(www.globalexchange.com) 

Les voyages de solidarité 

C’est une déclinaison du voyage d’immersion mais aux côtés d’une population 

particulièrement marquée par des événements graves (conflits, guerres). Lorsque des 

communautés sont ainsi victimes de troubles, c’est-à-dire souvent réduites à l’état de 

ghetto social et culturel, un séjour de personnes étrangères auprès d’elles peut non 

seulement faciliter le dialogue et l’ouverture, mais aussi avoir valeur de témoignage et 

déboucher sur d’éventuelles actions ultérieures. 

Nous citerons seulement quelques uns de ces produits puisque la dénomination est 

finalement d’une importance secondaire, l’important étant de comprendre leur 

philosophie et contenu. 

Au delà des mots, il est nécessaire de se pencher sur les pratiques. 

S’interroger sur les stratégies à disposition pour permettre l’empowerment des 

communautés locales sera donc notre objectif. C’est ce que nous ferons dans 

une seconde partie de cette thèse. 

74

« The importance of developing strategies to link local projects into wider strategies 

and movements for change at both national and international levels is clearly 

defined… This issue is critical in relation to long-term goals for transformation. If 

community participation and empowerment are to contribute to such longer-term 

goals, then strategies need to be formulated…to engage wider political processes 

and to be set within a framework of (existing) economic, social and political 

structures». (Craig et Mayo, 1995, p.9-10) 

1.3. Le tourisme alternatif en pratique 

« Le tourisme est l’industrie qui consiste à transporter des gens qui seraient mieux 

chez eux dans des endroits qui seraient mieux sans eux. » 

Mistler, académicien, critique et homme politique français, 1897-1988. 

Le bon touriste serait-il celui qui reste à la maison ? Pour explorer le monde, il ne 

resterait guère d'autre choix que de revenir à une vieille méthode : s'installer 

confortablement dans un fauteuil avec une pile de livres… Etant donné que très peu 

d’entre nous sont prêts à renoncer à leur DROIT au voyage, quelles sont les 

alternatives qu’il nous reste ? 

1.3.1. Analyse comparée de la pratique du tourisme alternatif 

entre France et Italie 

1. Le tourisme alternatif : pratiques et acteurs 

En Europe, les organisations de tourisme solidaire diffèrent par leurs attaches 

historiques nationales, par les statuts choisis (associations, coopératives, fondations, 

syndicats), par leur taille et leur poids monétaire, par les fédérations et réseaux 

constitués, par les catégories de bénéficiaires ciblées et par les champs géographiques 

couverts. 

Au niveau pratique, il est nécessaire de rappeler que l’activité touristique résulte de 

l’assemblage de prestations de services fournies par une multiplicité d’organisations 

différentes au Sud comme au Nord. Comment procèdent les différents opérateurs de 

75 



tourisme alternatif pour s’assurer que l’offre des différents prestataires soit équitable 

et favorise le développement local ? 

En général, une association au nord commercialise en direction de clients/usagers 

solvables du nord des voyages, tout en soutenant techniquement les organisations de 

base du sud dans l’élaboration du séjour touristique et dans le choix du projet de 

développement 

Ce tourisme alternatif représente une innovation en termes de processus de 

production du tourisme, celle de la coproduction du service entre l’ensemble des 

partenaires dans un objectif de développement économique, social et 

environnemental approprié par les populations du territoire d’accueil. La production 

touristique associe ainsi trois acteurs : les associations du nord, les organisations de 

base du sud et les touristes (brokers, hôtes et visiteurs). 

Les associations du Nord informent et sensibilisent aux méfaits du tourisme de 

masse, vendent des voyages solidaires et viennent en appui organisationnel aux 

populations du sud (structuration en collectif, appui à l’ingénierie des projets 

notamment). 

Les organisations du Sud produisent la prestation touristique, réaffectent une partie 

des bénéfices tirés de l’activité touristique dans leurs projets de développement 

communautaire. 

Les touristes sont supposés adopter un comportement respectueux des spécificités 

locales. Une fois sensibilisées et conscientisés sur les problématiques du Sud, ils 

pourront adopter un rôle actif et de soutien en se lançant dans de nouveaux 

activismes. 

2. L’hétérogénéité des modes de structuration du tourisme solidaire 

Au niveau européen, des distinctions nettes ressortent aussi bien dans la pratique du 

tourisme alternatif que dans le débat théorique et académique. Les deux pays à 

l’étude dans ce chapitre, la France et l’Italie, ont été choisis aussi bien pour leur 

dynamisme dans ce secteur (pays où l’offre alternative est constituée en réseaux et 

76

qui peuvent être considérés comme deux pionniers européens) que pour la 

connaissance personnelle des réseaux de tourisme alternatif de ces deux pays acquise 

par l’auteur durant ces dernières années. 

En Italie, c’est le terme « tourisme responsable » qui fait l’objet d’une labellisation et 

a porté à la création de l’AITR (Associazione italiana di turismo responsabile) en 

1998. 

En France, plusieurs termes sont employés mais deux ont acquis une légitimé plus 

forte par la création de l’ATES : Association de tourisme équitable et solidaire. Nous 

utiliserons cependant l’expression « tourisme solidaire » pour qualifier les différentes 

expérimentations à la française. 

Si dans la conception française, le tourisme solidaire est principalement à destination 

des pays en voie de développement, l’Italie retient un éventail géographique plus 

large : le tourisme responsable concerne tout autant les pays moins développés que le 

territoire italien lui-même. 

Selon Bellia R et Richez-Battisti (2004), ayant effectué une étude comparative entre 

les réseaux de tourisme alternatif en France et en Italie, des différences assez 

marquantes se font ressortir entre les pays transalpins. 

L’Italie semble en effet avoir réussi à structurer un réseau et à combiner des principes 

civiques avec des principes d’organisation industriels. À l’opposé, la France se 

caractérise par un mode de production artisanal du tourisme solidaire et des 

structures peu connectées entre elles. 

L’Italie : Réseau structuré et industrialisation du service 

Le tourisme responsable en Italie s’est crée en réactions au mouvement d’opposition 

au tourisme de masse relayé par différents acteurs hétérogènes aussi bien dans leur 

mode d’organisation que dans leurs valeurs : des ONG de coopération internationale, 

des organismes de tourisme social, des coopératives de services et de tourisme, des 

associations de défense des consommateurs, des coopératives de commerce 

équitable…. 

77 



A la fin des années 80, ces acteurs se sont donc regroupés dans l’objectif de 

sensibiliser l’ensemble des acteurs (touristes, TO, populations locales) aux impacts 

négatifs produits par le tourisme de masse. 

Ce regroupement, loin d’être facile à réaliser, s’est basé sur la recherche du 

compromis. 

« Nous étions d’accord surtout ce que l’on ne voulait pas (…) Nous partagions une 

volonté commune et au lieu de nous disperser sur les nombreux désaccords que nous 

avions, nous nous sommes concentrés sur les quelques points sur lesquels nous 

étions d’accord et sur les forces et les volontés que chacun pouvait apporter » 

(Entretien Président d’AITR, In Bellia R, 2004). 

La première production formelle de ce regroupement, issu d’un Forum du tourisme 

responsable remonte à 1997 : l’adoption d’une Charte du Tourisme Responsable 

décrivant les principes fondateurs du tourisme responsable. Trouver un consensus 

entre les différents acteurs en présence fut loin d’être facile (dizaine de grosses 

fédérations d’obédience idéologiques très diverses) mais a permis de produire les 

bases d’une vision commune dans le domaine. 

L’Associazione italiana di turismo responsabile fut crée un an après l’adoption de 

cette Charte, en 1998, dans l’objectif de fédérer l’ensemble des initiatives de tourisme 

solidaire en Italie et d’élargir le réseau (une cinquantaine d’adhérents en 2003). Elle a 

pour mission la promotion, l’information, ainsi que le lobbying auprès des pouvoirs 

publics et l’éducation au tourisme responsable. 

Des consortiums d’agences de voyage dédiés à la commercialisation de voyages de 

tourisme responsable ont vu le jour comme Viaggi Solidali, Pindorama, Viaggi e 

miraggi. D’autres TO spécialisés en tourisme responsable maintiennent des activités 

classiques d’agences de voyage (Planet Viaggi). 

Les membres de l’AITR doivent adhérer à la Charte même si aucun contrôle et 

aucune sanction ne sont prévus en cas de non-respect d’un des critères. La signature 

de cette Charte se limite à une déclaration de bonnes intentions. Des campagnes de 

sensibilisation sur les externalités négatives du tourisme et sur le comportement des 

touristes sont conduites régulièrement par l’AITR. 

78

La spécificité italienne réside dans une co-construction de l’activité touristique forte 

entre TO spécialisés et ONG. Une grande partie de l’offre des TO provient de la 

commercialisation de projets de coopération développés par des ONG. De plus les 

TO de tourisme responsable qui se sont constitués sont issus majoritairement du 

monde de la coopération internationale (plus rarement du monde du tourisme 

classique). 

En France : prédominance d’un mode de production artisanal 

Le développement du tourisme solidaire en France a suivi des logiques tout à fait 

différentes. 

« On assiste dans les années 90 à l’émergence de projets de tourisme solidaire au sein 

d’associations qui ont développé individuellement et sur leur propre lieu 

d’intervention, une nouvelle forme de tourisme orienté vers le développement 

économique local. Chacune a établi ses propres principes et démarches et qualifie à sa 

manière le tourisme alternatif qu’elle contribue à développer : éco-tourisme, tourisme 

solidaire, équitable ou éthique… De ce point de vue, on constate la faiblesse de 

coproduction en interne des fondements et principes du tourisme solidaire. Ce n’est 

qu’à posteriori que les associations productrices de ces différentes formes de 

tourisme tentent aujourd’hui de se regrouper, tout en revendiquant leurs 

spécificités». (Bellia R, 2005) 

Il existe de nombreux regroupements et tentatives d’inter coopérations partielles qui 

reflètent un fort manque de cohésion dans le secteur. 

Le regroupement national ATES (Association de tourisme équitable et solidaire), créé 

en 2006, dépend de l’UNAT (l’Union Nationale des Associations de Tourisme) et a 

repris le travail de coordination qu’avait mis en place l’UNAT notamment grâce à 

l’élaboration d’un document (Carnet de Voyages) recensant l’ensemble des 

expériences conduites en matière de tourisme solidaire (27 structures recensées). 

Comme le souligne Bellia R (2005), « cet investissement de forme, indispensable 

pour donner une lisibilité au tourisme solidaire en France, a pourtant suscité des 

79 



débats auprès de la plupart des associations de tourisme solidaire. En effet, le fait que 

l’UNAT réalise ce fascicule d’information a été perçu comme une tentative de cette 

Union de tourisme social pour devenir le porte-parole d’un tourisme solidaire. » 

La remise en question de la légitimité de l’UNAT dans le champ du tourisme solidaire 

a conduit à l’émergence de l’ATES… A voir si celle-ci est perçue comme légitime pour 

être porte paroles du tourisme solidaire français ou si la diversité des initiatives de 

tourisme solidaire fait que les structures n’arrivent pas à se reconnaître dans un 

organisme de regroupement. 

L’ATES n’est pas le seul réseau de tourisme solidaire. D’autres réseaux se sont 

constitués sur la base d’une proximité géographique ou axiologique. 

- Le réseau Départ CADR (Collectif des Associations de Développement de Rhône- 

Alpes) regroupe 9 associations de tourisme solidaire et 30 engagées dans la solidarité 

internationale et le commerce équitable. 

- Quatre associations4 se sont regroupées pour intégrer la plate-forme pour le 

commerce équitable en 2002 et ont rédigé une charte du tourisme équitable. 

- L’ATR (Association de tourisme responsable) regroupe des TO classiques orientés 

"Ecotourisme" et/ou "tourisme d'aventure" souhaitant entrer sur le marché du 

tourisme responsable (Atalante,…) et qui partagent une Charte éthique en commun. 

Cette structure se distingue fortement de l’ATES qui est composée de structures 

associatives. Il est possible de constater qu’associations à but non lucratif et 

entreprises ont beaucoup de mal à dialoguer 

En l’absence d’un cadre commun, (absence d’une Charte présente dans le cas italien), 

« il semble exister autant de conceptions du tourisme solidaire que 

d’expérimentations. De ce point de vue, le tourisme solidaire s’apparente à un secteur 

artisanal, caractérisé par l’hétérogénéité des produits proposés et leur absence de 

standardisation. Les voyages solidaires français sont le plus souvent le résultat d’une 

construction en binôme entre un acteur du Sud et un acteur du Nord, donnant 

chacun leur propre conception du tourisme solidaire.» (Bellia R, 2005). 

4 TDS, Croq’nature, Djembé, La Route des Sens 

80

Dans la construction des voyages solidaires, les opérateurs du Nord et du Sud 

semblent explicitement coproduire l’activité de service. L’absence d’intermédiaires, 

jouée par l’ONG dans le cas italien, peut permettre d’obtenir un jeu à sommes 

positives ou à sommes négatives dans l’optique d’empowerment des communautés 

locales hôtes du Sud. 

Ces initiatives sont très diverses, souvent liées à une personne qui a une attache 

particulière avec un pays. Ces promoteurs ont souvent créé des associations sans but 

lucratif, qui fonctionnent comme de petites agences autonomes, spécialisées dans les 

« voyages solidaires » dans les pays en développement. 

Les associations en France ne commercialisent pas d’initiatives portées par des ONG 

mais aident directement leurs partenaires du Sud à se constituer en coopératives ou 

en organisations villageoises pour gérer les flux de touristes solidaires qu’ils envoient. 

La question qui se pose est donc de déterminer si ces associations possèdent les 

compétences nécessaires d’agents de développement, à même de favoriser 

l’empowerment des communautés. 

Le fait que certains dirigeants d’associations en France aient eu un parcours antérieur 

dans l’agro-tourisme, ou aient été des techniciens du développement local contribue à 

la sensibilité des opérateurs français aux questions du développement et à leur 

efficacité du point de vue de l’ingénierie de projets, mais tous les acteurs ne possèdent 

pas forcément ce background. 

Le tourisme alternatif français étant basé sur le concept du tourisme solidaire 

implique quasi automatiquement le financement de projets de coopération par 

l’opérateur touristique. Comme nous le développerons dans la partie suivante sur 

l’analyse de l’offre française, il n’existe pas d’homogénéité dans cette pratique. 

Certains opérateurs consacrent 30 % des bénéfices à la réalisation d’un projet de 

développement alors que d’autres seulement 3%. Ce tourisme, encore artisanal 

semblerait surdéterminé par le financement de projets de développement au sud, 

laissant à la marge l’objectif de conscientisation du tourisme. 

« En France malheureusement, on reste beaucoup dans l’idéologie. La dispersion des 

efforts et des initiatives n'aide pas du tout la cause du Tourisme alternatif et donne 

81 



une image brouillée de ce concept dans notre pays. D’autant que la notion de « 

tourisme solidaire » promue par l’UNAT – autrement dit le fait de contribuer à un 

projet de développement par son voyage – tend à éclipser celle de « tourisme 

équitable ». (El Alaoui F, 2006) 

Bellia R, termine son analyse comparative par les conclusions suivantes : 

« L’Italie a fait le pari d’une organisation « industrielle » intégrée, fortement 

structurée en réseau autour de projets au sud et au nord, centrée sur la 

transformation des comportements, dans le cadre de filières intégrées et de stratégies 

de mutualisation des compétences ». 

« La France se caractérise par une organisation artisanale du tourisme solidaire 

centrée sur la coexistence de petits producteurs faiblement connectés les uns aux 

autres et fortement orientée vers le développement local au Sud. » (Bellia, 2004) 

Nous convergeons tout à fait avec son analyse sur la disparité de l’offre mais mettons 

plus en doute son affirmation sur l’orientation du tourisme solidaire vers le 

développement local du Sud. L’offre est centrée plus exactement sur le financement 

de projets de développement au Sud, hors il est assez difficile d’analyser de prime 

abord si ces financements contribuent réellement au développement local et à 

l’empowerment des populations ou s’il est plus l’héritier d’une logique 

assistentialiste, bien française. Ce thème sera traité plus en profondeur dans l’analyse 

ci-après. 

1.3.2. Analyse des pratiques touristiques alternatives en 

France 

Le contenu de la récente brochure de l’Union Nationale des Associations de Tourisme 

et de plein air (UNAT, 2002, « D’autres voyages, du tourisme à l’échange ») permet 

d’esquisser une typologie approximative du contenu des actions de tourisme solidaire 

des associations françaises membres de l’ATES. 5 

5 Les structures analysées ont été les suivantes : 1 : A Pas de Loup ; 2 : ARVEL ; 3 : Atalante ; 4 : 

CEVIED ; 5 : Couleurs Sensations (association) ; 6 : Croq’Nature & Amitié Franco-Touareg ; 7 : 

Ecotours ; 8 : La Burle (SCOP) ; 9 : La route des cuisines (association) ; 10 : La Route des Sens 

(association) ; 11 : Madagascar autrement & Nature et Tourisme ; 12 : Palabres sans frontières 

82

1. Financement d’actions ponctuelles - action humanitaire, matériels 

• Micro-actions de développement : envoi de semences potagères, médicaments, petit 

matériel scolaire 

• Fournitures scolaires, aide à une cantine. 

• Petites opérations humanitaires : école, dispensaires, adduction d’eau. 

2. Financements d’actions de développement 

• De 15 à 30 EUR/voyageur reversés aux associations partenaires ou utilisés pour 

financer des projets de développement local. 

• De 3 à 35% du prix du séjour reversé pour financer des projets de développement 

• Dons à des associations de solidarité qui n’agissent pas forcément sur le territoire 

des populations hôtes (ex : 3% du prix du voyage reversés à l’association « Slow Food 

» en faveur de la biodiversité alimentaire) 

• Financements de microprojets réalisés localement par l’association ou par son 

partenaire local– (création de jardins expérimentaux, ramassage des déchets, soutien 

à des établissements scolaires et à des petites entreprises artisanales, case de santé …) 

• Bénéfices alimentant un fond de développement local, géré directement par la 

communauté. 

• Création de pôle de solidarité d’anciens voyageurs autour de microprojets : santé, 

éducation, artisanat, agriculture. 

3. Autonomie des partenaires locaux recherchée dans une limite de 5ans 

d’accompagnement (objectif cité par une seule structure) 

(association) ; 13 : Point Afrique (Coopérative de voyages) ; 14 : Saïga ; 15 : Tourisme & 

Développement Solidaire (association) ; 16 : Vision du Monde (association) ; 17 :Vacances Bleues- 

Voyager autrement (agence) ; 18 : ADEN ; 19 : Amder Voyages (agence) ; 20 : Djembé (association) ; 21 

: Les amis de Mamadou et du Sénégal (association) ; 22 : les amis de Tamnougalt (association) ; 23 : 

Maroc chez l’habitant (agence) ; 23 : SME/Mass Education ; 25 : Posada San Rafael (ferme-auberge) ; 

26 : Tourisme et Solidarité – Secours catholique / Caritas France (groupement d’associations) ; 27 : 

Village Ahémé (Hotel). 

83 



4. Vers une sensibilisation et éducation des visiteurs 

• Sensibilisation particulière des visiteurs aux problèmes locaux sociaux, 

économiques, environnementaux et culturels. 

• Chantiers communautaires dans le cadre d’une formation aux réalités du 

développement local au Sud : construction de bâtiments publics collectifs, d’écoles, 

dispensaires… 

• Rencontres organisées avant les voyages. 

• Invitation des voyageurs motivés à la poursuite d’action d’aide au développement 

après le retour. 

• Information aux voyageurs sur les nuisances potentielles du tourisme classique. 

L’analyse succincte des actions présentées par les vingt-sept pionniers du tourisme 

solidaire de la brochure UNAT permet de tirer des conclusions intéressantes. 

Financement d’actions humanitaires ou de projets de développement 

Les cibles et domaines d’action sont majoritairement le financement d’actions 

humanitaires ponctuelles ou plus couramment de projets de développement (local ou 

non). 

Les actions de développement local concernent, dans l’ordre décroissant, le 

développement rural (agriculture, élevage), la scolarisation et l’éducation, la santé, la 

gestion de l’eau, l’artisanat, la salubrité. 

Les montants affectés au financement de telles actions sont très éclectiques ; ils 

peuvent s’exprimer sous la forme de forfaits (de 15 à 30 euros) ou d’un pourcentage 

du prix du séjour (de 3% à 30%). Ce manque d’harmonisation peut sembler une 

faiblesse. 

La participation à des actions de développement peut s’exprimer de différentes 

formes : 

84

- Action directe réalisée par l’agence de voyage qui joue le rôle d’agent de 

développement. 

Interrogation : Dans ce cas, il est légitime de se demander si celle-ci possède les 

compétences nécessaires pour mettre en place des actions de développement. 

- Action de développement menée par le partenaire local. 

Interrogation : Cette modalité d’action semble être en faveur d’une logique 

d’empowerment des partenaires du Sud. Cependant les partenaires en question 

réaliseront-ils des actions en faveur de l’ensemble de la population locale. Ces 

partenaires sont-ils représentatifs de la population locale et organisent-ils une 

juste répartition des bénéfices dans une optique d’empowerment social ? 

- Financements de projets réalisés par d’autres partenaires extérieurs (ONG, 

associations) auprès de la population locale visitée 

Interrogation : Cette modalité semble être intéressante si les partenaires en 

question sont des professionnels de la coopération. La difficulté pour l’agence est 

de trouver des partenaires de confiance. 

- Dons pour soutenir des actions menées en dehors du territoire local d’accueil 

Interrogation : Le financement d’actions qui ne concernent pas la population 

d’accueil ne participe pas d’une logique de développement local. Sa raison d’être 

peut être directement remise en question. Cette philanthropie ne serait-elle pas 

tout simplement un moyen de se donner bonne conscience, redorer le blason du 

revendeur ? 

Les rapports avec les autorités - nationales, régionales, locales - et avec les 

organismes internationaux - UNESCO, PNUE…- ne sont mentionnés par aucune 

structure. Cela peut engendrer une duplication des actions de développement sur le 

terrain et ne permet pas de créer des effets de synergie entre les différents opérateurs 

de développement sur un même territoire. 

85 



Sensibilisation des touristes 

Le volet « sensibilisation des touristes » avant le voyage est beaucoup plus important 

que celui consacré à la réflexion après le voyage. Selon nous, les réflexions post 

voyages, que peuvent encourager les agences, ont pourtant une importance cruciale 

pour permettre que le tourisme se transforme en réel instrument de transformation 

sociale et le touriste en potentiel activiste. Le voyage ne devrait pas s’arrêter une fois 

posées les valises, de retour chez soi. 

Vers un empowerment des partenaires du Sud ? 

Rechercher à créer les conditions pour une autonomie des partenaires locaux dans 

une limite de 5 ans d’accompagnement est un objectif partagé par très peu de 

structures. Si l’on raisonne dans une optique de tourisme équitable, et non seulement 

solidaire, cette mesure est la seule qui permette à terme d’établir des liens plus justes 

avec les partenaires du Sud et de changer la logique d’opération du tourisme. On 

s’inscrit réellement dans une optique de recherche d’empowerment des 

communautés locales. On pourrait donc en conclure que les actions des associations 

de l’ATES se situent plus dans une optique de philanthropie que d’empowerment. 

Les réflexions conclusives qui peuvent être faites et ont été mis en exergue par l’étude 

sont le manque de pratiques d’évaluation et la présentation généralement 

minimaliste du volet « solidaire » des voyages c’est à dire des actions menées par la 

plupart des structures, auprès du grand public. Ces deux éléments révèlent qu’il 

existe un niveau de transparence assez faible de ces dernières, ce qui ne favorise pas 

la compréhension auprès du public. 

Limites : De nombreuses associations de tourisme solidaire créent elles-mêmes leurs 

propres produits, qui ne sont pas à l'initiative des communautés. 

Corporatisme et élitisme ? 

Il est intéressant de savoir si ce concept de tourisme solidaire n’est pas réservé, de 

fait, à une sorte d'élite, qu'elle soit intellectuelle ou financière. Car dans ce cas, cela 

irait à l'encontre de ses principes. Dans la réalité, la clientèle à laquelle s'adresse les 

86

produits mis sur le marché à ce jour, est une minorité intellectuelle (étudiants, 

enseignants, membres d'associations) et aussi financière (les produits sont plus 

coûteux que le tourisme classique). 

Il existe une volonté forte de ne pas étendre cette pratique. Forte volonté de 

différenciation par rapport au stupide touriste de masse…. Qu’on le veuille ou non… 

On se trouve donc devant des produits réservés en priorité à certaines catégories de 

personnes refusant le tourisme de masse. Dans son ouvrage intitulé « Enquête sur le 

tourisme de masse, l'écologie face au territoire », Florence Deprest démontre que de 

tous temps, les élites se sont opposées au tourisme de masse, donc au peuple. Nous 

pouvons à cet égard évoquer l'année 1936 où sont apparus les congés payés. A cette 

époque, la classe sociale aisée craignait par-dessus tout de voir déferler dans ses lieux 

de villégiature habituels des quantités d'ouvriers et d'employés. 

Il faudrait veiller à ce que le tourisme équitable ne devienne pas l'ultime refuge contre 

un tourisme que l'on pourrait qualifier de "vulgaire" dans ce sens que vulgaire vient 

de vulgus, le commun des hommes, la foule, la masse en latin. C'est là une des dérives 

possibles du concept qui pourtant, part d'un bon sentiment à l'origine. 

Vers une commercialisation directe : une utopie ? 

L'idéal serait que les communautés des pays d'accueil puissent se passer 

d'intermédiaires et commercialiser directement leurs produits dans les pays 

émetteurs. Ce serait un renversement de la situation actuelle où, nous l'avons vu, ce 

sont les entreprises des pays émetteurs qui viennent, chez eux, gérer leurs propres 

produits. Il serait peut être intéressant de voir si une agence basée sur la 

commercialisation de produits originaux entièrement gérés par les populations 

locales pourrait rencontrer un écho favorable en Europe. L'initiative reviendrait alors 

au Sud et permettrait d'éviter le schéma trop classique : décision au Nord, exécution 

au Sud. 

Mais, au-delà des critiques de forme, d’affichage et de crédibilité qu’il est 

légitime d’énoncer, trois interrogations, d’ordre éthique et philosophique 

viennent à l’esprit, vaguement culpabilisantes : 

87 



• Le tourisme responsable n’est-il pas qu’une forme neo-élitiste de voyage réservé à 

une clientèle aisée, favorisée, de niche elle-aussi ? 

• Ne répétons-nous pas, à l’abri d’une posture et de mots-écrans, une attitude 

hégémonique, ethnocentrique, unilatérale ? 

• Le tourisme responsable, au lieu de s’attaquer aux industriels et promoteurs du 

tourisme de masse, n’est-il pas qu’un alibi, une danseuse, une bonne conscience au 

rabais ? 

« L’autocritique est la seule façon de légitimer, si ce n’est accepter, la critique de 

l’autre. Il faudra bien que les acteurs du tourisme responsable en fassent un élément 

de leurs cahiers des charges ». (Laurent A, 2002, p.156) 

88

2. Les projets de développement en tourisme 

communautaire : entre recherche de 

rentabilité et de développement (analyse du rôle des 

acteurs, difficultés et bonnes pratiques) 

2.1 Les difficultés inhérentes à la mise en place d’un 

tourisme communautaire : un tour de terrain théorique 

Retour sur la définition et les spécificités du tourisme communautaire 

Le tourisme communautaire ne peut pas se définir comme produit touristique 

mais comme philosophie de développement touristique. C’est un type de tourisme 

géré par et pour les communautés locales, avec un fort niveau de participation et 

d’implication dans la gestion des activités développées. 

Parmi les nombreuses définitions du tourisme communautaire, il est décidé de 

retenir la suivante. 

« Community-based Tourism (CBT) is a form of tourism in which a significant 

number of local people has substantial control over, and involvement in its tourism 

development and management. The major proportion of the benefits remains within 

the local economy. Members of the community, even those who are not indirectly 

involved in tourism enterprises, gain some form of benefit as well (community fund, 

multiplier effect etc.) » (Haüsler N, 2005) 

Le concept de participation communautaire puise ses sources dans les théories 

politiques sur la démocratie des années 70-80, qui se sont développées en réaction à 

la centralisation, à la bureaucratisation et aux rigidités étatiques. La nécessité de 

89 



l’implication des communautés dans la planification touristique a été reconnue par de 

nombreux organismes internationaux (OMT, CNUCED) 6 et comme élément crucial 

dans l’optique du développement d’un tourisme durable (Murphy, 1985, 1988; 

Scheyvens, 1999). 

L’ouvrage de Murphy « Tourism : a community approach » (1985) est devenu 

l’ouvrage de référence autour duquel les débats sur le tourisme communautaire se 

sont cristallisés. Ces débats, confinés aux chercheurs anglo-saxons, ont largement 

évolués depuis 1985 et incorporent un éventail de nouvelles thématiques : typologies 

de participation, rôle des différents acteurs, ownership et implication des 

populations, … (Murphy 1985, Haywood 1988, Simmons 1994, Jamal et Getz, 1995, 

Reed 1997, Timothy, 1999, Scheyvens, 2005, Beeton, 2006; Hall, 2003; Pretty, 1995 ; 

Simmons, 1994; Tosun, 2006). Le CBT est un concept extrêmement ambigu et 

idéaliste qui nécessite empowerment politique, démocratie et une large distribution 

des bénéfices au sein des communautés locales. Une révision de la littérature sur la 

planification participative du tourisme communautaire nous permettra d’identifier le 

fossé qui existe entre les exigences théoriques et les difficultés pratiques. Comment 

assurer un réel développement local communautaire à travers le tourisme sans se 

limiter à la création d’épisodes productifs isolés n’impliquant que quelques membres 

de la communauté ? 

Le défi : assurer une juste répartition des bénéfices au sein de 

communautés structurées par de fortes relations de pouvoir internes 

Utiliser le tourisme comme instrument de développement communautaire est 

un concept très clair mais difficile à mettre en pratique à cause de la nature 

hétérogène des communautés (Scheyvens, 2002, p.9). La plus grande difficulté dans 

la mise en place d’une approche communautaire en termes de planification 

touristique est bien la nature politique de ce processus de planification. Selon 

l’approche pluraliste, le pouvoir est relativement bien distribué et toutes les parties 

ont la même possibilité de participer au processus politique. Cette approche échoue à 

6 Dès 1992, la CNUCED a notamment reconnu lors du Sommet de Rio que l’industrie touristique 

« could contribute towards development of the community » (United Nations, 1992, 1997). 

90

prendre en compte le fait que de nombreux intérêts et de nombreux membres de la 

communauté sont complètement exclus du processus de prise de décisions. Ces 

restrictions de participation dans la prise de décision peuvent « stunt the political 

consciousness of the local public by limiting the range of opinions and denying 

minorities the op opportunity to grow to mqjorities » (Crenson, 1971, p.180-181, cité 

dans Hall C, 1998, p.172). En effet, certaines familles ou individus sont susceptibles 

de réclamer certains privilèges en raison de leur statut apparent. Les élites arrivent 

parfois à coopter et dominer les efforts du développement communautaire pour 

monopoliser les bénéfices du tourisme (Mowforth et Munt 1998, Scheyvens 2002). 

Penser que les communautés puissent partager sans difficultés la production du 

produit touristique et les bénéfices qui en dérivent de façon équitable entre ses 

membres est excessivement romantique et irréaliste (Taylor 1996, Scheyvens 2002). 

Le débat sur la participation communautaire dans le tourisme s’est largement 

concentré sur les modalités d’implication de la communauté dans le processus de 

planification. Cette implication est difficile à obtenir du fait que la communauté ne 

peut pas être conçue comme un groupe homogène. 

2.1.1 Assurer une participation équitable : un défi difficile à 

surmonter 

Dans le débat actuel autour du processus de participation, le consensus a été 

établi sur la nécessité d’impliquer les populations locales dans la planification 

touristique ; ce qui reste à définir est qui doit être impliqué et comment. 

Les difficultés liées à la participation 

Sewell et Phillip (1979) ont identifié trois limites inhérentes au processus de 

planification participatif, qui doivent être surmontées : 

1. Il est difficile d’obtenir un fort degré de participation en présence d’un nombre 

trop élevé de participants puisque la profondeur de l’engagement tendra à 

diminuer en fonction du nombre de personnes participant à l’activité. 

91 



2. Pour faire face à cette limite est émergée l’idée de recourir à la constitution de 

groupes représentatifs de la communauté. La seconde difficulté qui intervient 

est donc celle d’identifier des délégués aptes à représenter les différents points 

de vue de la communauté, c’est-à-dire à agir dans le sens de l’intérêt général. 

3. Lorsque l’on réussit à obtenir un fort taux de participation ou à identifier des 

personnes représentatives, il reste difficile d’atteindre un bon niveau 

d’implication tenant compte des ressources et du temps disponible mis à 

disposition par les acteurs. 

Haywood (1988) a identifié d’autres obstacles institutionnels et pratiques qui rendent 

difficiles la participation de toute la communauté dans le processus de planification : 

- manque de connaissances en matière de planification touristique dans 

l’ensemble des communautés. 

- perception diffuse chez les membres de la communauté que la participation 

n’est pas utile ou qu’elle nécessite d’y consacrer trop de temps (qu’ils ne 

possèderaient pas à disposition). 

- peu de volonté de la part des décideurs politiques d’encourager une 

démocratie représentative et participative. 

Les théories sur la participation communautaire 

Le thème de la participation est omniprésent au sein des discours et 

présentations PowerPoint des intervenants de conférence portant sur le thème du 

tourisme responsable ou durable. Pourtant comme il a pu être constaté maintes fois 

sur le terrain, le processus de participation des communautés locales n’est souvent 

que rhétorique et grève les possibilités de succès des projets de coopération en 

tourisme. 

L’analyse de nombreux projets de développement réalisés dans la dernière décennie 

montre que la communauté est plus souvent traitée comme objet que comme 

partenaire actif du processus de développement (Timothy, 1999). 

Il existe de nombreux modèles d’analyse sur la participation. Nous en présenterons 

quelques uns dans le détail. 

92

1. La hiérarchie de la participation d’Arnstein 

La hiérarchie de la participation conceptualisée par Arnstein (1969) présente 

différents degrés de participation. 

Figure 5: Classification des niveaux de participation selon Arstein 

La majeure partie des projets de coopération semblerait ne permettre qu’une 

participation « tokéniste » de la population locale. Le tokénisme traduirait une 

politique visant à accomplir un geste symbolique pour l’accomplissement d’un 

objectif spécifique. La participation authentique de citoyens empowered ne se 

produirait que rarement (Tosun, 2000). 

2. La participation selon Milne 

Milne propose un autre type de distinction très pertinent entre différentes 

sortes de participation, selon l’acteur à l’origine de l’action. La « participation 

autorisée » se réaliserait à travers les gouvernements (ou tout acteur externe) qui 

établissent et dirigent un processus encourageant l’implication de la population locale 

dans la prise de décisions et « l’organisation politique indépendante » interviendrait 

là où des groupes séparés tentent de prendre le contrôle du tourisme, que ce soit par 

des moyens non-conflictuels ou par des contestations plus directes (groupe de 

protestation à Goa, en Inde). 

3. La participation selon Scheyvens 

Pour Scheyvens, il existe quatre niveaux de participation 

communautaire (Scheyvens 2002) : 

93 



• Partage d’informations : les concepteurs et chefs de projet partagent les 

informations avec la communauté locale afin de faciliter l’action collective et 

individuelle. 

• Consultation : La communauté n’est pas seulement informée mais consultée 

sur les problèmes clés à chaque étape du cycle de projet. 

• Prise de décision : la communauté est impliquée dans le processus de prise 

de décision pour l’élaboration et la mise en œuvre du projet. 

• Initiative de l’action : La communauté prend l’initiative en termes de prise 

de décisions et de mise en place d’actions concernant le projet. 

Lorsque les communautés sont pauvres et marginalisés, il est impossible qu’elles 

prennent l’initiative de l’action et arrivent à augmenter leur participation dans le 

secteur touristique. L’intervention d’un acteur extérieur, pour développer la 

participation autorisée, est parfois indispensable pour initier un processus 

d’empowerment des communautés par le tourisme. Nous reviendrons sur ce point 

par la suite en analysant quels types d’acteurs (Etat, privé, ONG) sont les plus aptes à 

jouer ce rôle d’agent de transformation. 

Encadré 1 : Participation communautaire et philosophie de l’OMT 

L’OMT, malgré un discours officiel promouvant l’importance de la participation et 

l’implication des communautés dans tout projet de développement touristique, 

montre clairement sa préférence pour les approches « top-down ». 

« The bottom-up approach involves holding meetings with local districts or 

communities to determine what type of development they would like to have. These 

local objectives and ideas are then fitted togetehr into a national or regional plan. 

This approach achieves greater local public involvment in the planning process. But 

it is more time consuming and may lead to conflicting objectives, policies and 

development recomendations among local aereas. These conflicts need to be 

reconcilied at the national and regional levels in order to form a consistent plan » 

(1994 OMT, cité dans Sofield 2003, p.106) 

La stratégie suivie est de gérer l’implication des communautés de façon à ce qu’elles 

soutiennent la planification touristique qui a déjà été décidée de l’extérieur (topdown), 

dans l’optique de minimiser les réactions communautaires adverses. L’objectif 

final est loin d’être celui d’’impliquer la communauté pour que celle-ci détermine ellemême 

le rôle que le tourisme peut recouvrir en son sein. 

94

2.1.2 De la participation à l’implication : la nécessité de désigner des 

représentants 

Quel segment de la communauté impliquer ? 

Il est difficile d’impliquer l’ensemble de la communauté puisque tout le monde 

n’a pas un intérêt particulier dans le développement touristique. 

“While it is clear that the public needs to be consulted on a wide range of issues, not 

all citizens wish to be consulted on a large number of issues that are of little interest 

to most people” (Sewell et Phillip, 1979, p.358). 

Il est donc important de déterminer quels sont les segments de la population qui 

doivent être consultés. Nous postulons, de par notre expérience sur le terrain, qu’il 

est souhaitable d’organiser deux niveaux d’implication et de participation : 

- Le premier niveau d’implication plus actif doit se baser sur les parties prenantes 

sélectionnées pour leur implication directe dans le développement touristique 

(entrepreneurs et personnes déjà travaillant dans le secteur et personnes démontrant 

un intérêt particulier). Il est fondamental que l’accès soit permis à tous les intéressés 

et qu’il n’y ait aucune restriction à la participation. La présence de certains leaders 

dans ce groupe est central pour garantir une certaine implication et non seulement 

une participation passive. 

- Puisque tous les membres de la communauté, seront touchés de façon directe ou 

indirecte par le développement du tourisme, il est souhaitable d’organiser un autre 

niveau de consultation/participation élargi à l’ensemble de la communauté. Pour 

s’assurer que la communauté accepte le tourisme et réfléchisse sur les impacts qu’il 

peut avoir, il est nécessaire de produire un code éthique du tourisme que les touristes 

se devront de respecter. Il est également important de réfléchir sur les modalités 

permettant que le tourisme profite à l’ensemble de la communauté (taxes de séjour, 

répartition d’un pourcentage des bénéfices, etc.) 

95 



Le principe de la représentation et le rôle central des structures sociales 

informelles 

Il est difficile de déterminer quels sont les acteurs clés légitimes en mesure de 

représenter les intérêts de la communauté (Sofield, 2003). Comment s’assurer qu’une 

communauté est réellement représentée par la voix de ses représentants ? 

Rééquilibrer la structure de pouvoir existante au sein de la communauté est une des 

variables clés pour obtenir un empowerment. Pour atteindre cet objectif, il est 

nécessaire : 

1) D’assurer un accès égalitaire au processus décisionnel à tous les membres de la 

communauté ; 

2) D’obtenir des informations critiques sur les structures de pouvoir en place dans la 

communauté ; 

3) D’identifier les structures sociales latentes/informelles. 

En révisant la littérature sur la participation communautaire, on peut constater que 

la majorité des études théoriques conseillent de puiser les représentants 

communautaires dans des structures sociales formelles (formal network structures). 

Dans la majorité des cas, les acteurs impliqués sont choisis pour la position qu’ils 

occupent dans les institutions communautaires, tels que les gouvernements locaux 

(maires), les représentants des industries (Chambre de commerce) ou les institutions 

sociales. Cette pratique est soutenue par la théorie positionnelle qui soutient que les 

détenteurs de pouvoir sont ceux qui occupent des positions formelles de leadership 

ou de gestion. 

Reed (1997) a cependant mis en lumière que la résistance au développement du 

tourisme provient très fréquemment des leaders politiques ou de l’industrie 

dominante qui sont issus des structures communautaires formelles. 

Jeong conseille donc de se focaliser sur les réseaux informels pour identifier des 

acteurs qui pourraient jouer le rôle d’intermédiaires et de représentants (covert 

power broker). Si la structure sociale formelle représente le squelette d’une 

96

communauté, les réseaux informels en représenteraient le système nerveux 

(Krackhardt et Hanson, 1993 cité dans Jeong, 2005). 

Au sein des structures informelles, il est possible d’identifier des individus influents 

possédant la confiance de la majorité de la communauté et souvent appelés pour 

débrouiller des conflits. Ces derniers ne sont pas forcément publiquement reconnus 

par des institutions sociales formelles en tant que leaders communautaires. Ces 

acteurs auraient la capacité d’utiliser des canaux différents pour atteindre tous les 

membres de la communauté dans un processus de planification participative. 

En utilisant la structure sociale informelle d’une communauté, il serait donc possible 

de réduire les risques de mauvaise représentation des opinions de la communauté et 

obtenir des consensus et des accords plus efficaces à même d’assurer que les 

opportunités économiques soient accessibles à tous les membres. 

2.1.3 De l’implication de la communauté à la production de bénéfices 

L’implication de la communauté locale dans le processus de planification permetelle 

automatiquement une prise de contrôle et une participation aux bénéfices du 

développement touristique ? 

La naissance d’un nouveau concept = Community Benefit Tourism Initiatives (CBTI) 

CBTI, pourrait être traduit en français par l’expression « initiatives de tourisme 

bénéficiant aux communautés ». Ce concept est basé sur le principe du transfert des 

bénéfices à la communauté. Il se différencie du concept de « community based 

tourism » (tourisme communautaire) qui se concentrerait sur les questions de 

propriété, de gestion et de contrôle des projets touristiques (Lea, 1988; Scheyvens, 

2002). En effet, le CBTI postule que pour qu’une communauté profite des bénéfices 

du tourisme, il n’est pas forcément nécessaire qu’elle soit impliquée dans la gestion, 

le contrôle du projet ou qu’elle soit propriétaire de l’initiative. 

L’implication de la communauté dans le processus de décision ne serait donc pas une 

condition indispensable pour permettre à la communauté de tirer des bénéfices du 

tourisme. Les planificateurs de projets touristiques telles que les entreprises privées 

qui souhaitent utiliser le tourisme comme instrument de développement local mais 

97 



ne possèdent pas forcément les compétences et le temps nécessaires pour organiser 

un processus de planification participative efficace pourraient quand même 

s’impliquer dans des initiatives de développement touristique profitant aux 

communautés. 

« Participation in a tourism initiative is not a precondition for benefits reaching 

communities » (Kontogeorgopoulos, 2005; Li, 2006). 

L’étude de Kontogeorgopoulos sur une entreprise éco-touristique thaïlandaise (Sea 

Canoe) a montré que même sans impliquer la participation de la communauté locale 

dans son projet (en termes de contrôle et de propriété), cette dernière a transféré des 

bénéfices à la communauté, notamment en termes de création d’emplois. 

Cette entreprise, qui embauche entre 45 et 60 personnes paye ses salariés en dessus 

de la moyenne nationale, avec un salaire garanti mensuel (pour faire face à la 

saisonnalité de l’activité) et leur accorde des bénéfices sociaux, sanitaires et éducatifs. 

Selon l’auteur, tenant compte des conditions sociales, politiques et culturelles de la 

Thaïlande, un tel type de tourisme qui contribue au développement local n’aurait pas 

pu émerger si l’ownership et le contrôle de l’initiative n’avait pas été aux mains 

d’expatriés étrangers. Un entrepreneur qui travaille d’une façon éthique pourrait 

donc permettre à une communauté de récupérer plus de bénéfices que si celle-ci avait 

le contrôle de son propre projet touristique, notamment parce que le privé a les 

compétences en termes de marketing et de connaissance du marché, que les 

communautés ne possèdent pas. 

Certains modèles de partage des revenus (revenue-sharing schemes (TRS)) 

fournissent d’excellents exemples de transfert des bénéfices du tourisme à une 

communauté, sans que celle-ci soit impliquée dans le projet. Les modèles TRS sont 

notamment utilisés dans les aires protégées et les parcs nationaux et permettent aux 

communautés de récupérer un pourcentage des revenus du tourisme. Elles utilisent 

ces fonds la plupart du temps pour aider à la construction d’infrastructures telles 

qu’écoles, hôpitaux, routes (Simpson, 2008) 

98

Adapter le niveau de participation de la population locale dans le 

développement touristique pour assurer le maximum de bénéfices 

Le développement touristique peut se réaliser en faisant appel à différents 

niveaux de participation de la communauté locale. Les intérêts, connaissances et 

capacités de la communauté locale doivent être attentivement évalués pour décider 

quel degré de participation et d’ownership est souhaitable afin d’obtenir le maximum 

de bénéfices pour la communauté locale. Il est nécessaire de se départir de l’idée 

préconçue que le maximum d’ownership et de contrôle au niveau local est synonyme 

de maximum de bénéfices en termes de développement touristique. 

La participation serait un processus graduel. Il serait irréaliste de penser qu’en 

l’intermédiaire d’un temps court, une communauté soit capable de passer du stade de 

récepteur passif de bénéfices à une communauté « empowered » capable de prendre 

ses propres décisions. Pour conduire les communautés sur le chemin de 

l’empowerment, il est donc utile d’évaluer leur position actuelle et de poser un 

objectif réaliste en termes de participation et d’ownership. 

Figure 6 : Différents niveaux de participation 

Source : GTZ, 1998 

99 



Différents scénarios de participation au développement touristique 

1. Aucune participation au développement touristique 

Population locale comme propriétaire des ressources 

Perception de revenus à travers le paiement de droits d’entrée/utilisation, de licences 

de chasse,… 

Mise en place d’un fond auto-administré pour le développement communautaire (ex : 

construction d’infrastructures, d’écoles,…) 

Déléguer des droits d’usage peut s’avérer une option intéressante lorsque 

l’implication directe dans le tourisme est impossible à cause d’absence de 

connaissances et capacités locales ou le refus de s’impliquer directement par craintes 

d’impacts socioculturels négatifs. Les gains peuvent être regroupés dans un fonds 

communautaire qui sera ensuite utilisé pour fiancer des projets sociaux, éducatifs, 

etc. 

2. Participation indirecte au développement touristique 

Communauté locale comme fournisseur d’entreprises touristiques grâce 

à l’augmentation de la consommation de produits au niveau local 

(business linkages) 

Provision de Services d’alimentation ou d’aliments : provision de fruits, légumes, etc. 

Provision de matériaux de construction locaux et de main d’œuvre pour la 

construction d’infrastructures touristiques 

Production artisanale : vente directe auprès des touristes ou dans des magasins. 

Cette participation indirecte est facilitée par le tourisme puisque c’est le marché qui 

se déplace vers le producteur. 

3. Participation directe au développement touristique 

a. Communauté locale embauchée en tant qu’employés : 

100

Travail dans le secteur du tourisme ou de la conservation de la nature (garde parc, 

guide, hôtellerie, restauration, etc.) 

Création de plus vastes opportunités lorsque des possibilités de formation sont mises 

à disposition. 

b. Communauté locale crée des entreprises touristiques indépendantes : 

Des niveaux d’éducations supérieures sont nécessaires ou la présence de locaux ayant 

vécu à l’étranger et possédant une expérience dans le domaine touristique. 

Disponibilité d’investissement en capital ou accès à des sources de prêt ou 

financements externes. 

Nécessité de réaliser des collaborations pour assurer une bonne stratégie de 

marketing et de commercialisation (avec des agences réceptives, des TO étrangers ou 

développer une stratégie pour attirer des touristes indépendants). 

Les entreprises locales indépendantes n’arriveront à se développer que sur un 

segment spécifique du marché : bas de gamme ou de gamme intermédiaire (en 

termes de confort et de qualité du service). Pour atteindre des segments haut de 

gamme, les entreprises locales seront contraintes à travailler en collaboration avec 

des entreprises touristiques professionnelles. Les Joint Venture avec des entreprises 

responsables peuvent permettre aux locaux d’acquérir un professionnalisme qui leur 

manque, tout en permettant une forte auto-détermination. 

101 



2.2. Le rôle des « agents de changement » ou planificateurs 

de tourisme communautaire : Qui sont-ils ? Quelles stratégies ? 

Quelles compétences ? Quelles limites ? 

La nécessité de l’intervention d’un agent extérieur 

Les communautés ont besoin d’être soutenues pour mettre en place des 

initiatives de tourisme communautaire, principalement pour deux raisons. 

- Manque de connaissances et savoir faire. 

- Soutien dans le processus de planification pour permettre une participation 

égalitaire entre les membres de la communauté. 

Les attentes des communautés locales en termes de développement touristique et les 

compétences de la communauté doivent être évaluées par un acteur tiers puisque ces 

dernières ont tendance à avoir une vision des choses peu réalistes et seulement 

concentrées sur les gains économiques. 

Nous nous interrogerons sur le rôle que les différents acteurs peuvent jouer pour 

faciliter le développement d’un tourisme communautaire selon deux 

axes problématiques : 

- Quels sont les acteurs les mieux placés pour apporter les compétences 

manquantes aux communautés afin qu’elles s’intègrent dans le secteur 

touristique c’est-à-dire capable de fournir les meilleures activités de capacity 

building ? 

- Quels sont les acteurs les mieux placés pour s’assurer que le développement du 

tourisme profitera à l’ensemble de la communauté dans une optique 

d’empowerment et non seulement de production de richesses. Il en revient à 

déterminer quel acteur est le plus à même de faciliter un processus de 

planification participatif. 

Comme nous l’avons développé dans une première partie, les personnes possédant du 

pouvoir au sein d’une communauté n’ont aucune intention de le redistribuer à 

d’autres membres. Pour assurer que le tourisme ne profite pas seulement aux 

membres les plus puissants d’une communauté, Jamal et Getz suggèrent que le 

102

gouvernement local agisse comme arbitre afin d’équilibrer les rapports de pouvoir au 

sein de la communauté. 

Les autorités locales sont souvent élues par la communauté entrepreneuriale locale et 

opèrent donc comme des agents sous influence, ne pouvant être considérés comme 

suffisamment neutres pour pouvoir jouer un rôle d’arbitre (Hollinshead 1990, Reed 

1997) ; sans compter les problèmes de corruption ou de manque de transparence des 

fonds publics, omniprésents au sein des gouvernements locaux. 

La littérature touristique converge sur la nécessité d’avoir un agent de changement 

(change agent) légitime pour faciliter le processus de planification participatif (Jamal 

and Getz 1995). Ce qui reste à débattre est quel acteur est le mieux à même de 

soutenir les communautés dans ce processus : le pouvoir public (l’Etat), le tierssecteur 

(ONG) ou le secteur privé (entreprises touristiques) ? 

Une analyse émergeant des acteurs du terrain 

Pour analyser les problèmes fréquents auxquels se confrontent les 

planificateurs en tourisme communautaire, notre travail s’est principalement basé 

sur l’analyse d’un forum online, qui nous a semblé très pertinent et novateur organisé 

par Planeta.com et EplerWood International, entre le 1er et 18 Novembre 2005 

intitulé « Ecotourism Emerging Industry Forum ». Ce forum a permis une collecte 

inédite d’informations fournie par des acteurs hétérogènes (ONG, TO, consultants) 

sur des thématiques qui possèdent une importance cruciale sur le terrain et pourtant 

très peu traitées par le monde académique. Le thème particulier de ce forum était 

centré sur l’écotourisme et non le tourisme communautaire. Cependant si l’on conçoit 

l’écotourisme comme un produit touristique développé par les communautés locales 

(l’implication des populations locales serait un critère décisif), les réflexions 

présentées peuvent s’étendre au tourisme communautaire. 

La dynamique des interventions qui ont émergé au long du forum n’était pas 

seulement destinée à la description des difficultés rencontrées mais également à la 

formulation de solutions (optique de problem solving). Même si ce débat a eu lieu en 

2005, environ trois ans et demi en arrière, il se démontre encore très précurseur, 

103 



notamment par rapport à l’état des débats actuels en Europe, et tout spécialement en 

France et en Italie. On ne saurait répéter la longueur d’avance des anglo-saxons et 

américains en la matière. 

Nous organiserons notre analyse en commençant par écarter le rôle central que peut 

recouvrir l’Etat (central ou local) dans les pays du Sud en tant que facilitateur de 

projets de développement en tourisme communautaire. Nous nous focaliserons très 

rapidement sur le rôle des ONG et des acteurs privés. Alors que les premiers sont 

critiqués quant à la capacité de mettre en place des initiatives rentables et durables 

les deuxièmes sont critiqués sur leur faible capacité d’implication de la population 

locale, réduisant les opportunités d’empowerment. 

« It is amazing how much most communities have been ostracized from planning in 

spite of all our lofty ideals... » (Hilel O) 

2.2.1. Le rôle de l’Etat 

Les gouvernements pourraient jouer un rôle majeur pour faciliter le 

développement du tourisme communautaire puisque l’Etat possède de nombreuses 

compétences : 

- En matière d’élaboration de la politique nationale touristique. 

- Il édicte les lois en matière de tourisme. 

- Il est chargé de développer une stratégie marketing de promotion de son pays 

sur le marché international (participation à salons et foires de tourisme) 

- Il est chargé de fournir des informations touristiques sur son territoire 

national. 

Les gouvernements auraient donc les moyens de faciliter les projets de tourisme 

communautaire grâce à : 

- L’aide financière et technique aux projets de tourisme communautaire. 

- La mise en place d’une législation spéciale pour le tourisme communautaire. 

- Faire la promotion des initiatives de tourisme communautaire lors 

d’évènements de promotion à l’étranger (lors de salons notamment). 

104

- Donner des informations sur les projets de tourisme communautaire au grand 

public, notamment à travers des offices de tourisme ou un portail 

d’information internet. 

La gestion et la planification de l’usage de la terre, les régulations environnementales 

et du travail, la construction d’infrastructures, la prestation de services sociaux 

(santé, l’éducation, etc) et services publics essentiels (comme la gestion des déchets) 

sont des thèmes essentiels influençant fortement sur le bon fonctionnement des 

initiatives communautaires. 

Dans la pratique, cependant les régulations étatiques sont quasiment inexistantes et 

le manque d’implication de l’Etat notamment dans la construction des infrastructures 

et la prestation de services basiques (routes, communication, traitement et collecte 

des déchets, etc) grèvent les possibilités d’empowerment des communautés. 

Certains analystes, comme Mowforth et Munt soulignent le rôle indispensable de 

l’implication de l’Etat. 

“While it is important that ideas for, and control of, tourism developments should 

come from within the community, it is also important that the local community be 

able to make use of, and benefit from, the assistance of national government 

resources to help establish and co-ordinate their ideas and schemes. This is 

particularly necessary where local communities may lack the resource, skill and 

finance base required. Hence, a partnership arrangement may often be more 

suitable than a community attempting to do everything entirely from within its own 

human, physical and financial resources” (Mowforth et Munt, 1998, p.257). 

Tout en rejoignant Mowforth et Munt sur la nécessité d’une intervention extérieure 

pour aider les communautés dans le processus de planification participatif (au niveau 

financier mais aussi de transfert de compétences) et sur la légitimité que l’Etat 

possède pour recouvrir ce rôle, la pratique montre que la majorité des gouvernements 

des pays du Sud sont incapables ou ne possèdent pas la volonté de jouer ce rôle. Les 

gouvernements ne pourraient recouvrir qu’un rôle limité aussi bien pour des raisons 

de manque de ressources financières ou de compétences en la matière, que pour des 

choix politiques déterminés. Les gouvernements du Sud (comme ceux du Nord…) 

105 



favorisent la plupart du temps la pénétration de capital étranger pour servir les 

intérêts des élites locales plutôt que de servir les intérêts de la majorité des citoyens 

en appuyant les initiatives de développement local. La majorité des politiques 

nationales touristiques des pays du Sud concentrent la majorité de leurs efforts à 

attirer de grands investisseurs étrangers ou nationaux ; le tourisme étant avant tout 

conçu comme générateur de devises (et non comme instrument de développement 

local). 

Même lorsque certains pays proclament l’importance officielle du développement du 

tourisme communautaire dans leurs politiques nationales touristiques, les effets 

escomptés peuvent ne pas se faire sentir à cause d’un manque de compétences 

pratiques les empêchant de faciliter le développement de ce secteur. C’est notamment 

le cas de la Bolivie, avec le nouveau gouvernement d’Evo Morales qui a inscrit le 

développement du tourisme communautaire comme axe central de sa politique 

nationale touristique. Selon Cox, ex vice-ministre du tourisme bolivien, le tourisme 

communautaire a été intégré comme une des priorités du développement 

économique dans le plan national de développement de 2006, et ce dans une optique 

de création d’emplois et de revenus. Malgré les bonnes intentions du gouvernement 

bolivien, le soutien de l’Etat aux projets de tourisme communautaire reste marginal 

ou peu efficace. Le gouvernement d’Evo Morales a utilisé le tourisme communautaire 

comme instrument politique (dans un contexte d’affirmation des droits des 

populations indigènes), mais a manqué de compétences pratiques pour y apporter un 

soutien efficace. En effet, selon Cox, le tourisme revêt une importance cruciale pour 

« la consolidation des territoires indigènes et pour surpasser les problèmes généraux 

engendrés par le colonialisme et le néolibéralisme ». (Entretien réalisé par Baima lors 

de la Conférence internationale de tourisme durable de Fortaleza, 2008, traduction 

libre) 

Même si l’Etat ne nous semble pas en mesure de jouer le rôle d’agent de changement, 

il se doit cependant de jouer un rôle actif secondaire de légitimation. En effet, 

l’empowerment des communautés nécessite la reconnaissance et le soutien de l’Etat 

dans un second temps pour assurer la durabilité du processus. 

« Empowerment for communities usually requires environmental or institutional 

change to allow a genuine reallocation of power to ensure appropriate changes in 

106

the asymmetrical relationship of the community to the wider society ». (Beeton, 

2005) 

2.2.2. Le rôle des ONG 

Les ONG peuvent jouer un rôle déterminant pour aider les communautés à 

tirer des bénéfices de l’activité touristique. 

L’ONG : acteur le plus apte à favoriser l’empowerment collectif ? 

Pour obtenir un empowerment collectif, il est nécessaire d’organiser une juste 

participation des différents membres de la communauté à travers un processus de 

planification participatif. Les planificateurs touristiques ne peuvent se baser sur les 

quelques membres plus entreprenants et puissants de la communauté pour mettre en 

œuvre un projet. Dans cette optique, il ne peut y avoir d’empowerment. 

« Sometimes when the private sector intervenes directly, only a few community 

members (already "entrepreneurial") can jump on the bandwagon. Sometimes, a 

good NGO or project can actually raise the critical mass of potential participants, 

and can position tourism within a portfolio of development options (as against 

operators, who would reasonably only focus on their own business) ». (Hilal, In 

Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

Comme nous le développerons largement dans cette partie, nous postulons que les 

ONG seraient mieux placées que les acteurs privés pour organiser un processus de 

planification participative, à même d’assurer une juste répartition des bénéfices du 

tourisme au sein de la communauté. Ce processus demande beaucoup de temps et de 

compétences pour être mis en place, que ne possèdent pas les acteurs privés. Il est 

évidemment bien plus facile de s’appuyer exclusivement sur les membres les plus 

dynamiques d’une communauté pour mettre en place un projet. 

En effet, même si nous reconnaissons l’importance des leaders, sur lesquels il peut 

être utile de s’appuyer pour lancer un projet, un mécanisme doit être mis en place 

pour s’assurer que ceux-ci représenteront les intérêts de la communauté dans son 

entier. Un effort doit donc être réalisé pour communiquer avec les membres les 

107 



moins visibles et communicatifs de la communauté, comme les femmes et les 

anciens. 

Comme le souligne Finn, il est possible que certaines ONG n’intègrent pas une 

démarche de planification participative équitable. 

« I've seen even NGOs (who ostensibly should have been doing 'community 

development') take the easier road by working primarily with a few of the most 

outgoing and entrepreneurial community members, who basically dominated the 

community decision-making process. From a business standpoint (and perhaps for 

NGOs with short time frames and small budgets), this approach may be much more 

efficient than a truly democratic but much messier participative approach ». (Finn, 

In Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

Cependant, même si certaines ONG échouent dans ce processus, il n’en reste pas 

moins que les ONG sont les acteurs les mieux placés pour le faire et surtout les moins 

intéressés à obtenir des résultats dans un temps le plus court. 

Quel rôle aux communautés : Entre imposition et implication . 

Les communautés ne pourront participer activement dans un projet 

touristique que si elles ont l’impression que le projet leur appartient (Guevara 1996). 

Pour cela, il est indispensable que les ONG impliquent les communautés dans 

l’écriture des projets de coopération en tourisme. La stratégie suivie par de 

nombreuses ONG est de gérer l’implication des communautés de façon à ce qu’elles 

soutiennent la planification touristique qui a déjà été décidée de l’extérieur (topdown), 

dans l’optique de minimiser les réactions communautaires adverses. 

La plupart du temps, cette implication se limite à une consultation passive et biaisée : 

lorsqu’une ONG arrive dans une communauté pour présenter son projet de 

développement déjà bouclé, les communautés préfèrent accepter le projet plutôt que 

de prendre le risque de perdre ce partenariat même si elles ne sont pas satisfaites des 

activités ou des objectifs du projet. « Mieux vaut pire que rien du tout ». Elles 

acceptent souvent des projets, dont elles ne se sentent pas maîtres, ce qui grève dès le 

départ les possibilités de réussite de ce dernier. 

108

Les approches néopopulistes conseillent la sensibilisation et le renforcement des 

capacités des communautés au tout début de la planification touristique, plutôt que 

leur planification tardive. Il serait optimal de pouvoir réaliser ces activités avant le 

commencement du projet, pendant le processus de planification, pour que la 

communauté possède les outils nécessaires afin de pouvoir réellement participer à la 

conception du projet. Hors ceci est purement irréalisable de par les modalités de 

financement de tous les projets de coopération qui ne permettent pas d’utiliser des 

fonds à cet effet. 

Importance de créer des synergies entre ONG et gouvernements 

La collaboration entre ONG et secteur public permettrait d’obtenir des effets de 

synergies. Certains domaines offriraient des espaces de collaboration intéressants. 

Nous reprendrons les secteurs qui nous semblent les plus pertinents : 7 

- Financements et investissements 

- Formation et capacity building 

- Initiatives touristiques en collaboration 

- Services d’informations et de conseils : au niveau de la promotion, des finances 

et de l’opération. 

7 Nous ne sommes pas d’accord avec l’auteur pour dire que la fourniture de services sociaux et 

environnementaux ressort de la compténce d’une ONG. Nous la classifierons dans les compétences 

propres du secteur public. 

109 



Figure 7 : Rôles potentiels des organisations gouvernementales et non 

gouvernementales pour soutenir les initiatives de tourisme communautaire. 

Source : GTZ, 2007 

Renforcement des capacités des institutions 

En ce qui concerne les domaines d’actions propres aux agences 

gouvernementales, il pourrait être bénéfique que les ONG interviennent pour 

110

enforcer les capacités de certaines agences gouvernementales afin que celles-ci 

puissent mener à bien leurs actions : en terme de constitution d’un corpus législatif, 

marketing,… L’Union Européenne réserve d’ailleurs certains de ces programmes au 

renforcement des capacités des acteurs locaux. 8 

Les offices de tourisme sont des organisations privées ou paraétatiques de promotion 

du tourisme d’importance cruciale. Leur rôle est de développer et promouvoir l’offre 

des produits touristiques sur leur territoire. Au niveau national, l’office central est 

chargé du marketing de la destination et peut donc donner visibilité aux initiatives de 

tourisme communautaire sur le marché mondial (par la participation à des salons 

internationaux). Au niveau local, la présence d’offices de tourisme, point de passage 

quasiment obligé du tourisme indépendant, est indispensable pour assurer la 

promotion locale des initiatives touristiques. La coopération internationale pourrait 

donc renforcer les capacités de ce type d’institutions en favorisant leur 

développement organisationnel. Un transfert de compétences techniques et 

organisationnelles pourrait être intéressant entre les offices de tourisme des pays 

portant assistance et ceux assistés. 

