MANUEL GENERAL - INRP

More documents

Recommendations

Info

562 <strong>MANUEL</strong> GÉNÉRAL DE L'INSTRUCTION PRIMAIRE perdu dans l'ampleur d'une veste dont la couleur n'avait plus de nom en aucune langue, el, d'un pantalon soutenu par une licelle, chaussé de souliers qui, pour boire la rosée et la pluie, ouvraient des bouches de grenouille, ajouta gaiement : — Quand je serai soldat on me donnera « des » beaux habits. — Mais pourquoi seras-tu soldat? — Quand on est soldat, c'est pour se battre. — Se battre, pourquoi? contre qui? — C'est pour se battre. J'essayai de lui faire dire qu'il serait soldat pour détendre la France; mais « France » était un mot qu'il ne comprenait pas. Est-ce que, par hasard, il ignorait qu'il existe sur la terre différents pays dont chacun porte son nom propre? Pour voir, je lui parlai de la Belgique, • notre voisine. Il connaissait le nom en effet; mais qu'est-ce que ce nom lui représentait? —• La Belgique, dit-il, c'est quand on va chercher du tabac. Je le laissai ensuite bavarder. J'appris que, de temps à autre, il aimait à faire une fugue. Il choisissait le moment où la forêt pouvait le nourrir'de fraises, de framboises ou de noisettes. Il vivait à la sauvage deux ou trois jours. L'an dernier, il regrettait que la récolte de noisettes eût été médiocre. Le petit bonhomme disait tout cela de l'air d'un être content de la vie. Et qui sait? Qui sait? Peut-être bien quelquesuns de ceux qui m'écoutent envient-ils, dans le secret de leur âme, cette existence d'école buissonnière : vivre dans le plein air et non pas enfermé entre des briques; laisser flâner son regard et son esprit, et non les fixer sur un papier ou sur un tableau; écouter, au lieu des règles du calcul, la clochette des vaches, et au lieu des préceptes de la grammaire, le bruit du vent dans les arbres et le chant des oiseaux; laisser couler les heures, au lieu d'obéir automatiquement à l'horaire arrêté par les autorités académiques, — il n'est pas étonnant que cette existence semble belle à des enfants comme vous. Mais moi, qui suis un vieux, je pensais, en écoutant le petit homme : « Que deviendra-t-il dans la vie ? » Quand je suis arrivé ici pour les présentes vacances, je me suis inquiété de lui. J'ai su que, depuis notre rencontre, il a disparu, qu'il est revenu, qu'il est reparti un jour qu'on lui avait donné des souliers neufs ; peut-être, il reviendra, mais après?... Sur les chemins de la forêt, on rencontre aussi de vieux vachers. Ils vont, par tous les temps, couvrant leurs épaules d'un sac les jours de pluie fine ou ruisselante, s'appuyant à un bâton coupé dans la forêt, seuls toujours. Ceux-là n'ont plus l'insouciance des jeunes années ; ils ne sifflent ni ne chantent. Ils demandent l'heure à voix basse, sur le ton d'un mendiant quêtant l'aumône. Ils mâchonnent un vieux tuyau de pipe, et leur regard est lamentablement triste. Mes enfants, entre ces pauvres êtres qui souffrent d'une double misère, misère physique et misère morale — car c'est être moralement misérable que tout ignorer de la vie, comme l'ignorent les bêtes et les arbres — entre ces pauvres êtres et vous, savez-vous ce qui fait la différence ? C'est l'école. J'ai peur que vous ne sachiez pas bien tout ce qu'est l'école. C'est le lieu où vous vous préparez à gagner votre vie en acquérant des connaissances indispensables à toutes les professions; cela, vous le savez, et vos parents aussi. Mais ces connaissances, d'où viennent-elles? Peut-être vous croyez que ce que vous lisez dans vos livres, ce que vous entendez de la bouche de vos maîtres, les yeux des enfants l'ont toujours lu et les oreilles des enfants toujours entendu. Mais vous vous trompez. Les règles de grammaire et de style, ce sont nos écrivains qui les ont révélées, par un travail qui a commencé le jour où nos pères commencèrent à balbutier le « parler » de la France. Pour que vous paissiez apprendre un peu d'histoire, il a fallu que des générations d'érudits étudiassent les monuments du passé, monuments- écrits, monuments de pierre, de marbre, de bronze ou d'or, avec le patient effort pour comprendre ces témoignages et remettre en vie les vivants d'autrefois. Pour que l'on puisse vous donner quelques notions de sciences, combien de savanis travaillèrent dans leurs cabinets, leurs laboratoires, leurs observatoires ! Et tenez, voici quelques mots pris dans votre programme de morale : tolérance, respect de