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12 HISTOIRE DES CANADIENS-FRANÇAIS<br />
Us accomplissaient plutôt un acte de vigueur et de patriotisme. Qu'ils aient signalé le mal<br />
résultant des deux croyances religieuses aux prises sur ce coin de terre, c'est fort bien ; qu'ils<br />
aient demandé l'expulsion des calvinistes, c'est la preuve d'un esprit pratique, car l'établisse<br />
ment du pays était de plus en plus compromis au milieu des dissensions que nos lecteurs<br />
connaissent et que nous nous sommes fait un devoir d'exposer à mesure qu'elles se pro<br />
duisaient, afin d'en finir avec cette accusation d'intolérance dont certains historiens font le<br />
"clou" de leurs beaux chapitres lorsqu'ils parlent des origines de notre peuple. Il est aisé à<br />
qui que ce soit cle détacher une phrase d'un document public et tde broder là-dessus une<br />
thèse à sensation, mais autre chose est d'expliquer comment cette phrase avait, en son temps,<br />
sa raison d'être! On a bien exhumé aussi les commissions de Jacques Cartier, du marquis de<br />
la Roche, etc., pour attester que les premiers Canadiens furent des criminels : pourra-t-on<br />
réfuter ce que nous avons fait voir à cet égard dans notre premier volume ? Il en est de<br />
même de l'affaire des huguenots : examinée pièces en main, elle ne résiste point à l'analyse.<br />
Les tiraillements causés par la différence de religion constituaient le principal obstacle aux<br />
progrès de la jeune colonie, et, puisque l'on vivait au lendemain d'une époque où des troubles<br />
de ce genre avaient mis dix fois le royaume aux bords de l'abime, il était prudent et sage de<br />
les écarter à la première rencontre favorable. Croit-on, par exemple, que les deux de Caen<br />
se pouvaient prétendre meilleurs patriotes que Champlain ? Etaient-ils aussi dévoués aux<br />
intérêts du Canada que l'était le glorieux fondateur de Québec ? Ne voit-on pas, au contraire,<br />
que ces marchands huguenots témoignaient à l'égard des Religieux qui voulaient convertir<br />
les Sauvages, et aux hommes qui cherchaient à s'établir dans le pays, non pas seule<br />
ment l'indifférence déjà si déplorable des marchands catholiques, mais une véritable oppo<br />
sition 1<br />
? De quel droit donc ces spéculateurs seraient-ils tant respectés, et quel blâme<br />
osera-t-on jeter à la figure des habitants qui avaient le courage de signaler le mal et d'en<br />
demander la suppression ?<br />
Ce même automne (1621), on renvoya en France "deux ménages qui, depuis deux ans,<br />
n'avaient pas déserté deux vergées de terre, ne faisant que se donner du bon temps à chasser,<br />
pêcher, dormir et s'enivrer avec ceux qui leur en donnaient le moyen. Je fis visiter ce qu'ils<br />
avaient fait, ajoute Champlain, où il ne se trouva rien de déserté, sinon quelques arbres<br />
coupés, demeurant avec le tronc et leurs racines : c'est pourquoi je les renvoyai comme gens<br />
de néant, qui dépensaient plus qu'ils ne valaient. C'étaient des familles envoyées, à ce que<br />
l'on m'avait dit, de la part du dit Boyer 2<br />
en ces lieux, au lieu d'y envoyer des gens laborieux<br />
et de travail, non des bouchers et faiseurs d'aiguilles, comme étaient ces hommes qui s'en<br />
retournèrent."<br />
Le 26 août (1621), Guillemette, seconde fille de Louis Hébert, épousa 3<br />
Guillaume<br />
Couillard, " dont la postérité est devenue si nombreuse au Canada qu'on en compte actuelle-<br />
1<br />
1<br />
8<br />
Ils allaient plus. loin. Contre l'avis, les instances et les ordres de Champlain et ilu roi, ils vendaient d