CATHOLIQUES ET PROTESTANTS SUR LA RIVE GAUCHE DU ...

juillet 1629 : le duc de Lorraine François II reçoit Bouquenom 40 et Sarrewerden, l’ancien
chef-lieu du comté ; le reste du comté restant aux mains des Nassau-Sarrebruck qui
l’administrent depuis un siècle et y ont introduit la religion luthérienne comme dans
l’ensemble de leurs possessions après 1565. Fort de la décision du Reichskammergericht,
François II ne perd pas de temps : le 30 juillet, ses troupes occupent Bouquenom, puis
Sarrewerden le 1 er août 1629. Très vite, les Lorrains investissent dans les faits l’ensemble des
villages du comté et même les villages de Lohr (appartenant au comte-palatin de la Petite-
Pierre) 41 , Metting et Posdorf (appartenant aux Rhingraves ou Rheingrafen) 42 . Cette
pénétration officielle lorraine au cœur des villages luthériens du comté de Sarrewerden
bouleverse la donne confessionnelle dans la région. Avec les Lorrains, l’heure de la
reconquête catholique sonne. Le 28 août, les seize ministres protestants du comté sont appelés
à se présenter devant le procureur Rousselot à Sarrewerden, mais seuls trois répondent à
l’injonction 43 , rejetant cette autorité étrangère dont ils se méfient. Face à cette résistance,
Nicolas de Serinchamps, représentant le duc de Lorraine, fait alors arrêter par une troupe de
cinquante fusiliers treize des seize pasteurs récalcitrants. Ces derniers sont emprisonnés sous
bonne garde à Sarrewerden. Nicolas de Serinchamps offre cependant rapidement la liberté à
ces otages encombrants : il leur ordonne de sortir du comté sous vingt-quatre heures, à peine
de confiscation des biens et de mort s’ils reviennent. Ceux-ci s’exécutent et se réfugient à
Sarrebruck 44 . Pourtant, l’affaire ne s’arrête pas là. Le comte de Nassau-Sarrebruck refuse
d’admettre cette main-mise lorraine et encourage les pasteurs chassés à retourner soutenir
spirituellement ses sujets protestants. Quelques-uns uns répondent à l’appel de Guillaume-
Louis et bravent l’interdit afin de célébrer l’office le douzième dimanche après la Trinité, le 2
septembre 1629, à Altweiler, Bütten, Drulingen, Domfessel et Völlerdingen. De son côté, le
pasteur Jost Holler de Bouquenom n’hésite pas à venir baptiser en septembre 1630 deux
nouveau-nés ; il réitère la bravade en avril 1631 45 . Les pasteurs du comté de Sarrewerden
ayant perdu leurs bénéfices, une collecte est organisée le jour de la nouvelle année 1630 dans
les communautés dépendantes du Nassau afin de subvenir à leurs besoins et de les encourager
à poursuivre leur soutien spirituel aux fidèles soumis à la tutelle lorraine. Cette collecte
remporte un certain succès auquel contribuent également des princes voisins, comme les
Rhingraves et le duc de Deux-Ponts.
Les princes lorrains ne se contentent pas de chasser les pasteurs, ils travaillent au
renforcement de la religion apostolique et romaine en faisant appel à des prêtres lorrains et
étrangers. Le duc François II 46 nomme des prêtres à plusieurs paroisses, de par le droit de
patronage octroyé par un décret du pape Urbain VIII 47 . Un ordre du 28 janvier enjoint les
40 Aujourd’hui dénommée Sarre-Union (Bas-rhin) depuis la réunion avec la ville nouvelle de Sarrewerden en
1794.
41 En allemand, Lützelstein.
42 Dagobert FISCHER, L’ancien comté de Sarrewerden et la prévôté de Herbitzheim, Mulhouse, 1877, p.119.
43
Johann ADAM, Evangelische Kirchengeschichte der elsässischen Territorien bis zur Französischen
Revolution, Strasbourg, 1928, p.246.
44 ibid, p.122. Pour Carl Roederich RICHTER, Wie das Saargebiet evangelisch wurde. Reformation und
Gegenreformation 1575-1690, Sarrebrück, 1925 (Unsere Heimat, 10), p.111, ce sont 19 pasteurs qui se seraient
vus intimer cet ordre. ADAM, op. cit., en cite quant à lui 13.
45
Gustav MATTHIS, Die Leiden der Evangelischen in der Grafschaft Saarwerden. Reformation und
Gegenreformation 1557-1700, Strasbourg, 1888, p.99.
46 François II, frère de Henri II, a été reconnu duc par les Etats généraux des duchés le 25 novembre 1625 et a
abdiqué dès le lendemain en faveur de son fils Charles de Vaudémont qui devient Charles IV.
47 Ibid., p.94. Charles IV fait de même à Rosseln, village dont le duc et le comte de Nassau-Sarrebrück sont coseigneurs.
Jusqu’en 1631, le pasteur de Völklingen dessert les luthériens alors que les catholiques sont desservis
de leur côté par le curé de Forbach. Pour mettre fin à la situation, le duc installe un desservant catholique à
Rosseln (Monique PARET, Paul WYNANTS, Autres cultes (1598-1985). Tome II : Deutschland-Nederlands-
Limburg, Namur, 1991 (Répertoire Meuse-Moselle XV), p. 37. En 1635, Charles IV occupe Homburg, ville dans
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