Rapport Scientifique UMR 7625 - Ecologie & Evolution - Université ...

défenses immunitaires en lien avec l’exposition accrue aux pathogènes pour les
fourrageuses (Fig. 17). Dans tous les cas, la mesure d’immunité est plus forte chez les
fourrageuses et l’augmentation se situe au moment de la transition vers le
fourragement suggérant l’existence d’une plasticité phénotypique adaptative.
Fig. 17. Relation pour 4 colonies de laboratoire de Cataglyphis velox (A, B, C et D) entre l’activité
Phenoloxydase (PO), une enzyme majeure du système immunitaire des insectes, et la taille du tibia chez
les fourrageuses (croix et lignes en pointillés) et les ouvrières internes (cercles et lignes pleines).
L’existence d’une plasticité phénotypique des défenses immunitaires liées aux
contraintes environnementales a également été observée au sein de la caste
reproductrice chez une espèce proche, Cataglyphis cursor. En effet, les jeunes reines qui
elles aussi vont devoir quitter le nid pendant la période d’accouplement puis de
fondation d’une nouvelle colonie vont être plus exposées à ce moment particulier de
leur vie. Des résultats préliminaires montrent que si l’investissement dans les défenses
est plus fort chez les reproductrices que chez les ouvrières, une activation particulière
de l’immunité existe chez les jeunes reines en période d’accouplement; les
accouplements, multiples chez l’espèce étudiée, s’effectuent à la sortie du nid. Les
mêmes résultats sont retrouvés chez de jeunes reines prélevées sur le terrain ou
produites en laboratoire ce qui suggère de nouveau l’existence d’une plasticité
phénotypique adaptative plutôt que d’une simple régulation physiologique liée à une
modification environnementale.
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