Sur les traces de Virginia Woolf, à la rencontre d ... - Philippe Legouis

Gaughin » qui se déroulera à la « Stafford Gallery » et qui permettra de renforcer la lecture postimpressionniste
initiée par Roger Fry lors de l’exposition de novembre 1910). Cette seconde
exposition organisée par Roger Fry en octobre 1912 placera Cézanne, décédé six ans auparavant, au
centre des attentions, prédominant et père de la nouvelle école, détrônant Manet et fortement
représenté par une trentaine de ses œuvres alors que Gaughin et Van Gogh seront volontairement
sous-exposés, sans pour autant remettre en question leur génie.
Clive Bell rencontrera lui aussi Pablo Picasso, notamment à l’Académie de France à Rome (Villa
Médicis) ou encore à Paris rue de La Boëtie vers les années 1919-1920 où, en cette occasion, il fera la
connaissance d’amis et collaborateurs du grand maître en les personnes d’Erik Satie ou encore de Jean
Cocteau. Clive Bell connaîtra également Henri Matisse mais de manière moins proche qu’à travers sa
relation avec Pablo Picasso (NB : Henri Matisse, qui fut notamment chef de file du fauvisme, était un
grand ami de Simon Bussy, personnage évoqué ci- après). Le lien à la peinture française se créera
aussi par la sœur de Lytton Strachey, Dorothy, qui épousera le peintre français Simon Bussy, lequel
donnera, un temps, des cours à Duncan Grant. Dorothy deviendra par ailleurs la traductrice officielle
en langue anglaise de André Gide. Le lien se fera encore par la connaissance de Jacques Raverat, autre
peintre français, grand ami de Virginia décédé le 7 mars 1925 : « (...) Depuis mes dernières notes dans
ce journal il y a quelques mois de cela, Jacques Raverat est mort ; après avoir longtemps désiré
mourir. Il m’avait écrit au sujet de Mrs Dalloway une lettre à laquelle je dois un des plus beaux jours
de ma vie. Je me demande si je n’ai pas vraiment accompli quelque chose cette fois-ci » Virginia
Woolf, « Journal » 7/4/1925. La connexion française se fera également par la rencontre de André
Dunoyer de Segonzac, peintre naturaliste aux accents expressionnistes, mais encore par Pierre Clairin,
peintre de grand talent qui occupera notamment les anciens ateliers du célèbre peintre Paul Gauguin
au manoir de Lezavarn à Pont-Aven en Bretagne. Sans oublier l’influence de André Derain, un des
peintres les plus audacieux du fauvisme, remarquable dessinateur et sculpteur également, grand ami de
Clive Bell qui se rapprochera du cubisme en devenant ami de Pablo Picasso ; André Derain travaillera
aussi avec Henri Matisse qu’il connaîtra en 1898 à l’Académie de Paris et avec le peintre Maurice de
Vlaminck qu’il rencontrera en 1900 avec lequel il deviendra ami également. André Derain fera en
outre la connaissance du poète Guillaume Apollinaire fin 1904 (NB : A noter de manière
complémentaire au sujet de la relation avec le peintre Simon Bussy, qu’Angelica Bell relatera en
détails dans l’interview de septembre 2003 qu’elle me consentira, que celui-ci était également un ami
de Paul Valéry, d’André Gide et de Roger Martin du Gard- le lien entre la peinture et l’écriture est
ici, me semble-t-il et une fois encore, nettement mis en exergue).
Des liaisons prépondérantes vont donc s’établir entre le milieu culturel français et les membres du
Groupe de Bloomsbury. De nombreux contacts se produiront ainsi entre certains des plus grands
artistes de l’époque qui allaient devenir des grands noms du XX ème siècle et ce par les connexions de
la Hogarth Press, à travers les relations de Virginia Woolf avec ses amis écrivains et avec ceux qui y
seront publiés, mais aussi par les liens très riches avec le milieu de la peinture entretenus par Vanessa
Bell et Duncan Grant, ainsi que par Roger Fry et Clive Bell, qui connaîtront tous quatre la plupart des
maîtres de leur génération, de cette historique époque de foisonnement culturel où deux arts majeurs
sembleront s’unir au sein d’une même sensibilité- « Bloomsbury » traduira alors la fusion de deux
milieux en une grande cause artistique commune...
En tant que peintres talentueux, Vanessa et Duncan seront deux moteurs très importants de ce volet
prépondérant au sein du Groupe. Mais c’est tout de même l’Œuvre de Virginia Woolf qui confortera
définitivement la renommée du Cercle de Bloomsbury, ainsi que la brillante carrière (non artistique il
est vrai) de John Maynard Keynes, sans pour autant obérer le caractère avéré et reconnu de chacun de
ces artistes. John Maynard Keynes sera effectivement un économiste internationalement réputé et
officiellement missionné dans ce domaine par le gouvernement britannique et dont certaines des
théories économiques sont toujours à la base des grands principes d’équilibre en la matière ; il sera en
outre l’un des deux pères créateurs du Fonds Monétaire International (avec Harry Dexter White) lors
de la conférence de Bretton-Woods du 20 juillet 1944, vingt et un mois avant sa mort.
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