Sur les traces de Virginia Woolf, à la rencontre d ... - Philippe Legouis

alors qu’elle se sentait depuis toujours et d’une manière qui lui semblait irrémédiable, intimement
proche de sa sœur. Ce choc (trahison) affectera sensiblement la relation entre les deux sœurs, sans
pour autant que leurs attaches essentielles ne soient rompues : elles demeureront toujours privilégiées
mais quelque part entachées. De par ces deux faits, l’union entre Clive et Vanessa sera alors anéantie
sitôt éclose. Dans son ouvrage : « Trompeuse gentillesse », Angelica Bell explique cette idylle entre
Clive et Virginia par deux éléments qui semblent parfaitement expliquer le fondement de cette
relation. En effet, Clive et Virginia étaient en premier lieu et initialement de grands complices
intellectuels, leur rapprochement privilégié se produira donc initialement sur cette base. Mais il est
vrai aussi qu’après la naissance de son premier enfant Julian le 4 février 1908 et très certainement
aussi à cause de l’infidélité d’origine de Clive, Vanessa se replia sur elle-même et sur son enfant, au
désespoir de Clive qui écrira alors ces mots à Virginia : « Je ne vois pas Nessa le moins du monde. Je
ne dors même plus avec elle. Le bébé accapare tout son temps ». Il serait logique de penser que cette
attitude de repli aura nui également à Virginia qui se sera sentie rejetée par sa sœur, laquelle tenait
pour elle, comme il a déjà été mentionné auparavant, un rôle « maternel » primordial pour son
équilibre : Clive et Virginia, se sentant tous deux rejetés, se seraient donc naturellement et par affinités
momentanément rapprochés autour d’un sort qui leur était commun.
Le peintre Duncan Grant était un artiste profondément sensible, respectant et observant la Vie sous
toutes ses formes. Il trouvera en Vanessa la tranquillité et une forme de protection à travers les
qualités fortes qui la dépeignaient et l’amour qu’elle lui vouait, mais aussi une passion commune pour
la peinture qui se transformera pour eux en art de vivre et en fascination pour leurs œuvres mutuelles
et les mondes qu’elles créaient. Malgré leur impasse sentimentale, Vanessa et Duncan vivront
ensemble en harmonie par et pour la peinture. De leur relation naîtra à Noël 1918 une petite
« Angelica » (qui épousera en 1942 David Garnett dit Bunny), née de la volonté de Vanessa de
stabiliser la relation affective entre elle et Duncan, lequel acceptera de lui faire un enfant sans
engagement personnel sur ses futurs devoirs paternels. Le but de Vanessa sera donc d’apporter une
note (une attache) terrestre à leur relation sentimentale qu’elle ne pouvait maîtriser : ce sera sceller,
d’une manière non réellement mesurée, l’amour et l’admiration qu’elle vouait à ce personnage rêveur
doté d’un esprit éclairé mais volatile, « indomptable » et insaisissable…
Après la fin de « la grande guerre », Vanessa et ses enfants ainsi que Duncan retourneront vivre à
Londres Bloomsbury au 46, Gordon Square et ce jusqu’en 1929, en co-voisinage avec J.M. Keynes
avec, comme autres voisins : au 51, Lady Strachey mère de Lytton, Adrian Stephen, sa femme Karin
et ses deux filles au 50 (de 1920 à 1939) avec Clive Bell en haut du même immeuble, ainsi qu’au 41 :
James et Alix Strachey frère et belle-sœur de Lytton qui étaient notamment les deux traducteurs
officiels en langue anglaise de Sigmund Freud (lequel fut de ce fait publié à la Hogarth Press)- ils
sous loueront cet endroit à Lytton Strachey et à sa future compagne Dora Carrington ainsi qu’à la
future épouse de J.M. Keynes, Lydia Lopokova. Sans oublier bien sûr la proximité de Virginia et
Léonard Woolf résidant non loin au 52, Tavistock Square et ce à partir de 1924. Vanessa et sa famille
continueront également, au fil des saisons et des humeurs, à profiter de Charleston, notamment dès les
beaux jours arrivés, Charleston conservant de fait une importance de tout premier ordre à part égale
très complémentaire à la vie londonienne et redeviendra d’ailleurs le lieu de vie principal pendant la
période de bombardements sur Londres de 1940 (NB : l’on voit une fois encore, dans ce choix de vie
londonienne, la prépondérance de ce quartier de Bloomsbury, véritable attache affective voire
familiale de tous les membres du Groupe à ce dernier et également les liens d’amitié prépondérants
qui existaient et primaient entre eux au fil des années. J’évoque précédemment les années 1920 : ils se
connaissaient pour la plupart depuis quinze années déjà et, si l’on se réfère à l’année de disparition
de Virginia comme la fin du Groupe, l’on peut alors énoncer trente-six ans de profondes relations
d’amitié entre eux- la quintessence, l’esprit et la forme originale du Groupe n’existèrent pour autant,
selon Vanessa, que quelques mois depuis la fin 1904).
Suite au retour à Londres après la fin de la première guerre de Vanessa et de ses enfants et de Duncan,
le « ménage à trois » avec Bunny se dissoudra donc dans sa forme « officielle », dans sa vie régulière,
sans pour autant que le lien affectif entre Duncan et Bunny ne cesse réellement. Vanessa maintiendra
également le lien avec Cassis où elle et ses proches continueront à y vivre de fréquents séjours
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