L'histoire de Maximus sous format pdf - WebRing

- Si tu donnais l'ordre d'attaquer, les hommes te suivraient. Tu le sais.
Maximus regarda son ami.
- Darius, nombre d'entre eux ne le feraient pas.
- Nomme-en un.
- Quintus. Il est centurion et pour lui, les ordres du général prévalent tous les autres sauf ceux des
empereurs. Même si il est pleinement conscient de la stupidité des idées de l'homme, il ne désobéira pas
au commandant. Il est comme ça.
- Eh bien, il y en a peu comme lui.
- Ils sont suffisamment nombreux.
- C'est arrivé dans d'autres légions, Maximus. Un commandant incompétent a été supplanté par un leader
qui avait la vraie loyauté des hommes.
Maximus eut un bref sourire désabusé.
- Merci de ton soutien, mon ami. J'essaierai encore ce soir de convaincre le général Claudius que le temps
est venu d'agir. Je ne sais pas pourquoi il hésite, mais je n'ai pas l'intention de déclencher une mutinerie
au sein de Felix VII.
- C'est un lâche, voilà pourquoi. Et il ne connaît rien aux tactiques de bataille. Tu sais tout comme moi que
quand il donne un ordre, les hommes te regardent pour avoir ton approbation avant de lui obéir.
- Oui, et cela me cause parfois de nombreux problèmes. Claudius n'est pas un lâche. Il ne comprend pas,
tout simplement. Il est plus intéressé par sa future carrière politique à Rome que par le sort de sa légion,
bien que les deux soient peut être plus liés qu'il ne le réalise.
- Si Claudius donnait un ordre et que nous sentions que tu ne l'approuves pas, aucun homme ne lui
obéirait, persista Darius.
- Une fois encore, Quintus le ferait. Quintus suit les ordres même si il connaît leur sottise, tu sais cela,
Darius. Et il y en a beaucoup qui sont comme lui. Obéir est facile. Prendre des décisions ne l'est pas.
Maximus se massa les tempes comme si il essayait d'effacer la douleur. Darius eut un grognement
dégoûté.
- Quand les empereurs vont-ils revenir pour voir l'erreur qu'ils ont commise en nommant Claudius général
?
- Je ne sais pas, soupira Maximus en changeant de sujet. C'est beau ici. Regarde les montagnes, Darius.
Maximus leva les yeux pour contempler les sommets lointains couverts de neige, éclairés par des rayons
de soleil dorés qui ne réchauffaient pas leur emplacement dans la vallée ombrée et froide.
- Ouais, mais elles seraient beaucoup plus jolies si elles ne cachaient pas des germains acharnés prêts à
nous ôter nos têtes !
Maximus rit et fit se tourner son étalon.
- D'accord, Darius. Je vais essayer encore une fois.
Maximus pénétra dans la tente du général sans avoir été annoncé et, comme d'habitude, interrompit une
conversation sur la situation politique à Rome. Claudius, irrité par l'intrusion leva les yeux, tout comme les
deux autres tribuns.
- Qu'y a-t-il, Maximus ?
- Claudius, je suis plus que jamais certain que les tribus se préparent à attaquer. Je ne peux vous dire à
quel point il est important que nous lancions l'offensive les premiers. Si nous ne le faisons pas...
- Maximus, quand j'aurai besoin de vos conseils, je vous solliciterai.
Maximus sentit la colère bouillir dans son estomac.
- Comment se fait-il, Claudius, que vous me regardiez pour avoir mon approbation pour presque chaque
ordre que vous donnez mais que vous ne m'écoutiez pas à ce sujet ?
Le général devint rouge de fureur et bondit pour faire face à Maximus, renversant son gobelet de vin.
- Ca n'est pas vrai. Je prends mes propres décisions !
- Messieurs..., commença le tribun Jovinus.
Maximus l'ignora.
- Faites comme vous le désirez, général, mais si un légionnaire perd la vie à cause de votre refus d'agir, je
devrais faire un rapport complet sur votre inaptitude à prendre de sages décisions aux empereurs.
Il foudroya du regard les deux autres tribuns, des hommes qui auraient préféré avoir les pieds sur le
marbre du sénat plutôt que sur le lin grossier d'une tente sur le front. Jovinus parla à nouveau :
- Maximus a peut être raison, Claudius. Pourquoi ne pas doubler les gardes et faire patrouiller des
centurions sur le périmètre du camp juste pour être sûrs ?
- Aucun homme ne devrait être hors des murs du camp la nuit, déclara Maximus.
- Ca sera ma décision, Maximus, pas la votre !, explosa Claudius, et je sens que ça serait vraiment
approprié. Je m'attends à ce que vous donniez cet ordre immédiatement !
- Donnez-le vous-même, gronda Maximus en quittant brusquement la tente.
(1) Aujourd'hui Vienne
Chapitre 27 : Darius
Comment avait-il fait pour revenir ici ?, se demandait-il.
C'était le printemps et les roses grimpantes couleur corail entouraient la porte, leurs branches épaissies
par les fleurs veloutées en pleine floraison, leur senteur parfumant l'air de douceur.
Les grands peupliers à l'entrée se balançaient dans la douce brise, leurs silhouettes gracieuses se
profilant sur les nuages blancs cotonneux glissant dans le ciel d'un bleu profond.
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