Œil d'Horus et calame de Thot : mesure et ... - Archipel - UQAM

particuliers, où son instrument sera applicable, où ses conquêtes d'un nouveau
genre seront pour la philologie, l'archéologie et l'art d'une immense ressourcéo.
Ce texte montre également l'importance du rôle joué par la photographie dans la renaissance
de l'archéologie qui caractérise cette période:
L'invention de la photographie est contemporaine d'un engouement pour
l'archéologie et la redécouverte des temps anciens. L'épreuve est trace d'un
spectacle qui sera ultérieurement perçu comme révolu: elle porte, de façon
prospective, sur l'état présent un regard qui ressemble à celui que l'historien porte
sur le passé et apparaît presque ainsi comme modèle d'une démarche
archéologique 61 .
Même les égyptologues, comme Auguste Mariette ou Prisse d'Avennes, s'adjoignent à partir
des années 1858 les services d'un photographe, devenu désormais une aide indispensable à
toute fouille archéologique. La photographie sera utilisée, entre autres, à des fins de
catégorisation et de classement; elle fera également office de témoin lors d'événements
exceptiolUlels, comme on a pu le constater lors de la découverte du tombeau de
Toutankhamon par Howard Carter en 1922.
En outre, la photographie et l'archéologie participent d'une activité herméneutique
similaire: rendre visible ce qui était jusqu'alors dissimulé. Cela est particulièrement le cas
avec l'Égypte, comme le note Alain Buisine :
Les photographes du XIX e siècle semblent donc être irrésistiblement attirés par les
monuments égyptiens à proportion même de leur enfouissement qui assure leur
pouvoir de fascination: ils désirent d'autant plus les reproduire qu'ils sont en bonne
partie enterrés et dissimulés. À cet égard, ils agissent exactement comme les
60 Cité dans Michel Dewachter, « Une étape de l'orientalisme: La mission archéologique et
photographique de Maxime Du Camp (1849-1851) », in Michel Dewachter et Daniel Oster (dir.), Un
voyageur en Égypte vers 1850.