la croyance d'autrui. Cela fait trente-cinq lettres en tout. Pour qu'on ait pu les écrire, ces lettres-là, il a fallu que des martyrs mourussent par milliers dans des supplices et que le sang coulât en fleuves sur des champs|de bataille, jusqu'au jour où la raison humaine s'aperçut — elle s'enestaperçue en France d'abord — que la conscience a droit à la liberté et que cette liberté, la plusjjrécieuse de toutes, est une des conditions nécessaires de la paix entre les hommes. Comprenez-moi bien : les choses que vous apprenez en quelques minutes, que vous récitez souvent sans y faire grande attention, il a fallu des siècles et des siècles pour les établir. Comprenez-moi bien : l'écolp doit au long travail d'ancêtres de tous les temps et de tous les pays les connaissances, les sentiments et les idées qu'elle vous enseigne sous la forme la plus simple. Et maintenant, comparez-vous aux pauvres êtres de tout à l'heure. Ceux-là sont des survivants de l'humanité primitive, qui vivait en effet, à peu près comme eux, errante, conduisant ou poussant les bonnes bêtes nourricières. Ils se sont arrêtés voici plusieurs milliers de siècles. Mais vous, l'école vous met dans les rangs de l'humanité en marche, de l'humanité active et puissante, riches de si longs souvenirs et de si longs espoirs. Mes enfants, à cause de cette haute fonction, l'école est honorée dans tous les pays civilisés. Les gouvernements lui demandent de mettre leurs peuples en valeur; ils savent que tant vaudra l'écolier, tant vaudra l'homme, et que tant vaudront les individus humains, tant vaudra la nation. Hélas! dans cette concurrence entre les peuples pour obtenir une plus-value d'eux-mêmes, il faut que je vous le dise, car il importe que vous le sachiez : la France est en retard sur plusieurs nations. La République a été. admirablement généreuse pour l'école; mais il s'en faut de beaucoup que l'œuvre scolaire entreprise par elle soit achevée.
La loi qui a établi l'enseignement obligatoire n'est pas obéie. Personne n'a signifié au petit vacher vagabond qu'il existe pour tous les enfants de France un devoir scolaire, et je rencontre dans nos rues d'autres errants qui ne prennent jamais le chemin de l'école. Il en est de môme en d'autres endroits de France, puisque l'année dernière neuf mille conscrits, disent les uns, quatorze mille, disent les autres, sont arrivés au régiment, qui ne savaient ni lire ni écrire. Mais combien de milliers d'autres ne savent qu'épeler ou dessiner péniblement les lettres de l'alphabet? Combien de ces jeunes Français répondraient à la question : « Qu'est-ce que la France? » L'école en effet n'a pas seulement ses réfractaires, elle a ses irréguliers qui trop souvent manquent à l'appel ; ici même nous nous plaignons du nombre de ces absences.. D'autre part il arrive, surtout dans les villes, que les écoliers sont trop nombreux dans les classes et que l'enseignement demeure inefficace pour beaucoup. Et partout la durée des études primaires est trop courte. La lecture de vos programmes est inquiétante ; on y voit le naturel désir de vous faire apprendre en si peu de temps le plus de choses possible; mais malgré les ressources d'une pédagogie ingénieuse et l'énorme dépense de force que font vos maîtres et vos maîtresses, et qui chaque année ruine tant de santés, on ne peut espérer que cette foule de notions diverses se classent distinctement dans tant de jeunes têtes et s'y fixent pour jamais. On m'a cité beaucoup de mots d'écoliers et d'écolières; en voici un d'une petite fille d'ici qui me revient à la mémoire. L'enfant avait reçu cfans la journée plusieurs leçons dont une de*géographie, et une de catéchisme. La mère voulut lui faire repasser la leçon de catéchisme; elle demanda : « Qu'est-ce que Dieu? » La petite, combinant la géographie et la théologie, répondit tranquillement : « Dieu est un pur esprit entouré d'eau de tous les côtés. » Je sais bien que les réponses d'étourneau sont naturelles à vos âges et que peu à peu vous apprenez, ou du moins les meilleurs d'entre vous apprennent à réfléchir. C'est égal ! Une éducation tant encombrée et hâtive dépasse les forces d'un enfant. Si encore cette éducation ne finissait pas avec l'école! Mais c'est le cas pour le plus grand nombre d'entre vous. Au sortir de l'école, bonsoir les livres! Et peu à peu, dans tes mémoires, s'effaceront les souvenirs superficiels, comme s'effacent sur les mauvaises