Revue internationale d'écologie méditerranéenne International ...

Présence d’espèces caractéristiques
des eaux très minéralisées
et riches en calcium
La forte minéralisation des eaux favorise certains
taxons qui nécessitent une concentration
relativement importante en calcaire. La communauté
des invertébrés des cours d’eau de
régime karstique est dominée en effectifs par
les Crustacés Amphipodes Gammaridae, les
Coléoptères Elmidae, les Gastéropodes ; il
faut mentionner aussi deux espèces de
Diptères de Simuliidés typiques des habitats
encroûtés.
1 – Le genre Gammarus (Amphipode)
Il est un hôte constant de ce type de cours
d’eau car il nécessite un minimum de calcium
pour pouvoir synthétiser son exosquelette. Il
disparaît au-dessous de 5 mg de calcium par
litre d’eau (Angelier 2000).
Gammarus stupendus Pinkster, endémique de
la Provence calcaire, dont l’aire de répartition
se limite au sud-est de la France (départements
de Vaucluse, du Var, des Bouches-du-
Rhône), est présent sur tout le cours de la
Siagne avec des effectifs très importants (jusqu’à
3 000 individus/m2 dans le cours supérieur).
Dans l’Argens, sur la totalité du cours d’eau,
il réunit 19,65 % de l’effectif total des
macroinvertébrés. Dans le cours supérieur, où
les apports du système karstique sont les plus
importants, la proportion atteint 23,90 % au
niveau de la source (3 400 individus/m2 ), et
25,25 % au niveau des Bouillidoux (4 900
individus/m2 ) (Giudicelli et al. 1980). Au
niveau du cours moyen-inférieur, les effectifs
diminuent fortement (entre 20 et 280 individus/m2
).
Dans les deux stations du cours supérieur du
Loup, l’effectif des Gammarus représente
28,25 % de l’effectif de l’ensemble des invertébrés.
Dans la Sorgue amont (secteur directement
alimenté par la Fontaine-de-Vaucluse), le
genre Gammarus (ici deux espèces : Gammarus
stupendus et G. wautieri, espèce d’Europe
moyenne) réunit 72,7 % de l’effectif total,
avec des densités comprises entre 3 890 individus/m2
et 15 840 individus/m2 .
2 – Les Coléoptères Elmidae
Ils constituent, dans tous les cours d’eau karstiques
étudiés, le deuxième groupe dominant.
ecologia mediterranea – Vol. 36 (1) – 2010
Les cours d’eau méditerranéens à régime de soutien karstique
La relation entre la richesse (en individus et
en espèces) de ce groupe et la teneur élevée
en calcium a été souvent mentionnée (Berthélemy
1966).
NOUS PRENONS EN RÉFÉRENCE LES DONNÉES
CONCERNANT CE GROUPE DANS L’ARGENS
Sur l’ensemble du cours, les 12 espèces d’Elmidés
recensées représentent 16,1 % de l’effectif
total des invertébrés benthiques,
53,75 % au niveau de la source, 14 % au
niveau des Bouillidoux.
Le secteur amont, alimenté principalement
par les apports karstiques, compte 4 espèces
d’Elmidés.
Elmis aenea. Elle a été récoltée sur tout le
cours de la rivière. Sa densité maximale se
situe à la source (3 360 individus/m2 ) et au
niveau des Bouillidoux (1 360 individus/m2 );
dans les autres stations, les effectifs ne dépassent
pas 20 individus/m2 . Dans les Pyrénées,
elle est absente au-dessous de 500 m et
s’élève jusqu’à 2 300 m (Berthélemy 1966) ;
là, comme ailleurs en Europe et dans l’Argens,
E. aenea est remplacée et aval par Elmis
maugetii.
Riolus subviolaceus (Müller). Ses effectifs
sont de l’ordre de 100 individus/m2 à la
source ; ils passent à près de 1 000 individus/m2
au niveau des Bouillidoux ; en aval
l’espèce est représentée par de petites populations.
Dans les Pyrénées, elle est fréquente
entre 400 et 1 300 m d’altitude et monte jusqu’à
2 300 m dans la Neste d’Aure (Berthélemy
1966).
Limnius volckmari. L’espèce est cantonnée
dans la source et dans le cours supérieur de
l’Argens, avec des effectifs voisins de 125
individus/m2 . Dans les Pyrénées, Berthélemy
(ibid.) mentionne sa présence entre 300 et
1 400 m. Limnius intermedius la remplace en
aval.
Esolus parallelepipedus. Elle est présente sur
tout le cours de l’Argens, avec une densité
maximale (350 individus/m2 ) au niveau des
Bouillidoux. Dans les Pyrénées, elle atteint la
cote 1 000 m ; elle est remplacée en aval par
E. pygmaeus (Berthélemy 1966) ; cette succession
amont-aval des deux espèces congénères
se retrouve dans l’Argens.
Dans la Siagne, les Elmidae ont aussi une
forte représentation : 7 espèces (Elmis aenea,
Elmis maugetii, Limnius intermedius, Limnius
volckmari, Esolus parallelepipedus, Esolus
angustatus, Riolus subviolaceus), avec des
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