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MOUVANCES CÉSAIRIENNES : LE POÈTE ET
SON « INTRODUCTEUR » JANHEINZ JAHN1
Ernstpeter Ruhe
Université de Würzburg
A la mémoire de Ulla Schild 2
Résumé
C'est dans la personne de Janheinz Jahn que l'œuvre d'Aimé Césaire trouva
le médiateur idéal pour les pays de langue allemande. La collaboration
étroite entre l'auteur et le traducteur a laissé des traces dans les textes des
poèmes dont la recherche n'avait pas encore tenu compte. Dans les
nombreuses lettres adressées par Césaire à Jahn pour répondre à ses
questions pendant la préparation de l'édition, l'auteur livrait des
commentaires importants pour une meilleure compréhension de ces poèmes.
L'article s'appuie sur les documents conservés dans les archives privés de
Jahn.
ars 2001: au moment où Aimé Césaire quitte la mairie de Fort-de-France
et la scène politique, après plus d’un demi-siècle d’engagement pour son
île, de nombreux hommages admiratifs célèbrent les mérites de l’homme
exceptionnel. S’il a pu s’élever à cette stature, c’est aussi grâce à la littérature,
« mon poumon essentiel » 3 . C’est elle qui lui assurera la longévité due aux
grandes oeuvres.
Que nous ayons à faire à un „monument“ nous a déjà été révélé par André
Breton qui avait découvert par hasard le jeune poète; et 60 ans plus tard, nous
pouvons admirer, érigées sur le fondement des premiers textes, les richesses
d’un monumentum aere perennius. Ses contours sont de plus en plus nets depuis
que la recherche a commencé à façonner à l’opus césairien le dehors parfait qui
lui convient. Un premier grand pas avait été fait avec les Oeuvres complètes de
1976 4 , mais leur parution à Fort-de-France n’a pas été favorable à la distribution
des trois volumes.
1
Cf. la dédicace de la main d’Aimé Césaire dans l’exemplaire de Cadastre de Jahn : « A Janheinz Jahn
l’introducteur de la poésie noire non seulement en Allemagne mais en Europe ».
2
Les lignes qui suivent doivent tout à Ulla Schild. Elle m’a donné accès aux archives privées de Jahn et m’a
permis généreusement de puiser dans ce trésor. La vivacité avec laquelle elle savait commenter les documents
transparaît bien dans sa communication du Colloque International de Fort-de-France en juin 1993: « ‘O lumière
amicale’: Descente dans les archives de Janheinz Jahn », dans Oeuvres & Critiques XIX, 2 (1994) 151-158.
3
Cité dans l’article de François Bazin, « Le testament d’Aimé Césaire », Le Nouvel Observateur 1-7 février
2001, 28-30, ici 28.
4
Fort-de-France, Editions Desormeaux, 3 tomes.