Analyse des problèmes rencontrés dans les projets touristiques appuyés 

par des ONG 

« Ecotourism is a business, and as such, needs to be distinguished from fields 

such as “rural poverty alleviation”, “rural development”, “environmental 

conservation”, and so on (…) The first key question needs to be is there a sustainable 

tourism business here? I'm afraid this question is typically not asked, and if it is, it is 

not answered by someone with expertise in the tourism industry. Thus many 

projects are developed or built, with little thought as to marketing (…)» (Epler 

Wood, In Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

8 

Le dernier appel à candidature de l’UE en Bolivie portait notamment sur le renforcement des 

capacités des pouvoirs locaux. 

111 



De nombreuses ONG créent de fausses attentes chez les populations locales en 

montant des projets de développement touristique qui ne réussissent à combler leurs 

attentes par leur manque de rentabilité, qui met en péril leur durabilité. 

« NGOs and other agencies who may raise inappropriate expectations or create 

white elephants » (Hilel O) 

1. Problème de mauvaise gestion des ONG 

Les ONG, en n’impliquant pas les acteurs du secteur privé dès le début de la 

mise en œuvre du projet, n’arrivent pas à assurer la commercialisation des initiatives. 

De plus, au niveau de la capacité de gestion, les ONG doivent se départir de leur 

modèle de gestion propre qui suit une logique de financements à fond perdu sans 

retour sur investissement et n’intègrent pas de considérations sur la rentabilité. En 

effet, les entreprises de tourisme communautaire se doivent d’être rentables. 

« The NGO mix the concept of donation without return with investment which must 

have a return (…) The inability to separate ecotourism business from their NGO 

management model was stifling the potential of their ecotourism enterprise ». 

(Epler Wood, In Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

2. Les ONG enlisées dans des logiques de fund raising plutôt que tournées vers 

l’obtention de résultats 

La participation des communautés locales aux processus décisionnels est très 

souvent manipulée par les organisations qui aident à monter des projets. La plupart 

des communautés n’ont aucune connaissances en matières de tourisme, elles 

dépendent donc entièrement des informations et des recommandations données par 

l’organisation qui les accompagnent. 

Les ONG impliquées dans des initiatives touristiques sont souvent critiquées pour 

leur manque de transparence et pour l’attention excessive consacrée à leur 

autopromotion (Mader, n.d.) Le fund raising et le maintien de bons contacts avec les 

donateurs seraient les principaux objectifs des ONG (Mader, n.d.). 

112

Les ONG n’impliqueraient pas forcément les populations locales dans leurs projets 

puisque leur objectif ne serait pas tant l’empowerment des populations locales mais 

finalement faire tourner de l’argent, cultiver leurs rapports avec les donateurs, et 

maintenir donc par là même la dépendance envers eux. 

« If (…) you go the NGO/foundation way, (…) it is only too easy for the 

project/program managers to start managing the project by and for itself, thinking 

of how to keep the program beyond the immediate goals, looking for more 

proposals, cultivating donors, fundraising, creating the NGO mentality that would 

deviate precious resources away from the immediate needs of ecotourism and social 

development... it becomes kind of a permanent fixture, regardless of its results for 

the direct stakeholders, community and ecotourism operators. » (Hilel O, In 


Cette critique récurrente faite à la coopération internationale n’est pas sans 

fondements puisque la façon dont le système de l’aide au développement est pensé 

cultive ce genre de comportements. Les modalités de financement et d’évaluation des 

projets rendent la réalisation de projets peu centrée sur la recherche de résultats. 

3. Manque de compétences propres des ONG en matière de tourisme 

Le problème du manque de professionnalisme du personnel des ONG, 

coopérants avec profil généraliste sans compétences spécifiques en matière de 

développement touristique, représenterait un handicap lourd, diminuant les 

possibilités de réussite des projets. Ce problème a notamment été abordé lors de 

séminaires de l’AITR, qui conseille d’embaucher des consultants et des experts 

touristiques pour combler à ce manque. 

Ce problème, traité lors du Forum, amène certains intervenants à conseiller que les 

donateurs internationaux commencent à privilégier la mise en œuvre de projets de 

développement par des entreprises de conseil plutôt que par des ONG (l’assertion 

n’est pas sans intérêt puisque c’est un consultant qui le propose) 

113 



« By setting up a project, you can hire short-term professionals in each slot (instead 

of the same generalists NGOs would tend to use). How about trying to raise funds to 

set up a professional time-defined team (2-3 years seems like a good horizon) to 

work in a project, competitively selected in a fair technically focused bidding, with 

clear deliverables and close monitoring of results? Not an NGO/foundation, and not 

only business left to itself. » (Hilel O, In Ecotourism Emerging Industry Forum, 

2005) 

Les coopérants généralistes qui travaillent sur des projets de coopération en 

tourisme, sans compétences spécifiques dans ce domaine, ont du mal à gérer la partie 

commercialisation et marketing. Il existerait également une certaine résistance au 

sein de la coopération à intégrer des logiques de marché. Il est donc important d’avoir 

recours à des experts en tourisme. 

4. Des ONG intéressés ? 

Certains intervenants ont dénoncé les pratiques d’ONG qui créeraient des 

structures écotouristiques, notamment en Amérique Centrale, plus dans l’optique de 

récupérer les fonds d’un business rentable que dans une optique de coopération au 

développement. 

« Coincidentally I was just doing a review of a business plan for an NGO in Central 

America . The business plan did not clearly delineate between the goals and 

objectives of the NGO overseeing the ecotourism project and the goals and objectives 

of the tourism program as a business. It was never clearly outlined how the tourism 

business's funds would be used by the NGO.There was a fundamental confusion in 

the document about if the tourism program was there to actually create a viable 

and profitable concern or to provide a certain amount of funds to the NGO on an 

annual basis ». (Epler Wood, In Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

La séparation de la comptabilité est donc essentielle dans un projet de coopération 

entre les financements propres de l’ONG, c’est-à-dire ses fonds opérationnels, et la 

comptabilité de l’entreprise de tourisme communautaire crée, et ce que l’ONG 

récupère un intéressement aux bénéfices ou non. 

114

Selon l’expérience de l’auteure, peu d’ONG européennes, issues de la coopération 

internationale, récupèrent une partie des recettes des projets touristiques qu’elles 

créent. Au contraire, la plupart du temps, les financements sont organisés à fond 

perdu et la communauté récupère la totalité des bénéfices économiques. Ce biais peut 

être plus présent parmi les ONG locales, notamment en Amérique Latine. 

5. Des projets qui demandent du temps… 

Les projets de développement en tourisme communautaire requièrent beaucoup de 

temps. Le processus de développement, basé sur une approche « business oriented », 

sera beaucoup plus long que celui d’entreprises classiques puisque les procédures de 

planification participative nécessitent temps et patience. 

Les projets de la coopération internationale, généralement limités à trois ans ne 

permettent donc pas de soutenir toutes les phases de développement d’un projet de 

tourisme communautaire. Il serait donc indispensable que les donateurs prennent en 

considération cette limite et augmente le temps et les ressources des projets au-delà 

de cette limite pour soutenir le fonctionnement de l’entreprise dans ses premières 

années. Les contraintes temporelles et administratives (trois ans, durée moyenne 

d’exécution des projets et impossibilité de financer des études de faisabilité) rendent 

très difficiles l’empowerment des populations. La question de la temporalité est 

importante puisque le processus d’empowerment ne peut se dérouler que sur une 

longue période. Les résultats obtenus dépendront donc en grande partie du degré 

d’empowerment de départ des communautés : jouer le rôle de facilitateur est une 

chose, mettre en route un processus dans une communauté fortement marginalisée 

en est une autre. Nous reviendrons sur ce point crucial par la suite. 

2.2.3. Le rôle du secteur privé 

Des compétences propres essentielles 

Le secteur privé est bien placé pour fournir des possibilités d’insertion sur le 

marché aux initiatives de tourisme communautaire, pour offrir du capacity building 

et du soutien technique et financier aux PME. 

115 



Le secteur privé est plus réactif aux exigences du marché que n’importe quel acteur. Il 

est donc en mesure de répondre de façon rapide et dynamique aux changements de 

tendance sur le marché et peut donc percevoir rapidement les opportunités à saisir. 

En effet, étant donné que ni les communautés, ni les ONG, ni les agences 

gouvernementales ne possèdent ces compétences, il est nécessaire d’organiser des 

collaborations restreintes et thématiques avec le secteur privé, seul à même de 

fournir du capacity building dans ces domaines. 

Le secteur privé possède certaines compétences particulières et uniques (que ne 

possèdent pas d’autres acteurs) qui peuvent s’avérer fort utiles pour promouvoir des 

initiatives de tourisme communautaire : 

- Positionner un produit sur le marché ; 

- Organiser un bon marketing touristique ; 

- Connaître les exigences en matière de qualité ; 

- Donner une bonne visibilité auprès des medias ; 

- Développer et renforcer des industries secondaires (alimentation,…) 

- Faciliter la communication avec d’autres acteurs et réseaux. 

- Réaliser des donations à des associations des communautés locales (pour 

financer des projets sociaux). 

- Bonne connaissance du marché. 

- Emploi de personnel local. 

- Sensibilisation des touristes au tourisme durable et au respect des 

communautés. 

- Lobbying auprès des gouvernements ou d’organismes internationaux. 

Les TO : des acteurs aptes à favoriser des projets touristiques plus 

rentables ? 

Il est fondamental que la commercialisation des initiatives de tourisme 

communautaire soit prévue dès le début du projet et non seulement à la fin puisqu’il 

est nécessaire d’organiser des voyages tests, des formations continues sur le terrain 

en parallèle à l’accueil de visiteurs pour faire face aux problèmes qui surviendront 

inexorablement au fur et à mesure. Cette méthodologie est indispensable pour 

116

assurer la durabilité de l’initiative afin que celle-ci ne s’écroule pas une fois le projet 

terminé et l’ONG partie. 

Les TO qui sont à l’origine de projets de tourisme communautaire ont donc un 

avantage sur ce point puisque leur action est dirigée à une commercialisation rapide. 

« This is the advantage of being an inbound tour operator working together with 

the community serving clients, as we are. We can offer an immediate benefit once 

we start somewhere » (Jan Wigsten, In Ecotourism Emerging Industry Forum, 

2005) 

La connaissance du marché et les excellentes compétences en gestion d’entreprise des 

TO leur permettent de développer des projets de tourisme communautaire rentables. 

« As an inbound tour operator, I am sort of sorry to say that, we alone, produce 

better community benefits and job creation in a locations in Mongolia that are 

outside of protected areas, than any NGOs or donors ». (Wigsten J, In Ecotourism 

Emerging Industry Forum, 2005) 

Deux types d’objections peuvent cependant être avancés remettant en cause le 

secteur privé comme agent de transformation le plus adapté : 

- Si les projets des TO ont de meilleurs taux de réussite en matière de gestion et de 

rentabilité, c’est bien parce qu’ils choisissent des communautés déjà empowered pour 

mettre en œuvre des initiatives touristiques, aptes à mener des opérations rentables à 

court terme et capables de produire des bénéfices. 

Au contraire, lorsqu’une ONG choisit sa zone d’intervention, le critère de choix est 

complètement l’inverse : elle choisira une zone où la communauté locale est 

appauvrie et disempowered pour développer un projet de tourisme communautaire. 

Arriver à insérer ce type de populations dans des processus productifs coûte 

beaucoup plus d’efforts. La rentabilité d’une entreprise touristique communautaire 

ne pourra donc être obtenue qu’après un temps de capacity building et de 

transformation. 

- L’autre objection concerne finalement le type d’objectifs que les planificateurs de 

projet se fixent en accompagnant une initiative de tourisme communautaire. Quels 

117 



sont les critères du succès d’un projet ? Le montant des revenus créés, le nombre 

d’emplois créés ou s’intéressent-on également au thème de l’empowerment, de la 

juste répartition des bénéfices ? Si l’on s’intéresse également aux résultats en termes 

d’empowerment pour mesurer la réussite d’un projet de tourisme, les acteurs privés 

ne seront peut-être plus considérés comme les meilleurs accompagnateurs de projets. 

Difficultés des TO à assurer un empowerment collectif 

L’industrie touristique peut difficilement être considérée comme l’acteur le 

plus approprié pour faciliter le développement et l’empowerment des communautés 

locales, puisque sa première motivation est de maximiser le profit. L’intérêt de ces 

entreprises pour le développement local communautaire est basé sur le pragmatisme 

plutôt que sur du philanthropisme. 

Nous postulons que les TO ne peuvent pas réaliser le travail d’une ONG en terme 

d’aide au développement ; ces derniers ne pourront donc soutenir que les 

communautés déjà empowered ou que les membres les plus actifs de communautés 

plus marginalisées. 

Selon Kutay, gérant du TO Widland Adventure, certains facteurs sont essentiels pour 

permettre la réussite d’un projet de tourisme communautaire : 

- la présence au sein de la communauté de leaders formés sensibles au bien-être 

collectif, 

- la présence d’une organisation sociale forte ou d’une ONG locale, 

- la présence d’une agence réceptive ayant envie de travailler avec les 

communautés, 

En effet, un TO ne peut mettre en œuvre à lui seul un mécanisme de planification 

participative. Lorsque les conditions à peine énoncées ne sont pas présentes, cela 

n’empêchera pas le TO de chercher à développer un projet de tourisme. Il est même 

possible que ce projet obtienne de bons résultats en termes de rentabilité mais il ne 

favorisera que les plus aisés de la communauté et ne s’inscrira donc pas dans une 

logique communautaire, ni d’empowerment collectif. C’est le risque que courent de 

118

nombreux projets touristiques développés par des TO, qui auraient en fin de compte 

de communautaire, que le nom. 

Même si l’industrie touristique a parfois la volonté de s’impliquer dans des initiatives 

de tourisme responsable et communautaire, la difficulté de faire devenir ce business 

rentable font que la majeure partie du temps cette volonté ne reste que de bonnes 

intentions. Les TO multinationaux pourraient difficilement transférer des bénéfices 

aux communautés, de par leur situation géographique lointaine, leur manque de 

temps et leur manque d’intérêt pour les communautés locales (Timothy, 2002). Ces 

grosses entreprises sont engagées dans une lutte constante pour casser les prix et 

faire des fusions pour être compétitifs. Les petites agences réceptives locales 

semblent donc plus à même de s’intéresser aux intérêts de la communauté, 

notamment de par leur proximité géographique ; elles seraient cependant limitées de 

par leur manque de ressources (temps, volume d’activité et finances) et leur nécessité 

de lutter quotidiennement pour survivre. Quant aux petits opérateurs spécialisés en 

tourisme responsable, ils sont confrontés à l’isolement et se battent constamment 

pour rester sur le marché avec des prix compétitifs, sans compromettre leurs 

principes. 

Les TO peuvent difficilement « play both the role of social negotiator/development 

support and business partners (…) Operators cannot be expected to play this role 

and most of them have enough of a hard time just staying afloat, selling and 

surviving, thank you very much!! » (Hillel O, In Ecotourism Emerging Industry 

Forum, 2005) 

Epler Wood définit le modèle de gestion développé par les entreprises comme le plus 

approprié pour garantir la rentabilité d’une entreprise touristique communautaire. 

Elle reconnaît cependant que les acteurs privés (TO) ne peuvent pas développer de 

projets dans des zones particulièrement pauvres et marginalisées, à cause de 

l’impératif de réaliser des bénéfices à court terme auxquels ils sont soumis et leur 

impossibilité de suivre un projet à perte pendant plusieurs années. 

119 



Tableau 5 : récapitulatif sur les capacités de chaque acteur pour faciliter la planification 

en tourisme communautaire 

Acteur Compétences spécifiques et formes de 

coopération 

ONG - Compétente en termes de planification, 

d’implication des communautés, de gestion. 

Secteur 

privé 

120 

- Professionnels en matière de développement 

avec compétences spécifiques nécessaires. 

- Contact/collaboration directe avec les 

communautés. 

- Accès à différentes formes de financements 

(étatiques, internationaux, privés…). 

- L'implication d'ONG est essentielle pour faciliter 

la planification participative et l’évaluation du 

développement touristique (évaluation de la 

sensibilité écologique et socioculturelle de la 

zone). 

- Les ONG peuvent soutenir et renforcer les 

associations organisationnelles ou sociales à 

l’intérieur des communautés, indispensables pour 

s’assurer que les bénéfices seront répartis sur 

l’ensemble de la communauté et seront facteurs de 

développement et non seulement de croissance. 

- Les contacts avec des ONG du Nord peuvent être 

très utiles pour faciliter une stratégie marketing 

au niveau international (contact avec des TO dans 

les pays sources, utiliser les réseaux de ces 

ONG,…) 

- Apporte les meilleures garanties en termes de 

mises en œuvre technique, de par son expérience. 

- Bonne connaissance du marché et du système 

touristique mondial indispensable pour la 

commercialisation 

Formes de collaboration 

- Consulting sur développement de produits, 

marketing, commercialisation,… 

- Formation d’une main d’œuvre locale 

- Embauche d’employées ou sous-traitance auprès 

d’entreprises indépendantes 

- joint ventures avec la population locale. 

- Co-financement d’infrastructures touristiques, 

amélioration de la demande et création de 

nouveaux attractifs 

Faiblesses 

- Peu de connaissances en matière 

commerciale et marketing puisqu’elles 

ont un focus purement social ou 

environnemental. 

- Une connaissance détaillée de la 

destination étant indispensable pour 

assurer un développement du produit et 

établir une bonne stratégie marketing, 

nécessité d’établir des collaborations 

avec les professionnels touristiques 

(secteur privé, experts). 

- En tourisme, les initiatives idéalistes 

se concentrant sur le maximum 

d’ownership échouent souvent à 

produire des bénéfices tangibles en 

terme de développement touristique. 

- Les ONG devraient augmenter leur 

collaboration avec le secteur public pour 

permettre des effets de synergie. 

- Les ONG peuvent jouer un bon rôle de 

médiateur entre les communautés 

locales et le secteur privé. 

- Evaluer la volonté de coopérer. 

- Ne possède pas de vision à long terme 

puisque orienté principalement par le 

profit qui impose une logique moyen 

voir court terme. 

- Orienté vers la croissance dans une 

optique purement économique et non 

tourné vers le développement local 

- Ne travaille pas dans une optique 

d’empowerment collectif. Risque que les 

profits soient accaparés par quelques 

membres de la communauté.

Gouvern 

ement et 

agences 

étatiques 

- Partenariat public-privé (public private 

partnership= PPP). 

-Capital limité mais possibilité de faciliter l’accès 

des communautés locales à d’autres donateurs, à 

des banques,… 

- Aide en termes de marketing international 

- Amélioration des conditions générales: mise en 

place d’incitations à l’investissement, 

d’infrastructures touristiques (routes, aéroports,..) 

assure la sécurité personnelle des touristes, etc. 

- Contrôle et législation dans l’optique d’un 

développement durable : renforcement de lois 

pour garantir des standards environnementaux,… 

- Construction, administration, et maintenance 

d’infrastructures de récolte et traitement des 

déchets. 

Source : Elaboration propre 

La nécessité d’une collaboration entre ONG et TO 

- Compréhension incomplète de ce 

qu’est le tourisme communautaire. 

- Peu d’expériences avec le partenariat 

public-privé. 

- Manque de connaissances et 

d'expériences en termes de business 

management 

- Cadre légal souvent inexistant en 

matière de régulation environnementale 

et de conservation et protection de la 

nature. 

- Tourisme orienté majoritairement 

dans une optique de récolte de devises 

et de croissance économique plus dans 

une optique de développement local. 

Les projets menés par des ONG ont de bonnes stratégies mais ont souvent de 

mauvaises connaissances marketing et de l’industrie touristique. Ce manque de 

connaissances conduit souvent à l’échec de ces projets sur le marché. A l’inverse, de 

grosses entreprises touristiques offreent des produits de tourisme communautaire 

très profitables, mais qui n’incluent pas un partenariat avec les communautés locales. 

En conséquence, peu de projets touristiques réussissent à appliquer tous les critères 

du tourisme communautaire, à permettre aussi bien rentabilité de l’entreprise 

qu’empowerment des communautés. Vers quel modèle de gestion se tourner ? 

Certaines collaborations pourraient-elles permettre de répondre aux limites 

énoncées ? 

Partenariat public – privé : la meilleure forme de gestion ? 

Pourquoi les partenariats communauté/privé/ONG pourraient-ils être si 

nécessaires ? En quoi l’ONG peut-elle jouer un rôle de médiateur entre le secteur 

privé et les communautés ? 

121 



Le partenariat public-privé peut se définir comme tel : 

« Public-private partnerships are relationships for mutual benefit between the 

public development cooperation and the private industry. In this model, the 

development cooperation promotes projects of private enterprises in foreign 

countries if they provide a significant benefit with regard to aspects of development 

policy. Such PPP projects can help attract private capital for the developing 

countries, as well as sensitive and mobilize private enterprises » (GTZ, 2007) 

La coopération avec le secteur privé reste tout à fait marginale dans le secteur de la 

coopération internationale, même si la GTZ en a fait une de ses priorités d’actions. 

La majorité des participants au Forum « Ecotourism Emerging Industry Forum », 

sont d’accords pour définir le partenariat privé/communauté comme la meilleure 

option pour mettre en place des projets de tourisme communautaire viable. 

Cependant, pour s’assurer que les zones les plus marginalisées puissent aussi se 

constituer comme bénéficiaires, les ONG pourraient également jouer un rôle dans ces 

partenariats. 

Les partenariats et collaborations avec le secteur privé sont essentiels dans les projets 

de coopération en tourisme puisqu’ils permettent de combler les lacunes des 

communautés en termes de capacités et connaissances touristiques. Le but des 

projets de coopération doit être clair : aider les communautés à s’organiser pour 

pouvoir devenir de bons prestataires de services, aptes à s’intégrer dans la chaine 

touristique et être rémunérés de façon équitable pour le service rendu. Il est utopique 

et erroné de penser et de vouloir que les communautés réussissent à créer des 

agences de voyage réceptives. Elles n’en ont souvent pas les compétences. Les 

communautés se doivent donc de planifier et gérer le voyage alors que le TO ou 

agence de voyage est chargé d’attirer les clients, d’organiser la préparation au voyage 

et la réflexion post-voyage. Même si la communauté gère complètement la réception 

et l’organisation du tourisme sur place, et qu’elle arrive à mettre en place une agence 

réceptive ou opérateur touristique, cela n’empêche pas qu’elle doive vendre son 

produit auprès d’opérateurs et d’intermédiaires étrangers. 

Le partenariat diffère d’une relation commerciale classique au sens où la 

communauté n’a jamais joué le rôle d’un TO et a peu d’expérience en gestion du 

122

tourisme. De la même façon, on ne peut attendre d’un TO qu’il possède la 

compétence ou les ressources nécessaires pour soutenir un processus participatif de 

développement communautaire. C’est bien pour cette raison que la présence d’un 

tiers médiateur peut s’avérer utile pouvoir créer un pont entre ces deux mondes qui 

raisonnent selon des logiques bien différentes. 

L’ONG comme médiateur dans les partenariats privé – communauté ? 

Lors de collaboration avec le secteur privé (joint venture), la communauté a 

son mot à dire dans la planification et la gestion de l’activité touristique mais elle n’en 

a pas le contrôle total. Ce type de tourisme peut représenter une modalité 

d’organisation très intéressante lorsque la communauté manque de connaissances 

managériales et de savoirs faires pour faire fonctionner avec succès une entreprise 

touristique (Wheat, 1999a, p.7). 

Cependant, il existe le risque que l’acteur privé, qui possède un plus fort pouvoir de 

négociation, négocie un arrangement qui soit fortement défavorable à la 

communauté. Cater (1995, p.201) souligne que les opérateurs indigènes ne sont pas 

en mesure de concurrencer l’image, les ressources et la puissance des entreprises 

multinationales. 

Pour cette raison, les communautés ont très souvent besoin de soutien de la part de 

tiers médiateurs comme les ONG, qui puissent les aider à négocier et gérer de tels 

partenariats. Les ONG sont encore assez réticentes à développer des partenariats 

communauté/privé sous forme de joint venture. 

« It is often recommended to communities that they create your own enterprise and 

do not work together with the larger private companies.»Joint Ventures" are not 

recommended to them. But I personally find Joint Ventures to be the most 

interesting option. » (Haüsler N, In Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

L’efficience des projets de coopération qui engagent souvent de grandes sommes 

d’argent, est remise en cause par rapport aux résultats acquis en fin de projet. Avec 

des sommes d’argent bien inférieures, les partenariats public/privés permettraient 

123 



d’obtenir de biens meilleurs résultats. Dans un contexte de crise économique et de 

diminution des financements des différents gouvernements européens alloués à l’aide 

au développement, une telle alternative serait donc à même de répondre aux défis 

futurs. 

« Do we really have to create a community tourism project with expensive 

ecolodges, and many years of intensive training when frequently this does not lead 

to a successful story? Would it be not better to support the activities the people 

already do - like handicrafts, crops, honey making, medicinal plants etc. etc. by 

supporting the cooperation between the private sector and the communities in their 

area? » (Haüsler N, In Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

La coopération allemande semble être une des plus actives en matière de projets PPP. 

La GTZ a par exemple établit un partenariat avec un TO allemand (Studiosus and 

Aventoura) pour intégrer la visite de certains projets de coopération de la GTZ dans 

leurs packages. Cela permet notamment de sensibiliser les touristes aux problèmes 

du développement dans les pays du Sud. Un autre exemple de programme PPP de la 

GTZ implique le « International Business Leaders Forum » (IBLF) et la chaîne 

d’hôtels Marriott, Starwood and Intercontinental. Ce partenariat vise à donner la 

possibilité à des jeunes socialement défavorisés de participer à une formation dans 

cet hôtel très réputé afin qu’ils puissent acquérir de bonnes chances pour commencer 

une carrière gratifiante. 

Le rôle que la GTZ va jouer dans ces programmes n’est cependant pas clair : est-il 

celui de catalyseur des programmes PPP, celui de partenaire public ou celui de 

financeur de certaines initiatives privées ? 

Subventions directe au secteur privé ? 

Si le secteur privé est intéressé à collaborer avec les communautés, il a pour 

autant besoin de soutien financier selon Epler Wood, pour pouvoir intervenir non 

seulement dans les communautés déjà prêtes et formées mais aussi dans des zones 

plus marginalisées. 

124

« If the business will be developed in areas where poverty is high, infrastructure is 

poor and ethnic differences tend to be sensitive” – as the investment of time, 

patience and manpower will be much higher for the private company. For that 

reason it is important to develop practical solutions that allow donors to develop 

useful technical assistance programs directly to business development in poor 

regions. » (Epler Wood, In Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

Nous postulons cependant que les donateurs ne devraient pas subventionner 

directement le secteur privé mais donner un rôle d’intermédiaire aux ONG qui 

travailleraient en partenariat avec les TO, les deux ayant des compétences propres et 

complémentaires. 

Un nouveau modèle de gestion PPP = Le BOT Model 

Quel est le meilleur modèle de gestion apte à assurer une durabilité financière aux 

initiatives de tourisme communautaire ? Le modèle BOT est-il un modèle adapté ? 

La valeur du modèle BOT, Build, Operate and Transfer, qui a pour but d’attirer 

l’investissement des secteurs privés dans les communautés prévoit un retour sur 

l’investissement pour l’entreprise et un transfert de la propriété en faveur de la 

communauté à la fin du projet. BOT est une forme de financement de projet où une 

entité privée reçoit une concession du secteur privé ou public, pour financer, 

planifier, construire et faire fonctionner une entreprise pour une période donnée 

entre 20 et 30 ans. Après la fin de la période de concession, la propriété est transférée 

à la communauté. Celle-ci peut décider de laisser en gérance l’entreprise qui 

possédait la concession ou reprendre le contrôle total de l’activité. 

Ce modèle semble intéressant mais étant jeune, il n’est pas possible d’évaluer encore 

les résultats puisqu’aucun projet n’a encore réalisé de transfert de propriété à une 

communauté (transfert après une durée d’opération conjointe de vingt ans). 

Jusqu’à présent, ces projets semblent avoir démontré une bonne fonctionnalité sur le 

long terme mais l’élément le plus critique sera sûrement celui du transfert en fin de 

période. 

125 



« Let's touch on the issue of BOT transfers- Indeed, from my experience, this is a 

difficult procedure, specifically with the “T” in BOT. (…)I think the transfer is the 

stumbling point. In fact, I would argue that this is why sustainability is so elusive, 

not just in ecotourism, but in all sustainable international development. As I 

mentioned, the two projects that I worked with that were in the process of the BOT 

transfer… lacking in transfer of management skills, which I would argue is the key 

to a successful transfer! Model is compelling, but there has been very little research 

done on the success of these projects » (Bloom T, In Ecotourism Emerging Industry 

Forum, 2005). 

Ce modèle a montré d’intéressants résultats en Bolivie où il a été appliqué. Dans la 

zone du salar d’Uyuni a été financé un projet de création d’hôtels communautaires 

(de luxe) TAYKA, en suivant le modèle BOT. Financé par le BIT à hauteur d’un 

million de dollars, l’entreprise est constituée de trois associés paritaires : 33% des 

parts sociales appartiennent à la société financière PRODEM, 33% à une agence de 

voyage réceptive Fremen et 33% aux communautés. 

A chacun des partenaires a été assigné un rôle précis : 

- Prodem est le maître d’œuvre. 

- Fremen s’occupe de la commercialisation. 

- La communauté a mis à disposition la main d’œuvre pour la construction de l’hôtel. 

Etant donné que les financements du BIT n’ont pas suffis pour construire les 4 hôtels, 

Prodem a rajouté des financements propres, ce qui a modifié l’équilibre entre les 

parts sociales en faveur de ce dernier (au détriment de Fremen) et reculé le moment 

prévu de transfert de propriété à la communauté (non plus 15 ans mais 20 ans). 

Les hôtels sont opérationnels depuis environ seulement trois ans, ce qui permet de 

tirer des conclusions limitées mais fort riches d’enseignements. 

Ce type de financement a permis d’obtenir la construction d’hôtels de catégorie haut 

de gamme (ce sont les meilleures de la région), qu’il n’aurait pas été possible 

d’obtenir par un modèle classique de projet de coopération, sans partenariat avec le 

126

privé. En effet, les communautés, même avec le soutien d’ONG n’auraient pas pu 

garantir un tel niveau de gestion et la prestation de services de qualité. La 

communauté a été fortement investie dans le projet et après trois ans, certains des 

trois hôtels sont entièrement gérés par les communautés (dans le sens où le gérant 

est issu de cette dernière). Dans certains hôtels, tous les postes de travail sont 

assumés par des membres de la communauté alors que dans d’autres des personnes 

de l’extérieur ont été embauchées du fait du désintérêt et de l’instabilité des locaux à 

maintenir un poste de travail fixe. 

Les bénéfices, qui jusqu’en 2008 n’avaient pas encore été dégagés (mais qui devraient 

l’être en 2009) seront réparties entre les trois associés. Une taxe de 1$ par jour par 

touriste est reversée directement dans un fonds communautaire. 

Les problèmes rencontrés jusqu’à présent sont issus de la conflictualité existante au 

sein des communautés d’accueil. En effet, lorsque les promoteurs sont arrivés dans 

les communautés pour présenter le projet, celles-ci se sont divisées entre opposants 

et adhérents. Ce n’est donc pas toute la communauté qui a accepté de rentrer dans la 

société « Tayka » mais seulement une partie de cette dernière, constituée sous forme 

d’associations. Depuis que le projet fonctionne et porte ses fruits, cela n’a fait 

qu’attiser les conflits au sein des communautés et l’opposition des membres exclus 

des bénéfices de l’initiative. Même la taxe d’1$ par jour est destinée à l’association et 

non à l’ensemble de la communauté. Dans une des communautés, le conflit est si fort 

qu’un incendie criminel a été organisé contre l’hôtel il y a environ un an. 

Au niveau de la rentabilité et de la qualité des services de l’entreprise, les résultats 

sont mitigés mais en constante amélioration. Le manque de professionnalisme des 

locaux a, au départ, eu des conséquences négatives sur la qualité du service (selon 

différentes agences de voyage interrogées) mais les progrès sont rapides. La difficulté, 

très grande dans la région, est celle de la professionnalisation. En effet, les locaux, au 

début du projet, ont décidé d’assurer le service de l’hôtel sur la base d’un principe de 

rotation entre les membres de l’association. Hors, cela n’a pas du tout fonctionné et 

entraîné une qualité de service très basse les premières années d’exploitation. Après 

analyse de la situation, l’association a décidé de professionnaliser son mode de 

fonctionnement en créant des postes de travail salarié. Depuis lors, il semble que le 

127 



personnel de l’hôtel soit assez fixe et qualifié, ce qui a permis une nette amélioration 

au niveau de la qualité du service. Les formations qui ont été réalisées dans la 

communauté dans l’optique de diversifier les sources de revenus touristiques par la 

production d’artisanat ou la formation de guides n’ont pas été efficaces à cause d’un 

fort turn over de la population dû à une forte migration. 

Sur les quatre hôtels qui étaient prévus, un d’eux n’est encore pas terminé. Selon 

Prodem, le manque de dynamisme au sein de la communauté pour construire l’hôtel 

est le résultat des politiques assistentialiste menées par les ONG dans la région qui a 

atomisé la capacité d’entreprendre des communautés : ces dernières souhaiteraient 

seulement recevoir, sans rien donner en contrepartie. Nous ne pouvons donner 

d’autres détails sur ce conflit entre prodem et la communauté mais il est intéressant 

de noter que, pour Prodem, ce genre d’initiatives BOT se différencie nettement du 

reste des pratiques de la coopération internationale, et serait à même de permettre de 

sortir des logiques d’assistentialisme, nourries par les stratégies d’actions des ONG 

internationales. 

Le projet étant récent, il est difficile d’émettre des hypothèses sur la faisabilité du 

transfert de propriété aux communautés ou non dans 15 ans. Cependant, on peut 

remarquer que les communautés de la zone sont assez clairvoyantes. 9 Dans 

l’hypothèse d’une gestion catastrophique de leur part, il est fort probable qu’elles 

appellent leurs anciens associés à la rescousse pour reprendre la gérance de l’hôtel. 

Le risque qui pourrait être identifié dans ce genre de modèles de gestion est le 

suivant : l’entreprise possédant la concession pourrait être incitée à ne pas investir le 

maximum en termes de capacity building à même de développer une autonomie forte 

au sein de la population locale, afin que celle-ci ne soit pas en mesure de reprendre la 

gestion à la fin de la période d’opération et que l’entreprise reste finalement aux 

mains de l’opérateur privé. 

En tout cas, ce qui a manqué et ce qui continue de manquer dans l’initiative Tayka est 

le capacity building et la formation continue de la population locale. Prodem et 

Fremen n’étant pas des professionnels du développement, il se peut que le manque 

128

d’implication des populations locales dans le projet, notées auparavant, provienne 

d’un manque de professionnalisme de leur part en termes de planification 

participative. 

Ce genre de modèles BOT nous semble très intéressant, surtout dans un contexte de 

diminution des financements internationaux de l’aide au développement qui obligera 

très rapidement les ONG à adapter de nouveaux modes de fonctionner, si elles 

souhaitent survivre : gérer des financements moins élevés en étant plus efficients, 

faire des accords avec le secteur privé, développer des projets de microcrédit… 

La force de ce modèle est bien de programmer un transfert de propriété après une 

période longue, sensée être utilisée pour former la communauté10 , et pour 

l’accompagner dans un processus d’empowerment. En effet, se fixer comme objectif 

qu’une communauté réussisse à gérer un hôtel de luxe se catégorise bien dans une 

logique d’empowerment et non d’assistentialisme. 

9 La Communauté de Quetena Chico qui possède un hôtel communautaire a décidé, se rendant compte de sa 

mauvaise capacité de gestion et le faible rendement de l’hôtel, de louer cet hôtel à un opérateur privé pour 

300$ par mois. 

129 



En guise de conclusion : une nette répartition des tâches entre ONG et 

secteur privé 

130

Laurent (2003), dans ce tableau, identifie deux phases distinctes dans le processus de 

planification touristique : 

- la première phase consiste à passer de la ressource au produit. 

- la deuxième du produit au marché. 

Chacune de ces phases fait appel à des compétences différentes. En analysant les 

compétences des deux acteurs que sont les ONG et les TO, il est possible de 

déterminer avec précision quel acteur est le plus compétent pour réaliser chacune de 

ces tâches et donc proposer un partage des rôles clair. 

Passer de la ressource au produit : une compétence de l’ONG 

Les ONG accompagnant les projets de développement en tourisme semblent plus 

performantes que le secteur privé pour passer de la « ressource » au « produit » c’està-dire 

pour : 

- Définir les objectifs de valorisation et les conditions de sauvegarde de la 

ressource. 

C’est souvent l’objectif principal des ONG dans une vision de développement durable. 

- Requérir l’adhésion et l’autorisation des détenteurs de la ressource. 

Les ONG sont souvent bien acceptées dans les communautés au sens où leur 

intervention est recherchée puisqu’elles agissent selon un but non lucratif et 

apportent des soutiens financiers. En ce qui concerne le secteur privé, ils ont 

beaucoup plus de mal à obtenir l’adhésion des détenteurs de la ressource lorsqu’ils 

veulent monter un projet touristique, puisqu’ils demanderont des contreparties et ne 

sont pas mus par le principe de l’intérêt collectif mais celui du profit. 

- Mettre en place une stratégie d’organisation qui implique la participation 

étroite des populations 

Les ONG ont pour rôle d’impliquer fortement les populations locales dans leurs 

projets. Le thème de la participation est pourtant un thème complexe où il existe 

différents degrés de participation. Le secteur privé se confronte à de nombreuses 

131 



difficultés pour impliquer les populations locales puisqu’il possède difficilement les 

compétences pour garantir cette adhésion et que ce n’est pas son objectif. 

Passer du produit au marché, une compétence des TO 

En revanche, lors de la seconde étape, pour passer du « produit » au « marché », les 

ONG se confrontent à de nombreuses difficultés et manquent de compétences que le 

privé en revanche possède. 

- Bien connaître son produit. 

Les ONG ont du mal à adapter leurs produits aux exigences du marché, puisqu’elles 

connaissent mal ou pas du tout ce dernier. 

- Savoir cibler sa clientèle, suivre ses attentes et cibler son évolution. 

Les ONG ne peuvent posséder ces compétences techniques pointues. Ce sont 

seulement les acteurs professionnels locaux et internationaux qui pourront avoir ces 

connaissances. En ce sens, il est important que les ONG fassent des accords de 

collaboration avec le secteur privé et travaillent en collaboration avec celui-ci ou avec 

des consultants spécialisés sur ce thème. 

- Organiser la promotion et la communication 

Là aussi, les ONG pêchent sur ce plan. Bien que ces dernières années le travail de la 

coopération ait considérablement évolué et que les ONG sont en train de développer 

de nouvelles compétences dans le domaine de la communication, elles ne connaissent 

pas le mode de fonctionnement du système touristique mondial. Là encore, le travail 

en partenariat avec le secteur privé est nécessaire. 

Pour passer du marché au produit, les ONG se doivent de collaborer avec le secteur 

privé touristique pour pouvoir assurer le succès des projets de développement en 

tourisme, et allier rentabilité et empowerment. 

132

2.3. Analyse d’études de cas : les difficultés des projets de 

coopération en tourisme entre rentabilité économique et 

développement local. 

Après s’être concentré sur l’analyse théorique des problématiques liées au 

développement du tourisme communautaire, l’objectif de cette partie a pour but de se 

concentrer sur l’analyse des problèmes auxquels se confrontent, dans la pratique, les 

projets de développement en tourisme communautaire. 

Les aspects critiques des initiatives de tourisme communautaire peuvent 

être résumés dans les points suivants : 

• Distribution équitable des revenus au sein des équilibres de pouvoir interne 

• Communication, Marketing et développement de produits 

Le tourisme entre objectif de croissance économique et de 

développement local. 

L’hypothèse sous-jacente de notre recherche est que croissance économique et 

empowerment ne vont pas de pair : il est tout à fait possible qu’un projet touristique 

obtienne de bons résultats en matière de croissance économique mais ne réussisse 

pas à produire un empowerment des populations locales. La rentabilité économique 

n’est pas le développement. 

L’activité touristique ne peut être seulement évaluée en termes économiques mais en 

termes d’amélioration générale des conditions de vie. Volle A. (2005) organise par 

exemple une distinction nette entre croissance économique et développement local. 

Même si elle n’introduit pas la notion d’empowerment dans sa réflexion, son 

hypothèse laisse transpirer le concept : « Le tourisme n’a pas uniquement une 

fonction économique il peut être motivé par d’autres fins, sociales et géostratégiques, 

qui peuvent finalement se transformer en de nouvelles richesses» (Volle A, 2005). 

En analysant différentes initiatives de tourisme communautaire chez les sociétés 

Mapuche du Chili, Volle en conclut que « les initiatives dont les capacités de gestion 

territoriale sont les plus élevées ne sont pas forcément les plus rentables à court 

133 



terme mais pourraient être les plus aptes à produire, dans le futur, du développement 

parce qu’elles lient dans un élan de restructuration sociale, culture et 

développement ». 

2.3.1. Etude comparée de différentes initiatives d’écotourisme 

communautaire de populations indigènes amazoniennes. 

L’objectif de l’analyse de ces études de cas pratiques est de déterminer si 

empowerment et rentabilité sont indissociables ou indépendants. Un projet de 

tourisme communautaire peut-il être rentable, produire croissance économique, sans 

produire du développement local ? Un projet peut-il permettre un fort empowerment 

de la communauté locale alors même qu’il n’est pas fortement rentable ? 

En abordant les études de cas à la lumière de cette problématique, nous chercherons 

à dégager des variables clés qui semblent influencer le succès ou l’échec des projets. 

Savoir tirer des leçons des expériences passées est fondamentale pour réussir à 

formuler de bonnes pratiques en matière de projets de coopération. 

Les 5 expériences de tourisme communautaire de populations indigènes 

Amazoniennes à l’étude dans cette partie proviennent de l’ouvrage d’Azevedo Luiza, 

Ecoturismo indigena, très intéressant pour l’analyse détaillée apportée sur chaque 

cas d’étude. Son analyse globale est par contre décevante puisqu’elle se limite à 

analyser forces et faiblesses de chaque initiative plutôt que faire une réelle analyse 

comparative, apte à dégager des conclusions générales et transposables. 

Le matériel primaire (récolte d’informations sur des cas pratiques) étant d’une 

richesse inouïe, nous avons décidé de consacrer un sous-chapitre de cette thèse à 

l’approfondissement de son travail. En systématisant dans un tableau récapitulatif 

les informations que l’auteure a fournies pour chaque cas d’étude et en introduisant 

de nouvelles variables qu’elle n’avait pas pris en compte (initiative de l’action, motif 

de l’action et empowerment politique), nous sommes en mesure de tirer des 

conclusions très intéressantes sur les variables clés permettant à un projet d’atteindre 

de bons résultats en terme de croissance économique ou/et en termes 


134

1. Analyse détaillée de chaque cas d’étude 

Tableaux 7 : Tableaux synthétiques sur des études de cas d’écotourisme communautaire 

en zone Amazonienne : entre croissance et développement. 

Localisation du projet Réserve Pataxó De Jaqueira – Bahia - Brésil 

Temps d’opération 7 ans 

Attractifs touristiques 

Bases organisationnelles 

présentes avant le projet 

Visites d’une durée de deux heures avec : 

- Observation de l’architecture traditionnelle 

- Promenade sur un sentier dans la lagune sèche 

- Dégustation de plats typiques 

- Danses traditionnelles rituelles - 

Atelier de peinture corporelle 

- Visite d’une serre 

NON 

Initiative de l’action Elle provient de la communauté qui a trouvé des financements 

auprès de l’Etat. 

Raisons poussant à 

l’action 

Initiative financière et 

gestion 

Gains financiers du 

tourisme 

Commercialisation 

135 

Motifs avant tout économiques et de récupération culturelle. La 

propriété des terres a été récupérée avant la mise en route du 

projet. 

- Appui financier de 64 000$ reçu dans le cadre du programme 

étatique Proecotur (Programme de développement de 

l’écotourisme pour l’Amazonie Légale). 

- Contact avec les Secrétariats du gouvernement municipal 

- Echange avec une ONG Tribus Jovenes qui a organisé 

plusieurs ateliers de formation (marketing, comptabilité, 

gestion de projets…) 

- Gestion interne de l’activité touristique par une association de 

la communauté dénommée ASPECTUR 

Mécanismes de distribution de la rente 

- Utilisation de la majorité des revenus (65%) pour payer 

l’alimentation et le gasoil 

- 30% des entrées utilisées pour rémunérer les employés. 

- situation géographique privilégiée (proximité tourisme de 

masse) 

- Accessibilité facile (présence d’infrastructures, notamment 

routières) - 

Commercialisation par plus de 8 agences de voyage réceptives 

nationales et de deux TO portugais - 

Promotion internet 

- Publicité dans les guides touristiques 

- Participation à des foires internationales 

u Produit touristique en phase de consolidation et croissance 



Bénéfices 

Coûts et 

faiblesses 

Economiques 

(cycle de vie de Butler) 

- Création de 30 postes de travail : 20 à temps plein et 10 à 

temps partiel - 

vente d’artisanat 

- salaires perçus lors de performances culturelles dans des clubs 

et hôtels (Club Med et autres) - 

donations captées par l’agence de voyage Brasil travel. 

Sociaux Forte implication des femmes 

Politiques 

Culturels - Revitalisation et récupération de la langue native, rituels, 

danses, chants traditionnels et vêtements. 

- Renouveau de la production artisanale qui n’existait plus 

Environne - 

mentaux 

Economiques 

- Grande différences entre les salaires du comité directif 

d’ASPECTUR (de 350 à 500$ par mois) et les employés (entre 

60 et 80$) 

- Très bons revenus générés par l’activité touristique mais avec 

une distribution des bénéfices très inégale. 

- Non intégration du secteur agricole au secteur touristique. (Ils 

possèdent des terres fertiles mais ne produisent pas les aliments 

qui sont consommés par les touristes). 

- Risque que le tourisme devienne une monoculture 

- Pas d’empowerment économique collectif, seulement 

individuel 

Sociaux - Aucun investissement de la part d’ASPECTUR dans des 

infrastructures d’éducation ou de santé 

- Inexistence d’empowerment social 

Culturels 

Environneme 

ntaux 

- Développement de la production artisanale limitée aux 

membres de l’association. Exclusion des autres membres de la 

communauté des bénéfices du tourisme (pas d’effet 

multiplicateur) 

- Changement des habitudes alimentaires 

- Changement des patrons de consommation : forte 

augmentation d’achat de biens de consommation 

technologiques* 

- Capacité de charge du sentier limitée à 15 personnes non 

respectée. Environ 50 touristes par jour. 

- Extraction illégale de bois pour la construction de maisons et 

d’artisanat 

- Absence de codes de conduite que les touristes devraient 

respecter 

- Absence de tri sélectif 

Source : Elaboration propre à partir des données d’Azevedo Luinda L, 2007 

136

* Le changement des habitudes de consommation (plus forte demande pour des biens technologiques 

a été classé dans coûts et faiblesses) dans le sens où il représente un changement par rapport à la 

culture existante. Nous postulons cependant que ce changement n’est pas forcément négatif. 

Brève conclusion sur l’étude de cas Pataxó: 

Cette expérience de tourisme communautaire est celle qui note les meilleurs 

bénéfices en termes de fréquentation touristique et de croissance économique. Un 

réseau étendu de commercialisation et une bonne accessibilité permettent 

d’expliquer ces bons résultats. 

Seul l’empowerment culturel a un impact positif sur toute la communauté puisque les 

Pataxó ont su marchandiser leur culture tout en possédant un bon niveau de contrôle. 

En revanche en termes d’empowerment, les résultats sont beaucoup plus mitigés : 

- Bénéfices accaparés par une partie de la population. 

- Non respect de critères environnementaux 

En termes d’empowerment social et politique, on ne note pas de résultats positifs. Ce 

tourisme, qui permet de distribuer des bénéfices à une mince partie de la 

communauté, serait plus justement à catégoriser dans le tourisme associatif plus que 


Localisation du projet Napo Galeras, Equateur 

Temps d’opération Plus de 10 ans 




- Connaissance de la culture 

- récit de contes, légendes et histoires de la communauté 

- introduction aux plantes médicinales 

- promenade jusqu’à un mirador 

- navigation en canot et bain dans le fleuve 

- présentation du lavage de l’or et de la production artisanale 

- cérémonie du shaman et danses traditionnelle 

- 3 cabanes touristiques situées à 10 min de la communauté 

(Capacité = 12 personnes) 

OUI, favorisant cohésion interne du groupe et 

empowerment 

Initiative de l’action Elle provient de la communauté, des fédérations indigènes et 

du réseau indigène d’écotourisme (RICANCIE) 

137 




l’action 


gestion 


tourisme 

Commercialisation : 

Bénéfices 

138 

Economiques 

Sociaux 

Motifs fortement politiques. 

Fédérations indigènes utilisant le développement de projets de 

tourisme communautaires comme stratégies de résistances 

pour défendre leurs territoires des entreprises pétrolières, 

forestières 

- Financement sous forme de donations par la GTZ avec main 

d’œuvre locale comme contrepartie (système de mingua – 

travail collectif) 

- gestion interne à travers l’Association Las Galeras et 

RICANCIE (réseau d’écotourisme) 

- Appui politique de la part de fédérations indigènes telles que 

COICA, CONFENAIE et FOIN. 

- Appui de la coopération espagnole. 

- Le réseau RICANCIE reçoit le paiement du package et en 

garde 25% pour couvrir les coûts d’administration et 

marketing - Napo galeras récupère 75% du prix et l’utilise pour 

payer le transport fluvial, l’achat d’aliments, le paiement des 

salaires, le financement de projets d’éducation, de santé et 

culturels. - Les touristes sont invités à faire des dons 

pour financer des projets 

- Accès difficile (3H en véhicule – 20Mn de canoë) et 5H de 

marche. Depuis l’auberge, communication seulement par 

radio. - Présence d’un bureau à Tena équipé de tous les 

moyens de communication. 

- Commercialisation directe à travers la page web de 

RICANCIE et de la FEPTCE (fédération de tourisme 

communautaire de l’Equateur). 

- Publicité dans guides de tourisme et revues spécialisées. 

- Commercialisation à travers agences de voyages nationales. 

- Participation à foires internationales. 

Produit touristique en phase de consolidation (cycle de vie de 

Butler) 

- Création de 6 postes de travail : 4 permanents et 2 de 

remplacement. Les postes de remplacement sont rotatifs pour 

permettre une majeure distribution des bénéfices. 

- Salaire égal pour tous = 3$ par jour 

- taux d’emploi = 10% 

- augmentation de l’activité agricole liée au tourisme 

- Amélioration de la structure de l’école. 

- Construction d’une cantine pour les enfants. 

- Achat de médicaments, de matériel scolaire et d’un 

générateur électrique. 

- 50% des emplois sont occupés par des femmes. 

- Cohésion interne du groupe. 

- Eloignement des cabanes positif pour laisser de l’intimité à la 

population hôte. 

Politiques - Tous les membres participent à la gestion de l’entreprise

Coûts et 

faiblesses 

touristique 

- Majeure résistance acquise face aux compagnies pétrolières, 

forestières ou de tourisme de masse 

Culturels - Renforcement et réappropriation de la culture. 

- Augmentation de l’estime de soi. 

- Récupération de danses et chansons traditionnelles 

Environneme 

ntaux 

- Capacité de charge des cabanes adéquate 

Economiques - Faible fréquentation touristique : 1100 visiteurs entre 1994 et 

2004 

Sociaux - Il n’y a pas de femmes dans les postes de direction 

Culturels - Changement dans l’alimentation et les habitudes de 

consommation* 

Environne - 

mentaux 

- Extraction de bois pour la construction des cabanes sans 

suivre un plan de gestion. 

- Présence de nombreux déchets autour des cabanes. 

- Utilisation de bois pour cuisiner et pour rendre l’eau potable 


Brève conclusion sur l’étude de cas Napo Galeras: 

Cette expérience de tourisme communautaire est celle qui note d’excellents bénéfices 

en termes d’empowerment, à tous les niveaux (exceptés environnemental) alors que 

les résultats en terme économiques ne sont pas mirobolants dû à une faible 

fréquentation (difficulté d’accès). 

Les résultats en termes d’empowerment social et politique sont excellents, les 

bénéfices sont largement distribués au sein de la communauté et permettent d’activer 

une dynamique de développement local. La présence d’une forte cohésion identitaire, 

politique et sociale, avant le début du projet semble être un facteur décisif expliquant 

ces bons résultats. 

139 



Localisation du projet Projet d’écotourisme Napo Wildlife Center (NWC) – 

Equateur 





- Eco hôtel de luxe avec services confortables et restauration 

internationale, 10 cabanes (capacité : 20 personnes) 

- Visite aux jardins de plantes médicinales. 

- Randonnées ethnobotaniques. 

- Dégustation de produits typiques (chicha) 

- Jeu d’arcs et de flèches. 

- Tour d’observation d’oiseaux. 

OUI 

Initiative de l’action Elle semble provenir essentiellement de la Fondation Eco 

Ecuador 


l’action 


gestion 


tourisme 


Bénéfices 

140 

Economiques 

Sociaux 

Motifs mixtes avec forte composante économique 

- Eco-Ecuador est propriétaire de 51% de l’hôtel et la 

communauté de 49%. 

- Eco Ecuador possède une concession exclusive pour 20 ans. 

Après 20 ans, la communauté peut décider de se séparer de 

son associé pour gérer seule la structure. 

- Accès assez facile (3H de navigation). 

- Publicité dans guides touristiques et revues spécialisées. 

-Commercialisation par agences de voyage nationales et pages 

web. 

-Participations à salons spécialisés en écotourisme 

- Gains répartis de manière égalitaire. 

- Flux élevés et consolidés avec un bon taux d’occupation. 

- Augmentation de l’activité agricole et élevage d’animaux 

pour le tourisme. 

- Création de 20 postes de travail pour les indigènes, 10 non 

indigènes et 10 temporels. 

- Poste de gérant occupé par un indigène depuis 2007. 

- Production artisanale amplifiée. 

- Investissements dans le domaine de l’éducation. 

- Visite d’un médecin pour donner des consultations aux 

employés et à tous les membres de la communauté. 

- Achat de panneaux solaires pour l’école. 

- Comité artisanal de femmes. 

- Cabanes éloignées de la communauté pour préserver 

l’intimité.

Coûts et 

faiblesses 

Politiques - majeure cohésion sociale dans la communauté avec 

renforcement des mécanismes internes de participation et de 

prise de décisions 

Culturels - Maintien des cultures traditionnelles et de l’usage de plantes 

médicinales 

Environne - 

mentaux 

- Respect de la capacité de charge. 

- Utilisation de matériel local. 

- Réalisation d’une étude d’impacts environnementaux. 

- Absence de déchets dans les alentours. 

- Programme environnemental scolaire. 

- Code de conduite élaboré avec les habitants. 

- Utilisation de technologie à faibles impacts. 

Economiques - Décoration des cabanes luxueuses avec des matériaux 

importés de Quito 

Sociaux - Seuls 4 postes de travail féminins et aucune femme 

dirigeante 

Culturels - Changement dans les habitudes de consommation. Achat 

d’équipements vidéo* 

Environneme 

ntaux 


* Le changement des habitudes de consommation (plus forte demande pour des biens technologiques 

a été classé dans coûts et faiblesses) dans le sens où il représente un changement par rapport à la 

culture existante. Nous postulons cependant que ce changement n’est pas forcément négatif. 

Brève conclusion sur l’étude de cas NWC: 

Cette expérience de tourisme communautaire note d’excellents bénéfices aussi bien 

en termes d’empowerment que de croissance économique. Le partenariat ONGcommunauté 

à travers la co-division de la propriété de l’entreprise touristique semble 

très intéressant puisque la fondation Eco-Ecuador a réussi aussi bien à assurer une 

excellente rentabilité de l’entreprise (facilité par un accès assez facile) qu’une 

dynamique de développement local. Le modèle BOT (built – operate – transfer) est 

efficace en matière de gestion et indispensable pour assurer une qualité de services 

dans des entreprises écotouristiques hauts-de-gamme. Cette fondation qui semble 

posséder une bonne compétence aussi bien en matière d’écotourisme (au niveau 

managérial) que de coopération en développement a su prendre l’initiative de l’action 

141 



et impliquer la population locale par la suite. Cela veut bien dire qu’il n’est pas 

indispensable que l’initiative de l’action provienne de la communauté locale pour 

obtenir un empowerment final. L’aide d’un agent de transformation compétent peut 

donc se révéler d’une importance fondamentale pour accompagner des initiatives de 

tourisme communautaire. 

Localisation du projet Projet d’écotourisme Pukani – Pérou 





- Bain dans le fleuve et ballade en bateau 

- Randonnée 

- Vente d’artisanat - observation d’oiseaux 

- Football avec les jeunes de la communauté 

- Cabanes avec une capacité pour 12 personnes 

- Cuisine régionale 

OUI 

Initiative de l’action Elle semble provenir de la communauté (qui hébergeait déjà 

des touristes sans avoir de structure), combiné à l’intérêt de 

l’ONG Peru Verde 


l’action 


gestion 


tourisme 


142 

Motifs mixtes avec forte composante économique 

- Don de 10 000$ de Tropical Nature capté par Peru Verde 

- Gestion locale par les deux associations communautaires de 

Pukani et Libertad. 

20% de la rente pour le transport 

20% pour les aliments 

40% pour les salaires 

20% pour la communauté 

- Accès assez difficile (vol 45 min, navigation 2H et marche 

1H) - Absence de promotion et de canaux de 

commercialisation. 

- Phase initiale du modèle de Butler. 

- Absence de promotion du projet sur les sites web de Peru 

Verde et de l’agence de voyage Inka Natura Travel. 

- Contact pour la réservation à travers mail à Peru Verde 

Economiques - Renforcement de la production artisanale et agricole. 

- 16 postes de travail créés dont 6 permanents et 8 de 

remplacement (basés sur le principe de la rotation). 

- Redistribution équitable.

Bénéfices 

Coûts et 

faiblesses 

Sociaux 

Politiques 

- investissement dans des projets sociaux : construction d’une 

école, achat de médicaments, de matériel pour l’école, d’un 

générateur électrique. 

- Fort empowerment collectif. 

- Cabanes éloignées de la communauté pour préserver 

l’intimité 

- Renforcement de la participation et dans le processus de 

prise de décisions. 

- Renforcement des structures organisationnelles des deux 

groupes indigènes. 

Culturels - Revalorisation des valeurs de la culture native. 

- Renforcement du sentiment ethnique. 

- Revitalisation de la production artisanale. 

Environneme 

ntaux 

- Construction des cabanes avec du matériel local. 

- Capacité de charge adéquate. 

Economiques - Peu de visiteurs étant donné le coût élevé du transport : de 

2002 à 2004, 48 touristes. 

Sociaux 

Culturels 

Environneme 

ntaux 

- Absence d’un code de conduite pour les touristes. 

- Utilisation du bois pour la cuisine. 


Brève conclusion sur l’étude de cas Pukani : 

Cette expérience de tourisme communautaire note d’excellents résultats en termes 

d’empowerment même si la rentabilité de l’initiative est faible à cause des difficultés 

d’accès et d’une stratégie de commercialisation faible. Les facteurs de succès 

semblent résider dans la forte cohésion sociale et conscience identitaire existants 

avant le lancement du projet. 

Localisation du projet Projet d’écotourisme Health Wildlife Center (HRWC) 

– Pérou 


143 

- Eco hôtel de semi-luxe avec restauration internationale, 6 






cabanes (capacité : 12 personnes) 

- Visite aux jardins de plantes médicinales 

- Randonnées ethnobotaniques 

- Navigation et baignade dans le fleuve 

- Jeu d’arcs et de flèches 

NON 

Initiative de l’action Elle appartient aux entreprises privées qui ont même fait 

déplacer des populations indigènes dans la zone du projet 

pour pouvoir obtenir le prêt de Rainforest Action Network 


l’action 


gestion 


Bénéfices 

144 

Economiques 

Sociaux 

Culturels 

Environneme 

ntaux 

Economiques 

Raisons purement économiques avec focus sur la protection 

de l’environnement 

- Prêt de 140 000 $ issu du programme de développement 

durable des communautés indigènes de Rainforest Action 

Network. 

Entreprise conformée par : 

- Les associés issus de la communauté = Comunal Indian 

Lodge (possède 60% de la propriété) 

- Rainforest Expedition (opérateur privé possédant 20%) 

- Jungla Lodge (opérateur privé possédant 20%) 

- Accès assez difficile (4H de navigation de Puerto Maldonado) 

- Bureau à Puerto Maldonado avec tous les systèmes de 

communication 

- Commercialisation à travers 3 agences de voyage nationales 

mais seule Inka Natura travel promotionne l’initiative sur sa 

page web 

- trois employés à plein temps non locaux et 2 locaux plus un 

local temporaire 

- Utilisation de matériel local pour la construction des 

cabanes. 

- Capacité de charge adéquate. 

- Utilisation du parcellement. 

- Utilisation de technologies à faible impact 

- Programme scolaire d’éducation environnementale. 

- Elaboration d’un code de conduites pour les touristes 

- Flux touristique faible = 120 personnes annuelles. 

- Taux d’occupation faible = inférieurs à 50%. 

- L’activité agricole n’a pas été augmentée, ni l’élevage 

d’animaux. 

- Les aliments sont achetés à Lima ou Puerto Maldonado.

Coûts et 

faiblesses 

Sociaux 

- Pas de production artisanale 

- Les services de guides et transport ne sont pas faits par des 

indigènes 

- Il n’y a pas de femmes qui travaillent. 

- Forte migration de travail (vers Puerto Maldonado). 

- Pas d’amélioration dans les services essentiels (santé, 

éducation…). 

- Conflit social et économique entre les colons, les métisses et 

les populations indigènes, notamment pour un problème de 

terre. 

-Les populations indigènes n’étaient pas présentes dans la 

zone et 6 familles ont donc migré dans l’espoir 

d’hypothétiques bénéfices économiques (présence d’indigènes 

nécessaire pour obtenir le prêt). 

- Indifférence et empathie des indigènes envers le projet et 

absence de participation dans le processus décisionnel. 

- Compétition entre les groupes sociaux 

Culturels - Pas de revalorisation de la culture locale 

Environneme 

ntaux 


Brève conclusion sur l’étude de cas HRWC : 

Cette expérience de tourisme communautaire note de mauvais résultats aussi bien en 

termes de croissance économique (dû à la difficulté d’accès) que de développement 

local. Cela montre bien que le partenariat public-communauté n’est pas forcément le 

modèle miracle qui assure les meilleurs taux de succès. Les entreprises privées n’ont 

pas su impliquer la population dans le projet et l’ont instrumentalisé dans leurs 

propres intérêts dès le début, notamment en encourageant le déplacement de 

populations indigènes dans la zone du projet afin qu’ils puissent accéder à l’obtention 

de financements. Ce cas de figure illustre l’exemple de certains partenariats 

communauté-privé qui peuvent être instrumentalisés par le secteur privé 

exclusivement à la recherche de bénéfices économiques et ne cherchant pas à inclure 

les communautés à travers un processus de planification participatif. 

