Sur les traces de Virginia Woolf, à la rencontre d ... - Philippe Legouis

dérogera donc à la tendance structurelle classique du roman en construisant les siens sur un mode de
fonctionnement infiniment plus proche de la pensée humaine (« the stream of consciousness » : le
courant de la conscience), cherchant à décrire la Vie par ses sens et son esprit, en « temps réel » pour
reprendre une expression actuelle, en suivant le cours de ses vibrations intérieures, en suivant le vrai
fonctionnement de la pensée humaine, laquelle, par essence, n’est jamais structurée et est
foncièrement volatile, évoluant avec une rapidité fulgurante d’une pensée vers une autre, d’une
humeur à une autre ou du présent au passé, définissant alors l’individu sous mille et une facettes-
l’être humain n’est donc jamais fini, il évolue jusqu’à sa mort : chaque jour, chaque minute, je suis un
autre. Se trouve alors démontée la structure traditionnelle du roman et ses procédés usuels de narration
qui ont tendance à sertir les personnages dans des pages, à les fixer, à les figer. Le Temps prendra
alors, en ses écrits, une toute autre dimension et glissera à l’envi, comme par magie, la fiction
supplantant la réalité, puis l’inverse ; le dialogue ou la description, la narration fera alors place au
ressenti : tout s’enchaînera sans logique, mais avec vie et à la vitesse de la pensée. L’entrelacement
d’idées et de sensations, semblant à priori anarchique, se révèlera finalement en un tissu de liens
complexes, un tourbillon traduisant une fois encore une formidable propension à l’évasion. Il doit
d’ailleurs être mis en évidence que le style de Virginia Woolf, ou même la syntaxe dans ses ouvrages,
traduisent cette liberté de vagabondage de son esprit, toujours fulgurant et transperçant. Le lecteur qui
la découvre peut être dérouté par la construction de ses écrits, ce qui sera particulièrement le cas du
roman : « Les Vagues » ou encore, dans une moindre mesure, de : « Mrs Dalloway ». Virginia Woolf
créera donc bien un nouveau style de roman et même d’écriture et de retranscription, de traduction,
mais il est très important de noter également que ses textes, malgré leur aspect parfois déroutant et
impalpable, garderont en tous temps une très grande cohérence, une maîtrise totale de la forme, de la
structure, au service d’une déstructuration fondamentale. Elle s’avèrera aussi, en plus de ses qualités
aiguisées d’essayiste en son combat pour la défense de la cause féminine, une redoutable critique
littéraire et également une talentueuse mais atypique biographe. Il convient enfin de préciser que
malgré l’aspect complètement innovant de son style romanesque et ses facultés personnelles à
appréhender et analyser avec sagacité les mutations du XX ème siècle, Virginia Woolf demeurera tout
de même très imprégnée des fondements et valeurs classiques des siècles précédents, garants pour elle
d’une finesse précieuse et d’une culture inouïe.
Le roman : « La chambre de Jacob » met en scène Mrs Flanders, veuve et ses trois garçons. Jacob
Flanders est clairement l’identification de Thoby, le frère disparu de Virginia : il évolue dans un cadre
estudiantin qui est, à travers la fiction, le contexte relationnel originel de Thoby et de ses camarades
étudiants de Cambridge, terreau idéologique du « groupe de Bloomsbury ». Dans la fiction, Jacob
Flanders entre en ce milieu en 1906, il a dix-neuf ans et, voué à un destin tragique, sera tué lors de la
grande guerre. Thoby est, dans la réalité, décédé brutalement de la fièvre typhoïde à la fin de l’année
1906, il avait alors vingt-six ans. Le lecteur entre donc, par le biais de ce roman, dans les sources
intellectuelles, spirituelles et culturelles de ce milieu estudiantin et, à l’occasion de cette évocation,
constate combien les uns et les autres étaient férus de lecture voire d’écriture et assoiffés de
connaissances, de romans et de poésie, l’intellect et les sens en tous temps stimulés par la fougue de la
jeunesse. Thoby (Jacob), comme sa sœur Virginia, est toujours en décalage avec la réalité qui lui est
étrangère et avec la société dont il scrute les faiblesses et au sein de laquelle il ne trouve pas sa place.
Au fil de l’ouvrage et par une subtile méthode de narration où le présent se lie au passé et au futur, le
lecteur découvre peu à peu Thoby de manière intime en mesurant, à travers l’évocation fluide, vivante
et contrastée des Eléments et personnages qui l’entourent et lui donnent sa substance, la dimension du
personnage, ce qui, à ce stade, annonce bien évidemment une façon toute intérieure d’animer la
flamme de la scène romanesque.
Son quatrième roman : « Mrs Dalloway » (1925) poursuivra et densifiera considérablement cette
singulière approche, ce « système », constituant alors un véritable tournant dans l’intensité et la
construction de l’Œuvre de Virginia Woolf : une pièce maîtresse de sa création romanesque, l’une de
ses œuvres majeures (NB : se reporter au deuxième chapitre consacré à son analyse).
En 1925, la sortie de l’ouvrage : « The Common reader » (« Le lecteur ordinaire ») reflétera cette fois
le côté critique de son travail. Elle commencera en fait dès son adolescence à exercer ce don avec une
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