La disparition des abeilles (Colony Collapsus Disorder)

géographique, et enfin la variabilité génétique des abeilles, qui se sont souvent adaptées à
l'évolution florale et climatique de leur biotope, ce qui peut poser problème lors des longs
déplacements générés par l'homme (cf chapitre 2.4).
1.3.2 - L'essaimage
Illustration 4 : un essaim sur les berges du gardon
© Eric Tourneret
Au printemps, un accroissement rapide de la ruche est observé, afin de renouveler les
effectifs après l'hivernation. Cet accroissement de population s'accompagne d'une diminution de
substance royale dans les glandes mandibulaires de la reine. Cette baisse va alors s'accompagner de
la levée de l'inhibition de la construction de cellules royales et les ouvrières vont commencer
l’élevage de nouvelles reines. En moyenne 15 à 20 cellules sont ainsi créées, et un dizaine de jours
plus tard la cellule royale la plus avancée est operculée. C'est à ce moment là que se produit
l'essaimage : la vieille reine, accompagnée par la moitié des ouvrières de la ruche (en général
les plus jeunes, gorgées de miel) quittent la ruche et vont se fixer en grappe à une branche le plus
souvent. Les abeilles, à ce moment la, sont inoffensives car gorgées de miel. Elles ne s’intéressent
qu'à entourer la reine d'un amas compact. Des éclaireuses sont alors envoyées pour chercher un
nouveau site à occuper, et ne reviennent qu'une fois leur mission accomplie. Elles indiquent alors
chacune la localisation de leur site par une danse complexe, comparable à celle effectuée par les
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