145 



Tableau 8 : Tableau comparatif analysant la contribution des différents projets 

touristiques à la croissance économique et à l’empowerment des communautés 

Positionnement 

sur le marché 

Pataxo Napo 

galeras 

Privilégié Non privilégié Moyennement 

privilégié 

NWC Pukani HRWC 

Non privilégié Moyennement 

privilégié 

Flux touristiques Elevé Moyen Adéquats Réduits Moyens 

Stratégie de 


Bonne Bonne Bonne Mauvaise Moyenne 

Revenus Elevés Moyens Elevés réduits Moyens 

Résultats en 

termes de 

croissance 

économique 

Sources de 

financement 

Initiatives de 

l’action 

(ownership) 

Motifs de l’action 

Bases 

organisationnelles 

préliminaires 

Empowerment 

économique 

Empowerment 

politique 

146 

Bons Moyens Bons Réduits Moyens 

Don du 

gouvernement 

Communauté 

Prépondérance 

économique et 

composante 

culturelle 

Non 

Fort 

empowerment 

économique 

individuel (des 

seuls 

membres de 

l’association) 

Don de la 

coopération 

internationale 

Communauté 

(avec soutien 

politique de 

fédérations 

indigènes) 

Politique 

Oui 

Oui, relatif 

(avec 

intégration 

d’autres 

secteurs 

économiques) 

Financement ONG 

locale avec gestion 

partenariale 

ONG/communauté 

et intéressement 

aux bénéfices 

Don de la 

coopération 

internationale, 

géré par ONG 

locale 

ONG locale Communauté 

(avec soutien 

de l’ONG 

locale) 

Motifs mixtes avec 

forte composante 

économique 

Oui 

Oui 

(avec intégration 

d’autres secteurs 

économiques) 

Motifs mixtes 

avec forte 

composante 

économique 

Oui 

Oui, relatif 

Opérateurs 

écotouristiques 

privés 

Opérateurs 

privés 

Raisons 

purement 

économiques 

avec focus sur la 

protection de 

l’environnement 

Non 

Non 

Non Oui Oui Oui Non

Empowerment 

social 

Empowerment 

culturel 

Résultats en 

termes 

d’empowerment 

Non Oui Oui Oui Non 

Oui Oui Oui Oui Non 

Mitigés 

(empowerment 

individuel 

économique et 

empowerment 

culturel) 

Bons 

Bons 

Bons 


2. SYNTHESE : Analyse comparée. Quelle contribution en termes de 

croissance économique et d’empowerment ? 

Comme il en est ressorti des études de cas individuels, les facteurs se révélant 

essentiels afin que le tourisme permette une forte croissance économique ne 

permettent pas forcément à la communauté de se lancer dans un processus 


Facteurs essentiels pour que le tourisme soit un bon vecteur de 

croissance économique 

147 

- localisation, accès et logistique 

Les difficultés d’accès (temps et coûts élevés) constituent un fort handicap, au 

même titre que la difficulté de communication, afin d’assurer une bonne 

fréquentation touristique. 

- Efficacité de la stratégie de commercialisation 

La collaboration avec des agences de voyages réceptives et la promotion sur 

internet sont des facteurs clés pour permettre une bonne commercialisation de 

l’offre et assurer une fréquentation touristique élevée. 

- Fréquentation touristique et production de revenus 


Réflexions sur la Coopération Internationale au développment 

Mauvais

Une bonne fréquentation touristique est nécessaire pour assurer une production de 

revenus contribuant à la croissance économique. Cependant cette croissance 

économique n’est pas forcément à même de permettre un empowerment 

économique, si les bénéfices de l’activité touristique ne sont pas répartis entre les 

membres de la communauté. Lors de projets réalisés dans le cadre de partenariats 

privé/communauté, il est important d’analyser la répartition des revenus entre les 

deux acteurs. Dans le cas du projet HRWC, la fréquentation touristique moyenne 

permet la captation de revenus mais ceux-ci sont accaparés par l’opérateur 

touristique. 

Croissance et empowerment : des variables indépendantes 

Il est très intéressant de noter qu’une faible fréquentation touristique (dû aux 

difficultés d’accès et logistiques) n’empêche pas de produire de bons résultats en 

termes d’empowerment. Les deux projets qui connaissent la plus faible fréquentation 

touristique (Napo Galeras et Pukani) possèdent d’excellents résultats en termes 

d’empowerment (social, politique et culturel). Le très bon contrôle qu’ils 

maintiennent sur l’initiative leur permet notamment de mieux résister face aux 

agressions répétées des compagnies pétrolières et forestières et des opérateurs de 

tourisme de masse externes opérant de façon incontrôlée. 

L’étude des différents cas montre de façon assez nette qu’il n’y a pas de corrélation 

forte entre la fréquentation touristique, les niveaux de revenus (et donc croissance 

économique) et l’empowerment. 

L’étude de cas de la communauté Pataxó est assez révélatrice : elle constitue 

l’expérience la plus visitée et créatrice de revenus mais ne permet pas 

d’empowerment social ou politique. Elle ne permet d’ailleurs qu’un empowerment 

économique individuel, accaparé par certains membres de la communauté. Les 

manifestations de l’échec en termes d’empowerment se matérialisent dans : 

- L’absence de mécanisme de redistribution équitable. 

- L’absence de transparence dans la gestion financière. 

148

Facteurs essentiels pour que le tourisme se transforme en instrument 

d’empowerment 

Plusieurs variables peuvent être identifiées 

- Existence de bases organisationnelles antérieures et de capital social. 

Cet élément semble être le plus déterminant pour assurer qu’un projet atteigne ses 

objectifs en termes d’empowerment. Pour que le tourisme soit apte à générer des 

bénéfices sociaux, il est nécessaire qu’il existe une cohésion sociale entre les membres 

de la communauté. L’existence d’organisations et d’un fort capital social sont des 

conditions préalables indispensables à tout lancement d’un projet touristique. 

Les deux projets qui n’enregistrent pas de bons résultats en termes d’empowerment 

(Pataxo et HRWC) ne comptaient pas de structures organisationnelles sur lequel le 

projet pouvait s’appuyer. L’incapacité d’obtenir une cohésion interne pour la gestion 

du projet est un facteur limitant fortement les possibilités d’empowerment social. 

Dans le cas de la communauté Pataxó, on peut cependant noter qu’il existe un fort 

empowerment économique individuel et un empowerment culturel alors que dans le 

cas de HRWC, on ne note aucun type d’empowerment, ni individuel, ni collectif. 

Dans le cas de communautés marginalisées qui sont dépourvues d’organisations 

sociales mais souhaitent s’ouvrir au tourisme, il est indispensable que les ONG 

réalisent un projet préalable ayant pour but l’empowerment collectif avant de mettre 

en œuvre un projet de développement touristique ou bien qu’elles intègrent une forte 

composante de renforcement de la cohésion sociale dans leurs projets. 

- Sources de financement. 

Quelle est l’incidence de l’origine du financement sur la réussite ou l’échec des 

projets ? Selon Clay (2002), les expériences dépendantes de dons ne réussissent pas à 

améliorer les conditions de vie des populations indigènes et ne renforcent pas les 

liens de solidarité à l’intérieur de la communauté. 

Burneo (2002), Heher (2003) et l’OMT (2004) soutiennent que le modèle de gestion 

plus efficace est celui de la collaboration entre le secteur privé et les communautés 

149 



puisqu’il suppose une majeure efficacité de gestion et le financement ne correspond 

pas à une donation mais à un prêt qui doit être remboursé. L’entreprise privée serait 

plus efficace en termes de commercialisation et les prêts représenteraient la forme la 

plus appropriée de soutien aux entreprises collectives puisqu’ils exigent une plus 

grande responsabilité comptable. 

Les résultats de notre analyse comparative ne nous amènent pas aux mêmes 

conclusions. Les différentes initiatives, dont l’existence a été permise grâce à des 

donations notent de bons résultats en matière d’empowerment, peut-être parce que 

l’initiative de l’action revenait majoritairement à la communauté. 

La collaboration avec le secteur privé dan le cas de HRWC a permis une croissance 

économique moyenne mais a obtenu des résultats catastrophiques en terme 

d’empowerment. Le modèle privé-communauté ne fonctionne pas forcément toujours 

bien : une des variables importantes est celle de l’ownership. 

On peut constater que les projets financés par la coopération internationale ou locale 

(Napo Galeras, NWC, Pukani) enregistrent de meilleurs résultats en termes 

d’empowerment (pas en termes de production de richesse) que les projets financés 

par l’Etat ou le secteur privé. 

- Initiatives de l’action 

Lorsque l’initiative du projet provient des communautés, cela facilite le processus 

d’empowerment bien qu’il soit préférable qu’un agent extérieur contrôle ce processus 

(agent de transformation) afin qu’il ne soit pas accaparé par certains membres de la 

communauté au détriment des autres. C’est ce qui s’est passé dans le cas de la 

communauté Pataxó. 

Il semble par contre possible, comme le montre l’expérience de NWC, qu’un projet 

dont l’initiative vienne d’une ONG et non de la communauté puisse arriver à mettre 

en route une dynamique d’empowerment au sein de la communauté. 

Lorsque l’initiative du projet remonte à un acteur privé, il est assez probable de 

pouvoir obtenir une certaine croissance économique mais il sera beaucoup plus 

difficile d’atteindre un empowerment de la communauté, notamment pour des 

150

aisons de compétences. L’acteur privé, comme nous l’avons développé 

précédemment est compétent en matières de marketing et de commercialisation mais 

il ne possède pas les compétences pour permettre l’implication des communautés. 

- Motifs de l’action 

Il semble avoir une corrélation assez forte entre les succès des initiatives en termes 

d’empowerment et les motifs qui ont poussé les communautés à vouloir développer le 

tourisme. Lorsque les motifs sous-jacents sont purement économiques, il est plus 

probable que le tourisme faille dans son objectif d’empowerment, même s’il pourrait 

atteindre de bons résultats en termes de création de richesse (Pataxo, HRWC). 

Problèmes généraux se dégageant dans l’ensemble des projets : 

- difficulté face à la gestion communautaire 

Selon Chase Smith (1995, 2002), les entreprises collectives peuvent permettre 

d’assurer la récupération et la gestion des territoires mais elles ne sont pas efficaces 

en termes de gestion administrative et de marché. La majorité des indigènes 

possèdent la famille comme unité de production, et non la collectivité ou 

communauté. Ce facteur serait déterminant dans les explications des échecs des 

tentatives communautaires. 

Chase Smith (1995), en se basant sur différentes études de cas, en Bolivie, Pérou, 

Equateur, Colombie, soutient la thèse suivante : les entreprises collectives qui ont été 

implantées grâce à des donations n’ont pas été viables notamment dû à un manque 

de sentiment de propriété personnelle (absence d’ownership lorsqu’on parle de 

collectif). Selon Clay (2002), dans la majorité des cas, les projets administrés par des 

associations communautaires réussissent à couvrir tout juste les coûts du personnel. 

Le système de rotation entre les postes de travail non permanents (Napo Galeras et 

Pukani) permet d’éviter l’abandon des activités traditionnelles et une meilleure 

répartition des bénéfices. Bien qu’il soit intéressant quant à l’empowerment social, 

151 



cette alternative est loin d’être efficace pour l’entreprise et souvent incapable 

d’assurer une qualité dans la prestation des services. 

Les financements étatiques ou de la coopération internationale en matière de 

tourisme communautaire ont été quasiment exclusivement réservés, jusqu’à présent, 

aux financements d’entreprises communautaires qui ont été caractérisées par de très 

faibles taux de succès (Altman & Finlayson 1993), (Burchett, 1993a), (Bennett, 2005). 

Très peu de ressources ont été destinées au soutien d’entreprises familiales ou 

individuelles qui cherchent à survivre dans un contexte très compétitif et qui 

pourtant ont démontré de meilleurs taux de réussite que les entreprises 

communautaires (Altman & Finlayson 1993). 

Les problèmes rencontrés par les entreprises communautaires sont communément 

les suivants : difficile prise de décision, peu de transparence, trop de bénéficiaires en 

comparaison à l’échelle du projet, pas d’implication de tous les membres, mauvaise 

qualité de service, pas de professionnalisation (Bennett, 2005). 

Etant donné que le concept de tourisme communautaire implique l’idée de 

répartition de bénéfices sur l’ensemble de la communauté, il serait intéressant de 

penser au développement de formes hybrides, en stimulant le développement de 

l’entreprise familiale et individuelle, tout en assurant une contrepartie 

communautaire, par l’intermédiaire de la taxation et/ou par la création d’activités 

complémentaires (effet multiplicateur). 11 

- Problème récurrent de la formation : 

La formation des ressources humaines intervient toujours seulement dans la phase 

initiale. Hors il serait nécessaire de prévoir une formation continue. Des programmes 

de qualification et de formation sont essentiels pour assurer la durabilité d’un projet 

en tourisme, tout particulièrement dans les domaines de la gestion d’entreprise et du 

marketing. 

11 Pour développer ce concept, consulter l’étude de cas sur la bolivie. 

152

« Bien qu’elles soient essentielles à la viabilité de tout le processus, les formations en 

accueil, en services, en gestion de micro-entreprises, en marketing et en planification 

sont peu répandues» (Deslisles et Jolin, 2007, p.91 et p.102). 

Il est nécessaire de développer : 

- Une formation continue auprès d’entreprises touristiques (On-the-job 

training). La formation théorique faite en salle de classe se révèle fort peu 

utile. Il est nécessaire de pratiquer sur le terrain. 

153 

- Les formations en matière d’hospitalité (interculturalité) doivent se dérouler 

sur une longue période et impliquer tous les acteurs travaillant dans le 

tourisme 

- La formation de formateurs hautement qualifiés (cours, workshops, 

séminaires) qui pourront permettre un effet multiplicateur. 

- La possibilité d’accorder des bourses d’étude pour former des jeunes en 

matière de tourisme (niveau élevé, universitaire par exemple) 

- Des stages, cours à l’étranger et échanges d’expériences, qui peuvent s’avérer 

très utile pour élargir la vision des membres. Un instrument très utile pour 

renforcer l’empowerment des communautés est l’échange d’expériences, en 

organisant des visites à des communautés ayant développé des projets de 

tourisme, plus matures. Echanger sur les avantages et les risques de l’initiative 

est très utile. En parlant avec des personnes qui ont les mêmes codes de 

communication qu’eux, les communautés pourront vraiment évaluer les 

problèmes et se rendre compte des réalités. Il est conseillé qu’ils filment ces 

rencontres afin que l’ensemble de l’échange puisse être retranscrit à toute la 

communauté. 

2.3.2. Etude sur la rentabilité des entreprises de tourisme 

communautaire (CBTE) en Amérique Latine 

Malgré certains manuels de bonnes pratiques qui ont pu être publiés, il reste difficile 

de mesurer les taux de succès des différents projets de coopération en tourisme. En 

effet, peu d’analyses précises ont été établies pour mesurer les bénéfices que les 

communautés locales ont pu retirer de tels projets. L’étude à peine présentée qui s’est 



focalisée sur l’empowerment social, culturel, environnemental, n’est pas rentrée dans 

les détails sur la rentabilité économique des entreprises à l’étude. Même si l’on vient à 

peine de démontrer que la rentabilité économique d’une entreprise communautaire 

ne permet pas automatiquement l’empowerment de la communauté ; une 

communauté empowered par un projet de tourisme ne pourra que renforcer son 

processus d’empowerment si la rentabilité de son entreprise augmente. De plus, en 

dessous d’un certain seuil de rentabilité (s’il n’y a pas de touristes et pas de revenus), 

il est difficile de créer de l’empowerment grâce au tourisme et le fait de ne pas 

combler les attentes de la population peut au contraire se traduire par un 

disempowerment. 

La récente étude d’EplerWood International (mai 2008) 12 qui s’est attachée à 

analyser la rentabilité de plus d’une centaine de projets d’écotourisme en Amérique 

Latine peut donc compléter notre panorama d’études de cas. Les résultats qui ont 

émergé sont forts intéressants et seront donc présentés ci-dessous. La plupart des 

projets visant à la création d’entreprises écotouristiques à base communautaire 

(CBTE= community based tourism enterprise), financés par la coopération 

internationale et exécutés par des ONG ont été développés selon une approche trop 

peu attentive aux exigences de la demande, ne permettant pas une insertion de ces 

entreprises dans la chaîne de valeur touristique locale. De nombreuses entreprises 

ont fait faillite à cause d’un manque de rentabilité dû principalement à une faible 

fréquentation touristique. Le modèle communautaire classique développé par les 

ONG semble donc avoir échoué. L’étude montre pourtant qu’en développant ces 

CBTE comme des PME et en les liant à l’industrie touristique locale, les choses 

auraient pu aller autrement. 

La recherche s’est focalisée sur l’Amérique Latine où se sont concentrés de nombreux 

projets de développement en écotourisme les dix dernières années. La recherché a été 

organisée directement auprès des communautés à travers l’envoi de questionnaires 

en espagnol, afin d’analyser les nécessités des organisations de base. En effet, alors 

que de nombreux experts ont analysé les causes d’échecs ou de succès de nombreux 

12 Holly MJ, Community-Based Tourism Enterprise in Latin america, Triple Bottom Line Outcomes of 27 

projects, In EplerWood International Publication, May 2008. 

154

projets de tourisme, les communautés n’avaient pas encore pu s’exprimer sur la 

question. 

Méthodes et résultats de la collecte de données 

138 questionnaires ont été envoyés à des entreprises CBTE localisées au Mexique, 

Guatemala, Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Equateur, Pérou et Bolivie 

Il a été constaté que 62% des 138 entreprises communautaires d’écotourisme 

interrogées possédaient des problèmes de poste électronique ou de services 

téléphoniques. Ce ne sont donc que 57 organisations qui ont reçu le questionnaire et 

dont 27 d’entre elles seulement ont répondu. Le taux de réponse de 20% est donc 

assez faible. 

Alors que la majorité des CBTE ont été crées dans les années 90, seulement 30% des 

CBTE de cette génération sont représentés dans le groupe de répondants. La majorité 

d’entre elles ont malheureusement disparu. Ce sont les nouvelles initiatives qui 

survivent en plus grand nombre, ou parce qu’elles touchent encore quelques 

financements ou parce que la nouvelle génération possède un modèle de 

fonctionnement plus rentable. 

Tableau 9: Liste des contacts et réponses des CBTE par pays. 

Pays Contacts potentiels Réponses des CBTE 

Mexique 8 1 

Panama 5 1 

Pérou 4 1 

Costa Rica 24 2 

Honduras 7 2 

Bolivie 18 3 

Guatemala 14 3 

Equateur 41 7 

Nicaragua 17 7 

Total: 138 27 

Source : Holly M.J, 2008 

155 



Propriété 

48% des CBTE ont déclaré que la propriété de l’entreprise revenait exclusivement à la 

communauté. 

Tableau 10 : Classification des CBTE selon le type de propriété 

Type de propriété CBTEs 

Enterprise communautaire 12 

Propriété partagée 9 

ONG 2 

Entreprise familiale 1 

Corporatif 1 

Secteur privé 1 


Financement 

Les initiatives ont été financées pour leur création par différentes sources : 

- 41% par une ONG. 

- 27% par le secteur privé. 

- 7% par le gouvernement. 

- 25% Autres sources (communauté, personnelles). 

Finances 

Les données sur la situation financière des CBTE sont très incomplètes et illustrent 

bien l’ampleur des problèmes comptables de ces entreprises qui ont du mal à tenir un 

registre de leurs comptes. Alors que 81% des CBTE déclarait posséder une entreprise 

rentable, seulement 26% fournissait un ensemble complet de données annuelles sur 

le chiffre d’affaire, les coûts opérationnels et les bénéfices. Alors que toutes 

156

déclaraient réaliser des profits, après vérification le 4/7 d’entre elles fonctionnaient à 

perte. Les CBTE redistribuent l’argent à la communauté, avant d’avoir calculé leur 

profit. Sans appliquer des règles de gestion durable, les CBTE perdraient donc leur 

investissement sur le moyen et long terme. 93% des initiatives déclarait reverser de 

l’argent à la communauté dont 52% reversait directement l’argent de façon 

individuelle aux membres de la communauté (et non pour financer des projets 

sociaux). En moyenne, environ 40% des bénéfices sont reversés à la communauté. 

Ces fonds peuvent servir à financer différents types de projets. 

Marketing et assistance technique 

De nombreuses CBTE manquent d’accès à internet ou de personnels compétents. 

Moins de la moitié des CBTE (45%) se disent satisfaits de la formation qu’ils ont 

reçue sur internet. 34% ne considère pas internet comme un instrument de 

promotion efficace. Il est insuffisant que les agences de développement créent le site, 

sans prendre en compte comment la communauté gérera les réservations, les mises à 

jour du site,… 

Assistance technique la plus utile 

93% déclarait qu’ils auraient besoin de cours en langue pour leur personnel (anglais 

et français). 89% auraient besoin de cours en gestion d’entreprise et en comptabilité. 

Des cours de marketing, d’internet, de guide étaient conçus comme moins 

indispensables mais très nécessaire (70%). 

Publicité effective 

Les CBTE opèrent en dehors de l’économie touristique traditionnelle. Ils ne 

dépendent pas de TO mais du bouche à oreille, des brochures et pour certains de leur 

site internet. En liant ces projets à chaîne de valeur touristique locale, il serait 

possible de les rendre beaucoup plus rentables. Le bouche à oreille serait l’instrument 

publicitaire le plus efficace (92%), suivi par les brochures (74%), internet (66%) et les 

TO et ONG en dernier (49%). Le type de publicité le moins efficace serait la 

participation à des foires, dans des entreprises touristiques locales… 

157 



Limites de la rentabilité des CBTE 

Les barrières les plus grandes au développement de l’entreprise seraient : 

- le manque de publicité (56%) 

- le manque de clients (44%) 

- location géographique isolée (44%) 

Le développement d’intermédiaires formés qui pourrait jouer le rôle de liaison 

commerciale entre les CBTE et la chaîne de valeur touristique locale pourrait pallier 

aux défaillances des stratégies marketing. Il est important que ces entreprises 

acquièrent une approche plus centrée sur la demande et sur le marché, chose que les 

agences de développement ne leur ont pas enseignée. 

CBTE comme générateurs de bénéfices sociaux 

Si la rentabilité des entreprises est souvent très faible, le transfert de bénéfices à la 

communauté a pourtant bien lieu et sur ce point les registres sont très clairs et aptes à 

assurer la transparence. 

Tableau 11: Répartition des bénéfices destinés à financer des projets communautaires 

Pourcentage des CBTE allouant des fonds à différents types de projets : 

Conservation 89% 

Education 78% 

Infrastructure 67% 

Santé 61% 

Autre 33% 


« In tourism, we have relied too often on the good will of donors and philanthropists 

to bring genuine social benefits to local people. But the social enterprise model 

demands a more long term solution. If local people run their own businesses, 

successfully using social enterprise models, as part of the larger tourism value 

chain, they will cover their costs and have increasingly positive social and 

environmental impacts ». (Jones, 2008) 

158

Le résultat de cette étude est intéressant pour analyser l’efficacité des modèles de 

CBTE implantés en Amérique Latine. Le premier constat, décevant est que seulement 

31% des CBTE possèdent une communication normale via internet ou téléphone. Les 

autres 69% sont injoignables ; cela signifie forcément que leurs entreprises se 

trouvent dans l’impossibilité d’opérer. La base du problème est avant tout la 

communication. 

La majorité des CBTE rencontre de gros problèmes de rentabilité, au niveau 

économique. La fonction sociale de ces entreprises (redistribution de bénéfices à la 

communauté) remplit par contre tout à fait son rôle et cela avec transparence. 

Cette situation est assez emblématique et démontre les lacunes des planificateurs, 

pour la plupart des ONG. Ces dernières exécutent un bon travail en terme 

d’empowerment collectif, d’équité c’est-à-dire qu’elles gèrent très bien le côté social 

du projet mais pêchent complètement sur le plan économique. Il ne faut pourtant pas 

oublier que le tourisme est un secteur productif et les CBTE des entreprises soumises 

à des exigences de rentabilité. Si le tourisme veut créer du développement, il faut 

aussi qu’il réussisse à créer des richesses. 

On peut raisonnablement conclure que ce modèle de CBTE développé s’est révélé un 

échec sur le long terme. Les recommandations pourraient être les suivantes : 

• Améliorer les capacités des CBTE en termes de gestion d’entreprise et de 

comptabilité. 

• Donner une importance cruciale aux stratégies de marketing et de 

commercialisation. Compter sur le bouche à oreilles comme stratégie 

publicitaire majeure montre bien ses limites. 

• Commercialiser l’offre auprès de TO et agences de voyages. 

• Réaliser une formation informatique complète pour permettre d’avoir une 

bonne gestion du site internet, instrument fondamental. 

Il serait intéressant d’analyser le modèle de CBTE mis en place par le secteur privé, 

avec l’aide par exemple de TO. Les résultats ne seraient-ils pas tout à fait à l’opposé : 

159 



une bonne rentabilité mais peu de transparence dans la gestion et peu de bénéfices 

distribués aux communautés ? 

Le tourisme étant un secteur productif, il est nécessaire que les planificateurs se 

rendent compte que la compétitivité et la rentabilité sont des pré-requis essentiels 

pour que les initiatives touristiques qu’ils développent participent non seulement à la 

croissance économique mais puissent participer à l’empowerment des communautés 

locales. 

« Drawing from tourism benefits for the host region, assumes the application of 

free-market mechanisms for ecological and social purposes. This implies accepting 

the logic of a system mainly carried by private enterprise, in which competitiveness 

and operational profitability are both the core purpose and at the same time the 

prerequisite for its very ability to function » (GTZ, 1999a). 

La Coopération italienne reconnaît l’importance de réaliser des études de marché 

pour ne pas créer de fausses attentes chez les populations locales et permettre 

rentabilité et viabilité aux initiatives développées. Toute nouvelle initiative doit avoir 

un segment du marché à cibler déjà identifié, au début du projet. L’importance de 

voyages test préliminaires est fondamental pour permettre d’améliorer petit à petit le 

produit et l’adapter parfaitement aux exigences du marché. 

160

2.4. Aspect critique des projets de coopération en tourisme 

communautaire : commercialisation et marketing 

2.4.1. La coopération internationale confrontée à la difficulté de la 


Murphy, pionnier en tourisme communautaire, qui s’est attaché dès les années 

80 à traiter le thème sous un angle politico-social en vient depuis 2004 à analyser le 

thème sous un angle purement économique. Son travail qu’il a focalisé de plus en 

plus sur la recherche de rentabilité des entreprises de tourisme communautaire 

montre qu’une des failles les plus importantes du tourisme communautaire est bien 

le problème du manque de rentabilité. 

« Communities will be better positioned if they allow their actions to be guided by 

key business management principles and adopt a strategic management focus ». 

(Murphy, 2004). 

Murrphy a donc présenté un modèle de gestion d’entreprise combiné à une 

planification collaborative pour faciliter le développement touristique 

communautaire. Il conseille notamment une forte collaboration avec le secteur privé. 

« Interaction and communication with the private sector; including investors, 

developers, planners and managers from outside the community would also seem to 

be critical to the success of any CBTI »(Murphy, 2003; Wearing et MacDonald, 

2002). 

L’évolution des thèmes de recherche de ce professionnel avec une forte expérience 

nous amène à penser que les failles de gestion, marketing et commercialisation des 

projets en tourisme communautaire représentent l’obstacle clé qui empêche que le 

tourisme puisse se transformer en instrument réel de développement local pour les 

communautés. Nous consacrerons donc la dernière partie de notre analyse à ce 

thème central. 

L’importance particulière que revêtent les compétences en marketing et en gestion 

d’entreprise pour assurer le succès du développement touristique et atteindre des 

objectifs en termes de politiques de développement a été très longtemps sous- 

161 



estimée. Ce n’est que ces dernières attentions que les ONG commencent à y prêter 

attention. Il est désormais conseillé de développer des études de marché et des 

stratégies marketing complètes, de fournir de l’assistance aux PME touristiques dans 

le domaine du marketing et de la promotion de leurs produits et une assistance 

marketing aux pays dans lesquels des projets touristiques sont en cours pour qu’ils 

apprennent à promouvoir leur destination sur le marché mondial. 

De nombreux efforts en termes de promotion sont nécessaires : l’établissement de 

réseaux de distribution, la mise en place de stratégies de relations publiques, 

l’élaboration de matériel publicitaire, une présence sur le web, la participation à des 

foires internationales de tourisme, etc. 

La commercialisation est la partie la plus problématique dans les projets de 

développement de tourisme communautaire. Jusqu’à présent, les projets n’incluaient 

pas de stratégies de commercialisation dans leur planification. Hors, il faut compter 

environ trois ans pour mettre en place une stratégie et démarcher les clientèles cibles. 

Les communautés locales n’ont ni les compétences (connaissances de l’industrie 

touristique, gestion, réseaux), ni les ressources pour mettre en place une stratégie. 

Quant à elles, les ONG sont souvent très carencées en matière managériales ; elles 

manquent d’expérience et d’expertise. 

De nombreux projets de tourisme durable, réussis en termes d’empowerment 

culturel, psychologique et écologique peuvent être mis en péril par le manque de 

rentabilité économique. Le thème de la commercialisation des produits touristiques 

est la partie actuellement la plus problématique pour les communautés et où les ONG 

pêchent à apporter un soutien efficace. Lorsque les projets sont économiquement 

non-viables, ils seront obligatoirement voués à l’échec. Ce semble une tautologie mais 

de nombreux planificateurs et acteurs du développement semblent l’oublier. Les 

donateurs, les ONG et les communautés négligent très souvent l’importance 

fondamentale du marketing. 

Le projet écotouristique Sunungukai, du Zimbabwe, qui a développé des chalets 

communautaires et un camping, possède des problèmes de rentabilité économique 

bien qu’il ait reçu des évaluations très positives d’anciens visiteurs, des 

recommandations du Rough Guide et du Lonely Planet et qu’il ait gagné un prix en 

1993 lors du concours « tourism for tomorrow » de British Airways. (Scheyvens, 

162

2002, p.99, issu de d’un travail de terrain effectué en 1998). Les taux d’occupation du 

site étaient très bas (entre 1,7 et 4,4% pour une capacité de 480 lits par mois en 1997 

et 1998). Le projet était pourtant une réussite en terme d’empowerment 

psychologique : la communauté était très fière de son campement et certains 

résidents s’étaient déclaré honorés de recevoir des touristes, qui étaient intéressés à 

connaître leur style de vie. Cet enthousiasme s’est peu à peu essoufflé après plusieurs 

années de fonctionnement dû à une faible occupation et aux faibles retours 

financiers. 

Les communautés qui investissent de l’énergie et des ressources dans une initiative 

de développement touristique veulent percevoir des bénéfices tangibles et rapides en 

termes de revenus. Il est irréaliste de penser que des communautés pauvres puissent 

attendre plusieurs années avant de voir les résultats de leur investissement. D’où la 

prépondérance d’insister sur les stratégies de commercialisation dès le début du 

projet. 

Définition d’une stratégie commune de promotion et de 

commercialisation entre les différentes Agences de Développement et 

Coopération européennes 

Depuis 2004, les Agences de Développement et Coopération européennes cherchent 

à agir en collaboration dans le domaine du tourisme responsable et durable pour 

mettre en œuvre des actions dans le domaine de la mise en réseau de bonnes 

pratiques et dans celui de l’appui à la commercialisation. 

A travers plusieurs évaluations, il est apparu que les projets financés par la 

coopération internationale souffraient de problèmes de mise en marché. L’aide 

s’arrête trop tôt ou l’assistance technique fournie par les ONG n’est pas pertinente par 

manque de connaissance des marchés et des filières de commercialisation. Les ADC 

ambitionneraient donc d’organiser conjointement des événements d’appui à la 

commercialisation pour faciliter l’accès au marché européen des petits producteurs 

du Sud et pour créer des partenariats avec des tour-opérateurs dans les pays 

d’accueil. 

Plusieurs initiatives soutenues par la coopération ont prouvé qu‘un partenariat avec 

les voyagistes dès le démarrage du projet était nécessaire (eductour ou famtour sur 

163 



les marchés récepteurs du côté de l’offre) et qu’un accompagnement sur les marchés 

émetteurs du côté de la demande (présence sur les foires et salons européens) et la 

confrontation prestataires/tour opérateurs était très pédagogique et 

commercialement très efficace. 

Depuis 3 ans la GTZ soutient l’organisation d’un salon spécialisé REISE PAVILLON 

en Allemagne en organisant un hall des projets et des produits de tourisme durable 

(49 exposants en 2004). La plupart d’entre eux sont des projets financés par la 

coopération allemande. Cependant le salon attire de plus en plus d’autres prestataires 

des pays du Sud et de l’Europe de l’Est qui vendent des produits de tourisme 

équitable, solidaire, alternatif… Il serait intéressant de dupliquer cette initiative, qui 

est devenue un lieu de commercialisation intéressant, dans d’autres pays d’Europe à 

travers la constitution d’un réseau. 

Des actions plus spécifiques sur le thème de la commercialisation ont donc été 

proposées : 

- des actions communes au niveau offre (structuration et renforcement des réseaux 

de prestataires comme Redturs), 

- des actions de sensibilisation et de promotion commune à travers Internet et les 

médias,… 

‐ Créer des lieux spécialisés pour accueillir les petits producteurs du Sud en tourisme 

équitable dans les foires traditionnelles comme Fitur, WTM, ITB, SMT. 

Stratégies de commercialisation : comment commercialiser ? Quels types 

de produits touristiques développer ? Quel segment du marché attirer ? 

Lorsque des ONG développent des produits touristiques, elles doivent se focaliser sur 

l’analyse du marché. Si elles n’ont pas organisé une fine analyse de la demande, il y a 

de fortes chances que l’offre qu’elles proposeront, ne trouve pas une demande 

satisfaisante. Dans la promotion d’un produit touristique local, il est indispensable 

d’impliquer les TO et les intermédiaires, et ce non seulement à la fin du projet mais 

dès le début. Leurs intérêts doivent être compris et leurs connaissances doivent être 

capitalisées notamment pour concevoir les produits touristiques à développer. 

164

L’ONG se doit d’adapter le type de développement touristique au cas par cas dans 

chaque communauté. Il n’existe pas de modèle à répliquer en la matière. Le tourisme 

communautaire, comme répété maintes fois au long de notre analyse, n’est pas un 

produit mais une philosophie. Le type de produits touristiques qu’une communauté 

développera ne peut être déterminé que par elle. Une fois en possession de 

l’information sur la situation de l’offre et de la demande (étude de marche), c’est à 

elle de prendre ses décisions en connaissance de cause. La collaboration de TO et 

d’experts touristiques est essentielle pour réaliser une analyse sur l’offre et la 

demande de la région touristique en question. Cette analyse est une pré-condition 

essentielle pour assurer une durabilité économique au projet. 

Imposer aux communautés de développer des produits écotouristiques, ethno 

touristiques ou imposer une commercialisation à travers les seuls opérateurs 

spécialisés en tourisme responsable serait encore une fois imposer un modèle 

« occidentalo-centriste ». 

En effet, peut-on refuser aux pays du Sud notre modèle de vie et décréter de façon 

unilatérale que la meilleure voie pour eux est un développement lent et contrôlé. 

(« fais ce que je dis, mais pas ce que je fais ») ? Ne risque-t-on pas de marginaliser les 

communautés en les contraignant à développer des produits de tourisme alternatif et 

en les tenant à l'écart du flux d’un tourisme plus traditionnel qui pourrait peut-être 

leur permettre un développement local ? 

Il existe trois catégories de tourisme qui peuvent être ciblées : 

- le tourisme indépendant 

- le tourisme responsable (AITR, ATES) 

- les TO plus classiques. 

1. Le marché du tourisme indépendant : un secteur qui possède 

de nombreux avantages. 

“The market for community-based ecotourism is not necessarily backpackers in my 

view. But it will be backpackers unless there is effective, community-private sector 

165 



partnerships to make these projects meet quality standards in the long term”. (Epler 

wood, Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

Les communautés locales manquent souvent de compétences, d’expériences et 

de ressources pour fournir des services touristiques au marché touristique 

international haut de gamme. Les routards (bugdget tourism, backpackers, tourisme 

indépendant) peuvent constituer un public cible intéressant, même s’ils sont 

habituellement très décriés et utilisés comme boucs émissaires. « While such 

concerns about social behavior are clearly legitimate, it is also true that 

backpackers have become scapegoats who are blamed for many of the social ills 

associated with tourism, regardless of the support they provide for the local 

economy ». (Crick, 1994, cité in Scheyvens, 2002, p. 146). 

La tendance des gouvernements du Sud (et pas seulement…) d’ignorer ou de 

décourager le segment du tourisme indépendant (routard) se fait souvent au 

détriment du développement social et des économies locales. 

Tableau 12 : Avantages liés au développement du segment du tourisme indépendant par 

les planificateurs de projets de tourisme communautaire 

Avantages liés au développement 

économique 

- Dépense plus d’argent que les autres 

touristes puisque leur durée de visite est 

plus longue. 

- Diffusion des bénéfices économiques 

plus large sur le territoire car les 

routards pénètrent des endroits 

marginalisés où n’arrive pas le tourisme 

organisé. 

- Ne demande pas de produits de luxe et 

consomment des produits et services 

locaux (non importés donc diminution 

des leakages) 

- Les membres de la communauté avec 

peu de capital et d’entrainement peuvent 

fournir des services et des produits à ce 

segment de marché (petites entreprises 

peu qualifiées) 

166 

Avantages liés au développement 

non économique 

- Les locaux pourront se réaliser 

beaucoup plus facilement à travers la 

création d’une petite entreprise qu’en 

devenant salarié (souvent peu qualifiés 

comme nettoyeurs ou serveurs) d’une 

entreprise appartenant à des opérateurs 

étrangers(empowerment psychologique). 

- En étant propriétaire de leurs propres 

entreprises, la communauté peut 

s’organiser pour représenter ses intérêts 

et négocier avec des organismes 

extérieurs (empowerment politique). 

- L’intérêt des routards pour la rencontre 

avec les locaux peut permettre une 

interaction sociale plus équitable avec la 

communauté qu’avec des hôtes d’hôtels 5 

étoiles.

- Moins inconstante que celle du 

tourisme international organisé, la 

demande est moins sensible aux 

problèmes d’instabilité politique ou aux 

problèmes aériens. 

- Moins sujet à la saisonnalité que le 

tourisme organisé. 

- Les petites entreprises locales sont plus 

facilement économiquement viables avec 

un petit nombre de visiteurs car les 

investissements initiaux sont faibles et 

les fuites minimales. (Wall et Long 1996). 

Source : Elaboration personnelle. 

- Les routards utilisent moins de 

ressources (douche à l’eau froide et 

ventilateur comparé à la climatisation et 

l’eau chaude utilisée par les segments 

plus traditionnels) et ont donc moins 

d’impact sur l’environnement. 

Le tourisme indépendant routard est le segment le plus porteur pour assurer 

un marché conséquent au tourisme communautaire et au pro-poor tourism, surtout 

lors du commencement du projet, puisque les communautés développent des 

produits touristiques qui sont dirigés majoritairement à un segment bas de gamme, 

de par le manque de capital financier et de connaissances des exigences du tourisme 

international. 

« They (backpackers) go anywhere, they seek everything and there is very little 

added value in their purchases (...) The product and market fit for CBT is 

backpackers. CBT Tourism is not sufficiently developed to be ready for any other 

market. Backpackers buy direct, not from tour operators and there are no sticky 

customer service issues to worry over when they come home. The marketing 

channels are well established through the various guide book and website 

referrals » (Duffy G, Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005). 

De plus, il est nécessaire d’organiser une différentiation au sein du tourisme 

indépendant. Ce type de tourisme ne rime pas forcément avec backpacker et budget 

tourism. Il existe un public indépendant qui se développe en dehors du traditionnel 

public jeune au bas pouvoir d’achat , qui est à la recherche de services de qualité, de 

différenciation et qui est prêt à dépenser plus. Ces touristes ne voyagent pas dans le 

tourisme organisé simplement pour maintenir une plus grande liberté dans la 

programmation de leurs voyages. 

167 



« My last comment has to do with the notion that backpackers are not an 

appropriate market segment for CBT. I understand that there are different 

segments within the 'backpacker' label, and that 'upscale backpackers' (or what ever 

the appropriate term should be), can be a very lucrative market niche, and one 

relatively easily reached via internet marketing » (Finn M, Ecotourism Emerging 

Industry Forum, 2005) 

La promotion pour ce type de segment est beaucoup moins coûteuse 

(recommandations guides touristiques, brochures à distribuer dans des endroits 

clés,…) que pour attirer des segments traditionnels du tourisme organisé. 

Le tourisme indépendant, au même titre que le tourisme volontaire pourrait 

représenter des publics cibles intéressants notamment lors du démarrage d’initiatives 

puisque le manque de confiance des TO envers les initiatives communautaires jeunes 

(et moins jeunes) est très fort. Ce type de public est également enclin à accepter une 

qualité de services plus basse. Dan un contexte d’augmentation des recours 

judiciaires des touristes organisés, les TO sont de plus en plus réticents à 

commercialiser de tels types d’initiatives. Quant à lui, le touriste indépendant ne peut 

se plaindre à personne de retour chez lui. 

« Most tourism operators do NOT want to work with unproven organizations. So 

how to begin to get the word out internationally, and start getting visitors and 

income, while simultaneously empowering the community and giving them a 

chance to 'learn as they went'? internet marketing. What we did was to begin a 

program of paying volunteers, and yes, backpackers, since these groups were much 

more inclined to be 'forgiving' in terms of things like relative inaccessibility, and of 

the service being a bit 'rough around the edges.' Many were drawn specifically by 

the chance to participate in some useful activities (planting trees, teaching English, 

even some building and other things » (Finn M, Ecotourism Emerging Industry 

Forum, 2005). 

L’importance des guides touristiques 

Certains guides touristiques dédiés au tourisme durable et à l’écotourisme sont 

nés ces dernières années, chez les éditions du Routard, du Petit futé, de la Lonely 

Planet. Ces guides possèdent un potentiel très important pour faciliter la 

168

commercialisation des initiatives de tourisme communautaire de par le monde. Dans 

la phase actuelle, les premières éditions qui sont nées, visent plus à la sensibilisation 

de l’opinion publique sur le thème du tourisme durable (grande partie des ouvrages 

est destinée à vulgariser le concept) qu’à la publication et à la promotion des 

initiatives. En effet, ces guides ne se focalisent pas sur une zone géographique mais 

citent de façon sporadique de nombreuses initiatives dispersées de par le monde. 

Pour un touriste qui prépare son séjour dans un pays, il pourra donc prendre 

quelques adresses dans le guide mais ne pourra pas programmer tout son voyage car 

ces ouvrages possèdent seulement quelques initiatives par pays. Il est cependant à 

noter que certains éditeurs ont récemment sorti des ouvrages sur le tourisme durable, 

focalisés sur des zones géographiques permettant de surmonter l’obstacle à peine 

énoncé. Il est donc à espérer que dans le futur se développent des guides de tourisme 

communautaire par destination. 

Le fait que les touristes se disputent souvent avec les locaux sur le fait que quelque 

chose n’est pas comme il était indiqué dans leur bible, montre le pouvoir que ces 

éditeurs possèdent. Les touristes indépendants se fient effectivement presque les 

yeux bandés à leurs guides. 

Lorsqu’une initiative de tourisme communautaire est publiée dans un guide 

touristique, cela représente un atout majeur en termes de promotion. Les 

planificateurs des projets de tourisme durable doivent donc penser à utiliser cet outil 

puisque les éditeurs sont souvent assez intéressés à publier de telles initiatives. 

Internet comme instrument de promotion du tourisme 

communautaire pour le marché touristique indépendant 

Portails d’information et de promotion sur le tourisme responsable 

Echoways (www.echoways.org), et solidaltour (www.solidaltour.it) sont des portails 

d’informations français et italiens promouvant des initiatives de tourisme 

responsable de par le monde. Ils représentent des outils très intéressants pour 

faciliter la promotion et donner visibilité à des initiatives communautaires. 

169 



Ces sites rassemblent les initiatives de nombreux pays du monde, donnant un bref 

descriptif du produit touristique développé et les détails des personnes à contacter. . 

Echoways, avant d’insérer une initiative sur son site, organise une évaluation du 

projet touristique, pour définir s’il respecte les critères du tourisme responsable. 

Cette évaluation permet de restreindre l’accès aux seules initiatives sérieuses et est 

donc gage de confiance pour le client. Evidemment, cela représente un travail énorme 

et limite donc le nombre d’initiatives qui sont publiées puisque cela implique un fort 

travail en amont. 

Développement de l’outil Internet : une opportunité encore non exploitée à sa juste 

valeur 

Internet est un outil très efficace pour capter le tourisme indépendant en forte 

croissance au niveau mondial. 

« Web can level the playing field and provide an opportunity for those with fewer 

resources to find their way to potential consumers in a relatively cost-effective 

way ». (Suarez A, In Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

Très peu d’initiatives communautaires utilisent efficacement leur site internet et 

réussissent à le maintenir ajourné puisqu’elles ne seraient pas autonomes pour le 

faire. Les agents de développement ou TO qui ont accompagné des initiatives de CBT 

ont peut-être su développer de très bons sites internet mais ils n’ont pas été capables 

de former les communautés pour que celles-ci puissent ensuite le gérer de façon 

autonome. 

« The communities themselves have been identified as a weak actor regarding 

Internet marketing. Most of them do not see the need or are not able due to technical 

or financial problems - to answer the mails and do not update the sites at all. 

Language is another problem, as most of these WebPages are in English or Spanish 

only but should be offered at least in two or even more languages » (Suarez A, In 


Par conséquent Mader (In Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 

recommande aux agences de développement et donateurs de ne pas financer 

170

seulement la création de sites web mais la participation au site web. Ce concept de 

participation implique que des formations en communication et création de sites web 

devraient être offertes aux membres de la communauté. Ces formations devraient 

commencées par des choses très simples telles que la création et la manutention d’un 

courrier électronique 

- Nouvelles techniques de promotion par internet 

Les potentialités d’internet sont rarement utilisées par les agents de développement, 

par manque de connaissances dans le domaine. Utiliser les potentialités internet à 

leur maximum ne se limite pas seulement à créer un site, et le laisser ensuite évoluer 

à sa guise sur la toile. Il est important d’apparaître dans les premières lignes des 

moteurs de recherche et cela ne peut être laissé au hasard. Il peut être intéressant de 

payer pour être dans les premiers ou bien de se faire de la publicité sur d’autres sites. 

« The important thing about websites is that you need to appear in the top 20 

listings (top 10 ideal) of whatever specific search team you are considering. The 

quick and dirty way is to buy your way to the top; i.e. pay-per-click, but 

knowledgeable consumers realize that it's a paid listing and may not give it full 

credence. The other way is to link with appropriate websites -- for us this means 

tourism and travel-related sites. What my associates and I recommend is to develop 

a great website with great links to appropriate, high-quality sites, ideally with 

reciprocal arrangements (you promote me; I promote you) as this raises your 

search ranking significantly. But because this can take a good 6-8 months to get 

your web ranking up, we will also recommend pay-per-click for key search phrases 

to immediately get your name in the top ». (Perez, In Ecotourism Emerging 

Industry Forum, 2005) 

Internet peut également être utilisé comme outil de fund raising, pour accumuler de 

petites sommes d’argent, en hébergeant sur son propre site des liens publicitaires. En 

utilisant de nouveaux réseaux tels que facebook, il est également possible de s’assurer 

une excellente promotion. Il est nécessaire d’approfondir les recherches sur la 

171 



diversité des opportunités créées par internet et qui sont encore complètement 

ignorées. 

- Développement d’outils de réservation 

Le développement de systèmes de réservation on-line d’initiatives de tourisme 

communautaire est encore inexistant. Il pourrait être intéressant d’utiliser des 

systèmes de réservation on line spécialisés sur le marché du tourisme indépendant 

(par exemple www.backpackertours.com). Il serait sinon fort utile de développer de 

nouveaux sites qui jouent le rôle de centrales de réservation. Ces sites se développent 

de plus en plus sur le net pour la réservation d’hôtels. Il serait intéressant de laisser 

l’accès libre à toutes les initiatives communautaires, sans organiser une évaluation 

préalable, en laissant le touriste évaluer lui-même l’initiative. En donnant une note et 

en laissant un commentaire, une fois le service consommé, les touristes pourraient 

jouer eux-mêmes le rôle des évaluateurs. Ce genre de centrales de réservation 

pourrait se développer sur une base nationale, avec un soutien technique et financier 

d’agences gouvernementales. 

Les communautés s’organisent en réseaux nationaux et internationaux 

pour faciliter la commercialisation directe 

Presque tous les pays d’Amérique Latine ont organisé des réseaux nationaux de 

tourisme communautaire. Le premier but de ces réseaux est de favoriser les échanges 

d’expériences et d’organiser un lobbying sur les pouvoirs publics. Depuis peu, ils 

commencent cependant à concentrer leurs efforts sur le thème de la 

commercialisation puisqu’ils se rendent compte que c’est un des problèmes clés 

auxquels ils se confrontent et qui retarde le développement de ce secteur. 

La FEPTCE (Federacion plurinacional de turismo comunitario del Ecuador) 

s’est par exemple dotée de critères ou de standards de fonctionnement et de niveaux 

de qualité minimale pour répondre aux exigences des voyagistes. 

172

En matière de promotion et de commercialisation, les partenariats et les réseautages 

sont les outils les plus efficaces. Les chercheurs se sont rendus compte que la 

diffusion de l’information dans des groupes d’amis, des groupes de discussion sur 

internet, ou au sein de réseaux semblent être assez efficaces. En effet, le bouche à 

oreille est un outil de promotion vieux comme le monde et dont l’importance n’est 

plus remise en doute. Par l’utilisation d’une communication à l’intérieur de réseaux, 

ce bouche à oreilles peut dupliquer son efficacité. 

Ce type de réseaux de tourisme communautaire, essentiellement tourné sur la 

commercialisation directe, pourrait favoriser le développement de centrales de 

réservation (sur internet) plutôt que de se limiter à une seule promotion sur leurs 

sites internet. Ces réseaux pourraient également faciliter la commercialisation auprès 

d’agences de voyage. Au Mexique, un réseau de communautés d’origines ethniques 

distinctes de l’Etat du Chiapas, Senda Sur, a joint ses forces à des petites agences de 

voyage privées spécialisées en écotourisme pour consolider son offre. Le réseau s’est 

doté d’une centrale d’informations et de réservation. (Deslisles et Jolin, 2007, p.91). 

Nécessité de sensibiliser le marché indépendant au tourisme 

responsable 

Une meilleure éducation et sensibilisation des routards sur les impacts qu’ils 

ont sur les communautés locales des pays qu’ils visitent est cependant essentielle 

pour pouvoir miser sur ce segment de marché. Des maisons d’édition de guides 

(spécialement Lonely Planet et Rough Guides) pourraient jouer un rôle clé pour 

sensibiliser les voyageurs et leur fournir des informations détaillées et appropriées 

sur les normes culturelles et les comportements à adopter dans chaque destination. 

L’ONG Tourism Concern a quant à elle publié une brochure destinée aux routards 

(backpackers) avec une liste détaillée des comportements à adopter pour être un 

voyageur responsable (« The Community tourism guide », Mann, 2001). 

173 



2. Cibler le tourisme alternatif : avantages et inconvénients. 

Le public du tourisme alternatif est un public avec un fort pouvoir d’achat, prêt à 

dépenser plus pour avoir un produit touristique différent et équitable. Sensibilisé et 

intéressé à la rencontre avec d’autres cultures, ce public est prêt à s’adapter avec 

beaucoup plus de facilités aux imprévus du voyage et au manque de confort. Il serait 

également moins porté à se plaindre devant les tribunaux à son retour de voyage. 

Prédisposition à accepter des conditions de confort basiques 

La catégorisation de Fennell entre “soft ecotourism” et “hard ecotourism” est fort 

intéressante, notamment pour définir le type de public à cibler pour commercialiser 

un projet de tourisme. Selon lui, un élément aussi banal que le degré d’adaptation au 

confort est déterminant dans le choix du public target. 

Figure 8 : Hard and Soft dimensions of ecotourism 

Ce diagramme montre que l’écotouriste convaincu (B) est prêt à accepter des 

conditions de confort plus dures pour vivre une expérience écotouristique complète 

vu son fort intérêt porté à la nature. Un touriste avec un intérêt mineur pour la 

nature (A) ne sera pas prêt à accepter des conditions de confort minimales. 

174

Ce raisonnement peut être transposé au tourisme culturel ou ethnotourisme. Si une 

personne est très intéressée à la connaissance de l’autre (population autochtone), elle 

peut accepter de passer outre l’existence de conditions de confort sommaires. Au 

contraire, plus son intérêt diminue, plus elle sera demandeuse de conditions de 

confort. 

Le tourisme communautaire, tout particulièrement à ses débuts, a beaucoup de 

difficultés à proposer le confort recherché par les touristes. En ciblant le touriste 

alternatif, intéressé avant tout par le contact avec les populations locales, il est 

possible que ce dernier accepte les conditions de confort sommaire proposées par les 

initiatives communautaires. 

Une clientèle déjà sensibilisée … apte à diminuer les impacts négatifs sur 

les communautés locales 

Le touriste responsable est souvent conscient des ravages du tourisme de masse sur 

les communautés et des difficultés de la relation interculturelle. Le tourisme 

alternatif s’adresse souvent à une clientèle déjà sensibilisée. Cet aspect est 

généralement présenté comme négatif alors que c’est un point qui peut aussi être 

valorisé. Premièrement parce qu’il faut bien commencer avec une cible. 

Deuxièmement parce que ces personnes sont les meilleures ambassadrices du 

tourisme solidaire (répercussion en terme de crédibilité et non de simple argument 

défendu à des fins commerciales). De plus, encourager le système de parrainage 

permettrait, outre des économies réalisées au niveau de la commercialisation, de 

construire la notion de réseau (client/offre). 

La coopération italienne base ses stratégies de commercialisation des 

projets touristiques sur le tourisme responsable 

En Italie, les ONG développent de forts rapports de collaboration avec les TO de 

tourisme responsable membres de l’AITR, notamment pour assurer la 

commercialisation de leurs produits. 

175 



Ce rapport permettrait de : 

- faciliter l’arrivée de touristes à la fin du projet (en faveur de la durabilité de 

l’initiative). 

- cibler l’offre touristique aux besoins de la demande (hygiène, organisation, 

alimentation,…). 

Etant donné l’ampleur du marché du tourisme responsable (moins de 5% des 

touristes), il est impossible de remplir les initiatives de tourisme communautaire 

uniquement avec le tourisme responsable. Cependant, commercialiser les projets de 

tourisme communautaire auprès de TO non membres de l’AITR provoque une forte 

réticence au sein de l’AITR : 

« C’è un gruppo di TO che si sta staccando dal resto dei TO, e che stanno 

introducendo degli aspetti per noi sensibili nei loro cataloghi. Adeguamento, 

convizione o opportunismo ? » (Davolio M, Président de l’AITR, in Golinelli, 2008) 

La nouvelle collaboration entre ASTOI (Associazione dei TO italiani) et COSV (ONG 

italienne) pour promouvoir le tourisme communautaire au sein du tourisme classique 

a suscité une forte réaction au sein de l’AITR. Malgré les discours, il persiste un fort 

corporatisme refusant que le tourisme communautaire puisse être commercialisé au 

sein de TO classiques. Les TO classiques ne chasseront pourtant jamais sur les 

mêmes terres que celles du tourisme responsable (grande peur des TO spécialisés) 

puisque l’offre des petites agences ou des TO spécialisés est différente. Il ne faut donc 

pas que ces derniers réagissent avec peur et corporatisme aux tentatives des TO 

classiques à adopter des démarches plus responsables. 

En effet, les touristes responsables sont un public facilement fidélisable et une fois 

qu’ils ont voyagé avec des TO spécialisés, il est peu probable qu’ils retournent sur du 

tourisme de masse avec des TO plus classiques. 

“But we know that once we've reached them and provided them with the kind of 

experience they are not likely to get with a mass tourism provider, both in terms of 

the sales/service, as well as that comparatively authentic travel experience to an 

environmentally and/or culturally enriching destination.” (Smith, Ecotourism 

Emerging Industry Forum, 2005). 

176

L’ouverture du tourisme communautaire vers d’autres clientèles représente de 

nombreux défis mais qui selon nous se doivent d’être relevés. En effet, le tourisme 

communautaire peut être commercialisé en combinaison avec d’autres formes de 

tourismes plus traditionnelles : un élément dans un circuit, en extension à un 

tourisme balnéaire ou culturel… En partant du principe que l’on ne modifie pas les 

comportements d’un coup de baguette magique et afin de pallier les réticences, dues 

en partie à la crainte que toute nouveauté suscite, il est nécessaire de chercher à 

inviter le touriste traditionnel à découvrir des initiatives de tourisme 

communautaire. De plus, au cours d’une vie « on est plusieurs touristes à la fois ». 

Cela peut vouloir dire deux choses différentes : que les personnes peuvent évoluer 

dans leurs pratiques touristiques au long de leur parcours et qu’une même personne 

peut très bien voyager dans l’année dans un hôtel cinq étoiles au bord de la mer et 

passer son autre séjour dans une initiative de tourisme communautaire rustique. 

Bien que se soient développés de petits TO de tourisme alternatif, le tourisme reste 

majoritairement dans les mains de grandes entreprises transnationales. Il est donc 

crucial de s’interroger sur les possibilités de contagion aux TO classiques afin que le 

tourisme soit plus équitable, responsable et soit réellement facteur de développement 

local pour les communautés hôtes. 

3. L’intégration de TO plus classiques dans la commercialisation 

de produits touristiques communautaires 

« Tourism promotion aiming at poverty reduction should no longer be limited to 

just niche products. Instead, efforts of development policy should be shifted to 

integrate other sectors more strongly, including, in particular, mass and luxury 

tourism. This is the only way to optimally utilize the potential which tourism 

provides for poverty reduction and to advocate the objectives of sustainable tourism 

extensively and, thus, credibly » (GTZ, 2007). 

177 



Commercialisation classique à travers TO et agences de voyage. 

Les principaux avantages de travailler avec des intermédiaires de vente sont les 

suivants (Delisle et Jolin, 2007, p.92) : 

• La représentation de l’offre dans le pays même par les agences 

réceptives. 

• La possibilité d’être représenté à l’étranger, notamment lors de salons et 

foires touristiques par ses intermédiaires. Cela représente une forte 

économie de moyens et de ressources. 

• La négociation dans la langue de la clientèle est un atout. 

• Importants réseaux de contacts qu’ils possèdent. 

Comment s’assurer que les communautés ne se fassent pas exploiter par des 

intermédiaires, sachant qu’elles ont des difficultés à calculer les coûts, à établir une 

tarification équitable et ne connaissent pas le fonctionnement des réseaux de 

distribution traditionnels ? 

En effet, si les intermédiaires de vente peuvent représenter un bon moyen pour 

commercialiser l’offre touristique de communautés, ils peuvent imposer des 

conditions très défavorables, en se trouvant en position de force. Afin d’établir un 

partenariat solide, le rôle médiateur d’une ONG peut se révéler très utile, pour 

protéger et défendre les intérêts des communautés. 

La nécessité d’une contamination du secteur touristique classique 

Si on veut impacter l’ensemble du système touristique mondial et sensibiliser le plus 

de gens possibles à l’échange interculturel, on ne peut pas se limiter au traditionnel 

public du tourisme responsable. 

De par l’intermédiaire du tourisme, une personne apprend à se confronter à l’altérité. 

Cet apprentissage au respect de la différence et de la diversité se fait au cours d’un 

processus et non d’un seul voyage. Pour cela, il faut proposer une palette variée de 

178

voyages (certains qui pourraient être classifiés dans le tourisme traditionnel et 

d’autres dans le secteur du touriste alternatif) pour s’adapter au profil de chaque 

personne. 

On ne peut imaginer qu’un touriste du Club Med, habitué à rester dans des villages 

vacances où le rapport avec l’hôte est réduit à zéro, puisse du jour au lendemain 

partir faire un reality tour dans les camps palestiniens. Cependant, les initiatives de 

tourisme communautaire qui se combinent au tourisme de masse (visite d’une 

journée dans une communauté indigène comme la communauté Pataxó au Brésil, 

proche d’un flux fort de tourisme conventionnel) peuvent se refléter fort utile pour 

éduquer le touriste à l’altérité, se remettre en question,… Lors d’un prochain voyage, 

ce touriste aura peut-être envie d’approfondir cette expérience qui lui aura plu et 

changera peut-être légèrement sa façon de voyager. 

Les puristes et les inventeurs du tourisme responsable sont très souvent élitistes sur 

ce thème et condamnent ce genre d’initiatives de collaboration avec le secteur 

traditionnel. 

« I feel there are too many people who claim to work in "ecotourism" that are 

horrified by the thought that someone on a mass tourism trip (think cruise ship or 

large outbound tour company - say, TUI or First Choice) might want to experience 

an authentic, culturally rich trip that benefits local people and the environment (and 

isn't that ecotourism?) (…) From the perspective of a small business or community 

you really shouldn't care where your tourists are coming from as long as they pay a 

reasonable price (and yes in this side of the business it is tough so it becomes volume 

vs. price) and act reasonably (culturally appropriate etc.) (...) I have been recently 

researching market connectivity between SMEs and the cruise sector. There are 

some good examples, and could and should be many more. Certainly market 

penetration into these supply chains is far from easy but they are looking to 

diversify their product offerings. » (Sweeting J, Ecotourism Emerging Industry 

Forum, 2005) 

Il faut cependant être clair avec les objectifs de notre lobbying en tourisme 

responsable : si l’objectif est la transformation sociale, l’apprentissage de la tolérance, 

ces initiatives ne peuvent être condamnées de prime abord. Nous ne pouvons 

179 



continuer à nous maintenir dans une pensée élitiste où la pratique du tourisme 

responsable servirait à se différencier socialement du vil touriste de masse… Nous ne 

pouvons pas non plus continuer à penser que le tourisme responsable est un acte non 

commercial (prononcé lors de nombreuses conférences en tourisme), en dehors d’un 

système capitaliste décrié… Le tourisme implique une relation commerciale, qu’on le 

veuille ou non. 

Il est d’une importance capitale que le tourisme de masse se dirige vers un tourisme 

durable et que le tourisme responsable ne reste pas une niche déconnectée du reste 

de l’industrie. Les grands TO possèdent les instruments markéting et de 

communication ainsi que le public source pour essayer de dynamiser l’intérêt du 

grand public au tourisme responsable. Leur grande taille leur permet également 

d’influencer les fournisseurs et les distributeurs pour qu’ils intègrent des politiques 

de tourisme durable au long de la chaîne de valeur. 

Stratégies de commercialisation sur le marché du tourisme organisé 

Même si internet peut représenter un outil commercial très intéressant pour attirer le 

tourisme indépendant, ne pas s’introduire sur le marché du tourisme organisé 

signifierait passer à côté d’une intéressante opportunité commerciale. 

« Whilst the internet may represent one opportunity for marketing and selling the 

product (e.g.responsibletravel.com), the more traditional travel agent route should 

continue to play an integral part in the initiatives’ marketing strategy and 

distribution network » (Mader R) 

Les planificateurs de projets de tourisme communautaire doivent former des accords 

commerciaux très tôt pour promouvoir la commercialisation de leurs produits, 

auprès de TO internationaux ou d’agences réceptives locales et nationales. Deux types 

de stratégies sont possibles pour commercialiser des initiatives de tourisme 

communautaires. Les ONG internationales possèdent par ailleurs l’avantage d’avoir 

des contacts sur un marché émetteur, celui de leur pays d’origine. 

1° Prendre contact directement avec les TO internationaux dans les 

marchés émetteurs 

180

2° Prendre contact avec les agences de voyage réceptives dans les pays 

récepteurs. 

1° Prendre contact directement avec des TO dans les pays émetteurs permet de les 

informer directement de l’existence du produit touristique, dans l’optique que ceux-ci 

puissent faire pression sur leurs agences de voyage réceptive afin qu’elles intègrent ce 

produit dans leur package. C’est la solution la plus efficace car le preneur de décision 

est le TO dans le pays source et non l’agence de voyage réceptive. Cependant c’est une 

stratégie qui demande énormément de temps afin de prendre contact avec l’ensemble 

des TO dans les pays émetteurs (combien de pays à contacter ?). Cette stratégie peut 

être adoptée sur un ou deux pays, notamment dans le pays d’origine de l’ONG. Celleci 

recherchant toujours une visibilité sur son territoire national, il est intéressant de 

mettre en œuvre une telle stratégie. 

