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Observatoire de la Guinée maritime – Rapport final – novembre 2006
Ainsi, les paysages ruraux de la Guinée Maritime sont caractérisés par le maintien
et la multiplication systématique des arbres utiles à proximité des villages, ces vergers,
véritables agrosystèmes forestiers sont d’une grande variété (palmiers aux multiples
usages, fruitiers, bois d’œuvre, arbres « magiques » pour les médicaments, arbres
« sacrés » pour les cérémonies). Cette anthropisation s’exprime, sur le plateau, par la
gestion raisonnée des jachères sur brûlis, des berges de marigots, la protection de
certains massifs boisés, de sources ou de zones humides. Des règlements d’usage
déterminent les modalités d’accès à la ressource et en posent les limites : interdictions
ou restrictions à l’utilisation, périodes d’exploitation.
Le respect de ces règles, souvent codées à travers des interdits magico-religieux,
est fondé sur le contrôle social. C’est le cas par exemple pour la foresterie en mangrove
et sur le plateau où certaines espèces et/ou certaines zones sont protégées, c’est aussi
en partie le cas pour l’exploitation des peuplements de palmiers à huile. Ce qui est
recherché à travers les différentes formes de contrôle de l’organisation de l’espace et de
l’accès aux ressources, c’est bien, à travers la reproduction de la ressource, celle du
groupe.
Ces modes de mise en valeur peuvent être considérés comme une autre forme
d’interaction entre unités écologiques. En effet, lorsque l’intensification de l’exploitation
de l’une des facettes de l’agrosystème atteint ses limites dans le contexte
démographique, technique et économique local, et s’accompagne d’une dégradation des
conditions agronomiques/économiques, l’effort de mise en valeur est reporté sur les
autres facettes.
Ainsi, ces dernières années, les difficultés croissantes rencontrées dans la
riziculture, qu’elle soit de mangrove ou de versant continental, se sont accompagnées
d’une intensification de la pêche à pied et de la petite pêche embarquée. De même, la
dégradation des conditions de la riziculture de mangrove dans de nombreux terroirs s’est
accompagnée d’une recrudescence de la mise en valeur du talus côtier par de
nombreuses plantations (bananiers, kolatiers, fruitiers...), mais aussi avec du manioc et
du maïs. Ce mouvement s’étend maintenant aux bas-fonds d’eau douce qui sont, pour le
moment, la facette la moins exploitée, comme le montrent les demandes
d’aménagement formulées par les villages enquêtés.
2 LA REGION ET SES TERRITOIRES
La diversité et la richesse du système écologique se traduisent aussi par celle des
paysages ruraux et de leurs modes de mise en valeur. Plusieurs caractères discriminants
peuvent être proposés pour décrire cette diversité.
Si, comme nous venons de le voir, les conditions naturelles, très différentes qui
affectent les grandes unités écologiques ont occasionné une différenciation très nette des
paysages ruraux en paysages d’altitude, de piémont et de mangrove, deux autres
groupes de facteurs permettent d’expliquer plus finement la diversité des situations
observées.
D’une part, le peuplement de la Guinée Maritime, résultat d’une longue histoire de
migrations et les particularités spatiales et sociales qui en découlent. D’autre part, le
maillage de l’espace par un réseau urbain et de transport dont l’influence s’exerce de
façon très inégale sur les campagnes.
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