CATHOLIQUES ET PROTESTANTS SUR LA RIVE GAUCHE DU ...

Mackweiler 56 ainsi qu’à Berg 57 . Encore faut-il souligner que ce dernier n’est autre que le
maître d’école protestant converti à la foi catholique : conversion sincère ou conversion de
circonstance afin de conserver sa place dans des temps difficiles ? Il est délicat de trancher. La
faiblesse de la pénétration catholique se lit également dans la concession faite par le duc aux
protestants du comté : ceux-ci obtiennent le droit au culte mais dans un seul lieu. Ils
choisissent Bouquenom, sous la direction du pasteur Holler qui doit prêter serment, avant son
retour en fonction, de ne point prêcher contre la Vierge et les saints, ni contre la Maison de
Lorraine 58 .
L’ensemble de la recatholicisation dans le comté de Sarrewerden est remis en cause par le sort
des armes. En 1633, les Suédois occupent le comté et mettent fin à l’activité jésuite. En 1635,
l’opiniâtreté des deux derniers pères jésuites est vaincue par les violences de la soldatesque :
les jésuites quittent Bouquenom 59 . Les Lorrains réoccupent le comté en 1641 et sont
accompagnés de deux pères jésuites de Nancy. Ceux-ci ne s’emparent cependant pas de
l’église paroissiale et se contentent d’officier dans la chapelle du collège 60 . Dans un contexte
militaire très changeant 61 , les jésuites ne peuvent plus espérer un véritable soutien du duc de
Lorraine ; tout au plus, les accalmies leur permettent de donner les sacrements aux anciens
catholiques de Bouquenom et Sarrewerden et, épisodiquement, de desservir les villages
alentours. Il est alors difficile de parler de recatholicisation, bien que quelques conversions
aient lieu 62 .
La Maison de Lorraine profite également de l’extension de son influence lors de mariages 63
ou d’achats territoriaux, comme c’est le cas au sud du comté de Sarrewerden pour la
principauté de Lixheim (voir carte 7), pour avantager la religion catholique. L’acquisition de
la principauté calviniste 64 offre en effet au duc de Lorraine l’occasion d’intervenir en faveur
de la religion catholique. En 1623, le duc de Lorraine Henri II achète à Frédéric V la terre de
Lixheim en faveur du prince de Phalsbourg, son neveu Louis de Guise 65 . Henri II confirme
dans les clauses d’achat le libre exercice de la religion réformée : « les sujets résidants à
Lixheim seront maintenus dès maintenant et à toujours en l’exercice de leur religion, sans que
56 ADBR, 5 Mi 94/1.
57 ADBR 5 Mi 434/1.
58 FISCHER, L’ancien comté de Sarrewerden, op. cit., p.127.
59 Ils semblent toutefois qu’ils ont effectué de brèves incursions dans le comté ; DELATTRE, op. cit., col. 846.
60 MATTHIS, Die Leiden der Evangelischen, op. cit., p.128.
61 Les croates occupent un moment les lieux. Les Lorrains occupent le comté jusqu’en 1643, période où Condé
campe dans les environs. Pour un aperçu de la complexité des mouvements militaires et des incertitudes
inhérentes à ceux-ci pour les populations de toutes confessions, voir Philippe MARTIN, Une guerre de Trente
ans en Lorraine, 1630-1660, Metz, 2001.
62 DELATTRE, op. cit., col. 847 ; ADBR 5 Mi 434/1.
63 Dans le comté de Salm luthérien, les choses évoluent avec la conversion au catholicisme d’une branche de la
maison de Salm et le mariage de Christine, avec François de Vaudémont, fils cadet du duc Charles III. Ces
conditions permettent au catholicisme de regagner peu à peu du terrain : « François interdit en 1624 le
protestantisme dans la portion du comté de Salm qui avait constitué la dot de sa femme, et il y envoya l’année
suivante un groupe de missionnaires dont faisait partie Pierre Fourier » (Robert PARISOT, Histoire de la
Lorraine, tome 2 : de 1552 à 1789, Bruxelles, 1978 (réédition), p. 320-321.
64 La ville de Lixheim est fondée en 1608 par le prince électeur palatin Frédéric IV, prince calviniste. Grâce aux
privilèges d’installation et au libre exercice accordé aux réformés, la ville croît vite : en 1632, elle compte 116
maisons (voir Henri LEPAGE, Les communes de la Meurthe. Journal historique des villes, bourgs, villages,
hameaux et censes de ce département, vol. 2, Nancy, 1978 2 , p. 603-605). L’article 2 de la capitulation de 1608
mentionne en particulier la nécessité pour les officiers de la ville de maîtriser à la fois le français et l’allemand,
en vue d’assurer la coexistence des calvinistes venus de deux aires linguistiques différentes
65 Après la mort de Louis, Henriette de Vaudémont se remarie. Son quatrième époux, François Joseph Grimaldi,
hérite de ses droits au décès de celle-ci en 1660. A la mort de son neveu (1702), unique héritier, la principauté
revient au prince de Vaudémont. Lixheim devient français en 1766.
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