Cette stratégie ne représente qu’une première phase. Une fois que le TO a démontré 

de l’intérêt, il est nécessaire de prendre contact avec son agence réceptive sur le 

territoire d’accueil pour s’arranger sur les conditions pratiques d’opérer. Bien 

évidemment celle-ci sera beaucoup plus disposée à collaborer étant donné que son 

client aura démontré de l’intérêt pour le produit. 

Il serait intéressant de convaincre le TO de se passer de son agence réceptive 

nationale en contractant directement un opérateur local (les prix baissent car moins 

d’intermédiaires), déjà partenaire et revendeur du produit. Ce principe hérité du 

commerce équitable est pourtant difficile à mettre en place pour une raison de 

manque de confiance. Les TO sont en effet très réticents à l’idée de se séparer de leur 

agence réceptive pour contracter directement une agence locale. 

2° La deuxième stratégie consiste à prendre contact directement avec les agences 

réceptives nationales, qui ont déjà des relations de confiance et des contrats de 

collaboration avec de nombreux TO au niveau international. Ces dernières pourront 

donc proposer cette offre nouvelle aux TO avec lesquels ils travaillent. 

Problème : les agences de voyage réceptive nationales dans les pays du Sud peuvent 

avoir des mentalités plus conservatrices et moins en faveur du tourisme 

181 



communautaire que les TO européens. Dans ce cas, ils pourraient faire une rétention 

d’informations et ne pas proposer l’offre à leurs partenaires. 

La stratégie de commercialisation : une démarche qui doit s’effectuer 

avec beaucoup d’anticipation 

Un temps considérable est nécessaire pour assurer l’inclusion d’un produit sur le 

marché international et sa présence dans les brochures des agences et TO. Il est 

important que l’information sur le produit se communique très tôt aux TO (même s’il 

n’est pas encore prêt à être opéré). Les prix doivent être fournis aux agences/TO au 

moins une saison (un an) à l’avance afin que les revendeurs puissent introduire les 

prix dans leurs systèmes de vente, intègrent l’offre dans les catalogues, fassent de la 

promotion auprès des revendeurs et de la clientèle, qui prend souvent des décisions 

de voyage longtemps à l’avance. En faisant les prix, il est nécessaire de prendre en 

considération les commissions qui seront versées à chaque intermédiaire (entre 12 et 

20% du prix). 

2.4.2. Modalités et limites de la participation du secteur 

touristique classique à l’empowerment des communautés 

locales ? 

Après avoir largement insisté sur la nécessité que le tourisme communautaire tente 

de se commercialiser à travers des filières de tourisme classique, il nous paraît 

indispensable d’approfondir ce thème, qui est d’ailleurs celui entre tous, le plus 

source à polémiques. Nous chercherons à répondre à plusieurs types de questions : 

Comment les grands TO peuvent-ils soutenir le processus d’empowerment des 

communautés locales, en dehors de la commercialisation directe d’initiatives de 

tourisme communautaire ? Est-ce-que la pratique du don aux communautés locales, 

qui peut être classifié comme tourisme solidaire, permet-il l’empowerment des 

communautés locales ? Quelles sont les opportunités et les freins à la 

commercialisation de produits communautaires dans le secteur touristique 

classique ? 

182

1. La variété des pratiques de la Responsabilité sociale 

d’entreprises : de la pratique du don à l’adaptation des pratiques 

entrepreneuriales. 

Les entreprises peuvent contribuer de différentes façons au développement durable, 

en agissant d’une façon socialement responsable en tant que citoyens corporatifs. Il 

existe de nombreuses manières de catégoriser les actions de responsabilité sociale 

qu’elles peuvent mettre en place mais la distinction la plus évidente qui peut être faite 

est celle entre la pratique de la donation et l’adaptation des pratiques managériales. 

La donation se réfère à une approche philanthropique, où les entreprises font des 

dons, financiers ou non à des bonnes causes, qu’elles ponctionnent sur leurs profits 

non taxés. 

L’adaptation des pratiques managériales signifie changer un ou plusieurs 

éléments dans la gestion opérationnelle afin que l’entreprise soit toujours gérée de 

façon efficace, mais d’une façon qui permette d’améliorer les impacts économiques, 

sociaux et environnementaux de son activité sur l’environnement local. 

Ces deux pratiques peuvent être effectuées de façon à optimiser les bénéfices sociaux 

tout en continuant à opérer de façon rentable (sans faire de bénéfices économiques 

mais sans pertes). Il s’avère utile d’analyser les avantages et inconvénients des deux 

types de pratique, dans l’optique du développement local et de l’empowerment des 

communautés locales. 

L’approche philanthropique de la donation 

L’approche philanthropique (dons) possède différents avantages pour l’entreprise : 

les dons sont faciles à administrer et n’interférent pas dans la pratique de leurs 

opérations quotidiennes. Ils possèdent également une forte visibilité au sein de 

l’opinion publique. 

Au niveau des récepteurs de ce don, l’avantage est que la communauté locale peut 

bénéficier d’une forte injection de fonds, qu’elle n’aurait jamais pu regrouper seule et 

qu’elle peut utiliser pour répondre aux besoins collectifs identifiés. Même les plus 

183 



pauvres, qui n’auraient pas pu participer à l’activité touristique, peuvent donc profiter 

indirectement des bénéfices de cette activité. 

Il existe cependant plusieurs types de dons qu’une entreprise de tourisme puisse 

faire, il est intéressant d’analyser à qui elle donne et où. 

Elle peut donner directement ou indirectement en faveur de la communauté locale ou 

bien à une œuvre sociale et charitable autre (ex de don à Slow Food). Dans ce dernier 

cas, l’intérêt est nul et la philanthropie semble plus une façon de se donner bonne 

conscience que de tenter de rééquilibrer les impacts jugés négatifs du tourisme sur les 


Les dons en faveur des communautés locales peuvent se réaliser de façon 

directe à un fonds communautaire géré par la communauté même ou à une ONG 

locale ou internationale qui travaille avec cette communauté. La première modalité 

est intéressante puisque ce sont les membres de la communauté, qui de façon 

autonome, évalueront leurs besoins et tenteront de changer leurs propres conditions 

de vie (forte logique d’empowerment). Cependant, si la communauté est très 

marginalisée, elle aura du mal à mettre en place des projets efficaces et il est possible 

que, par manque de gestion transparente, certains membres s’accaparent partie de 

ces fonds. Le financement de fonds communautaires est donc une option très 

intéressante mais seulement pour les communautés déjà organisées et empowered. 

Au cas contraire, l’intervention d’une ONG pourrait s’avérer indispensable. 

Le principe de la donation est un principe qui a été incorporé notamment par TUI, 

surtout dans un objectif de protection environnementale. Après une période d’essai, 

ce principe a été institutionnalisé dans le sens où un pourcentage du prix du package 

est automatiquement reversé à certaines destinations (projet de protection des 

tortues en Turquie par exemple). Cependant, comme à peine spécifié, ces dons ne 

sont pas dirigés aux communautés locales mais à des projets de protection de 

l’environnement (conception du tourisme durable dans sa version réduite, c’est-àdire 

importance donnée à la seule durabilité environnementale). 

Les dons peuvent être interprétés comme une façon de maintenir la paix sociale, de 

rendre contentes les communautés pour qu’elles continuent à coopérer et à recevoir 

des touristes. 

184

L’approche alternative : l’adaptation des pratiques managériales 

L’avantage de l’approche alternative, l’adaptation des pratiques managériales, réside 

dans le potentiel effet d’échelle. Etant donné le volume de touristes et de capitaux que 

les entreprises gèrent, un petit changement visant à impliquer la population locale 

dans la prestation de services touristiques, peut avoir un impact économique énorme 

au niveau local. 

Le second avantage est qu’à travers l’augmentation des linkages, il est possible que se 

mette en place un effet multiplicateur, grâce au développement de secteurs annexes 

au tourisme (agriculture, artisanat), favorable au développement de l’économie 

locale. 

Pour établir des business linkages au sein de la communauté locale, le TO peut : 

- Se fournir en matériaux de construction auprès d’entreprises locales 

- S’approvisionner auprès de marchands locaux (nourriture, objets,…) 

- Utiliser des opérateurs touristiques locaux (opérateur, logement, restauration) 

- Présenter les activités culturelles de la zone 

- Proposer des projets communautaires 

- Faciliter le transfert de connaissances et de compétences 

L’approche alternative peut fournir de fortes opportunités d’empowerment collectif, 

en permettant une bonne répartition des bénéfices au sein de la communauté. En 

préférant loger ses clients dans un hôtel communautaire plutôt que dans un hôtel 

international, l’entreprise favorise tous les membres de la communauté (même les 

plus pauvres) car partie des bénéfices vont financer des projets communautaires. En 

contractant les services d’entreprise communautaire, l’entreprise favorisera 

indirectement l’ensemble de la communauté. 

Nous suggérons que l’adaptation des pratiques managériales possède de meilleurs 

impacts sur le long terme pour favoriser le développement et l’empowerment des 

communautés du Sud. Il est nécessaire de sortir de la philanthropie si l’on souhaite 

remettre en cause les injustices du système touristique mondial. 

185 



Analyse comparée des deux approches 

Tableau 13: Avantages et inconvénients des deux approches 

Avantages 

Inconvénients 

186 

Donation Adaptation des pratiques 

managériales 

Développement : 

- Peut permettre de répondre 

aux besoins de la communauté 

- Injection de sommes 

importantes dans la 

communauté 

Commercial : 

N’interfère pas dans la gestion 

commerciale 

- peuvent être déduits de la 

fiscalité 

- bonne visibilité au sein de 

l’opinion publique 

Développement 

- Projets qui échouent ou qui se 

révèlent inutiles 

- Gestion non transparente des 

fonds au sein de la 

communauté 

- Crée de la dépendance, et est 

issu d’une logique paternaliste 


- Sur le long terme, fort impact sur 

l’économie locale, grâce 

notamment à un effet 

multiplicateur 

- Permet un réel empowerment et 

de rééquilibrer le système 

touristique, actuellement en 

défaveur des communautés 

locales du Sud 

Commercial : 

-Favorise le développement du 

produit et création de produits 

complémentaires 

- Développement d’une image de 

marque 

- Peut à certaines conditions 

permettre une diminution des 

coûts (si élimination de 

l’intermédiaire pour contracter 

directement le prestataire local) 


- Les impacts sont difficiles à 

évaluer et cela nécessite du temps 

- Les bénéfices peuvent être 

inégalement distribués entre les 

membres de la communauté. Les 

membres les plus pauvres ne 

pourront être embauchés dans le 

secteur touristique

Source : Elaboration propre 

- Le développement de la 

communauté n’entre pas dans 

la compétence spécifique des 

entreprises. Elles ne pourront 

donc pas les appuyer dans ce 

processus 

Commercial : 

- Requiert des changements dans 

le mode d’opérer de l’entreprise 

(temps, difficultés) 

- Problème de confiance envers les 

prestataires locaux 

« Beyond Corporate Social Responsibility and the role of the private sector in 

development: there is growing recognition that businesses need to move beyond 

philanthropy and a narrow interpretation of ‘corporate social responsibility’ (CSR) 

to an approach to doing business that enhances development impact by drawing on 

their core competencies » (Ashley C et Hayson G, 2005). 

Le fait qu’une entreprise touristique fasse des donations, pourrait lui permettre d’être 

classifié dans la catégorie d’opérateurs de tourisme solidaire. La seconde option, qui 

remet en cause la façon d’opérer, pourrait être plus facilement reconnue comme 

faisant partie du tourisme équitable. 

La Responsabilité Sociale d’entreprise : une pratique encore peu 

développée chez les TO 

Les évaluations de la Responsabilité sociale d’entreprise (RSE) ou Corporate Social 

Responsibility semblent demeurer des outils très peu utilisés et peu efficaces. 

« Tourism as an industrial sector has been slow to embrace the ideal of CSR 

reporting ». 

Alors que le PNUD a investi des sommes considérables pour construire des lignes 

directrices en termes d’évaluation de la RSE dans l’industrie touristique à travers 

l’initiative Global Reporting Initiative (GRI), appuyé par la Responsible Tour 

Operator's Initiative, il semble que très peu d’entreprises touristiques aient utilisé ce 

187 



système d’évaluation pour mesurer leurs performances économiques, sociales et 

environnementales. 13 

La GRI a pourtant crée un supplément sectoriel pour mesurer la durabilité des 

pratiques des TO. Les indicateurs, regroupés en cinq catégories sont les suivants : 

gestion et développement du produit, gestion interne, supply chain management, 

relations avec la clientèle et coopération avec la destination. 

« The tourism industry has not “joined the fold” with respect to these reporting 

systems. While UNEP and CI worked substantially to create CSR reporting 

guidelines via the Responsible Tour Operator's Initiative (…), to date these 

guidelines have not been used for any known tourism industry reporting project 

(…) » (Bloom T, In Ecotourism Emerging Industry Forum, 2005) 14 

2. Commercialisation du tourisme communautaire par des TO 

classique 

Réticences et difficultés rencontrées par les TO classiques dans la 

commercialisation des produits de tourisme communautaire. 

Les réticences et difficultés identifiées sont les suivantes : 

- Les taux de marge sont beaucoup plus bas que dans le tourisme classique (en 

ne les baissant pas, il est très difficile d’être compétitif). 

- Manque de qualité des services proposés. 

- Manque de confiance dans les opérateurs locaux qui ne seraient pas fiables 

quant à la prestation des services touristiques. 

- Initiatives de tourisme communautaire souvent perçues comme non durables 

(la durabilité est un critère important pour convaincre une entreprise de 

s’investir dans la promotion et la vente d’un produit puisqu’au départ elle 

opère souvent quasiment à perte). Ce manque de durabilité pourrait être dû à 

la corruption, au manque de personnes compétentes, au turn-over ou au 

retrait trop précoce du soutien d’agences de développement. 

13 

http://www.globalreporting.org/AboutGRI/WhatWeDo/. Sourced’informations provenant du personnel de la 

GRI. 

14 http://www.toinitiative.org/reporting/documents/TourOperatorsSupplementNovember2002.pdf 

188

- Ce type d’alliances demande du temps. 

- Difficulté pour faire les réservations (problème de communication dans les 

communautés locales). 

- Intérêt variable du public pour le tourisme communautaire. Ce n’est pas un 

argument marketing (l’écotourisme quant à lui est devenu un réel segment du 

marché et n’est plus seulement une niche). 

- La minimisation du prix est un objectif prioritaire dans un environnement 

aussi concurrentiel. 

- Eviter le risque est une priorité surtout avec l’augmentation des démarches 

judiciaires des clients. 

- Lorsque les TO possèdent leur propres fournisseurs dans le pays de 

destination, ils auront peu d’intérêt à utiliser des fournisseurs locaux (par 

exemple lorsqu’un TO possède des chaînes d’hôtels). 

- Les TO ont besoin d’avoir un produit standardisé, connu, sur lequel il n’y a 

pas de risques et la confiance est déjà gagnée. « Mostly, what is sold is well 

known, and has been for a couple of years. That 5-day, 4-night stay at a 

resort in Portugal may not be the most exciting thing, but they know it works 

and won't let them down? » (Hilel O, In Ecotourism Emerging Industry 

Forum, 2005) 

Meyer (2003) arrête son analyse sur deux raisons principales qui expliqueraient la 

réticence des TO du tourisme de masse à commercialiser des initiatives de tourisme 


1. Environnement très compétitif, très sensible à la variable prix. 

Les grands TO classiques soutiennent que l’environnement dans lequel ils opèrent est 

tellement compétitif qu’en augmentant les prix pour des raisons non essentielles 

(payer plus justement et faire participer la population locale), ils perdraient leur 

avantage comparatif et leur clientèle. Ces opérateurs du tourisme de masse 

demandent des produits basics et peu chers ; ils ne sont pas intéressés par la 

différenciation et par la qualité. 

189 



2. Directive touristique de l’UE sur la protection du consommateur 

Une directive de l’UE de 1992, visant la protection des intérêts du consommateur 

rend responsable le TO de tous les éléments du package qu’il vend. Plutôt que d’avoir 

à faire à une multitude de petits prestataires locaux, dans lesquels le TO n’a pas 

forcément confiance, il préférera se simplifier la vie en contractant un seul 

intermédiaire (une agence réceptive nationale reconnu et de confiance). En effet, la 

faible confiance du TO envers l’entreprise communautaire est le problème clef. Le 

thème de la qualité est également un élément intimidateur qui limite la volonté des 

TO à mettre en œuvre des business linkage. De plus de plus de touristes poursuivent 

légalement des TO lorsqu’ils ne sont pas satisfaits ; ces derniers hésitent donc de plus 

en plus à prendre des risques en travaillant avec des communautés locales. 

Un intérêt encore faible des TO classiques envers le tourisme 

communautaire 

Certains facteurs peuvent encourager de gros TO à commercialiser des initiatives de 

tourisme communautaire (ils restent cependant peu nombreux et convaincants) : 

1) Si cela leur permet de réduire leurs coûts, il est probable qu’ils intègrent 

certains produits de tourisme communautaire dans leurs packages. 

2) Amélioration et diversification du produit. Même si les gros TO sont plus 

guidés par la nécessité de réduire les coûts que par celle de fournir un produit 

de qualité et diversifié, la compétition est si forte que proposer une expérience 

différente peut représenter un avantage comparatif. 

3) Responsabilité sociale d’entreprise. Se procurer une bonne image de marque 

face au public. 

4) Initiatives industrielles encourageant la mise en place de pratiques en faveur 

d’un tourisme plus durable (TOI et STI). 

La « International Tour Operator Initiative » (TOI) et la « Sustainable tourism 

initiative » anglaise (STI), les deux plus grandes initiatives de tourisme durable 

impliquant de grands TO se sont focalisées sur la chaîne de valeurs et sur l’adaptation 

190

de leurs pratiques managériales. Ces initiatives n’en sont cependant qu’à leurs débuts 

et voient peu d’applications pratiques. 

Encadré 3 : Présentation de TOI et STI 

La Tour Operator Initiative (TOI) est un groupe international travaillant en 

partenariat avec le PNUE, l’UNESCO et l’OMT (WTO/OMT), basé à Paris. Il regroupe 

des grands TO internationaux tels que First Choice, Airtours, et vise à introduire des 

considérations environnementales, culturelles et sociales dans la gestion du tourisme 

en vue de la durabilité. Un manuel intégrant les aspects socioculturels de la durabilité 

a été rédigé, favorisant notamment la valorisation des fournisseurs et des petites 

entreprises. 

La Sustainable Tourism Initiative (STI) est un partenariat entre quarante 

organisations anglaises concernées par le tourisme : TO, associations industrielles, 

ONG, monde académique et gouvernement. Le Bureau du Commonwealth a mis à 

disposition un fonds de £150,000 pour sa création en 2001. Son objectif est de 

développer les pratiques du tourisme durable au sein de l’industrie touristique, la 

sensibilisation des touristes et des actions conjointes dans les destinations. 

Certains TO ont adhéré à des chartes sur le tourisme responsable. Il existe cependant 

un décalage entre l’adhésion à une charte et son application sur le terrain. Plus de la 

moitié des Tour Opérateurs adoptant une charte ne mentionnent aucune action 

menée sur le terrain. A l’opposé, certains TO organisent des actions alors même qu’ils 

n’ont signé aucune charte éthique (entreprise partenariale avec des communautés 

autochtones, contribution aux espaces protégés…). 

Les TO de masse sont donc assez peu susceptibles de commercialiser du tourisme 

communautaire. Pour réussir à intégrer le tourisme communautaire sur le marché du 

tourisme mondial, la stratégie à adopter est donc de cibler les TO spécialisés sur des 

segments de marché particulier tel que le tourisme d’aventure ou le tourisme culturel. 

Ces derniers sont plus concentrés sur la recherche de différenciation et de qualité que 

sur la baisse des coûts. En France, on pourrait citer comme exemple les TO membres 

de l’ATR qui ont intégré la notion de responsabilité dans leur opération. 

191 



La pénétration du tourisme communautaire sur le marché touristique classique est 

un pari loin d’être aisé et les problématiques émergeant sur le parcours, complexes. Si 

l’on souhaite cependant tenter de faire évoluer ce mastodonte qu’est l’industrie 

touristique, ce pari se doit d’être relevé. 

192

3. LE TOURISME COMME INSTRUMENT 

D’EMPOWERMENT POLITIQUE DANS UN 

MONDE GLOBALISE 

De l’empowerment au changement social 

Friedmann a mis en exergue que l’empowerment économique ne garantit pas 

l’empowerment social et politique (Friedmann, 1992) et que très souvent les 

bénéfices économique du tourisme communautaire sont accaparés par certaines 

fractions de la communauté, celles qui sont le moins nécessiteuses. Pour faire face à 

cette inégalité, il était de majeure importance de s’attacher au concept 

d’empowerment social, dans le sens d’une large et équitable participation. C’est ce 

que nous avons fait dans notre deuxième partie. 

Le concept d’empowerment sur lequel nous avons centré notre réflexion au long de 

notre analyse représente un élément clé pour assurer que les projets de tourisme 

communautaire puissent déboucher sur du développement local autogéré et non sur 

des épisodes productifs isolés, permis grâce à des interventions assistentialiste, dont 

la durabilité peut être mise à rude épreuve. Jusqu’à ce stade de l’analyse, nous avons 

pourtant laissé de côté (ou traité de façon seulement transversale) l’étude d’un thème 

majeur : celui de l’empowerment politique. En quoi le tourisme peut-il être facteur de 

changement social ? 

En effet, lorsque l’on s’interroge sur la thématique de l’empowerment, il est 

nécessaire d’aller plus loin dans la réflexion. Certains auteurs ont par exemple lié leur 

analyse de l’empowerment à la thématique du changement social et du mouvement 

social. 

Paulo Freire est le théoricien qui a développé le plus d’idées autour du terme 

d’empowerment, grâce à son travail sur l’éducation (Freire P, 1970). Il conçoit 

l’empowerment comme un processus visant au changement social sur une grande 

échelle, non seulement changeant la position de la personne dans la structure de la 

société mais modifiant la structure en elle-même. Grâce à un processus d’éducation 

193 



asé sur la recherche de solutions et le dialogue entre pairs (Triantafillou et Nielsen, 

2001), plus que sur un simple transfert de connaissances, les oppressés prendraient 

graduellement conscience de leur propre situation et des forces qui les oppressent. Ce 

processus dénommé conscientisation leur donnerait la force et la capacité de s’unir 

avec des autres dans une même situation pour forcer la société à changer dans son 

entier. 

Certaines formes de tourisme peuvent permettre aux communautés locales de 

renforcer leur « pouvoir politique » et de se créer de nouveaux réseaux de soutien. 

Dans le cadre d’une réflexion sur l’empowerment, ce tourisme peut contribuer à la 

conscientisation décrite par Freire. 

La composante politique sur laquelle nous concentrerons notre troisième partie est 

essentielle dans une réflexion sur le post-développement : 

“Alternative development doesn’t deny the need for economic growth but includes a 

political element (inclusive democracy) as one of its principle ends of 

action.”(Friedmann, 1992 p. 34) 

3.1 Réflexions introductives autour des théories sur le 

développement et la coopération internationale 

Afin d’analyser la pertinence du tourisme comme instrument de coopération 

internationale, favorable à un changement social global et à l’empowerment politique 

des communautés locales, il est nécessaire d’inscrire notre analyse dans une réflexion 

plus importante sur le développement alternatif et les théories du postdéveloppement. 

Depuis quelques décennies, le concept de développement est de plus en plus remis en 

question. En effet, comme le souligne Sachs (Sachs, 1993), après plus de cinquante 

ans de coopération internationale, la mise en place de projets de développement 

visant à réduire les inégalités de par le monde et permettre aux sociétés pauvres 

d’atteindre des standards de vie similaires à ceux des pays occidentaux, se révèle être 

un échec. Les résultats escomptés ont été loin d’être atteints et la désillusion des pays 

en développement est grande. 

194

Afin de comprendre en quoi le tourisme peut représenter un instrument efficace de 

coopération aujourd’hui, il est nécessaire d’apporter un cadrage théorique à notre 

réflexion. Présenter l’évolution des théories sur le développement et les critiques 

actuelles de la coopération au développement nous paraît essentiel. 

3.1.1. Un bref historique des théories de développement 

Le concept de développement a été popularisé par le Président Truman en 1949 pour 

matérialiser la division du monde entre deux blocs (Esteva et Prakash, 1998) : les 

pays développés et les pays sous-développés. Les seconds auraient besoin d’aide pour 

rattraper leur retard et atteindre la prospérité grâce à la croissance économique. Le 

développement était donc conçu comme un processus linéaire où l’Etat avait un rôle 

central à jouer. 

Dans les années 70, l’émergence de la théorie de la modernisation a préconisé la 

nécessité d’un effacement de l’Etat au profit du marché. Les nouvelles politiques 

néolibérales mises en place ont matérialisé cette perte de pouvoir de l’Etat. Les 

politiques de développement dans les pays du tiers-Monde ont donc intégré cette 

nouvelle stratégie avec la mise en place de politiques d’ajustement structurelles par le 

FMI et la banque mondiale visant à libéraliser les économies de ces pays. 

« The economy dominates (…) man and the environment are at the service of the 

economy » (De Kadt, 1990, p.21) 

Le paradigme néolibéral/théorie de la modernisation a donc pris le dessus à la fin de 

la Guerre froide avec un constant recul du rôle de l’Etat, l’accroissement des 

inégalités non seulement au niveau global mais au sein des pays développés 

(diminution de la classe moyenne), l’augmentation des dégâts environnementaux, 

l’augmentation des problèmes politiques (terrorisme)… Seuls certains pays 

Européens ont réussi à mitiger les effets négatifs et inégalitaires d’un capitalisme 

incontrôlé par la mise en place d’un Etat Social fort, mais dont la structure s’étiole 

peu à peu en ce début de XXIème siècle. Les années 80 furent ainsi dénommées par 

Esteva et Prakasch comme la décennie perdue du développement (Esteva et Prakash, 

1998). 

195 



En opposition à la théorie de la modernisation (modèle évolutionnaire versus modèle 

révolutionnaire), s’est développée dans les années 70, la théorie de la dépendance. 

Etant donné l’existence de relations de dépendance et d’oppression entre les pays 

développés et sous-développés, cette théorie conseillait aux PED de favoriser une 

industrialisation interne (substitut à l’importation) comme stratégie de 

développement. L’application de politiques d’autosuffisance s’est pourtant révélée 

être un échec (Lehman, 1997) et a engendré l’augmentation de la dette interne desdits 

pays. 

Une nouvelle théorie a donc émergée plus tard dans les années 80 : la théorie du 

système mondial. Cette école de pensée, dirigée par des auteurs tels que Wallerstein 

soutient que la globalisation n’est pas un phénomène nouveau puisqu’il existe un 

système mondial depuis des siècles. La nouveauté réside dans le fait que la 

globalisation est désormais basée sur une économie globale plutôt que sur un système 

politique global, rendant donc ce système beaucoup plus stable (Chirot et Hall, 1982 

et Hettne, 1990). Cette école divise le monde entre noyau, semi-périphérie et 

périphérie. Le noyau exploiterait les surplus de la périphérie pour nourrir son 

expansion (permanence du concept de dépendance). Cette théorie reprend de 

nombreux concepts marxistes : le système global crée une forte division de classes 

avec la persistance d’un prolétariat vivant dans les zones périphériques. 

Dans cette perspective, il y a peu d’espoir que les pays en développement arrivent à se 

sortir de leur situation, sans remettre en cause tout le système global, par exemple 

par la mise en place d’un gouvernement socialiste mondial (Hettne, 1990). Cette 

théorie met en exergue les relations d’interdépendance entre tous les pays et 

l’impossibilité de trouver une solution isolée. 

Vers de nouvelles théories : développement alternatif et postdéveloppement 

Dans les années 80, une nouvelle préoccupation est apparue sur l’échiquier 

international : celle de l’écologie. Peu à peu, on s’est rendu compte que les ressources 

naturelles ne sont pas illimitées, que les problèmes environnementaux se multiplient 

(manque d’eau, baisse des réserves de pétrole, réchauffement climatique, 

catastrophes naturelles plus fréquentes) et que cela pourrait remettre en cause à 

terme les fondements de notre mode de développement. 

196

Toujours dans une optique de recherche d’alternative et non de remise en question, a 

émergé sur la scène mondiale le concept de développement durable. Il ne faut pas 

oublier que ce sont les impératifs écologiques qui ont conduit à l’émergence de ce 

concept. Contrairement à certains auteurs, nous postulons que la rhétorique sur 

l’équité et la prise en compte de thématiques sociales n’a été que secondaire et non 

inextricablement lié à l’émergence du concept. Le concept de développement durable, 

né dans une optique majoritairement environnementale, a ensuite évolué pour 

prendre en compte les piliers sociaux, économiques et culturels. 

« The concept of sustainable development derived from the realisation that 

development, the environment and equity were all inextricably linked » (Sofield, 

2003). Les stratégies de développement dans les pays du Tiers-Monde devraient donc 

être actuellement conduites dans l’optique d’un développement durable. 

Post-développement 

Les théories du développement alternatif ont été très critiquées par une mouvance 

« rouge » radicale, ne réussissant pas à prendre en compte les causes structurelles et 

écologiques du sous-développement et de par la naïveté des actions politiques 

recommandées afin d’apporter une solution aux problèmes du système (Pepper 1987 

cité dans De Kadt, 1992). Nourri par le courant postmoderniste, une nouvelle école de 

pensée qui rejette le concept de développement est né : le post-développement. Elle 

est représentée par des auteurs tels qu’Esteva, Escobar, Leys, Sachs. Le diagnostic est 

le suivant : dans un monde globalisé dominé par le néolibéralisme, les pays ne sont 

plus capables de contrôler leur développement à l’intérieur de leurs frontières. 

Les théories du post-développement donnent un rôle prépondérant aux mouvements 

sociaux comme facteur de changement social. En effet, ayant reconnu l’impuissance 

des Etats et des organisations de développement à mettre en œuvre des politiques de 

développement, il ne reste pas beaucoup d’options en termes de problem solving : ou 

est proclamé l’impossibilité de réformer le système ou peut être mis l’accent sur 

l’importance d’un développement endogène, porté par des mouvements sociaux 

(Esteva et Prakash, 1998). 

197 



3.1.2. Repenser la coopération internationale dans un contexte 

de post-développement et d’émergence des mouvements 

sociaux 

Critiques de la coopération internationale 

Certains aspects critiques de la coopération internationale ont été mis à jour par les 

théoriciens du développement alternatif : 

- le manque de participation de la population locale (Pieterse, 2000). Les 

populations locales seraient globalement considérées comme objets des 

politiques de développement et non sujets, qui devraient appliquer des idées et 

des méthodes de coopérants et experts des pays du Nord. Les théories du 

développement alternatif ont donc préconisé l’utilisation de méthodologies 

ascendantes et non descendantes, de nouvelles formes de participation. 

- le manque de participation des femmes dans les projets de développement. De 

nombreuses approches sur la parité des genres ont émergés pour inclure les 

femmes (Koczbersky, 1998). 

- L’utilisation de solutions des pays du Nord pour traiter des problèmes des PED 

par le transfert de technologies industrielles modernes s’est révélé un désastre 

dans bien des cas (Ghosh, 1984). L’utilisation de technologies appropriées a 

donc été proposée pour assurer une durabilité de l’action, une fois l’aide 

extérieure arrivée à son terme. 

Ces critiques se trouvent être au cœur du thème abordé puisque, comme il sera 

développé par la suite, les projets de développement en tourisme se sont intéressés à 

ces problématiques et intègrent comme méthodologie clef : 

- une démarche participative 

- l’intégration des femmes dans les projets en tourisme (qui sont souvent les 

premières bénéficiaires) 

- la thématique de l’empowerment 

- la prise en compte d’une nécessité de développement durable (concept de 

tourisme durable) 

198

Selon Nyamugasira (1998), les ONG du Nord se concentreraient désormais plus sur la 

recherche de l’empowerment et de la mise en réseau, alors que les ONG du Sud se 

focaliseraient sur la mise en place des programmes au jour le jour (très utopique). 

Dans la pratique de la coopération, cette collaboration idéale ne reste souvent qu’un 

écrit sur le papier. Les ONG du Nord peinent toujours à mettre en place des 

politiques permettant de sortir les populations locales de l’assistentialisme auxquelles 

elles se sont habituées et la recherche de l’empowerment reste bien souvent lointaine. 

Quant aux ONG du Sud, elles collaborent avec des ONG du Nord dans des projets de 

développement plus souvent pour obtenir des financements (aptes à financer ses 

propres activités en cours) plus que pour leur implication éthique, morale et 

technique dans la réalisation de projets, dans lesquels elles n’ont souvent pas été 

impliquées dans la planification. 

Rôle des mouvements sociaux 

Le rôle des mouvements sociaux a été complètement occulté dans la plupart des 

théories sur le développement (Korten in Welton, 2006). Giddens en revanche 

apporte quelques éclaircissements sur le sujet en analysant le rôle des mouvements 

sociaux au sein de la globalisation et donc du développement. Il estime que ces 

derniers peuvent recouvrir un rôle central au sein d’un monde globalisé, en 

combattant les impacts négatifs de la globalisation (en proposant un nouveau modèle 

de développement globalisé non basé sur le néo-libéralisme) et en faisant du lobbying 

en faveur d’une plus grande démocratie. Les mouvements sociaux seraient donc aptes 

à soutenir sur le long terme les processus de post-développement. 

Les nouveaux mouvements sociaux se caractérisent par (Esteva et Prakash, 1998): 

- Une méfiance envers les leaders et la centralisation des directions politiques 

- Permettent la participation de différentes idéologies et classes 

- Cherchent à éviter de mener ou contrôler les forces sociales qu’ils activent 

- Ont des structures organisationnelles flexibles 

- Préfèrent se focaliser sur des campagnes spécifiques. 

Pour Esteva et Prakash, le meilleur niveau d’action est le local. Ils reconnaissent 

cependant le rôle du global puisque les mouvements de résistance locaux ont besoin 

199 



de “create a critical mass of political opposition capable of stopping those forces” 

(Esteva et Prakash, 1997, p.281). 

Typologie d’ONG et stratégies de développement favorisées 

Korten (1990) identifie 4 types différents d’ONG caractérisées par des stratégies 

propres. 

Les ONG de première génération cherchent à compléter les besoins immédiats des 

personnes, cherchant peu à agir sur les causes de la pauvreté mais seulement sur les 

symptômes. 

Les ONG de seconde génération gèrent les problèmes au niveau local, identifiant les 

causes de la pauvreté dans l’inertie des populations locales. Le rôle de l’ONG est donc 

d’aider et de former les personnes pour qu’elles puissent se sortir de la pauvreté. Une 

fois formée, la population serait capable de se débrouiller seule, après le retrait de 

l’aide. 

La troisième génération d’ONG reconnaît l’influence des structures de pouvoir locales 

sur la capacité des gens à améliorer leur propre situation. 

La quatrième génération d’ONG travaille au niveau macro puisqu’elle a réalisé que les 

inégalités au niveau international ont un fort impact sur les problèmes au niveau 

local. Sans pouvoir agir directement sur les politiques au niveau international, elles 

soutiennent que les stratégies au niveau local, répliquées de nombreuses fois, peuvent 

avoir un effet à large spectre même si ces stratégies courent toujours le risque d’être 

annihilées par des forces internationales. Les stratégies de ces ONG 

correspondraient à des stratégies du développement alternatif (Korten, 1990 p. 123) 

basées sur l’action des mouvements sociaux. Le rôle de ces ONG ne serait pas de 

contribuer financièrement à ces mouvements sociaux mais de jouer le rôle d’activiste 

ou d’éducateur. Leur rôle devrait être celui de « energise a critical mass of 

independent, decentralised initiative in support of a social vision» (Korten, 1990 

p.127). 

200

Petras (2003), quant à lui, a proposé de classifier les ONG selon une autre typologie 

basée sur la provenance de leurs financements, qui influencerait le type de politiques 

de développement qu’elles seraient capables de mettre en place. Les ONG financées 

par la banque mondiale ou USAID seraient des promotrices du néolibéralisme 

(Petras, 2003 p. 141). Les ONG réformistes essayant de corriger les excès du libre 

marché, dépendant de financements nationaux, mettraient en place des stratégies 

issues du développement alternatif. La troisième catégorie d’ONG, les radicales, 

s’aligneraient aux mouvements de masse populaires plutôt qu’aux institutions 

globales et seraient les mieux placées pour mettre en place des stratégies de postdéveloppement. 

Le problème est que les ONG radicales sont celles qui n’arrivent pas 

à capter de financements parce qu’elles ne sont pas parfaitement dans le moule du 

système. Par manque de fonds, se réduit leur rôle potentiel de transformation sociale. 

Utilisation politique des réseaux transnationaux 

Les réseaux ont le pouvoir de fonctionner comme des entités économiques et des 

communautés de personnes, opérant au bénéfice des membres appartenant et 

circulant dans ce réseau et partageant les mêmes objectifs et la même culture de 

réseau (Capra, 2004). 

Plus les réseaux se développent, plus ils ont la capacité de lier des personnes et des 

communautés entre elles, qui dans d’autres circonstances n’auraient pas eu 

l’opportunité de prendre contact à cause de leurs différences d’origine sociale, 

culturelle, éducationnelle et financière (Lowe, 2005). Le fait que la réunion de ces 

différentes personnes se réalise de façon tout à fait volontaire est la preuve d’une 

volonté commune d’atteindre certains objectifs, de permettre de nouvelles prises de 

conscience, de coopérer, d’échanger des informations. 

Grâce à la constitution de réseaux, les peuples indigènes ont pu commencer à 

communiquer et interagir au niveau global, au même titre que d’autres minorités 

ethniques ou groupes d’intérêts qui ont trouvé dans l’arène global un espace d’action. 

A travers la constitution d’un réseau transnational, ces groupes peuvent unir leurs 

forces pour revendiquer des droits politiques et sociaux, chercher des soutiens 

201 



financiers, notamment en s’appuyant sur des réseaux d’organismes internationaux 

dédiés à la préservation des droits des minorités,… Il existe en effet de nombreuses 

ONG qui maintiennent des réseaux de contact uniquement dans la sphère globale et 

ignorent complètement la sphère des Etats Nations : cela leur permet de faire le pont 

entre le global et le local, en outrepassant le niveau national. 

3.2. Les liens entre tourisme et politique 

Les perspectives critiques d’économie politique ont été ignorées dans la recherche 

contemporaine en tourisme à l’exception notable de Hall, (1990, 1994, 2001) Urry 

(1990a), Matthews (1978) Richter (1983a, 1983b, 1989) et de contributions plus 

nouvelles telles que celles de Wrelton (2006). Jusqu’à présent, aucun ouvrage de 

géopolitique ne s’est vraiment intéressé à la question touristique. Bien que le 

tourisme fasse partie du champ de toutes les sciences humaines et sociales, il est 

enfermé soit dans des considérations économiques générales, soit dans une approche 

anthropologique. 

“Tourism has been rarly studied in terms of its political importance” (Matthews et 

Richter, 1991, p.122). En 1975, Matthews se lamentait du fait que la littérature en 

tourisme manquait fortement de recherche en politique. En 1998, c’est au tour de 

Hall, le plus gros théoricien dans le domaine, de répéter que les aspects politiques du 

tourisme sont très rarement abordés dans la littérature. Plus de dix ans après, nous 

pouvons malheureusement refaire le même constat : la rareté de la recherche 

académique sur les thématiques politiques est déconcertante. Cette troisième partie 

de la thèse s’attardera donc à étudier comment le tourisme peut être utilisé non 

seulement à des fins économiques mais également à des fins politiques par les 


202 

L’examen des relations entre tourisme et politique peut être analysé à des 

différents niveaux : international, national, régional, local et individuel. L’étude de 

la politique est étroitement corrélée à l’étude du pouvoir. « Politics is about 

power, who gets what, where, how and why » (Lasswell, 1936 cité dans Hall, 

1998, p.2).

Pouvoir et tourisme 

Les relations de pouvoir jouent un rôle crucial au sein du tourisme. Etudier la 

dynamique de ces relations de pouvoir est central pour déterminer si le tourisme peut 

réellement permettre l’empowerment des communautés locales. Les relations de 

pouvoir sont multiformes et fluctuantes : elles existent entre l’hôte et le touriste, 

entre l’Etat et les communautés locales,… 

De nombreux auteurs ont réduit la relation de pouvoir à une relation binaire et figée 

entre hôtes et touristes (Pearce, 1989 cité dans Wrelon E.). Dans les études 

anthropologiques sur le tourisme, le pouvoir est toujours identifié comme 

appartenant au seul touriste et conçu dans une relation exclusivement unilatérale. 

Ces analyses ont été contestées à la lumière de recherches qui mettent en avant le lien 

entre le global et le local. Certains chercheurs ont montré que les locaux ne sont pas 

simplement passifs lorsqu‘ils sont confrontés aux changements économiques et 

sociaux (Milne, 1998) : ces derniers peuvent négocier constamment et contester la 

direction prise par le développement dans la logique de la protection de leurs 

intérêts. L’incorporation d’une réflexion sur l’empowerment politique et l’activisme 

des locaux dans cette thèse permet de proposer une nouvelle vision contrastant 

l’analyse binaire présentant les locaux dominés écrasés par les touristes et l’industrie 

dominante. 

Cheong et Miller (2000) ont développé une théorie très intéressante sur les relations 

de pouvoir au sein du tourisme, en s’inspirant des travaux de Foucault. Le pouvoir 

doit être conçu plus comme une relation que comme une entité puisque le pouvoir 

afflue dans de nombreuses directions. Le pouvoir est omniprésent : dans tout type de 

situations s’imbriquent des relations de pouvoir. 

Les chercheurs ont tendance à concevoir le tourisme comme un système social 

binaire basé sur la distinction hôtes/visiteurs. Miller et Auyong (1991) ont proposé 

d’élargir ce modèle sociologique touristique en intégrant un troisième élément au 

schéma traditionnel locaux/touristes : l’intermédiaire ou le broker. Ces 

intermédiaires, dans le domaine du secteur privé sont représentés par les 

propriétaires d’hôtels, les employés, les guides, les TO, les agences de voyages. Les 

intermédiaires du secteur public incluent les planificateurs, les politiciens, les offices 

203 



de tourisme, etc. D’autres types de brokers peuvent inclure les chercheurs, les 

médias, les guides touristiques, etc (Miller et Auyong, 1998). 

Les intermédiaires possèdent un pouvoir non négligeable au sein des relations de 

pouvoir à l’intérieur du système touristique puisqu’ils possèdent le pouvoir de 

contrôler ce que le touriste peut voir, où il va et jusqu’à son comportement. Les 

touristes sont donc soumis à l’influence de nombreux intermédiaires. 

Les tours organisés contraignent fortement les mouvements du touriste pendant leur 

voyage puisque tout est décidé à l’avance par l’intermédiaire, le TO. Les organisateurs 

qui mettent au point les circuits ou les itinéraires exercent une influence 

socioéconomique directe sur les populations concernées, puisqu’ils encouragent les 

touristes à visiter certains lieux plutôt que d’autres. Il peut leur arriver, par exemple, 

d’exagérer (ou de minimiser au contraire) la dangerosité de telle ou telle destination, 

et, ce faisant d’empêcher les contacts entre certains secteurs de la population et les 

visiteurs, de priver le commerce local d’une source de revenus bien nécessaire et de 

perpétuer l’image négative de certaines destinations. Les TO ont un contrôle exclusif 

sur les systèmes de réservation, la dissémination des brochures et d’autres matériels 

promotionnels. Les touristes dépendent complètement des guides, des employés de 

l’hôtel all inclusive et de toute une série d’autres intermédiaires. 

Dans le cas du tourisme indépendant, même si les mouvements du touriste sont 

théoriquement complètement libres, ceux-ci dépendront beaucoup des guides 

touristiques. En effet, la plupart du temps, ces derniers suivent les indications de ce 

guide comme une bible. Que ce soit le TO ou le guide touristique, ils présélectionnent 

ce qu’ils veulent ou non montrer au touriste, qui se retrouve dans une liberté de choix 

assez limitée. 

Quant à la population locale, elle est souvent présentée comme ne possédant aucun 

moyen de contrôle sur le tourisme, sorte de victime. Elle contribue pourtant à la 

formation du regard du touriste (« tourist gaze »). Elle peut choisir quoi montrer ou 

non au touriste, le type de patrimoine qu’elle privilégiera au détriment d’autres, etc. 

Comme souligné par Goffman, il existe des espaces « front and back » au sein de 

l’espace touristique : la communauté hôte peut décider quoi montrer et exposer au 

regard du visiteur (le front) et quelles manifestations intimes elle souhaite maintenir 

à l’écart (le back). 

204

3.2.1 Le tourisme comme instrument politique 

Le tourisme peut être considéré autant comme instrument de politique extérieure 

que comme activité commerciale. L’idéologie politique d’un Etat influencera 

fortement sa politique extérieure, y compris les politiques liées au tourisme 

international. Nous allons nous intéresser à la thématique de l’instrumentalisation du 

tourisme : peut-il être un moyen de propagande politique ou un instrument 

favorisant les constructions identitaires ? En effet, les anciens états socialistes 

assignaient au tourisme international des objectifs économiques et politiques clairs 

qui se différenciaient fortement des pays Occidentaux possédant une autre 

conception du rôle de l’Etat. 

Le tourisme comme instrument de politique extérieure 

Les autorités utilisent souvent le tourisme comme instrument de sanctions 

économiques ou d’embargo. C’est le cas par exemple de l’embargo économique 

américain à Cuba, les sanctions contre le Nord de la République de Chypre (turque). 

En cas de situations d’embargo, le tourisme international joue un rôle important 

puisqu’il est découragé au même titre que d’autres formes de commerce. 

Une seconde utilisation politique du tourisme s’exprime dans les avertissements aux 

voyageurs émis par le Ministère des affaires étrangères de chaque pays. Dans sa 

forme plus extrême, il peut formellement déconseiller les voyages dans certains pays. 

Ce genre d’avis a des répercussions énormes sur les industries touristiques des pays 

de destination (Timothy, 2005) et peuvent donc être utilisées comme monnaie 

d’échange pour obtenir certaines faveurs au niveau international. 

La promesse d’une augmentation du tourisme, au même titre que d’autres formes de 

commerce, peut être utilisée par les autorités d’un pays pour gagner le soutien d’un 

pays sur une question politique internationale (monnaie d’échange). Cela est évident 

dans les nouvelles relations touristiques entre le Chine et Taiwan ou entre les Etats- 

Unis et la Lybie. 

205 



Tourisme et promotion d’une idéologie 

Le tourisme peut être utilisé comme instrument de propagande auprès des visiteurs 

étrangers afin d’améliorer l’image du pays au sein de l’opinion publique 

internationale. 

Les ex-pays communistes d’Europe de l’Est comme les pays communistes asiatiques 

utilisent le tourisme principalement dans cette optique. Les endroits montrés aux 

touristes et les informations fournies visent à discréditer la publicité négative, 

présenter les vertus de l’idéologie en question et créer des mouvements d’opinion 

publics qui lui sont favorables dans d’autres pays. Les camps de travail à Cuba ou au 

Nicaragua étaient utilisés par le gouvernement pour promouvoir les valeurs 

socialistes parmi de jeunes militants de l’Ouest (Stock, 1977). Les efforts pour 

restreindre le flux de personnes aux idéologies contraires était cependant plus 

important que ceux réalisés pour la promotion de valeurs politiques. 

L’ouverture du Tibet au tourisme en 1979 n’a pas favorisé comme le souhaitait le 

gouvernement chinois l’image du Tibet comme partie intégrante de la Chine : les 

tibétains ont réussi à instrumentaliser le tourisme dans leur intérêt et ont rallié du 

soutien en faveur d’un Tibet libre. 

Tourisme et patrimoine (instrumentalisation de l’histoire à des fins 

politiques) 

Une des dernières utilisations politiques du tourisme, sûrement la plus courante est 

l’utilisation du patrimoine pour renforcer le sentiment patriotique national (McLean, 

1998) ou a d’autres fins politiques (renforcer le sentiment d’identité d’une 

communauté opprimée…) Le concept de « heritage tourism » (tourisme patrimonial) 

définit ce type de tourisme organisé autour de la visite de sites patrimoniaux. Sont 

souvent mis en patrimoine des sites de guerre associés à des héros nationaux, pour 

réanimer l’identité nationale (Richter, 1989). 

206

Etude de cas : l’utilisation du tourisme dans les pays communistes 

Le tourisme dans les ex pays socialistes 

Hall a identifié certains objectifs qui ont conduit les Etats socialistes à développer le 

tourisme (Hall, 1990). Nous citerons seulement ceux qui se différencient des objectifs 

considérés comme plus traditionnels : 

- Projeter une image favorable du pays hôte au monde entier 

- Promouvoir la paix internationale et la compréhension, comme défini dans le 

dogme socialiste. 

- Conscientiser culturellement et idéologiquement le visiteur, pour le convaincre 

de la supériorité du socialisme. 

- Eviter d’introduire des influences « anti-socialistes, révisionnistes ou 

capitalistes », capables de « faire tourner la tête » aux populations indigènes 

travaillant dans le tourisme. 

Hall a montré que le tourisme dans les Etats socialistes avait été utilisé à des fins non 

seulement économiques : le tourisme interne a donc été utilisé comme moyen de 

redistribuer des opportunités d’emploi et de promouvoir des images régionales et 

nationales positives. Le tourisme externe a été plus utilisé comme outil de politique 

extérieure, une façon de produire de la propagande aux bénéfices du système 

communiste (Hall, 2001). 

Le tourisme en Chine 

Avant 1978, la chine concevait le tourisme comme instrument diplomatique pour 

encourager les bonnes relations internationales et permettait l’entrée aux seuls 

visiteurs d’autres pays communistes ou de pays non alignés. Depuis la proclamation 

de la doctrine de l’économie de marché socialiste, le tourisme a été conçu comme une 

opportunité pour moderniser la Chine et surtout gagner des devises étrangères 

(Richter, 1983b, 198, Hall C, 1998). 

Il existe cependant toujours de l’inquiétude auprès des membres plus conservateurs 

du parti communiste qui y voient le risque d’expansion de l’idéologie capitaliste. 

Après les évènements de T’ian-an-men en 1989, la Chine a décidé de faire subir un 

207 



endoctrinement politique aux 620 000 personnes travaillant dans le secteur du 

tourisme (Parker, 1992 cité dans Hall, 1998). 

Le tourisme est inséparable de la transmission d’idées entre nations. Même si 

certains touristes voyagent dans « une bulle de cristal » ; l’image que les touristes 

donnent d’eux, particulièrement en termes de liberté et de richesse, peuvent avoir des 

impacts sur les aspirations sociales et politiques des populations hôtes. 

3.2.2. Le tourisme comme instrument de paix 

L’OMT avec son slogan « le tourisme comme passeport pour la paix » n’a pas obtenu 

de grandes réalisations. Les études sur le tourisme comme facteur de paix sont 

souvent porteurs de discours très généraux et idéalisateurs alors que les études de cas 

sont manquantes. Parmi les auteurs qui écrivent sur ce thème, la majeure partie fait 

preuve d’un idéalisme débordant mais privé d’une vraie réflexion poussée. 

Le tourisme aurait le potentiel de rapprocher les cultures et les personnes dans une 

optique de connaissance mutuelle et de création d’un sentiment d’appartenance à une 

communauté plus grande, la race humaine. « Reducing international tourism to 

become patterns and flows, costs and benefits, neglects its formidable role as vector 

of cultural exchange » (UNESCO, 1997 cité dans Robinson M, 1999, p.2). L’idée que 

le tourisme possède la capacité de générer une harmonie interculturelle est héritée 

des traditions romantiques (et élitistes) du voyage des XVIII et XIXème siècles. Elle 

est dénoncée par certains comme étant le reflet d’une tradition moraliste et 

eurocentriste. L’idée que le voyage ouvre l’esprit et enseigne la tolérance est à la base 

de l’argument que le tourisme est un potentiel vecteur de paix (D’Amore, 1988 et Val 

et ar., 1998). Cette idée a été reprise par de nombreux organismes internationaux. 

Documents internationaux promouvant le tourisme comme facteur de 

paix 

De nombreux documents internationaux postulent que le tourisme est un potentiel 

vecteur de paix et de tolérance. La Déclaration de Manille sur le tourisme mondial en 

208

1980 déclarait déjà que le tourisme représente “ a vital force for peace and 

international understanding”. 

La Charte de tourisme durable rédigée lors de la Conférence Internationale sur le 

tourisme durable à Lanzarote en 1995 reconnaît dans son préambule que le “... 

tourism affords the opportunity to travel and to know other cultures, and that the 

development of tourism can help promote closer ties and peace among peoples, 

creating a conscience that is respectful of diversity of culture and lifestyles”. 

Le Code éthique de l’OMT, adopté au Chili en 1999 affirme quant à lui que « through 

the direct, spontaneous and non-mediatized contacts it engenders between men and 

women of different cultures and lifestyles, tourism presents a vital force for peace 

and a factor of friendship and understanding among the peoples of the world ». 

En plus de ces déclarations d’intentions, une structure internationale a été crée pour 

promouvoir le tourisme comme instrument de paix : l’Institut International pour la 

paix par le tourisme (IIPT). Cette ONG fondée par Louis D’Amore en 1985 vise à : 

“... fostering and facilitating tourism initiatives which contribute to international 

understanding and cooperation, an improved quality of environment, the 

preservation of heritage, and through these initiatives, helping to bring about a 

peaceful and sustainable world. It is based on a vision of the world's largest 

industry, travel and tourism - becoming the world's first global peace industry; and 

the belief that every traveler is potentially an "Ambassador for Peace” (IIPT 

website). 

L’IIPT a été sujet à de nombreuses critiques pour avoir échoué à utiliser son accès 

privilégié aux leaders de l’industrie touristique pour faire du lobbying en faveur d’une 

justice sociale. Navaya ole Ndaskoi de Indigenous Rights for Survival International a 

notamment refusé une invitation pour présenter une communication à la conférence 

Africaine d’IIPT en 2003, disant ‘‘the conferences are, I like to believe, most certainly 

the triumphs of the powerful, the rich, and those expecting perks’’ suggérant que les 

activités d’IIPT sont plus influencées par les intérêts de l’industrie touristique que par 

l’agenda de justice que devrait suivre cette ONG (voir 

http://www.ogiek.org/faq/maasai.htm). 

209 



Selon Hall, considérer le tourisme comme une force pour la paix représente 

cependant une interprétation simpliste des complexités du tourisme et des relations 

internationales (1994). 

Les études de cas empiriques peu favorables à la thèse du tourisme 

facteur de paix 

Nombre de chercheurs ont postulé que le tourisme peut représenter une force 

positive capable de réduire les tensions et les suspicions en influençant les politiques 

nationales, les relations internationales et la paix mondiale (D’Amore, 1988a, b; Hall, 

1994; Jafari, 1989; Matthews, 1978; Matthews & Ritcher, 1991; Richter, 1989, 1996; 

Var et al, 1994, Kelly 1996). D’autres recherches se sont développées sur le rôle que le 

tourisme peut jouer pour améliorer les relations entre deux pays en conflits ou 

séparés (Butler & Mao, 1996; Kim et Crompton, 1990; Yu, 1997; Zhang, 1993). 

Cependant la majorité des recherches empiriques n’a pas su montrer de corrélation 

nette entre tourisme et paix (Anastasopoulous, 1992; Pizam 1996, Jafari, 1991). 

Anastasopoulous (1992) a questionné la validité de l’hypothèse soutenant que le 

tourisme est facteur de paix après avoir analysé une visite d’étudiants grecs en 

Turquie montrant que ces derniers avaient développé des sentiments négatifs envers 

le pays hôte. Une recherche similaire de Pizam sur un voyage d’étudiants américains 

en ex Union Soviétique a dévoilé que ceux-ci n’avaient aucunement amélioré leur 

opinion sur le pays visité. 

Notre hypothèse est que le tourisme peut aider dans un processus de normalisation 

des relations politiques mais ne représente qu’un instrument à l’intérieur d’un 

processus plus grand de réconciliation, nécessitant la mobilisation d’autres 

ressources politiques et économiques. 

Jusqu’à présent, et nous rejoindrons en cela la théorie de Robinson, il existe très peu 

d’exemples qui démontrent que le tourisme ait joué un quelconque rôle dans le 

développement d’une paix internationale. 

Le tourisme peut jouer un rôle secondaire et informel en matière diplomatique. Selon 

Davidson et Montville (1982 in Causevic et Kim and Crompton, 2006), il existe deux 

210

canaux différents en termes de diplomatie. Le premier canal diplomatique officiel 

correspond à celui utilisé par le gouvernement, appelé track one diplomacy. Le 

second canal non officiel est celui des relations interpersonnelles (track two 

diplomacy). Ce deuxième canal donne au tourisme une importance stratégique 

particulière pour favoriser la paix mondiale 

En étudiant le cas de la Bosnie Herzégovine (BH), Causevic et Kokkranikal (2005) 

montrent que le tourisme n’a pas pu permettre d’améliorer la compréhension 

mutuelle entre les différentes entités de la BH et que le tourisme a été incapable de se 

transformer en instrument de réconciliation de nations divisées. Sa conclusion est 

que la diplomatie informelle (track two diplomacy) basée sur le renforcement des 

liens interpersonnels, n’est possible et efficace qu’en complément du premier type de 

diplomatie plus formel, c’est-à-dire en présence d’une volonté institutionnelle 

d’améliorer les relations. 

« Without track one diplomacy, it is not possible to make more informal track two 

diplomacy, people-to-people relations to work » (Causevic et Kim and Crompton, 

2006). 

L’échange interculturel : entre compréhension mutuelle et conflit 

Le tourisme comme instrument favorable au changement d’attitude 

La théorie du contact soutient que le changement d’attitude est un précurseur de la 

paix (Pizam, 1996; Tomljenovic et Faulkner, 2000). L’importance du tourisme, 

comme moyen de sensibilisation et de conscientisation prend alors tout son sens. 

Faire du tourisme signifie essentiellement vivre une série d’expériences très intimes 

et personnelles liées à la découverte de cultures nouvelles et différentes (Cohen 

2004). Dans un monde où les conflits sont souvent dus à la mécompréhension et à 

une mauvaise communication entre cultures, la confrontation directe au quotidien 

avec un large éventail de cultures est essentielle. En tant qu’individus, la 

mondialisation nous met de plus en plus en contact avec des cultures « autres ». Le 

tourisme peut contribuer puissamment à une meilleure compréhension de lieux et de 

211 



peuples différents, (…) par une approche plus démocratique et quotidienne des 

cultures (Bouchenaki 2004). 

Kelly I, a cherché à démontrer comment l’expérience touristique peut être gérée de 

telle façon à encourager les personnes à adopter des attitudes de tolérance conduisant 

à des relations plus harmonieuses entre les différentes cultures. Les prédispositions 

négatives telles que les préjudices, les stéréotypes et l’ethnocentrisme pourraient être 

remplacées par des dispositions positives telles que la tolérance, la compassion, la 

justice et le respect. 

En soumettant les participants d’un voyage de tourisme volontaire d’Oxfam 

(Community Aid Abroad study tours) à des questionnaires pré-voyages et posvoyages, 

Kelly (1998) a cherché à analyser les changements individuels d’attitude 

suite à une expérience touristique. Il a noté que le tourisme volontaire pouvait 

engendrer un changement d’attitudes positif chez les touristes (jeunes en 

l’occurrence) : plus grand sens de responsabilité envers les problèmes des pays du 

Sud, plus de soutien à l’aide internationale, envie de rejoindre une organisation 

humanitaire, etc. Il a cependant noté que les participants étaient déjà sensibles à ce 

genre de problématiques avant leur voyage. Le voyage n’aurait permis que de 

renforcer des prédispositions existantes envers l’activisme. Si le tourisme veut se 

transformer en réel facteur de paix, il est nécessaire que les organisations de tourisme 

alternatif attirent un plus grand marché, afin d’attirer un nouveau public et non 

seulement le public habituel déjà sensibilisé. L’autre alternative est que le tourisme 

classique adopte des éléments du tourisme alternatif, pour sensibiliser son public à 

ces problématiques. 

La difficulté de l’échange interculturel 

Pour autant, il serait abusif de prétendre que la quête d’expériences culturelles 

inédites est la principale motivation du tourisme international ; il est évident que si 

de nombreux touristes voyagent pour échapper à leur réalité quotidienne 

(Enzensberger 1964), beaucoup d’autres préfèrent rester à l’intérieur de la « bulle » 

protectrice que l’on associe souvent au «tourisme de masse ». 

Cela n’empêche pas que le tourisme possède un fort potentiel pour augmenter les 

échanges interculturels et représente une pierre angulaire dans l’apprentissage à la 

212

tolérance. Le tourisme possède des effets aussi bien positifs que négatifs sur les 

communautés visitées. Jusqu’à présent, en se basant sur des études de cas au niveau 

mondial, il semble que le tourisme ait peu favorisé la paix mondiale. En étant 

conscient de cet état de fait, il semble possible de réfléchir sur les échecs présents et 

tenter de penser comment le tourisme pourrait se transformer en réel instrument de 

paix. C’est aussi beaucoup une question d’intentions… 

Tableau 14 : Contact interculturel entre hôtes et touristes 

Effets positifs Effets négatifs 

• Développer des attitudes positives 

envers l’autre 

• Apprendre sur d’autres cultures et 

coutumes 

• Réduire les perceptions négatives 

et les stéréotypes 

• Développer des liens d’amitié 

• Développer la fierté, 

l’appréciation, la compréhension, 

le respect et la tolérance pour la 

culture des autres 

• Augmenter l’estime de soi 

Source : Robinson M, 1992, p.9 adapté de Reisinger, 1994. 

• Développer des attitudes 

négatives envers l’autre 

• Tension, hostilité, suspicion, et 

non-compréhension 

• Isolation, ségrégation et 

séparation 

• Chocs entre des valeurs 

différentes 

• Difficultés à former des liens 

d’amitié 

• Sentiments de supériorité et 

d’infériorité 

• Problèmes de communication 

• Ethnocentrisme 

• Choc culturel 

On ne peut passer sous silence la difficulté du contact interculturel, qui est un 

phénomène désormais très courant étant donné la grande mobilité de nos sociétés 

(migrations de travail du Sud vers le Nord, tourisme, etc). Dans nos sociétés de plus 

en plus métissées, il n’est pas nécessaire de voyager pour être confronté à l’échange et 

au conflit interculturel (problèmes actuels d’intégration de personnes immigrées dans 

les pays européens). 

« Worldwide interaction is now an established phenomenon (Gessner et Schade, 

1990) and tourism is only one form of intercultural interaction » (Robinson M, 

1999, p.6) 

213 



Les flux touristiques inégalitaires (quasi exclusivement du Nord vers le Sud) et le fait 

que le système mondial capitaliste actuel soit dominé par des relations inégalitaires 

de pouvoir entre les touristes des pays du Nord et les hôtes des pays du Sud 

(Mowforth et Munt, 1998, Britton, 1991) rend le contact culturel biaisé par une 

relation de force inégale. 

Conflit ne veut pas dire absence de paix 

Même si le tourisme crée des conflits (ce que l’on ne peut nier : conflits interculturels, 

conflits entre les hôtes, etc), cela ne veut pas dire pour autant qu’il s’oppose à la paix. 

Selon Galtung, le conflit devrait être inséré dans n’importe quel débat sur la paix. La 

paix serait “what we have when creative conflict transformation takes place nonviolently” 

(Galtung 1996, p.265). En d’autres mots, on pourrait dire que les conflits 

font partie intégrante du concept de paix. Selon Gudykunst, le combat (“graceful 

fighting”) est également nécessaire dans un processus de planification participative 

(1998, p.314). La recherche sur tourisme et paix devrait donc se développer en se 

concentrant sur les expériences de conflits des touristes et leurs réactions face à cela. 

Le touriste pourrait donc contribuer à développer la paix lorsqu’il adopte une attitude 

qui considère la rencontre avec l’autre comme une opportunité de développement 

émotionnel et la gère d’une façon non violente. 

3.2.3. La dimension politique de la représentation de la culture 

et du patrimoine 

La contribution du tourisme patrimonial à l’empowerment des 

communautés 

Le patrimoine est une construction subjective et politiquement instrumentalisable. 

