La Mare au Diable

– Vrai, vous avez le cœur trop dur, lui dit enfin la
petite Marie, et, pour ma part, je ne pourrai jamais
résister comme cela à un enfant qui a un si gros chagrin.
Voyons, Germain, emmenez-le. Votre jument est bien
habituée à porter deux personnes et un enfant, à preuve
que votre beau-frère et sa femme, qui est plus lourde
que moi de beaucoup, vont au marché le samedi avec
leur garçon, sur le dos de cette bonne bête. Vous le
mettrez à cheval devant vous, et d’ailleurs j’aime mieux
m’en aller toute seule à pied que de faire de la peine à
ce petit.
– Qu’à cela ne tienne, répondit Germain, qui
mourait d’envie de se laisser convaincre. La Grise est
forte et en porterait deux de plus, s’il y avait place sur
son échine. Mais que ferons-nous de cet enfant en
route ? Il aura froid, il aura faim... et qui prendra soin
de lui ce soir et demain pour le coucher, le laver et le
rhabiller ? Je n’ose pas donner cet ennui-là à une
femme que je ne connais pas, et qui trouvera, sans
doute, que je suis bien sans façons avec elle pour
commencer.
– D’après l’amitié ou l’ennui qu’elle montrera, vous
la connaîtrez tout de suite, Germain, croyez-moi ; et
d’ailleurs, si elle rebute votre Pierre, moi je m’en
charge. J’irai chez elle l’habiller et je l’emmènerai aux
champs demain. Je l’amuserai toute la journée et j’aurai
soin qu’il ne manque de rien.
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