La disparition des abeilles (Colony Collapsus Disorder)

2.2.5.3 - La fausse teigne
Il existe deux type de fausses-teignes : Galleria mellonella (grande fausse-teigne) et Achroia
grisella (petite fausse-teigne) qui appartiennent tous
deux aux insectes lépidoptères. Ce sont de petits
papillons de nuit de la famille des mites qui pondent
dans les ruches et dont les larves se développent dans les
rayons de cire. La ponte de la femelle se constitue de
plusieurs grappes d’œufs chacune constituée de plusieurs
centaines d'unités, ce qui est à l'origine des dégâts qui Illustration 17 : la fausse-teigne
peuvent être causés par ces insectes. La fausse teigne se propage surtout dans les colonies affaiblies,
dont les nettoyeuses ne peuvent inspecter les rayons régulièrement, ou dans les colonies installées
dans des ruchers de trop grande taille, ce qui explique que l'on retrouve beaucoup plus souvent la
fausse teigne dans les élevages apicoles plutôt que dans les ruches sauvages. En se développant les
larves de la teigne vont établir des filins de soie entre les rayons attaqués, que les abeilles ne
pourront retirer, ce qui va entraver fortement leur circulation, au point d'obtenir une sorte de toile
d'araignée. A ce stade la destruction de la colonie est rapide et la ruche est abandonnée. Les colonies
les plus faibles ont le risque d'être pillées par les colonies d'abeilles plus fortes, or cette dérive est
une forte source de contamination : en effet l'analyse d'excréments de fausse-teigne a montré que
celles-ci étaient vectrices de la Loque américaine, or le pillage des colonies en déclin est le principal
mode de transmission des maladies que sont les loques (européennes et américaines) et la varroase.
Aux États-Unis la fausse-teigne est considérée comme étant
responsable de la perte de plusieurs dizaines de milliers de ruches
chaque année, au même titre que la loque américaine. Les méthodes
de prévention sont pourtant connues, la première étant d'avoir une
colonie en bonne santé et de taille adaptée à la ruche, afin de
permettre une bonne surveillance des cadres par les ouvrières. Les
courants d'air peuvent deranger également le papillon qui ne pondra
pas dans la ruche bien ventilée. L'utilisation de Bacillus thuriengiensis est très efficace car elle
sécrète une toxine létale pour les larves de fausse-teigne. De même l'apiculteur peut installer une
colonie de frelons V. crabro, si son rucher est infesté car il prélèvent un nombre de fausse-teigne
bien plus important que le nombre d'abeille attaquées. Certains apiculteurs utilisent des boules anti-
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Illustration 18 : un rayon
infesté