Estime de soi, comparaisons sociales et temporelles, et ...

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Comparaisons et chômage de longue durée
« sélection » qui fait l’hypothèse d’un impact négatif de la détresse psychologique sur la
probabilité de retrouver un emploi. On peut toutefois souligner à l’instar d’Herman (2007)
que les effets du chômage sur la santé mentale apparaissent plus puissants que ceux de la
santé mentale sur la persistance du chômage.
Dans le même temps, ces études méta-analytiques amènent à souligner que l’impact
psychologique du chômage est modulé par un grand nombre de variables (par exemple, le
genre, la catégorie socioprofessionnelle, l’importance accordée au travail, les ressources
personnelles et sociales) et peut donc varier de façon importante d’une personne à l’autre.
Sans entrer dans une analyse fine de ces différences interindividuelles, on peut suggérer
qu’elles sont en lien avec la façon dont la situation de chômage est perçue et interprétée
(Bourguignon & Herman, 2007 ; Cascino & Le Blanc, 1993 ; McKee-Ryan, Song, Wanberg
& Kinicki, 2005). Dans ce cadre, les processus comparatifs mis en œuvre par l’individu sont
susceptibles de jouer un rôle déterminant. Ainsi, comme le soulignent Dif, Guimond,
Martinot, et Redersdorff (2001) en faisant référence à la théorie de la privation relative
(Runciman, 1966), ce n’est pas tant le statut objectif d’une personne qui détermine ses
réactions psychologiques à la situation, mais ce sont les comparaisons qu’elle établit avec les
autres ou elle-même au cours du temps. Ce sont de telles comparaisons qui suscitent chez
l’individu des sentiments de satisfaction ou d’insatisfaction, de justice ou d’injustice, et qui
peuvent de ce fait affecter sa santé mentale et notamment son bien-être et l’estime qu’il se
porte (Walker, 1999). Dans le même temps, les processus comparatifs peuvent traduire et
conditionner les objectifs que se fixe l’individu et par conséquent avoir une répercussion sur
les actions qu’il met en œuvre face à la précarité de sa situation (Blanton, Buunk, Gibbons, &
Kuiper, 1999 ; Seta, 1982).
Un double objectif pilote donc l’étude présentée ici. D’une part, il s’agit d’examiner
chez des chômeurs de longue durée les relations qu’entretiennent les processus comparatifs
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