Revue internationale d'écologie méditerranéenne International ...

ANNIK SCHNITZLER, CLAIRE ARNOLD
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ment moindre que dans les îles méditerranéennes.
La distance par rapport aux continents
africain et européen est le facteur le plus
évident pour cette relative plus grande pauvreté
spécifique.
Les lianes des Canaries sont souvent endémiques,
au niveau du genre (Canarina canariensis
(L) Vatke, Semele androgyna (L)
Kunth), mais le plus souvent au niveau de
l’espèce (Hedera canariensis Willd, Smilax
canariensis Brouss. ex Willd, Rubia fruticosa
Aiton, Rubus bollei Focke, Convolvulus canariensis).
Les espèces à plus large aire de distribution,
et qu’on retrouve également dans le
bassin méditerranéen, sont rares (Galium aparine,
Smilax aspera). La plupart sont sempervirentes
sclérophylles, mais certaines présentent
des adaptations à la chaleur estivale telles
que la perte partielle des feuilles l’été (chez
Canarina canariensis, seul un toupet de
feuilles apicales subsiste durant cette saison)
ou partiellement sempervirent (Rubia fruticosa
Aiton ssp periclymenum par exemple
n’est pérenne que pour ses parties basses).
Tamus edulis Lowe disparaît totalement
durant l’été, montrant un comportement rare
pour une liane géophyte. Myrsiphyllum asparagoïdes
Willdest décidu, perdant ses feuilles
l’été (del Arco Aguilar, communication
écrite).
Les données phytosociologiques des forêts
méditerranéennes du monde sont rares, ce qui
ne permet pas de comparaisons poussées. En
Californie, dans la Sierra Nevada, la richesse
spécifique est relativement limitée : 8 espèces
dont 3 lianes phanérophytes décidues (Vitis
californica Benth, Toxicodendron diversilobum
Greene, Clematis ligusticifolia Nutt.).
Les proportions de lianes sont respectivement
de 9,3 % dans les chênaies sclérophylles et
semi-caducifoliées et 6,3 % dans les forêts de
conifères (Pinus, Cupressus, Abies et Juniperus)
(Quézel & Shevock 1982). En Australie
occidentale et en Afrique du Sud, les lianes
sont aussi peu nombreuses (Rundel & Franklin
1991). En revanche, les forêts méditerranéennes
du Chili sont plus riches avec une
proportion globale de 13 % sur l’ensemble de
la flore forestière et une richesse moyenne de
15 lianes par communauté forestière. Les
lianes sont essentiellement sempervirentes et
incluent une proportion non négligeable de
malacophylles, du fait que l’influence maritime
humide persiste même dans ces biomes
(Amigo-Vásquez, communication personnelle).
Lianes et forêts primaires
Les conditions écologiques des lianes du bassin
méditerranéen étaient différentes dans les
forêts primaires. Sans l’homme en effet, le
bassin méditerranéen présenterait une couverture
forestière étendue des sols profonds
hérités des périodes postglaciaires, un microclimat
forestier plus humide, et pour les forêts
de plaine, une composition taxonomique différente.
Les feux y étaient également bien
moins fréquents (Aubert & Thinon 1981 ;
Barbero 1990 ; Barbero & Quézel 1994 ; Quézel
& Médail 2003).
Les populations de lianes, installées dans les
chablis, les ruptures de canopée, les écotones,
ou végétant dans les sous-bois étaient cependant
régulièrement rajeunies par les événements
sylvigénétiques de type biologique
(chutes de porteurs, abroutissement) ou climatique
(tempête, feu), à des fréquences
variables en fonction des périodes climatiques.
Au regard des observations effectuées
dans des forêts en bon état de conservation,
on peut supposer que les lianes présentaient
toutes les classes de diamètre et de longueur.
Il est hautement probable que les individus
atteignaient des âges plus avancés, notamment
parmi les phanérophytes, ainsi qu’on peut
l’observer dans les forêts méditerranéennes
après quelques décennies d’abandon (observations
personnelles pour le lierre dans la chênaie
caduque de la forêt de Païolive en
Ardèche ; pour la vigne sauvage dans la chênaie
sclérophylle de la réserve Monte Arcosu
ou des fonds de ravin « oubliés » des hommes
en Sardaigne, mais aussi dans la forêt alluviale
à peupliers blancs en Camargue à Tourtoulen,
laissée en libre évolution depuis
quelques décennies). Lorsque les phanérophytes
vieillissent et s’étendent dans les sousbois
et les chablis, ils finissent par occuper
des espaces considérables.
Ces situations ont disparu avec la fragmentation
des forêts, leur rajeunissement trop
rapide, les modifications des sols et de la
composition taxonomique. L’homme agit fortement
sur les communautés de lianes forestières
en favorisant les espèces adaptées à des
stress et/ou de perturbations élevés, par les
feux, la coupe et le pâturage sous forêt.
Une nouvelle situation écologique se profile
dans les décennies à venir, avec la concurrence
des lianes exotiques. Clairement, le
nombre d’espèces et l’abondance des lianes
augmente en zone tempérée en réponse aux
ecologia mediterranea – Vol. 36 (1) – 2010