Œil d'Horus et calame de Thot : mesure et ... - Archipel - UQAM

contemporains de cet objet, pouvait être « le plus souvent liée à un événement ou à un
mythe 8 », comme l'expédition d'Égypte ou le mythe de Napoléon qui en est issu. Humbert
signale que « cette corrélation, pourtant fondamentale, a le plus souvent été gommée ou
même oubliée par la suite [...t» Et si l'on soutient, comme le fait Humbert, que « la
majorité des symboles issus de l'Égypte naissent au XIX e siècle [... ]10 », il importe alors de
ne pas minimiser l'importance d'une lecture symbolique de l'égyptomanie qui couvre la
période dans laquelle s'inscrit notre recherche:
[... ] l'égyptomanie est en effet, un réceptacle de symboles. Il ne faudrait pas croire
que ces symboles sont liés à ceux qui ont pu, dans l'Antiquité, être attachés à des
formes équivalentes: il s'agit bien, au contraire, de symboles nouveaux que
revêtent ces formes au fil des siècles, sous l'influence mouvante des goûts et des
1'd'ees [... ]11 .
Par ailleurs, il faut ajouter que, même si l'Égypte ancienne « fournit à la fois les
modèles, les thèmes et une partie des symboles [... ]12» à l'égyptomanie, elle n'en forme pas
la seule composante. En effet, pour Humbert, d'autres éléments définissent la portée
symbolique de l'égyptomanie, que ceux-ci soient d'ordre politique (l'expédition d'Égypte de
Bonaparte), religieux (la perception de l'Égypte ancienne à travers la Bible) ou ésotérique
(les cultes isiaques). Nous avons précédemment utilisé l'exemple de l'architecture, une
discipline qui a fortement été influencée par l'Antiquité en général et l'Égypte ancienne en
particulier; comme le souligne Humbert, c'est la monumentalité et l'idée de sagesse ou de
justice universelle qui ont caractérisé la plupart des architectures influencées par l'Égypte
ancienne, telles que l'architecture des palais de justice et des prisons au XIXe siècle:
8 Ibid.
9 Ibid.
10 Jean-Marcel Humbert, L 'Égyptomanie dans l'art occidental, p. 303.
Il Ibid. Humbert revient aussi sur cet aspect dans l'introduction à l'ouvrage collectif
L 'Égyptomanie à l'épreuve de l'archéologie (p. 21-35), de même que dans « L'égyptomanie : actualité
d'un concept de la Renaissance au postmodemisme », p. 21-26.
12 Jean-Marcel Humbert, «L'égyptomanie: actualité d'un concept de la Renaissance au
postmodemisme », p. 25.
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