Les historiens ont largement analysé l’utilisation instrumentale que l’on peut faire de 

l’histoire. Selon Lowenthal (1998), « history is about the pursuit of truth while 

heritage is not ». Le patrimoine servirait les intérêts de groupes d’intérêts particuliers 

et serait en ce sens fortement politique. Le patrimoine serait finalement “anything 

you want it to be » (Hewison, 1987). Sa valeur résiderait non dans sa précision 

analytique mais dans sa résonance psychologique (Davison, 2000). 

214

Chaque génération réinterprète son passé en fonction de son présent pour construire 

son idée de patrimoine, qui est ensuite mis en valeur comme symbole visible de 

l’identité. Le tourisme patrimonial (’heritage tourism) est donc un fort instrument 

politique au sens où le promoteur du patrimoine peut décider comment le passé peut 

jouer un rôle dans le présent. Dans le jeu politique, il est récurrent d’instrumentaliser 

l’histoire à des fins actuelles. 

« History is not a final, completed and given reality that can be unproblematically 

mined and reprocessed into definitive heritage. It is an evolving construction, 

determined by the value-laden choices of the historian… Heritage is always e 

selection from history, and histiry itself is a construction, then it is possible to 

envisage heritage as a selection from a selection ». (Dann GMS et Seaton A.V, 2001, 

p.26) 

Qui doit contrôler la forme de développement des sites du patrimoine ? Quelle 

interprétation du passé doit-être choisie ? Comment, dans des sociétés plurielles avec 

un mixage ethnique, est-il possible de conter l’histoire qui inclut toutes les parties 

prenantes de façon équitable ? 

Le tourisme patrimonial qui se développe dans des lieux récemment sortis de guerre 

ou des lieux troublés de l’histoire, représente une forme de tourisme culturel de plus 

en plus développé (tourisme dans les anciens camps de concentration, tourisme en 

Afrique du Sud, etc.). L’importance de la commémoration permet d’assurer que la 

mémoire collective n’oublie pas les circonstances dans lesquels des actes inhumains 

ont pu se produire, aussi bien pour exprimer des regrets et remords que pour tirer 

des leçons des évènements passés. Lorsque bien organisé, ce tourisme peut avoir une 

portée aussi bien thérapeutique (pour ceux qui ont été les victimes), qu’éducatifs 

(pour les jeunes générations notamment) ou que réconciliatrice. 

Bien que la motivation initiale conduisant les communautés à développer un 

tourisme patrimonial soit premièrement économique, les bénéfices sociaux et 

psychologiques qui peuvent émerger lors du processus de construction, tels le 

renforcement du sentiment identitaire, sont de plus en plus valorisés par les 

communautés. 

215 



La constitution du patrimoine est un mécanisme clef pour définir les identités 

communautaires, ethniques ou nationales et récrire le paysage postcolonial. 

En Afrique du Sud, soumis à un processus fondamental de transformation 

sociopolitique, où l’ancien groupe marginalisé est désormais politiquement 

empowered, la mise en place d’une politique du patrimoine répond à plusieurs 

désirs : la volonté de construire un sentiment national, de raconter l’autre version de 

l’histoire (qui n’a pas pu s’exprimer pendant longtemps) et de contribuer à 

l’empowerment culturel et politique. La création d’une nouvelle identité nationale se 

fait à travers un processus de remémoration sélectif qui légitime l’ordre politicosocial 

présent. 

« Monuments and heritage sites are thus a vehicle for nation building, for 

constructing a new idendity, and presenting their identity to the outside. The 

foreign tourist as Other looks in and helps define the South African self ». (Moosa, 

1998 cité dans Marshall, 2004). 

Selon Marshall, il ne peut être nié que la célébration et la marchandisation 

(commodification) du patrimoine culturel est largement perçu par le public comme 

empowering. Il représente pour les communautés oppressées, une forme de 

validation et de reconnaissance de leur propre histoire et culture. 

Dans les anciens Etats socialistes, le patrimoine a joué un rôle important dans la 

formulation des identités postcommunistes. L’histoire a été réécrite et représentée 

afin d’attirer des touristes étrangers et pour forger de nouvelles identités nationales 

en référence au passé communiste. Le patrimoine et le tourisme sont donc des 

composantes importantes des nouvelles politiques de l’Europe de l’Est. 

La marchandisation de la culture locale à travers le tourisme ne conduit pas 

forcément à sa destruction selon Greenwood ; au contraire dans certains cas elle peut 

stimuler sa revalorisation. Le changement est partie intégrante du processus social 

(Greenwood, 1989, p.183). 

Le concept d’authenticité culturelle s’inscrit dans une forte polémique autour de la 

signification de l’histoire et révèle certaines contradictions. Le monde occidental 

vacille entre la volonté de donner des droits politiques sur la base de l’authenticité 

216

aciale et des revendications ethniques et en même temps de convertir tous les 

membres de la population en sujet politiquement égaux. L’allocation de droits 

politiques sur des bases culturelles peut conduire à l’invention de traditions 

culturelles propres dans l’optique d’acquérir de tels droits. Selon Greenwood, le 

tourisme opère dans cette arène conflictuelle. 

« Those groups seeking to establish or expand political rights by the reinforcement 

of their cultural traditions and ethnic identity see tourism as a double-edged sword. 

The ability to attract tourists to their locations is itself a ratification of cultural 

claims about uniqueness(…) Yet the very process of packaging and merchandising 

ethnicity for tourism alters local culture in important ways, creating internal 

divisions that may be politically destructive or diluting local culture » (Grennwood, 

1989, p.184). 

La marchandisation de la culture a donc un rôle clairement politique dans la mesure 

où il est possible de se faire reconnaître certains droits politiques sur la base de 

l’authenticité raciale et des revendications ethniques. 

Tourisme, marchandisation de la culture et empowerment politique 

La recherche d’authenticité et la critique de la marchandisation de la culture 

Depuis que le concept d’authenticité a été introduit par Mac Cannell (1976), il ne 

cesse d’être au cœur de nombreux débats touristiques. Certains auteurs considèrent 

que les touristes sont à la recherche d’authenticité par la visite d’autres lieux, loin des 

affres de leur vie quotidienne. Le touriste cherche l’authenticité, en opposition à sa 

réalité, qu’il ne considère plus authentique. L’authentique serait donc le différent ; 

l’élément étranger que le touriste a perdu dans sa vie quotidienne. Il serait donc lié au 

concept d’exotisme. 

La notion d’authenticité n’est pas une qualité objective : c’est un concept construit 

socialement qui possède une connotation plus ou moins négociable dans sa 

signification (Cohen, 1998). C'est-à-dire que ce qui est authentique pour le touriste ne 

l’est pas forcément pour la communauté hôte. 

217 



Il est important de démystifier le fait que le fait folklorique perd sa fonctionnalité 

sociale dès qu’il est mis en interaction avec des touristes. On peut dire que la 

manifestation folklorique revalorisée et réinterprétée, passant de valeur d’usage à 

valeur d’échange, peut jouer un rôle important dans le maintien des traditions 

populaires et comme réaffirmation de l’identité culturelle. Du point de vue de la 

communauté, l’authenticité pourrait être synonyme d’acceptation. Une manifestation 

culturelle sera considérée comme authentique si elle a mobilisé la communauté hôte 

qui soutient cette initiative et apprécie l’image que cette dernière renvoie d’elle. 

Nous considérons que l’essence de l’authenticité est sa signification culturelle, c’est-àdire 

que sa définition doit être faite par les propres communautés hôtes. C’est 

finalement sans participation active que le folklore se transforme en un simple 

spectacle, sans lien avec le territoire et la communauté. 

Le processus de marchandisation de la culture 

Le concept d’authenticité est profondément lié à celui de marchandisation de la 

culture (commodification). Le tourisme transformerait la culture en un produit, 

empaqueté pour être vendu à des touristes, perdant en cela son authenticité. 

Selon Cohen, il y a marchandisation lorsque « once personal cultural displays of 

living traditions or a cultural text of lived authenticity become a cultural product 

which meeds the needs of commercial tourism » (Cohen, 1977 cité dans Hall, 1998, 

p.176) 

Les touristes ne disposent que d’un temps très court pour visiter chaque escale de 

leur périple et ne peuvent donc expérimenter que quelques échantillons de la culture 

locale. Ce travail de transposition réductrice (fait par les organisateurs de circuit) 

conduit inévitablement à déformer le sens et la forme des manifestations 

authentiques pour les présenter de manière plus accessible aux touristes et aux 

étrangers en général (Greenwood, 1977). 

C’est bien ce même principe de transposition réductrice qui permet d’autre part aux 

communautés locales de pouvoir instrumentaliser de façon positive leur culture (ou 

patrimoine) et l’expérience échangée avec le touriste à des fins de sensibilisation 

politique et sociale. 

218

L’arrivée de touristes a souvent pour effet d’élargir et d’internationaliser l’espace 

social des communautés d’accueil. Dans un tel contexte, des éléments, des pratiques 

ou des lieux qui n’avaient au départ aucun intérêt particulier du point de vue des 

autochtones peuvent prendre un relief extraordinaire aux yeux des touristes et 

devenir ainsi pour la communauté un moyen d’échange avec le monde extérieur et 

une ressource symbolique servant à définir et délimiter les formes d’identité locale ou 

sociale (Lash et Urry, 1994). 

Avec l’augmentation de l’attrait des touristes pour les cultures indigènes, l’affirmation 

des identités locales (Macdonald 1997) et la (re)création de l’ethnicité (Adams 1997; 

MacCannell 1984; Wood 1997) ont été favorisées. D’un autre côté, il existe également 

le risque de muséification qui tendrait à fossiliser les communautés du Sud dans leur 

état actuel, en leur refusant le droit à la modernisation. 

Marchandisation et empowerment 

Qui a le droit et la légitimité pour définir ce qui est authentique ? (Taylor, 2001) 

Le débat sur l’authenticité doit analyser comment cette notion est articulée, par qui et 

pour quelle raison afin de déterminer dans quelles circonstances le tourisme culturel 

peut représenter un instrument stratégique et politique pour certaines communautés 

marginalisées du Sud. Ce qui est crucial est d’analyser les liens entre pouvoir et 

culture et comment le tourisme peut se transformer en instrument d’empowerment. 

L’empowerment politique est conçu par Scheyvens et Sofield aussi bien comme un 

processus multidimensionnel que comme un résultat. « Empowerment provides a 

shift in the balance between the powerful and the powerless, between the dominant 

and the dependent » (Sofield, 2003). 

La marchandisation est fréquemment analysée comme quelque chose de négatif. 

Mowforth et Munt la définisse comme « a kind of institutionalized racism that 

celebrates primitiveness » (1998, P.270). Pourtant, si elle sert des objectifs clairs et 

bénéfiques tels que l’empowerment économique, social et culturel, elle n’est pas 

forcément à critiquer. 

219 



« Why does touristic commodification lead, in some communities, to 

disempowerment, while in others, authenticity is appropriated and becomes a 

powerful resource? » (Cole S, 2007) « While in some, the commodification of culture 

may be a dis-empowering experience, in others, marginal cultures have 

appropriated tourism as a political instrument in the construction of their identity » 

(Bianchi 2003, p.20). 

Grünewald nous explique que la communauté Pataxó du Brésil a pris clairement 

conscience qu’en promotionnant certains aspects de leur culture et de leur identité, 

ils pouvaient créer des bénéfices économiques et culturels pour leur groupe. Il conclut 

ainsi : «” tourism has not acted degradingly on indigenous culture. Quite the 

opposite: it gives the Pataxó a distinctive status in the region” (Grünewald, 2002 p. 

1001). Les Pataxó ont très vite fait la distinction entre la culture qu’ils souhaitent 

montrer et leurs pratiques culturelles quotidiennes. Cette différentiation leur a 

permis d’utiliser le tourisme à leurs fins propres. 

Selon Mac Donald « commodification can be a way of affirming identity and value » 

(Dans Robinson M, 1999, p.12). La popularité croissante du tourisme culturel 

représente une opportunité intéressante pour les communautés locales (notamment 

indigènes) puisque cela leur permet d’utiliser leurs ressources culturelles comme 

sources de revenus. Un développement autocentré et alternatif qui n’est pas 

bénéfique seulement d’un point de vue économique mais peut permettre un 

renforcement de l’identité culturelle et sociale peut donc être rendu possible. 

Certaines cultures indigènes sont tout à fait conscientes des bénéfices économiques et 

politiques que peut leur apporter le fait de marchandiser leur culture pour répondre 

à une nouvelle demande mondiale. L’association canadienne de tourisme aborigène 

(CNATA) estime qu’environ 15000 personnes sont embauchées dans des entreprises 

de tourisme aborigène, produisant 150 millions de $ de revenus annuels. Cet 

empowerment économique grâce à l’utilisation de la culture comme ressource a 

permis aux aborigènes canadiens de renforcer leur pouvoir de négociation politique. 

Ils ont notamment réussis à récupérer le tiers des terres qu’ils réclament (Alberta 

Aboriginal Toursim Alliance, 1996 cité dans Robinson M, 1999, p.13-14) 

220

«This provides Canada’s aboriginal peoples with the power of choice they have 

previously lacked, and thus increased ability to shape the commodification 

process ». (Dans Robinson M, 1999, p.14) 

Tourisme et empowerment : analyse de cas. 

Empowerment, culture et maoris 

Des auteurs travaillant sur le tourisme indigène tels que Ryan reconnaissent le rôle 

du tourisme comme instrument d’empowerment économique, social mais aussi 

politique. 

« Ryan has generally maintained a view that tourism represents a potential asset 

for income, employment and enhancement of a political recognition of the role and 

importance of Maori culture in New Zealand » (Ryan, 2001, p.236). Selon les termes 

de Maslow, un sens d’appartenance sociale a été renforcé et permis aux aborigènes de 

jouer un plus large rôle dans le contexte politique de la Nouvelle-Zélande. 

Dans le cas des maoris, les bénéfices économiques sont intangibles et les entreprises 

touristiques Maori qui ont été créées ne sont pas forcément de petite taille. « Maori 

have significant property interests which range from hotels to executive suites in 

sports stadiums, and hence at one level operate in a manner similar to European or 

Asian tourism business interests » (Ryan, 2001, p.237). 

Au niveau de l’empowerment social, les revenus du tourisme ont été utilisés pour 

financier des actions collectives. Un autre élément positif est le fort sentiment 

identitaire (être Maori) qui relie les individus entre eux et avec leur lieu 

d’appartenance (territoire). 

En analysant la situation du développement du tourisme Maori, Ryan constate que la 

culture est parfois « marchandisée » c’est-à-dire utilisée comme base du produit 

touristique alors que dans d’autres cas, le produit touristique perd sa composante 

culturelle. 

221 



Ryan analyse les produits touristiques Maori selon le degré d’ownership, 

l’importance de la composante culturelle et la durée/intensité de l’expérience. Un 

hôtel de 200 chambres, propriété d’un Maori, dans laquelle la culture Maori est 

représentée comme inesthétique possède un taux d’ownership fort alors que 

l’implication culturelle et l’intensité de l’expérience sont jugées comme faibles. 

A l’inverse, un spectacle de danse réalisé par un groupe Maori dans un hôtel qui ne 

leur appartient pas possède un très faible score en termes d’ownership et d’intensité 

de l’expérience mais intègre une forte composante culturelle. 

Pour juger du degré d’empowerment acquis grâce au développement d’un produit 

touristique, il est réducteur de limiter l’analyse au seul aspect culturel : la 

classification de Ryan est intéressante puisqu’elle combine l’aspect empowerment 

économique à l’aspect empowerment culturel. 

Cette analyse montre que le développement du tourisme communautaire permet de 

donner vie à de nombreuses formes hybrides de produits touristiques, certains 

pouvant être catégorisés comme appartenant au tourisme traditionnel (hôtel de luxe 

classique) et d’autres à des produits qui pourraient être qualifiés comme tourisme 

culturel ou alternatif (séjour dans un Manae). Les membres de la communauté 

doivent trouver leur propre chemin quant aux produits qu’ils ont envie de développer 

et il semble erroné que les projets de développement ou ONG imposent encore une 

fois un modèle aux communautés du Sud qui serait celui d’un tourisme alternatif, de 

rencontre. L’imposition de critères de durabilité est quant à lui essentiel mais 

pourquoi ne pas imaginer le développement d’un tourisme de masse durable dans 

certaines communautés… 

Communauté asiatique Ngadha 

Cole a réalisé une étude de cas intéressante dans la communauté Ngadha, en 

Indonésie, en analysant les répercussions de la marchandisation de la culture 

organisée par cette dernière pour attirer des touristes en termes d’empowerment ou 

de disempowerment. Elle a montré que la pression organisée par les touristes et le 

gouvernement local en faveur d’une muséification de leur culture et du refus de toute 

222

modernisation n’a pas empêché la communauté de se servir du tourisme comme 

instrument d’empowerment. 

Selon Cole (2007), les touristes jugent l’authenticité de la culture locale en relation 

avec la pauvreté. Toute tentative organisée par la communauté pour retirer des 

bénéfices économiques du tourisme et améliorer ses conditions de vie est jugée par 

les touristes comme une « dénaturation ». Les pouvoirs politiques locaux 

(département provincial du tourisme) organisent le même type de pressions sur la 

communauté pour que celle-ci ne change pas et ont été même jusqu’à lui refuser 

l’électricité. Ils sont conscients que la culture doit être « vendue » pour le tourisme et 

que « l’authentique » attire. 

Cette pression pour figer la culture locale dans ses traditions passées et sa condition 

économique défavorisée, issue des touristes et du gouvernement local, n’a pas 

entraîné le maintien de celle-ci dans le sous-développement mais lui a permis de 

mettre en œuvre un processus d’empowerment. 

« Their new identity, (re)created through tourism, has given the local groups new 

political (and potential economic) capital to manipulate. Identity and pride are 

important steps to empowerment » (Cole, 2007). 

L’ouverture au tourisme a pourtant permis à cette communauté de renforcer son 

identité en tant que groupe ethnique. Elle a permis aux villageois d’augmenter leur 

estime de soi, l’orgueil et l’appropriation de leur culture traditionnelle. Le tourisme 

s’est donc transformé en ressource manipulable à des fins économiques et politiques. 

Il a également été utilisé come arme rhétorique pour contrebalancer le pouvoir de 

l’Etat et de l’église. 

Les villageois ont su mobiliser leur nouvelle identité ethnique, reconnue par des 

agents extérieurs (les touristes) comme ressource. Face à une communauté active, le 

tourisme peut donc se révéler un fort instrument d’empowerment. La relation entre 

la marchandisation de la culture et l’ownership est cruciale pour permettre aux 

populations marginalisées de maintenir le contrôle de leur tourisme en faveur de 

leurs intérêts propres. Le tourisme peut représenter une ressource politique 

importante que les communautés locales peuvent manipuler à leurs avantages. 

223 



« People can use cultural commodification as a way of affirming their identity, of 

telling their own story, and of establishing the significance of local experiences » 

(Macdonald 1997). 

3.2.4. Focus sur le justice tourisme : dans une optique de 

sensibilisation politique et sociale des visiteurs 

Après avoir présenté différentes théories démontrant le rôle politico-social que peut 

jouer le tourisme dans un monde global, il s’agit désormais de chercher à s’interroger 

sur le type de tourisme le plus à même de favoriser l’apprentissage culturel, la 

compréhension mutuelle et l’activisme politique à même de s’inscrire dans une 

dynamique de changement social global. 

Trouver une définition du concept de « Justice tourism » est loin d’être aisé et 

de nombreux auteurs ont critiqués les problématiques de justice entourant le 

tourisme (De Kadt 1979, Mowforth and Munt 1998). 

Au même titre que d’autres types de tourisme alternatif, mais encore à un plus 

grand degré puisque son objectif premier est centré autour de la sensibilisation et la 

transformation politique et sociale (idéalisme), ce type de tourisme est critiqué pour 

n’être qu’un simple slogan, un argument marketing qui n’impliquerait pas de 

changements radicaux dans la pratique du tourisme. L’objectivité de cette critique 

sera analysée dans cette partie. 

Classification du Justice tourism 

Pour de nombreux auteurs, le tourisme responsable intégrerait en son sein des 

interrogations sur la justice ; ce qui impliquerait que la catégorie de « justice 

tourism » n’aurait pas lieu d’être. Pour certains auteurs comme Holden, Lea, le 

tourisme responsable a pour objectif de développer des relations plus significatives 

qu’une simple transaction économique entre touristes et hôtes. (Lea 1993, p. 708 cité 

dans Scheyvens 2002, p. 103). 

Ayant présenté les grandes lignes du Justice Tourisme dans notre première 

partie, nous rentrerons directement dans le vif du sujet. L’auteure ayant développé la 

224

plus forte réflexion sur ce thème, Scheyvens, développe quatre formes de « justice 

tourism ». Tous visent indirectement la sensibilisation politique et sociale du touriste 

et sa potentielle contribution en faveur d’un « monde meilleur ». Elle décrit donc 

quatre types de situations : 

225 

1° Lorsque des communautés oppressées (historiquement ou dans le présent) ont 

la possibilité de partager leurs expériences passées avec le visiteur, le sensibiliser 

et de récrire l’histoire en leur faveur. Il peut notamment se manifester à travers le 

tourisme patrimonial. 

2°Le tourisme révolutionnaire ou tourisme politique. 

3° Le tourisme dans les zones pauvres qui permet au touriste d’améliorer sa 

compréhension des questions de pauvreté et de manifester leur solidarité à des 

populations marginalisées. Il peut se traduire dans le poverty tourism. 

4° Il peut impliquer des touristes des pays du Nord payant pour venir réaliser des 

travaux de conservation ou une aide volontaire au développement (tourisme 

volontaire ou humanitaire). 

1. Les communautés hôtes racontent leur passé ou présent 

d’oppression. 

Dans de nombreux pays, des populations minoritaires ou non (comme les 

peuples indigènes) ont été opprimés sur la base de leur ethnicité, de leur religion ou 

de leurs croyances. Ces peuples opprimés peuvent s’engager dans le tourisme en 

proposant des voyages centrés sur le passé (tourisme patrimonial). Ce genre de 

tourisme peut permettre au visiteur d’appréhender des thématiques telles que les 

droits de l’homme et les questions de justice en donnant la possibilité aux 

populations locales de s’exprimer sur leur propre histoire et corriger des versions 

officielles et médiatisées qui peuvent être souvent différentes de la leur. 

Un exemple de ce type de tourisme peut être fourni dans les Caraibes par les 

circuits éducationnels dans les sites du commerce d’esclaves transatlantique (Boyd 

1999). Un autre exemple est le tourisme qui attire des visiteurs dans les sites 



significatifs du mouvement anti-apartheid en Afrique du Sud telle que l’école 

primaire de Nelson Mandela, le Robben Island Museum15 où il a été incarcéré. Les 

communautés qui organisent de telles activités peuvent bénéficier d’un 

empowerment psychologique conséquent en ayant la possibilité de raconter leurs 

propres luttes à un public réceptif, après des années de silence forcé imposé par un 

gouvernement hostile. 

Il existe également des communautés qui souhaitent raconter l’histoire de leur 

présent et non simplement celle d’un passé révolu. C’est le cas de pays actuellement 

en guerre ou en conflits et qui souhaitent utiliser le tourisme comme moyen de 

sensibilisation politique et sociale afin de soutenir les luttes dans lesquelles elles sont 

engagées. 

C’est le cas de la Palestine, du peuple Sahraoui, des communautés mapuches 

du Chili, du mouvement sans terre brésilien,… 

Il existe une prolifération d’expressions pour définir ce type de voyages : 

« tourisme politique », « tourisme militant ». 

Vers des notions proches : tourisme politique et militant 

Le tourisme politique implique de voyager dans des zones de conflits afin de donner 

l’opportunité au touriste de pouvoir étudier les circonstances du conflit sur le terrain 

et pour développer une compréhension de l’histoire locale. Les destinations les plus 

populaires sont Israël et la Palestine, l’ex-Yougoslavie, l’Afrique. 

Les TO qui proposent ce type de tours peuvent être soit des ONG, soit des entreprises 

privées, avec une optique partisane ou non. 

Les tours politiques responsables devraient remplir les caractéristiques suivantes : 

- Se rendre compte et analyser la situation sur le terrain 

- Fournir des moments de briefing 

- Rencontrer des gens ordinaires des deux parties impliquées dans le conflit 

15 

Ce musée attire 900 visiteurs par jour et de nombreux anciens prisonniers recouvrent le rôle de guide (Goudie 

et al 1999). 

226

- Rencontrer des activistes, des groupes pacifistes et des officiels du 

gouvernement 

- Proposer une offre culturelle 

Il est très difficile que ces voyages soient organisés dans une neutralité politique. Il 

est évident qu’ils cherchent à être instrumentalisés par l’une des deux parties en 

cause puisque leur raison d’être est bien la sensibilisation de l’opinion publique 

internationale. Le but est de rallier le visiteur à sa cause, afin que dès son retour, il 

puisse devenir activiste. 

« These types of tours tend to be advocacy oriented with the intention of motivating 

tour participants to become involved in the issues and active on their return home ». 

(Scheyvens, 2002) 

Quand ces voyages ne sont pas organisés dans une optique de neutralité mais de 

soutien politique à l’une des deux parties, ils devraient adopter la dénomination de 

« tourisme militant ». 

La différence entre le touriste politique et le militant est que le premier viendrait 

avant tout pour observer et se faire une opinion sur une situation, un conflit, qu’il 

peut connaître ou penser mal maîtriser. Le deuxième arrive déjà convaincu et 

sensibilisé : son voyage aura pour objectif de renforcer ses convictions et son 

militantisme. 

Dans une optique de sensibilisation de l’opinion publique internationale, attirer un 

touriste politique, et non déjà militant, peut être plus efficace puisque cela permet de 

sensibiliser des personnes non encore acquises à la cause. 

227 

2. Tourisme révolutionnaire 

Le terme de « tourisme révolutionnaire » a été initialement utilisé pour 

désigner les voyageurs indépendants en recherche d’aventure, souvent jeunes, qui 

affluaient dans des pays en proie à des guerres civiles tels que le Nicaragua et le 

Salvador, à la moitié des années 80 (Ross, 1999 cité par Scheyvens, 2002, p.115). La 

situation politico sociale de certains pays latino-américains a attiré par le passé et 



attire toujours des touristes en quête d’altérité idéologique, dénommés “touristes 

révolutionnaires”. L’expérience des militaires progressistes péruviens dans les années 

70 était un fort objet de curiosité et de nombreux touristes visitaient les coopératives 

crées suite à la réforme agraire. Vingt cinq ans plus tard, les touristes suivent les 

traces du Che en Bolivie, celles plus récentes du sous commandant Marcos au 

Chiapas, ou se rendaient en Argentine au plus fort de la crise pour rencontrer des 

« piqueteros ». 

Encore une fois, Mowforth et Munt son très critiques sur ce genre de touristes, 

accusés d’égocentriques à la recherche d’aventures. 

« Travel to « dangerous » Thirld World countries, to regions suffering civil 

war and insurrection has become attractive to the bearers of new tourism who have 

become increasingly preoccupied with the need to distance themselves from 

tourists » (1998, p.79). 

Ces touristes ne se reconnaissent aucunement dans la catégorie de touristes et se 

considèrent comme activistes politiques ou souhaitent tout simplement marquer leur 

solidarité. De nombreux « touristes révolutionnaires» sont accusés de visiter ces 

endroits plus pour le plaisir et le frisson de visiter de potentielles zones de conflits 

que dans une réelle démarche de solidarité et de soutien à des causes considérées 

comme justes. 

Selon Scheyvens, pour que le tourisme révolutionnaire soit vraiment un 

tourisme juste, cela dépendra du comportement du touriste, c’est-à-dire de son 

objectif : vient-il pour observer une situation et un conflit afin de se procurer une 

dose d’adrénaline ou souhaite-t-il s’impliquer activement pour soutenir une cause 

politique ? Il existe forcément les deux cas de figure et prendre une position ferme sur 

ce sujet, sans étudier la cas-par-cas serait hasardeux. De plus, il serait simpliste 

d’opposer radicalement les deux motivations : un vrai activiste politique souhaitant 

apporter son soutien à une communauté en conflit, ne peut-il pas également être 

grisé par cette dose d’adrénaline que cela lui procure ? 

Un excellent exemple de foyer de tourisme révolutionnaire est celui du 

Chiapas, au Mexique, où les communautés indigènes sont en conflit avec l’état 

national depuis la rébellion zapatiste de 1994. Ces touristes auraient profondément 

228

contribué à soutenir l’économie locale (achat à des coopératives pro-zapatistes) et 

s’engageraient fortement pour la cause défendue, même après leur retour. Nous 

reviendrons sur ce cas d’étude très riches en enseignements par la suite. 

« People go back home, look at their photos, talk about their experiences, and 

participate in the solidarity movement » (témoignage de Ernesto Ladesma, gérant 

d’un logement local, cité in Ross, 1999, p.5) 

Tourisme révolutionnaire à Cuba 

Cuba, en parallèle au développement du tourisme de masse, pour lequel l’île est très 

renommée depuis une décennie, a développé depuis 1969 le tourisme 

révolutionnaire. 

Le premier, qui permet au pays d’engranger 2,5 billions de $ par an, est développé 

pour des raisons purement économiques alors que le deuxième possède une forte 

connotation politique. Selon Gabriel Benitez de l’institut Cubain pour la solidarité 

entre les peuples (ICAP), la majorité des participants deviendraient à leur retour 

activistes dans des groupes de solidarité cubains dans leurs pays d’origine. “That way 

the revolutionary message reaches places it didn’t before,” (Benitez) 

Cuba a reçu l’an dernier 1200 touristes pour participer à un programme de tourisme 

politico-social. Depuis 1969, date des premières arrivées de touristes révolutionnaires 

venus planter de la canne à sucre, environ 55000 citoyens de tous les pays ont visité 

Cuba sous cet angle. De nombreux activistes trouvent les informations sur ce 

programme à travers des groupes de solidarité cubains, d’autres par internet. Ils 

reçoivent tous des séminaires de préparation avant d’entrer dans le pays en tant 

qu’invité (visa d’invité) et non que touriste. Le gouvernement a récemment fait des 

efforts pour essayer d’attirer de jeunes européens gauchistes, puisque Fidel Castro 

n’est pas forcément populaire auprès de ce public. 

229 



Tourisme révolutionnaire au Nicaragua 

Le tourisme révolutionnaire organisé dès 1983 au Nicaragua avait pour but de porter 

un soutien à la Contre-révolution. Les touristes étaient sensés vivre avec les 

Nicaraguayens, partager les risques de la contre violence et mettre leur vie en danger 

s’il le fallait. Ils se transformaient ainsi en premières sources d’information 

alternative. Le rôle de témoins que jouent ce genre de touristes représente une 

importante figure politique. En retournant ensuite chez eux, ces touristes peuvent 

expliquer, témoigner aux autres de ce qui s’est réellement passé dans un pays. Pour 

renforcer la portée de ces témoignages, l’utilisation des médias est une stratégie 

incontournable pour renforcer la visibilité de la cause. 

Tourisme révolutionnaire au Venezuela : la nouvelle tendance 

Le Venezuela est en revanche le nouveau lieu à la mode pour les gauchistes étrangers, 

après Cuba dans les années 60 et le Nicaragua dans les années 80 (Gould J, 2006). 

Bien que le ministère du tourisme ne possède pas de chiffres sur ce tourisme 

politique ou tourisme révolutionnaire, son nombre aurait augmenté de 17% entre 

2001 et 2005, malgré les conflits politiques et les grèves qui ont secoué le pays. 

De nombreux personnages célèbres visitent le Venezuela mais aussi de jeunes 

étudiants gauchistes qui viennent y étudier, fascinés par cette nation qui cherche une 

alternative aux politiques néolibérales qui ont ravagé l’Amérique Latine durant les 

vingt dernières années. L’impopularité de Chavez dans l’administration Bush et 

l’utilisation de fonds issus du pétrole pour financer des programmes sociaux ont 

rendu le Venezuela très populaire dans le monde gauchiste. Certains américains ont 

décidé d’y établir leur résidence alors que d’autres sont attirés par un tourisme 

révolutionnaire organisé par le gouvernement ou des groupes privés. 

Alors que certains le visitent comme de bons routards, d’autres s’adressent à des 

ONG telles que Global Exchange pour organiser leur voyage. L’ONG américaine 

propose deux séjours de deux semaines à 1300 $ pour visiter les quartiers pauvres où 

le soutien à Chavez est le plus fort. Les tours incluent des visites à des classes, des 

coopératives,… Les visiteurs ont la possibilité de discuter avec des ministères, de 

parler avec des compagnies pétrolières étatiques qui expliquent comment les 

pétrodollars sont utilisés dans des programmes sociaux. 

230

Les Américains qui voyagent au Venezuela souhaiteraient donner un signal politique 

fort : Reva Batterman, 27 ans dit qu’elle souhaite montrer qu’ils ne sont pas tous des 

supporteurs de Bush ou des impérialistes. Il existe également une envie 

d’informations directe. « They don’t trust Fox News. They don’t trust the 

mainstream news. They want to see with their own eyes what’s happening here » 

(Kurland E, entretien récupérér par Forero J, 2006). 

Ce genre de tourisme a été capitalisé par le gouvernement pour mettre en exergue 

certains éléments de sa politique extérieure qui fascinent et surtout pour faire oublier 

les problèmes politiques internes. Ce que les gens viennent voir avec curiosité est 

l’expérience politique vénézuélienne à la recherche d’une alternative au modèle 

néolibéral… 

Une dynamique combinée de développement du tourisme 

révolutionnaire en Amérique Latine 

Comme nous venons de le montrer, le tourisme révolutionnaire est assez développé 

dans certains pays d’Amérique Latine, connus pour leur opposition au système 

Américain. 

Les accords d’intégration de l’ALBA signés entre Bolivie, Cuba et Venezuela 

comprennent la mise en place d’un programme tourisme populaire, pour encourager 

le tourisme entre ces pays, dans une optique de connaissance mutuelle. Grâce à des 

aides économiques aux entreprises privées pour qu’elles diminuent leurs prix et des 

bourses de voyage, la population la moins aisée pourrait avoir accès au droit au 

voyage. Ce développement du tourisme social semble pourtant être resté une belle 

déclaration d’intention, un message politique plus qu’une réalisation. 

Venezuela et Cuba ont par ailleurs lancé un nouveau produit touristique binational 

pour offrir la possibilité aux touristes étrangers de combiner ces deux pays, promus 

comme route du tourisme révolutionnaire. "Si la revolución es cambio, cambio de 

paradigmas, cambios estructurales, transformación, mejoramiento de la calidad de 

231 



vida, desarrollo sostenible, saneamiento ambiental, definitivamente esto es un 

turismo revolucionario" (Entretien Vice-ministère du toursime vénézuélien 16 ). 

3. Amélioration de la compréhension des problématiques de la 

pauvreté chez les touristes 

Le concept de « Poverty tourism » développé par Scheyvens définit le type de voyages 

dans des zones pauvres et marginalisées respectant les principes du justice tourism, 

c'est-à-dire étant aussi éthique qu’équitable. 

Pour certains auteurs, le tourisme incluant la visite de zones pauvres en 

appelle au voyeurisme des touristes. Mowforth et Munt, critique l’instrumentalisation 

et l’esthétisation de la pauvreté qui deviendrait expérimentalement intéressant et 

appréciable (Mowforth et Munt 1998 : 78). 

Richburg dénomme les voyageurs indépendants à la recherche d’endroits où 

sévit famine et désolation humaine des « voyeurs de la misère » (cité par Mac Laren 

1998, p.56). Il dénonçait tout particulièrement les voyageurs indépendants qui ont 

rejoint la Somalie à la fin des années 80 pour se faire une opinion personnelle sur le 

désastre humanitaire. Alors que certains d’entre eux étaient poussés par le réel désir 

de donner un coup de main, d’autres sont allés prendre des photos de personnes à 

l’article de la mort pour pouvoir les vendre à leur retour. Evidemment, cette pratique 

est à l’antithèse du «justice tourism». Ce sont finalement les comportements de 

certains touristes et TO face à la pauvreté qui sont critiquables. Organisé de façon 

responsable et géré par les communautés hôtes, le tourisme peut être un fort 

instrument de sensibilisation aux thématiques de la pauvreté. 

Goudie et al (1999) suggère qu’exclure les endroits isolés et marginalisés (tels 

que les banlieues en difficulté, favelas, zones rurales marginalisées,…) des 

programmes de voyage des TO les isole encore plus du système économique et social 

16 (http://www.cubanet.org/CNews/y06/may06/12o2.htm#turismo) 

232

de leur pays d’appartenance et du système global, permettant de renforcer les 

inégalités existantes : 

« In the light of the history of South Africa and current socioeconomic/spatial 

inequalities, it is a serious weakness within the tourism industry 

that its potential as a tool for economic empowerment and social integration has 

not been fully realized. Black areas…have largely been terra incognita for the 

tourism industry and, consequently, black South Africans have been given little 

opportunity to participate as partners or leaders within this industry sector » 

(Goudie et al 1999 : 27 – 8). 

Les « township tour » sont devenus des activités très populaires à 

Johannesburg. Certains critiquent le fait qu’ils ne profiteraient qu’à une poignée de 

résidents. Cependant lorsque bien organisés, ils permettent de surmonter les 

stéréotypes sur les habitants de ces banlieues noires et de leur donner une visibilité. 

(Scheyvens 2002, p. 107-108) 

Tourisme dans les favelas : solidarité ou voyeurisme ? 

Le tourisme dans les favelas ou township est-il moteur d’une restructuration urbaine 

effectuée au moyen de la mise en exergue de la diversité spatiale et culturelle 

constitutive des espaces métropolitains, ou simple dynamique à visée économique ? Il 

est intéressant de réfléchir aux nouvelles modalités selon lesquelles espaces et 

populations pauvres participent aux dynamiques économiques urbaines, entre 

instrumentalisation de la durabilité et stratégies de sortie de crise. 

Dans certains cas, les tours dans les favelas sont l’expression de l’organisation des 

habitants qui se sont regroupés en associations pour prendre en main l’activité 

touristique. Dans d’autres cas, ce sont des agences privées qui ont organisé ce 

tourisme et versent une partie des gains aux profits des associations locales. 

La ligne de démarcation entre le voyeurisme et la solidarité est très fine. L’appel à des 

valeurs humanitaires semble être la clef de cette démarcation. Visiter une favela peut 

donner la possibilité de procurer une visibilité aux cultures locales. Le fait d’acheter 

des produits fabriqués par les habitants, de s’intéresser à leur organisation sociale, de 

parrainer un enfant ou une institution bénévole permet de sortir de la logique de la 

233 



spectacularisation du malheur. Les favelas sont le résultat et l’expression d’un 

manque de structure, de l’absence de l’Etat, où les habitants ont du s’organiser seuls 

pour construire un espace vivable et convivial. Ce que les visiteurs viennent voir et 

duquel ils pourraient tirer des enseignements est cette capacité humaine à se 

débrouiller. Dans cette optique, il est possible de concevoir un échange d’expériences. 

Tourisme dans les favelas : une possibilité de revaloriser la culture 

Pour les habitants des favelas, l’image négative qu’ils peuvent avoir de leurs propres 

conditions de vie est doucement ébranlée, lorsqu’ils commencent à devenir 

médiatisés, lorsque la photo de leur quartier apparaît dans les magazines à côté de 

celle de certaines célébrités. 

La médiatisation comme force politique 

En 1996, la pop star Michael Jackson et le réalisateur Spike Lee ont visité le « morro 

Don Marta » à Rio de Janeiro pour y tourner le vidéo-clip d’une chanson. Un bras de 

fer entre la communauté et le pouvoir publique a surgi à cet égard pour donner ou 

non l’autorisation de ce filmage. Ce conflit fut très révélateur de l’importance de la 

médiatisation comme moyen d’empowerment politique. L’Etat s’est retrouvé en 

concurrence avec la population pour la circulation transnationale d’une image. Plus 

l’absence de l’Etat devenait une évidence, plus la puissance communautaire se mettait 

en valeur et soutenait la visibilité mondiale qu’elle pouvait obtenir d’une telle 

initiative. 

Ce genre de tourisme dans les zones pauvres peut aussi bien permettre 

l’empowerment des populations visitées que se limiter à une simple expérience de 

voyeurisme : tout dépend finalement de l’approche des TO et de l’attitude des 

touristes. 

4. Travail bénévole de touristes pour la conservation de la nature ou la 

coopération au développement (voluntourism) 

Selon Wearing, le tourisme volontaire (volunteer tourism) peut être défini comme 

« those tourist who, for various reasons, volunteer in an organized way to 

234

undertake holidays that might involve aiding or alleviating the material poverty of 

some groups in society, the restoration of certain environments or research into 

aspects of society and environment » (2001, p.1). 

En décomposant l’expression entre volontariat et tourisme, on peut se faire 

clairement une idée sur la signification de l’expression qui combine aussi bien des 

activités de volontariat que des visites touristiques plus classiques. En revanche, le 

terme volunteering (volontariat) ne mettrait l’accent que sur la seule activité de 

volontariat. Ce terme traduit toutes les activités de volontariat classiquement appelés 

camps de travail – chantiers internationaux – voyages de découverte – service 

learning, qui mettraient l’accent sur l’acquisition d’expériences. Ces volontaires ne se 

perçoivent pas du tout comme des touristes. 

Dans notre réflexion, il ne nous semble pas nécessaire d’organiser une distinction 

entre les deux : ce sont des personnes voyageant à l’étranger pour passer la majorité 

de leur temps à faire du volontariat (qu’il y ait activité de tourisme ou non apparaît 

secondaire). 

Le choix du vocabulaire utilisé pour qualifier ce genre d’expériences n’est pas anodin. 

A peine change-t-on la dénomination de « service lerning » par « volunteer 

tourism », on peut se permettre de remettre en question l’image positive 

habituellement liée au volontariat puisque le mot tourisme suscite automatiquement 

débat et remise en question sur son bien-fondé. 

Selon Scheyvens (2002, p.111, traduction libre), ce type de tourisme peut être analysé 

comme : 

235 

• utile : offrant une aide constructive aux pays du Sud à travers le transfert de 

compétences. 

• éducatif : il permet un échange culturel riche, créant des opportunités de 

compréhension interculturelle qui ne serait pas atteignable par l’intermédiaire 

de voyages conventionnels. 

• inoffensif : il laisse libre expression aux désirs altruistes de petits groupes de 

touristes. 



• nocif : engendrant une relation inéquitable qui voit le Nord comme capable de 

répondre aux problèmes de développement du Sud. De plus ces personnes ne 

sont pas des professionnels du développement et ne peuvent s’improviser dans 

ce rôle. La bonne volonté ne peut remplacer le professionnalisme. 

Deux types de tourisme humanitaire existent : 

- activités de bénévolat en faveur de la conservation de la nature. 

- activités de bénévolat dans le domaine de la coopération internationale. 

Aide à des projets de conservation de la nature 

Ce type de tourisme, environnementalement responsable, (Wearing, 2001) attire des 

volontaires souvent motivés par un unique intérêt pour la conservation des espèces 

en danger. L’implication des populations locales est très souvent absente dans ces 

chantiers de travail. 

« A global concern for the environment and the call to « think-globally, act locally» 

while lofty and harmless in practice, have a tendency to become a crusade that is 

devoided of notions of social justice and a concern for local people’s perceptions » 

(Mowforth et Munt 1998, p.181). 

Ce type de travail volontaire ne se situe pas au centre de notre étude puisqu’il ne 

participerait en rien à l’empowerment des populations locales ; au contraire, il peut 

participer au disempowerment des communautés qui n’ont plus le contrôle de leurs 

propres ressources naturelles et aucun pouvoir de décision. Avant de s’engager dans 

de telles missions écologiques bénévoles, les volontaires devraient trouver les 

réponses à ces questions : Les communautés sont-elles informées de l’existence du 

camp de travail ? Ont-elles un pouvoir de contrôle sur celui-ci ? 

Aide à des projets de développement 

Hutnyk est très cynique quant au rôle de ce « tourisme de charité » (Hutnyk, 1996 

cité dans Scheyvens 2002, p.113), soulignant le manque de professionnalisme et de 

compréhension des thématiques de développement de ces volontaires. Hutnyk 

236

conçoit le tourisme volontaire comme une pratique « entrenching inequitable 

relationships which see the West as having the answers to the developmental 

problems of the Third World, while failing to acknowledge the place of the West in 

creating/entrenching such problems, and ignoring the skills, resources and 

knowledge of Third World peoples » (Hutnyk, 1996) 

Il existe de nombreux types d’acteurs et d’organisateurs de tourisme humanitaire, 

dont les motivations et l’éthique peuvent varier de façon notoire. En effet, certaines 

organisations (ONG) ont une réelle orientation altruiste et dont l’action répond à des 

besoins réels dans les pays du Sud. De nombreuses ONG ne sont pas spécialisés dans 

l’offre de tourisme humanitaire mais peuvent proposer une seule destination, dans 

leur lieu d’intervention. D’autres acteurs privés, comme les agences de voyage, ont pu 

saisir l’opportunité et répondre à la demande naissante. 

Une organisation comme Cross-cultural Solutions a l’ambition très idéaliste que les 

touristes fourniront des solutions aux problèmes auxquels sont confrontés les pays du 

Sud. « give volunteers from all over the world the opportunity to come face to face 

with global issues and become part of productive solution ». 17 

D’autres organisations possèdent une démarche beaucoup plus bénéfique, à notre 

goût, en soulignant le rôle éducatif de tels voyages. Pour Ladakh Farm Project et 

Karakol Intercultural Programme, l’objectif de ce type de voyages réside dans la 

construction de rapports humains entre des personnes issues de différentes parties 

du globe, pour favoriser la compréhension interculturelle dans les deux sens. Ladakh 

Farm Project sponsorise des personnes du Sud à voyager au Nord pour démystifier 

certains stéréotypes développés par les mass médias et qui ont des effets dévastateurs 

au Sud. En se trouvant dans une logique d’échange et non de donneurs de leçons, on 

peut vraiment parler d’empowerment. 

« A main focus of our work in Ladakh is to provide much-needed information about 

the real costs of conventional development. We also work to dispel some of the 

myths about life in the West that are so corrosive to cultural and individual self- 

17 www.crossculturalsolutions.org/projectindia/ccs.html 

237 



esteem. We sponsor Ladakhi community leaders to come to the West on 'reality 

tours', which serve to balance the glamourised image of modern, urban life that is 

spread through advertising, television and tourism» 

Certains TO proposent des séjours d’une semaine. Une durée aussi courte ne laisse 

pas le temps pour apporter une réelle aide. En revanche, il est possible de nouer 

d’autres formes de rapports avec la communauté locale muées par des logiques de 

solidarité et non seulement de profit. Si le travail bénévole n’est qu’éducatif, 

finalement, ne serait-ce pas plus honnête de développer d’autres formes de justice 

tourism, sans intégrer de travail de volontariat international ? 

Interrogations sur l’utilité du volontariat 

Il est difficile de s’assurer que les compétences des touristes et le travail réalisé 

réponde aux réels besoins des communautés. Dans de nombreux cas, le travail 

volontaire est simplement un prétexte et l’utilité de celui-ci peut être remise en cause. 

« The work can probably bel’ done faster if the locals do it themselves, provided they 

have the funds to do so » (Entretien à Yin, réalisé par Harng Luh S, 2005). 

Si ce type de tourisme est réalisé dans une optique de développement, le tourisme 

volontaire ne représenterait pas la meilleure option vu l’inefficacité du travail réalisé. 

Cependant ces volontaires travaillant gratuitement et se payant la plupart du temps 

tous leurs frais personnels (nourriture, logement,…), même s’ils ne sont pas efficaces 

au travail, constituent de toute façon une ressource supplémentaire et n’empêchent 

pas l’aide au développement de continuer son travail de façon professionnelle. 

Le risque de ce genre d’aide est cependant d’augmenter la dépendance des locaux 

envers l’aide extérieure. Entretenir une logique d’assistentialisme est très contreproductif 

et facteur de disempowerment des populations locales qui ne sont ensuite 

plus capables de prendre leur propre destin en mains (c’est un reproche que l’on peut 

faire à l’aide au développement en général). 

238

Lorsque les touristes possèdent des comportements inappropriés, les effets de ce 

tourisme seront plus négatifs que positifs sur la communauté locale. Un local ayant 

reçu un groupe de jeunes volontaires décrit l’expérience de cette façon ; ce sont de 

« rich kids who have nothing better to do. They don’t know anything about the 

developing world and they are just big guys who think they can develop things in 

one month’s time. I don’t like that. They are too spoilt. They are not meant for 

Cambodia» (Entretien réalisé par Harng Luh S, 2005). 

Si ces voyages sont finalement organisés dans l’unique optique de faire vivre de dures 

conditions à des jeunes occidentaux afin qu’ils apprécient dès leur retour, le confort 

qu’ils ont chez eux (Yin, 2005), les bénéfices de l’expérience en termes de solidarité et 

de compréhension mutuelle seront très réduits. 

Pour juger de l’efficacité de ce genre de tourisme en termes d’empowerment des 

communautés locales, là encore cela dépendra beaucoup du rôle du touriste et du 

comportement de la population locale. 

Au-delà du volontariat, un apprentissage de la diversité culturelle 

En mettant de côté l’analyse sur l’utilité du volontariat, il est intéressant d’analyser 

comment ce genre de tourisme permet de nouer d’autres types de relations avec la 

communauté locale. En général, il permet une bien meilleure interaction avec les 

locaux qui ne jugent pas et ne rejettent pas ces derniers comme les touristes de 

masse. 

Selon Harng Luh (2005) qui a mené une étude sur le volontariat de jeunes étudiants 

de Singapour en Asie, une relation de compréhension mutuelle peut naître entre 

l’hôte et le visiteur. Les premiers se rendraient compte des injustices sociales alors 

que les deuxièmes qui n’ont pas la possibilité de voyager pourraient avoir une 

ouverture sur le monde et voir que la vie dans les pays développés n’est pas toujours 

si facile et diffère de l’image renvoyé par les médias. 

« Thus, volunteer tourism has the capacity to forge in-depth and good relationships 

between most unlikely people in disparate geographic locales, often belonging to 

different ends of the social and wealth spectrum » (Harng Luh S, 2005). 

239 



Le tourisme a donc la capacité d’augmenter la compréhension mutuelle, la 

communication et donc la tolérance. L’objectif recherché à travers ce volontariat 

serait de former de jeunes citoyens responsables, désireux de s’impliquer dans la 

résolution de problèmes sociaux, aptes à se transformer en citoyens plus actifs et 

engagés. 

Le tourisme volontaire doit être présenté comme un échange d’expériences plutôt que 

comme une action philanthropique ou de charité. La pitié est destructrice alors que 

l’admiration est « empowering » 

Ne serait-ce pas plus juste de développer un tourisme responsable plutôt que de 

vouloir organiser des volontariats qui peuvent être plus nocifs que positifs pour des 

personnes n’ayant pas les compétences nécessaires en matière de développement. Il 

semble difficile de penser que l’on puisse s’inventer coopérant d’un jour à l’autre. 

Assumer sa position de touriste, qui ne vient pas sauver le monde, mais connaître, ne 

serait-il pas intellectuellement et émotionnellement plus honnête ? Nous reviendrons 

sur ce thème plus largement dans notre cas d’étude sur le peuple Sahraoui. 

Quelle participation des communautés locales ? 

Etant donné qu’il n’existe aucune régulation contrôlant le tourisme volontaire, 

n’importe qui peut décider de lancer un programme dans une communauté locale. 

Cela peut conduire à une multiplication d’initiatives sans coordination entre elles 

conduisant à une distribution inégale des ressources. Une planification participative, 

impliquant la communauté locale, doit donc être programmée pour que ce tourisme 

puisse être bénéfique. McGehee et Andereck (2005), par une étude réalisée sur deux 

communautés de Tijuana au Mexique ont montré que l’acceptation de la 

communauté locale pour ce genre de tourisme était forte mais que la demande d’une 

plus grande participation dans la planification était également un élément essentiel. 

80% des sondés ont exprimé leur accord ou profond accord pour améliorer la 

participation de la population dans la réception des touristes volontaires. 70% ont 

également exprimé leur souhait de développer cette activité et de recevoir plus de 

visiteurs. 

Conditions pour que le justice tourism remplisse son objectif de 

transformation sociale : 

240

Cela dépend des motivations des trois acteurs en jeu. 

• Si le justice tourism n’est pas programmé dans le respect des besoins des 

communautés locales, il est fort probable que le TO (ou ONG) organisateur 

impose sa propre vision des choses (risque de disempowerment plus que 

d’empowerment). 

• Si la communauté locale est motivée pour développer le tourisme pour des 

raisons purement économiques, sans prendre en compte la dimension 

politico-sociale, il est plus difficile de mettre en route un cercle vertueux 


• Un autre élément clé est celui des motivations du touriste. Il est impossible 

que le tourisme remplisse son rôle d’empowerment des communautés locales 

et de transformation sociale si le touriste est essentiellement motivé par the 

”thrill of entering a potential conflict zone, rather than any concern for 

building solidarity or a commitment to justice issues” (Scheyvens, 2002 p. 

117). Dans ce cas de figure, il existe le risque que cette expérience se 

transforme en dark tourism, concept développé par Lennon et Folley (1999) ou 

Hall (2001). De telles formes de tourisme sont mises en banc d’accusation, 

étant motivés par le voyeurisme, promus pour des raisons strictement 

économiques et « milking the macabre » (Dan, 1999 cité dans Richter 2002) 

plutôt que par un réel désir d’éducation ou de création de liens de solidarité 

entre hôtes et visiteurs. 

Risques de dérive du justice tourism : dark tourism 

Le terme générique de « Dark tourism» ou « thanatourisme » a été inventé en 2002 

par Foley et Lennon. Il existe différentes catégories de figure propices à ce « tourisme 

sombre « : 

- le « tourisme des champs de bataille » comme les plages du débarquement en 

Normandie, 

- le « tourisme des désastres » que l’on a pu voir se développer à la Nouvelle 

Orléans à la suite de l’Ouragan Katrina, 

241 



- le tourisme sur les lieux où des personnes célèbres sont morts (ex : Kennedy) 

ou la visite des cimetières. 

- le « tourisme des prisons », celle d’Alcatraz étant la plus connue. 

- le tourisme de guerre. L’Irak serait la destination à la mode du moment. 

Cette liste n’est bien sûr pas exhaustive, puisque l’étude du tourisme sombre n’en est 

qu’à ses balbutiements, mais elle donne une idée de la diversité des phénomènes 

qu’elle regroupe. Le dark tourism peut donc être décrit comme la visite de sites qui 

sont connectés d’une certaine façon à la mort (champs de bataille, cimetières, 

endroits où a eu lieu un crime célèbre,…). Le thanatourisme possèderait la même 

signification: 

“…travel to a location wholly, or partially, motivated by the desire for actual or 

symbolic encounters with death, particularly, but not exclusively…” (1996, p.240). 

Les deux concepts ne caractérisent pas la nature de la destination visitée mais les 

motifs qui poussent le voyageur à s’y rendre : voyeurisme, recherche de sensations, 

etc. 

3.2.5. Analyse des motivations des touristes : entre hédonisme 

et activisme 

Analyser les motivations des touristes nous apparaît central à ce point de la réflexion 

puisque celles-ci influenceront le type d’interactions qui se produit entre hôte et 

visiteurs et surtout détermineront si le tourisme peut réellement se transformer en 

instrument de changement social de par la transformation du touriste en activiste, 

après son retour de voyage. 

La majorité des auteurs ont analysé le tourisme comme motivé par des raisons 

purement égoïstes liées aux loisirs et à la recherche de plaisir (Mowforth et Munt, 

2003). C’est d’ailleurs cette idée qui prédomine au sein de l’opinion publique. Les 

volontaires internationaux qui partent faire des camps de travail à l’étranger ne se 

reconnaissent pas dans l’appellation de touriste volontaire ou humanitaire. Les 

touristes alternatifs ne se reconnaitraient pas non plus dans l’appellation de 

242

« touriste » et préfèreront sûrement la notion de voyageur pour mettre l’exergue sur 

la volonté de connaissances qui motivent leurs voyages. 

Nous n’entrerons pas dans le débat de savoir s’il est juste et pertinent de classifier le 

volontariat international dans la catégorie tourisme (volunteer tourism). Nous 

concevons le tourisme dans son acception la plus large, donnée par l’OMT … Ce qui 

nous intéresse avant tout est de voir comment les échanges interculturels (par les 

voyages, les rencontres dans des pays étrangers au sien) sont facteur de changement 

social. 

Après cet aparté qui semblait nécessaire pour recadrer l’objectif de la recherche, il est 

nécessaire de retourner sur le thème de la motivation des touristes alternatifs. Si le 

touriste est un être mû par l’unique désir de prendre du plaisir par la pratique de 

loisirs, il semble difficile que le tourisme puisse jouer un rôle positif en terme de 

changement social. 

Cependant, comme il l’a été développé par certains auteurs, tous les touristes n’ont 

pas comme unique motivation la recherche de plaisir. Premièrement, on peut 

souligner qu’il est réducteur imaginer qu’il n’existe qu’une seule motivation poussant 

au voyage. Les touristes sont mus par plusieurs motifs au même moment qui 

influencent leur décision de voyager (Pearce PL, 1993). De plus, la plupart des 

motivations changent au cours du cycle de vie d’une personne. 

La classification de Cohen 

Selon Cohen, le tourisme n’est pas seulement motivé par la recherche de récréation et 

de diversion, ou d’authenticité. Il propose une classification des expériences 

touristiques en cinq catégories. 

1. Le tourisme de récréation 

2. Le tourisme de diversion 

3. Le tourisme d’expérience 

4. Le tourisme d’expérimentation 

5. Le tourisme d’existence 

243 



1. C’est la catégorie la plus classique. Par le voyage, le touriste cherche à se divertir, au 

même titre qu’il peut le faire avec d’autres activités telles que le cinéma, la 

télévision,… Il recherche par là une sensation de plaisir et de bien-être pour rompre 

sa routine et sa vie de travail étouffante et frénétique. 

2. Pour ces touristes, voyager a perdu sa dimension récréative : cela procure 

simplement une diversion pour se sortir de la routine aliénante de la vie quotidienne. 

Le voyage ne procure pas du plaisir mais permet de rendre l’aliénation endurable. 

Ces deux premiers types, les plus diffusés, sont associés au tourisme de masse. En 

revanche, il existerait d’autres motivations plus profondes chez certains touristes, 

notamment les « post-modernes ». 

3. L’aliénation et le désenchantement causés par les rythmes de vie de la société 

moderne, conduisent certaines personnes à vouloir donner un sens à leur vie. Alors 

que les plus radicaux, aspirent à transformer le monde par la révolution, les 

alternatifs moins radicaux recherchent à donner du sens dans leur vie, par la 

rencontre avec l’autre, c'est-à-dire par le tourisme (MacCannell, 1976, p.3). Ce genre 

de touristes cherche à se convaincre qu’ils arrivent à nouer des relations authentiques 

en passant outre le « front » pour pénétrer dans le « back » des sociétés hôtes. 

4. Le tourisme n’est pas la seule forme d’activité possible dans cette recherche 

effrénée de nouvelles expériences : mysticisme, drogue, etc, peuvent servir 

d’alternatives. Le touriste expérimental est à la recherche de lui-même et n’est pas 

conscient de ce qu’il recherche… 

5. Le touriste qui est éternellement en recherche de nouvelles expériences et ne peut 

plus se passer de voyager d’un endroit à l’autre, en étant incapable de se fixer dans un 

endroit est à classer dans le registre de l’existentiel. Cohen voit en lui la figure du 

voyageur. 

La catégorisation de Cohen représente une base intéressante sur laquelle appuyer des 

analyses sur les expériences touristiques mais elle peut être réélaborée. En mixant les 

différentes catégories existantes, il est possible d’expliquer de nouvelles formes 

hybrides de tourisme. 

244

La classification de Mowforth et Munt 

Mowforth et Munt (2003) ont basé leur classification des touristes sur le travail de 

Bourdieu. Selon eux, la majorité des touristes alternatifs voyageraient pour acquérir 

du capital culturel, qui leur permettrait de se différencier au niveau de leur classe 

sociale. Ce ne serait donc pas l’altruisme qui motiverait ces nouveaux touristes 

alternatifs. La nouvelle bourgeoisie serait le premier client des produits 

écotouristiques, puisque leur capital économique leur permettrait de se payer des 

voyages à la carte coûteux, possédant une composante environnementale pour 

légitimer leur voyage. L’autre catégorie qu’ils identifient est celle des « égotouristes » 

qui sont moins nombreux que les premiers et cherchent à définir leur individualité en 

pratiquant d’autres manières de faire du tourisme. 

En suivant cette logique de classification de Bourdieu, il est possible d’identifier deux 

types de touristes (Wrelton, 2006): 

- les « CV builders » (les jeunes souhaitant enrichir leur CV) qui sont de jeunes 

gens qui utilisent le tourisme comme moyen pour se construire un capital 

culturel. Ils ont globalement des expériences d’assez long terme et voyagent 

en tant que touristes indépendants ou touristes volontaires (volunteer 

tourists). 

- Les « nouveaux intellectuels » qui légitiment leur expérience de voyage à 

travers l’ajout d’aspects éducationnels. 

Cette critique de Mowforth et Munt sur les motivations non altruistes des touristes 

alternatifs est à relativiser et replacer dans un débat plus large sur 

altruisme/égoïsme. L’auteure postule que même les plus grandes figures historiques 

qui ont finalement sacrifiées leur vie pour un idéal, dans un intérêt collectif étaient 

mues non seulement par des motivations altruistes mais aussi égoïstes. Lorsqu’une 

personne fait un choix personnel de travailler dans la coopération au développement, 

de faire du volontariat, où n’importe quelque mission sociale servant l’intérêt général, 

elle fait ce choix avant tout parce que cela donne un sens à sa vie, parce que cela la 

rend heureuse, dans une optique purement individuelle. Cet aparté ne vise en rien à 

minimiser le rôle de ces personnes mais seulement à remettre en doute la pertinence 

de la dichotomie altruisme/égoïsme. Les motivations portant à n’importe quelle prise 

245 



de décision sont complexes et ne peuvent être jugées de façon manichéenne selon un 

axe égoïsme/altruisme. 

Mowforth et Munt, de par leur analyse sur la typologie des touristes alternatifs 

mettent le doigt sur un élément intéressant pour notre réflexion : ces touristes 

alternatifs occidentaux représentent en quelque sorte des formeurs d’opinions dans 

leurs pays (classe sociale élevée ou jeunesse formée). Cela signifierait donc qu’ils ont 

le potentiel pour être de forts vecteurs de transformation sociale grâce à leur capital 

social, à leurs réseaux et à la position qu’ils occupent dans la société. 

3.3. Le tourisme comme instrument d’empowerment 

politique : un nouveau modèle de développement 

dans un monde globalisé 

L’objectif que nous proposons dans cette partie est de se focaliser sur le rôle 

sociopolitique du tourisme dans le cadre d’un modèle de développement au sein d’un 

monde globalisé. Dans ce contexte, nous proposons un modèle d’empowerment pour 

les communautés locales marginalisées, visant à élargir leur autonomie politique et 

leur pouvoir de négociation à l’échelle nationale, en grade de leur fournir une plus 

grande liberté et autonomie dans la gestion de leur propre choix de développement. 

Le modèle étudie les nouvelles opportunités que le tourisme peut offrir, en 

développant les aspects politiques, économiques et de visibilité médiatique. Ce 

graphique a pour objectif de synthétiser toutes les réflexions développées jusqu’alors 

sous forme de schéma. 

3.3.1 Globalisation et création de nouveaux espaces d’actions à 

l’échelle locale 

L’innovation que nous proposons d’intégrer dans ce schéma est de recontextualiser le 

tourisme à l’heure d’aujourd’hui, c’est-à-dire dans un contexte de globalisation. Pour 

ce, il est nécessaire de définir ce concept et de s’affronter au démantèlement de 

nombreuses idées reçues. 

