La disparition des abeilles (Colony Collapsus Disorder)

1) Les abeilles et leur place dans les écosystèmes.
1.1) Rappel sur les abeilles
Le terme « abeille » désigne un groupe d'insecte de la famille des Hyménoptères. Plus de
20000 espèces d'abeilles sont répertoriées dans le monde, dont 2500 en Europe et un millier en
France. Il faut différencier les abeilles des guêpes, qui ne font pas partie du même genre
entomologique, et n'ont pas les mêmes habitudes tandis que les bourdons (Bombus sp.) ne sont
qu'un genre d'abeille. Les abeilles ont un régime végétarien, ce sont des butineuses, se nourrissant
de nectar, de pollen et de propolis, qui, par ce mode de nutrition, participent activement à la
pollinisation des plantes. Ce rôle pollinisateur sera d'ailleurs développé ultérieurement.
Contrairement aux idées reçues, la majorité des abeilles ne produisent pas de miel et ne vivent pas
en colonie, mais participent activement à la pollinisation. Le terme « d'abeille domestique » est un
nom usuel d'Apis mellifera, ou abeille
européenne mais il peut être utilisé pour
toutes les abeilles sociales élevée par
l'homme, en opposition aux abeilles
sauvages. Les abeilles solitaires, au contraire
des abeilles sociales, ne fondent pas de
colonies pérennes et pluriannuelles, mais, au
mieux, des nids durant une saison, le temps
que leur descendance devienne autonome.
Toutes ces abeilles sont victimes de la
dégradation de leur environnement, que ce
soit par une destruction de leur habitat naturel ou par l'utilisation de produits nocifs pour leur santé.
Malheureusement il est impossible de quantifier précisément leur population, le terme d'abeille
solitaire regroupant plusieurs milliers d’espèces, mais certaines d'entre elles ont déjà été classées
comme espèce disparue, quatre taxons entiers des bourdons étant considérés comme
disparus en Europe et 80% des espèces étant classées comme menacées 1 . Certaines espèces
sont cependant connues de tous, comme par exemple l'abeille charpentière qui est la plus grosse
abeille de nos contrées, souvent prise pour un frelon alors qu'elle n'en a pas l'agressivité, ce qui
permet d'évaluer plus facilement leur population. Il existe enfin un troisième type d'abeille qui
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Illustration 1 : L'abeille charpentière