La disparition des abeilles (Colony Collapsus Disorder)

Le deuxième type d'élevage est l'élevage de grandes tailles (plusieurs centaines voir
milliers de ruches) destinées à la production de produits de la ruche. Ces élevages
professionnels sont confrontés à d'autres problématiques, et notamment la gestion des
infections contagieuses. En effet une contagion par certains agents tels les loques peut s’avérer
désastreuse et entrainer de fortes pertes, ce qui entraîne souvent à mettre les colonies atteintes en
quarantaine ou à les détruire directement. Le traitement des parasitoses est généralement bien
encadré par des professionnels de la santé de l'abeille, ce qui limite le risque de surdosage ou de
mésusage de certains traitements. Le risque chimique extérieur peut être limité par l'achat et la
gestion par l'apiculteur des champs environnants (cas idéal), mais aussi par l'éclatement du rucher
en plusieurs points séparés, limitant ainsi le nombre de colonies perdues en cas d'intoxications
extérieures. Le principal risque que pose ce type d’élevage est la perte de biodiversité de l'abeille.
En effet l'aire de répartition d'origine d'A. mellifera s'étend de l'Afrique à l'Europe et au Moyen-
orient, son apparition en Asie, Australie et Amérique du nord et du sud ayant été réalisé
ultérieurement par l'homme. On considère qu'il existe quatres lignées évolutives d'Apis mellifera,
selon leur origine géographique (lignée M : races ouest méditerranéennes et du nord de l'Europe,
lignée A : races africaines, lignée C : races nord-méditerranéennes et la lignée O : races de Turquie
et du Caucase) regroupant 26 sous-espèces. Ainsi les premières souches d'A. mellifera ont été
introduites au Canada il y a 400 ans par les premiers colons venus d'Europe 133 , et en Asie au début
du XXème siècle. Aujourd'hui par exemple 95% des abeilles utilisées par les apiculteurs québécois
sont des Apis mellifera ligustica, ou abeille italienne tandis que la plupart des abeilles utilisées en
France sont des Buckfast (abeilles obtenues par croisement entre A. mellifera mellifera (lignée M,
originaire de France) et A. mellifera ligustica (lignée C), ou des A. mellifera carnica (lignée C).
Cet exemple montre l'un des problèmes majeurs qui se posent, et qui est la perte de
biodiversité. En effet les apiculteurs professionnels vont avoir tendance à choisir des reines
sélectionnées pour leur caractère nettoyeur, leur capacité de production mellifère ou leur résistance
à certains parasites, uniformisant fortement le patrimoine génétique de la population apicole. De
même l'introduction d'abeilles mellifère va fortement peser sur l'entomofaune et avoir une action
néfaste sur les autres pollinisateurs, par la compétition que cette espèce introduite va entrainer 134 ,
même si les études sur ce point sont peu nombreuses, à cause de la difficulté à observer les abeilles
sauvages.
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