246

La globalisation est au centre de toutes les discussions, en passant des bavardages de 

comptoirs où elle vient, diabolisée, aux réunions de l’OMC où les opportunités 

commerciales tentent d’être maximisées. Elle est souvent représentée comme une 

sorte de force surhumaine, volonté de dieux démiurges, qui agirait indépendamment 

des pratiques des acteurs sociaux (Mato., 2007). Les relations Nord-Sud restent 

encore marquées par un imaginaire lié aux événements conflictuels (guerres, 

esclavagisme, inégalités économiques, etc.) et au traumatisme de la colonisation 

(Laïdi Z, 2002). Aussi la mondialisation évoque-t-elle encore une idée de domination, 

de manipulation, de ruse des pays riches : l’imaginaire du complot est vivace dans 

certains esprits : la mondialisation serait une conspiration de Wall Street et du FMI 

pour faire main basse sur la planète. La mondialisation est souvent vécue, ou associée 

par beaucoup à une destruction sociétale. La sphère de l’économie irait en 

s’autonomisant de plus en plus, s’affranchissant ainsi du cadre fermé de l’Etat Nation 

classique et entrant en conflit avec les autres sphères, (notamment le politique, 

l’esthétique, etc.) indiquées par Weber. 

La globalisation sera conçue comme « l'intensification des relations sociales 

mondiales qui relient les localités lointaines, en faisant en sorte que les événements 

locaux soient modelés par les événements qui se vérifient des milliers de kilomètres 

plus loin et vice-versa ». (Giddens, 2001). 

Les « processus de globalisation » étant loin d’être récents, il est légitime de se 

demander pourquoi ils ont acquis une importance prépondérante au sein du débat 

public international. Ce qui distingue la globalisation aujourd’hui des évènements 

globaux historiques est la vitesse et l’intensité des mouvements du capital, du travail 

et de la technologie à travers le monde. De plus, la globalisation est assimilée à 

l’imposition d’un modèle économique néolibéral avec pour corollaire son lot 

d’impacts négatifs sur les sociétés locales : accroissement de l’inégale répartition des 

richesses, imposition d’un modèle hégémonique culturel consumériste, acculturation, 

augmentation de la pauvreté… 

De nombreux mouvements sociaux au niveau mondial disent s’opposer à la 

globalisation. Selon Jackson R, « Strategies to oppose globalisation, including 

alternative models of economic development, have been formultaed by the 

247 



International Forum on Globalization (2002) » Cette opposition focalise un intérêt 

croissant qui transcende les frontières nationales et les groupes d’intérêts dans un 

mouvement qui peut être appelé globalisation par le bas (Brecher et al, 2000). 

L’erreur commune qui se retrouve chez Jackson et est omniprésente au sein de 

l’opinion publique est de définir ce type de mouvements comme « no-global » ou 

opposés à la globalisation. Hors ces nouveaux types de mouvements sociaux 

émergent justement des processus de globalisation et de mises en réseau 

transnationaux entre les différentes sociétés civiles. Ils ne s’opposeraient pas à la 

globalisation mais chercheraient simplement à proposer d’autres alternatives de 

globalisation : c'est-à-dire une globalisation par le bas, une globalisation non 

seulement économique (imposition d’un modèle néo-libéral) mais qui prône la 

diversité culturelle. 

Mais la globalisation serait-elle un phénomène exclusivement négatif ? En réalité, 

comme tout phénomène complexe, il implique des risques mais aussi l’émergence de 

nouvelles opportunités, très souvent sous-estimées ou reléguées au second plan. La 

globalisation représente un ensemble complexe de processus qui opèrent de façon 

contradictoire et antagonique : libéralisme vs protectionnisme, globalisation vs 

régionalisation, homogénéisation vs diversité,… Cependant ce processus ne serait pas 

univoque et dominé par une logique uniquement économique. Il existe de multiples 

formes de mondialisation (politique, culturelle, commerciale, juridique, scientifique, 

médiatique notamment), guidées chacune par leurs lois internes. 

En effet, les communautés locales marginalisées doivent s’adapter à la réalité de ce 

nouveau contexte global et en tirer profit pour sortir des logiques perverses de 

paupérisation et marginalisation dans lesquelles elles sont immergées. Giddens 

considère la globalisation comme une force positive qui a le potentiel d’avoir un effet 

démocratisant notamment grâce à l’émergence de nouveaux mouvements sociaux 

globaux et grâce à la diffusion de nouvelles technologies capables de créer de 

nouvelles sphères publiques au niveau global (Lewandowski, 2003). A l’intérieur de 

ce contexte, il apparaît pertinent de s’interroger sur le rôle du tourisme, activité 

globalisatrice par excellence, et ses implications sur la pauvreté. L’objectif que nous 

nous proposons est de nous focaliser sur le rôle sociopolitique du tourisme dans le 

248

cadre d’un modèle de développement politique, social et économique au sein d’un 

monde globalisé. 

La globalisation renvoie de plus en plus à une implosion ethnique ou communautaire 

des nations et des pays, c’est l’alliance inattendue du local et du global qui se dessine 

ainsi par delà les Etats. Une globalisation vernaculaire (Arjun Appadurai), ou un 

« ethnisme » global (Georges Corm), s’annoncent comme les nouvelles idéologies 

mondiales. 

Le territoire : une perte de sens ? 

« L'ancrage identitaire n'est plus territorial, il est symbolique et réticulaire. C'est 

l'appartenance à un réseau qui prime sur l'inscription dans un espace juridicoétatique 

». (Appadurai, 2002) 

Nous postulons que la multiplication des réseaux transnationaux ne s’impose pas à 

l’ancrage identitaire basé sur un territoire. Au contraire, les communautés locales qui 

revendiquent une identité fortement liée à leur territoire utilisent les réseaux 

transnationaux pour défendre ce dernier. Le territoire reste alors un espace en 

perpétuel questionnement en relation avec l’extérieur. De façon concrète, 

l’articulation entre le local et le global peut sembler difficile mais finalement, tout ceci 

aboutit à une nouvelle méthode, voire une nouvelle école de pensée dont les 

fondements peuvent se résumer simplement (Calame P) : 

*halte au cloisonnement. 

*place à l’expérience de chaque territoire acteur. 

*importance de la gestion de la communication. 

*inscription dans la relation internationale. 

Le territoire est loin d’être un simple lieu géographique délimité. En effet, le territoire 

est le lieu où les relations se nouent entre les différents partenaires et où les réseaux 

se créent afin d’agir ensemble. Ce territoire devient donc un acteur à part entière de la 

mondialisation. 

249 



La gestion des ressources selon des méthodes décidées localement est souvent plus 

optimale que les méthodes de gestion préconisées par le marché mondial. C’est donc 

entre autre par la mise en réseaux de ces initiatives locales qu’il est possible de vivre 

ensemble dans la diversité. 

La thèse défendue par Calame est que le territoire local est la brique de base de la 

gouvernance, car l’édifice se construit du local au global. Il faut penser à partir du 

local pour être capable d’analyser et de trouver des solutions au modèle actuel de 

développement, et ainsi faire évoluer la gouvernance territoriale. La globalisation par 

le bas, crée de nouvelles pressions pour l’autonomie locale. La globalisation ne se 

limite pas seulement à retirer du pouvoir ou de l’influence aux communautés locales 

et nations pour le transférer à l’arène globale mais il existe également l’effet opposé. 

« Les nationalismes locaux jaillissent comme réponse aux tendances globalisantes, à 

mesure que la domination des anciens Etats nations s’affaiblit » (Traduction libre, 

Giddens 2000 : 23). 

Globalisation et identité 

L’identité nationale subit une transformation dans ce processus : elle ne se substitue 

pas par une identité transnationale mais mue par une intégration réciproque entre 

ces deux réalités. 

McCarthy (1997) souligne que les identités transnationales peuvent se former grâce 

au processus d’intégration globale favorisant les contacts personnels et la 

communication. Ces contacts peuvent, loin de mettre à risque les identités 

nationalistes, régionalistes ou communautaires, les renforcer. Il relie l’identité 

transnationale à l’activisme transnational. 

Giddens affirme que « l’idée selon laquelle la tradition est imperméable au 

changement est un mythe. Les traditions évoluent au cours du temps, mais peuvent 

également être altérées ou transformées de façon assez rapide. Si je peux m’exprimer 

de la sorte, je dirai qu’elles sont inventées et réinventées » (Traduction libre, Giddens 

(2000 :51) cité in Dias, 2003 : 107). 

250

Contrairement au sens commun, l’exposition des cultures locales au phénomène de 

globalisation peut permettre un renforcement de l’identité culturelle, en ayant 

recours à des manifestations folkloriques, la communauté réinterprète et renforce sa 

tradition historique, résistant au processus d’assimilation de la culture du voyageur. 

(Dias, 2007 : 111) 

La « double logique de l’innovation issue de l’interaction entre dynamique locale et 

logique globale, loin de signaler la fin des territoires ou leur occidentalisation, 

poserait comme centrale une stratégie interculturelle facteur de changement social, 

renouvelant la problématique réductrice de la déstructuration des sociétés d’accueil 

par le tourisme » (Volle, 2005, p.17) Cette dynamique locale se situe entre une longue 

tradition de résistance et de contact avec le monde extérieur et les logiques 

dominantes. 

Globalisation 

différenciation 

et effets sur les cultures : homogénéisation / 

La globalisation est très souvent représentée comme une force d’homogénéisation 

culturelle : c’est le scénario le plus diffus au sein de l’opinion publique internationale. 

Elle serait perçue comme une occidentalisation déguisée ou une américanisation du 

monde. Il est incontestable que dans tous les pays, développés comme en 

développement, on assiste à une standardisation croissante, les chaînes 

internationales d’hôtellerie, de restauration et de commerce prenant apparemment 

de plus en plus le pas sur les entreprises nationales et locales pour imposer leurs 

propres critères de qualité. En réalité, la production culturelle globale ne se limite pas 

à l’imposition et l’exportation de la culture déterminée d’un pays. La globalisation 

suscite des processus de réappropriation. 

Finalement, la globalisation ne peut être analysée de façon dichotomique : ou elle 

engendre une homogénéisation ou elle favorise la diversité culturelle. La diffusion de 

valeurs globales provoque différents types de réactions au sein des communautés 

locales qui passent du rejet à l’incorporation de nouveaux us et coutumes. Il existe 

deux processus opposés et simultanés qui sont la disparition d’anciennes cultures 

251 



d’un côté et la consolidation de certaines d’un autre, après une confrontation à 

l’altérité. 

En d’autres termes, les échanges entre cultures ne sont pas seulement utilitaires, ils 

drainent aussi toute une dimension symbolique de reconnaissance mutuelle. On le 

voit clairement dans les revendications de « reconnaissance culturelle » de diasporas 

ou de minorités au sein des sociétés globales, notamment occidentales. Ce 

phénomène est-il un premier indice d’une demande universelle, et donc les prémices 

d’une société civile mondiale en construction ? L’amorce d’une future 

« gouvernance » mondiale ? Rien n’empêche de penser que cela en constitue les 

origines. 

Vers l’émergence d’une société civile internationale apte à proposer un 

modèle alternatif de développement ? 

L’usage très large du terme de société civile fait de celui-ci un instrument privilégié 

du discours politique. Appelé à l’aide tout autant au sein des courants de pensées 

néolibérales que des mouvements marxistes, ce concept englobe une multiplicité de 

sens et de niveaux de compréhension parfois contradictoires. La société civile se 

démarque d’un côté de la sphère Etatique, et de l’autre de la sphère « privée », 

familiale et des liens de la communauté locale. 

Un élément prédominant dans la conception occidentale moderne de la société civile, 

et ce notamment depuis la fin de l’ère communiste, est son rôle affiché de 

«contestation» vis-à-vis de l’Etat. La société civile est alors conçue comme une 

structure de pouvoir alternative, parallèle à l’Etat, cherchant à mettre en place une 

nouvelle légitimité du pouvoir. 

Nouvelle forme de « partenariat » des politiques publiques, pilier des politiques de 

« bonne gouvernance », nouvel interlocuteur de la communauté internationale, les 

organisations de la société civile sont ainsi placées au centre du jeu politique des pays 

du Sud. 

252

Culture globale 

Edgar Morin (2002) soutient la possibilité de la construction d’une société globale 

qui représente une culture planétaire. Selon lui, il existe une civilisation mondiale, en 

dehors de la civilisation occidentale, qui développe une rencontre interactive entre les 

sciences, les techniques, l’industrie, le capitalisme et qui comporte un certain nombre 

de valeurs standardisées. En même temps, cette culture comporte de multiples 

cultures en son sein puisque chaque société génère sa culture propre. 

De nombreuses communautés transnationales voient le jour pour soutenir des 

intérêts communs, à partir de similitudes culturelles ou sociales. La mise en réseau de 

différents groupes locaux, qui se mettent en contact avec d’autres groupes de régions 

et pays différents, est rendu possible par l’existence d’un paramètre de contact qui est 

le partage d’une culture globale. 

La culture globale émergente se constitue de catégories et modèles universaux dans 

lesquelles les différences culturelles deviennent intelligibles et comparables. Même si 

ce modèle et ces valeurs ont une origine occidentale, les personnes du monde entier 

se les réapproprient, et les utilisent pour exprimer leurs propres objectifs. Les 

personnes du monde entier, en Bolivie, en Suisse ou en Chine peuvent discuter sur 

l’importance des droits de l’homme. L’existence d’une culture globale, c'est-à-dire 

d’un point de contact avec l’autre donne la possibilité de se confronter et d’échanger 

sur des visions différentes du monde. 

3.3.2. Le tourisme comme instrument politique dans les 

temps de globalisation 

Tourisme, empowerment et recherche de visibilité 

Kotler (1999) soutient que la recherche de visibilité des populations indigènes à 

travers le tourisme est une des conséquences des pressions qu’elles subissent de la 

part d’entreprises forestières, pétrolières, minières pour l’utilisation de leur territoire. 

La croissance démographique, l’extension des frontières agricoles (exploitation de 

l’élevage bovin et surexploitation de la pêche), l’extraction d’hydrocarbures, de 

253 



essources forestières et minières, la surexploitation du tourisme de masse et la 

création d’infrastructures nationales et transnationales ont augmenté les pressions 

sur les territoires et les économies indigènes. Ces pressions pour l’exploitation de 

leurs terres ont engendré l’appauvrissement de leur qualité de vie et la détérioration 

de leurs ressources, gérées auparavant de façon durable. Dans certains cas, la 

création d’aires protégées ou de parc nationaux a impliqué l’imposition de limites 

d’accès aux ressources naturelles des communautés indigènes et a même provoqué 

leur déplacement forcé. 

Il existe plusieurs moyens pour obtenir la propriété d’une terre : la prescription, la 

cession ou le transfert, la conquête ou l’occupation d’une terra nullius. La dernière 

modalité nous importe particulièrement puisque l’occupation touristique d’une terra 

nullius peut permettre d’acquérir un titre de propriété. Le tourisme est actuellement 

utilisé pour soutenir des revendications territoriales dans différents endroits du globe 

(activités touristiques dans l’Antarctique promues par l’argentine,…) 

Le tourisme peut renforcer la capacité de la communauté à gérer le conflit terrien 

faces aux acteurs qui représentent le pouvoir économique local. Le marketing de la 

visibilité promu par les projets de tourisme communautaire possède certains objectifs 

aussi bien économiques que politiques : défense des terres, nouveaux revenus, 

gestion des ressources naturelles… 

Selon Chase Smith (1995, 2002), les projets d’alternative économique sont crées par 

les communautés afin d’acquérir un majeur contrôle et accès à leurs territoires et 

ressources naturelles face à la pression de différents acteurs sociaux. La logique 

économique ne rentrerait qu’en second lieu. 

Il est important de mentionner le rôle que le tourisme a pu recouvrir pour certaines 

communautés indigènes, traditionnellement marginalisées par leurs Etats Nations et 

qui ne possédaient aucun pouvoir de négociation avec le gouvernement national. Le 

tourisme leur a permis de construire une alternative de développement et de les sortir 

de la marginalisation dans laquelle elles étaient plongées. 

254

Du local au global : de nouvelles marges d’actions 

Actuellement, la conscience de vivre dans un monde globalisé s’amplifie et un 

nombre croissant d’acteurs au niveau planétaire développe ses pratiques sociales 

dans ce cadre. Par exemple, la « conscience de la globalisation » (Mato, 2007) a 

particulièrement influencé les agissements politiques des communautés indigènes 

qui ont choisi de construire leur identité indigène au niveau transnational, comme 

stratégie politique (Russo, 2007). 

Lors des dernières décennies, ont été adoptés au niveau national et international, des 

cadres législatifs reconnaissant des droits spécifiques aux populations indigènes. De 

par un fort lobbying international, les populations autochtones ont réussi à légitimer 

leurs revendications d’autonomie face aux Etats, en faisant reconnaître leurs droits 

au sein de différents textes juridiques internationaux. La Convention 169 de 

l’Organisation Internationale du Travail (1989) reconnaît les populations autochtones 

comme des peuples avec des droits collectifs. Le projet de déclaration universelle sur 

le droit des peuples autochtones, élaboré par les Nations Unies porte sur les droits au 

territoire, au développement économique, à l’éducation, à la langue, à la culture, à la 

libre organisation et détermination. 

Bien que ces instruments se situent dans le droit international consensuel, c’est-àdire 

n’ayant aucune force d’imposition sur les Etats (Rouland, 1999), ils ont constitué 

une force de lobbying à même de convaincre certains Etats à réviser leur législation et 

accorder certains des droits revendiqués. 

Les organisations indiennes ont appris à se renforcer politiquement, sans se couper 

du monde, en nouant des relations supranationales pour faire reconnaître leurs 

droits, négligeant même parfois l’échelon national marqué par des relations 

décevantes (Volle, p.27) Le cas de la Confédération des Organisations Indigènes du 

Bassin Amazonien (COICA), qui regroupent neuf pays, symbolise la nouvelle 

dynamique qui va du local au global et vice-versa, à l’appui d’un réseau de relations 

multi scalaires. Elle s’est notamment illustrée au niveau international par ses 

démarches auprès de la Banque Mondiale afin d’obtenir un droit de regard sur tout 

projet affectant l’Amazonie. Certains projets touristiques amérindiens ont pour 

premier objectif de rencontrer des alliés à leurs revendications. « Il s’agit donc de 

255 



tisser un réseau à l’échelle de la planète pour faire pression sur les gouvernements 

nationaux pour que soient reconnus leurs droits et leur capacité de gestion des 

territoires ». (Volle, p.26) 

En fait, les communautés indigènes représentent l’exemple parfait de minorités qui 

ont échoué à s’affirmer dans l’espace national, provoquant leur marginalisation. 

L’absence de possibilités de négociation avec le niveau national les a poussées à 

chercher d’autres voies pour protéger leurs droits menacés et pour obtenir leur 

propre affirmation. Lorsque le modèle de référence était l’échelon national, les 

communautés se trouvaient dans une isolation, une impasse conduisant à 

marginalisation et pauvreté, pouvant déboucher dans des cas extrêmes jusqu’à la 

lutte armée. Maintenant que les processus de globalisation ont affaibli les Etats, de 

nouvelles marges de manœuvre semblent s’ouvrir pour répondre à des problèmes 

anciens. La mise en réseau de réalités distinctes et de mouvements sociaux au niveau 

planétaire a permis la constitution de réseaux transnationaux capables de sortir les 

communautés de l’isolation. 

Il est intéressant de noter comment des populations locales marginalisées se sont 

crées un espace d’action au niveau global en s’appropriant des logiques 

universalisantes. Aurélie Volle parle de « branchement » 18 d’une dynamique locale 

amérindienne sur un courant de pensée universalisant qui est celui du 

développement durable. (Volle A., p .28 à 33). Elles ont incorporé ce discours très à la 

mode dans le monde occidental, pour légitimer les droits ancestraux sur leurs terres, 

promouvoir leur cosmovision et mobiliser l’opinion publique à leurs causes. Les 

organisations indigènes ont appris que les relations transnationales pouvaient 

améliorer leur pouvoir de négociation avec les gouvernements nationaux. 

« Paradojicamente, lo que los indigenas y nuestras organizaciones habiamos 

planteado a nuestros gobiernos, en cada uno de los paises amazonicos, tuvo que 

esperar a ser dicho en inglés » (COICA, 1989 In Mato, 2007). 

18 L’idée de « branchement » est empruntée à J.L Amselle (2001) qui explique « en recourant à la métaphore 

électrique ou informatique du branchement, c’est-à-dire à delle d’une dérivation de signifiés particularistes par 

rapport à un réseau de signifiants planétaires, on parvient à se démarquer de l’approche qui consiste à voir 

dans notre monde globalisé le produit d’un mélange de cultures vues elles-mêmes comme des univers 

étanches, et à mettre au centre de la réflexion l’idée de triangulation, c’est-à-dire le recours à un élément tiers 

pour fondre sa propre identité. » in Anthropologie de l’universalité des cultures, Paris, Flammarion. 

256

Se « brancher » n’engendrerait en rien un risque d’acculturation mais permettrait de 

profiter d’une opportunité extérieure pour renforcer son identité au niveau interne et 

trouver du soutien. Le tourisme, activité occidentale par excellence exogène, peut être 

réapproprié par les communautés locales grâce à cette logique du branchement et du 

partage d’une éthique. Se « brancher » permettrait de profiter d’une opportunité 

extérieure pour renforcer son identité au niveau interne et trouver du soutien. 

Indigènes qui profitent de la rhétorique du développement durable et 

l’intègrent dans le discours politique 

L’émergence du paradigme du développement durable (CNUCED 1987) a entériné le 

rôle de la diversité culturelle comme partie intégrante du concept de biodiversité 

(Nations Unies, 1993) proclamé dans la Convention sur la diversité biologique. 

L’importance du rôle des populations indigènes comme symbole de diversité et la 

prépondérance de leurs connaissances utiles dans la gestion de l’environnement ont 

ainsi été reconnues. Cette reconnaissance officielle leur a donné une nouvelle 

légitimité et un nouveau rôle sur la scène globale. 

Les populations indigènes peuvent profiter d’une nouvelle opportunité avec le 

tourisme puisque les tendances mondiales du tourisme indiquent un intérêt croissant 

envers la connaissance de cultures ancestrales, fournissant un enrichissement 

spirituel permettant aux touristes de sortir de la charge matérialiste du monde dans 

lequel ils vivent. 

Comment le tourisme, activité occidentale par excellence totalement exogène à 

l’origine aux communautés amérindiennes, est-il réapproprié comme nouvelle 

activité amérindienne ? La réalisation d’initiatives touristiques indigènes ne signifie 

pas que ces populations acceptent l’idéologie du système dominant. « Au contraire, 

l’affirmation de leur particularité culturelle et de leur éthique touristique montrent 

que l’enjeu économique est moins important que les enjeux socioculturels et 

politiques » (Volle, p.31) 

257 



3.3.3. Explications du modèle : le tourisme comme facteur d’empowerment dans un monde globalisé 

Figure 9 : Le tourisme communautaire comme instrument de développement politico-social : un modèle d’empowerment dans un monde global. 

ASPECTS PSYCHOLOGIQUES 

CONTROLE 

CULTUREL 

ESTIME DE SOI 

REAPPROPRIATION 

DE LA CULTURE 

ETHNODEVELOPPEM ENT 

POSSIBLE 

STRUCTURATION SOCIALE 

EVENEMENTS 

PRODUCTIFS ISOLES 

CROISSANCE 

ASPECTS ÉCONOMIQUES 

CAPACITÉ DE GÉNÉRER DES REVENUS 

artisanat 

ACTIVITÉS INTÉGRÉES 

TOURISME 

TERRITOIRE 

IDENTITÉ 

a c tiv ité s 

connexe 

s trans po 

t t 

EFFET 

M ULTIPLICA TEUR 

agri‐ 

culture 

DÉVELOPPEMENT LOCAL ÉCONOMIQUE 

LIBERTÉ ET AUTONOMIE DANS LES 

CHOIX DE DÉVELOPPEMENT 

ASPECTS POLITIQUES 

CAPACITÉ À ORGANISER LES RESSOURCES 

CONDITION 

INDISPENSABLE 

MOBILISATION DES RESSOURCES EN 

VUE D'UN OBJECTIF COLLECTIF 

DEVELOPPEMENT LOCAL POLITIQUE 

MISE EN RÉSEAU TRANSNATIONALE 

GRACE AU TOURISME 

AUGMENTATION DU POUVOIR 

DE NÉGOCIATION 

EMPOWERMENT POLITIQUE 

CULTURE 

ASPECTS SOCIAUX 

COHESION DU GROUPE 

PRESENCE DE 

STRUCTURES 

ORGANISATIONNELLES ET 

SOCIALES 

REDISTRIBUTION DES 

BENEFICES AU SEIN DE LA 

COMMUNAUTE 

JUSTICE TOURISM 

valeur ajoutée 

EMPOWERMENT 1 

CERCLE VERTUEUX 

D'EM POWERM ENT ENDOGENE 

EMPOWERMENT 2 

CERCLE VERTUEUX 

D'EM POWERM ENT EXOGENE 

EMPOWERMENT 3

A la base du modèle, on note la présence d’une communauté locale c’est-à-dire 

d’une société au sens sociologique du terme qui est caractérisée par une culture, une 

structuration sociale et donc une identité spécifique. Avant de proposer une 

explication de ce modèle, il est nécessaire de poser quelques définitions des notions 

précitées, nécessaires à la compréhension du graphique. 

La culture serait définie comme l’ensemble des modes de vie et des valeurs présents 

à l’intérieur d’une société (personnes ou groupe de personnes). Elle « doit être 

considérée comme un ensemble de signes distinctifs, spirituels, matériels, 

intellectuels et affectifs qui caractérisent une société ou un groupe social et qui 

englobent, outre l’art et la littérature, les modes de vie, les façons de vivre ensemble, 

les systèmes de valeurs, les traditions et les croyances » (UNESCO 2001). 

Loin d’être statiques et autoréférentielles, les cultures sont fluides et se redéfinissent 

constamment selon les influences du monde extérieur. C’est ainsi que, citant Wolf, 

nous pouvons affirmer que le défi en tant que chercheur est de dépasser les visions 

essentialistes des cultures pour comprendre comment les protagonistes combinent 

des pratiques anciennes et des configurations nouvelles constamment rénovées dans 

ce processus de résistance et d’intégration à la société globale (Carter et Beeton, 

2003). Il en résulte que l’identité ethnique n’est pas une reproduction infinie mais un 

processus, une valeur relationnelle « attribuée socialement, maintenu socialement et 

transformé socialement » (Berger et Luckman, 1995). 

Nous nous contenterons d’affirmer que la construction sociale de l’identité est 

soumise aux influences extérieures, sans émettre de jugement de valeur sur cette 

réalité. Les populations indigènes ont par exemple utilisé des recours « non 

traditionnels » comme l’usage de la langue nationale, de nouvelles formes 

d’organisation politiques transnationales pour renforcer leur processus 

d’empowerment et leurs identités. 

La structuration sociale, fortement corrélée à la culture, représente un système 

d’interrelations qui unissent les individus présents dans une société. Aucune culture 

ne pourrait exister sans une société et aucune société ne pourrait exister sans une 

culture (Giddens, 1989). 

259 



Pour finir, l’identité est un concept fortement lié à celui de culture. La communauté 

locale se situe sur un territoire géographiquement déterminé, qui ne se limite pas à 

un simple espace topographique mais qui est considéré comme un espace socialisé 

par l’homme sur lequel la communauté résidente réalise l’ensemble de ses activités. 

Le territoire synthétise l’histoire des relations instaurées entre l’homme et la nature ; 

il constitue une « réordination » de l’espace dont l’ordre est à chercher dans les 

systèmes informationnels dont dispose l’homme en tant qu’appartenant à une 

culture. La société locale et le territoire ne représentent qu’une partie du cadre 

puisqu’ils doivent se confronter au monde extérieur, et ce encore plus dans un monde 

globalisé comme celui actuel. De telles influences avec le monde externe auront des 

incidences sur la dynamique et sur le développement des communautés locales. 

L’ensemble des éléments décrits jusqu’alors permettent de définir de façon 

synthétique une communauté locale. Cette dernière dispose, au départ, d’une certaine 

dotation en ressources économiques, politiques, etc. qui détermineront l’ampleur des 

capacités décisionnelles dont elle dispose. Pour développer ce concept et proposer 

une dimension analytique, nous aurons recours au concept d’empowerment, qui peut 

être décomposé en quatre dimensions : sociale, culturelle, politique et économique. 

La dimension sociale se concrétise lorsque le tourisme favorise la cohésion de la 

communauté (Scheyvens, 2000). Cet aspect est important puisqu’il permet d’étendre 

le processus d’empowerment au-delà du cercle individuel, c’est-à-dire à l’ensemble de 

la communauté. L’empowerment peut être défini comme un processus qui permet 

aux communautés locales de décider elles-mêmes des stratégies de développement 

qu’elles souhaitent adopter. 

A la base de notre modèle vertueux, nous partons du principe que les communautés 

locales sont parties prenantes et possèdent une capacité de contrôle sur le 

développement du tourisme ; peu importe si la volonté de s’ouvrir au tourisme ait 

émergée au sein de la communauté (existence d’un leader ou décision collective) ou 

que celle-ci provienne de l’extérieur (Etat, ONG, opérateur touristique) et ait été 

appropriée par la communauté dans un second temps. L’étude de cas de 5 projets 

écotouristiques dans des zones amazoniennes nous a démontré que, des projets dont 

l’initiative de l’action incombe à un agent extérieur, approprié seulement dans un 

second temps par la communauté locale, peuvent montrer de bons résultats en 

termes d’empowerment. 

260

Dans le modèle proposé, le tourisme n’agit pas comme catalyseur du processus 

d’empowerment ; il a un rôle de renforcement du processus. La communauté part 

d’un niveau d’empowerment donné qui est représenté dans le graphique comme 

niveau d’ « empowerment 1 ». Au centre de la réflexion, nous nous interrogeons sur 

la possibilité d’augmenter le niveau de départ dans le but de garantir aux 

communautés locales de majeures espaces décisionnels. Dans notre analyse, nous 

nous concentrerons plus sur les aspects économiques et politiques. 

L’innovation de ce graphique consiste à proposer une connexion entre empowerment 

politique et économique19 , une distinction entre pocessus d’empowerment endogène 

et exogène mais surtout à analyser la valeur ajoutée que peut représenter le justice 

tourism dans un contexte de mise en réseau transnational. 

Dans un monde globalisé, nous postulons que cet empowerment aura des 

conséquences non seulement sur les sociétés nationales mais à l’échelle 

internationale, grâce à l’émergence de mise en réseaux au niveau transnational. 

Associer le tourisme avec d’autres activités et mouvements sociaux au niveau 

transnational lui permet de recouvrir un nouveau rôle, fortifiant et dynamisant le 

cercle vertueux du processus d’empowerment des communautés locales. Ce 

processus d’empowerment politique se décompose donc en deux phases : la première 

se situe dans l’espace propre et est endogène alors que la seconde se déroule dans 

l’espace de l’interaction. Les prochaines sections visent à analyser en quoi le tourisme 

peut permettre le déclenchement d’une premier cercle vertueux endogène où 

empowerment économique et empowerment politique se renforcent et la naissance 

d’un deuxième cercle vertueux celui-ci exogène et centré sur l’empowerment 

politique. 

19 En effet, l’empowerment économique ne garantit pas nécessairement l’empowerment social et politique 

(Friedman, 1992) mais l’indépendance économique et sociale engendre de l’autonomie politique. 

261 



1. De l’empowerment économique à l’empowerment politique : la 

culture comme ressource 

La partie économique se propose d’étudier le rôle que peut revêtir le tourisme dans 

les communautés traditionnelles. Comme souligné précédemment, les processus de 

globalisation en cours engendrent une restructuration globale du panorama 

international, ayant de forts impacts sur les communautés locales qui doivent 

remettre en cause leur façon de vivre, de s’organiser et de produire. La globalisation 

néolibérale imposant de fait des activités économiques de type modernes, engendre 

une déstabilisation des systèmes locaux, provoquant la disparition des activités 

traditionnelles, minant les processus économiques et les styles de vie (et donc des 

valeurs qui lui sont associées). En affirmant que la dynamique économique modifie le 

visage d’une société confrontée aux changements, il est nécessaire de souligner que ce 

changement doit être analysé dans une optique plus générale, c’est-à-dire de 

transformation et de crise sociale et non seulement en terme de variation des 

grandeurs économiques. Comme le souligne Polanyi (1974, p.92), « l’ordre 

économique est…fonction de l’ordre social dans lequel celui-ci se développe ». Les 

changements sont souvent perçus comme des impositions venant de l’extérieur qui 

ne peuvent rester confinés à la seule sphère économique. Le processus économique 

peut engendrer une désagrégation des communautés locales avec l’effondrement 

consécutif des institutions (tout d’abord économiques, puis politiques et sociales dans 

un second temps) à travers lesquelles se matérialisait l’existence de cette 

communauté. Cette problématique est aujourd’hui de prime importance et l’exigence 

de trouver des politiques de développement, ne visant pas à la seule croissance 

économique mais conjuguant développement économique et respect des valeurs 

culturelles ancrées dans la réalité régionale est plus que d’actualité. L’objectif de cette 

section est de présenter un modèle de développement compatible avec la valorisation 

de l’output adapté aux capacités de contrôle et de gestion des communautés 

traditionnelles, afin de garantir une expansion des ressources à leur disposition et 

augmenter ainsi leur autonomie. Comment le tourisme peut-il jouer ce rôle ? 

Un empowerment économique indispensable pour sortir de la 

marginalisation 

262

Une société a besoin de produire les moyens de sa subsistance et de son autonomie si 

elle ne veut pas rester indéfiniment indépendante. L’assistanat, alimenté par les 

politiques de coopération produisent des ravages dans les sociétés des pays du Sud : 

« Plus une communauté est dépendante d’une activité économique dont elle n’est pas 

maître ou de l’aide gouvernementale, tels les programmes d’assistance, les 

subventions, les allocations, les prestations, plus elle est soumise à des décisions 

venant de l’extérieur, sur lesquelles elle n’a pas le droit de regard. Ce sont les autres 

qui pensent et qui décident pour elles. La relation qui s’établit entre celui qui possède 

et celui qui reçoit (…) atrophie (…) l’aptitude à réfléchir, à analyser, à faire du choix et 

à agir de façon appropriée en cas de problèmes » (Vachon B, 1993, p.87). 

Il est fondamental de générer un développement et un pouvoir économique indigène 

à travers le marché, mais par des fins différentes de la simple rentabilité et 

accumulation. Les indigènes, de façon planifiée et autogérée, c’est-à-dire à travers le 

contrôle culturel, doivent veiller à ce qu’il n’existe pas un développement de type 

capitaliste, qui cherche à maximiser les gains et la rentabilité des investissements, au 

risque de la surexploitation des ressources naturelles et de l’expulsion de main 

d’œuvre indigène en dehors de la communauté. 

Les sociétés indigènes qui par le développement du tourisme, s’affairent à des 

réalisations de type économique, sont souvent dénoncées comme étant simplement 

absorbées par la logique capitaliste. Pourtant la microéconomie, comme le souligne 

Vachon est « produire et consommer autrement, mettre en place des façons et des 

moyens de produire qui répondent à d’autres préoccupations, à d’autres objectifs, à 

d’autres valeurs. C’est faire en sorte que les activités de production contribuent à 

améliorer la qualité de nos rapports sociaux au lieu de soumettre toute l’organisation 

sociale à leurs exigences » (Vachon, 1993, p.83). 

A partir de la théorie sur les systèmes territoriaux précédemment développés, 

les projets de développement doivent tenir compte des exigences et des problèmes 

réels des populations dans un contexte territorial donné. Dans le cas des sociétés 

traditionnelles, cela revient à identifier les activités économiques qui pourront être 

« intégrées » entre elles (au sens économique) et surtout en relation avec la culture 

locale. La nécessité de garantir une indépendance économique correspond au besoin 

263 



de sortir des logiques d’assistentialisme économique pour permettre un processus 


L’ethno développement : la réconciliation entre économie et culture 

L’ethno développement est une option de développement pour les peuples indigènes 

qui se propose aussi bien de renforcer la culture que de minimiser les impacts du 

développement sur cette dernière. Ce concept est né à la fin des années 70, développé 

par les politiques néo indigénistes des organismes internationaux et des ONG pour 

les groupes indigènes du Continent latino-américain (Menares 1, 2004). La culture ne 

doit pas être conçue comme un ensemble de croyances figées dans le temps. 

Le développement avec identité des peuples indigènes se réfère à un processus qui 

comprend le renforcement des peuples indigènes, l’harmonie avec l’environnement, 

la bonne administration des territoires et des ressources naturelles, l’exercice de 

l’autorité et le respect des valeurs et droits indigènes, incluant les droits culturels, 

économiques, sociaux et institutionnels des peuples indigènes en accord avec leur 

propre cosmovision et gouvernance. Adopter ce concept signifie accepter les objectifs 

économiques de ces peuples qui, dans de nombreux cas, ne recherchent pas 

nécessairement à maximiser la rentabilité de leurs ressources à court ou moyen terme 

mais donnent la priorité à une vision de bien-être, d’équilibre avec l’environnement et 

de préservation des ressources pour les générations futures. 

Le tourisme pourrait apparaître comme un retour aux temps où l’économie et la 

culture n’étaient point opposées. Le tourisme, qui représente une innovation et 

l’adoption d’un élément extérieur pourrait s’inscrire dans une tradition d’intégration 

d’éléments extérieurs aux sociétés traditionnelles. 

264

Figure 10 : stratégie de développement indigène avec identité dans le domaine 

économique 

Source : BID, 2005 

Economie traditionnelle 

Economie 

Interculturelle 

Economie 

de marché 

La légitime préoccupation pour les impacts négatifs du tourisme sur les sociétés 

locales témoigne d’une vision statique des cultures dites traditionnelles : 

« Qu’en est-il du développement si, sous prétexte de préserver les identités 

culturelles, on interdit aux sociétés locales, muséifiées, toute évolution socioéconomique 

? » (Saccareau, 1999, p.43-44 in Volle, 2005). 

Volle en vient à s’interroger si l’immobilité de la culture ne serait-elle pas source de 

maintien des logiques de pauvreté ? « Le développement du tourisme en terre 

mapuche semble donc marqué des hésitations d’une société qui est en train de 

traverser une époque de grandes mutations socio-économiques et culturelles où il 

s’agit d’effectuer des choix d’avenir capables de rompre avec la logique de la pauvreté 

mais aussi avec des logiques culturelles anciennes qui ne font qu’entretenir cette 

pauvreté ». (p.121). 

Au lieu de conserver la culture et la figer, ce qui compte est le « contrôle culturel », 

c’est-à-dire la capacité de décision que possède le groupe indigène sur les ressources 

afin de pouvoir établir et définir le type de développement désiré dans le futur. Bonfil 

Batalla définit le concept de contrôle culturel comme : “La capacidad de decisión 

sobre los recursos culturales, es decir, sobre todos aquellos componentes de una 

cultura que deben ponerse en juego para identificar las necesidades, los problemas 

y las aspiraciones de la propia sociedad e intentar satisfacerlas, resolverlas y 

cumplirlas”.(Bonfil Batalla, 1982) 

265 



Le concept de contrôle culturel 

Le schéma de contrôle culturel servirait de pierre angulaire au processus d’ethnodéveloppement 

élaboré par Bonfil Batalla. 

RESSOURCES DECISIONS RESSOURCES 

Propres Culture 

autonome 

Externes Culture 

appropriée 

Propres Externes 

Bénéfices économiques du tourisme 

Culture externe Propres 

Culture imposée Externes 

Le tourisme doit être conçu comme une activité complémentaire capable de 

revaloriser les secteurs traditionnels tels que l’agriculture et l’artisanat grâce à une 

augmentation de la demande relative et aux effets du multiplicateur. La tendance 

actuelle mondiale du marché touristique à valoriser les cultures traditionnelles et le 

tourisme culturel représente une nouvelle opportunité à saisir pour les communautés 

locales. Réussir à allier culture et développement en transformant la culture en 

ressource est une des clés du processus d’empowerment. De nombreuses 

organisations indigènes ont saisi cette opportunité pour renforcer les pratiques 

d’ethno développement basées sur le tourisme et la production d’artisanat indigène 

ou populaire. Si les bénéfices qui dérivent du développement touristique sont 

principalement de nature économique à travers la production de revenus locaux, les 

effets induits sont tout aussi intéressants à analyser. On peut noter : 

266 

• l’expansion des secteurs intégrés à la société et à l’économie, qui permet 

d’obtenir un effet multiplicateur au niveau local plus important que si les 

activités n’étaient pas intégrées (Colombi, 2007);

• une majeure attention portée au respect de l’environnement qui devient au 

même titre que la culture, une ressource pour la croissance. Les sociétés 

traditionnelles se définissent par une relation de quasi complicité avec la 

nature, de dépendance mutuelle et réciproque. 

• Eviter les phénomènes de déracinement social et freiner l’exode rural en 

proposant de nouvelles alternatives de travail, attractives pour les populations 

jeunes. 

Pour terminer cette démonstration, il est nécessaire de souligner que le problème du 

sous-développement n’est pas lié à la dimension ou à la multiplicité des interventions 

réalisées mais plutôt à leurs natures, à leurs caractéristiques en relation au contexte 

socio-économique dans lequel elles viennent s’insérer. On refuse souvent d’admettre 

que l’imposition de projets de développement étrangers à un contexte socioculturel 

déterminé ne peut que conduire, dans la meilleure des hypothèses, à la réalisation 

d’épisodes productifs singuliers qui se transforment difficilement en logiques de 

croissance cumulative et peuvent par contre empirer les tensions et créer des 

déséquilibres à même de conduire à la désagrégation du système socio productif 

traditionnel. Comme souligné par de nombreux auteurs et démontré à un stade 

antérieur de notre réflexion, la rentabilité économique n’est pas le développement. Le 

lien entre l’économique et le politique mis en relief dans le graphique est un lien 

causal assez simple : l’indépendance économique est un pré requis pour obtenir 

l’indépendance politique. L’assistentialisme et la dépendance économique annihile 

toute possibilité de choisir son propre mode de développement. 

2. Cercle vertueux d’empowerment politique endogène 

Dans cette section, nous nous proposons d’analyser les variables déterminant 

la réussite ou l’échec d’un processus d’empowerment. Un focus particulier sera 

consacré à l’empowerment politique. Nous avons pu identifier ces variables à partir 

de l’analyse des différentes étude de cas menées au long de notre réflexion antérieure. 

A ce titre, les conclusions les plus intéressantes ont été retirées des études de cas des 

267 



projets d’écotourisme dans la zone amazonienne, développés dans notre deuxième 

partie. 

Trois variables principales influencent la réussite du processus 

d’empowerment : 

1. la cohésion identitaire et l’appropriation de la culture à des fins propres 

2. L’existence de structures organisationnelles et sociales préexistantes 

3. les raisons sous-jacentes au développement touristique : politiques, économiques ? 

4. les sources de financement du projet et l’acteur à l’initiative du projet 

Le cercle vertueux qui se met en place dépend du niveau d’organisation sociale, de la 

conscience identitaire de base et de l’appropriation de la culture, déterminant la 

capacité à mobiliser les ressources en vue d’un objectif collectif. Cette mobilisation 

permet dans un second temps de renforcer la conscience identitaire (aspect culturel 

de l’empowerment), la capacité de travailler ensemble (aspect social de 

l’empowerment), et la capacité de mobiliser des ressources en vue d’un objectif 

commun (aspect politique). La représentation graphique de ce schéma vertueux est 

présentée dans la figure 1. 

1. L’appropriation de la culture recouvre un rôle fondamental au sens où 

elle définit le niveau de l’estime de soi des acteurs, permet la valorisation des 

connaissances autochtones et favorise la prise de conscience collective. 

L’appropriation de la culture, c'est-à-dire la capacité d’organiser un contrôle culturel 

en fonction de ses intérêts propres dépend complètement de la conscience identitaire 

du groupe. Les deux concepts sont fortement liés. 

Selon Volle, « la capacité de gestion politique est pratiquement proportionnelle à la 

conscience identitaire » (Volle A., 2006, p. 155). Là où la culture est bien implantée et 

transparaitrait dans la gestion touristique, les capacités d’affirmer des droits, de 

conduire des négociations et de procéder à des analyses plus globales de la situation 

du peuple Mapuche sont plus élevées. Là où la culture n’est que résiduelle, la capacité 

de gestion politique est nulle car le tourisme n’y est finalement qu’une activité 

économique. 

268

Comme nous l’avons largement développé précédemment, la marchandisation de la 

culture n’est pas une chose négative en soi et peut permettre l’empowerment, à 

conditions d’avoir une forte conscience identitaire. 

En écoutant le récit de nombreuses communautés indigènes d’Amérique Latine, 

narrant leurs expériences de tourisme communautaire, on constate que le tourisme 

les a aidées à créer de la solidarité, à renforcer leur identité et à assumer avec fierté 

leurs traditions. Par exemple, la communauté indigène Pataxó du Brésil a compris 

que la commercialisation de sa culture à travers le tourisme pourrait lui amener des 

bénéfices aussi bien économiques que culturels, sans pour autant la conduire dans un 

processus d’acculturation. Au contraire, elle a renforcé son identité (réappropriation 

de la langue qui commençait à se perdre, valorisation des traditions) et la cohésion au 

sein de la communauté (Grünewald, 2002, p. 1001). La communauté locale doit 

posséder le contrôle de l’expérience pour pouvoir instrumentaliser le tourisme à des 

fins politiques ou sociales. Ce contrôle peut se réaliser à travers la sélection des 

espaces « front and back » (concept développé par Goffman) qui expriment la 

dichotomie entre l’espace propre préservé du regard extérieur et l’espace ouvert au 

touriste. 

2° Cette variable semble être le plus déterminant pour assurer qu’un projet atteigne 

ses objectifs en termes d’empowerment. Pour que le tourisme soit apte à générer des 

bénéfices sociaux, il est nécessaire qu’il existe une cohésion sociale entre les membres 

de la communauté. L’existence de structures organisationnelles et sociales et 

d’un fort capital social sont des conditions préalables indispensables à tout lancement 

d’un projet touristique. Sans cette condition de base, il est fort probable que le 

tourisme ne soit à même que de développer des épisodes productifs singuliers. 

L’accaparation des bénéfices par quelques membres et l’inexistence de projets 

collectifs et communautaires sont symptomatiques de cette situation. 

3° Il est beaucoup plus facile que le tourisme engendre autonomie et empowerment 

politique, dans des communautés qui conçoivent le tourisme comme instrument 

politico-social et non seulement comme source de revenus. 

269 



Si une communauté est par exemple insérée dans un conflit social et politique, elle 

percevra aisément le tourisme comme moyen d’éducation et de sensibilisation à sa 

cause (“faire passer un message”) et le cercle vertueux de l’empowerment pourra se 

mettre plus facilement en marche. Les leaders politiques mapuche conçoivent le 

tourisme comme la mise en action de leur revendication sur le contrôle territorial. 

“Pour les mapuche, il est clair que le tourisme n’est pas une fin en soi, une activité 

purement économique, il répond dans la plupart des cas, à des stratégies qui visent 

un objectif éminemment politique : la reconnaissance d’une culture marginalisée et le 

respect du territoire par l’occupation physique des terres, contre des entreprises 

forestières ou les intérêts de promoteurs touristiques externes.” (A. Volle, 2006, 

P.177) 20 

Cependant, cette variable n’est pas déterminante : en effet, la plupart des 

communautés développent le tourisme avant tout pour des motivations 

économiques et ce n’est qu’au gré du processus qu’elles prennent conscience du 

fort pouvoir politico-social que celui-ci possède. Elles ne l’instrumentalisent donc que 

dans un second temps. Lors du lancement de certains projets touristiques mapuche, 

la vocation éducative, sociale ou politique du tourisme n’était pas abordée. Au même 

titre, la culture mapuche était peu présente dans la mise en valeur touristique. Le 

tourisme en terre Mapuche, fréquenté en majorité par des touristes nationaux n’est 

pas du tout motivé par la spécificité culturelle mais par un environnement naturel 

très beau et des prix attractifs. Peu à peu, les Mapuche ont pris conscience du pouvoir 

du tourisme comme instrument de sensibilisation politique et sociale (notamment 

envers les jeunes touristes européens). En ce sens, le tourisme constituerait un fort 

instrument politique, même s’il a été conçu quasi exclusivement dans un premier 

temps comme outil économique. 

4° La dernière variable influençant le processus d’empowerment politique endogène 

est constituée des sources de financement qui définissent le degré 

d’indépendance politique. Ce financement peut provenir de sources différentes : Etat, 

ONG nationales, ONG internationales et autofinancement. Le choix d’utiliser une 

source plutôt qu’une autre (ou l’utilisation de ressources mixtes) dépendra du 

positionnement idéologique des porteurs de projets : certains leaders mapuches 

20 Ibid. 

270

efusent toute aide étatique puisqu’ils soupçonnent l’Etat de vouloir appuyer 

financièrement leurs projets pour mieux les intégrer et nier leurs spécificités 

culturelles. En ce sens, ils préfèrent très souvent utiliser des réseaux internationaux 

d’ONG pour obtenir des financements. (A.Volle, 2006, p.36), plutôt que de négocier 

avec l’Etat ; afin de garder un certain pouvoir de décision interne, pouvoir cher aux 

peuples qui cherchent à conserver une identité culturelle spécifique. 

Quelle est l’incidence de l’origine du financement sur la réussite ou l’échec des 

projets ? Les dons seraient-ils plus voués à l’échec que les prêts ? Les différentes 

initiatives, dont l’existence a été permise grâce à des donations notent de bons 

résultats en matière d’empowerment, peut-être parce que l’initiative de l’action 

revenait majoritairement à la communauté. 

Lorsque la décision de développer le tourisme provient de la communauté elle-même 

(et non d’un acteur externe : ONG, Etat, entreprise), le projet a beaucoup plus de 

chances d’atteindre ses objectifs en termes d’empowerment. Cependant, il est 

possible qu’un projet dont l’initiative vienne d’une ONG, et non de la communauté, 

puisse arriver à mettre en route une dynamique d’empowerment au sein de la 

communauté, en organisant un bon processus de planification participative. 

Le processus de développement endogène : synthèse 

Pour conclure la réflexion sur le processus d’empowerment endogène, nous 

pouvons affirmer que l’utilisation du tourisme peut contribuer à l’émergence de 

nouveaux espaces d’autonomie pour les communautés locales, aussi bien dans le 

domaine économique (développement local) que politique (majeure autonomie 

politique et augmentation des marges de manœuvre politiques) ; le politique et 

l’économique se renforcent mutuellement afin de nourrir le premier cercle vertueux 

d’empowerment (passage du niveau 1 au niveau 2). 

L’augmentation de l’indépendance politique et économique contribue au 

développement de la société locale (flèches rouges dans la Figure 1) et permet une 

amélioration successive des quatre aspects de l’empowerment à travers les 

mécanismes précédemment décrits qui amélioreront les capacités de gestion et de 

271 



choix autonome du propre modèle de développement. Nous pouvons définir cette 

première phase de « développement endogène », étant donné que les processus 

décrits sont internes à la communauté et peuvent se mettre en marche 

indépendamment du rôle du touriste c’est-à-dire qu’il n’est pas nécessaire que la 

communauté locale ait appréhendée la vision éducative ou sociale que peut revêtir le 

tourisme. Que la communauté accueille des touristes plus intéressés par la 

connaissance de l’environnement naturel que par sa culture propre ou que ce dernier 

soit susceptible ou non de s’engager dans de nouveaux activismes après le voyage n’a 

pas d’importance à ce stade du processus d’empowerment. Par exemple, l’étude d’A. 

Volle réalisée au Chili montre que la majorité des touristes en terre mapuche sont des 

touristes nationaux, plus intéressés par l’attractivité des prix et la beauté des paysages 

que par la spécificité culturelle de l’offre et l’envie de découvrir la culture mapuche. 

Cela n’empêche pas que se mette en marche le premier cercle vertueux de 

l’empowerment ; en revanche il limitera la possibilité de mettre en route le deuxième 

cercle vertueux exogène. Le rôle du tourisme comme facteur de sensibilisation 

politique et sociale sera appréhendé dans la partie suivante en étudiant le processus 

d’empowerment exogène, rendu possible par le contact avec l’extérieur et la création 

de réseaux transnationaux. 

Pour que ce processus d’empowerment politique endogène soit durable, il est 

nécessaire qu’il soit légitimé par la Société nationale. La capacité politique, c’est-àdire 

la reconnaissance des formes indigènes d’organisation et d’administration du 

pouvoir, doit être formellement reconnue et validée par l’Etat et la société nationale 

afin qu’elle puisse être exercée effectivement sur le territoire ancestral. 

L’empowerment politique passe par la légitimation et la reconnaissance officielle et 

étatique. Toutes les réponses cherchées par une population locale ne sont pas 

forcément dans ses mains (Volle, 2005, p.165). Il est nécessaire que la société 

nationale change d’attitude. Reconnaissance au sommet de l’Etat et dynamique locale 

devraient coexister en vue d’opérer du changement. 

272

Quel est le niveau d’empowerment 1 nécessaire pour permettre la mise en 

place du cercle vertueux ? 

La question qui reste la plus ambiguë dans la problématique de l’empowerment est le 

degré d’autosuffisance ou de confiance en soi nécessaire pour que l’empowerment 

puisse avoir lieu. A partir de quel moment, le cercle vertueux endogène de 

l’empowerment peut-il se mettre en place ? Dans le modèle proposé, le tourisme 

n’agit pas comme catalyseur du processus d’empowerment ; il a un rôle de 

renforcement du processus. La communauté part d’un niveau d’empowerment donné 

qui est représenté dans le graphique comme niveau d’empowerment 1. Comment 

permettre à des communautés très marginalisées et disempowered de se lancer sur le 

chemin de l’empowerment ? Doivent-elles le faire seules ou l’aide extérieure est-elle 

efficace ? 

Lors de nos analyses de cas impliquant des sociétés émergées dans un conflit 

politique (Zapatistes, Sahraouis, etc.) il a été mis à jour que les sociétés en question 

étaient déjà empowered. La mise en réseaux transnationale n’a permis que la mise en 

marche d’un second cycle d’empowerment, celui-ci exogène. La question centrale est 

donc comment mettre en route un processus d’empowerment dans une communauté 

très marginalisée et disempowered ? Quels seront les éléments déclencheurs ? 

La question peut-être plus provocante peut-être la suivante : une communauté peutelle 

réellement être empowered grâce à une intervention d’une ONG extérieure ? Ne 

serait-ce pas un processus interne pour lequel une intervention externe est peu utile ? 

Il existe deux écoles de pensées. Certains auteurs considèrent que l’autosuffisance 

(self help) doit être quasiment totale pour permettre un processus d’empowerment et 

que aide et soutien extérieurs doivent être minimaux. L’autre approche considère que 

l’implication des communautés dans le mécanisme de prise de décisions est suffisante 

pour permettre l’empowerment (McArdle, 1989). 

Le problème immédiat qui surgit dans l’optique de la première approche est 

l’impossibilité pour ceux qui ont le moins de ressources et de capacités de s’aider euxmêmes. 

Ils seront donc éternellement condamnés à leur situation. La pratique 

semble pourtant confirmer l’hypothèse que les taux de réussite des projets de 

273 



coopération agissant sur des populations très marginalisées et pauvres est très faible. 

De nombreux programmes de développement ont échoué dans le Tiers-Monde à 

cause de l’hypothèse erronée que les communautés pauvres ont la capacité de se 

prendre en charge de façon autonome lorsqu’une opportunité se présente à eux. 

L’aide extérieure qui est par définition occasionnelle ou discontinue laisserait donc 

les communautés dans un état de dépendance envers l’aide extérieure (Kotze, 1987). 

De telles communautés manqueraient également de connaissances pour fixer un 

agenda de discussion en faveur de la mise en place d’un développement approprié. 

De par leur incapacité à contrôler l’agenda, elles seraient incapables de devenir 

empowered. 

La deuxième théorie peut également être mise en doute à la lumière des difficultés 

rencontrées par la coopération internationale au développement. Excepté la 

participation de la communauté dans la prise de décisions, tout le reste du processus 

de développement est laissé aux mains d’experts et de coopérants. Cette méthode 

peut être qualifiée de tokénisme, puisque si le processus de développement est 

contrôlé par des membres extérieurs à la communauté, on ne pourrait pas parler 

d’empowerment (Rose et Black, 1985, cité dans Sofield 2003, p.81). Finalement, il 

serait impossible d’atteindre l’empowerment à travers des projets de développement 

menés par des agences extérieures. De nombreuses ONG chercheraient plus à 

persuader les résidents des bénéfices du tourisme plutôt que de chercher à les 

empower afin qu’ils puissent prendre leurs propres décisions. 

Certains auteurs voient cependant une possibilité d’empowerment dans le 

comportement qu’adaptera la communauté face à l’aide extérieure. En effet, les 

personnes confrontées à des conditions et à des circonstances introduites ou 

imposées par des forces externes ne font pas que recevoir passivement, elles peuvent 

aussi répondre activement. 

« There are no single unifform responses to conditions imposed from outside forces. 

Rather the variety of local conditions generates a variety of responses to forces that 

may lie outside the reach of control of individuals » (Friedman, 1988, p.7) 

Le processus qui place les communautés en situation de s’adapter, de réagir et de 

répondre à une intervention extérieure peut leur permettre de se lancer sur le chemin 

274

de l’empowerment. Le type de réponses adoptées par la communauté conditionnera 

le type de contrôle qu’elle peut avoir sur sa propre situation. 

Notre jeune expérience dans le monde de la coopération nous a enseigné que si une 

communauté n’est pas active et entreprenante, il est presque sûr que le projet de 

développement sera voué à l’échec. L’idée sous-jacente est que l’on ne peut pas aider 

quelqu’un qui ne veut pas être aidé. Dans ce cas-là, cela signifierait que la coopération 

peut avoir des résultats satisfaisants seulement sur des populations déjà légèrement 

empowered. Cela reviendrait à reconnaître l’inefficacité de la coopération pour faire 

face à des situations de marginalisation et pauvreté trop extrêmes. 

3. Renforcement du processus d’empowerment à travers le “Justice 

Tourism” 

La partie la plus innovatrice du modèle proposé consiste à présenter en quoi le 

justice tourism peut jouer un rôle de sensibilisation politique et sociale, procurant 

visibilité à la communauté locale, à même de renforcer son processus 

d’empowerment. Nous faisons référence à la seconde partie du graphique présentée 

dans la Figure 1, relative au processus de développement exogène puisque le passage 

à ce nouveau niveau d’empowerment ne dépend plus de mécanismes internes à la 

communauté locale mais plutôt à la façon dont cette dernière établit des relations 

avec l’extérieur. La nécessité de nouer des liens avec l’extérieur naît de la condition de 

marginalisation politique et/ou économique dans laquelle se trouve immergée la 

communauté locale suite à un rapport conflictuel entretenu avec le gouvernement 

national. 

Le renforcement des processus de globalisation représente une nouvelle opportunité 

pour les communautés locales puisqu’elle affaiblit le pouvoir des états nationaux et 

permet l’émergence de nouveaux espaces de mobilisation au niveau supranational. 

Les communautés locales en situation conflictuelle avec l’Etat national ont compris 

qu’elles devaient dépasser ce niveau national avec lequel elles n’ont aucun pouvoir de 

négociation pour nouer des réseaux au niveau transnational. Certains mouvements 

sociaux globaux (particulièrement les regroupements indigènes) sont capables 

275 



d’organiser un lobbying sur les instances supranationales afin de faire reconnaître 

leurs droits au niveau international, dont le respect peut ensuite être imposé à 

l’échelle nationale. Les nouvelles opportunités nées de cette mise en réseau au niveau 

transnational permettent le passage du niveau d’empowerment 2 au niveau 

d’empowerment 3. 

Les communautés locales impliquées dans des conflits politiques ou sociaux voient 

dans la rencontre avec des touristes internationaux une opportunité pour 

médiatiser leurs causes et obtenir du soutien. 

Dans cette optique, le tourisme peut jouer un rôle clé pour augmenter la visibilité de 

communautés locales marginalisées à travers différentes modalités d’action : 

La littérature existante met en avant le rôle du touriste comme facteur de 

changement social et comme acteur central apte à procurer visibilité aux 

communautés locales. Ce concept est développé comme toile de fond dans les 

théories sur le justice tourism. Il propose de réels échanges d’expériences entre hôtes 

et visiteurs capables de créer de nouveaux activismes pour soutenir les populations 

locales en situation de conflits politiques ou sociaux ou plus largement comme facteur 

de changement social et politique dans les pays sources occidentaux. 

L’activisme peut prendre des formes très différentes selon les personnes, leurs 

motivations et ressources. Au sein de la littérature, alors que l’impact de l’expérience 

touristique sur les touristes individuels (Hutnyk, 1996, Wearing, 2001) a été analysé, 

celui sur la société du pays émetteur reste très peu étudié. Calculer cet impact est 

pourtant fondamental pour comprendre en quoi le tourisme revêt un rôle en matière 

de transformation sociale. Le concept d’effet multiplicateur, en terme de 

sensibilisation de l’opinion public est très important pour mesurer cet impact tenant 

compte du fait que la majorité des touristes responsables sont des personnes 

impliquées au niveau social et qui peuvent faire circuler les informations: création 

d’un network après le voyage entre les participants, maintien de contacts entre les 

visiteurs et les communautés d’accueil, contact des participants avec leur entourage 

extérieur (famille, amis, travail) et leurs réseaux. 

La réflexion sur la médiatisation de l’initiative touristique est l’apport innovant que 

nous proposons d’apporter au sens où nous ne limitons pas les effets que peut 

276

ecouvrir le tourisme en termes de visibilité au seul rôle du touriste. La visibilité 

s’acquiert avant tout grâce à la médiatisation. Dans un monde actuel où les mass 

media sont créateurs d’opinion, la communication et la publicisation sont des 

instruments politiques cruciaux. Pour sortir de l’isolement et trouver des soutiens 

politiques, il est important de médiatiser les initiatives de tourisme communautaire. 

Les communautés locales seules n’ont pas la possibilité et les contacts pour accéder 

aux mass media. En ce sens, ce sont les ONG porteuses de projet qui peuvent jouer un 

rôle déterminant en intégrant dans les budgets des activités pour la promotion et la 

communication des initiatives. Elles se devraient également de favoriser la création 

de réseaux d’échanges d’expériences en matière de tourisme communautaire. 

Tourisme et création d’activismes 

Le tourisme a rarement été analysé comme catalyseur de participation à des 

mouvements sociaux ou comme créateur ou activateur d’activisme (Hall 1994; 

McGehee 2002). Le tourisme, en augmentant l’activisme social des participants après 

leur retour, peut pourtant être facteur de changement social. Voyager deviendrait 

utile et peut constituer une activité militante. Il existe un avant et un après voyage, le 

touriste devenant après le déplacement et le séjour adhérent de l’association 

vendeuse du circuit. La motivation dominante de ces types de tourisme est une plus 

grande justice sociale entre les pays du nord et du sud. 

La théorie des mouvements sociaux peut permettre d’expliquer cette hypothèse. Les 

théories de la psychologie sociale soutiennent que la conscientisation est un préalable 

indispensable à la participation dans des mouvements sociaux. La théorie de la 

mobilisation des ressources déclare que les réseaux qu’un activiste établit, aussi bien 

au sein de mouvements sociaux qu’en dehors, sont vitaux au succès de son activité 

d’activisme et de sensibilisation. 

Nous stipulons que le jutice tourism peut permettre de sensibiliser et conscientiser 

les participants sur différents thèmes politico-sociaux. Cette sensibilisation constitue 

un préalable nécessaire à toute possible implication active future, qu’elle débouche 

directement ou non sur la création de nouveaux activismes. 

277 



Mouvements sociaux 

Un mouvement social peut être défini comme ‘‘an organized effort by a significant 

number of people to change (or resist change in) some major aspects of society’’ 

(Marshall 1994, p.489). L’objectif large est donc de remodeler les modes de 

gouvernance et les modes de prise de décisions. 

Selon Knoke (1988) et Klandermans (1992), deux pré-requis essentiel à la 

participation et au soutien à des mouvements sociaux seraient l’appartenance à des 

réseaux sociaux et la conscientisation. Le premier serait aussi bien un précurseur 

qu’un multiplicateur dans le sens où l’activisme sera bien plus efficace si la personne 

est impliquée dans de nombreux réseaux puisqu’elle pourra sensibiliser beaucoup 

plus facilement un grand nombre de personnes. En ce qui concerne la 

conscientisation, elle est considérée comme passage obligé : avant qu’une personne se 

mobilise pour une cause, elle doit d’abord prendre conscience des inégalités qui 

existent et de la justesse de la cause qui doit être défendue. 

