Qu'est-ce donc que le katechon ? - Faculté des sciences sociales

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à la fois au masculin et au neutre. Il s’agirait donc d’un genre d’hommes, un groupe au sens large du terme, c’est-à-dire capable de s’éteindre dans le temps, au passé comme à l’avenir. Ce groupe serait désigné, de façon descriptive, par le masculin et par le neutre par n’importe quel orateur grec. Or, nous avons établi que ce qui retient, au sens descriptif du terme, dans le livre IX de la République, c’est le λόγος, τὸ λογιστικόν 21 , pour ce qui concerne l’individu, et qui est traduit par le philosophe ou les philosophes, par le genre philosophique, pour ce qui concerne la Cité. Nous tenons à expliquer encore une fois comment saint Paul arrive à sa propre conception du katechon à partir de ce livre de la République. Il nous a fallu donc retracer les déplacements pauliniens nécessaires du contenu de ce livre. Saint Paul, fidèle à l’esprit stoïcien de l’époque, universalise. D’un côté, la Cité n’est plus la ville d’Athènes, Sparte ou Rome mais tout simplement la Cité de l’homme, l’οἰκουμένη stoïcienne. De l’autre, le processus ne se passe pas dans un temps indéterminé, circulaire, comme dans le texte de Platon, mais définit les contours et les limites de la temporalité humaine, l’Histoire, mot qui n’existe pas dans le vocabulaire de l’époque, ou le πᾶς χρόνος, qui serait très probablement son équivalent, ne garde dans cette linéarisation du cercle des régimes que le début, le règne aristocratique, qui pourrait correspondre à la logique du Paradis, et la fin, donc le règne de la tyrannie, qui correspondra pour lui au règne de l’impie et, pour ses épigones, de l’Antéchrist. Entre les deux moments, il n’y a que le logos ou son représentant effectif dans la Cité et dans l’économie de ce monde-ci, le philosophe, qui agit contre le mal, contre l’impie, l’anomie et le chaos politique et social, situation qui est décrite par les Synoptiques. 21 Cela ne peut être non plus le katechon, même si c’est effectivement la réalité derrière les mots de l’apôtre, car les deux vocables ne désignent pas la même réalité : λόγος est le principe universel dont τὸ λογιστικόν est l’activation dans l’âme humaine. Par ailleurs, c’est Dieu lui-même qui sera identifié par les Chrétiens comme le logos dans l’évangile de Jean. Il serait extrêmement difficile donc pour saint Paul de distinguer dans une seule phrase entre logos divin chrétien et logos païen, comme le fera dans d’autres occasions en séparant radicalement le Grec, le Juif et le Chrétien (II Cor, ) ou bien par le chiasme : σοφία θεοῦ, μωρία ἀνθρώπου (II Cor, ). Par ailleurs, le texte de saint Paul concerne l’économie du monde et pas celle de l’individu. 20
III. Le katechon comme une réponse au gnosticisme La question du katechon est d’autant plus difficile qu’il existe qu’un seul et unique passage où se déploie. Nous avons soutenu que même si le mot n’est prononcé que dans la seconde Épitre aux Thessaloniciens, il existe d’autres passages qui traitent de cette question, mais sans en référer nommément au katechon. Nous estimons que tel est le cas dans l’Épitre aux Romains, 13.1-7. Πᾶσα ψυχὴ ἐξουσίαις ὑπερεχούσαις ὑποτασσέσθω. οὐ γὰρ ἔστιν ἐξουσία εἰ μὴ ὑπὸ θεοῦ, αἱ δὲ οὖσαι ὑπὸ θεοῦ τεταγμέναι εἰσίν· ὥστε ὁ ἀντιτασσόμενος τῇ ἐξουσίᾳ τῇ τοῦ θεοῦ διαταγῇ ἀνθέστηκεν, οἱ δὲ ἀνθεστηκότες ἑαυτοῖς κρίμα λήμψονται. οἱ γὰρ ἄρχοντες οὐκ εἰσὶν φόβος τῷ ἀγαθῷ ἔργῳ ἀλλὰ τῷ κακῷ. θέλεις δὲ μὴ φοβεῖσθαι τὴν ἐξουσίαν; τὸ ἀγαθὸν ποίει, καὶ ἕξεις ἔπαινον ἐξ αὐτῆς· θεοῦ γὰρ διάκονός ἐστιν σοὶ εἰς τὸ ἀγαθόν. ἐὰν δὲ τὸ κακὸν ποιῇς, φοβοῦ· οὐ γὰρ εἰκῇ τὴν μάχαιραν φορεῖ· θεοῦ γὰρ διάκονός ἐστιν, ἔκδικος εἰς ὀργὴν τῷ τὸ κακὸν πράσσοντι. διὸ ἀνάγκη ὑποτάσσεσθαι, οὐ μόνον διὰ τὴν ὀργὴν ἀλλὰ καὶ διὰ τὴν συνείδησιν. διὰ τοῦτο γὰρ καὶ φόρους τελεῖτε, λειτουργοὶ γὰρ θεοῦ εἰσιν εἰς αὐτὸ τοῦτο προσκαρτεροῦντες. ἀπόδοτε πᾶσιν τὰς ὀφειλάς, τῷ τὸν φόρον τὸν φόρον, ἀπόδοτε πᾶσιν τὰς ὀφειλάς, τῷ τὸν φόρον τὸν φόρον, τῷ τὸ τέλος τὸ τέλος, τῷ τὸν φόβον τὸν φόβον, τῷ τὴν τιμὴν τὴν τιμήν. Que chacun se soumette aux autorités en charge [pouvoirs surplombants]. Car il n’y a point d’autorité qui ne vienne de Dieu, et celles qui existent sont constituées par Dieu. Si bien que celui 21
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