Vol. 2

20 HISTOIRE DES CANADIENS-FRANÇAIS
Lairet, de l'autre côté de la rivière Saint-Charles, montant vers les pères récollets d'un côté
et de l'autre côté descendant dans le grand fleuve 1
..." Les limites de cette seigneurie,
appelée Notre-Dame-des-Anges, furent modifiées quelque peu en 1637.
Emeric de Caen était resté à Québec, l'hiver 1624-25 \ en qualité de commandant et de
principal commis. Il retourna en France avec son oncle (1625), et ils eurent à supporter un
nouveau procès qui leur fut moins favorable que les précédents. Guillaume se vit contraint
de rester en France, et, comme on ne voulait plus confier la conduite de la flotte à un
huguenot, le sieur de la Ralde fut nommé à ce poste, ayant sous ses ordres Emeric de Caen.
Deux navires, la Catherine (cent cinquante tonneaux) et la Flèque appareillèrent à Dieppe,
sur lesquels Champlain s'embarqua avec le sieur Destouches 3
et Eustache Boullé. Ils arri­
vèrent à Québec le 5 juillet 1626. Pontgravé, qui commandait le poste, avait été malade de
la goutte, et il " avait pensé mourir, mais pour lors il se portait bien et tous les hivernants, ;
mais fort nécessiteux de vivres... Le dit du Pont avait dépêché une chaloupe pour envoyer
à Gaspé et à l'île Percée, pour savoir des nouvelles et trouver moyen d'avoir des vivres, s'il
était possible, pour n'abandonner l'habitation et pouvoir repasser en France la plus grande
partie de ceux qui avaient hiverné... Voilà les risques et fortunes que l'on court la plupart du
temps d'abandonner une habitation et la rendre en telle nécessité qu'ils mourraient de faim
si les vaisseaux venaient à se perdre, et si l'on ne munit la dite habitation de vivres pour
deux ans, avec des farines, huiles et du vinaigre, et cette avance ne se fait que pour une
année, attendant que la terre soit cultivée en quantité pour nourrir tous ceux qui seraient au
pays, qui serait la chose à quoi l'on devrait le plus travailler après être fortifié et à couvert
de l'injure du temps. Ce n'est pas que souvent je n'en donnasse des avis et représentai les
inconvénients qui en pourraient arriver : mais comme cela ne touche qu'à ceux qui demeurent
au pays, l'on ne s'en soucie 4
..."
Le père Charles Lallemant écrit, à ce sujet, le 1er août 1626 : " Nous sommes si éloignés
de la mer que nous ne sommes visités par les vaisseaux français qu'une fois chaque année,
et seulement par ceux qui en ont le droit, car cette navigation est interdite aux autres. Ce
qui fait que si, par hasard, ces vaisseaux marchands périssaient, ou s'ils étaient pris par les
pirates 6
, nous ne pourrrions compter que sur la providence de Dieu pour pouvoir nous
nourrir. En effet, nous n'avons rien à attendre des sauvages, qui ont à peine le strict néces­
saire 6
,"
La culture de la terre était un remède tout indiqué contre ce vice de l'administration des
compagnies. C'est à quoi Champlain et quelques autres pensaient, et si on les eût laissés
1
Titres seigneuriaux, I, 53.
» Hivernèrent à Québec cinquante et une personnes, tant hommes que femmes et enfants. (Œuvres de Champlain, 1067.)
s
Enseigne de Champlain. Retourna en France l'année suivante.
* Œuvres de Champlain, 1106-7,
» Au mois de septembre 1624, un pilote du nom de Cananée, bon catholique, partit de Gaspé, sur l'ordre du sieur de Caen, comme
capUame de la Samle-Madeletne, montée par douze ou treize matelots, protestants et catholiques, en destination de Bordeaux. Le long des
côtes de Bretagne, ils furent capturés par les Turcs, et tous devinrent esclaves.
6
Traduit du latin par le révérend père Auguste Carayon.