Réseaux sociaux 

Les réseaux sociaux sont des liens qui nouent des individus entre eux qui supportent 

et partagent le même type d’idées et d’objectifs. Les réseaux peuvent servir comme 

source d’informations ou de mobilisation. Pour échanger des informations au niveau 

international, l’utilisation de canaux informels tels que les réseaux sociaux sont les 

plus efficaces pour faire circuler des informations. McAdam et Rucht (1993) 

affirment que la « diffusion of ideas about movement activities on an international 

scale occurs through ‘‘mediatized’’ social networks ». 

De la conscientisation à l’activisme… 

La conscientisation peut avoir lieu sur une période courte ou de façon soudaine. Elle 

peut être directe (participation à une expérience de justice tourism) ou indirecte 

(réception d’informations par le bouche à oreilles,…). 

L’expérience d’un voyage de justice tourism, même s’il peut être limité dans le temps 

est très impactant en termes d’intensité. Il permet de créer des liens forts entre les 

participants qui partagent tout (repas, logements,…) et les communautés. 

278

Il est important de souligner que la conscientisation ne se concrétise pas 

automatiquement par la création d’activisme : elle signifie devenir sympathisant à 

une cause. Transformer cette sympathie en action procède d’une seconde étape. 

Un élément important de la conscientisation est qu’elle porte vers la politisation. En 

étudiant l’activisme des féministes lesbiennes, Taylor et Whittier’s (1992) ont montré 

que ce dernier ne se limitait pas à l’activisme politique mais se manifestait dans tous 

les aspects de la vie quotidienne. « For example, women of the movement shop only 

at gay-friendly stores, subscribe to magazines that promote their political and 

social platform, and travel using only gay-friendly airlines, accommodations, and 

restaurants » (In McGehee NG, Santos C.A, 2005). En effet le noyau dur de touristes 

responsables en Italie, qui voyagent seulement avec des membres de l’AITR italien 

replace cette forme de voyager dans une démarche globale plus citoyenne. Ce public 

serait également consommateur de produits issus du commerce équitable, lecteurs de 

certains types de journaux,…Les individus choisiront donc de participer parce qu’ils 

souhaitent étendre leurs identités d’activistes dans le monde du voyage (McGehee et 

Norman 2002). 

De la théorie à la pratique 

L’étude de Mc Gee et de Santos visant à analyser les effets du tourisme volontaire sur 

les participants et leurs comportements après le voyage est très intéressante 

(McGehee NG, Santos C.A, 2005). . En interrogeant des participants de quatre 

organisations américaines (Mobility International, WorldPULSE et The American 

Jewish World Service), les auteurs ont confirmé que ces voyages stimulaient 

l’activisme des militants après leur retour et leur implication dans des mouvements 

sociaux. 

De nombreux participants ont déclaré élargir leurs réseaux sociaux, par des amitiés 

crées lors du voyage avec d’autres participants. A moindre mesure, d’autres ont 

déclaré nouer des relations avec les populations locales. De nombreux participants 

ont déclaré que ces contacts avaient été maintenu après le voyage et que l’expérience 

279 



vécue avait eu des impacts forts sur leurs vies (‘‘enlightening,’’ ‘‘eye opening,’’ and 

‘‘life changing’’) 

La conscientisation effectuée a pu se manifester sous différentes formes : prise de 

conscience des réalités et injustices sociales, de la nature globale et complexe des 

problèmes sociaux, la réalisation que beaucoup de temps et d’efforts pour qu’un 

changement permanent se passe sera nécessaire (Mueller, 1992). 

L’activisme et la participation à des mouvements sociaux après le voyage s’est révélé 

renforcée. Pour la majorité d’entre eux qui n’étaient pas activistes par avant, ils se 

sont engagés dans de nouveaux mouvements sociaux. Certains ont même crée leur 

propre organisation. Il a été noté que nombre de touristes ont décidé d’entreprendre 

un tel voyage à un moment critique de leur vie en terme de changements : après le 

collège ou l’université, au moment de la retraire, des gens pensant à un changement 

de carrière, etc. 

Cette étude a confirmé le pouvoir du justice tourism pour créer et établir des relations 

qui dépassent largement le temps de l’expérience elle-même. Ce genre de voyages, 

impactant fortement la vie des participants, serait apte à favoriser le changement 

social. 

Etre touriste et être citoyen n’implique pas deux identités distinctes, deux 

compartiments en vase clos qui évoluent selon des circuits différents et n’établissent 

pas de relations entre eux. Lorsque le touriste décide de visiter des lieux de conflits, il 

se convertit en citoyen. Selon Lacarrieu (2004), les touristes qui s’impliquent 

postérieurement au voyage avec une capacité de résistance et un compromis 

politique, se sentant avoir pris un compromis avec la réalité visitée, sont fortement 

minoritaires. 

280

3.4. Etudes de cas 

3.4.1. Le tourisme en Israël / Palestine 

Dans un contexte comme celui d’Israël et de la Palestine, le tourisme est fortement 

instrumentalisé à des fins politiques. 

Un tourisme classique instrumentalisé principalement au service des 

Israéliens 

Selon Bowman, le tourisme traditionnel en Israël est fortement instrumentalisé par la 

population juive à des fins aussi bien économiques que politiques. « Tourists (…) are 

likely to return (…) with a sense of « Israel » as an oasis of Western democracy 

surrounded by bellicose wastes of « Arab » tyranny » (Bowman G, 2001) 

Peu de touristes visitant la région sont intéressés par le conflit israélo-palestinien : la 

majorité des touristes étant des visiteurs juifs qui viennent rendre visite à leur famille 

et l’autre majorité des visiteurs étant des chrétiens en pèlerinage. Selon l’auteur, 70% 

des visiteurs qui ne sont pas pèlerins visitent Israël par l’intermédiaire de tours 

organisés conduits par des guides Israéliens qui fournissent aux touristes des 

informations idéologiquement connotées. Rappelons que, jusqu’en 1995, les autorités 

israéliennes interdisaient aux Palestiniens la profession de guide touristique et 

limitaient le plus possible toute rencontre avec les touristes. 

Les guides ne commentent pas seulement des paysages mais construisent pour le 

touriste un cadre d’analyse interprétatif. Ils communiquent des « conceptions of a 

general order of existence » (Geertz, 1987, p.90). 

Les présentations des guides en Israël ne sont pas régulées au niveau de l’Etat comme 

ce peut être le cas dans certains régimes totalitaires (Hollander, 1981) et les guides 

sont assez libres pour construire le genre de discours qu’ils estiment appropriés. Les 

guides Israéliens insistent très régulièrement sur l’altérité et la dangerosité de la 

population arabe et se présentent comme occidentaux, dignes de la confiance du 

touriste. La majorité des guides Palestiniens quant à eux tendraient à masquer leur 

identité palestinienne pour ne pas créer de problèmes avec le touriste. Ils perdent 

281 



cependant l’occasion de pouvoir parler de leur situation d’occupés. D’autres guides 

palestiniens ne cachent pas leur appartenance et tentent de délivrer leur vision 

d’Israël. Cependant, il existe un fort risque que le guide se voit enlever sa licence 

d’exercice pour avoir fait des commentaires politiques. La licence peut même être 

retirée à l’agence de voyage ce qui fait que de plus en plus d’agences sont réticentes à 

engager des guides palestiniens. Les guides palestiniens sont donc beaucoup moins 

nombreux que leurs homologues israéliens. 

Certaines organisations juives comme « Bridges for Peace », crée en 1985 voient dans 

le tourisme un instrument de sensibilisation politique. « We want the tourists to go 

back and tell the story of Israel as it is.. to clarify politics… » (Bowman G, 2001) 

Dans les circuits touristiques, les zones palestiniennes sont complètement écartées 

pour deux raisons : rendre invisible la présence substantielle de palestiniens sur cette 

terre et permettre aux guides israéliens de qualifier la population palestinienne de 

dangereuse. Les endroits que les touristes peuvent voir ne sont pas seulement l’image 

réédifié de leurs attentes, mais le résultat d’un dialogue entre les touristes et les 

brokers qui servent de médiation entre le tourist gaze et son objet. Cela montre bien 

le pouvoir que possèdent les sociétés hôtes, souvent dépeintes comme victimes 

impuissantes du tourisme international. 

Développement du Justice tourism par des Palestiniens comme moyen 

de susciter de nouveaux activismes 

Le tourisme classique développé en Israël ne développant qu’une image superficielle 

et biaisée de la situation politique, un groupe de Palestiniens a décidé de créer une 

association de tourisme alternatif (ATG), en 1995, pour participer au développement 

du secteur touristique en Palestine et contribuer à mieux faire connaître les différents 

aspects de la vie des Palestiniens. 

« The current situation directly strengthens Israel through a virtual tourist 

monopoly and exploits Palestinian resources and heritage while excluding 

Palestinians from tourism’s economic, political and human benefits » (Kassis R, 

2005, www.patg.org) 

282

Ils soutiennent que le justice tourism peut être utilisé comme instrument de 

sensibilisation politique et sociale. Afin de lutter contre les stéréotypes négatifs 

communs du peuple Palestinien et améliorer leur image au niveau international, par 

un contact direct avec la population palestinienne. Le Justice Tourism représenterait 

un élément essentiel pour renforcer et préserver l’esprit et la fierté nationale, tout en 

contribuant à la préservation du patrimoine culturel. 

Selon Ayman Abuzulof (guide de voyage ATG), leur objectif « est de changer les 

stéréotypes qui collent aux Palestiniens et de montrer aux touristes d’autres visages 

que ceux qu’ils découvrent par le prisme de la télévision » (www.patg.org) 

Ce type de tourisme a pour objectif final la sensibilisation politique et sociale dans 

l’optique de faire naître de nouveaux activismes parmi les visiteurs « to promote 

justice tourism as a viable alternative. This will be done by fostering human 

encounters that can help break the culture of silence and lead to political awareness, 

personal transformation of the visitor and the visited, and contribute to a just peace 

through advocacy and political action » (Kassis R, 2005, www.patg.org) 

En vivant la vie quotidienne des Palestiniens, les visiteurs seraient à mêmes de 

percevoir les injustices subies quotidiennement par ce peuple. Cette conscientisation 

les porteraient à vouloir agir contre ces injustices de retour chez eux. 

Que ce genre de voyages soit qualifié de tourisme ou non n’est pas le fond du 

problème. ATG utilise le concept de Justice Tourism mais définit les touristes plus 

facilement par le terme « délégation ». Ces délégations sont constituées d’un public 

assez éclectique : des groupes de solidarité internationale, des académiques, des 

groupes religieux, des journalistes et des chercheurs, des membres d’ONG et 

d’organisations politiques, des touristes et des groupes de pèlerins. Ces voyages 

prévoient des rencontres avec des ONG israéliennes et palestiniennes (Israeli 

Committee Against House Demolitions et the International Solidarity Movement), 

des groupes de la société civile, des victimes du conflit, des communautés mixtes 

israéliennes/palestiniennes, etc. 

Les principaux objectifs de ce type de tourisme seraient les suivants : 

283 



1. Promouvoir le tourisme comme instrument de paix dans les territoires 

occupés, dans le but de terminer l’occupation. 

2. Créer des groupes de solidarité étant capables de militer dans leur propre pays 

à travers la conscientisation et la sensibilisation de l’opinion publique et en 

organisant un lobbying sur la question palestinienne auprès de leurs propres 

gouvernements. 

3. Développer des campagnes destinées à sensibiliser l’opinion publique, tels que 

le boycott de produits israéliens, etc. 

4. Permettre de rompre le silence et de briser la solitude et l’isolation dans 

lesquels les Palestiniens sont plongés. 

ATG n’est pas la seule organisation favorisant le justice tourism en Palestine. « Olive 

Co-operative » (http://www.olivecoop.com/review.html) a été crée fin 2003 pour 

soutenir la cause pacifique en Palestine et Israël et permettre aux visiteurs de se 

procurer une opinion sur le conflit à partir d’une expérience directe de rencontre des 

organisations travaillant en faveur de la justice et de la paix dans les deux camps. Ce 

tourisme permet également de procurer des opportunités économiques équitables 

aux palestiniens. Ce type de tourisme vise lui aussi à créer de l’activisme. 

« As a result of our tours, people have felt motivated and informed to take action 

and work for change on return to their home country » 

(http://www.olivecoop.com/review.html) 

3.4.2. Développement de "Reality Tours" au Chiapas par Global 

Exchange 

Une étude intéressante sur l’activisme 

La thèse de Wrelton étudie le rôle du justice tourism comme moteur d’activisme 

social21 . Son étude se focalise sur le rôle que peut jouer ce type de tourisme en tant 

21 Elle traduit l’expression « justice tourism » par l’expression espagnole « turismo responsable ». Ce qui montre 

bien la difficulté ou l’impossibilité de traduire certaines expressions dans d’autres langues, sans risque 

d’organiser de confusions sur le concept. 

284

que méthode éducative, de transformation sociale ou pour la création de nouveaux 

activismes. Ce type de tourisme est évalué dans la perspective des trois acteurs 

impliqués : l’ONG jouant le rôle de tour opérateur (broker), le touriste et la 

communauté locale hôte. Son étude de cas est basée sur la réalisation d’un reality 

tour au Chiapas, organisé par l’ONG américaine Global Exchange. Il nous semble 

intéressant de reprendre les conclusions de cette analyse puisqu’après la Palestine, 

c’est un des cas les plus connus au monde où un mouvement politique a su utiliser le 

tourisme (ou les échanges transnationaux) comme instrument de renforcement 

politique. 

Global Exchange et les reality tours 

Global Exchange est une ONG américaine de défense des droits de l’homme. Sa 

mission principale est l’éducation de l’opinion publique américaine pour contrer les 

fausses informations qui sont actuellement diffusées par les médias. L’organisations 

de voyages («reality tours») représente le tiers de l’activité de l’organisation et existe 

depuis la création de l’ONG en 1988. L’idée sous-jacente est que le voyage permet de 

créer de profonds changements au sein des personnes 

A travers le voyage, l’objectif est de catalyser des processus de transformation 

individuelle et collective. Ces tours sont nés de l’idée que la diplomatie citoyenne 

possède un fort potentiel pour faire évoluer les politiques des gouvernements. Ce 

tourisme doit donc stimuler les participants à agir quand ils retournent chez eux, afin 

qu’ils effectuent un lobbying politique pour changer les éléments de politique 

extérieure américaine défavorables aux pays du Sud. 

A l’inverse d’autres organisations, Global Exchange se focalise non seulement sur les 

droits politiques mais sur les droits économiques. Le but affiché est de remettre en 

cause les politiques économiques et étrangères de l’Etat américain, qui ont d’énormes 

impacts sur les pays du Sud. 

A travers l’éducation, ce que cherche à créer Global Exchange est la création de 

nouveaux activismes. L’idée est que l’action doit se réaliser au niveau américain, en 

faisant du lobbying auprès de l’Etat américain ou des grosses corporations plutôt que 

285 



sur les institutions du pays visité. L’idée sous-jacente est que ce ne sont pas les 

citoyens du Nord qui peuvent régler tous les problèmes et dire aux autres pays quoi 

faire (interventionnisme). Selon eux, l’activisme du nord a comme premier objectif 

d’essayer d’ébranler les relations inégalitaires de pouvoir existantes mais n’est pas 

capable de créer d’alternatives puisque le changement doit provenir des organisations 

de la base : « The rich won’t solve poverty only the poor can do that » (Kevin, 

fondateur de GE, communication personnelle, 28 Juillet 2005 in Wrelton E). L’idée 

sous-jacente est que chacun doit agir dans sa propre sphère d’influence pour tenter 

de modifier un ordre mondial inégalitaire. « Penser localement et agir globalement ». 

Global Exchange inscrit son action dans la théorie du post-développement qui 

souligne l’importance du lobbying au niveau international et de l’émergence de 

mouvements sociaux transnationaux pour tenter de répondre aux problèmes de 

développement (ONG de quatrième génération). 

« Global Exchange as an organisation takes a role as a bridge between social 

movements and the US public, facilitating the connection and possible solidarity 

that may be created between the two » (www.globalexchange.com). 

Le choix des pays de destination s’organise selon deux critères : 

- dans les pays où la politique étrangère américaine est source d’oppression et 

d’occupation qui souffrent directement des conséquences de la globalisation, 

du néolibéralisme et des accords de l’ALCA. Exemples : Cuba (voyager à Cuba 

signifie braver l’embargo), Nord du Mexique (se rendre compte des impacts 

négatifs de l’exploitation capitaliste par la visite des maquiladoras). 

- Dans des pays où des mouvements sociaux forts sont en cours pour proposer 

des alternatives au modèle néolibéral et peuvent servir d’inspiration et 

d’exemple. Exemples : Brésil (contact avec le mouvement sans terres), 

Venezuela (politique du gouvernement opposé au dogme néolibéral), 

Mexique (rencontre avec le mouvement zapatiste). 

GE favorise donc la création de relations avec des mouvements sociaux dans l’optique 

de les aider à avoir de la visibilité. Elle ne souhaite pas utiliser le tourisme comme 

opportunité de développement économique, afin de ne pas créer des relations de 

dépendance. Qu’on le veuille ou non, l’organisation de voyages implique la naissance 

286

d’une relation économique, à même de créer aussi bien des liens de dépendance que 

d’émancipation. Même si le premier objectif de ces voyages reste politique, il semble 

dommage de ne pas saisir l’opportunité que peut représenter le tourisme en termes 

de développement économique. Dans tous les cas, les communautés locales des pays 

du Sud se trouvent dans une relation de dépendance au niveau du système mondial. 

Le choix de ne pas intervenir sur le plan économique signifie décider les abandonner 

à leur propre sort. 

Global exchange inclue les principes basiques du tourisme socialement responsable : 

- présence d’un médiateur culturel (tour leader), 

- utilisation d’hôtels et restaurants de petite taille et de coopératives de 

transport pour assurer la meilleure redistribution des bénéfices possibles 

- préparation du touriste avant le départ22 , réunion de briefing pendant le 

voyage et réunions après le retour. 

Les reality tour peuvent représenter d’excellents outils de défense et protection des 

droits de l’homme. En amenant des délégations dans des endroits soumis à des 

violations de droits de l’homme, le visiteur peut jouer le rôle de témoin («act as eyes 

and ears for the outside world » www.globalexchange.com) ou peut aider à limiter 

les abus du gouvernement sur des groupes minoritaires. Au Chiapas, la présence de 

touristes a permis de limiter la répression gouvernementale sur les populations 

indigènes. Les reality tour peuvent également consister en des missions d’observation 

électorale, des missions de contrôle et d’évaluation sur le respect des droits 

élémentaires de l’homme dans certaines régions. 

L’objectif des « reality tours » est d’arriver à sensibiliser le touriste afin qu’il se 

mobilise après son retour de voyage et se lance dans de nouveaux activimes dans son 

propre pays. Pour cela, il est nécessaire d’analyser également les impacts que ce type 

de tourisme produit dans les pays touristiques émetteurs et non seulement dans les 

pays de destination. La recherche sur ce thème est par ailleurs très pauvre : 

22 Une sélection des participants est organisée à travers la distribution d’un questionnaire avec des questions 

telles que : « Pourquoi souhaitez-vous partir ? Comment pensez-vous partager votre expérience après votre 

retour ? ». Ce questionnaire donne l’impression que la candidature du touriste peut être refusé si les réponses 

ne sont pas satisfaisantes. Il n’en est pourtant rien. Pour assurer la rentabilité économique, on ne peut se 

permettre de refuser des participants… 

287 



“… Past impact studies have usually concentrated solely on the effect that tourists 

have within the destinations. Future macrobased studies may attempt to correlate 

the effects of an individual within the tourist region but also in light of the effect that 

person would also have had on their home environment” (Fennell, 2003 p. 81). 

Figure 11 : Relations entre justice tourism et mouvements sociaux 

Mouvement social global 

ONG hôtes et communautés locales TO et touristes 

JUSTICE 

TOURISM 

Mouvements sociaux locaux Mouvements sociaux locaux au sein 

Source : Wrelton, 2006. 

Un bref résumé de l’histoire du mouvement zapatiste… 

de la société civile du pays 

émetteur de touristes 

L’armée de libération nationale zapatiste (EZLN) s’est formée en janvier 1994, en 

opposition à la mise en place de l’ALCA, accord considéré par l’EZLN comme la 

sentence de mort des peuples indiens du Mexique (Harvey, 1995). La lutte armée ne 

dura que douze jours jusqu’à la signature du cessez-le-feu le 12 Juin 1994. L’EZLN 

déclara vouloir du travail, la propriété de la terre, un logement, la démocratie, la 

justice et la paix (Harvey, 1995). L’objectif de ce mouvement n’est donc pas la prise 

de pouvoir mais la reconnaissance du droit à un développement alternatif et 

endogène (Benjamin, 1995). 

L’EZLN a su très rapidement adopter un discours occidental sur la démocratie, qui 

leur était peut-être exogène, pour séduire l’opinion public international et renforcer 

par là-même leur pouvoir de négociation face au pouvoir national. 

288

Ils ont été un des premiers mouvements politiques à prendre conscience du poids 

politique que peuvent octroyer la création de réseaux transnationaux et ont donc basé 

leur stratégie de résistance sur la création de tels réseaux. Depuis 1994, le 

mouvement zapatiste a donc essayé de rallier de nombreux acteurs internationaux à 

sa cause en invitant des ONG nationales et internationales, des groupes de solidarité 

et des activistes au Chiapas. Donner une dimension internationale au conflit a permis 

d’empêcher le gouvernement de l’étouffer. 

« This international presence ‘made it difficult, if not impossible, for the government 

to reduce the scope of the conflict to Chiapas » (Rus et al., 2003 p. 17). 

En 1992, Le gouvernement mexicain a proposé de l’argent à travers des politiques de 

développement destinés au Chiapas, afin d’intégrer cette région isolée dans 

l’économie mexicaine. Le mouvement zapatiste a pourtant refusé, montrant par là 

qu’il s’opposait à toute forme de développement, au sens occidental du terme. 

Le mouvement zapatiste possède des traits de caractères communs aux nouveaux 

mouvements sociaux (Esteva et Prakash, 1998). 

- Se méfie des leaders et des décisions politiques centralisées. 

- Permet la participation de différentes idéologies et classes sociales 

- Evite de contrôler les forces sociales qu’ils activent 

- Structure organisationnelle flexible 

- Se concentre sur des campagnes spécifiques. 

Ce mouvement social s’inscrit dans un processus de post-développement. 

Le rôle de global Exchange au Chiapas 

Global Exchange est présent au Chiapas depuis 1995, date où ils ont implanté un de 

leurs bureaux à San Cristobal de las Casas (bureau qui a fermé en 2003). 

Leur rôle a été multiple : 

- envoyer des délégations à travers des « reality tours » 

- envoyer des volontaires pour accompagner des activistes des droits de 

l’homme mexicains et pour peupler les camps de la paix établis dans 

différentes communautés. 

289 



- Divulguer des informations à l’opinion publique internationale, par la 

publication de rapports et l’organisation de conférences. 

Dans l’optique d’une sensibilisation politique, le rôle de la communication et de la 

médiatisation est central. Actuellement, global exchange organise trois-quatre reality 

tours par an au Chiapas et continue de diffuser des informations sur la situation 

politique. 

Le tourisme est utilisé comme un moyen pour sensibiliser l’opinion publique, en 

donnant la possibilité à certaines personnes d’être témoins, de voir de leurs propres 

yeux et comprendre des situations politico-sociales. Cet objectif de sensibilisation ne 

s’arrête pas à l’organisation de voyage : pour toucher un plus grand nombre, il est 

nécessaire de communiquer et de médiatiser les informations. 

Empowerment et Zapatistes 

Dans le contexte du Chiapas, la rébellion zapatiste et la politisation de la population 

ont résulté d’un processus d’empowerment interne, un processus qui a conduit à la 

politisation de la population entière du Chiapas et non de la seule communauté 

zapatiste. 

L’échec des politiques de développement dans la région ont conduit à un processus 

d’empowerment qui est venu de l’intérieur. Le rôle du Sous-commandant Marcos 

peut être conçu comme celui de catalyseur externe qui a favorisé un processus de 

conscientisation. Pour reprendre ses propres mots, le rôle du sous-commandant 

Marcos était d’enseigner la « palabra politica » (le discours politique), l’histoire dans 

des termes occidentaux (Harvey, 1998). On retrouve comme élément commun dans 

de nombreuses luttes indigènes, l’intégration d’une logique politique occidentale, qui 

leur permet de mobiliser l’opinion publique (discours sur droits de l’homme, autodétermination, 

développement durable,…) Le commandant Marcos a très bien su 

utiliser les potentiels du nœud global –local. Par des stratégies modernes et globales 

de communication, il a réussi à socialiser sa lutte à l’échelle de la planète. L’EZLN a 

vite incarné la voix des laissés pour compte du néolibéralisme. Les rencontres 

intercontinentales nombreuses ont permis de montrer qu’il est possible de lier 

290

universalité et ethnicité en articulant démocratie et identité non pas contre la 

démocratie occidentale mais dans l’approfondissement de l’idée démocratique ». (Le 

Bot Y,1997, p.294 cité dans Volle, 2005, p.190) 

Le mouvement est très démocratique puisque les décisions sont prises par les 

Comités clandestins révolutionnaires indigènes (CCRI). Les femmes sont 

encouragées à participer à ce mouvement, contrairement à leur rôle traditionnel. 

L’EZLN ne cherche pas à prendre le pouvoir mais souhaite créer un espace politique 

dans lequel la démocratie peut être exercée (Benjamin, 1995). 

Une grande partie du développement du mouvement s’est basée sur l’éducation avec 

notamment l’enseignement de l’espagnol aux communautés paysannes. Bien que cela 

puisse s’opposer au désir d’éducation de Freire que les oppressés s’expriment dans 

leur propre langage, le mouvement a encouragé l’apprentissage de l’espagnol afin que 

les populations locales soient aptes à communiquer dans la langue dominante du 

pays, leur permettant de pouvoir lire, écrire et d’acquérir la capacité de comprendre 

les forces plus larges qui affectent leur réalité (conscientisation possible seulement 

avec des personnes éduquées). 

Utilisation politique du tourisme 

Les zapatistes utilisent le tourisme comme instrument pour répandre leurs idées, 

augmenter le soutien en faveur de leur autonomie et comme fonte financière 

complémentaire pour les aider à rester séparés du gouvernement Mexicain. Ce lien 

entre l’économique et le politique mis en relief dans le graphique présenté dans cette 

thèse est clairement illustré ici. L’indépendance économique renforce l’indépendance 

politique et le choix de choisir son propre mode de développement. 

L’imposition d’une alerte rouge en pleine haute saison touristique 2005, bloquant les 

flux touristiques, montre bien que le tourisme est considéré plus comme instrument 

pour assurer la continuité de leur mouvement politique que manne financière. Si les 

objectifs que se sont fixés la communauté locale sont clairs (politiques et 

empowerment), ils ne devraient pas donner la précédence à l’économique. 

291 



Un mouvement déjà empowered avant de s’ouvrir au tourisme 

Le courant zapatiste était déjà un mouvement établi et fort avant que Global 

Exchange leur apporte du soutien. La création de ce mouvement est justement le 

résultat d’un fort processus d’empowerment endogène au niveau local. Les forces 

globales jouent cependant un rôle important pour influencer les actions au niveau 

local. Global exchange, en permettant de mettre en réseau le mouvement avec des 

acteurs transnationaux a pu soutenir un processus d’empowerment exogène (voir 

graphique, cercle d’empowerment 2). 

C’est également ce qui s’est passé avec le peuple Sahraoui (comme nous le 

développerons dans l’étude de cas), qui possède une forte identité collective, et mis en 

place une dynamique d’empowerment endogène très forte. Ce qu’il recherche est de 

lancer un processus d’empowerment exogène qui pourrait lui permettre de le 

soutenir au niveau politique. 

On pourrait donc en conclure que lorsque des communautés souhaitent développer le 

tourisme à des fins politiques, cela signifie qu’elles sont déjà « empowered » (au 

niveau interne) et fortes. Pour accompagner de telles communautés dans un 

processus d’empowerment exogène, ce serait les ONG de quatrième génération 

(porteurs des théories du post-développement) qui seraient le mieux placées, c’est-àdire 

en organisant un travail de lobbying au niveau macro (et non local) plutôt que de 

mettre en place des projets locaux destinés à l’empowerment (Korten). 

Etude de cas centré sur un voyage de global exchange au Chiapas 

Dans l’optique d’utiliser le tourisme comme moteur de changement social, il est 

nécessaire d’étudier les motivations des trois acteurs impliqués dans le voyage (TO – 

Communauté locale – touriste) puisque celles-ci peuvent être notoirement 

différentes. 

Le TO organise-t-il ces voyages comme source de fund-raising ou comme élément de 

sensibilisation politique et sociale ? 

292

Le touriste voyage-t-il intéressé à vivre une expérience “authentique”, par 

voyeurisme, solidarité sociale ou activisme ? 

Les communautés locales impliquées sont-elles intéressées à développer le tourisme 

seulement pour des raisons économiques où ont-elles conscience que le tourisme 

peut représenter un instrument de sensibilisation politique et sociale ? 

Les “reality tour, comme leur nom l’indique, soulignent la réalité et l’authenticité de 

l’expérience vécue. Comme nous l’avons mis en exergue, ce sont les populations hôtes 

qui contrôlent l’authenticité de l’expérience touristique, selon ce qu’elles désirent 

montrer ou non au touriste. Les motivations qui poussent la communauté à s’ouvrir 

au tourisme sont donc centrales. 

Si les hôtes privilégient le tourisme pour des motifs économiques, il est fort probable 

qu’ils montrent au touriste ce qu’ils pensent que ce dernier a envie de voir. Si au 

contraire des motifs plus politiques et éducatifs se cachent derrière l’ouverture au 

tourisme, il y a de fortes chances que le touriste puisse vivre une expérience plus 

authentique. 

”When considering the Reality Tours and their desire for real or authentic 

experience, the views of the hosts with regard to the purpose of the meetings would 

matter a great deal. If the hosts have a vested economic interest in tourism then 

their interactions with visiting groups may be seen as a production for the benefit of 

the visiting tourists. If the earnings of the host groups, from the meetings, were 

significant and this mattered more to them than the education of the Reality Tour 

participants, then the portrayal of the reality of the situation would take second 

place to the interests and desires of the tourists”. (Wrelton E, 2006) 

Type de public 

Le profil type du touriste correspond à un public progressiste et ayant assez de capital 

financier pour voyager. La variable âge semble peu déterminante. Etudiants, 

retraités, enseignants, professionnels dans l’humanitaire et l’éducation semblent 

être les catégories socioprofessionnelles les plus représentées. Les participants sont la 

plupart des temps des personnes déjà activistes (mouvement anti-apartheid en 

Amérique du Sud, opposants à la guerre en Irak, volontariat en Amérique du Sud…). 

293 



Cela facilite l’échange d’informations mais limite l’objectif de sensibilisation de 

l’opinion public. 

Problèmes de rentabilité 

Au même titre que n’importe quel TO, l’organisation de « reality tour » doit se 

soumettre aux logiques et contraintes du marché. Ces contraintes peuvent 

conditionner l’objectif final qui est celui de la sensibilisation de l’opinion public et la 

création de nouveaux militantismes. 

Les tours les plus intenses et durs (dans des zones difficiles mais qui justement 

nécessitent encore plus une aide extérieure) ont du mal à trouver un public nombreux 

et peuvent donc être menacés d’annulation pour faute de rentabilité. Global Exchange 

a donc été contraint d’identifier des tours plus généraux et « softs », aptes à attirer un 

plus large public. 

Cet impératif tout d’abord économique a cependant permis d’attirer un public plus 

large et de sensibiliser de nouvelles personnes, ayant des profils beaucoup moins 

militants. 

Dans l’optique d’une conscientisation de l’opinion publique, il est intéressant 

d’atteindre de nouvelles personnes qui ne sont pas déjà des militants engagés. 

Cependant, dans l’optique du second objectif, c’est-à-dire la création de nouveaux 

militantismes à la suite du voyage, il sera plus difficilement atteint avec ce nouveau 

public. 

Hormis l’étude des différentes motivations poussant les acteurs à 

s’impliquer dans ce type de tourisme, il est utile d’analyser les effets et les 

bénéfices que peut apporter ce tourisme aux différents acteurs. 

Motivations des reality tours 

Le partage de connaissance 

294

Un des objectifs clés du « relatity tour » est l’apprentissage et l’échange de 

connaissances sur les thèmes de justice sociale, droits de l’homme, commerce 

équitable, accords de libre échange et leurs effets,… Le but n’est pas seulement 

d’analyser des situations locales mais de les connecter à un cadre global plus grand 

afin de comprendre quelles responsabilités la politique américaine peut avoir dans 

l’émergence de ces problèmes. 

”see the bigger picture and the links that this picture shows between the US and 

these problems” (Wrelton, 2006) 

Certaines personnes peuvent créer des effets multiplicateurs importants en termes de 

transmission de ces connaissances et de sensibilisation de l’opinion publique : c’est le 

cas des figures professionnelles telles que les professeurs ou journalistes,…. 

Le flux d’information du Sud au Nord s’oppose à l’idée commune que le Nord 

développé possède toutes les réponses. Le Sud a à apprendre au Nord en termes de 

lien social, de solidarité intergénérationnelle : la solidarité porte en elle une 

réciprocité de l’échange. 

La recherche d'une alternative 

La recherche d’une alternative est un thème qui revient très fréquemment parmi les 

motivations des participants. Sur les huit personnes présentes durant le tour, six 

déclaraient remettre en question des éléments de leur propre culture et souhaitaient 

observer des alternatives créées par des mouvements sociaux tels que le mouvement 

zapatiste. Les concepts remis en question sont les suivants : néolibéralisme, 

consumérisme et capitalisme. 

Un des objectifs affichés de GE est celui de montrer ”alternatives to corporate 

Western dominated globalisation” (Nadya, employee de GE, communication 

personnelle, 28 Juillet 2005) 

295 



En ce qui concerne les ONG locales, la majorité soulignait leur appartenance à des 

mouvements sociaux globaux. ‘it is not only a local struggle’ (Représentan CIDESI, 

communication personnelle, 19 Juillet 2005). 

Une des ONG locales visitées, CIDESI, ressent la nécessité de se mettre en contact 

avec d’autres organisations partageant le même engagement, telles que GE. Elles se 

disent membres d’un mouvement plus grand qui partagent une même volonté de 

changer le monde, sous l’influence du marxisme, du socialisme et des théories de la 

libération. 

Au même titre, une autre ONG locale CIEPAC centra son intervention auprès des 

touristes sur les problèmes structurels du système mondial et sur l’imposition de 

politiques néolibérales aux pays du Tiers-Monde grèvant leur possibilité de 

développement. Afin de résoudre les problèmes de développement, le focus est donc 

centré sur la résistance aux idéologies et au concept de développement occidental. 

Tous les acteurs partagent un même objectif : changer le monde. S’ils s’accordent sur 

les problèmes du système mondial et si la résistance les regroupe, ils ont cependant 

plus de difficultés à proposer des solutions communes. Il y a l’idée d’un mouvement 

social global mondial et ample mais personne ne sait définir quel est le lien ou les 

valeurs partagées. 

Solidarité 

Un des objectifs de GE est de créer des liens de solidarité entre les membres du 

groupe et les membres de la communauté locale visitée. 

Il semble que certains liens de solidarité se soient créés avec leurs hôtes : “I felt that 

this is a really good connection and that we’re all just struggling to make a living, 

you know basically what it all boils down to, and to be treated with dignity” (Julie, 

participante au tour, communication personnelle, 15 Juillet 2005) 

En ce qui concerne les communautés visitées, ce type de tourisme leur permet de 

sortir de leur isolement et de voir qu’il existe des gens ailleurs confrontés au même 

type de problèmes. Cette solidarité, qui leur permet de sortir de l’invisibilité est un 

296

acte positif en lui-même (que le touriste se lance après ou non dans l’activisme). La 

visite à des ONG locales permet l’empowerment aussi bien psychologique que social 

de ces dernières. 

La création de réseaux 

Les trois acteurs sont motivés par la volonté de créer des relations et réseaux. 

Il existe plusieurs types de réseaux qui peuvent se former grâce au justice tourism : 

- émergence d’un nouveau réseau entre les participants au tour 

- création d’un réseau entre les participants et les communautés locales 

- connections des deux premiers réseaux à des réseaux déjà existants faisant 

partie du réseau social existant des participants (effet multiplicateur de taille) 

De nombreux participants choisissent ce type de tourisme pour favoriser les 

rencontres avec des gens ouverts d’esprit. “I hope to meet people on this trip that are 

part of a community of people in the world that are committed to doing social 

justice work, and like networking that way “(Anna, participante au tour, 

communication personnelle, 6 juillet 2005) 

Après le voyage, des réseaux se sont effectivement créés entre les participants. Un 

groupe Yahoo a été notamment formé pour permettre le partage de photos et 

d’informations (articles sur l’activisme). Les contacts ont cependant été sporadiques 

et un des participants s’est déclaré déçu du manque de participation. 

La création de réseaux et de contacts entre les ONG locales et les participants semble 

être limitée. Les ONG locales ont cependant toutes en mémoire des exemples 

d’implication locale d’ex-voyageurs. Certains touristes retourneraient au Chiapas 

comme observateur des droits de l’homme ou pour donner des cours d’anglais. Dans 

l’autre sens, un des touristes a invité un représentant d’une ONG locale (CIEPAC) à 

réaliser des conférences en Arizona et une campagne médiatique dans la presse 

locale. De petites initiatives individuelles peuvent permettre de bons résultats en 

297 



terme de sensibilisation de l’opinion publique comme le montre cet exemple, grâce à 

l’effet multiplicateur. 

Une des ONG locales visitée a déclaré cependant que le manque de contact post-tours 

avec les visiteurs était perçu comme un problème de taille a « gap in our outreach to 

the First Worl » (Représentant CIEPAC, communication personnelle, 15 Juillet 

2005). 

Motivations financières ? 

Les visites aux ONG locales organisées par GE laissent très peu de bénéfices à ces 

dernières. La philosophie de GE est qu’elles nécessitent plus un soutien politique 

qu’une aide financière. L’autre argument avancé pour réduire l’apport économique, 

est la volonté de ne pas créer de relations de dépendance. Le majeur apport financier 

que ces ONG peuvent recevoir est par la vente d’artisanat ou de n’importe quel 

produit au touriste. Ils semblent donc que les motivations qui poussent les ONG 

locales à recevoir des délégations telles que celles de GE sont bien avant tout 

politiques. 

Stimuler l’activisme 

L’objectif principal annoncé par GE est de créer de l’activisme à travers l’éducation et 

la conscientisation. GE a donc essayé de mettre en place des pratiques pour tenter de 

maximiser cet activisme tel que la distribution de pack de suivi après le retour de 

voyage. Ce dossier, en plus de contenir les différents contacts des ONG visitées, 

fournit d’ultérieurs contacts, ressources et réseaux pour permettre aux participants 

de s’impliquer plus. GE a d’ailleurs manifesté qu’ils étaient déçus par le peu de feedback 

des participants et par le manque d’activisme. 

« So it becomes meaningful for the hosts, cause I think we could so easily burn out 

the hosts if we keep coming back to the same ones over and over again and they 

don’t see any change in US policy » (Kirsten, fondateur de GE, communication 

personnelle, 3 août 2005) 

298

En ce qui concerne les ONG visitées, leur objectif principal est bien de chercher du 

soutien à travers l’activisme de leurs hôtes, une fois de retour chez eux. Cette 

nécessité s’est notamment fait plus présente dans une des communautés visitées qui 

s’opposait à un projet de développement du gouvernement risquant d’avoir des 

impacts très négatifs quant à la pollution de leur rivière. Rencontrer des groupes 

internationaux était considéré comme nécessaire pour publiciser leur cause à travers 

les médias ou l’écriture de lettres de soutien. 

Quel potentiel de transformation sociale ? 

L’attitude et le parcours des participants (personnes déjà activistes) laissent penser 

qu’ils pourront satisfaire les objectifs escomptés de GE et des ONG locales en terme 

d’éducation, de conscientisation et de divulgation d’information, de par leur 

implication dans de nombreux réseaux. 

Tous les participants ont déclaré lors du questionnaire post-voyage avoir parlé de leur 

expérience à leur famille et amis. Certains ont notamment créés des opportunités 

spéciales pour divulguer l’information sous formes d’expositions, de groupes de 

discussions, de diffusion de film ou de photos... 

Trois des participants ont écrit des articles ou publications sur le Chiapas. Un 

membre a également organisé l’accueil d’un intervenant d’une ONG pour pouvoir 

donner une conférence en Arizona. Même le participant le moins politisé, a utilisé son 

expérience pour enrichir son enseignement et a introduit de nouveaux thèmes de 

discussions tels que l’ALCA. 

En termes d’éducation du grand public, les résultats sont beaucoup plus limités car 

les reality tour sont composés majoritairement de personnes déjà actives socialement. 

En effet, l’américain moyen est absent de ce genre de tourisme, peut-être par ce qu’il 

est planifié de façon trop extrême, avec très peu de temps laissé aux loisirs…. Dans 

cette optique, il peut être intéressant de penser des voyages plus softs (ce que fait 

d’ailleurs global exchange) afin de pouvoir toucher un nouveau public moins 

sensibilisé. 

Etant donné que le groupe était majoritairement gauchiste, l’auteur (Wrelton, 2006), 

constate que l’on ne peut pas parler de changements significatifs chez les membres. 

299 



Ce tourisme n’aura pas créé de l’activisme mais l’aura encouragé et démultiplié. Au 

niveau de l’activisme direct en faveur des communautés locales, après le retour, les 

résultats semblent beaucoup plus mitigés. Cela peut conduire à la frustration à long 

terme des communautés hôtes. Par exemple, comme nous l’avons mentionné 

précédemment, une des communautés hôtes, impliquée dans un conflit avec le 

gouvernement avait appelé clairement les touristes à la mobilisation, après leur 

retour, par l’écriture de lettres de soutien au gouvernement ou par la mobilisation de 

la presse. Selon les réponses aux questionnaires, il ne semble qu’aucun membre n’ait 

organisé une action quelconque. 

Pour apporter une conclusion brève, on pourrait dire que ce genre de tourisme 

stimule l’activisme sur l’environnement local du participant et sur des problèmes 

globaux sur lesquels ils ont un minimum de contrôle. Au contraire, l’activisme direct 

en faveur des communautés locales est plus faible. Dans tous les cas, ces voyages 

permettent de démontrer un lien de solidarité et sortir certaines populations de 

l’isolement, leur donnant visibilité au moins le temps d’une rencontre. 

Réflexion conclusive sur la contribution de ce type de tourisme à 

l’empowerment des communautés locales 

GE a décidé d’organiser des tours au Chiapas afin d’apporter son soutien à la culture 

de résistance des zapatistes, fruit d’un processus d’empowerment déjà existant et fort. 

Ce tourisme n’a donc pas jouer le rôle de catalyseur dans ce processus 

d’empowerment endogène. Il a cependant permis de renforcer un processus 

d’empowerment externe. 

Les reality tour, dans leur programmation, apportent une attention particulière à la 

thématique de la distribution du pouvoir. Ils essaient d’intégrer les groupes plus 

marginalisés, les moins entendus pour essayer de rééquilibrer une relation de pouvoir 

inégalitaire au niveau national. Ils contribuent à l’empowerment en rendant possible 

l’échange d’informations, la création de réseaux de soutien,… Seul l’empowerment 

économique est laissé à l’écart par GE; ce qui considérons comme dommageable. 

300

Depuis 2003, GE a fermé son bureau dans le Chiapas, puisque les communautés 

locales ne nécessitaient plus de soutien dans leur processus d’empowerment 

endogène. Il se concentre désormais sur l’empowerment des participants du groupe 

et sur l’empowerment externe de la communauté par la constitution de mise en 

réseau transnationale. 

Figure 12 : Contribution des Reality tour à l’empowerment des communautés locales et 

des touristes 

Source : Wrelton, 2006, p.152, issu de Stromquist, 2002 

301 



3.4.3. Projet de développement du tourisme solidaire dans les camps 

réfugiés sahraouis en Algérie. 

Cette étude de cas vise à illustrer la fonction que peut recouvrir le tourisme dans la 

sphère politique notamment à travers son rôle de sensibilisation politique et sociale. 

La présente analyse, basée sur l’étude d’un projet de développement touristique par 

la Société Sahraouie dans les camps réfugiés de Tindouf (Algérie) propose 

d'interroger les motivations politiques et sociales qui peuvent inciter certaines 

communautés locales à développer le tourisme. En effet, le Justice tourism peut être 

utilisé comme instrument de sensibilisation des touristes dans l’optique de la 

résolution d’un conflit politique, afin que ceux-ci se lancent dans de nouveaux 

activismes. 

Cette réflexion globale sera exposée à travers l'analyse d'un cas particulier : le projet 

de développement du tourisme responsable dans les camps réfugiés Sahraouis en 

Algérie. Il existe des motifs politiques internes et externes qui stimulent cette 

élection de développement : le renforcement de l'identité Sahraoui au niveau interne 

et la sensibilisation de l'opinion publique au niveau international. 

Comme nous l’avons développé précédemment, la mise en patrimoine est un acte 

fortement politique qui peut permettre de renforcer l'identité des communautés 

locales à travers la valorisation de la culture. La culture possède un rôle de 

représentation politique et renforce les idéologies nationales. L'importance d'une 

politique culturelle qui légitime l'identité est cruciale dans des lieux de conflits, où 

cette identité est mise en question. 

L'idée de développer un projet de tourisme responsable avec le peuple sahraoui est 

née il y a trois ans, suite à une demande de la Représentation de la RASD en Italie 

(République arabe sahraoui démocratique) présentée au CIRPS. Cette idée s’est 

traduite par la réalisation d'une étude de faisabilité en 2006-2007 financée par la 

province de Milan et la réalisation d’un voyage test en décembre 2007 - janvier 2008, 

commercialisé par une agence de voyage de l’AITR, Planet Viaggi. Suite à ces deux 

302

initiatives, nous avons développé un concept note mais le projet ne s’est pas encore 

réalisé et le fund raising continue. 

En introduction, il apparaît indispensable de présenter le contexte historique du 

conflit du Sahara Occidental, afin de poser des bases solides pour pouvoir saisir les 

différentes dimensions de la réflexion qui s’ensuivra. 

Nous décomposerons notre analyse en trois parties, chacune d’elles intégrant des 

analyses théoriques développées le long du corpus de notre thèse. 

Le corps analytique sera décomposé dans trois parties : 

1. Patrimonialisation de l'histoire et consolidation de l'identité. Le 

tourisme comme interface : de l’intérieur à l’extérieur. 

Cette partie vise à s’attacher au processus d’empowerment politique endogène 

qu’ont mené activement les Sahraouis depuis leur arrivée dans les camps. 

2. Le Justice Tourisme comme instrument de sensibilisation 

politique et sociale : sortir de l’oubli. 

Nous développerons ici les potentialités du tourisme pour permettre un processus 

d’empowerment externe, renforcé par la mise en réseau transnationale et la 

création de nouveaux activismes. 

3. Présentation et analyse du projet de coopération 

Nous essaierons d’analyser en quoi ce projet cherche à intégrer les bonnes 

pratiques présentées lors de notre réflexion, afin de faciliter un processus 


Introduction : Contexte historique et rôle central du concept d'identité 

sahraoui 

Le Sahara Occidental est un territoire de l'Afrique situé dans l'extrémité occidentale 

du désert du Sahara, au bord de l'océan Atlantique, entre Mauritanie et Maroc. Il 

s'agit du dernier pays africain décolonisé et qui n'a pas réussi à obtenir son 

indépendance formelle lors du retrait du colon. Son processus de décolonisation a été 

303 



interrompu en 1976, lorsque l'Espagne, ancienne puissance coloniale abandonna le 

peuple sahraoui, en signant le 14 novembre 1975, l'accord tripartite de Madrid avec le 

Maroc et la Mauritanie. Cet accord centralisé par l'Espagne a prononcé la séparation 

du Sahara Occidental, (partie méridionale en faveur du Maroc et partie 

septentrionale à la Mauritanie). Le Maroc réclamait depuis de longues années des 

droits ancestraux sur ce territoire. Toutefois, le Tribunal International de Justice de 

Haye a nié, par un avis de sa Cour, en 1975 l'existence de liens de souveraineté 

territoriale entre le territoire du Sahara Occidental et le royaume de Maroc. 

Avec l'occupation militaire en 1976, a éclaté une guerre impliquant le Maroc, la 

Mauritanie et l’Armée de libération nationale Sahraouie. A partir de là a commencé le 

début de l'exode du peuple sahraoui dans le désert algérien proche de Tindouf, où 

vivent encore aujourd'hui la plus grande partie de ce peuple (entre 100 000 et 200 

000 personnes). 

Entre temps la Mauritanie signait le 25 août 1979 un accord de paix avec le Front 

Polisario, en se retirant des zones occupées. La guerre avec le Maroc s’est quant à elle 

terminée en 1990 par une médiation des Nations Unies. Cependant, le Sahara 

Occidental reste toujours occupé par le Maroc, bien que la souveraineté marocaine 

sur ce dernier ne soit pas reconnue par les Nations Unies et soit rejetée par le groupe 

armé Front Polisario. Les Sahraouis ont crée un Etat en exil, la République Arabe 

Sahraoui Démocratique (RASD) et ont proclamé leur indépendance dès 1976. La 

RASD est reconnue par l'Union africaine et par presque 100 pays dans le monde, la 

majorité d’entre eux sont africains ou latino-américains. Ce gouvernement administre 

de facto la zone du Sahara Occidental non contrôlée par le Maroc (les territoires 

libérés) et les camps réfugiés de Tindouf. Actuellement, le territoire du Sahara 

Occidental est divisé par un mur de plus de 2.000 km de longueur, surveillé par plus 

de 150.000 soldats de l'armée marocaine (avec des radars et des mines 

unipersonnelles). Ce dispositif coûte plus de 1,5 millions d’euro par jour. Dans la 

zone, la MINURSO, Mission des Nations Unies pour le referendum dans le Sahara 

Occidental surveille le respect du cessez-le-feu depuis 1991 et devait contrôler le bon 

déroulement du référendum prévu pour décider de l’avenir de ce territoire. Plusieurs 

plans de paix ont promulgué l'organisation d'un referendum mais tous ont échoué. 

Aujourd'hui, le Maroc propose, à la place, d'accorder au Sahara Occidental une vaste 

autonomie sous sa souveraineté. Cette solution a été rejetée par le Front Polisario. Le 

304

gouvernement de Rabat a utilisé à beaucoup d'occasions la pression politique et 

l'arrestation d'activistes humanitaires contre les sahraouis qui habitent dans les 

territoires occupés, soumis à de fortes répressions et tortures. 

L'importance cruciale du concept d'identité par le peuple saharaui. 

Avec l'invasion du Sahara Occidental en 1976 et l'entrée des troupes dans le territoire, 

le monarque du Maroc a favorisé le processus de dénaturalisation de l'identité 

sahraoui, marqué par de nombreuses violations systématiques des droits de l’homme. 

Caratini (2000) soutient que la question de l'identité est à l'essence du problème 

entre le Maroc et les Sahraouis. Le Polisario, sous influence de la pensée occidentale, 

a compris que le concept de peuple pouvait constituer une forte arme politique : 

reconnaître l'existence d'un peuple signifie en outre la reconnaissance à ses membres 

du droit de créer une nation. Le Front Polisario a flanqué à la lutte de libération 

nationale, « une révolution sociale » indispensable pour supporter le projet 

indépendantiste. Cette révolution a consisté à éliminer le « système tribal » Saharaui 

et les rivalités que ce dernier engendrait. Etant donné l'absence du concept de peuple 

dans la base culturelle Sahraoui, il est intéressant de comprendre comment les 

Sahraouis, tribus nomades et structurées par un système conflictuel, ont réussi à 

créer un fort sentiment d’appartenance à un même peuple, pouvant prétendre à 

construire une Nation dans un seul territoire. 

Cette reconstruction de l'identité a été pensée par la RASD pour démontrer à 

l'opinion publique internationale des pays occidentaux que ce peuple s'avérait éligible 

à l'autodétermination puisqu’il était prêt à construire un Etat dans son territoire, sans 

la présence du Maroc. Pour cette raison Julien et Abjean observent que les Sahraouis 

veulent apparaître non seulement comme un peuple mais comme un « peuple 

exemplaire ». Ceci explique le haut niveau d'organisation présente dans les camps de 

Tindouf. L'image officielle qu'une communauté veut donner d’elle-même est 

importante pour comprendre comment cette communauté veut être perçue. Les 

Sahraouis, depuis l’exil, ont donné une importance cruciale à la présence étrangère 

dans les camps réfugiés. En interrogeant certains représentants de la RASD dans des 

pays étrangers, ils insistent sur l’importance d’encourager les gens à visiter les camps 

et vivre avec les familles Sahraouis, pour que ceux-ci se transforment en témoins. 

305 



Cette expérience a été rendue possible par l’organisation de voyages de solidarité par 

les réseaux internationaux de solidarité avec le peuple Sahraoui. Les Sahraouis, et ce 

surtout depuis la fin de la guerre (track one diplomacy), possèdent pour seule 

stratégie de résolution du conflit, la track two diplomacy, c’est-à-dire la voie non 

officielle. La nécessité est forte de sensibiliser et d'informer l’opinion publique sur le 

conflit du Sahara Occidental puisque, à l’inverse du conflit israélo-palestinien, il n’est 

pas du tout médiatisé. Le conflit du Sahara Occidental est connu comme le « conflit 

oublié » : la sensibilisation est donc une arme centrale pour continuer la lutte pour 

l'autodétermination. 

Expliquer les racines du conflit et l'importance du thème identitaire a permis de 

donner des outils analytiques nécessaires au lecteur pour qu’il saisisse comment le 

tourisme peut servir des objectifs politiques internes comme externes de la RASD. 

Dans cette analyse, la question à débattre est la suivante : Dans quelle mesure le 

tourisme responsable peut représenter une stratégie de développement viable et 

souhaitable pour le peuple Sahraoui ? Selon certains politiciens Sahraouis, cette 

élection stratégique serait motivée pour des raisons majoritairement politiques. Il est 

cependant important de noter que cela ne fait pas l’unanimité au sein du 

gouvernement Sahraoui. Ses partisans conçoivent le tourisme comme un vecteur 

idéal pour affirmer son identité et sa revendication du droit à l'autodétermination sur 

la scène internationale. 

1. Patrimonialisation de l'histoire et consolidation de l'identité. 

Le Tourisme comme interface : de l’intérieur vers l'extérieur. 

La récupération et la protection du patrimoine culturel Sahraoui constituent un acte 

fondamental, très symbolique pour un peuple réfugié et opprimé qui fait face à un 

risque de perte d’identité et d’acculturation. 

Les camps réfugiés sahraouis représentent un de ces espaces dans des zones de 

conflit où les concepts d'identité culturelle nationale et de patrimoine sont 

fragmentés ou violemment remis en question. La culture est perçue comme une arme 

politique et un instrument de bataille. Une des victoires les plus importantes de la 

306

RASD, au point de vue politique, a été de réussir à créer un sentiment fort 

d’appartenance à une même nation à l'intérieur de la société Sahraoui. Cette 

construction a été rendue possible grâce à une représentation particulière du 

patrimoine et d'une mythologie du passé aptes à créer cohésion et légitimation. Il est 

intéressant de constater que bien avant de s’ouvrir au tourisme (de se présenter à 

l’extérieur), la RASD a organisé une patrimonialisation de son territoire par la 

création de musées (renforcement de l’intérieur). 

Création de musées et valorisation du patrimoine 

Les Sahraouis considèrent comme un danger le fait de construire des infrastructures 

solides et stables dans le désert, même si elles étaient aptes à faciliter leur vie 

quotidienne, parce qu'ils ont peur d'affaiblir le projet indépendantiste. Ils ont 

cependant perçu l'exigence de construire trois musées. Il est fondamental de 

s'interroger sur les raisons qui ont poussé une population retranchée dans un des 

lieux les plus inhospitaliers que la planète, sans tradition dans ce camp, a sentir la 

nécessité de fixer dans un espace objet et histoire sur son passé et son présent. Les 

musées jouent un rôle clef dans la préservation du patrimoine et dans la création 

d'identités culturelles. En ce sens, nous nous concentrerons sur la politique de 

muséification organisée dans différents camps par la RASD. Le Musée National du 

Peuple Sahraoui, le Musée de la Guerre et le musée de Tifariti ont aidé à réécrire 

l'histoire Sahraoui et à organiser une nationalisation de la mémoire fonctionnelle au 

projet du Polisario. Ces manifestations peuvent être comprises comme stratégies 

pour donner du sens à la cause sahraouie. 

Selon Chiaravalloti, les Sahraouis, citoyens d'une nation en exile, conduisent une 

bataille pour obtenir visibilité dans le monde et cherchent s'approprier une nouvelle 

identité par tous les moyens disponibles : les musées en font partie. À travers les 

musées, ils essaient d'exorciser le scandale de l'absence de nouvelles, données, 

documents qui témoignent au monde la présence de la question sahraouie. » Le 

musée de la Guerre, a été créé en 1979. Il contient de nombreux armements capturés 

à l'armée marocaine. Son objectif essentiel est de conserver des preuves, témoins 

qu’une guerre a vraiment eu lieu entre Sahraouis et Marocains ; 

307 



“Su objetivo esencial es hacer entender al mundo, cuando venga a los campos, que 

tuvo lugar una guerra entre el ejercito saharaui y marroquí; que puedan ver la 

realidad y no solo escuchar nuestras palabras”. 23 

Le Musée National du peuple Sahraoui est né durant l'année 1997, grâce à la 

collaboration de l'Université de Girone et du Ministère de la culture de la RASD. Il 

présente des informations sur la préhistoire, l'histoire, la culture traditionnelle et 

l'environnement naturel Sahraoui. Ce musée répond à la volonté de mise en place 

d'une politique de conservation et divulgation du patrimoine, notamment par la 

conservation de restes archéologiques retrouvés dans les territoires libérés. 

“Los dos museos, aunque son diferentes, ayudan a entender los documentos. Si un 

extranjero viene y no puede ver ciertos documentos, existe el riesgo que no se 

concientice y que permanezca en un cierto sentido indiferente. Al ver esos 

documentos, los instrumentos tradicionales nómadas o los restos militares de una 

batalla, se puede dar cuenta en modo diferente y vivir mayormente nuestro 

sufrimiento; lo vive de más cerca.” 24 

Par conséquent, les musées s’adressent plus à la population qu'aux étrangers afin que 

les nouvelles générations puissent pouvoir connaître les objets utilisés dans le passé. 

Tous les enfants visitent les deux musées afin qu’ils sachent ce qu'a représenté la 

guerre et la vie traditionnelle nomade. 

Le développement du tourisme est complémentaire aux initiatives de récupération du 

patrimoine culturel en cours et constitue un instrument très utile pour divulguer et 

conserver le patrimoine culturel Sahraoui. Dans les territoires libérés, lieu hautement 

symbolique pour ce peuple (zone de Tifariti), existent plusieurs zones archéologiques 

de grande importance où se trouvent des peintures rupestres. Ces peintures 

pourraient disparaître si aucun plan de conservation n'est programmé en raison des 

actes dégradation qu’elles subissent et du manque d'intérêt qu'elles suscitent au sein 

23 Intervista Director del Museo de laGuerra, Mohamed Sidi Aupa, por Bruno Chiaravalloti in "Autorapprsentazione 

di un’identità in cambiamento. Il popolo saharawi’, op.cit. 

24 Intervista hecha al Director del Museo de la Guerra Mohamed Sidi Aupa, por Bruno Chiaravalloti in 

"Auto-rapprsentazione di un’identità in cambiamento. Il popolo saharawi’, op.cit. 

308

de la population. Le fait que des touristes visitent ce patrimoine permet de le 

revaloriser aux yeux des sahraouis. 

Aas et al (2005) ont souligné que le tourisme peut jouer un rôle positif en termes de 

valorisation et gestion de patrimoine. Certains patrimoines ne sont pas du tout 

valorisé par la population locale. En réalisant l’importance économique de ce 

patrimoine, les autochtones commenceront à le valoriser et le respecter pour sa 

valeur économique et dans un second temps pourront devenir fiers et orgueilleux de 

ce dernier (empowerment psychologique et culturel). C’est l’objectif visé par la visite 

des peintures rupestres à Tifariti, visitées par les touristes. 

La contribution du tourisme national se révèle essentielle pour le processus de 

construction d’une nation. La visite à des sites emblématiques de l’identité nationale 

est récupérée comme élément confédérateur (es. Sahraouis). La ferveur patriotique 

peut être alimentée et cultivée par le tourisme (cas des ex-pays de l’URSS – voir étude 

de Hall). 

L’ouverture au tourisme 

La société Sahraouie qui vit dans les camps réfugiés s’est vue encouragé, par choix ou 

obligation à s’ouvrir vers l'extérieur pour deux motifs. Tout d’abord parce qu'elle 

dépend totalement de la coopération et solidarité internationale pour sa subsistance 

physique dans les camps : cela implique la présence de personnes étrangères dans les 

camps, les coopérants. Deuxièmement, parce que la RASD a pris la décision politique 

de chercher aide et appui diplomatique à l’étranger, en tentant de sensibiliser 

l’opinion publique à sa cause. Le peuple Sahraoui a su tisser des réseaux de solidarité 

très étendus grâce aux actions de ses représentants dans plusieurs pays stratégiques. 

Il existe des associations de solidarité et soutien au peuple Sahraoui, plus ou moins 

forts, dans presque tous les pays européens. Les contacts permanents du peuple 

Sahraoui avec des coopérants et des associations de solidarité depuis presque trente 

années ont soumis ce peuple à la dynamique de la rencontre interculturelle. Les 

Sahraouis ont vu depuis le début de leur exil, leur territoire « envahi» de 

représentant de différentes cultures, avec lesquels ils n'avaient jamais eu dialogue 

direct dans le passé. Grâce au travail des associations de solidarité, tous les enfants 

309 



Sahraouis, au moins une fois pendant leur scolarité, passent un été à l'étranger, pour 

échapper à la chaleur, profiter parfois de cures médicales et promouvoir la 

connaissance du conflit par la présence de ces jeunes ambassadeurs. La majorité 

d’entre eux voyagent en Espagne où ils vivent dans des « familles d'adoption », avec 

lesquelles ils nourrissent une relation affective très forte et pendant plusieurs années. 

Les enfants parlent de « leur famille espagnole » et il est commun que la famille visite 

l'enfant aux camps. Ce type de relation a favorisé les voyages d'étrangers (non 

professionnels) dans les camps. 

De nombreux jeunes Sahraouis ont la possibilité d'étudier à l’étranger grâce à des 

bourses d'étude offerts par des pays politiquement amicaux (le Cuba, l'Algérie, la 

Libye, etc.). Nombreux Sahraouis ont vécu et ont étudié à l’étranger plus de dix 

années. Il existe dans les camps une main d'œuvre très formée et de nombreux 

intellectuels prêts à gouverner dans le cas d'un retour hypothétique dans un Sahara 

Occidental libéré. Ces influences culturelles contradictoires font des camps un 

laboratoire social privilégié. 

L'univers sahraoui n'est pas perçu par ses habitants comme un espace complètement 

clos mais qui s'avère perméable dans ses frontières. Le contact et la rencontre avec la 

diversité sont pensés comme un stimulant effectif pour une remise en question 

collective et non comme une menace à l'identité. En ce sens, le tourisme ne se limite 

pas à une intrusion de personnes étrangères. Il y a une idée de mouvement, d'échange 

entre personnes et cultures : le flux ne se trouve pas en sens unique. 

