Qu'est-ce donc que le katechon ? - Faculté des sciences sociales

individuelle, qui survit après la mort, qui apprend de ses erreurs passées et qui
choisit sa mode de vie à venir en fonction à la fois de sa vie passée et de la peine
qu’elle a purgée suite au jugement – enfin, les plus intelligentes, comme celle
d’Ulysse. C’est justement cette tradition qui sera la source de l’imaginaire de
l’après mort chrétien, ayant, bien entendu, subi ce que nous avons appelé dans
notre lecture du neuvième livre de la République (qui porte sur la déchéance des
régimes politiques dans la Cité) la « distorsion linéarisante ». En d’autres
termes, la perspective linéaire de l’Histoire du monde chez saint Paul intervient
systématiquement dans la manière dont il comprend les passages de la
République qu’il récupère. Nous pensons avoir assez insisté sur les rapports
étroits entre les épîtres pauliniens et les dialogues platoniciens pour pouvoir
dire que ce rapprochement en matière eschatologique et pour ce qui concerne la
vie de l’âme après la mort est établi dès l’origine avec saint Paul.
C’est donc cette méprise sur la tradition cachée derrière ce passage qui a
empêché sa compréhension et ceci jusqu’à nos jours. Ce que saint Paul a voulu
cacher à ses « ennemis intérieurs », à savoir les liens très étroits entre sa
prédication et la philosophie politique platonicienne, fut tellement bien caché
qu’il le resta jusqu’à nos jours. Ceci fut facilité par le fait historique que de la
vie de saint Paul, nous ne savons que ce qu’il a lui-même voulu que l’on sache !
Serait-il vraiment possible qu’un esprit si curieux restât à l’écart des
enseignements philosophiques de son temps ? Et cela dans une ville connue
pour ses écoles philosophique, Tarsus ? L’intuition de Nietzsche ne rate pas sa
cible en appelant saint Paul « stoïcien ». Et nous savons qu’à l’époque de saint
Paul, le moyen platonisme était largement mêlé aux dogmes stoïciens. À tel
point que le stoïcien le plus illustre de l’époque, mort moins de 30 ans avant la
naissance de Paul, écrivit des livres intitulés d’après les dialogues platoniciens.
Par ailleurs, Cicéron traduit des passages presque textuellement, ce qui signifie
que les textes de Platon étaient suffisamment diffusés pour qu’au moins les
écoles locales puissent s’en procurer, afin d’en faire la lecture à leur auditoire.
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