MARCEL REMACLE - Escapages

en 1959 dans « Les mangeurs de citron ». Après s’être attardé sur le sort des enfants employés
comme mousses, il se penche sur le sort diamétralement opposé des jeunes aspirants issus
de la noblesse, véritables enfants-rois aussi autoritaires que capricieux, suscitant la crainte
des membres de l’équipage. Son exposé se termine par un condensé d’ingénierie navale,
le tout baignant dans un humour débridé qui ne perd jamais ses droits. Sévère à l’extérieur,
comique à l’intérieur : voilà qui résume Remacle en quelques mots.
Commentés par Barbe-Noire lui-même, ces documentaires cocasses seront réunis dans
un album qui figure parmi les préférés du dessinateur et qui sera publié l’année suivante :
« Sous les voiles ». C’est dans ce même album qu’apparaît un personnage destiné à
pourrir davantage encore la vie de notre pirate, un exécrable nabot nommé Hercule
qui, à l’instar du Billy the Kid de Morris et Goscinny, règne en tyran sur une bourgade
où Barbe-Noire et son grand-père veulent prendre quelques jours de repos. Estimant
peut-être que « bon-papa joli » a épuisé son stock de baffes, Remacle met dans les
pattes du « gamin » un petit teigneux beaucoup plus costaud et autoritaire que l’aïeul.
Perfide et manipulateur, Hercule deviendra le compagnon de cellule de Barbe-Noire,
élaborant des projets d’évasion plus foireux les uns que les autres, avec la complicité
de sa « tantine », aussi difforme et repoussante que lui et qui, un malheur n’arrivant
jamais seul, va s’enticher d’un Barbe-Noire qui n’avait décidément pas besoin de ça.
Les déboires pénitentiaires de ce trio infernal font l’objet de plusieurs histoires courtes
que l’on retrouve en majorité dans l’album « Barbe-Noire, Hercule et Cie » (1981).
Le calme et la tempête
En 1980, Marcel Remacle quitte Haltinne pour s’installer définitivement à Evelette,
un petit hameau situé dans la commune d’Ohey, à quelques kilomètres de là.
Lucide, il se rend compte que ses efforts pour relancer sa série sont resté vains : les ventes
continuent à baisser inexorablement. Malgré sa notoriété et l’estime que lui garde un
lectorat resté fidèle, Remacle sait qu’il n’entrera jamais dans la cour des grands. Est-il
pour autant tombé dans l’oubli ? Loin de là : nul n’étant prophète en son pays, c’est
une fois encore à l’extérieur de nos frontières que se manifeste l’intérêt pour son œuvre.
La chaîne de télévision française Antenne 2 produit, dans les années 80, une émission
pour enfants appelée « Récré A2 ». Animée par la célèbre Dorothée, elle propose une
rubrique consacrée aux vedettes du neuvième art, intitulée « La bande à Bédé ». Pour leur
79e numéro, les producteurs décident de rendre hommage au vieux Nick et contactent
Marcel Remacle, qui leur donne bien évidemment le feu vert. « Jamais je n’aurais accepté
de passer à la TV, dira-t-il, je suis bien trop timide… » (4) Fort heureusement, il ne s’agit
pas ici de placer l’auteur devant les caméras, mais de réaliser une semi-animation au
départ de la bande dessinée elle-même, avec chansons à la clé. Cinq albums, savamment
refondus en une séquence de 10 minutes à peine, vont en fournir la matière première :
« Pavillons noirs », « Le vaisseau du diable », « Les mangeurs de citron », « L’île de la
Main Ouverte » et « Barbe-Noire, Hercule & Cie ». Un tour de force que Remacle saluera
d’un commentaire plus que laconique : « Ils se sont foulés. » (4)
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