photographies les traits des visages. Sans doute, il existe des œuvres post-scolaires; mais, malgré tant de bonnes volontés, combien elles sont imparfaites encore! Peut-être bien m'accusera-t-on de préparer des arguments à ceux qui, après avoir dénoncé la faillite de la science, crient la faillite de l'école. Mais, pas plus que la science, l'école n'a fait faillite. De grands progrès ont été obtenus. Si je compare les écoliers d'aujourd'hui avec ceux de l'école dont je vous ai plusieurs fois parlé, l'école de « nô-maître », et nos maîtres avec vos maîtres, il me semble que ce soient, à un demi-siècle de distance, deux peuples différents. L'effort qui reste à faire, et qui est très considérable, on le fera. En ce moment même PARTIE GÉNÉRALE 563 les pouvoirs publics s'en préoccupent. Les pouvoirs publics savent la valeur de l'école. Ils savent qu'ils ont envers elle des obligations essentielles, particulières à notre régime I de démocratie républicaine. Un des abus qu'on reprochait le plus à l'ancien régime, c'était que les privilégiés, parce qu'ils s'étaient donné la peine de naître, arrivassent tout jeunes à de hauts emplois; colonels à dix ans et magistrats à dix-huit. Mais, dites-moi, s'il suffit pour parvenir à la charge de citoyen, de se donner la peine de venir au monde, comme le petit vacher qui sera électeur un jour aussi bien que vous, n'est-ce pas une absurdité aussi grande que celle de l'ancien régime et plus dangereuse? Un jour ne suffira pas pour remédier à ces imperfections de notre régime scolaire;les causes en sont nombreuses et graves. Aujourd'hui, des enfants ne peuvent se présenter à l'école parce qu'ils sont habillés de guenilles, et « à pieds déchaux ». Des pères et des mères ont besoin du travail de leurs petits. Il faudra donc renforcer l'assistance sociale. Il faudra, d'autre part, augmenter le nombre des maîtres, prolonger la durée de l'école, organiser l'éducation post-scolaire. Cela coûtera très cher. Kt je n'espère pas voir, mais j'espère que vous verrez tous les petits Français prendre leur place dans l'école agrandie, dans l'école prolongée. Alors sera vraiment mis en valeur tout notre peuple de France. Mes enfants, je vous dirai en terminant que ce peuple mérite qu'on se donne de la peine pour le bien élever, car il est le. meilleur des peuples. Il a certes ses défauts, qu'il est le premier à reconnaître, mais combien de qualités et de vertus ! D'abord, il n'est pas sot du tout ; il comprend vite ce qu'on se donne la peine de lui expliquer. Il est très généreux, il se passionne pour les grandes idées; en même temps, il a du bon sens, Il se laisse séduire aux belles paroles et aux gestes de l'éloquence ; nulle part plus facilement que chez nous on ne crie: «Allons-y ! » Et l'on y va en effet. Mais une voix intérieure murmure : « Faudrait voir tout de même ! » Et l'on regarde, et l'on voit. Dans notre régime d'absolue liberté, bien des idées extraordinaires, ou même monstrueuses, nous sont proposées. Elles mènent quelquefois un bruit terrible ; mais elles disparaissent, comme la comète qui devait ces jours-ci réduire la terre en poudre et en fumée; après avoir seulement troublé quelques faibles têtes, elle a filé piteusement. Personne ne fera croire à notre peuple, si humain d'ailleurs, et le meilleur serviteur de l'humanité, qu'il doive renoncer à sa vie propre et personnelle et cesser d'être une patrie, La France est contente d'être et résolue à demeurer la France. Personne ne nous fera croire non plus que nous devions retourner sous le sceptre et gous la crosse redorée de nos maîtres et de nos pasteurs d'autrefois; ni qu'il soit possible d'ouvrir, un beau jour, par la vertu de quelques formules, ou par l'effet d'une grève d'aiguilleurs, l'ère de la perfection sociale. Notre peuple n'a pas encore pris toutes les mœurs de la liberté, ce qui n'est pas étonnant ;
Page 1: 77° Année.-8» Série.-Tome XLVI.
Page 5 and 6: en matière d'hygiène ; l'institut
Page 7 and 8: par les professeurs de pédagogie s
Page 9 and 10: 77° Année - 8 e Série. - Tome XL
Page 11 and 12: MANUEL GÉNÉRAL DE L'INSTRUCTION P
Page 13 and 14: CATALOGUE GRATIS ^ te demander aux
Page 15 and 16: MANUEL GÉNÉRAL DE L'INSTRUCTION P
Page 17 and 18: LECTURES DE VACANCES Les Races huma
Page 19 and 20: oure les reins, d'un poncho fait d'

MANUEL GENERAL - INRP

You also want an ePaper? Increase the reach of your titles

Delete template?

Save as template?