L'idée de développer un projet de développement du tourisme n'est pas née par 

hasard. Des voyages de connaissances et solidarité, ou des événements destinés à 

attirer des visiteurs étrangers dans les camps sont organisés depuis de nombreuses 

années. Il s'agit de « camps de travail », voyages organisés par des associations de 

solidarité avec le peuple Sahraoui, un marathon annuel (tourisme sportif), un Festival 

de Cinéma dans le désert. Le peuple Sahraoui est un peuple habitué à recevoir des 

étrangers en visite, qu’ils soient coopérants ou visiteurs solidaires. S’hasarder à 

qualifier ces derniers de touristes signifierait lever une onde de contestation au sein 

des associations de solidarité. Pourtant, si nous maintenons la définition du tourisme 

que nous avons utilisé jusqu’à présent, nous pourrions qualifier ces derniers dans 

cette catégorie. Ce type de visiteurs, en visite dans les camps sont logés dans des 

310

familles. La RASD a décidé de favoriser ce type de logement pour permettre au 

visiteur de vivre la vie quotidienne des familles Sahraouis. 

La décision de développer ou non le tourisme dans une société doit être prise après 

une analyse de coût-bénéfices détaillée. Analyser les risques permet de les anticiper, 

de les prévoir et de les éviter, dans la mesure du possible. Dans ce cas précis où la 

société Sahraouie est déjà habituée à la rencontre interculturelle, il est fondamentale 

de présenter brièvement les impacts que ces derniers ont eu sur la société Sahraouie. 

Quels impacts ? 

Puisque le tourisme implique une rentrée d'argent dans une société, il est intéressant 

d’anticiper les impacts qu'il pourrait avoir sur le système social et économique. La 

monnaie a été introduite depuis quelques années dans les camps avec son corollaire, 

le développement des inégalités à l'intérieur de la population. L’argent a été introduit 

par les pensions accordées par le gouvernement espagnol aux sahraouis ou fils de 

sahraouis ayant travaillé pendant l'administration coloniale. Depuis ce moment, le 

système égalitaire qui garantissait la cohésion sociale a été altéré. Les salaires des 

coopérants achetant des biens dans les camps ont accéléré ce processus. 

L'introduction de l'argent a engendré la création de petits marchés et l'organisation 

de transports privés. De nouvelles coutumes ont été introduites avec les voyages 

estivaux des enfants dans des pays européens, qui revenaient souvent avec de l’argent 

donné par les familles hôtes. L'utopie égalitaire qui régnait dans les camps et cette 

forme de « socialisme réel » qui le caractérisait ont été altérées. Cette modification 

s'avère immédiatement visible par la présence de radios, panneaux solaires, TV, 

réfrigérateurs, paraboles, automobiles et téléphones portables présents dans les 

familles les plus riches. Malgré ces changements, les différences sociales ont été 

contenues et l'esprit communautaire a survécu. 

Des impacts négatifs liés à la complexité de l'échange culturel sont déjà présents dans 

les camps. C’est le cas des enfants qui demandent des bonbons avec insistance et 

parfois agressivité dans la rue. Ce comportement est né du manque de préparation 

de quelques étrangers qui, en pensant faire du bien, ont créés des dynamiques 

311 



perverses. Nombreuses initiatives comme le SaharaMarathon et le festival de cinéma, 

créés pour sensibiliser l'opinion publique internationale à la cause Sahraouie ont 

permis l’arrivée de nombreuses personnes dans les camps, pas toujours bien 

préparées. 

En développant un tourisme responsable, il est indispensable de préparer le touriste 

avant le départ dans les camps pour qu’il analyse les impacts que peut avoir sa 

présence sur la société locale. En parallèle, il est indispensable que la communauté 

locale réfléchisse sur cet échange culturel et mette au point une charte éthique du 

tourisme, édictant des règles que le touriste se devrait de respecter une fois arrivé. 

L'opposition au tourisme. 

Comme nous l'avons expliqué, nombreux voyages de solidarité sont organisé dans les 

camps. Le mot « tourisme » ou « touriste » n'a été jamais utilisé et les groupes qui 

arrivent sont appelés « délégations » ou voyages de solidarité. En comparant les 

programmes de ces visites à celui que nous avons proposé lors de notre voyage test 

avec des touristes responsables, les différences sont très fines. Pour ne pas limiter le 

voyage à une expérience de connaissance (touristique), les organisateurs de ces 

voyages (associations de solidarité) programment la réalisation d’activités de 

volontariat au cours du séjour (par exemple, l'animation dans une école,…) . Nous 

postulons que cette activité n’est que prétexte pour justifier de l’éthique et de 

l’engagement des voyageurs, qui ne sauraient assumer avec tranquillité un simple 

statut de touriste. L'utilisation du mot « prétexte » n'est pas neutre mais il traduirait 

cette nécessité forcée d’organiser une activité de coopération humanitaire pour se 

donner bonne conscience alors que ces gens ne sont pas forcément compétents et leur 

rôle non indispensable. 

Les « délégations » qui se rendent dans les camps Sahraouis sont motivées par des 

intérêts et des perspectives diverses. Plus qu’attiré par l'exotisme du désert, ces 

personnes souhaiteraient démontrer leur solidarité humaine (plus que politique). Ils 

ont exactement le profil du justice tourist que nous avons développé précédemment 

dans notre réflexion. Selon Chiaravalloti, “En la mayoría de los casos, se 

encuentran en el desierto argelino, come se hubieron podido encontrar en Chiapas 

312

mexicano o en Turquía para celebrar la vigilia del 31 con los curdos. De un cierto 

punto de vista, son embajadores de la causa Saharaui y no buscan objetos mas o 

menos auténticos de la cultura de este pueblo (…) La bandera de la RASD es ahorra 

mas “auténtica” que una darrà o un turban”. 25 

Le rejet d'utiliser le mot « tourisme », qui a une connotation très négative, est 

commun dans le monde de la coopération. Beaucoup d'associations de solidarité au 

peuple Sahraoui ont boycotté l'utilisation du mot « tourisme » et se sont plaints 

auprès du Représentant Sahraoui en Italie lorsqu’ils ont été informés de la volonté de 

mettre en place un projet de développement de tourisme responsable dans les camps. 

Il nous a été demandé de remplacer le terme « tourisme responsable » par « voyage 

de solidarité et de connaissance ». Cela nous paraît être une grande hypocrisie… 

Comment pouvoir affirmer et opiner que le voyageur serait une personne 

respectueuse, solidaire et facteur de changement social et politique alors que le 

touriste un simple idiot voyeuriste? L’important est de définir ce qui se cache derrière 

les mots… 

En analysant les répercussions d'un voyage « de tourisme responsable » 

commercialisé par une agence de voyage de tourisme responsable avec les 

répercussions d'un voyage de solidarité organisé par une association de solidarité 

avec le peuple Sahraoui, nous pouvons faire quelques comparaisons sur les impacts 

économiques, politiques et sociaux de tels voyages. 

313 



Tableau 15 : Analyse comparée des impacts économiques sociaux et politiques sur la 

communauté locale Sahraouie des voyages de solidarité organisés par les Associations 

de solidarité et ceux du tourisme responsable. 

Impacts 

économiques 

Impacts 

socioculturels 

Impacts 

politiques 

Source: Elaboration personnelle. 

Voyage de solidarité organisé par une 

association 

- Les Sahraouis qui jouent le rôle de guide 

sont des fonctionnaires. (pas de création 

d’emploi et de répartition des bénéfices dans 

la communauté). 

- Le logement se réalise auprès de familles 

ou bien parfois dans le protocole (structure 

d’accueil indépendante destinée aux 

coopérants). Dans le cas des familles, la 

rémunération est basse (6€/jour/personne 

- Quand le logement sera fait dans le 

protocole, impossibilité de partager la vie 

quotidienne avec les familles 

- Préparation au voyage non prévue par 

toutes les organisations 

- Grands groupes (charters) ayant un impact 

plus massif sur la population locale. 

Participants déjà sensibilisés à la cause 

Sahraouie (hormis le Marathon) puisque ce 

sont des sympathisants de groupes de 

solidarité. Le voyage renforce l’activisme 

mais ne sensibilise pas un nouveau public. 

Tourisme responsable 

- Des personnes privées sont 

employées pour recouvrir ce 

rôle. Salaire équitable et 

négocié. 

- Valorisation de la 

rémunération des familles après 

concertation et entretiens 

auprès d’elles 

(10€/jour/personne). 

- Préparation au voyage. 

- Taille des groupes limitée 

(max 12 personnes 

L’objectif est de sensibiliser des 

personnes non encore 

sympathisants à la cause. Dans 

le groupe de touristes du voyage 

test (13 personnes), la majorité 

étaient des habitués du 

tourisme responsable, ne 

connaissant pas forcément la 

cause de façon approfondie. 

Une touriste n’avait par 

exemple jamais entendu parler 

des Sahraouis. Dans ce cas de 

figure, ces voyages peuvent 

permettre d’atteindre un 

nouveau public et élargir les 

rangs des activistes 

Il est cependant possible de comprendre les réticences et préoccupations de certains 

politiciens Sahraouis face au développement d’un « tourisme responsable ». Comme 

nous l’avons développé dans une première partie de notre thèse, la confusion est 

grande dans la pléthore des touristes alternatifs et les motivations de ses défenseurs 

pas toujours claires. Devenant un thème de plus en plus à la mode et fourre-tout, de 

nombreuses personnes s’improvisent planificateurs en tourisme responsable et 

314

arrivent dans des communautés promettant monts et merveilles par le 

développement d’un tourisme alternatif. Nombre de ces personnes n’ont pas les 

connaissances suffisantes en matière de tourisme communautaire (et les problèmes 

qu’il suscite en termes de répartition des bénéfices, de processus de planification 

participative), de thématiques de développement, et arrivent dans une optique 

seulement commerciale. Face à cet état de fait, la méfiance des acteurs 

gouvernementaux peut être la bienvenue. 

Le tourisme responsable ne focalise pas son centre d’intérêt sur le touriste mais sur la 

communauté locale qui doit être souveraine dans les décisions prises sur le 

développement touristique. Cette souveraineté signifie reconnaître les espoirs 

légitimes que cette population met dans le tourisme, en termes de répercussions 

professionnelles, sociales, économiques et politiques afin de ne pas créer de faux 

espoirs et déceptions. En ce sens, c'est la Communauté qui décide ce qu'elle veut 

montrer au touriste, le fameux espace « front » et l’espace d’intimité qu’elle veut se 

réserver. 

La Communauté Sahraouie ne doit pas s'adapter aux exigences des touristes : ce 

dernier choisit, en pleine conscience, d'effectuer ce voyage en partageant les mêmes 

conditions de vie du peuple Sahraoui (manque d’eau, conditions hygiéniques 

difficiles,…). Dans ce cas précis, nous rejetons l'idée de se lancer dans une dynamique 

d'amélioration des prestations matérielles pour le touriste (construction de pensions, 

douches, installations de générateurs électriques) pour ne pas créer de tensions et 

iniquités entre la communauté locale et les visiteurs. Il ne faut pas oublier que nous 

sommes dans un contexte de camps de réfugiés et que la principale motivation de ce 

tourisme est la sensibilisation politique. 

La pertinance des concepts de “hard” et “soft” tourisme développés par Laarman et 

Durst (1987 cité dans Wrelton 2006) entrent ici en jeu. Plus le touriste est intéressé 

par le sujet du voyage (justice sociale et démonstration de solidarité dans ce cas), plus 

il serait apte à supporter des conditions de confort très basiques. C’est bien ce qu’a 

confirmé notre voyage test puisque les participants ont été soumis à des conditions 

physiques assez extrêmes, sans s’en plaindre (qualité logements, longues attentes 

sous le soleil, absence de douches, etc). Un public classique n’aurait surement pas 

315 



enduré ce genre de désagréments. Dans ce genre de situations, la sélection du type de 

tourisme à développer est importante : il est impossible de penser attirer un public du 

tourisme classique. 

2. Le Justice Tourisme comme instrument de sensibilisation politique 

et sociale : sortir de l’oubli. 

Le Tourisme peut être conçu comme une interface : de l’intérieur vers l'extérieur. 

Après avoir fortifié l'identité intérieure de la société à travers notamment une mise en 

patrimoine de l'histoire, la décision de recourir au tourisme peut paraître comme une 

suite logique pour affirmer cette identité vers l'extérieur. Le développement d’un 

tourisme responsable par le peuple Sahraoui a pour objectif de renforcer la 

conscience collective de cette population réfugiée et de sensibiliser la Communauté 

internationale sur les dimensions de ce conflit oublié. Après avoir réalisé un 

processus d’empowerment endogène, ce peuple est à même de favoriser un processus 

de développement exogène à travers la mise en réseaux transnationale. Et c’est bien 

ce qu’il a fait en développant un réseau d’associations de solidarité de par le monde, 

en développant les voyages de solidarité dans les camps, etc. Le projet de 

développement de tourisme responsable que nous proposons s’inscrit dans une 

logique postmoderne qui répond aux critères des ONG de quatrième génération 

(Korten, 1990), c'est-à-dire une action d’ advocacy au niveau international. 

Ce tourisme peut être un instrument dominant : 

• pour révéler une image positive des sahraouis et de leur lutte au niveau 

international. 

• pour préserver et renforcer la fierté et l'esprit national, contribuant à la santé 

du patrimoine culturel. 

• pour créer de nouveaux groupes de solidarité et de nouveaux activismes. Les 

touristes, de retour chez eux peuvent se transformer en « ambassadeurs » de la cause 

Sahraoui dans leurs pays, favoriser la sensibilisation de l'opinion publique et 

organiser des activités de lobbying auprès de leurs gouvernements. 

316

Avant de continuer à approfondir la réflexion, il est nécessaire de retourner sur 

l'analyse politique du conflit. Le conflit du Sahara Occidental est un problème de 

politique internationale : les clés de la résolution de ce conflit ne se trouvent pas dans 

les mains des principaux intéressés mais dans celles des grandes puissances 

occidentales (par dessus tout France, Etats-Unis et Espagne qui ont un poids majeur 

pour faire pression sur le Maroc afin que celui-ci accepte un référendum 

d'autodétermination). En ce sens, les principales actions diplomatiques qui peuvent 

être menées par la RASD pour résoudre le conflit sont des actions et des pressions au 

niveau politique. Depuis le début le conflit et surtout depuis la fin de la guerre en 

1991, les Sahraouis ont choisi la voie de la diplomatie »two track diplomacy ». Ils ont 

créé d'importants réseaux de solidarité et ont mis en place différents réseaux 

d’ambassade sahraouies à l’étranger (représentants de la RASD dans différents 

pays), dans l’objectif d’organiser un lobbying auprès des gouvernements et de 

sensibiliser l'opinion publique. En effet, l'opinion publique joue un rôle fondamental, 

même si limité, pour influencer les décisions de politique extérieure de ses Etats. Le 

tourisme prend ainsi tout son sens dans cette optique. Il peut être éducatif et 

influencer de façon positive les questions internationales. 

Le tourisme est conçu comme instrument de transformation sociale et politique, 

vecteur de paix, grâce au rôle du touriste qui ne termine pas son voyage quand il 

posera ses valises de retour chez lui. Le fait que le tourisme puisse représenter un réel 

facteur de changement politique et social dépend du comportement du touriste à son 

retour. Ce dernier peut agir et rester en contact avec les populations locales de 

différentes manières : en faisant des donations ou en s’impliquant directement dans 

des associations de solidarité, en organisant des expos photo ou des récits de voyages 

ou tout simplement en jouant le rôle de témoin et diffusant des informations sur la 

cause sahraouie dans ses réseaux sociaux (rôle du bouche à oreilles). 

Sortir de l’oubli 

Sortir des communautés de l’isolement et de l’oubli possède une valeur symbolique et 

psychologique incommensurable. Comme le témoigne volontiers le peuple Sahraoui, 

il n’y a rien de pire que l’oubli et que l’indifférence générale. Les visiteurs, de par leur 

seule présence et leur volonté d’aider peuvent apporter un fort soutien psychologique 

317 



à ces communautés abandonnées qui ont l’impression d’acquérir une nouvelle 

visibilité au monde. Les touristes partageaient avec les locaux « something intangible 

yet essential – hope and faith in humanity » (Harng Luh S, 2005). 

3. Présentation du projet de coopération de développement du 

tourisme responsable 

Le projet présenté ci-dessous (concept note) est l’aboutissement d’une étude 

de faisabilité approfondie menée en 2006-2007 (projet financé à hauteur de 6000 

euros par la Province de Milan) et de l’organisation d’un voyage test organisé en 

décembre 2007 – janvier 2008. Le Secrétariat d’Etat à la jeunesse et aux sports de la 

RASD a été chargé par la Présidence de s’occuper de cette thématique et nous avons 

travaillé en étroite collaboration avec lui depuis le début. En parallèle, le Ministère de 

la coopération a récemment apporté tout son appui à cette initiative. 

Résultats de l’étude de faisabilité : 

L’étude de faisabilité du projet de développement touristique réalisée en 2006 et 

2007 s’est concentrée autour de la Sahara Marathon. La Sahara Marathon est une 

course de solidarité en faveur du peuple Sahraoui organisée par différentes 

associations en Italie (El Ouali), Espagne et Allemagne. Elle a atteint sa huitième 

édition en février 2008 et compte plus de 200 participants du monde entier. Son 

objectif principal est la sensibilisation de l’opinion publique internationale à la cause 

sahraouie. Cette course internationale de haut niveau est l’occasion de mettre le feu 

des projecteurs sur le peuple Sahraoui grâce à une couverture médiatique. Ce 

marathon n’est pas seulement un événement sportif d’un jour. Les participants 

restent de quatre à sept jours dans les camps, hébergés en famille. Ils partagent la vie 

quotidienne du peuple Sahraoui et suivent un programme de visites « touristiques ». 

Profiter de la présence de plus de 200 «touristes sportifs» dans les camps était une 

occasion inespérée pour tirer les conclusions de leurs expériences et organiser une 

analyse de la demande potentielle en tourisme. Des questionnaires de satisfaction ont 

donc été réalisés pour connaître l’opinion de ces participants sur la qualité du 

logement, le rapport noué avec les familles, les conditions sanitaires, les activités 

réalisées. En parallèle, des entretiens ont été réalisés auprès des familles hôtes pour 

318

savoir si la communauté locale était partie prenant de cette initiative ou si elle le 

subissait de façon positive. 

Les réponses à ces questionnaires ont constitué une source précieuse pour identifier 

les points d’intérêts touristiques dans les camps et pour comprendre que toute la 

valeur de l’expérience résidait dans le partage de la vie quotidienne des familles 

sahraouies. Cette étude approfondie a permis de confirmer qu’il existe un public 

intéressé par des voyages solidaires auprès des sahraouis et que la difficile situation 

sanitaire des camps n’est pas un obstacle au développement du tourisme. En 

parallèle, la communauté locale a confirmé son souhait d’être impliquée dans un 

développement du tourisme. 

Cette première étape a été fondamentale pour confirmer la pertinence de l’idée du 

développement du tourisme. Cependant, pour définir de façon détaillée les modalités 

de ce projet et répondre à la question « Qu’est-ce qui manque dans l’état actuel des 

choses pour organiser de façon durable et autonome l’accueil de touristes dans les 

camps ? », il nous a paru fondamental d’organiser un voyage test. Au terme de l’étude 

des préférences déclarées des touristes, il a été possible de mettre sur pied un circuit 

test d’une dizaine de jours. 

Le premier résultat a été de constater qu’il existait des agences de voyage de tourisme 

responsable intéressées par la commercialisation de ce séjour. Le choix de 

commercialiser ce voyage par l’intermédiaire d’une agence de l’AITR (Association 

italienne de tourisme responsable) et non par le réseau des associations de solidarité 

du peuple Sahraoui a été réfléchi. L’objectif est d’attirer un public différent de celui 

qui va habituellement dans les camps, un public de « touristes responsables » non 

sensibilisés à la cause Sahraouie. 

Grâce à ce voyage test, il s’agissait de comprendre si la communauté sahraouie était 

prête, sans la réalisation d’un projet de coopération (sans financements extérieurs), à 

organiser de façon autonome son tourisme. Dans le cas contraire, quelles 

améliorations ou quelle formation pourraient être faite pour lui permettre d’effectuer 

ce parcours d’apprentissage. Tirer les conclusions de ce premier voyage test a été 

essentiel pour identifier les problèmes inhérents à l’organisation du tourisme et 

définir les solutions qui sont présentées dans ce projet. 

319 



Un circuit touristique a donc été organisé du 27 décembre 2007 au 6 janvier 2008 

dans les camps et les territoires libérés, commercialisé par l’agence Planet Viaggi, 

membre de l’AITR. 

Les conclusions de ce voyage test ont été les suivantes : 

- Le circuit a suscité un intérêt très fort puisque le groupe de voyageurs s’est 

constitué en un temps record. L’attrait du programme a été confirmé ainsi que le 

positionnement du prix. 

- Le voyage a été un succès : la satisfaction des participants a été 

majoritairement très élevée. 

- Cette expérience a permis de mettre la lumière sur les problèmes 

d’organisation (retards constants, problèmes de formation, problème des voitures,…) 

et les manques matériels. En effet, la communauté sahraouie n’est pas formée pour 

fournir des produits et des services de qualité aux visiteurs. C’est dans cette optique 

qu’il est capital de réaliser un projet de développement des capacités réceptives pour 

que la population puisse prendre en main et organiser de façon indépendante le 

développement du tourisme responsable. 

En créant une coopérative de tourisme solidaire, la possibilité sera offerte aux 

visiteurs qui se rendent dans les camps réfugiés de réaliser une série d’activités qui 

leur permettent de connaître la cause Sahraouie, l’organisation des campements et de 

partager leur culture (musique, peinture, danse, rite du thé). Il leur sera offert de 

visiter les territoires libérés pour apprécier la richesse touristique du Sahara 

Occidental avec ses peintures rupestres, l’immersion dans la culture bédouine. 

Pour permettre d’assurer une viabilité et une rentabilité au projet, un des résultats 

attendus du projet consiste à la mise en place d’un réseau d’agences de voyages de 

tourisme responsable commercialisant la destination (Italie, France, Espagne, 

Belgique, Angleterre) et se coordonnant entre eux. L’intérêt des TO italiens de 

tourisme responsable pour ce type de voyages est déjà largement confirmé. 

320

Objectifs généraux du projet : 

1. Augmenter la visibilité de la cause Sahraouie au niveau 

international et plus particulièrement européen. 

Il ne faut pas oublier que le peuple Sahraoui vit depuis 30 ans dans des camps 

réfugiés dans l’attente d’une résolution du conflit et dans l’espoir d’un retour dans le 

territoire du Sahara Occidental. Depuis le début du conflit, et encore plus depuis le 

cessez-le-feu de 1991, la RASD a basé sa stratégie de résolution du conflit sur la 

diplomatie. De par son réseau d’ambassadeurs dans de nombreux pays clés, la RASD 

essaie de sensibiliser aussi bien le monde politique que l’opinion publique. En France 

tout particulièrement, une très faible minorité de personnes connaissent l’existence 

de ce conflit. Le rôle de la France est pourtant loin d’être neutre et son soutien à la 

politique marocaine est très fort. 

A ce titre, le tourisme peut jouer un rôle de sensibilisation majeur et atteindre des 

gens complètements ignorants de l’existence de ce peuple. Depuis déjà de 

nombreuses années les associations de soutien au peuple Sahraoui organisent des 

voyages de connaissance et de solidarité dans les camps pour permettre à leurs 

membres et à toute personne intéressée de connaître et de partager les conditions de 

vie du peuple Sahraoui. Ils se défendent pourtant bien d’organiser du tourisme et 

parlent d’activités de solidarité. Ces voyages sont souvent malheureusement limités 

au traditionnel public ami du peuple Sahraoui et ne jouent pas leur rôle politique de 

sensibilisation. Ils ne convainquent que des personnes déjà acquises à la cause. En 

deuxième lieu, ce genre d’initiative ne créent pas des postes de travail puisque les 

intervenants sont tous membres du gouvernement. Elles ne laissent donc presque 

aucun bénéfice économique à la communauté locale. Ce genre d’initiatives pourrait 

bénéficier du présent projet de développement dans la mesure où ils pourraient 

s’organiser directement avec la coopérative de tourisme. Ils profiteraient ainsi de 

personnes mieux formées qui proposeraient des activités diversifiées pour les 

voyageurs et ces initiatives participeraient plus au développement de l’économie 

locale. 

Au retour d’un voyage de tourisme solidaire, il existe toujours quelques personnes au 

sein du groupe qui vont continuer à nouer des liens avec la communauté locale en 

321 



s’engageant dans quelque activité humanitaire ou de solidarité. Au cours de notre 

voyage test, nous avons pu constater que plus du tiers des participants déclarait 

souhaiter s’engager dans une activité de soutien au peuple Sahraoui. Entre une mère 

de famille préparant une exposition sur le mode de vie et l’histoire des sahraouis pour 

l’école primaire de sa fille, une conférence avec présentation des diapositives du 

voyage, une action politique auprès d’un parti du parlement européen, et des 

expositions photos, on peut dire que le voyage test aura été un succès de ce point de 

vue. Certains touristes se transforment donc en ambassadeur de la cause sahraouie. 

S’ils ont réussi à nouer un réel contact avec la communauté locale lors de leur 

expérience de vie en famille, ils ne peuvent rester indifférents au sort de ce peuple. 

On connaît l’importance du bouche à oreille : une seule personne qui a voyagé dans 

les camps peut sensibiliser des dizaines d’autres par ses récits de voyages autour 

d’elle. 

Dans cet objectif de sensibilisation politique et de promotion de la cause sahraouie, il 

ne faut pas seulement tenir compte du nombre de touristes qui vont être accueillis 

dans les camps mais de l’ampleur et de la communication autour de ce projet. 

On distinguera deux types de communication : la communication grand public à 

travers les mass médias et la communication institutionnelle à travers le réseau des 

organisations internationales. 

De nouvelles personnes pourront être amenées à connaître la cause sahraouie grâce à 

ce nouveau canal de diffusion qu’est le tourisme. Il y a de plus en plus d’émissions 

spécialisées sur les voyages et le tourisme responsable devient le sujet de nombreuses 

émissions de télé ou de radio. Il faut donc profiter de ce canal pour toucher un 

nouveau public. En ce sens, il est fondamental de prévoir un budget promotion 

important dans ce projet, à même de pouvoir financer le voyage de journalistes et la 

réalisation d’une vidéo. 

D’autre part, le projet doit également avoir une visibilité politique et institutionnelle. 

Il est essentiel qu’il soit représenté dans les conférences internationales des Nations 

Unies (OMT, Unesco, Unep) et dans les cercles académiques d’excellence. D’où 

l’importance du choix des partenaires de ce projet qui donnent à cette initiative une 

forte résonance européenne si ce n’est mondiale. Il est fort intéressant que le 

tourisme avec les Sahraouis soit abordé dans le réseau UNITWIN de l’UNESCO. 

322

2. La création d’emplois pour les jeunes. 

La jeunesse Sahraouie paie lourdement le coût de l’exil et doit fait face à l’absence 

d’activités productives générant des ressources. Dans ces circonstances, il est 

fondamental de créer des opportunités pour cette jeunesse. Ce projet a pour objectif 

de développer des activités qui puissent répondre aux problèmes de la jeunesse 

Sahraouie. 

Compte tenu des conditions climatiques (désert de la Hammade) et du caractère 

transitoire des camps réfugiés, il est impossible de miser sur un développement basé 

sur des secteurs traditionnels tels que l’industrie ou l’agriculture. La production 

artisanale qui existe dans les camps est de faible qualité ou assez chère et rencontre 

de grosses difficultés en termes de commercialisation. En effet, les produits ne sont 

pas exportés et doivent être vendus sur place aux étrangers ou coopérants de passage. 

En ce sens, l’accueil de touristes dans les camps pourra permettre de développer 

l’artisanat et de créer des postes de travail dans cette branche. 

Les jeunes Sahraouis n’ont jamais vécu en dehors des camps réfugiés et connu autre 

chose qu’une économie de subsistance, totalement dépendante de l’aide humanitaire. 

Cette situation d’assistentialisme préoccupe beaucoup la RASD qui cherche à 

maintenir une population active et formée dans l’optique d’un retour sur son propre 

territoire. En ce sens, de nombreux jeunes sahraouis ont la possibilité d’étudier à 

l’étranger grâce à des accords politiques passés avec certains pays qui offrent des 

bourses à des jeunes universitaires Sahraouis (Cuba, Algérie, Lybie,…). Il existe donc 

des jeunes gens formés et diplômés dans les camps, dont l’énergie et le potentiel 

restent sous-utilisés en raison de l’absence d’emploi. 

La création d’emploi est un objectif important non seulement à titre économique 

mais surtout symbolique et pratique : la jeune génération doit s’habituer à la vie 

réelle en vue d’une résolution du conflit et d’un abandon du statut de réfugié. 

323 



3. Encourager la préservation du patrimoine culturel et 

archéologique Sahraoui 

Le développement du tourisme est complémentaire aux initiatives de récupération du 

patrimoine archéologique et culturel et joue un rôle fondamental quant à la diffusion 

et à la préservation de ce patrimoine. Depuis 1996, l’Université de Girone réalise des 

travaux de recherche pour la récupération de ce patrimoine et effectue des missions 

archéologiques dans les territoires libérés : rédaction d’un livre descriptif sur les 

peintures rupestres de Rekeiz Lemgasem, création du Musée National Sahraoui. Les 

sites des peintures rupestres sont soumis à de nombreux actes de vandalisme puisque 

ils ne sont pas protégés et leurs visites très peu contrôlées. Le tourisme peut avoir son 

rôle à jouer pour la préservation de ce patrimoine puisqu’il peut permettre la collecte 

de fonds (taxe d’entrée au site) nécessaires pour payer un gardien. La visite de ce 

patrimoine par des touristes étrangers permettra de valoriser ce patrimoine aux yeux 

de la communauté sahraouie qui jusqu’à présent y attache peu d’importance. 

Le thème de l’identité est un thème central pour le peuple Sahraoui. C’est autour de 

ce concept que se base la légitimité de leur lutte. Le sentiment d’appartenance à un 

même peuple, le fait de se sentir Sahraoui est une création assez nouvelle : une 

conquête de la RASD. En effet, c’est un peuple nomade qui se reconnaissait 

traditionnellement dans des structures tribales et non dans l’idée de nation. En ce 

sens, le patrimoine culturel et archéologique Sahraoui est un élément plus que capital 

dans la formation de ce sentiment d’identité, d’appartenance à un passé commun. 

La visite de touristes ne représente aucun risque d’acculturation : au contraire, elle 

permet au peuple Sahraoui d’affirmer sa propre culture et de la diffuser. 

324

CADRE LOGIQUE DU PROJET 

Objectifs généraux 

1. Augmenter la visibilité de la cause 

Sahraouie au niveau international et 

plus particulièrement européen. 

2. Dynamiser l’économie locale en 

créant notamment de nouveaux 

postes de travail pour les jeunes 

3. Encourager la préservation et la 

divulgation du patrimoine culturel et 

archéologique Sahraoui 

Objectif spécifique 

Développer la capacité réceptive du peuple 

sahraoui pour qu’il puisse gérer de façon 

autonome les voyages du tourisme 

responsable 

Résultats 

325 

1. Création d’une coopérative 

touristique entièrement gérée par des 

jeunes Sahraouis 

2. Mise sur pied d’un réseau d’agences 

de voyages de tourisme responsable 

commercialisant la destination 

(Italie, France, Espagne, Belgique, 

Angleterre) et se coordonnant entre 

eux. 

3. Promotion du tourisme responsable 

auprès du peuple Sahraoui dans les 

mass media européens 

4. Divulgation du patrimoine 

archéologique et culturel 

Indicateurs 

1. Nombre d’articles ou de livres 

publiés, de reportages télé ou radio 

diffusés, de conférences 

internationales où le projet a été 

représenté 

2. Montant de la recette touristique 

annuelle qui reste dans les camps 

sahraouis 

3. Nombre de visiteurs et de fonds 

récoltés pour la préservation de ce 

patrimoine 

- Nombre de touristes solidaires 

reçus dans l’année. 

- Nombre d’agences de voyages de 

tourisme responsable 

commercialisant des séjours auprès 

du peuple Sahraoui. 

- Nombre de personnes formées 

pour travailler dans le secteur du 

tourisme 

- Nombre de circuits ou séjours 

différents proposés à la vente. 

- Nombre de familles ayant logé des 

touristes et montant de la 

rémunération de cette activité 

- Nombre de personnes non 

adhérentes à des associations de 

soutien au peuple Sahraoui ayant 

visité les camps 

- Nombres de circuits/séjours venus 

à l’année, avec une répartition selon 

la nationalité du touriste. 

- Nombre d’articles publiés ou de 

reportages effectués sur le thème du 

développement du tourisme durable 

Conditions externes 

-Stabilité politique en 

Algérie et Mauritanie 

sans recrudescence 

d’actes de terrorisme. 

- Stabilité de la politique 

aérienne d’Air Algérie 

(tarifs, horaires) 

- Efficacité des 

Représentations RASD à 

l’étranger pour la 

délivrance de visas 

- Efficacité du contrôle 

administratif du 

Ministère de la 

coopération et du 

Secrétaire d’Etat à la 

jeunesse 



CONCLUSION 

Après cette étude complexe sur le lien entre tourisme et empowerment des 

communautés locales du Sud, il convient de dresser un bilan thématique quant aux 

apports novateurs que cette thèse aura tenté de développer. Le schéma sur le rôe du 

tourisme comme instrument d’empowerment dans un monde globalisé nous permet 

de recontextualiser le tourisme dans les temps de globalisation. Ce modèle cherche à 

synthétiser les enseignements et conclusions tirés au fur et à mesure de notre 

réflexion et représente en lui-même une bonne réflexion conclusive. 

Le tourisme : un instrument de coopération inefficace pour des sociétés 

très marginalisées 

La question centrale dans la problématique de l’empowerment est le degré 

d’autosuffisance ou de confiance en soi nécessaire pour que l’empowerment puisse 

avoir lieu, pour que le cercle vertueux puisse se mettre en place. Comment permettre 

à des communautés très marginalisées, sans conscience identitaire et cohésion sociale 

d’instrumentaliser le tourisme à leurs propres fins ? 

En s’interrogeant sur les variables clés déterminant les possibilités de mise en place 

d’un cercle vertueux d’empowerment endogène, nous avons constaté que la présence 

de structures sociales au sein de la commuanuté est une condition préalable 

indispensable pour qu’un projet touristique puisse créer de l’empowerment. Pour des 

communautés marginalisées et sans cohésion sociale, il est fort probable que le 

tourisme ne puisse représenter au mieux qu’un instrument de croissance 

économique, accaparé par les membres plus puissant et actifs de la communauté. La 

conclusion la plus intéressante qui a émergé de notre réflexion est la remise en cause 

de l’efficacité de la coopération internationale pour intervenir dans des communautés 

très marginalisées, partant d’un niveau initial d’empowerment très bas. Pour ces 

communautés, un travail en amont de renforcement de la cohésion sociale et 

identitaire doit être mis en place avant de penser à un quelconque développement 

touristique. 

326

Le tourisme : instrument de transformation sociale dans un monde 

globalisé. 

Au sein d’un monde globalisé, caractérisé par l’émergence de mouvements sociaux 

transnationaux, les communautés locales voient se dessiner de nouveaux espaces de 

mobilisation politique et sociale. Pour certaines communautés insérées dans des 

conflits politico-sociaux, le tourisme peut représenter un fort instrument 

d’empowerment politique. De par l’émergence d’une culture globale, traçant les 

prémisses de la constitution d’une société civile internationale, communautés locales 

et visiteurs peuvent partager certaines visions politiques du monde. Les initiatives de 

justice tourism promouvant le tourisme comme instrument de conscientisation 

politique sont prometteuses en termes de changement social, même si elles restent 

très isolées. 

Les projets de coopération internationale en tourisme : bonnes pratiques 

L’objectif assigné à cette thèse ne s’arrêtait pas à une analyse théorique puisqu’elle a 

été conçue dès le début dans l’optique de formuler des recommandations aptes à 

proposer des pistes de réponses aux problèmes pratiques rencontrés par les projets 

de coopération en tourisme communautaire. La majorité des projets de tourisme 

développés par les ONG échouent sur le long terme pour des questions de manque de 

rentabilité. Ces dernières doivent impérativement se concentrer sur la thématique de 

la gestion d’entreprise et sur la commercialisation des initiatives touristiques. Pour 

cela, elles doivent innover en collaborant avec le secteur privé, capable d’apporter aux 

communautés ces compétences nécessaires qu’elles ne sont pas à mêmes de 

transmettre. Cette focalisation sur le thème de la rentabilité ne doit pas les éloigner 

pour autant de leur objectif final : celui de l’empowerment des communautés locales. 

Comme nous l’avons démontré à de maintes reprises, croissance économique n’est 

pas synonyme de développement local. 

Nous espérons que notre partie sur l’étude des stratégies de commercialisation du 

tourisme communautaire permettra de faire évoluer le débat figé et partisan des 

professionels du tourisme responsable. Imposer une commercialisation des 

327 



initiatives communautaires sur ce seul segment de marché (ne représentant en outre 

qu’un pourcentage infime de ce dernier) représente souvent une condamnation à 

mort pour les communautés locales. Malgré la bonne volonté des partisans du 

tourisme responsable, ceux-ci imposent encore une fois un modèle occidentalocentriste 

aux communautés. Ce sont aux communautés à décider elles-mêmes du 

type de touristes qu’elles souhaitent accueillir et non à nous ! La tentative de l’ONG 

COSV de commercialiser une initiative de tourisme communautaire auprès d’un TO 

classique culturel italien (Kel 12, non membre de l’AITR) a fait l’éffet d’un pavé dans 

une marre et a illustré le fort corporatisme de l’AITR qui refuse de voir les TO 

classiques marcher sur leurs plates-bandes. 

Le tourisme alternatif, volonté de différentiation sociale ? 

Le tourisme alternatif est encore trop souvent le qualificatif officiel employé pour 

masquer une recherche de différenciation d’une population cherchant une bonne 

"fréquentation" et à se distinguer de l’hédonisme crétin du tourisme de masse, par 

une recherche plus spirituelle dans la rencontre des cultures. Or si le tourisme 

durable est un devoir, il ne faut cependant pas négliger un impératif qui est celui du 

droit aux vacances et au tourisme pour tous. Il reste donc à concilier tourisme social 

et tourisme durable, qui pour le moment est encore essentiellement un tourisme de 

niche de marché, réservé à des clientèles et des espaces privilégiés. 

Le tourisme comme instrument d’empowerment … un potentiel 

encore peu exploité 

Bien que le tourisme puisse être un générateur de revenus et un instrument 

d’empowerment, il ne peut avoir la prétention de combler l’écart entre les pays riches 

et les autres. Afin que le tourisme se transforme en réel instrument d’empowerment 

des communautés locales et vecteur de paix, il est nécessaire que les équilibres de 

pouvoir au niveau international changent. Il est peu probable que les Etats des pays 

en développement aient un pouvoir politique suffisant ou tout simplement la volonté 

de favoriser le développement d’un tourisme communautaire au détriment des 

328

grands groupes industriels, étant donné l’ampleur de la dette ou les programmes 

d’austérité imposés par le FMI. Pour réformer l’industrie touristique dans son 

ensemble, les choses sont difficiles. L’illustre la position de l’OMT. Le Code Global 

d’éthique du tourisme (1999) a été élaboré après le triomphe du Consensus de 

Washington et promeut un tourisme se laissant guider par les forces du marché ‘‘the 

world tourism industry as a whole has much to gain by operating in an 

environment that favours the market economy, private enterprise and free trade 

and that serves to optimise its beneficial effects on the creation of wealth and 

employment’’ (WTO, 1999). Hors, il est impossible que l’industrie du tourisme à elleseule 

décide de s’autoréguler et d’adopter des démarches à même de favoriser le 

développement des pays du Sud. 

Il est également peu probable que de nouvelles organisations globales 

alternatives aient suffisamment de poids pour imposer des critères de durabilité à 

l’industrie touristique dans son ensemble. L’unique option qui reste donc, est celle de 

l’activisme à travers des mises en réseaux d’organisations, opérant à différentes 

échelles et à différentes phases du développement touristique. Le pouvoir qu’ont les 

mouvements de protestation des consommateurs opposés à l’actuel modèle de 

globalisation sont forts (Kline, 2002). Il faut donc miser sur la sensibilisation du 

public pour que ceux-ci fassent pression sur les grands groupes touristiques 

internationaux. Comme le souligne Jackson, “There is a huge reservoir of untapped 

political power in an activist tourism, waiting to be implemented for the betterment 

of the world” (Jackson, p.180). 

329 



ANNEXE 

PACCHETTO DI TURISMO SOSTENIBLE E SOLIDALE NEI CAMPI 

SAHARAWI E NEI TERRITORI LIBERATI 

Durata del viaggio : 10 giorni 

Date del viaggio : dal 28 dicembre al 6 gennaio 

Numero minimo di partecipanti : 6 viaggiatori 

Numero massimo di partecipanti : 12 viaggiatori 

Questo pacchetto è gestito dall’agenzia di viaggio 

Planet Viaggi di Verona. 

COSTI 

Quota di Partecipazione volo escluso 500 Euro 

Volo aereo, assicurazione e visto 650-700 Euro più 50 di visto 

Fondo personale 50 Euro 

I campi profughi Saharawi si trovano a circa un'ora di distanza da Tindouf, città 

algerina situata nel Sud-Ovest del Paese, vicina ai confini con Marocco e 

Mauritania. Là vivono da oltre 30 anni come rifugiati duecentomila profughi 

saharawi. Nonostante le dure condizioni climatiche a cui è sottoposto e la 

mancanza di risorse, il popolo saharawi è riuscito a creare uno Stato regolato da 

tutte le sue istituzioni, grazie alla forza di volontà, alla solidarietà e alla 

cooperazione internazionale. Anche se esule da 32 anni, questo popolo non ha 

mai dimenticato il proprio patrimonio culturale, conservandone le più tipiche 

tradizioni anno dopo anno e dimostrando nello stesso tempo una grande apertura 

culturale. I Saharawi sono felici di accogliere tra di loro gli stranieri, di mostrare 

la propria cultura e sopratutto parlare della loro storia. 

Il viaggio si svolge sia nei campi profughi algerini che nei territori liberati (Bihr 

Lelhu, Tifariti), tutti e due sotto il governo della RASD (Repubblica Araba 

Saharawi Democratica). Passando da “wilaya” a “wilaya”, conosceremo i progetti 

realizzati per migliorare le condizioni di vita dei Saharawi. Tramite la visita ad 

alcuni musei e con l’aiuto delle nostre guide locali, comprenderemo la storia di 

questo popolo. Oltre a comprendere la loro storia, vivremo il loro presente, 

ospitati nelle loro tende, bevendo il tè, giocando con i bambini. Spostandosi in 

jeep nel deserto potremo ammirare la diversità dei suoi paesaggi, ascoltare il 

suo silenzio e percepire la sua immensità. La notte di capodanno la 

trascorreremo nelle dune sotto le stelle, e sarà un’esperienza indimenticabile. La 

visita alle pitture rupestri , un patrimonio unico in un'area remota del deserto 

darà l'impressione 

ai partecipanti di essere i primi esploratori a scoprire questi 

gioielli. 

330

1° giorno (venerdì 28) : ITALIA 

/ TINDOUF 

Partenza da Roma per Algeri, con volo 

di linea. Arrivo nel pomeriggio. Visita 

di Algeri nel pomeriggio in autobus e 

cena libera. Ritorno in aeroporto per il 

volo delle 22.45 con destinazione 

Tindouf. Arrivo a Tindouf all’1.05. 

Trasferimento a Smara in jeep con 

sistemazione e notte in famiglia. 

2° giorno (sabato 29) : 

IMMERSIONE NEL PRESENTE 

DELLA VITA DEL POPOLO 

SAHARAWI 

La mattinata è lasciata libera per 

permettere di riposarsi e di conoscere 

la famiglia ospitante. Dopo aver 

condiviso i primi pasti saharawi, ci 

troveremo per andare nel villaggio 

vicino (una “wilaya” chiamata Scuola 

27 febbraio) a visitare il Museo 

Nazionale Saharawi. Con l’aiuto di 

una guida locale, sarete immersi nella 

storia del popolo Saharawi. 

Visiteremo anche il “laboratorio ad 

impatto zero”, nato da un progetto di 

cooperazione legato alla 

sensibilizzazione della raccolta dei 

rifiuti. Per apprezzare la bellezza del 

Sahara, andremo a vedere il 

tramonto nelle dune di sabbia, 

davanti ad una tazza di tè. 

Raggiungeremo 

quindi le nostre 

famiglie per condividere la cena con 

loro. 

331 

ITINERARIO 

3° giorno (domenica 30) : 

SMARA/DAJLA 

In mattinata, dopo aver salutato la 

nostra famiglia che ritroveremo alla 

fine del soggiorno, saliremo in jeep 

per Dajla. La “riposante Dajla”, con 

la sua oasi e il suo ritmo di vita più 

calma, è la wilaya più isolata, che si 

trova 180 km più a Sud. Durante il 

tragitto potremo ammirare i bellissimi 

paesaggi desertici e fare una sosta 

alla “valle della luna”, caratterizzata 

da paesaggi lunari molto singolari. 

Arriveremo nel primo pomeriggio e 

saremo accolti in famiglia con un 

pranzo. Avremo tempo per 

ambientarci e conoscere i nostri nuovi 

ospiti, condividendo un té, iniziandoci 

all’arte dell’ henné…Faremo visita ad 

un personaggio carismatico della 

wilaya, che possiede una collezione 

privata archeologica ed avrà 

interessanti storie da raccontarci... 

Ceneremo 

infine in famiglia. 



4°giorno (lunedì 31) : 

CAPODANNO SOTTO LE STELLE 

La mattina ci troveremo in compagnia 

di una guida della wilaya per visitare 

l’ospedale, l’orto, l’oasi. Ci parlerà del 

ritmo e dello stile di vita di Dajla… 

Dopo esserci rilassati in famiglia ed 

aver condiviso l’ultimo pranzo 

dell’anno con i nostri ospiti, partiremo 

nel pomeriggio per le dune di Dajla. 

Una passeggiata in cammello nelle 

dune ci permetterà di avvicinarci in 

un altro modo alla vita nomade del 

deserto. Prima di cominciare la 

serata, ciascuno potrà godere 

intimamente del tramonto, della 

singolarità e del silenzio del deserto. 

Festeggeremo la serata del 31 con 

una cena nomade ed un spettacolo di 

musica e danza tradizionale saharawi. 

La notte verrà trascorsa a seconda 

delle preferenze di ognuno sotto le 

stelle o sotto la jaima (tenda 

saharawi). 

5° giorno (martedì 1 gennaio): 

ATTRAVERSO IL DESERTO. 

DAJLA/TIFARITI. 

Dopo essersi svegliati con la luce del 

giorno, faremo colazione e lasceremo 

le dune per partire per il nostro 

viaggio nel deserto nei territori 

liberati. Il lungo percorso in jeep ci 

permetterà di osservare la diversità 

dei paesaggi e dei colori del deserto. 

Faremo una sosta a Bihr Lehlu, unico 

"villaggio di passaggio”, molto 

peculiare, dove consumeremo il 

332 

nostro pranzo e condivideremo un té 

con una famiglia nomade. 

Riprenderemo il nostro viaggio per 

arrivare in serata a Tifariti. 

6° giorno (mercoledì 2 gennaio): 

VISITA ALLE PITTURE RUPESTRI 

La nostra giornata sarà dedicata alla 

scoperta archeologica. Osserveremo 

delle stupende pitture rupestri situate 

all'interno di caverne nel sito di 

Rekeiz Lemgasen. Le pitture non sono 

segnalate, e dovremo partire alla loro 

ricerca con l’aiuto del nostro 

archeologo. La loro scoperta regala 

l’emozione dei primi esploratori. Il 

pomeriggio sarà consacrato alle visite 

di tombe megalitiche. Tornando a 

Tifariti, visiteremo il museo di Tifariti 

incentrato sulla vita tradizionale 

nomade. Ci immergeremo in questo 

mondo durante la serata, quando 

potremo gustare una cena tipica e lo 

svolgimento di “laboratori 

partecipativi” (taller), lasciando la 

possibilità a ciascuno di imparare a 

fare il té, a cucinare il pane nella 

terra, a mettere la melfa, a 

partecipare ai giochi tradizionali 

saharawi,... 

7° giorno (giovedì 3 gennaio) : 

DESERTO E VITA NOMADE. 

TIFARITI/SLUGILLA 

Partiremo di mattina per attraversare 

un altro pezzo del deserto fino alla 

zona archeologica di Sluguilla. 

Faremo una sosta lunga per pranzare 

nella stessa famiglia nomade di Bihr 

Lelhu che ci aveva accolto all’andata. 

Arriveremo ad inizio serata nei 

dintorni di Sluguilla e continueremo la

nostra “notte nomade” con delle 

attivitàpartecipative. 

8° giorno (venerdì 4 gennaio) : 

VISITA ARCHEOLOGICA. 

RITORNO DALLE NOSTRE 

FAMIGLIE DI SMARA. 

Visita della zona archeologica di 

Sluguilla con le spiegazioni del nostro 

archeologo.Dopopranzo, iprenderemo 

le jeep per un paio di ore, il tempo di 

raggiungere il campo di Smara. 

Ritroveremo le nostre famiglie e 

avremo la serata libera da trascorrere 

con loro. 

9° giorno (sabato 5 gennaio): 

RABUNI E STORIA DEL 

CONFLITTO. 

Dopo esserci riposati dalla nostra 

spedizione nel deserto e aver 

ritrovato l'ospitalità delle famiglie, ci 

ritroveremo il mattino per visitare il 

centro AFAPREDESA (Asociacion de 

Familiares de Presos y Desaparecidos 

Sahrauis) e il Museo della Guerra, i 

quali ci saranno presentati 

dettagliatamente da due guide locali. 

Queste ultime visite ci permetteranno 

di comprendere meglio la realtà del 

conflitto Saharawi. Sarà anche 

l’occasione di visitare un’altra wilaya 

(villaggio), Rabuni, dove sono 

installati il Governo e tutti gli enti 

governativi. Il pranzo si consumerà in 

famiglia e il pomeriggio verrà lasciato 

libero per permettere di fare acquisti 

ed esplorare le stradine di Smara. 

Ceneremo insieme in un ristorante 

prima di partire per l’aeroporto. Volo 

per Algeri alle 2.10. 

10° giorno (domenica 6 gennaio): 

TINDOUF-ALGERI-ROMA. 

333 

Arrivo in prima mattinata ad Algeri 

(4.10). Possibilità per chi vuole di 

prenotare una camera d’albergo per 

risposarsi qualche ora. Partenza da 

Algeri alle 13.30 per Roma. 

NB: Questo è il programma di 

massima, che può essere soggetto a 

cambiamenti nel corso del viaggio 

proprio per la sua natura che cerca di 

adeguarsi alla vita delle comunità 

locali e di sfruttare le occasioni che si 

presentano, oltre che per il suo 

carattere pionieristico. 



Un viaggio solidale: 

Un viaggio di turismo responsabile rispetta dei principi di equità economica, tolleranza, 

rispetto, conoscenza, incontro. Innanzitutto vuole essere un modo per rilanciare realmente 

le economie locali dei paesi di destinazione, lasciando la maggior parte dei profitti alle 

popolazioni locali. In secondo luogo pone l’incontro con le popolazioni locali come momento 

centrale dell’esperienza turistica rendendo il viaggio una imperdibile occasione di confronto 

tra diverse culture, di conoscenza di un altro popolo, in un’ottica di scambio culturale. 

- L’alloggio in famiglia permette di dare un diretto introito economico alle famiglie, 

senza intermediari. Questo aiuto economico è molto importante per loro, vista la 

diminuzione degli aiuti alimentari che li colpisce. 

- Incontri con partner coinvolti in progetti di cooperazione: visita al laboratorio 

ad impatto zero che fabbrica delle medaglie a partire da materiali di scarto, visita ad 

una cooperativa di donne, all'ospedale. 

- Partecipare a quel viaggio ricopre un ruolo importante, quello di aumentare la 

visibilità del popolo Saharawi e conoscere la storia di questo conflitto dimenticato 

da tutti. 

Punti forti: 

- La visita alle pitture rupestri di Rekeiz Lemgasen. Il sito di Rekeiz Lemgasen 

possiede cinque volte più pitture di tutte quelle che si conoscevano fino adesso nei 

territori del Marocco, Sahara e Mauritania riuniti. 

- Capodanno nulle dune con notte sotto le stelle. Con spettacolo tradizionale 

Saharawi. 

- Un turismo partecipativo con l'organizzazione di laboratori per imparare a fare il 

tè, a cucinare il pane sotto la terra... 

- Un vero contatto con le popolazioni locali grazie all’esperienza di vita in famiglia. 

334 

DETTAGLI COSTI 

Quota di partecipazione, da versare in agenzia: 500 € 

Fondo personale: 50 € 

Costo volo aereo (più assicurazione e visto) a partire da: 710 € (635+25+50) (volo aereo 

internazionale Roma-Algeri e 1 volo interno Algeri-Tindouf, tasse e diritti d’agenzia inclusi) 

L’avvicinamento a Roma si organizza in modo individuale. L’agenzia vi pùo nonostante aiutare per 

proporvi varie alternative. 

La quota di partecipazione di 500 € comprende: 

- Tutti i trasferimenti su terra in 4X4 durante il soggiorno come da programma 

- Trattamento di pensione completa durante tutto il circuito 

- Serata di capodanno dove si assisterà a danze tradizionali saharawi 

- 2 Accompagnatori dall’Italia (gruppo min. 10 persone) 

- Assistenza e guida da parte di personale qualificato locale parlante italiano 

- Visite ed escursioni come da programma 

- Ingressi ai siti, tasse governative, percentuali di servizio 

- Assicurazioni infortuni di viaggio e medico-bagaglio 

- Organizzazione tecnica 

LE TOURISME COMME INSTRUMENT DE COOPERATION INTERNATIONALE 

vers un empowerment des communautés locales

- Materiale di informazione 

- Spese di segreteria e di spedizione 

- Contributo all’associazione culturale Planet Viaggiatori Responsabili 

La quota di fondo personale di 50 € comprende: 

- La cena ad Algeri il giorno 28. 

- La cena del giorno 5 gennaio in un ristorante dei campi, prima della partenza per l'aeroporto. 

- La possibilità di alloggio in Albergo ad Algeri tra la notte del 5 e 6 gennaio (facoltativo) 

- Eventuali mance e regali alle famiglie ospitanti. 

La quota non comprende: 

- Volo internazionale A/R da Roma ad Algeri con volo di linea Alitalia in classe economica e il volo 

interno A/R da Algeri a Tindouf con volo di linea di Air Algerie. 

- Il visto di entrata per l’Algeria. 

- L’assicurazione per il volo. 

- Bevande e consumazioni fuori dai pasti 

- Extra di carattere personale, facchinaggio, mance personali e quanto non espressamente indicato 

dal programma 

- Tutto quanto non espressamente citato alla voce “la quota comprende” 

TESTIMONIANZE: 

Quest'iniziativa di turismo è la prima di questo genere, ma da 7 anni si svolge la 

maratona nei campi profughi saharawi. I partecipanti vengono non solo per 

l’evento sportivo, ma effettuano un programma "turistico". Troverete in seguito 

dei commenti di partecipanti alla maratona. 

« Un’esperienza molto commovente. Un shock totale vedendo le condizioni di vita di questo popolo. 

Non ho mai visto un popolo così felice, anche se vivendo sotto tale condizioni di stress ». 

«Una vacanza così ti lascia il segno e la voglia di tornare. Forse ho capito il senso del mal d' Africa. È 

stata un’esperienza nuova e straordinaria ». 

« La gentilezza e la dignità del popolo saharawi ha reso questo viaggio un insegnamento di vita e mi 

ha arricchito di un dono inaspettato e prezioso » 

Se siete interessati o per qualsiasi richiesta di informazione, potete prendere contatto con 

l'organizzatrice del viaggio all'idirizzo cecile_rousset@hotmail.com. 


– vers un empowerment des communautés locales 

335

336 

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SITES INTERNET 

Organisations – Associations ayant trait au tourisme 

• Associations Transverses – Réseau archimède http://www.chez.com/transverses/ 

• ATES – Association pour un tourisme équitable et solidaire 

A l’initiative de l’UNAT, cette association a été crée en 2006 et vise à regrouper les associations 

françaises engagées dans le tourisme solidaire. www.unat.asso.fr 

• ATR – Agir pour un tourisme responsable. www.tourisme-responsable.org 

• BITS – Bureau International du tourisme social 

Fondé en 1963, cet organisme œuvre pour la promotion du tourisme social mais s’intéresse 

depuis quelques années au tourisme solidaire. www.bits-int.org 

• Dante 

C’est un réseau de 15 ONG d’Allemagne, d’Autriche et de Suisse, spécialisées dans le tourisme et 

le développement. www.dante-tourismus.org 

• Department for International Development’s pro-poor tourism strategy 

www.propoortourism.org.uk/index.html 

• Echoway www.echoway.net (France) 

• www.ecotourism.org 

Réseau le plus ancien en matière d’écotourisme, crée dans les années 90 (ONG). 

• Organisation mondiale du tourisme (OMT) http://www.unwto.org/index_f.php 

• Overseas Development Institute (ODI) http://www.odi.org.uk/ 

• Mercure Tourisme équitable (Québec). www.tourisme-equitable.qc.ca 



• Planeta.com. Global journal on ecotourism. http://www.planeta.com/ 

• Plateforme du commerce équitable http://www.commercequitable.org/tourisme/ 

• Responsible Travel : www.responsibletravel.com 

• Thirld World Network (Partie dédiée au tourisme). http://www.twnside.org.sg/tour.htm 

• TIES – The International Ecotourism Society 

• Tourism concern. www.tourismconcern.org.uk 

• Tourisme durable. www.tourisme-durable.net 

• Tourisme solidaire et développement durable http://www.tourisme-solidaire.org 

• World Tourism and Travel Council (WTTC) www.wttc.org 

Organisations de tourisme communautaire 

• ACTUAR - Associacion costaricense de turismo rural comunitario. 

http://www.actuarcostarica.com/app/cms/www/index.php 

• FENATUCGUA – Federacion nacional de turismo comunitario en Guatemala. 

http://fenatucgua.org/ 

• FEPTCE – Fédération plurinationale du tourisme communautaire en Equateur. 

http://www.turismocomunitario.ec/tcomunitario/ 

• Redtur Red de Turismo Comunitario de America Latina (OIT) www.redtur.org 

• SendaSur - Red de ecoturismo de Chiapas. http://www.sendasur.com/ 

• TUSOCO - red Boliviana de Turismo Solidario Comunitario. www.tusoco.org 

Codes de conduite 



367

368 

• Carta d’identità per viaggi sostenibili (AITR – Association italienne de 

tourisme responsable) 

http://www.aitr.org/carta_viaggi_sostenibili.html 

http://www.aitr.org/Charte%20des%20voyages%20durables.html 

• Charte d’éthique du tourisme (France) 

Charte osignée par le Gouvernement français et les principaux acteurs de l’industrie touristique 

(SNCF, ACCOR, Club Med,…) 

http://www.tourisme.gouv.fr/fr/navd/dossiers/tour_ethiqe/charte_france.jsp 

• Charte du tourisme durable 

Adoptée en 1995 lors de la Conférence Mondiale de anzarote. 

http://www.tourisme-solidaire.org/ressource/pdf/charte_ts.pdf 

• Charte du tourisme de TDS (Tourisme et développement solidaires) 

Tourisme & Développement Solidaires, association de solidarité internationale chargée 

d'expérimenter, de mettre en œuvre, d’expertiser et de promouvoir de nouvelles formes de 

tourisme équitables et solidaires, au service du développement des populations d’accueil. 

http://www.tourisme-dev-solidaires.org/charte.htm 

• Charte du tourisme équitable. 

Rédigée par la Plate-forme du commerce équitable et publicisée par le voyagiste Croq Nature. 

www.croqnature.com/tourismeequitable.htm 

• Charte éthique du voyageur du voayagiste Atalante et de Lonely Planet 

http://www.atalante.fr/PdfWeb/charte-ethique-du-voyageur.pdf 

http://www.lonelyplanet.fr/_htm/charte/index.php 



• Code Mondial d’éthique du tourisme (adopté en 1999 par l’OMT). 

http://www.world-tourism.org/code_ethics/fr.html 

Organismes proposant du tourisme humanitaire 

Etats-Unis 

• Cross cultural solutions. www.crossculturalsolutions.org 

• International Society for ecology and Culture : non-profit organisation concerned with 

the protection of both biological and cultural diversity. The Ladakh Farm project. 

http://www.isec.org.uk/pages/ladakh.html 

• Go Philanthropic http://www.gophilanthropic.com/ 

• Transition abroad http://www.transitionsabroad.com/ 

Angleterre 

• Discovery Initiatives, travel to protect.http://www.discoveryinitiatives.co.uk/ 

• Earthwatch Institute http://www.earthwatch.org/ 

France 

• Planète urgence http://www.planete-urgence.org/missions/ 

• Cybelle Planète (écovolontariat) www.cybelle-planete.org 

Canada 

• Horizon cosmopolite http://www.horizoncosmopolite.com/ 

Guides touristiques 



369

370 

• Lonely Planet http://www.lonelyplanet.com/ 

• Le Routard 

http://www.routard.com/ 

Dossier sur le tourisme responsable 

http://www.routard.com/guide_dossier/id_dp/73/voyager_responsable.htm 

Dossier sur le tourisme équitable 

http://www.routard.com/mag_dossiers/id_dm/19/ordre/2.htm 

• Echoway www.echoway.fr 

EchoWay est une association Loi 1901. EchoWay est un lieu d'information et d'échange qui 

recense les lieux et associations proposant un tourisme équitable, solidaire et écologique 

accessible au voyageur partant seul, des informations sur le tourisme solidaire pour sensibiliser 

à un tourisme responsable, des adresses dans le monde entier, un livre d'or, des informations, 

un réseau de voyageurs à rejoindre, une rubrique sur l'écovolontariat... 

o Voyages pour la planète www.voyagespourlaplanete.com 

Voyagespourlaplanete.com est le premier guide de voyages en ligne spécialisé sur le thème du 

tourisme responsable, proposant une superbe collection de séjours écologiques et solidaires 

dans le monde entier. 

Thème de la responsabilité sociale d’entreprise 

• Global Reporting Initiative (GRI) collabratice centre of the UNEP 

http://www.globalreporting.org/ReportingFramework/SectorSupplements/TourOperators 

The Global Reporting Initiative (GRI) has pioneered the development of the world’s most widely 

used sustainability reporting framework and is committed to its continuous improvement and 



application worldwide. This framework sets out the principles and indicators that organizations 

can use to measure and report their economic, environmental, and social performance. 

Autres sites 

• Ecotouris me autochtone, site de Sylvie Blangy. http://www.aboriginalecotourism.org 

• Association française d’écotourisme. http://www.ecotourisme.info/ 

• Destinet - Sustainable tourism information portal 

http://destinet.ew.eea.europa.eu/ 

• Ecoclub – International Ecotourism Club http://www.ecoclub.com/ 

• The Travel and Tourism Research Association http://ttra.com/ 

• The US Travel Industry Association http://www.tia.org/ 

• Fair Trade in Tourism South Africa (FTTSA), www.fairtourismsa.org.za 

• Tourism Keys - your source for internet marketing training and resources 

http://www.tourismkeys.ca/ 

• Equation (Indian tourism NGO) www.equitabletourism.org 

• Réseau de veille en tourisme www.veilletourisme.com 

• BEST (Business Enterprises for Sustainabe Travel) www.sustainabletravel.org 

• EcoTour – your source for planning an eco-holiday. 

http://www.ecotourdirectory.com/ 

• Ecoclub http://www.ecoclub.com/ 

• Institut International pour la paix par le tourisme www.iipt.org 



371

Certification 

372 

• Certification for Sustainable Tourism (Costan Rican Tourism Institute) 

http://www.turismo-sostenible.co.cr/EN/home.shtml 

• Fair Trade in Tourism South Africa (FTTSA) http://www.fairtourismsa.org.za/ 

• Green Globe 21 Worlwide Benchmarking and certification www.greenglobe.or

UNIVERSITÀ DEGLI STUDI DI ROMA - Padis

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